宾客陆续到场。

  怡和洋行的大班罗伯特·贾丁,五十多岁,典型的英国商人,傲慢但客气,他和汇丰银行的经理汤普森,那个瘦高个一起来的。两人边走边聊,满嘴的苏格兰口音。

  进来的时候只和站在门口的许三微微点头。

  接着是几个华人商会会长,都是四十岁以上的中年人,穿着长衫或西装,态度各有不同。

  七点整,宴会厅几乎坐满。

  许三正要入席,门口又是一阵骚动。

  走进来的是三个男人。

  为首的那个五十岁左右,中等身材,穿着深色西装,但怎么穿都有股子江湖味,透着一丝西装暴徒的气息。

  他身后跟着两个年轻人,都是精悍模样。

  “向前,新义安。”萧雅低声介绍。

  许三微笑着迎上去:“向先生,欢迎。”

  向前也紧走两步,握住了许三的手,力气很大,“许先生,来港岛发财,怎么不提前打个招呼?我们也算半个同行。”

  “向先生指的是?”

  “许将军,咱们以前可是一个战线的。”向前压低声音,眼里有笑意,“我在重庆待过,听说过许先生的名号,如雷贯耳啊,所以今天不请自来,还望许将军莫怪。”

  “哈哈,向先生过谦了,都是我的贵客,欢迎之至,里面请!”许三哈哈一笑,伸手将他们引进来。

  向前三人身后还跟着一个年轻人,三十不到,穿着警服但没戴帽子。

  他走上前来,伸出手:“吕乐,油麻地警署。”

  许三握了手,感觉这个人眼神很活,一看就是聪明人。

  “许先生做大生意,以后多关照。”吕乐笑着说,声音不高不低,恰到好处。

  “吕探长客气,以后还需要你们照看着,大家一起发财。”

  八桌坐满。

  许三在主桌,左手边是王宽诚,右手边是怡和洋行的贾丁,对面是向前和吕乐。

  其他几桌坐的是商人、银行家、几个英国官员,他们都是找着熟人,自动凑成一桌桌的。

  还有几个看起来不像商人的男人,也不知道是身份背景。

  许三站起来,举杯:“各位,今天请诸位来,没有别的意思。鄙人刚到港岛,人生地不熟,想和大家认识认识。以后在港岛做生意,还要仰仗各位关照,先干为敬。”

  他喝干杯中酒,众人纷纷举杯。

  贾丁放下酒杯,用英语说:“许先生,我听说你买地花了七百万?大手笔。但有人跟我抱怨,说你出价太高,坏了规矩。”

  这是典型的不友好,找茬来了。

  旁边正要有人来做翻译,被许三伸手制止,他直接用英语回答:“贾丁先生,规矩是市场的规矩,不是几个人的规矩。我出价高,是因为我看好港岛的未来。如果有人觉得我坏了规矩,可以来找我谈。”

  贾丁愣了一下,显然没想到许三英语这么流利,而且这么直接。

  他点了点头,“有道理,那以后大家就都‘公平’竞争了。”

  贾丁刚停下,一个本地商人接着开口,带着浓重的粤语口音:“许先生,你在北角买的那些田地,之前我们几个都在谈,价钱都谈得差不多了。你突然加价一倍,让我们很难做。”

  许三看着那人:“这位先生怎么称呼?”

  “我姓黄,做纱厂的。”

  “黄先生,我知道你谈的那块地,面积三十亩,你的出价是八万港币。我出十六万,是因为我需要那块地和旁边的地连在一起。如果你觉得这个价钱太高,我可以按你说的价格转给你,但我要旁边的那块地。”

  姓黄的商人语塞。

  另一个商人说:“许先生,你这样搞,以后大家还怎么做生意?港岛岂不是要乱套?”

  许三放下酒杯,看着那人:“生意就是生意,你出价低,人家不卖给你。我出价高,人家愿意卖给我。咱们买的都是心头好,如在拍卖行买古董,值不值这个钱不重要,主要是看你买得高不高兴,是不是这个道理?”

  宴会厅安静下来。

  许三的语气很平静,但每个人都感觉到了压力。

  只是这些商人觉得他是胡搅蛮缠,生意和古董能一概而论吗?一个是收藏,一个是要盈利的。

  眼看要冷场,向前突然笑了,笑声在安静中格外响亮:“许先生说得对,生意就是生意。黄老板,你出不起价,就别怪别人出得起。”

  还别说,他就是喜欢这种模式,赚不赚钱先不说,生意做得透出一股霸气。

  他转向许三,举杯说道:“许先生,我敬你一杯。”

  许三和他碰杯。

  吕乐也举起杯:“许先生,我也敬你。以后在港岛,有什么需要帮忙的,尽管找我。油麻地虽然不大,但说话还算管用。”

  许三喝了酒,看着吕乐:“吕探长客气,我听说港岛的规矩,新开张的生意要拜码头,不知道我该怎么拜?”

  吕乐笑得更灿烂了:“许先生是个明白人。这样,明天我让人送张单子给你,都是些场面上的事。意思到了就行,不用太认真。”

  这家伙,到现在终于露出了狐狸尾巴,他就是代表头上的那些大佬,来向许三化缘的。

  许三点头:“好,我听吕探长的。”

  晚宴继续进行。

  王宽诚和许三聊了很多,从淞沪的生意到港岛的前景,从工业到贸易。

  许三发现这个人很务实,说话直来直去,不绕弯子。

  “许先生,你在北角买那么多地,是打算做工业?”王宽诚问。

  “对,”许三说道,“电子厂,医药厂,纺织厂。那边靠近港口,运输方便,地价便宜。”

  “电子厂?”王宽诚感兴趣,“我在淞沪也投资过电子厂,但技术跟不上,你有技术?”

  “有,”许三说道,“我的东西,都是走的欧米路线,从米国引进的设备,还有技术资料,如果王先生有兴趣,可以合作。”

  王宽诚眼睛亮了:“好,改天详谈。”

  晚宴快结束时,贾丁走过来,端着酒杯:“许先生,刚才的话,我收回。生意场上,各凭本事。以后有需要怡和的地方,可以找我。”

  这家伙和看起来的死板果然不同,难怪能做到大班,偷听了一些许三的谈话,态度就开始转变了。

  许三和他碰杯:“贾丁先生客气,以后少不了要麻烦你。”
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