......

  自从入了这朝歌城,原本清静的驿馆就变成了菜市场。

  各路诸侯,平时八竿子打不着的人,仿佛商量好了一般,你方唱罢我登场。

  有的提着重礼,有的攀着交情,有的甚至还没进门就扯着嗓子喊“老哥哥”。

  目的只有一个。

  劝苏护认命。

  说辞也都大同小异,翻来覆去就那么几句话。

  “苏兄啊,听兄弟一句劝,那两位如今可是大王身边的大红人,得罪了他们,以后冀州的日子怕是不好过。”

  “令爱能入宫侍奉大王,那是几辈子修来的福气,您怎么就想不通呢?”

  “费大夫和尤大夫那也是一番好意,您可别辜负了两位大人的美意。”

  “为了一个女儿,搭上整个冀州的前程,不值当啊!”

  哪怕是被赶出去,这些人临走前还要留下几句阴阳怪气的嘲讽。

  而这一切,都被“苏妲己”看在眼里。

  她每日依旧扮演着那个柔弱乖巧的女儿角色,给苏护端茶送水,捏肩捶背。

  言语间,却总在不经意地,潜移默化地向他灌输着某些念头。

  “父亲,您又和那些大人争吵了吗?何必呢,气坏了身子可怎么好。”

  “父亲,女儿听下人说,外面都在传您恃功傲物,不敬大王……这可如何是好?”

  她从不直接劝说,只是用这种润物细无声的方式,一点点地消磨着苏护的意志,加剧着他的焦虑。

  这天下午,又送走了一位来自南地的诸侯,苏护重重地关上房门,把外面的喧嚣隔绝。

  屋内一片狼藉。

  竹简散落满地,案几上的茶盏也被扫到了角落,摔得粉碎。

  苏护胸膛剧烈起伏,双手撑着案沿,指节用力到发青。

  “欺人太甚!”

  “简直是欺人太甚!”

  苏护猛地直起身,一脚踹翻了身旁的红木圆凳。

  圆凳滚出老远,撞在柱子上,发出“咚”的一声闷响。

  “费仲!尤浑!”

  苏护咬牙切齿,从齿缝里挤出这两个名字。

  “奸贼!恶贼!逆贼!”

  “我苏护与你们势不两立!”

  若非这两个小人在背后推波助澜,这些平日里眼高于顶的诸侯,怎么会如此热心地来当说客?

  这是要把他架在火上烤。

  这是要逼着他苏护低头。

  苏妲己推开房门,那张精致的脸上写满了惊慌。

  她看着地上狼藉的碎片,又看了看暴跳如雷的苏护,心中暗笑。

  火候差不多了。

  再加把柴,这锅水就该开了。

  “父亲。”

  她蹲下身,捡起地上散落的竹简,动作轻柔。

  “又有人惹您生气了?”

  苏护看着女儿那副乖巧懂事的模样,心里的火气被强行压下去一半。

  他长吐出一口浊气,伸手去扶女儿。

  “不碍事。”

  “不过是一群趋炎附势的小人罢了。”

  “苏妲己”顺势起身,将竹简整齐地码放在案几上。

  动作轻柔,却透着一股说不出的凄婉。

  “父亲息怒。”

  “为了那种小人气坏了身子,不值当。”

  她低垂着眉眼,似乎在犹豫什么。

  片刻后。

  她抬起头,那双剪水秋瞳里蓄满了水雾,眼眶微红。

  “父亲,要不……还是答应了吧。”

  苏护动作一顿。

  苏妲己往前凑了一步,伸手拽住苏护的袖摆,轻轻晃了晃。

  “女儿这几日看父亲日夜忧心,寝食难安,女儿这心里……实在是如刀绞一般。”

  “那些叔伯说得虽然难听,但有一句话是对的。”

  “胳膊拧不过大腿。”

  “咱们在冀州虽是一方诸侯,可到了这朝歌,咱们就是那案板上的鱼肉。”

  “父亲为了女儿,已经做得够多了。”

  “大王富有四海,女儿若是入了宫,那就是王妃。”

  “咱们苏家也能跟着沾光,父亲也不必再受这等窝囊气。”

  “女儿知道父亲是为了女儿好,不想让女儿入那深宫受苦。”

  “可若是为了女儿一人,要赔上整个苏家,还要让父亲受尽屈辱……”

  两行清泪适时地滑落。

  砸在苏护的手背上。

  滚烫。

  “女儿哪怕是死,也不能安心啊。”

  这番话,说得情真意切,字字泣血。

  若是换了旁人,恐怕早就被这番“孝心”感动得一塌糊涂。

  苏护看着女儿。

  那张脸庞稚嫩而美好,此刻却挂满了泪痕。

  他沉默了。

  原本那句到了嘴边的“胡闹”,这一次,竟没能第一时间说出口。

  这几日的连番轰炸,早已让他的神经紧绷到了极致。

  那些说客的话,虽然刺耳,却也像毒刺一样,扎进了他的心里。

  “苏侯爷,大商八百镇诸侯,谁敢不给大王面子?”

  “你这般硬顶,到时候大王一道圣旨降下,你那冀州还能保得住?”

  “为了一个女儿,值得吗?”

  值得吗?

  苏护看着面前哭得梨花带雨的女儿,心中那座名为“原则”的大山,第一次出现了晃动。

  若真是为了全家老小……

  若真是为了冀州百姓……

  牺牲一个女儿,似乎……真的是唯一的解法。

  只要把妲己送进去,所有的麻烦都会烟消云散。

  费仲、尤浑不会再找麻烦,大王也会圣心大悦。

  苏家甚至能以此更进一步。

  苏护的喉结上下滚动了一下。

  那个“好”字,已经在舌尖打转。

  苏妲己敏锐地捕捉到了这一丝变化。

  她低着头,那双原本哀戚的眸子里,极快地划过一抹精光。

  动摇了。

  这老顽固,终于开始动摇了!

  她心中暗自窃喜。

  看来这几日不间断的心理暗示和潜移默化的影响,终于起作用了。

  虽然他最后还是会拒绝,但这宝贵的犹豫,说明他的心理防线已经出现了裂痕。

  只要再加把火,再来几次这样的“劝谏”,他肯定会同意的。

  唉,若不是这朝歌城乃人道气运汇聚之地,又有大阵笼罩。

  哪里用得着这么麻烦?

  一个简单的迷魂术下去,这老头早就屁颠屁颠地把自己洗干净打包送进宫了。

  哪还需要在这里陪他演什么父女情深的苦情戏。

  不过,慢点也好,这样才显得真实。

  就在苏妲己盘算着下一步计划时,苏护终于开口了。

  他长长叹了一口气,伸手抚了抚女儿的头,那双虎目之中,满是挣扎与痛苦。

  “不……”

  “不行。”

  “为父……不能这么做。”

  虽然又被拒绝了,但“苏妲己”没有丝毫气馁,反而暗自窃喜。

  快了,就快了。

  苏护转过身,背对着女儿,似乎是不敢再看那张脸。

  “我苏护堂堂七尺男儿,岂能靠卖女求荣来苟活于世?”

  “若是真到了那一步,大不了咱们全家一起死!”

  “也强过这般没骨气地活着!”

  苏妲己迅速调整好表情,再次恢复了那副楚楚可怜的模样。

  她走上前,对着苏护盈盈一拜。

  “父亲教训的是。”

  “是女儿想岔了,女儿知错。”

  苏护听着身后的动静,长叹一声,转过身来。

  脸上的怒容已经消退,取而代之的是无尽的疲惫与萧索。

  他走到案几旁坐下,端起早已凉透的茶水,一饮而尽。

  苦涩的茶水顺着喉咙滑下,却压不住心底的苦闷。

  “若是……”

  “若是闻太师还在朝歌就好了。”

  苏妲己一愣。

  闻太师?

  那个大商的擎天白玉柱,架海紫金梁?

  苏护的眼中迸发出一丝希冀的光芒。

  “闻太师乃先帝托孤重臣,刚正不阿,嫉恶如仇。”

  “手中更有先帝御赐的打王金鞭,上打昏君,下打奸臣。”

  “若是有他在朝……”

  “借那费仲、尤浑十个胆子,他们也不敢这般肆意妄为!”

  “大王也不敢这般荒废朝政,沉迷享乐!”

  “可惜啊……”

  苏护摇了摇头,满脸遗憾。

  “北海袁福通那厮造反。”

  “闻太师奉命北征,已经有些时日了。”

  “如今这朝歌城中,山中无老虎,猴子称大王。”

  “这才让这两个跳梁小丑把持朝政,蒙蔽圣听,弄得这朝歌乌烟瘴气!”

  苏护越说越气,一拳砸在桌案上。

  “苍天无眼啊!”

  苏妲己站在一旁,听着苏护的抱怨,心跳却漏了半拍。

  闻仲。

  截教金灵圣母座下弟子。

  一身道法深不可测,乃是这人间少有的得道真仙。

  幸好。

  幸好这老家伙去北海打仗了。

  否则,若是真让他在朝歌坐镇。

  到时候别说入宫魅惑人皇了。

  能不能留个全尸都是问题。

  苏妲己在心里暗暗给那位远在北海造反的袁福通磕了个头。

  好兄弟。

  这一仗你可得挺住。

  最好打个十年八年的。

  千万别让这尊煞神回来搅了老娘的好事。

  她走上前,给苏护重新斟满了一杯热茶。

  “父亲。”

  “远水解不了近渴。”

  “闻太师虽好,可如今毕竟不在朝歌。”

  “咱们还是要自己想办法。”

  “不管将来如何,女儿都陪着您。”

  苏护端起热茶,看着杯中升腾的雾气,苦笑一声。

  “想办法?”

  “如今这局面,人为刀俎,我为鱼肉。”

  “除了硬挺着,还能有什么办法?”

  “除非……”

  苏护的话音戛然而止。

  除非大王突然回心转意。

  或者是那两个奸贼突然暴毙。

  但这可能吗?

  苏妲己却在心里冷笑。

  没办法?

  办法是有。

  只要你这老头子别这么固执。

  苏妲己垂下眼帘,掩去眼底那一抹算计的幽光。

  “父亲累了一天了,早些歇息吧。”

  “明日……或许事情会有转机呢。”

  苏护并未听出她话里的深意,只是疲惫地点了点头。

  “去吧。”

  “你也早些睡。”

  苏妲己乖巧地站起身,行了一礼。

  “是,女儿告退。”

  她转身离去,裙摆轻扬。

  走出正厅的那一刻,她脸上的关切瞬间消失。

  取而代之的,是一抹若有若无的笑意。

  老头子的心理防线已经崩得差不多了。

  只要再加最后一根稻草。

  哪怕只是一点点微小的推力,这件事就成了。

  “闻太师……”

  苏妲己回头看了一眼北方的天空,嘴里轻轻念叨着这个名字。

  “希望你在北海多待几年。”

  “那里的风雪好看,叛军也耐打。”

  “你就别急着回来了。”

  “等你回来的时候……”

  “这大商的天,怕是早就变了颜色。”

  她哼着不知名的小调,脚步轻快地穿过回廊,朝着自己的厢房走去。

  得好好准备一下了。

  既然入宫已成定局。

  那就要想想,第一次见到那位人皇时,该用什么姿势,什么表情,才能让他……

  终身难忘呢?

  毕竟。

  好的开始,就是成功的一半嘛。

  .......
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