......

  转瞬间,三日已过。

  今日,便是诸侯朝觐人皇的日子。

  朝歌城内钟鼓齐鸣,沉重的宫门在晨曦中缓缓推开。

  各大驿馆外车马粼粼,各路诸侯身着朝服,神色各异地汇入那条通往王宫的大道。

  冀州侯驿馆内。

  苏护一身朝服,腰束玉带,整个人透着一股刚正不阿的肃杀之气。

  “苏妲己”缓步走出房门,她今日并未施粉黛,一身素净的白衣,更显得楚楚可怜。

  仿佛这几日的流言蜚语,已经将这个养在深闺的少女吓坏了。

  “父亲。”

  苏护看着面前乖巧懂事的女儿,心中那股郁结之气更甚。

  那两个奸贼,竟敢把主意打到自己女儿身上。

  简直欺人太甚!

  他深吸一口气,压下心头翻涌的怒火,尽量让自己的语气听起来平和些。

  “今日朝觐,不知何时结束。”

  “你就老老实实待在驿馆里,至于外面的那些闲言碎语,莫要往心里去。”

  “待为父朝觐完毕,咱们立刻启程,回冀州。”

  “苏妲己”乖巧地点了点头,抬起那双水汪汪的大眼睛,怯生生地看着苏护。

  “父亲放心去吧,女儿就在此地等候父亲归来。”

  她咬了咬下唇,一副欲言又止的模样。

  “父亲……那两位大夫毕竟是大王身边的红人。”

  “父亲此去,若是能避开,还是莫要与他们起冲突的好。”

  “女儿受点委屈不算什么,只要父亲平安,咱们一家人能回冀州就好。”

  这一番话,说得那叫一个深明大义,委曲求全。

  直接把苏护心里的火给拱了起来。

  苏护冷哼一声,袖袍一甩。

  “避?”

  “为何要避?”

  “那两个奸佞小人,祸乱朝纲,蒙蔽圣听!”

  “若是人人都要忍让他们,这大商的天下,还要不要了?”

  苏护眼中杀机毕露,一身煞气激荡得衣袍猎猎作响。

  “妲己你放心。”

  “为父今日上殿,定要在大王面前参他们一本!”

  “这两个奸佞小人,蛊惑君王,败坏大王名声,此等祸国殃民之辈,人人得而诛之!”

  说罢,苏护再不迟疑。

  他大袖一挥,转身大步流星地走出了驿馆大门。

  “苏妲己”看着他那刚直的背影,缓缓直起了身子。

  她脸上的温婉与担忧,在苏护身影消失的刹那,便已褪得一干二净。

  一抹冷冽的笑意,在她唇边绽开。

  参一本?

  好啊,一定要参得狠一点,骂得再难听一点。

  最好是在大殿上吵起来,让那两个小人心生怨恨,逼得你无路可退。”

  去吧,我的好父亲。

  闹吧,闹得越大越好。

  费仲,尤浑,你们两个可千万要给点力啊。

  就差这最后一把火了。

  只要这把火烧得够旺,这个顽固不化的老东西,自然会乖乖地把我送进王宫。

  ……

  九间殿。

  文武百官分列两旁,个个屏息凝神,不敢有丝毫懈怠。

  帝辛高居于御座之上,冕旒垂下,遮住了他的面容,让人看不清喜怒。

  东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎,四大诸侯齐聚一堂,分列两侧。

  至于其余的八百镇诸侯,则在九间殿外等候宣召。

  “臣等,拜见大王。”

  四人齐齐躬身行礼。

  帝辛微微抬手。

  “四位爱卿平身。”

  “谢大王。”

  四人起身。

  姜桓楚率先出列,声音洪亮。

  “臣东伯侯姜桓楚启奏,东鲁之地风调雨顺,百姓安居乐业,二百镇诸侯皆感大王恩德,岁岁朝贡,不敢有缺。”

  “启奏大王,臣南伯侯鄂崇禹,镇守南疆,亦是国泰民安。”

  “臣北伯侯崇侯虎……”

  四大诸侯依次上前,汇报着各自领地的情况,无非都是些歌功颂德的套话,言明各地民生安稳,四海升平。

  帝辛听着,脸上挂着恰到好处的微笑。

  “四位爱卿镇守四方,为我大商镇守四方。”

  “有你们在,孤这大商的江山,便稳如磐石。”

  “孤心甚慰。”

  说完场面话,帝辛的话锋突然一转。

  他的目光落在了那个一直低眉顺眼,看起来最为老实本分的老者身上。

  西伯侯,姬昌。

  “西伯侯。”

  姬昌身子一颤,连忙出列。

  “老臣在。”

  帝辛也不说话,只是静静地看着他。

  大殿内的空气仿佛在这一瞬间凝固了。

  众臣面面相觑,不知大王这是何意。

  良久。

  帝辛身子微微前倾,脸上挂着一抹看似温和的笑意。

  “孤前些日子听闻一桩趣事,是从西岐那边传来的。”

  姬昌心头猛地一跳,那股不祥的预感瞬间笼罩全身。

  “不知大王听到了何种传闻?乡野村夫之言,多有荒诞,大王切莫当真。”

  “凤鸣岐山。”

  “天命在周?”

  “众所周知,天命玄鸟,降而生商。我大商,乃是秉承天命而立。”

  “西伯侯,你乃我大商股肱之臣,世受王恩。”

  “你来告诉孤,这‘凤鸣西岐,天命在周’,又是何意啊?”

  轰!

  这哪里是传闻。

  这分明是诛心之言!

  这是要命的刀子!

  周围的大臣们脸色瞬间煞白。

  天命玄鸟,降而生商。

  这是大商立国的根基。

  如今这西岐传出“天命在周”的谣言,这是要造反啊!

  姬昌整个人如遭雷击,扑通一声,直挺挺地跪在了坚硬的金砖之上。

  膝盖撞击地面的闷响,在大殿内清晰回荡。

  “大王明鉴!大王明鉴啊!”

  姬昌趴伏在地,浑身抖如筛糠,额头死死抵着冰冷的地面。

  “此乃无稽之谈!是奸人陷害!”

  “臣对大商忠心耿耿,日月可鉴!”

  “西岐一向奉公守法,从未有过二心,这等大逆不道的谣言,臣……臣实在是冤枉啊!”

  他是真的怕了。

  这位大王看似年轻,但手段狠辣,心思深沉,绝非好糊弄的主。

  若是今日这顶帽子扣实了,西岐便是灭顶之灾。

  帝辛看着脚下那个瑟瑟发抖的老头。

  眼中闪过一丝嘲弄。

  这就怕了?

  以后你要造反的时候,胆子可没这么小。

  “冤枉?”

  “西伯侯,你素来精通易理八卦。”

  “这天命在谁,你自己算不出来吗?”

  姬昌冷汗直流,浸透了朝服。

  “臣……臣算不出天命,只知王命。”

  “大王便是天,大王便是命!”

  这时。

  “大王!”

  姜桓楚见状,连忙出列求情,为姬昌求情。

  “大王息怒,西伯侯一向恭顺,想来是其领地之内,有小人作祟。”

  “故意散播谣言,欲陷害西伯侯,还请大王明察!”

  南伯侯鄂崇禹与北伯侯崇侯虎也纷纷开口。

  “是啊大王,此事定有蹊跷!”

  “请大王看在西伯侯多年镇守西陲的功劳上,饶他这一次吧!”

  亚相比干他快步出列。

  “大王!”

  “西伯侯仁厚爱民,素有贤名,绝非乱臣贼子。”

  “这市井流言,多半是有人嫉贤妒能,刻意栽赃陷害,挑拨君臣关系。”

  “还请大王明察,莫要寒了老臣之心啊。”

  紧接着,首相商容,武成王黄飞虎等人也纷纷出列求情。

  “请大王明察!”

  帝辛看着跪了一地的大臣。

  心中有些无趣。

  这姬昌,收买人心的本事倒是一流。

  这么多人替他说话。

  不过,今日也不是真的要杀他。

  火候还不到。

  要是现在就把姬昌宰了,那西岐群龙无首,反而乱不起来。

  “呵呵呵……”

  “起来吧。”

  帝辛突然笑出了声,大殿内那股令人窒息的威压瞬间消散。

  “诸位爱卿这是做什么?”

  “孤不过是听了个笑话,随口问问罢了。”

  “西伯侯的忠心,孤自然是信得过的。”

  “若是连西伯侯都要造反,那这天下,恐怕早就乱套了。”

  姬昌只觉得身子一软,险些瘫在地上。

  他用袖子擦了擦额头上的冷汗,千恩万谢。

  “谢大王信任!”

  “老臣惶恐!”

  帝辛摆了摆手。

  “行了,不过既然有这流言,说明西岐那边人心浮动。”

  “西伯侯回去之后,还是要好好管束一下治下的百姓。”

  “莫要再让这些大逆不道的疯言疯语,传到朝歌来。”

  “否则,孤就算信你,这大商的律法,怕是也容不下你。”

  这最后一句,虽然是笑着说的,但其中的警告之意,却是赤裸裸的。

  姬昌连连磕头。

  “臣遵旨!臣回去一定严查!”

  帝辛挥了挥手。

  “行了,退下吧。”

  姬昌如蒙大赦,擦着冷汗退回队列之中,那双原本稳健的手,此刻还在微微发抖。

  经过这么一个小插曲,大殿内的气氛变得有些压抑。

  其余诸侯更是小心翼翼,生怕下一个被点名的就是自己。

  帝辛满意地点了点头,不再于此事上纠缠。

  敲打一下就够了。

  他还真挺期待姬昌什么时候能鼓起勇气,带着那群诸侯造反呢。

  那样,他就有个名正言顺的理由,将这些盘踞在地方上,拥兵自重的诸侯,一颗颗地,连根拔起了。

  “其他诸侯,可还有事禀报?”

  当值的殿前官立刻高声唱喏。

  “诸侯若有事奏,即刻进殿——”

  声音传出大殿,在广场上回荡。

  就在这时。

  一道浑厚有力的声音,从殿外传来,穿透了重重宫门,直入大殿。

  “臣,冀州侯苏护,有本启奏!”

  这一嗓子,中气十足,带着一股子视死如归的决然。

  大殿内的文武百官,心头皆是一跳。

  来了。

  这几日闹得沸沸扬扬的主角,终于登场了。

  排在队列末尾的费仲和尤浑,互相对视了一眼。

  两人都从对方眼中看到了一丝阴狠。

  这个苏护!

  真是不知好歹!

  竟然真的敢将此事闹到大王的面前来!

  如此一来,岂不是显得他们二人办事不力,连一个区区冀州侯都搞不定,显得他们何其无能!

  不管众臣心中如何作想,王座之上的帝辛,只是淡淡地吐出一个字。

  “宣。”

  内侍一声高喝。

  “宣——冀州侯苏护觐见!”

  ......
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