侯砚卿捏着那截乌金断线，如同捏着一条冰冷剧毒的蛇。库房里的空气仿佛凝固成了铅块，沉沉压在每个人的心头。那华丽波斯毯上的繁复花纹，此刻望去，竟似无数扭曲的鬼脸，在昏黄灯影下无声狞笑。
“搜！” 侯砚卿的声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，瞬间打破了死寂，“沈万金的书房、卧房、所有可能存放账册、信函、契约的所在！库房本身，一寸一寸，给我再筛一遍！凡有暗格、夹层、异常声响之处，掘地三尺也要翻出来！”
金吾卫和司直们轰然应喏，如同被惊动的蜂群，迅速分散开来。沉重的脚步声、翻箱倒柜的碰撞声、刀鞘刮过墙壁的摩擦声，顿时充斥了这座不久前还弥漫着死寂与甜香的库房。
侯砚卿自己则没有动。他站在库房中央，目光如同最精密的探针，再次扫视整个空间。房梁上的机关痕迹、地毯上引线断裂的位置、尸体倒伏的地点、金匣掉落的位置…这些点在他脑海中飞速连接、旋转、重构。
“来人，” 他指向那块关键的地毯区域，“以此处为中心，方圆五尺之内，地毯…给我掀起来！小心，莫要损坏！”
几个精干的差役立刻上前，屏住呼吸，用薄刃小心翼翼地插入地毯边缘与青砖的缝隙，一点一点，极其缓慢地将那沉重而华丽的波斯地毯卷起、挪开。
地毯之下，是打磨光滑的青砖地面。灰尘不多，显然铺毯前清理过。侯砚卿蹲下身，放大镜再次贴近地面。灯光下，青砖的纹理清晰可见。很快，他就在引线断裂位置对应的正下方地面上，发现了几道极其细微、几乎与砖缝融为一体的、平行的浅槽！浅槽的走向，正指向房梁上那处机关的位置！
“机关…是双向的…” 侯砚卿低语，“引线绷动，触发上方杀器，同时…下方必有承接或稳固之物，否则如此大的力量，地毯和地面必有更明显痕迹。”
他沿着浅槽的指向，在附近几块青砖上仔细敲击、摸索。终于，在距离浅槽尽头约两尺的一块青砖上，敲击声出现了微妙的空洞回响！
“撬开它！”
薄刃插入砖缝，用力一撬。青砖应声而起！下面并非泥土，而是一个精巧的、用精铁铸造的方形凹槽！凹槽底部，赫然残留着几缕同样乌金色的金属碎屑！凹槽两侧内壁，还留有清晰的、崭新的摩擦刮痕！
“这便是了！” 侯砚卿眼中精光爆射，“引线崩断的瞬间，其末端或连接的某个关键部件，被巨大的力量瞬间拉回，撞击在这个凹槽内壁上！力量之大，足以崩碎金属！这凹槽，既是稳定引线的基座，也是承受反作用力冲击的‘桩’！设计此机关者，心思缜密到令人发指！”
至此，凶案现场的物理诡计，在侯砚卿近乎偏执的推演和勘查下，已如抽丝剥茧般，显露出了狰狞而精密的骨架——利用特定位置（金匣验宝点）触发地毯下隐藏的引线，引线瞬间拉动房梁机关，释放出能瞬间产生极高热量的奇门兵器（无论是绷紧的灼热丝线，还是汇聚的光热之刃），完成无血断首，同时引线崩断，末端撞击地下基座。凶手无需在场，只需精准掌握沈万金的行为习惯和开启金匣的时间地点！
“大人！” 一个司直匆匆跑来，脸色有些发白，“沈万金的贴身书房…找到了些东西，您…您最好亲自去看看！”
沈万金的书房在主院深处，装饰极尽奢华之能事。紫檀木的书架直抵屋顶，摆满了古籍珍玩。一张巨大的金丝楠木书案上，文房四宝皆是精品，旁边还放着一个精巧的鎏金香炉，炉内冷灰散发着淡淡的、与金匣香气截然不同的檀香。
吸引侯砚卿目光的，是书案一角。那里散乱地堆着几本厚厚的账簿，封面是普通的蓝布。但其中一本，却被粗暴地撕掉了大半，只剩下一些残破的纸页，上面密密麻麻记录着看不懂的符号和数字，像是某种密码。旁边，还有几张揉成一团又被展开的信笺，信笺上并无署名，字迹潦草，透着一股焦躁：
“…风声紧，鹰犬已嗅到味儿…速将‘火种’转移，不可再留于长安！…‘金丝雀’已躁动，恐生变！…三日后子时，老地方交割，逾时不候…若匣中物有失，你我都得掉脑袋！…”
“‘火种’？‘金丝雀’？老地方？” 侯砚卿拿起那张信笺，指尖仿佛能感受到写信人当时的惊惶，“沈万金…果然不只是个商人！” 这分明是黑话，指向某种极度危险、见不得光的交易或物品！那“金丝雀”，会不会指的就是那个致命的金匣？
“管家何在？” 侯砚卿冷声问。
早已面无人色的管家被两个差役押了进来，腿一软，噗通跪倒在地。
“沈万金死前三日，见过什么人？有何异常？” 侯砚卿的声音不高，却带着一股无形的压力，直刺管家心底。
管家抖如筛糠，汗如雨下：“回…回大人…东家…东家这几日确实心神不宁，脾气大得很…书房的门总是关着，不让小的们靠近…见…见过的人…除了几个相熟的胡商，就是…就是…”
“就是什么？” 侯砚卿追问。
“就是…一个戴着大斗笠、看不清脸的人…来了两次，都是夜里，从后门进的…东家亲自迎进去，在书房谈了许久…那人…那人身上…好像…好像有股子怪味儿…” 管家努力回忆着，脸上露出恐惧，“像…像是庙里烧香的味道，可又…又有点呛，有点腥…对了！最后一次来，就是…就是东家出事的前一天晚上！”
庙里的烧香味？又呛又腥？侯砚卿心中一动，这描述…与金匣中那奇异的冷香，隐隐有几分相似，却又不同。金匣香是甜中带冷冽铁锈腥，管家闻到的，则是烧香混合呛腥…这会是同源的不同变种吗？
“那人身形如何？口音？” 侯砚卿追问细节。
“身量…比东家高些，挺瘦的…走路…走路好像有点…有点僵？口音…听不太真，好像有点…有点北边的腔调？说话声音很低沉…” 管家努力描述着，信息却很模糊。
“北边腔调？范阳？平卢？” 侯砚卿心中警铃大作，瞬间联想起金匣底部的异域符文！
“还有，” 管家像是想起了什么，急忙补充，“最后一次那人走后，东家把自己关在书房里发了很大的火！摔了东西！小的隐约听到他吼…吼什么‘欺人太甚’、‘过河拆桥’…还有什么…‘大不了鱼死网破’…”
欺人太甚？过河拆桥？鱼死网破？侯砚卿眼神锐利如刀。这分明是合作关系破裂、利益分配不均或灭口威胁引发的激烈反应！沈万金很可能在巨大的压力下，做出了某种激烈的决定，而这决定，直接导致了他被灭口！
“库房那块波斯地毯，还有那个金丝小匣，从何而来？” 侯砚卿抛出关键问题。
管家一愣，回忆道：“地毯…是去年从一个西域大商队手里重金买的，据说是波斯王宫流出来的珍品…金匣…那个金匣…小的以前从未见过！东家出事前几天，好像…好像才带回来的？对！就是那个戴斗笠的神秘人第一次来之后，东家好像就得了这么个宝贝，还特意嘱咐小的，库房那块地毯的位置谁都不许动，他要亲自在那里验看一件稀世珍宝…莫非…莫非就是那金匣？”
果然！金匣和地毯位置的安排，都是近期才发生的！这分明是凶手精心布置杀局的一部分！利用沈万金对“稀世珍宝”的贪婪，将他引到预设的死亡陷阱！
“把府里所有管事、账房、贴身仆役，分开单独问话！” 侯砚卿下令，“重点查沈万金近半年的所有大额交易，尤其是涉及西域、涉及权贵、涉及‘和籴’粮款的！所有异常往来信件、契约、暗账，一本都不能放过！”
他拿起书案上那几张残破的密码账页和充满威胁的信笺，目光冰冷。沈万金的死，绝非简单的谋财害命。这库房密室之下，隐藏着更深的暗流。那能瞬间熔金断首的奇门兵器，那异域符文的神秘金匣，那指向北方的模糊线索，还有管家口中带着北方口音、身有怪味的斗笠客…以及沈万金暴怒之下的“鱼死网破”…所有的线头，都隐隐指向一个巨大的、令人不安的漩涡。
风雷，已然在沈府这座深宅之下隐隐滚动。侯砚卿知道，自己正在撬动一个可能远超他想象的盖子。而盖子下面，是毒蛇，还是更可怕的怪物？
“搜！” 侯砚卿的声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，瞬间打破了死寂，“沈万金的书房、卧房、所有可能存放账册、信函、契约的所在！库房本身，一寸一寸，给我再筛一遍！凡有暗格、夹层、异常声响之处，掘地三尺也要翻出来！”
金吾卫和司直们轰然应喏，如同被惊动的蜂群，迅速分散开来。沉重的脚步声、翻箱倒柜的碰撞声、刀鞘刮过墙壁的摩擦声，顿时充斥了这座不久前还弥漫着死寂与甜香的库房。
侯砚卿自己则没有动。他站在库房中央，目光如同最精密的探针，再次扫视整个空间。房梁上的机关痕迹、地毯上引线断裂的位置、尸体倒伏的地点、金匣掉落的位置…这些点在他脑海中飞速连接、旋转、重构。
“来人，” 他指向那块关键的地毯区域，“以此处为中心，方圆五尺之内，地毯…给我掀起来！小心，莫要损坏！”
几个精干的差役立刻上前，屏住呼吸，用薄刃小心翼翼地插入地毯边缘与青砖的缝隙，一点一点，极其缓慢地将那沉重而华丽的波斯地毯卷起、挪开。
地毯之下，是打磨光滑的青砖地面。灰尘不多，显然铺毯前清理过。侯砚卿蹲下身，放大镜再次贴近地面。灯光下，青砖的纹理清晰可见。很快，他就在引线断裂位置对应的正下方地面上，发现了几道极其细微、几乎与砖缝融为一体的、平行的浅槽！浅槽的走向，正指向房梁上那处机关的位置！
“机关…是双向的…” 侯砚卿低语，“引线绷动，触发上方杀器，同时…下方必有承接或稳固之物，否则如此大的力量，地毯和地面必有更明显痕迹。”
他沿着浅槽的指向，在附近几块青砖上仔细敲击、摸索。终于，在距离浅槽尽头约两尺的一块青砖上，敲击声出现了微妙的空洞回响！
“撬开它！”
薄刃插入砖缝，用力一撬。青砖应声而起！下面并非泥土，而是一个精巧的、用精铁铸造的方形凹槽！凹槽底部，赫然残留着几缕同样乌金色的金属碎屑！凹槽两侧内壁，还留有清晰的、崭新的摩擦刮痕！
“这便是了！” 侯砚卿眼中精光爆射，“引线崩断的瞬间，其末端或连接的某个关键部件，被巨大的力量瞬间拉回，撞击在这个凹槽内壁上！力量之大，足以崩碎金属！这凹槽，既是稳定引线的基座，也是承受反作用力冲击的‘桩’！设计此机关者，心思缜密到令人发指！”
至此，凶案现场的物理诡计，在侯砚卿近乎偏执的推演和勘查下，已如抽丝剥茧般，显露出了狰狞而精密的骨架——利用特定位置（金匣验宝点）触发地毯下隐藏的引线，引线瞬间拉动房梁机关，释放出能瞬间产生极高热量的奇门兵器（无论是绷紧的灼热丝线，还是汇聚的光热之刃），完成无血断首，同时引线崩断，末端撞击地下基座。凶手无需在场，只需精准掌握沈万金的行为习惯和开启金匣的时间地点！
“大人！” 一个司直匆匆跑来，脸色有些发白，“沈万金的贴身书房…找到了些东西，您…您最好亲自去看看！”
沈万金的书房在主院深处，装饰极尽奢华之能事。紫檀木的书架直抵屋顶，摆满了古籍珍玩。一张巨大的金丝楠木书案上，文房四宝皆是精品，旁边还放着一个精巧的鎏金香炉，炉内冷灰散发着淡淡的、与金匣香气截然不同的檀香。
吸引侯砚卿目光的，是书案一角。那里散乱地堆着几本厚厚的账簿，封面是普通的蓝布。但其中一本，却被粗暴地撕掉了大半，只剩下一些残破的纸页，上面密密麻麻记录着看不懂的符号和数字，像是某种密码。旁边，还有几张揉成一团又被展开的信笺，信笺上并无署名，字迹潦草，透着一股焦躁：
“…风声紧，鹰犬已嗅到味儿…速将‘火种’转移，不可再留于长安！…‘金丝雀’已躁动，恐生变！…三日后子时，老地方交割，逾时不候…若匣中物有失，你我都得掉脑袋！…”
“‘火种’？‘金丝雀’？老地方？” 侯砚卿拿起那张信笺，指尖仿佛能感受到写信人当时的惊惶，“沈万金…果然不只是个商人！” 这分明是黑话，指向某种极度危险、见不得光的交易或物品！那“金丝雀”，会不会指的就是那个致命的金匣？
“管家何在？” 侯砚卿冷声问。
早已面无人色的管家被两个差役押了进来，腿一软，噗通跪倒在地。
“沈万金死前三日，见过什么人？有何异常？” 侯砚卿的声音不高，却带着一股无形的压力，直刺管家心底。
管家抖如筛糠，汗如雨下：“回…回大人…东家…东家这几日确实心神不宁，脾气大得很…书房的门总是关着，不让小的们靠近…见…见过的人…除了几个相熟的胡商，就是…就是…”
“就是什么？” 侯砚卿追问。
“就是…一个戴着大斗笠、看不清脸的人…来了两次，都是夜里，从后门进的…东家亲自迎进去，在书房谈了许久…那人…那人身上…好像…好像有股子怪味儿…” 管家努力回忆着，脸上露出恐惧，“像…像是庙里烧香的味道，可又…又有点呛，有点腥…对了！最后一次来，就是…就是东家出事的前一天晚上！”
庙里的烧香味？又呛又腥？侯砚卿心中一动，这描述…与金匣中那奇异的冷香，隐隐有几分相似，却又不同。金匣香是甜中带冷冽铁锈腥，管家闻到的，则是烧香混合呛腥…这会是同源的不同变种吗？
“那人身形如何？口音？” 侯砚卿追问细节。
“身量…比东家高些，挺瘦的…走路…走路好像有点…有点僵？口音…听不太真，好像有点…有点北边的腔调？说话声音很低沉…” 管家努力描述着，信息却很模糊。
“北边腔调？范阳？平卢？” 侯砚卿心中警铃大作，瞬间联想起金匣底部的异域符文！
“还有，” 管家像是想起了什么，急忙补充，“最后一次那人走后，东家把自己关在书房里发了很大的火！摔了东西！小的隐约听到他吼…吼什么‘欺人太甚’、‘过河拆桥’…还有什么…‘大不了鱼死网破’…”
欺人太甚？过河拆桥？鱼死网破？侯砚卿眼神锐利如刀。这分明是合作关系破裂、利益分配不均或灭口威胁引发的激烈反应！沈万金很可能在巨大的压力下，做出了某种激烈的决定，而这决定，直接导致了他被灭口！
“库房那块波斯地毯，还有那个金丝小匣，从何而来？” 侯砚卿抛出关键问题。
管家一愣，回忆道：“地毯…是去年从一个西域大商队手里重金买的，据说是波斯王宫流出来的珍品…金匣…那个金匣…小的以前从未见过！东家出事前几天，好像…好像才带回来的？对！就是那个戴斗笠的神秘人第一次来之后，东家好像就得了这么个宝贝，还特意嘱咐小的，库房那块地毯的位置谁都不许动，他要亲自在那里验看一件稀世珍宝…莫非…莫非就是那金匣？”
果然！金匣和地毯位置的安排，都是近期才发生的！这分明是凶手精心布置杀局的一部分！利用沈万金对“稀世珍宝”的贪婪，将他引到预设的死亡陷阱！
“把府里所有管事、账房、贴身仆役，分开单独问话！” 侯砚卿下令，“重点查沈万金近半年的所有大额交易，尤其是涉及西域、涉及权贵、涉及‘和籴’粮款的！所有异常往来信件、契约、暗账，一本都不能放过！”
他拿起书案上那几张残破的密码账页和充满威胁的信笺，目光冰冷。沈万金的死，绝非简单的谋财害命。这库房密室之下，隐藏着更深的暗流。那能瞬间熔金断首的奇门兵器，那异域符文的神秘金匣，那指向北方的模糊线索，还有管家口中带着北方口音、身有怪味的斗笠客…以及沈万金暴怒之下的“鱼死网破”…所有的线头，都隐隐指向一个巨大的、令人不安的漩涡。
风雷，已然在沈府这座深宅之下隐隐滚动。侯砚卿知道，自己正在撬动一个可能远超他想象的盖子。而盖子下面，是毒蛇，还是更可怕的怪物？