沈凌瑶还未回答,谢沉戟已冷声开口。

  “裴小姐,食盒我收下了,多谢你的好意,我要休息了。”

  这是明晃晃的逐客令。

  裴玉蓉笑容一僵,眼圈微红,却倔强地扬起下巴:“那、那我先走啦!沈姐姐,改日来定国公府玩呀!”

  “好。”沈凌瑶点头。

  比起裴玉嫣,其实年纪最小的裴玉蓉更有城府。

  她并没有死缠烂打,甚至没有表现出任何不满,只是委屈巴巴地看了谢沉戟一眼,然后转身离去。

  整个人全程表现的都大方得体。

  因为她明白,越是谢家这样的门楣,越是喜欢娶这样的女子。

  更何况她只是个庶女,若婚前不能隐忍,只怕不能嫁进来。

  屋内重归寂静。

  沈凌瑶垂眸:“谢将军,我……”

  “不必多言。”谢沉戟目光深邃,“裴玉蓉年纪小,但她不傻。”

  他忽然倾身,一字一句道:“沈凌瑶,你刚才是想躲裴玉蓉,还是想要躲其他人呢?”

  “我不明白将军的意思。”

  “你猜裴玉蓉会不会把你在这里的事告诉裴临渊呢?”

  沈凌瑶脸色冷下来,她站起身:“我突然想起,还有些急事,就不打扰了。”

  说罢,也不等他开口挽留,直接往外走去,带着等在门外的丫鬟离开谢府。

  看着她不悦的背影,谢沉戟无奈勾唇。

  “沈凌瑶,我这是踩到你尾巴了。”

  ……

  一月后,京城西市。

  初夏的阳光洒在青石板路上,蒸腾出淡淡的尘土气息。

  沈凌瑶带着青露穿梭于熙攘的香料市场,指尖捻过一撮西域玫瑰香粉,轻轻嗅了嗅——

  “呕——”

  一阵突如其来的恶心直冲喉头,她猛地捂住嘴,脸色瞬间煞白。

  “小姐!”青露慌忙扶住她,“您怎么了?”

  沈凌瑶强压下翻涌的酸水,摆摆手:“没事……可能是天热,有些中暑。”

  她匆匆买下几样香料,便让青露搀着自己上了马车。

  车帘一放下,她终于松开紧绷的脊背,指尖微微发颤地搭上自己的脉搏——

  滑脉如珠,往来流利。

  果然……是喜脉!

  沈凌瑶闭了闭眼,脑海中蓦地浮现那夜裴临渊醉酒闯入的模样。

  他滚烫的掌心贴在她腰际,呼吸灼热地落在她耳畔……

  “怎么会……”

  她喃喃自语,指尖无意识地抚上尚且平坦的小腹。

  这孩子来得太不是时候。

  当初在裴府,她曾日日盼着能有个孩子傍身,可裴临渊始终谨慎,从未给她机会。

  如今她已离了裴家,自立门户,偏偏在这节骨眼上……

  车外,青露担忧的声音传来:“小姐,要不要去医馆看看?”

  “不必。”沈凌瑶深吸一口气,强自镇定,“回府吧。”

  “是。”

  梧桐巷,沈宅。

  沈凌瑶独坐窗前,望着院中那株老梅出神。

  若留下这孩子……

  裴家绝不会允许血脉流落在外,尤其是裴临渊如今已与萧玉璃成婚。

  可若流掉这个孩子……

  她掌心轻轻覆在小腹上,心头忽地一刺。

  这是她的骨肉。

  也是这世上,唯一与她血脉相连的亲人。

  “小姐。”

  周嬷嬷端着安神茶进来,见她神色不对,心里满是担忧。

  她小心翼翼道:“老奴瞧您脸色不好,可是遇到难处了?”

  沈凌瑶回过神,勉强一笑:“嬷嬷,若有一件事,明知做了会惹来无穷麻烦,可若不做……又会后悔终生,该如何选?”

  周嬷嬷怔了怔,忽然瞥见她无意识护着小腹的手,浑浊的眼中精光一闪。

  “小姐。”她放下茶盏,声音压得极低,“老奴在夫人身边伺候十几年,有些事……一眼就看得出来。”

  沈凌瑶指尖一颤。

  “您若决定留下,老奴拼了这条命也会护住小主子。”

  周嬷嬷握住她的手,枯瘦的掌心温暖有力。

  “可若是您不想留……老奴认识一位稳妥的医婆,保证守口如瓶,不会泄漏半个字。”

  沈凌瑶眼眶微热。

  正当此时,门外突然传来一阵骚动——

  “小姐!不好了!”青露慌慌张张跑进来,“定、定国公府来人了!说是……说是裴世子请您过府一叙!”

  沈凌瑶瞳孔骤缩。

  裴临渊……为何突然找她?

  而且,还将她约到定国公府?

  只怕又是萧玉璃在搞鬼。

  上次在马球场上,她差点儿要了自己的命。

  这次若真的去了定国公府,只怕是凶多吉少。

  这位郡主,究竟跟她有什么仇什么怨,非要置她于死地?

  想来想去,沈凌瑶立刻躺进了被子里。

  “将人带进来。”

  “是。”

  负责传话的丫鬟走了进来。

  沈凌瑶脸色苍白,有气无力地说道:“世子爷盛情邀约,本该立刻前往,可实在是身体不争气,这病来如山倒,真是起不来,也怕过了病气给贵人,就不能前去了,还望姑娘转告世子爷。”

  说完,她使了个眼色,一旁的周嬷嬷连忙塞给那丫鬟一锭银子。

  喜爱丫鬟见钱眼开,也确定她真的病得虚弱,这才离开。

  ……

  青露送走定国公府的丫鬟后,匆匆折返,压低声音道:“小姐,人走了。”

  沈凌瑶缓缓睁开眼,眸中哪有半分病态?

  她撑着手臂坐起身,指尖轻轻抚过平坦的小腹,眼中闪过一丝决然。

  想要在京城立足,就得除掉所有想害她的人。

  可奈何萧玉璃和她之前遇到的那些仇人不一样。

  背后的萧家,她可惹不起。

  所以,要想对付萧玉璃,就得找个比她更有权势的靠山才行。

  想到这里,沈凌瑶似乎下定某种决心。

  “嬷嬷。”她抬眸看向周嬷嬷,“去备一份厚礼,要快。”

  周嬷嬷疑惑:“小姐是想……”

  “萧玉璃既然敢假借裴临渊的名义试探我,就说明她已经起了疑心。”沈凌瑶冷笑一声,“与其坐以待毙,不如先发制人。”

  ……

  半个时辰后,三皇子府。

  萧景琰正在书房批阅文书,听侍卫禀报沈凌瑶派人送礼,眉梢微挑:“哦?”

  侍从捧上一个紫檀木匣,匣中整齐摆放着三样东西。

  一盒西域龙涎香,一本古籍《西域药典》,还有一支……碧玉笛。

  萧景琰眸光一凝,伸手拿起那支玉笛。

  笛身温润,尾端系着褪色的红穗,正是马球场上沈凌瑶用来驯服雪狮子的那支。

  “她这是什么意思?”萧景琰指尖摩挲笛身,似笑非笑。

  侍从低头:“送礼的人说,沈小姐病中不便亲自登门,特以此物谢殿下当日马球场相助之恩。”

  “病中?”萧景琰轻笑一声,“时隔一个月想到送谢礼,也不知是真病,还是装病?”

  他忽然起身,将玉笛收入袖中:“备马,孤亲自去瞧瞧这位病中的沈小姐。”

  梧桐巷,沈宅门外。

  萧景琰的马车刚停稳,巷口另一侧便传来一阵马蹄声。

  裴临渊一袭墨色锦袍,策马而来,恰好与萧景琰打了个照面。

  两人四目相对,空气骤然凝滞。

  “裴世子。”萧景琰笑意不达眼底,“真巧啊。”

  裴临渊翻身下马,面无表情地行礼:“殿下。”

  “世子也是来探病的?”萧景琰意味深长地看了眼沈宅紧闭的大门,“看来沈小姐人缘不错。”

  裴临渊眸光微冷:“臣之所以来,只为公务,先前来沈业之案,还未完全结案,需要沈凌瑶补充些证据。”

  “是吗?”萧景琰轻笑,“既然如此,那不如一起进去?”

  “殿下请。”

  院内,沈凌瑶正对镜整理妆容。

  她特意换了一身素净的月白襦裙,发间只簪一支银钗,脸上薄施脂粉,既显病容,又不失清丽。

  “小姐!”青露慌慌张张跑进来,“三、三皇子和裴世子一起来了!”

  沈凌瑶指尖一顿,眼底闪过错愕。

  “他怎么也来了……”

  她抬手抚过小腹,眼中闪过一丝犹豫。

  不管了,事已至此,开弓没有回头箭!

  ……

  沈宅,迎客厅。

  紫檀木案几上茶香袅袅,沈凌瑶亲自执壶,素手纤纤,为二位客人斟茶。

  她今日特意换了一袭月白襦裙,腰间丝带松松系着,更显得腰肢不盈一握。

  苍白的面色在烛光下透着一丝脆弱,与马球场上那个飒爽的身影判若两人。

  “殿下,世子,请用茶。”

  她福身行礼,嗓音轻柔似水,却又恰到好处地带着几分病中的沙哑。

  裴临渊端坐如松,面无表情地接过茶盏,指尖却在她即将抽离时微微一碰。

  她的手竟然如此冰冷。

  看来是真的病了。

  他心中担忧,眸色微沉,却终究什么也没说,只是冷淡开口。

  “沈小姐,我今日前来打扰,是为取沈业生前经手的沈家账册。”

  沈凌瑶睫毛轻颤,似有些讶异:“世子爷要查沈家的账目?难道是怀疑……”

  “朝廷公务,不便多言。”

  裴临渊语气疏离,仿佛二人素不相识。

  沈凌瑶也不多问,转身对青露轻声道:“去书房,将沈家从前留下的那几本蓝皮账册取来。”

  待青露退下,她才看向萧景琰,眼中适时流露出一丝感激:“殿下亲自前来,民女实在惶恐。”

  萧景琰轻笑,目光在她脸上流连:“孤听闻沈小姐病了,特意带了太医来。”

  他抬手示意,门外立刻走进一名提着药箱的老者。

  裴临渊见状,指节蓦地收紧,茶盏在掌心发出细微的响声。

  三皇子为何如此看重沈凌瑶?

  甚至请了太医为她看诊?

  难道……

  他不敢往下想,只盼着是自己的错觉。

  “民女怎么敢劳烦太医,还是不必了。”

  沈凌瑶连忙摆手,做出一副娇羞的模样。

  “只是寻常风寒,民女自己就略懂医术,已经命人开了方子熬了药。”

  萧景琰却突然倾身,不由分说地握住她的手腕:“沈小姐脸色这么差,还是看看为好。”

  他指尖正好搭在她脉门上!

  沈凌瑶心头剧震,却不敢挣脱。

  幸好,萧景琰不懂医术。

  否则她有孕的事,怕是瞒不住了!

  眼看着太医过来。

  电光火石间,沈凌瑶突然“不小心”碰翻茶盏。

  “哗啦!”

  热茶泼洒,萧景琰下意识松手后退。

  “民女该死!”

  沈凌瑶慌忙起身,袖口掩唇咳嗽起来,一副虚弱至极的模样。

  裴临渊突然站起,一把扶住她摇晃的身形:“小心!”

  这一扶,他的掌心正好贴在她后腰,力道大得几乎要将她揉进骨血里。

  沈凌瑶抬眸,对上他深不见底的眼睛。

  那里面翻涌着的,分明是压不住的怒意。

  他在生气?

  气什么?

  气她险些暴露,还是气她……招惹三皇子?

  “世子爷。”她轻声道谢,借机退开半步,“民女无碍。”

  恰在此时,青露捧着账册回来,打破了屋内诡异的气氛。

  裴临渊接过账册,冲着三皇子行礼。

  而后冷声道:“我便告辞了。”

  他转身就走,却在门口顿住,头也不回地丢下一句。

  “沈小姐既然病了,就别到处走动。”

  萧景琰眯起眼,似笑非笑地看着沈凌瑶,那眼神晦暗不明,让人难以捉摸。

  见裴临渊离开,沈凌瑶松了口气,转而神色淡然地看着萧景琰。

  “殿下亲自到沈府来,民女受宠若惊,若是您不嫌弃,民女愿招待殿下用膳。”

  “好啊,只是你身体……”

  “无妨,殿下稍等,民女去厨房吩咐。”

  ……

  烛影摇曳,满桌精致菜肴散发着诱人香气。

  沈凌瑶亲自布菜,素手执壶,为萧景琰斟了一杯桂花酿。

  “殿下尝尝这酒……”她唇角含笑,眸光温柔似水,“是用去岁摘的金桂酿的,加了少许蜂蜜,不烈却醇香。”

  萧景琰接过酒盏,指尖似有若无地擦过她的手背:“沈小姐这般蕙质兰心,连酿酒都如此风雅。”

  烛光下,他眉眼含笑,可那双深邃的眸却如幽潭般难以窥测。

  沈凌瑶正要收回手,忽觉腕上一热。

  萧景琰竟直接握住了她的手!

  “殿下?”

  她心头一跳,面上却依旧维持着得体的微笑。

  萧景琰拇指在她腕骨上轻轻摩挲,语气意味深长:“沈小姐亲自招待孤用晚膳,究竟是何用意?”

  他在试探!

  沈凌瑶强自镇定,不动声色地抽回手:“殿下说笑了,民女只是见贵客临门,心中欢喜,精神好了些罢了。”
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