冷宫中的烛火早被夜风吹灭,满地碎瓷混着暗红血渍,在月光下泛着冷铁般的光。
萧承钧攥着那枚青铜令牌,指腹上的血珠顺着纹路渗进"承泽"二字,像要把这两个字刻进骨里。
"少爷......"青奴缩在门框边,喉结动了动,浑浊的老眼扫过院外那具尚未冷却的尸体。
他刚才亲手给刺客补了刀,指缝里还沾着黏腻的血,"方才那刺客的刀抹脖子时,连哼都没哼一声——是死士。"
萧承钧的睫毛颤了颤。
三年前柳氏用掺了软骨散的补汤废他丹田时,也是买通了太医院的老医正,连个响都没闹。
原来这些人对付庶子,向来爱用见不得光的手段。
可今夜这死士,却直接冲他心口来了——他们连装模作样的耐心都没了。
"青伯。"他突然开口,声音比窗外的风还凉,"您说,他们急什么?"
青奴一怔。
这孩子三年来装病装得像团棉花,连咳嗽都要掐着时辰,此刻眼里却烧着团火,"柳氏那毒妇怕您长大后分爵位,萧承泽怕您占他世子位——可您......"
"可我是废人。"萧承钧替他说完,低头看自己的手。
三年来这双手连茶盏都端不稳,此刻却稳稳捏着致命的证据,"所以他们怕的不是现在的我,是萧氏庶子这层皮。"他突然笑了,像雪地里裂开道缝,"镇北王有嫡子萧承泽,有庶子萧承钧,若我死在冷宫,世人只会说'废子薄命';可若我活着......"
院外传来野猫的尖叫。
青奴浑身一激灵,抄起墙角的破扫帚挡在萧承钧身前:"少爷快走!
他们可能还有后手!"
萧承钧没动。
他望着青奴佝偻的背,想起三年前母亲被拖走那晚,也是这副模样——老仆举着根烧火棍,护着他缩在柴房最暗的角落。
后来母亲的尸体被丢进乱葬岗,青奴半夜摸出去,用指甲抠开冻土,把半块带血的玉牌塞进他手里。
那玉牌他贴身藏着,此刻正贴着心口发烫。
"走密道。"青奴突然压低声音,拽着他往墙角的破衣柜挪,"当年夫人被关冷宫时,老奴偷着挖的,直通外院柴房。"
衣柜后那块青石板果然松动。
萧承钧猫腰钻进去时,霉味呛得他鼻尖发酸。
密道里很黑,只能摸着青奴的衣角往前挪,头顶偶尔有土屑落下,砸在他后颈,凉得像当年柳氏赏的那碗补汤。
"到了。"青奴的声音闷在前面。
头顶传来木板被推开的轻响,月光漏进来,照见柴房堆得老高的干柴。
萧承钧爬出来时,后腰撞在柴堆上,疼得倒抽冷气,可体内那缕热流却突然窜起来,顺着脊椎往上冲,竟把痛感压了下去。
他摸了摸后腰——那里的皮肤下,似乎有什么在生长,像春笋顶开冻土。
"是《九劫锻骨诀》?"他想起方才在冷宫里,鲜血滴在残卷上时,那些晦涩的纹路突然活了,在他眼底游走。
原来这禁术不是要他强行修炼,是要他用血、用痛、用恨做引子,重铸这副被废的身子。
柴房外突然传来脚步声。青奴猛地捂住他的嘴。
"赵爷,这柴房都查过三回了,那病秧子能藏这儿?"年轻侍卫的声音带着不耐。
"闭嘴!"另一个男声像砂纸擦铁板,"柳夫人说了,活要见人,死要见尸。"
萧承钧透过柴堆缝隙望出去。
为首的中年男人腰间悬着镇北王府的鎏金腰牌,刀鞘上缠着红绸——是柳氏的陪房赵武,当年母亲被打时,就是他举的鞭子。
青奴的手在发抖。
萧承钧反手握住他的手腕,在他掌心写:引开他们。
老仆一愣,随即重重咳嗽两声,故意碰倒了墙角的陶瓮。"谁?!"赵武的刀"唰"地出鞘。
青奴拔腿就往东边跑,破布鞋踩得冻土"咯吱"响。
"追!"赵武带着侍卫追了出去。
萧承钧等他们的脚步声远了,才贴着墙根往府医堂挪。
医堂在西跨院,平时只有老医正守着,此刻月上中天,连巡夜的灯笼都少见。
他贴着影壁转过弯时,忽然听见药香。
医堂的窗户漏着昏黄的光,老医正的呼噜声从窗纸后传来。
萧承钧扒着窗沿望进去——檀木药柜的铜锁挂在柜门上,根本没扣。
风卷着几片枯叶打在他脚边。
萧承钧摸了摸怀里的令牌,又摸了摸藏在衣襟里的玉牌。
今夜他捡回半条命,却捡回了更重要的东西:一把能撕开这潭死水的刀,一副能握刀的手。
老医正的呼噜声突然停了。
萧承钧屏住呼吸,看见窗纸上晃动的影子——那是他自己的影子,此刻正扒着窗沿,像株在寒夜里抽枝的树。
萧承钧的指尖刚触到药柜的铜锁,后颈的寒毛便竖了起来——那声呼噜停得太突然。
老医正的鼾声像被人掐断的琴弦,他蜷在竹榻上的身影动了动,花白的胡须在月光下泛着银。
萧承钧贴在窗根的背沁出冷汗,喉间却涌上股奇异的热意——方才在密道里窜动的那缕热流,此刻正顺着脊椎往四肢钻,连冻得发僵的指尖都开始发烫。
他想起《九劫锻骨诀》残卷上的批注:"骨若欲生,必以痛为引,以血为媒。"今夜刺客的刀、青奴的血、甚至方才撞在柴堆上的疼,都是这禁术需要的火种。
老医正翻了个身,粗布被子滑到腰间。
萧承钧趁机猫腰溜进医堂,药香混着老医正身上的陈酒气扑面而来。
檀木药柜的铜锁果然松松挂着,他轻轻一挑,抽屉"咔"地弹开半寸——当归、黄芪、续断整整齐齐码着,最下层还有半块百年野山参,切口处凝着琥珀色的蜜蜡。
"第二劫要的是虎骨、熊胆、赤焰花。"他默念着残卷里的要求,指尖在药屉间翻飞。
虎骨在最东边的暗格,他记得三年前随父亲去猎场,镇北王曾赏过猎户一对东北虎的腿骨,当时老医正还抱怨"武夫粗笨,糟蹋药材"。
暗格的铜扣生了锈,他用力一扳,"吱呀"声在静夜里格外清晰。
竹榻上的老医正哼了两声,手在身侧摸索,摸了个空又瘫回去。
萧承钧额角沁出冷汗,迅速将虎骨粉、熊胆膏和晒干的赤焰花塞进怀里,转身要走时,瞥见案几上的药臼——里面还剩半盏未研完的朱砂,红得像凝固的血。
他鬼使神差地抓起药杵,将朱砂混进自己取的药材里。
残卷里说"九劫需九色",第一劫用的是青奴的血,第二劫或许要添点别的......
"赵爷!柴房那边搜遍了,连耗子洞都掏过!"
窗外突然炸响的吆喝惊得萧承钧踉跄一步,药杵"当啷"砸在青砖地上。
老医正"腾"地坐起来,浑浊的眼睛瞪得溜圆:"谁?!"
萧承钧瞬间闪到药柜后面,后背抵着冰凉的檀木,听见自己的心跳声震得耳膜发疼。
老医正摸黑点灯的动静传来,豆大的火苗刚窜起来,门就被"砰"地撞开。
赵武提着刀冲进来,鎏金腰牌撞在刀鞘上,发出清脆的响:"老东西,看见有人没?"
老医正缩在竹榻角,枯瘦的手直抖:"赵...赵护卫?
这大半夜的......"
"少废话!"赵武的刀尖挑起药柜的抽屉,当归撒了一地,"柳夫人要那病秧子的命,活要见人,死要见尸!"他突然顿住,盯着地上的药杵——方才萧承钧慌乱中踢到的那枚,正滚到他脚边,杵身上还沾着半干的朱砂。
"有人动过药柜。"赵武的声音像淬了冰,刀尖"唰"地抵住老医正的咽喉,"说!
是不是你放的人?"
老医正的眼泪"啪嗒"掉在刀背上:"赵爷明鉴!
小的守了二十年医堂,哪敢......"他突然瞥见萧承钧藏身的药柜后露出的半片衣角,喉结动了动,又迅速垂下头,"许是...许是野猫翻的?"
赵武的目光在医堂里扫了三圈,最后停在窗台上——那里有半个沾着泥的鞋印,和萧承钧方才扒窗时留下的一模一样。
他冷笑一声,刀背重重砸在老医正肩头:"给我盯着,要是让那小杂种跑了——"他扫过满地狼藉,"你这把老骨头,就和这些药材埋一块儿!"
脚步声渐远后,萧承钧才敢喘气。
老医正突然压低声音:"快走!
赵武去前院调人了,半个时辰内就会封府!"
他抬头,正撞进老医正浑浊却清明的眼。
这双眼睛三年前曾替他诊脉,当时说"丹田尽废,再无转机",此刻却藏着某种他读不懂的意味。
"谢了。"萧承钧抓起药材,翻窗而出。
冷风卷着雪粒子打在脸上,他顺着墙根往冷宫跑,怀里的药材硌得肋骨生疼,可那缕热流却越来越强,仿佛要把他整个人烧透。
冷宫的破木门虚掩着,青奴正蹲在灶前烧火,见他回来,赶紧把他拽进屋:"可算回来了!
老奴把密道又填了半块砖,他们一时半会儿找不着。"
萧承钧将药材倒在破桌上,月光透过漏风的窗棂照进来,照见虎骨粉泛着象牙白,熊胆膏凝着琥珀色,赤焰花的红像要滴出血。
他摸出从医堂顺来的药臼,将药材一一碾碎,混着冷宫里仅有的半盏井水调和成膏。
"这是......"青奴凑过来,被药味呛得直咳嗽。
"《九劫锻骨诀》第二劫。"萧承钧脱了外袍,露出腰间狰狞的疤痕——那是三年前柳氏用烙铁烫的,"残卷说,第二劫要以药淬骨,痛彻心肺才能重塑根基。"他将药膏抹在疤痕上,凉得刺骨的药汁刚触到皮肤,就像有千万根细针在扎,疼得他额角青筋暴起。
青奴攥着他的手直抖:"少爷,要不咱缓缓......"
"不能缓。"萧承钧咬着牙,盯着窗外渐亮的天色,"赵武今夜没找到我,明天柳氏肯定会加派人手。
我现在多一分战力,明天就多一分活命的机会。"他突然笑了,血珠顺着嘴角往下淌,"再说了——"他摸出藏在衣襟里的青铜令牌,"这令牌上的'承泽'二字,我要让萧承泽亲自刻进他的墓碑里。"
药膏开始发烫,从腰间的疤痕往全身窜。
萧承钧感觉自己的骨头在"咔咔"作响,像是要重新生长。
他闭上眼睛,听见自己的心跳声里混着另一种声音——细碎的,像纸片落在窗台上。
青奴刚要去看,萧承钧突然睁眼:"别动。"
月光下,半张羊皮纸正躺在窗台的积雪上,边缘被冻得发硬。
萧承钧走过去,捡起纸页,上面的字迹力透纸背:"欲破局者,可于三日后子时,至西园枯井相候。"落款处没有名字,只画了个狼头,狼眼是用朱砂点的,红得像医堂案几上那半盏未研完的药。
青奴凑过来看,倒抽一口冷气:"这狼头......是二十年前镇北王亲兵的标记!
当时老王爷还在世,他的暗卫营就叫'天狼卫'......"
萧承钧的指腹摩挲着狼头的纹路,嘴角慢慢扬起。
窗外的雪越下越大,可他却觉得浑身发热,仿佛有团火在骨头里烧,要烧穿这冷宫的破瓦,烧穿这镇北王府的天。
三日后子时,西园枯井。
他把纸页塞进怀里,转身看向青奴:"去厨房偷半块腊肉,再找把锈剪刀。"
"少爷要......"
"磨刀。"萧承钧望着窗外翻涌的乌云,眼里的火比药膏更烫,"该让有些人,尝尝被刀指着的滋味了。"
萧承钧攥着那枚青铜令牌,指腹上的血珠顺着纹路渗进"承泽"二字,像要把这两个字刻进骨里。
"少爷......"青奴缩在门框边,喉结动了动,浑浊的老眼扫过院外那具尚未冷却的尸体。
他刚才亲手给刺客补了刀,指缝里还沾着黏腻的血,"方才那刺客的刀抹脖子时,连哼都没哼一声——是死士。"
萧承钧的睫毛颤了颤。
三年前柳氏用掺了软骨散的补汤废他丹田时,也是买通了太医院的老医正,连个响都没闹。
原来这些人对付庶子,向来爱用见不得光的手段。
可今夜这死士,却直接冲他心口来了——他们连装模作样的耐心都没了。
"青伯。"他突然开口,声音比窗外的风还凉,"您说,他们急什么?"
青奴一怔。
这孩子三年来装病装得像团棉花,连咳嗽都要掐着时辰,此刻眼里却烧着团火,"柳氏那毒妇怕您长大后分爵位,萧承泽怕您占他世子位——可您......"
"可我是废人。"萧承钧替他说完,低头看自己的手。
三年来这双手连茶盏都端不稳,此刻却稳稳捏着致命的证据,"所以他们怕的不是现在的我,是萧氏庶子这层皮。"他突然笑了,像雪地里裂开道缝,"镇北王有嫡子萧承泽,有庶子萧承钧,若我死在冷宫,世人只会说'废子薄命';可若我活着......"
院外传来野猫的尖叫。
青奴浑身一激灵,抄起墙角的破扫帚挡在萧承钧身前:"少爷快走!
他们可能还有后手!"
萧承钧没动。
他望着青奴佝偻的背,想起三年前母亲被拖走那晚,也是这副模样——老仆举着根烧火棍,护着他缩在柴房最暗的角落。
后来母亲的尸体被丢进乱葬岗,青奴半夜摸出去,用指甲抠开冻土,把半块带血的玉牌塞进他手里。
那玉牌他贴身藏着,此刻正贴着心口发烫。
"走密道。"青奴突然压低声音,拽着他往墙角的破衣柜挪,"当年夫人被关冷宫时,老奴偷着挖的,直通外院柴房。"
衣柜后那块青石板果然松动。
萧承钧猫腰钻进去时,霉味呛得他鼻尖发酸。
密道里很黑,只能摸着青奴的衣角往前挪,头顶偶尔有土屑落下,砸在他后颈,凉得像当年柳氏赏的那碗补汤。
"到了。"青奴的声音闷在前面。
头顶传来木板被推开的轻响,月光漏进来,照见柴房堆得老高的干柴。
萧承钧爬出来时,后腰撞在柴堆上,疼得倒抽冷气,可体内那缕热流却突然窜起来,顺着脊椎往上冲,竟把痛感压了下去。
他摸了摸后腰——那里的皮肤下,似乎有什么在生长,像春笋顶开冻土。
"是《九劫锻骨诀》?"他想起方才在冷宫里,鲜血滴在残卷上时,那些晦涩的纹路突然活了,在他眼底游走。
原来这禁术不是要他强行修炼,是要他用血、用痛、用恨做引子,重铸这副被废的身子。
柴房外突然传来脚步声。青奴猛地捂住他的嘴。
"赵爷,这柴房都查过三回了,那病秧子能藏这儿?"年轻侍卫的声音带着不耐。
"闭嘴!"另一个男声像砂纸擦铁板,"柳夫人说了,活要见人,死要见尸。"
萧承钧透过柴堆缝隙望出去。
为首的中年男人腰间悬着镇北王府的鎏金腰牌,刀鞘上缠着红绸——是柳氏的陪房赵武,当年母亲被打时,就是他举的鞭子。
青奴的手在发抖。
萧承钧反手握住他的手腕,在他掌心写:引开他们。
老仆一愣,随即重重咳嗽两声,故意碰倒了墙角的陶瓮。"谁?!"赵武的刀"唰"地出鞘。
青奴拔腿就往东边跑,破布鞋踩得冻土"咯吱"响。
"追!"赵武带着侍卫追了出去。
萧承钧等他们的脚步声远了,才贴着墙根往府医堂挪。
医堂在西跨院,平时只有老医正守着,此刻月上中天,连巡夜的灯笼都少见。
他贴着影壁转过弯时,忽然听见药香。
医堂的窗户漏着昏黄的光,老医正的呼噜声从窗纸后传来。
萧承钧扒着窗沿望进去——檀木药柜的铜锁挂在柜门上,根本没扣。
风卷着几片枯叶打在他脚边。
萧承钧摸了摸怀里的令牌,又摸了摸藏在衣襟里的玉牌。
今夜他捡回半条命,却捡回了更重要的东西:一把能撕开这潭死水的刀,一副能握刀的手。
老医正的呼噜声突然停了。
萧承钧屏住呼吸,看见窗纸上晃动的影子——那是他自己的影子,此刻正扒着窗沿,像株在寒夜里抽枝的树。
萧承钧的指尖刚触到药柜的铜锁,后颈的寒毛便竖了起来——那声呼噜停得太突然。
老医正的鼾声像被人掐断的琴弦,他蜷在竹榻上的身影动了动,花白的胡须在月光下泛着银。
萧承钧贴在窗根的背沁出冷汗,喉间却涌上股奇异的热意——方才在密道里窜动的那缕热流,此刻正顺着脊椎往四肢钻,连冻得发僵的指尖都开始发烫。
他想起《九劫锻骨诀》残卷上的批注:"骨若欲生,必以痛为引,以血为媒。"今夜刺客的刀、青奴的血、甚至方才撞在柴堆上的疼,都是这禁术需要的火种。
老医正翻了个身,粗布被子滑到腰间。
萧承钧趁机猫腰溜进医堂,药香混着老医正身上的陈酒气扑面而来。
檀木药柜的铜锁果然松松挂着,他轻轻一挑,抽屉"咔"地弹开半寸——当归、黄芪、续断整整齐齐码着,最下层还有半块百年野山参,切口处凝着琥珀色的蜜蜡。
"第二劫要的是虎骨、熊胆、赤焰花。"他默念着残卷里的要求,指尖在药屉间翻飞。
虎骨在最东边的暗格,他记得三年前随父亲去猎场,镇北王曾赏过猎户一对东北虎的腿骨,当时老医正还抱怨"武夫粗笨,糟蹋药材"。
暗格的铜扣生了锈,他用力一扳,"吱呀"声在静夜里格外清晰。
竹榻上的老医正哼了两声,手在身侧摸索,摸了个空又瘫回去。
萧承钧额角沁出冷汗,迅速将虎骨粉、熊胆膏和晒干的赤焰花塞进怀里,转身要走时,瞥见案几上的药臼——里面还剩半盏未研完的朱砂,红得像凝固的血。
他鬼使神差地抓起药杵,将朱砂混进自己取的药材里。
残卷里说"九劫需九色",第一劫用的是青奴的血,第二劫或许要添点别的......
"赵爷!柴房那边搜遍了,连耗子洞都掏过!"
窗外突然炸响的吆喝惊得萧承钧踉跄一步,药杵"当啷"砸在青砖地上。
老医正"腾"地坐起来,浑浊的眼睛瞪得溜圆:"谁?!"
萧承钧瞬间闪到药柜后面,后背抵着冰凉的檀木,听见自己的心跳声震得耳膜发疼。
老医正摸黑点灯的动静传来,豆大的火苗刚窜起来,门就被"砰"地撞开。
赵武提着刀冲进来,鎏金腰牌撞在刀鞘上,发出清脆的响:"老东西,看见有人没?"
老医正缩在竹榻角,枯瘦的手直抖:"赵...赵护卫?
这大半夜的......"
"少废话!"赵武的刀尖挑起药柜的抽屉,当归撒了一地,"柳夫人要那病秧子的命,活要见人,死要见尸!"他突然顿住,盯着地上的药杵——方才萧承钧慌乱中踢到的那枚,正滚到他脚边,杵身上还沾着半干的朱砂。
"有人动过药柜。"赵武的声音像淬了冰,刀尖"唰"地抵住老医正的咽喉,"说!
是不是你放的人?"
老医正的眼泪"啪嗒"掉在刀背上:"赵爷明鉴!
小的守了二十年医堂,哪敢......"他突然瞥见萧承钧藏身的药柜后露出的半片衣角,喉结动了动,又迅速垂下头,"许是...许是野猫翻的?"
赵武的目光在医堂里扫了三圈,最后停在窗台上——那里有半个沾着泥的鞋印,和萧承钧方才扒窗时留下的一模一样。
他冷笑一声,刀背重重砸在老医正肩头:"给我盯着,要是让那小杂种跑了——"他扫过满地狼藉,"你这把老骨头,就和这些药材埋一块儿!"
脚步声渐远后,萧承钧才敢喘气。
老医正突然压低声音:"快走!
赵武去前院调人了,半个时辰内就会封府!"
他抬头,正撞进老医正浑浊却清明的眼。
这双眼睛三年前曾替他诊脉,当时说"丹田尽废,再无转机",此刻却藏着某种他读不懂的意味。
"谢了。"萧承钧抓起药材,翻窗而出。
冷风卷着雪粒子打在脸上,他顺着墙根往冷宫跑,怀里的药材硌得肋骨生疼,可那缕热流却越来越强,仿佛要把他整个人烧透。
冷宫的破木门虚掩着,青奴正蹲在灶前烧火,见他回来,赶紧把他拽进屋:"可算回来了!
老奴把密道又填了半块砖,他们一时半会儿找不着。"
萧承钧将药材倒在破桌上,月光透过漏风的窗棂照进来,照见虎骨粉泛着象牙白,熊胆膏凝着琥珀色,赤焰花的红像要滴出血。
他摸出从医堂顺来的药臼,将药材一一碾碎,混着冷宫里仅有的半盏井水调和成膏。
"这是......"青奴凑过来,被药味呛得直咳嗽。
"《九劫锻骨诀》第二劫。"萧承钧脱了外袍,露出腰间狰狞的疤痕——那是三年前柳氏用烙铁烫的,"残卷说,第二劫要以药淬骨,痛彻心肺才能重塑根基。"他将药膏抹在疤痕上,凉得刺骨的药汁刚触到皮肤,就像有千万根细针在扎,疼得他额角青筋暴起。
青奴攥着他的手直抖:"少爷,要不咱缓缓......"
"不能缓。"萧承钧咬着牙,盯着窗外渐亮的天色,"赵武今夜没找到我,明天柳氏肯定会加派人手。
我现在多一分战力,明天就多一分活命的机会。"他突然笑了,血珠顺着嘴角往下淌,"再说了——"他摸出藏在衣襟里的青铜令牌,"这令牌上的'承泽'二字,我要让萧承泽亲自刻进他的墓碑里。"
药膏开始发烫,从腰间的疤痕往全身窜。
萧承钧感觉自己的骨头在"咔咔"作响,像是要重新生长。
他闭上眼睛,听见自己的心跳声里混着另一种声音——细碎的,像纸片落在窗台上。
青奴刚要去看,萧承钧突然睁眼:"别动。"
月光下,半张羊皮纸正躺在窗台的积雪上,边缘被冻得发硬。
萧承钧走过去,捡起纸页,上面的字迹力透纸背:"欲破局者,可于三日后子时,至西园枯井相候。"落款处没有名字,只画了个狼头,狼眼是用朱砂点的,红得像医堂案几上那半盏未研完的药。
青奴凑过来看,倒抽一口冷气:"这狼头......是二十年前镇北王亲兵的标记!
当时老王爷还在世,他的暗卫营就叫'天狼卫'......"
萧承钧的指腹摩挲着狼头的纹路,嘴角慢慢扬起。
窗外的雪越下越大,可他却觉得浑身发热,仿佛有团火在骨头里烧,要烧穿这冷宫的破瓦,烧穿这镇北王府的天。
三日后子时,西园枯井。
他把纸页塞进怀里,转身看向青奴:"去厨房偷半块腊肉,再找把锈剪刀。"
"少爷要......"
"磨刀。"萧承钧望着窗外翻涌的乌云,眼里的火比药膏更烫,"该让有些人,尝尝被刀指着的滋味了。"
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