大明建文四年，仲夏六月，福建建宁府。
时值梅雨季节，湿热的空气裹挟着泥土与草木的混合气息，沉甸甸地压在山峦叠翠的丘陵地带。连日阴雨初歇，阳光勉力穿透云层，在林间投下斑驳光影。山路泥泞难行，偶有樵夫或农人踩着草鞋深一脚浅一脚地走过，裤脚溅满泥点。
杨家村便坐落在这片山水环绕之中。村中约莫百来户人家，白墙灰瓦的屋舍依着地势错落分布，多数略显陈旧，却收拾得整洁。村民多以种茶、伐竹、采药为生，日子清贫，却也安宁。村东头有座颇为气派的宅院，青砖高墙，黑漆大门，门楣上悬着“杨府”匾额，这便是村中大户杨承宗的宅邸。
时近黄昏，杨承宗独坐书房，眉头紧锁。他年近五旬，面容清癯，下颌留着修剪整齐的灰白短须，穿着靛蓝色直裰，头戴方巾，一副乡绅打扮。手中虽捧着本《朱子语类》，目光却久久未翻一页。
窗外，雨声淅沥，敲打着芭蕉叶，更添烦闷。
父亲杨老太公去世已三载，灵柩仍厝于宗祠偏厢，未能入土为安。并非杨家无力操办丧事，而是作为孝子的杨承宗，执意要寻一处上佳吉穴安葬父亲，以保佑杨家子孙昌盛，福泽绵长。
三年来，他请过不下十位风水先生，踏遍了周边山岭，却始终未能找到令各方先生一致称道、也令他自家心安的好地。有的先生指了地，却被旁人批得一无是处；有的地看似不错，却与他家生辰八字有所冲克。此事一拖再拖，已成他心头一块沉甸甸的病，夜不能寐，食不知味。
“唉……”杨承宗长叹一声，放下书卷，揉了揉眉心。窗外天色愈发阴沉，一场夜雨似乎又在酝酿。
与此同时，村口那棵百年大榕树下，来了个外乡人。
此人约莫四十上下年纪，身形瘦高，像根晾衣竿子套了件半旧不新的靛蓝道袍。面皮焦黄，颧骨高耸，一双眼睛不大，却滴溜溜透着一股精明与市侩。几根稀疏的山羊须在下巴上勉强维系着，随着他说话一翘一翘。背上搭着个鼓鼓囊囊的褡裢，手里晃着一面布幡，上书两行墨迹淋漓的大字：“铁口直断鲁地理，堪天舆地定乾坤”。
这便是游方风水先生，鲁地理。
他显然是赶了不少路，道袍下摆沾满泥浆，鞋袜湿透，但精神头却足。见榕树下有几个躲雨的村妇正在闲聊，便抖擞精神，将布幡往树旁一插，清了清嗓子，朗声道：“各位大娘、大嫂，贫道鲁地理，云游至此。观贵地山环水抱，隐隐有灵光透出，想必是块风水宝地，人才辈出啊！”
村妇们被他的嗓门吸引，好奇地望过来。一个胆大的妇人笑道：“这位道长，你说我们这儿是宝地？我们怎么只晓得种茶砍竹，日子过得紧巴巴哩！”
鲁地理捻着那几根山羊须，摇头晃脑：“诶~此言差矣。风水之道，玄之又玄，岂是肉眼凡胎所能尽观？贫道师承龙虎山，得授寻龙点穴秘术，一双慧眼，能观地气，能辨吉凶。”他目光在几个妇人脸上扫过，忽地指向其中一位面色略显憔悴的中年妇人，“这位大嫂，可是家中有久病之人？且是阴症，白日稍安，入夜则重？”
那妇人一愣，脱口而出：“你咋晓得？我家男人咳嗽大半年了，夜里尤其厉害！”
鲁地理面露高深莫测之色：“此乃地气偏阴，侵扰家门之兆。想必家宅东南方有积水或杂物堆积，阻塞气脉。”
妇人仔细一想，拍腿道：“哎呀！可不是嘛！东南角有个破水缸，漏了，一直没顾上收拾！”
鲁地理从褡裢里摸出一张黄符，递过去：“将此符焚化，灰烬撒于积水处。三日内清理干净，再于院中东方种上一棵向阳花木，令夫君之症或有转机。切记，要心诚。”
妇人半信半疑地接过符，旁边有人催促：“快谢谢道长啊！鲁道长真是活神仙！”
鲁地理摆摆手，一副世外高人的模样：“举手之劳，结个善缘。”眼睛却瞟着那妇人。妇人会意，连忙从怀里摸出几枚铜钱，塞到他手里。
开了张，接下来的生意便顺了些。鲁地理又模棱两可地说了几桩家长里短，唬得几个村妇连连称奇，各自给了些谢礼。但他志不在此，这点小钱不过是投石问路。他一边应付着村妇，一双眼睛却滴溜溜乱转，暗自观瞧起杨家村周遭的山形水势。
远处群山起伏，如龙蛇奔走；近处溪流蜿蜒，环绕村落。他的目光掠过田野，扫过屋舍，最后定格在村后那一片名为“卧牛岗”的山坡上。
那卧牛岗形势看似寻常，不高不陡，草木葱茏，与周边山岭并无二致。但在鲁地理这等精通形峦理气的人眼中，细看之下，却隐隐察觉一丝异样。此时雨势暂歇，夕阳余晖艰难地穿透云隙，洒落山间。就在那光暗交替的刹那，鲁地理瞳孔猛地一缩！
他隐约看到，那卧牛岗上空，竟有一丝极淡的、若有若无的紫气氤氲不散，如灵蛇吐信，潜藏于地脉之下，与周遭寻常地气迥然不同！那紫气虽微弱，却纯正祥和，透着一股难以言喻的灵韵。
鲁地理心头剧震，面上却不动声色，甚至故意转向别处，与村妇又扯了几句闲篇，以免被人瞧出端倪。但宽大道袍下的手，却因激动而微微颤抖。他深吸几口气，强压下心中翻腾的惊涛骇浪。
“眠牛望月，紫气南来…这、这难道是古籍中记载的‘潜龙吐珠’之穴？！”他几乎不敢相信自己的判断。
此等吉穴，据传乃天地灵气所钟，藏风聚气，形势完美。若点中正穴安葬先人，主后代官运亨通，文星辈出，富贵不可限量，乃可遇不可求的大地！福泽可绵延数代而不衰！
一个念头如同毒藤般在他心中迅速滋生、蔓延。此等宝地，若能被自己所用…那便是翻天覆地的机缘！
他迅速收敛心神，眼中闪过一丝贪婪与决绝。此地，必须拿下！但绝不能以“潜龙吐珠”的真实价值示人。
他匆匆结束与村妇的交谈，收起那点微薄的铜钱谢礼，看似随意地打听道：“多谢各位大嫂。贫道云游四方，欲寻一处善地结庐清修数日，不知村中可有清净院落可租？另外，贫道观村中气象，似有积善之家，不知可否拜会一番，结个善缘？”
村妇们热情地指点了村西头一处无人居住的僻静小院，主人去了外地，可找里长租用。又七嘴八舌地说起村东头杨府杨承宗杨老爷如何乐善好施，如何为父寻吉穴多年未果。
鲁地理仔细听着，心中暗喜，真是天助我也！他打听到足够信息，便拱手告辞，背着褡裢，晃着布幡，朝着杨府方向不紧不慢地走去。一路上，他看似目不斜视，实则已将村中道路、水流、屋舍布局暗暗记在心中，与那卧牛岗的方位相互印证，越发肯定自己的判断。
来到杨府门前，只见黑漆大门紧闭，门楣上的“杨府”二字略显沧桑，门前石狮镇守，虽非豪门巨富，却也自有一股乡间士绅的气度。
鲁地理整了整道袍，清了清嗓子，上前叩动门环。
片刻，侧门吱呀一声打开，一个老门房探出头来，打量着鲁地理这身打扮：“这位道长，有何贵干？”
鲁地理打了个稽首，朗声道：“福生无量天尊。贫道鲁地理，云游途经宝地，见贵府上空隐有祥瑞之气盘旋，想必是积善之家，必有余庆。特来拜会家主，结个善缘。”
老门房见多了各种上门打秋风、卖手艺的，本有些不耐，但听他说得玄乎，又提到“祥瑞之气”，想到老爷正为老太公坟地之事烦心，或许……他迟疑一下，道：“道长请稍候，容小的通禀一声。”
不多时，老门房回来，侧身请道：“老爷请道长花厅用茶。”
鲁地理心中一定，迈步进入杨府。穿过天井，来到花厅。只见厅中布置雅洁，正中坐着一位年近五旬、面带愁容、衣着体面的乡绅，正是杨承宗。
杨承宗起身拱手，语气平淡中带着一丝疏离：“在下杨承宗，不知道长驾临，有失远迎。请坐。”他这些年见多了风水先生，心中早已疲沓，若非心中那点执念未消，几乎不想再见任何术士。
鲁地理不慌不忙，从容落座，目光快速扫过花厅布置，心中又多了几分计较。丫鬟奉上茶来，他轻轻呷了一口，赞了声“好茶”，却不急于开口。
杨承宗见他沉得住气，反倒先开了口：“听闻道长云游至此，不知在何处仙山修行？”
鲁地理放下茶盏，微微一笑：“贫道乃龙虎山外姓弟子，资质愚钝，未得真传，只得些微末小术，游走江湖，混口饭吃罢了。让杨翁见笑了。”他故意自谦，却点出“龙虎山”的名头。
杨承宗果然神色稍动：“哦？龙虎山张天师门下？失敬。”语气缓和了些。
“不敢。”鲁地理捻须，“贫道方才途经贵村，见此地山清水秀，地灵人杰，尤其贵府所在，隐隐有吉气汇聚，想必杨翁家世渊源，诗书传家。”
这话说得笼统，却搔到了杨承宗的痒处。他杨家确是村里唯一的读书人家，祖上出过秀才，他自己也读过书，只是未能进学，一直引以为憾。他面色稍霁：“道长过奖了。寒舍只是粗安罢了。”
鲁地理话锋一转，目光变得有些深远，似是观察着什么，缓缓道：“然则……贫道观此吉气之中，似有一丝滞涩不畅之处，如美玉微瑕。且府中隐隐有股未安之气盘旋不去……恕贫道直言，杨翁家中，可是有先人灵柩未曾安葬？或是安葬之处，有所疑虑？”
杨承宗心中猛地一震！此事在村中并非秘密，但一个外乡人初来乍到，竟能一口道破，却也不凡。他不由得坐直了身子，脸上的疏离之色褪去大半，叹道：“道长真乃高人！不瞒道长，先父辞世已三载，只因在下愚钝，一直未能寻得安稳吉壤，以致灵柩暂厝，不得入土为安。此事实乃杨某心中一大憾事，日夜难安啊！”说到动情处，语带哽咽。
鲁地理心中暗笑，面上却露出同情与了然之色：“原来如此。贫道就说，观杨翁面相，乃仁孝之人，为何府中却有此未安之气，原来是机缘未至。”
“机缘未至？”杨承宗忙问，“请道长明示。”
鲁地理捻须沉吟，故作高深：“非是吉穴难寻，而是良穴自有其主，时辰未到，强求反而不美。杨翁孝心感天动地，然老太公迟迟不得安寝，非但于阴灵不安，更于阳世子孙有碍啊。”他顿了顿，观察着杨承宗急切的神色，才慢悠悠道，“贫道方才观望贵村气象，见村后那一片山岗……似是叫作卧牛岗？那里地气颇为活跃，似有灵光隐现。若杨翁信得过贫道这微末之术，明日可否引贫道前往一观？或有所得，亦未可知。”
杨承宗此刻已对鲁地理信了七八分，尤其是那句“于阳世子孙有碍”，更是戳中他的心窝。他连忙道：“有劳道长！有劳道长！明日一早，杨某便亲自陪道长前往卧牛岗！”
当晚，杨承宗留鲁地理在府中用膳，安排的虽是家常菜肴，却也比寻常饭食.精致许多。席间，杨承宗又请教了些风水常识，鲁地理侃侃而谈，引经据典，听得杨承宗连连点头，心中希望重燃。
鲁地理却婉拒了留宿杨府的邀请，只说自己习惯清静，已租下村西小院。杨承宗不便强留，只好吩咐下人明日一早备好车马。
是夜，鲁地理回到那处僻静小院。院中久无人居，略显荒凉，但他毫不在意。关上门，他点燃油灯，从褡裢里取出罗盘、线坠等物，仔细擦拭，脸上再无白日的淡然，而是充满了兴奋与算计。
“潜龙吐珠……竟是潜龙吐珠……”他喃喃自语，眼中闪烁着贪婪的光芒，“杨承宗啊杨承宗，你空守宝山而不自知，合该便宜了我鲁地理！此等大地，岂是你一乡绅所能消受？待我略施小计，窃了这天地造化，我鲁家后人，亦可位列朝堂，光宗耀祖！”
他仔细回想着卧牛岗的形势，谋划着明日如何说辞，如何测量，如何将那“潜龙吐珠”的吉穴，说成次一等的“金牛卧云”，又如何巧妙偏移穴口，既让杨家得些好处，不致很快败落引人怀疑，又能留下后门，方便自己日后“借运”。
想到妙处，他忍不住嘿嘿低笑起来，油灯昏黄的光线将他晃动的影子投在墙壁上，形如鬼魅。
翌日，天色微明，杨承宗便亲自带着两名健仆，赶着马车来到小院前等候。
鲁地理早已起身，换了一身略显正式的道袍，手持罗盘，一派高人风范。见杨承宗如此殷勤，心中更是笃定。
一行人出了村子，直奔后山卧牛岗。清晨的山间雾气氤氲，露水打湿了衣襟。山路崎岖，马车难行，到了岗下，便需步行而上。
杨承宗年纪不小，爬得有些气喘。鲁地理却步履轻快，一边走，一边看似随意地指点山水：“杨翁请看，此地来龙悠远，起伏有力；左右砂山环抱，如忠臣护主；前方溪流环抱，玉带缠腰。虽非大富大贵之局，却也是藏风聚气之所。”
杨承宗听得连连点头，虽不甚明了，却觉得很有道理。
登上卧牛岗，鲁地理神色变得郑重起来。他取出罗盘，仔细校对方位，口中念念有词，时而抓一把泥土在手中捻搓，甚至凑近鼻尖轻嗅；时而登高远眺，观察四周山势走向；时而又用线坠测量坡度角度。
杨承宗和仆从不敢打扰，屏息跟在后面。只见鲁地理眉头时而紧锁，时而舒展，似乎在苦苦思索着什么。
其实，鲁地理心中早已锁定那“潜龙吐珠”的穴心所在。但他故意东量西测，折腾了大半日，将整个卧牛岗几乎走了个遍，显得极为认真负责，吊足了杨承宗的胃口。
日头渐高，山间湿热难当。杨承宗汗流浃背，却不敢催促。
终于，鲁地理在一片看似平平无奇、长着几棵歪脖子松树的地方停了下来。这里地势略显平缓，并非最高处，也非最显眼处。他反复用罗盘定位，抓土查看，又登上一块大石眺望良久，最终面露惊喜之色，以手杖顿地，朗声道：“就是此处！找到了！”
杨承宗精神一振，连忙上前：“道长，找到了？”
“不错！”鲁地理指着脚下，语气肯定中带着一丝恰到好处的兴奋，“杨翁请看，此地后有靠山如屏，前有案山如几，左右护卫周全，明堂开阔，水口收紧。此乃‘金牛卧云’之穴！虽不及那些可出王侯将相的‘潜龙吐珠’之类的大地，却也是百里挑一的上佳吉壤！葬先人于此，必主家宅安宁，人丁兴旺，子孙康泰，福寿绵长！虽未必能大富大贵，但保一家平安顺遂，书香绵延，足矣！”
他刻意点出了“金牛卧云”这个次一等的名目，却绝口不提脚下实则是万金难求的“潜龙吐珠”真穴，更在测量时，暗中将穴口朝向偏移了数尺。如此一来，吉穴的灵气仍会部分滋养杨家，使其家道不至立刻衰落，甚至小有兴旺，足以掩人耳目，却无法达到“潜龙吐珠”应有的极致效果。更关键的是，这数尺的偏移，正如在完美的堤坝上凿开了一个细微的缝隙，留下了可供他人日后“借运”的通道！
杨承宗大喜过望！他对风水半懂不懂，只见鲁地理说得头头是道，引经据典，而且勘察过程如此认真耗时，地点又就在本村后山，方便省事，心中已是深信不疑。他仿佛看到父亲得以安葬，杨家子孙从此平安顺遂的美好未来，激动得声音都有些发颤：“多谢道长！多谢道长指点迷津！此恩此德，杨某没齿难忘！”
当下，杨承宗便重金酬谢了鲁地理，并立刻下山安排，选定吉日，要将父亲灵柩风光大葬于此。
鲁地理收了厚礼，脸上却一派云淡风轻，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但他并未立刻离开杨家村，反而对杨承宗道：“杨翁，贫道观此地气虽吉，然安葬之事关乎重大，一丝马虎不得。贫道需在此盘桓数日，观察穴气流转，确保下葬无误，方可放心离去。”
杨承宗正在兴头上，自然满口答应，还觉得这位鲁道长真是认真负责，品德高尚。他却不知，鲁地理留下，正是为了开始下一步更为阴险的谋划。
数日后，杨老太公安全下葬。
鲁地理依旧住在村西小院，深居简出。但他早已借机打听清楚了杨承宗的家底：杨承宗有一结发妻子，体弱多病，常年吃斋念佛，不大管事。有一独子，名唤杨文瑾，年方十六，继承了母亲的体质，自幼多病，性子也有些怯懦，正在家中埋头苦读，准备科考，指望其光耀门楣。
而鲁地理自己，家中有一远房表妹柳氏。柳氏早年嫁与一商户，不料婚后不久丈夫便意外身亡，留下她和一个年幼的孩儿，生活甚是困顿。族中人多嫌其克夫，不肯相助。柳氏无奈，曾来信向这位据说“有些本事”的表哥鲁地理求助。
当时鲁地理并未十分上心，只随意回了封信安慰几句。此刻，一个恶毒的计划在他心中迅速成形。他眼中闪过一丝算计的光芒，当即修书一封，言辞恳切，以自己近日将在杨家村久居、需要人“照料起居”为名，邀请柳氏前来暂住，并暗示此地富庶，或可为其寻个依靠。
柳氏正走投无路，接到信后，如同抓到救命稻草，连忙收拾简单行李，带着幼子，千里迢迢从老家赶来建宁府杨家村。
数日后，柳氏风尘仆仆地赶到。她年约三十，虽荆钗布裙，不施粉黛，却难掩秀丽容颜，眉宇间带着一股丧夫后的凄楚与柔弱，更添几分惹人怜惜的风韵。
鲁地理亲自到村口迎接，表现得十分热情周到，安排她住下，口中说着：“表妹一路辛苦，先安心住下，凡事有表哥在。”却绝口不提如何为其“寻个依靠”的具体事宜。
起初，鲁地理对柳氏并无僭越之举，反而礼数周全，只让她负责洗衣做饭，料理些简单家务。他自己则常常借着讨论风水和安葬事宜的由头，邀请杨承宗过府饮茶闲坐。
每次杨承宗来时，鲁地理必会让柳氏出来奉茶。那柳氏本是商户之妻，见识过些场面，并非全然无知村妇，加之命运多舛，深知寄人篱下需小心谨慎的道理，因此每次奉茶都是低眉顺眼，举止温婉，言语轻柔。
杨承宗家中正妻体弱寡言，何曾见过这般成熟温婉、又带几分柔弱风情的女子？一来二去，他竟对这柳氏起了些微妙心思。每次来鲁地理处，总忍不住多看她几眼，喝茶的时间也无形中延长了。
鲁地理将这一切看在眼里，暗喜于心，却故作不知，只与杨承宗谈天说地，论说风水。
一日，鲁地理找到杨承宗，声称在邻县发现一处疑似古墓的遗迹，需前往勘察印证一些风水要诀，需数日方归，托杨承宗得空时代为照看一下家中表妹，以免她孤儿寡母受人欺侮。
杨承宗正愁没有机会多接近柳氏，闻言自是满口应允，觉得鲁地理真是信任自己。
当夜，鲁地理却并未远行，而是悄然潜回村西，于自家小院的院墙外一处极为隐蔽的角落，小心翼翼地埋下了一枚他早已准备好的、用特殊药水浸泡过的桃花符。此符邪异，能潜移默化地影响人的心绪，放大其内心的欲望。
是夜，杨承宗在府中书房读书，却莫名觉得心神不宁，眼前总晃动着柳氏那温婉的身影和低眉顺眼的模样。鬼使神差地，他找了个借口，说是忽然想起鲁地理临走前交代的一件小事需询问柳氏，便只身一人来到了村西小院。
一踏入院门，他便觉心中那股躁动愈发强烈，仿佛有股无形的力量在推着他。院内，柳氏正在灯下缝补衣物，昏黄的灯光映照着她侧脸，显得格外柔美。
见到杨承宗深夜前来，柳氏有些惊讶，连忙起身相迎。杨承宗支吾着问了句无关紧要的话，眼睛却离不开柳氏。柳氏何等聪慧，见杨承宗神色有异，心中顿时忐忑起来，却又不敢得罪这位家主，只得小心翼翼地应答着。
那桃花符的效力，杨承宗内心的妄念，柳氏的柔弱无依，在这寂静的夜晚交织在一起。杨承宗终究未能把持住，上前拉住了柳氏的手。柳氏又惊又怕，挣扎了几下，却怎敌得过男子的力气？加之她孤儿寡母无所依靠，潜意识里或许也觉得这或许是一条出路，半推半就之下……
数日后，鲁地理“风尘仆仆”地归来。他一进院子，便敏锐地察觉到气氛有异，再见柳氏神色躲闪，眼圈泛红，心中便明白了八九分。他当即勃然作色，拍案而起，厉声质问柳氏。
柳氏羞愧难当，泣不成声，只得将那夜之事和盘托出。
鲁地理听罢，表现得怒发冲冠，痛心疾首：“岂有此理！我好心请托，他竟做出如此禽兽之行！辱我表妹，毁她名节！此事断不能罢休！我这就去衙门告官，请县尊老爷主持公道！”说罢作势便要往外冲。
柳氏吓得魂飞魄散，连忙跪地抱住他的腿，哭求道：“表哥不可！不可啊！他是一家之主，有功名在身，我们如何告得倒他？若是闹将开来，我…我还有何颜面活在世上？我那孩儿又该如何是好？求表哥息怒！”
鲁地理等的就是她这句话。他长叹一声，仿佛极度无奈与痛心，搀起柳氏，颓然道：“罢了罢了…你说得也有理。事已至此，闹将开来，于你名节有损，杨翁声名扫地，于我…唉！贫道日后也无颜再行走此地了。”
他沉吟良久，才似下了极大决心般说道：“那杨承宗虽是…但观其平日言行，也非大奸大恶之人，或许是一时糊涂。若是…若是他尚有几分良心，肯负起责任…表妹，你命苦，若杨翁不弃，便…便跟了他，纳做一房妾室，也好全你名节，给孩子找个依靠。只是此事万万不可声张，需得悄悄进行，以免惹人非议。你看如何？”
柳氏早已六神无主，听表哥如此安排，似乎也是眼下唯一的出路，只得含泪点头。
于是，鲁地理立刻去找杨承宗。杨承宗这几日正自悔恨交加，生怕鲁地理回来无法交代，见鲁地理果然怒气冲冲而来，顿时吓得面色如土，连连作揖道歉，苦苦哀求。
鲁地理先是义正辞严地斥责了一番，见杨承宗确实怕了，才话锋一转，将“纳为妾室，秘密安置”的方案提了出来，并叹道：“杨翁，贫道此举，并非贪图你什么，实是为了保全我表妹那一点微末名节和她幼子的前程，也是保全你杨翁的声誉！此事若传扬出去，于你杨家颜面何存？于你日后乡评如何？还望杨翁好自为之！”
杨承宗正愧悔交加，无地自容，闻言如同溺水之人抓到浮木，简直是恩同再造，哪有不允之理？当即指天誓日，保证一定好生对待柳氏，绝不让她受委屈。
于是，柳氏便被悄悄接入了杨府后宅一处僻静小院安置，对外只说是杨承宗一门远房亲戚，前来投靠。杨府上下虽觉突然，但主人家的私事，也不敢多问。
杨承宗对柳氏倒也确有几分怜惜之情，加之内心有愧，各种用度供给都是最好的，时常前去探望安抚。那柳氏本是无奈顺从，见杨承宗如此对待，也逐渐安下心来。
数月后，惊人的消息传来——柳氏竟被诊出有了身孕！
杨承宗老年得子，虽不敢声张，内心却欣喜若狂，对柳氏更是呵护备至，各种补品源源不断地送去小院，几乎有求必应。
鲁地理见计划一步步得逞，心中狂喜，知道那“借胎转运”的关键一步已然实现。那“潜龙吐珠”的吉穴之气，已通过他暗中布下的手段，开始潜移默化地滋养柳氏腹中的胎儿——他鲁地理的血脉！
他不再久留，以免节外生枝。便以“云游四海，寻龙点穴”为名，向杨承宗告辞离去。
临行前，他特意对杨承宗叮嘱道：“杨翁，老太公所葬之穴，地气非凡，然需时日融合。切记，此穴之气，需得三年后方能稳固见效。期间切不可妄动土石，亦不可对外人详言穴情。杨翁只需静待佳音即可。”这番话看似叮嘱，实则是为将来杨家可能出现的“兴旺”埋下伏笔，并给自己日后的回归留下借口。
实则，他是要避开众人视线，让那“借运”的果实安然成熟。他需要等待，等待那孩子长大，等待那被窃取的吉穴气运完全显现。
杨承宗此刻对鲁地理已是感恩戴德，深信不疑，连忙应下，又奉上一笔丰厚的程仪。
鲁地理飘然离去，仿佛真是一位功成身退的世外高人。
而他种下的因果，才刚刚开始萌芽。卧牛岗上，杨老太公的坟茔静静矗立，下方的地气却在无人知晓的情况下，因那一道偏移的穴口和悄然注入的异种血脉，而发生着微妙而危险的变化。
一场由贪婪引发的劫难，已然悄然注定。
时值梅雨季节，湿热的空气裹挟着泥土与草木的混合气息，沉甸甸地压在山峦叠翠的丘陵地带。连日阴雨初歇，阳光勉力穿透云层，在林间投下斑驳光影。山路泥泞难行，偶有樵夫或农人踩着草鞋深一脚浅一脚地走过，裤脚溅满泥点。
杨家村便坐落在这片山水环绕之中。村中约莫百来户人家，白墙灰瓦的屋舍依着地势错落分布，多数略显陈旧，却收拾得整洁。村民多以种茶、伐竹、采药为生，日子清贫，却也安宁。村东头有座颇为气派的宅院，青砖高墙，黑漆大门，门楣上悬着“杨府”匾额，这便是村中大户杨承宗的宅邸。
时近黄昏，杨承宗独坐书房，眉头紧锁。他年近五旬，面容清癯，下颌留着修剪整齐的灰白短须，穿着靛蓝色直裰，头戴方巾，一副乡绅打扮。手中虽捧着本《朱子语类》，目光却久久未翻一页。
窗外，雨声淅沥，敲打着芭蕉叶，更添烦闷。
父亲杨老太公去世已三载，灵柩仍厝于宗祠偏厢，未能入土为安。并非杨家无力操办丧事，而是作为孝子的杨承宗，执意要寻一处上佳吉穴安葬父亲，以保佑杨家子孙昌盛，福泽绵长。
三年来，他请过不下十位风水先生，踏遍了周边山岭，却始终未能找到令各方先生一致称道、也令他自家心安的好地。有的先生指了地，却被旁人批得一无是处；有的地看似不错，却与他家生辰八字有所冲克。此事一拖再拖，已成他心头一块沉甸甸的病，夜不能寐，食不知味。
“唉……”杨承宗长叹一声，放下书卷，揉了揉眉心。窗外天色愈发阴沉，一场夜雨似乎又在酝酿。
与此同时，村口那棵百年大榕树下，来了个外乡人。
此人约莫四十上下年纪，身形瘦高，像根晾衣竿子套了件半旧不新的靛蓝道袍。面皮焦黄，颧骨高耸，一双眼睛不大，却滴溜溜透着一股精明与市侩。几根稀疏的山羊须在下巴上勉强维系着，随着他说话一翘一翘。背上搭着个鼓鼓囊囊的褡裢，手里晃着一面布幡，上书两行墨迹淋漓的大字：“铁口直断鲁地理，堪天舆地定乾坤”。
这便是游方风水先生，鲁地理。
他显然是赶了不少路，道袍下摆沾满泥浆，鞋袜湿透，但精神头却足。见榕树下有几个躲雨的村妇正在闲聊，便抖擞精神，将布幡往树旁一插，清了清嗓子，朗声道：“各位大娘、大嫂，贫道鲁地理，云游至此。观贵地山环水抱，隐隐有灵光透出，想必是块风水宝地，人才辈出啊！”
村妇们被他的嗓门吸引，好奇地望过来。一个胆大的妇人笑道：“这位道长，你说我们这儿是宝地？我们怎么只晓得种茶砍竹，日子过得紧巴巴哩！”
鲁地理捻着那几根山羊须，摇头晃脑：“诶~此言差矣。风水之道，玄之又玄，岂是肉眼凡胎所能尽观？贫道师承龙虎山，得授寻龙点穴秘术，一双慧眼，能观地气，能辨吉凶。”他目光在几个妇人脸上扫过，忽地指向其中一位面色略显憔悴的中年妇人，“这位大嫂，可是家中有久病之人？且是阴症，白日稍安，入夜则重？”
那妇人一愣，脱口而出：“你咋晓得？我家男人咳嗽大半年了，夜里尤其厉害！”
鲁地理面露高深莫测之色：“此乃地气偏阴，侵扰家门之兆。想必家宅东南方有积水或杂物堆积，阻塞气脉。”
妇人仔细一想，拍腿道：“哎呀！可不是嘛！东南角有个破水缸，漏了，一直没顾上收拾！”
鲁地理从褡裢里摸出一张黄符，递过去：“将此符焚化，灰烬撒于积水处。三日内清理干净，再于院中东方种上一棵向阳花木，令夫君之症或有转机。切记，要心诚。”
妇人半信半疑地接过符，旁边有人催促：“快谢谢道长啊！鲁道长真是活神仙！”
鲁地理摆摆手，一副世外高人的模样：“举手之劳，结个善缘。”眼睛却瞟着那妇人。妇人会意，连忙从怀里摸出几枚铜钱，塞到他手里。
开了张，接下来的生意便顺了些。鲁地理又模棱两可地说了几桩家长里短，唬得几个村妇连连称奇，各自给了些谢礼。但他志不在此，这点小钱不过是投石问路。他一边应付着村妇，一双眼睛却滴溜溜乱转，暗自观瞧起杨家村周遭的山形水势。
远处群山起伏，如龙蛇奔走；近处溪流蜿蜒，环绕村落。他的目光掠过田野，扫过屋舍，最后定格在村后那一片名为“卧牛岗”的山坡上。
那卧牛岗形势看似寻常，不高不陡，草木葱茏，与周边山岭并无二致。但在鲁地理这等精通形峦理气的人眼中，细看之下，却隐隐察觉一丝异样。此时雨势暂歇，夕阳余晖艰难地穿透云隙，洒落山间。就在那光暗交替的刹那，鲁地理瞳孔猛地一缩！
他隐约看到，那卧牛岗上空，竟有一丝极淡的、若有若无的紫气氤氲不散，如灵蛇吐信，潜藏于地脉之下，与周遭寻常地气迥然不同！那紫气虽微弱，却纯正祥和，透着一股难以言喻的灵韵。
鲁地理心头剧震，面上却不动声色，甚至故意转向别处，与村妇又扯了几句闲篇，以免被人瞧出端倪。但宽大道袍下的手，却因激动而微微颤抖。他深吸几口气，强压下心中翻腾的惊涛骇浪。
“眠牛望月，紫气南来…这、这难道是古籍中记载的‘潜龙吐珠’之穴？！”他几乎不敢相信自己的判断。
此等吉穴，据传乃天地灵气所钟，藏风聚气，形势完美。若点中正穴安葬先人，主后代官运亨通，文星辈出，富贵不可限量，乃可遇不可求的大地！福泽可绵延数代而不衰！
一个念头如同毒藤般在他心中迅速滋生、蔓延。此等宝地，若能被自己所用…那便是翻天覆地的机缘！
他迅速收敛心神，眼中闪过一丝贪婪与决绝。此地，必须拿下！但绝不能以“潜龙吐珠”的真实价值示人。
他匆匆结束与村妇的交谈，收起那点微薄的铜钱谢礼，看似随意地打听道：“多谢各位大嫂。贫道云游四方，欲寻一处善地结庐清修数日，不知村中可有清净院落可租？另外，贫道观村中气象，似有积善之家，不知可否拜会一番，结个善缘？”
村妇们热情地指点了村西头一处无人居住的僻静小院，主人去了外地，可找里长租用。又七嘴八舌地说起村东头杨府杨承宗杨老爷如何乐善好施，如何为父寻吉穴多年未果。
鲁地理仔细听着，心中暗喜，真是天助我也！他打听到足够信息，便拱手告辞，背着褡裢，晃着布幡，朝着杨府方向不紧不慢地走去。一路上，他看似目不斜视，实则已将村中道路、水流、屋舍布局暗暗记在心中，与那卧牛岗的方位相互印证，越发肯定自己的判断。
来到杨府门前，只见黑漆大门紧闭，门楣上的“杨府”二字略显沧桑，门前石狮镇守，虽非豪门巨富，却也自有一股乡间士绅的气度。
鲁地理整了整道袍，清了清嗓子，上前叩动门环。
片刻，侧门吱呀一声打开，一个老门房探出头来，打量着鲁地理这身打扮：“这位道长，有何贵干？”
鲁地理打了个稽首，朗声道：“福生无量天尊。贫道鲁地理，云游途经宝地，见贵府上空隐有祥瑞之气盘旋，想必是积善之家，必有余庆。特来拜会家主，结个善缘。”
老门房见多了各种上门打秋风、卖手艺的，本有些不耐，但听他说得玄乎，又提到“祥瑞之气”，想到老爷正为老太公坟地之事烦心，或许……他迟疑一下，道：“道长请稍候，容小的通禀一声。”
不多时，老门房回来，侧身请道：“老爷请道长花厅用茶。”
鲁地理心中一定，迈步进入杨府。穿过天井，来到花厅。只见厅中布置雅洁，正中坐着一位年近五旬、面带愁容、衣着体面的乡绅，正是杨承宗。
杨承宗起身拱手，语气平淡中带着一丝疏离：“在下杨承宗，不知道长驾临，有失远迎。请坐。”他这些年见多了风水先生，心中早已疲沓，若非心中那点执念未消，几乎不想再见任何术士。
鲁地理不慌不忙，从容落座，目光快速扫过花厅布置，心中又多了几分计较。丫鬟奉上茶来，他轻轻呷了一口，赞了声“好茶”，却不急于开口。
杨承宗见他沉得住气，反倒先开了口：“听闻道长云游至此，不知在何处仙山修行？”
鲁地理放下茶盏，微微一笑：“贫道乃龙虎山外姓弟子，资质愚钝，未得真传，只得些微末小术，游走江湖，混口饭吃罢了。让杨翁见笑了。”他故意自谦，却点出“龙虎山”的名头。
杨承宗果然神色稍动：“哦？龙虎山张天师门下？失敬。”语气缓和了些。
“不敢。”鲁地理捻须，“贫道方才途经贵村，见此地山清水秀，地灵人杰，尤其贵府所在，隐隐有吉气汇聚，想必杨翁家世渊源，诗书传家。”
这话说得笼统，却搔到了杨承宗的痒处。他杨家确是村里唯一的读书人家，祖上出过秀才，他自己也读过书，只是未能进学，一直引以为憾。他面色稍霁：“道长过奖了。寒舍只是粗安罢了。”
鲁地理话锋一转，目光变得有些深远，似是观察着什么，缓缓道：“然则……贫道观此吉气之中，似有一丝滞涩不畅之处，如美玉微瑕。且府中隐隐有股未安之气盘旋不去……恕贫道直言，杨翁家中，可是有先人灵柩未曾安葬？或是安葬之处，有所疑虑？”
杨承宗心中猛地一震！此事在村中并非秘密，但一个外乡人初来乍到，竟能一口道破，却也不凡。他不由得坐直了身子，脸上的疏离之色褪去大半，叹道：“道长真乃高人！不瞒道长，先父辞世已三载，只因在下愚钝，一直未能寻得安稳吉壤，以致灵柩暂厝，不得入土为安。此事实乃杨某心中一大憾事，日夜难安啊！”说到动情处，语带哽咽。
鲁地理心中暗笑，面上却露出同情与了然之色：“原来如此。贫道就说，观杨翁面相，乃仁孝之人，为何府中却有此未安之气，原来是机缘未至。”
“机缘未至？”杨承宗忙问，“请道长明示。”
鲁地理捻须沉吟，故作高深：“非是吉穴难寻，而是良穴自有其主，时辰未到，强求反而不美。杨翁孝心感天动地，然老太公迟迟不得安寝，非但于阴灵不安，更于阳世子孙有碍啊。”他顿了顿，观察着杨承宗急切的神色，才慢悠悠道，“贫道方才观望贵村气象，见村后那一片山岗……似是叫作卧牛岗？那里地气颇为活跃，似有灵光隐现。若杨翁信得过贫道这微末之术，明日可否引贫道前往一观？或有所得，亦未可知。”
杨承宗此刻已对鲁地理信了七八分，尤其是那句“于阳世子孙有碍”，更是戳中他的心窝。他连忙道：“有劳道长！有劳道长！明日一早，杨某便亲自陪道长前往卧牛岗！”
当晚，杨承宗留鲁地理在府中用膳，安排的虽是家常菜肴，却也比寻常饭食.精致许多。席间，杨承宗又请教了些风水常识，鲁地理侃侃而谈，引经据典，听得杨承宗连连点头，心中希望重燃。
鲁地理却婉拒了留宿杨府的邀请，只说自己习惯清静，已租下村西小院。杨承宗不便强留，只好吩咐下人明日一早备好车马。
是夜，鲁地理回到那处僻静小院。院中久无人居，略显荒凉，但他毫不在意。关上门，他点燃油灯，从褡裢里取出罗盘、线坠等物，仔细擦拭，脸上再无白日的淡然，而是充满了兴奋与算计。
“潜龙吐珠……竟是潜龙吐珠……”他喃喃自语，眼中闪烁着贪婪的光芒，“杨承宗啊杨承宗，你空守宝山而不自知，合该便宜了我鲁地理！此等大地，岂是你一乡绅所能消受？待我略施小计，窃了这天地造化，我鲁家后人，亦可位列朝堂，光宗耀祖！”
他仔细回想着卧牛岗的形势，谋划着明日如何说辞，如何测量，如何将那“潜龙吐珠”的吉穴，说成次一等的“金牛卧云”，又如何巧妙偏移穴口，既让杨家得些好处，不致很快败落引人怀疑，又能留下后门，方便自己日后“借运”。
想到妙处，他忍不住嘿嘿低笑起来，油灯昏黄的光线将他晃动的影子投在墙壁上，形如鬼魅。
翌日，天色微明，杨承宗便亲自带着两名健仆，赶着马车来到小院前等候。
鲁地理早已起身，换了一身略显正式的道袍，手持罗盘，一派高人风范。见杨承宗如此殷勤，心中更是笃定。
一行人出了村子，直奔后山卧牛岗。清晨的山间雾气氤氲，露水打湿了衣襟。山路崎岖，马车难行，到了岗下，便需步行而上。
杨承宗年纪不小，爬得有些气喘。鲁地理却步履轻快，一边走，一边看似随意地指点山水：“杨翁请看，此地来龙悠远，起伏有力；左右砂山环抱，如忠臣护主；前方溪流环抱，玉带缠腰。虽非大富大贵之局，却也是藏风聚气之所。”
杨承宗听得连连点头，虽不甚明了，却觉得很有道理。
登上卧牛岗，鲁地理神色变得郑重起来。他取出罗盘，仔细校对方位，口中念念有词，时而抓一把泥土在手中捻搓，甚至凑近鼻尖轻嗅；时而登高远眺，观察四周山势走向；时而又用线坠测量坡度角度。
杨承宗和仆从不敢打扰，屏息跟在后面。只见鲁地理眉头时而紧锁，时而舒展，似乎在苦苦思索着什么。
其实，鲁地理心中早已锁定那“潜龙吐珠”的穴心所在。但他故意东量西测，折腾了大半日，将整个卧牛岗几乎走了个遍，显得极为认真负责，吊足了杨承宗的胃口。
日头渐高，山间湿热难当。杨承宗汗流浃背，却不敢催促。
终于，鲁地理在一片看似平平无奇、长着几棵歪脖子松树的地方停了下来。这里地势略显平缓，并非最高处，也非最显眼处。他反复用罗盘定位，抓土查看，又登上一块大石眺望良久，最终面露惊喜之色，以手杖顿地，朗声道：“就是此处！找到了！”
杨承宗精神一振，连忙上前：“道长，找到了？”
“不错！”鲁地理指着脚下，语气肯定中带着一丝恰到好处的兴奋，“杨翁请看，此地后有靠山如屏，前有案山如几，左右护卫周全，明堂开阔，水口收紧。此乃‘金牛卧云’之穴！虽不及那些可出王侯将相的‘潜龙吐珠’之类的大地，却也是百里挑一的上佳吉壤！葬先人于此，必主家宅安宁，人丁兴旺，子孙康泰，福寿绵长！虽未必能大富大贵，但保一家平安顺遂，书香绵延，足矣！”
他刻意点出了“金牛卧云”这个次一等的名目，却绝口不提脚下实则是万金难求的“潜龙吐珠”真穴，更在测量时，暗中将穴口朝向偏移了数尺。如此一来，吉穴的灵气仍会部分滋养杨家，使其家道不至立刻衰落，甚至小有兴旺，足以掩人耳目，却无法达到“潜龙吐珠”应有的极致效果。更关键的是，这数尺的偏移，正如在完美的堤坝上凿开了一个细微的缝隙，留下了可供他人日后“借运”的通道！
杨承宗大喜过望！他对风水半懂不懂，只见鲁地理说得头头是道，引经据典，而且勘察过程如此认真耗时，地点又就在本村后山，方便省事，心中已是深信不疑。他仿佛看到父亲得以安葬，杨家子孙从此平安顺遂的美好未来，激动得声音都有些发颤：“多谢道长！多谢道长指点迷津！此恩此德，杨某没齿难忘！”
当下，杨承宗便重金酬谢了鲁地理，并立刻下山安排，选定吉日，要将父亲灵柩风光大葬于此。
鲁地理收了厚礼，脸上却一派云淡风轻，仿佛只是做了一件微不足道的小事。但他并未立刻离开杨家村，反而对杨承宗道：“杨翁，贫道观此地气虽吉，然安葬之事关乎重大，一丝马虎不得。贫道需在此盘桓数日，观察穴气流转，确保下葬无误，方可放心离去。”
杨承宗正在兴头上，自然满口答应，还觉得这位鲁道长真是认真负责，品德高尚。他却不知，鲁地理留下，正是为了开始下一步更为阴险的谋划。
数日后，杨老太公安全下葬。
鲁地理依旧住在村西小院，深居简出。但他早已借机打听清楚了杨承宗的家底：杨承宗有一结发妻子，体弱多病，常年吃斋念佛，不大管事。有一独子，名唤杨文瑾，年方十六，继承了母亲的体质，自幼多病，性子也有些怯懦，正在家中埋头苦读，准备科考，指望其光耀门楣。
而鲁地理自己，家中有一远房表妹柳氏。柳氏早年嫁与一商户，不料婚后不久丈夫便意外身亡，留下她和一个年幼的孩儿，生活甚是困顿。族中人多嫌其克夫，不肯相助。柳氏无奈，曾来信向这位据说“有些本事”的表哥鲁地理求助。
当时鲁地理并未十分上心，只随意回了封信安慰几句。此刻，一个恶毒的计划在他心中迅速成形。他眼中闪过一丝算计的光芒，当即修书一封，言辞恳切，以自己近日将在杨家村久居、需要人“照料起居”为名，邀请柳氏前来暂住，并暗示此地富庶，或可为其寻个依靠。
柳氏正走投无路，接到信后，如同抓到救命稻草，连忙收拾简单行李，带着幼子，千里迢迢从老家赶来建宁府杨家村。
数日后，柳氏风尘仆仆地赶到。她年约三十，虽荆钗布裙，不施粉黛，却难掩秀丽容颜，眉宇间带着一股丧夫后的凄楚与柔弱，更添几分惹人怜惜的风韵。
鲁地理亲自到村口迎接，表现得十分热情周到，安排她住下，口中说着：“表妹一路辛苦，先安心住下，凡事有表哥在。”却绝口不提如何为其“寻个依靠”的具体事宜。
起初，鲁地理对柳氏并无僭越之举，反而礼数周全，只让她负责洗衣做饭，料理些简单家务。他自己则常常借着讨论风水和安葬事宜的由头，邀请杨承宗过府饮茶闲坐。
每次杨承宗来时，鲁地理必会让柳氏出来奉茶。那柳氏本是商户之妻，见识过些场面，并非全然无知村妇，加之命运多舛，深知寄人篱下需小心谨慎的道理，因此每次奉茶都是低眉顺眼，举止温婉，言语轻柔。
杨承宗家中正妻体弱寡言，何曾见过这般成熟温婉、又带几分柔弱风情的女子？一来二去，他竟对这柳氏起了些微妙心思。每次来鲁地理处，总忍不住多看她几眼，喝茶的时间也无形中延长了。
鲁地理将这一切看在眼里，暗喜于心，却故作不知，只与杨承宗谈天说地，论说风水。
一日，鲁地理找到杨承宗，声称在邻县发现一处疑似古墓的遗迹，需前往勘察印证一些风水要诀，需数日方归，托杨承宗得空时代为照看一下家中表妹，以免她孤儿寡母受人欺侮。
杨承宗正愁没有机会多接近柳氏，闻言自是满口应允，觉得鲁地理真是信任自己。
当夜，鲁地理却并未远行，而是悄然潜回村西，于自家小院的院墙外一处极为隐蔽的角落，小心翼翼地埋下了一枚他早已准备好的、用特殊药水浸泡过的桃花符。此符邪异，能潜移默化地影响人的心绪，放大其内心的欲望。
是夜，杨承宗在府中书房读书，却莫名觉得心神不宁，眼前总晃动着柳氏那温婉的身影和低眉顺眼的模样。鬼使神差地，他找了个借口，说是忽然想起鲁地理临走前交代的一件小事需询问柳氏，便只身一人来到了村西小院。
一踏入院门，他便觉心中那股躁动愈发强烈，仿佛有股无形的力量在推着他。院内，柳氏正在灯下缝补衣物，昏黄的灯光映照着她侧脸，显得格外柔美。
见到杨承宗深夜前来，柳氏有些惊讶，连忙起身相迎。杨承宗支吾着问了句无关紧要的话，眼睛却离不开柳氏。柳氏何等聪慧，见杨承宗神色有异，心中顿时忐忑起来，却又不敢得罪这位家主，只得小心翼翼地应答着。
那桃花符的效力，杨承宗内心的妄念，柳氏的柔弱无依，在这寂静的夜晚交织在一起。杨承宗终究未能把持住，上前拉住了柳氏的手。柳氏又惊又怕，挣扎了几下，却怎敌得过男子的力气？加之她孤儿寡母无所依靠，潜意识里或许也觉得这或许是一条出路，半推半就之下……
数日后，鲁地理“风尘仆仆”地归来。他一进院子，便敏锐地察觉到气氛有异，再见柳氏神色躲闪，眼圈泛红，心中便明白了八九分。他当即勃然作色，拍案而起，厉声质问柳氏。
柳氏羞愧难当，泣不成声，只得将那夜之事和盘托出。
鲁地理听罢，表现得怒发冲冠，痛心疾首：“岂有此理！我好心请托，他竟做出如此禽兽之行！辱我表妹，毁她名节！此事断不能罢休！我这就去衙门告官，请县尊老爷主持公道！”说罢作势便要往外冲。
柳氏吓得魂飞魄散，连忙跪地抱住他的腿，哭求道：“表哥不可！不可啊！他是一家之主，有功名在身，我们如何告得倒他？若是闹将开来，我…我还有何颜面活在世上？我那孩儿又该如何是好？求表哥息怒！”
鲁地理等的就是她这句话。他长叹一声，仿佛极度无奈与痛心，搀起柳氏，颓然道：“罢了罢了…你说得也有理。事已至此，闹将开来，于你名节有损，杨翁声名扫地，于我…唉！贫道日后也无颜再行走此地了。”
他沉吟良久，才似下了极大决心般说道：“那杨承宗虽是…但观其平日言行，也非大奸大恶之人，或许是一时糊涂。若是…若是他尚有几分良心，肯负起责任…表妹，你命苦，若杨翁不弃，便…便跟了他，纳做一房妾室，也好全你名节，给孩子找个依靠。只是此事万万不可声张，需得悄悄进行，以免惹人非议。你看如何？”
柳氏早已六神无主，听表哥如此安排，似乎也是眼下唯一的出路，只得含泪点头。
于是，鲁地理立刻去找杨承宗。杨承宗这几日正自悔恨交加，生怕鲁地理回来无法交代，见鲁地理果然怒气冲冲而来，顿时吓得面色如土，连连作揖道歉，苦苦哀求。
鲁地理先是义正辞严地斥责了一番，见杨承宗确实怕了，才话锋一转，将“纳为妾室，秘密安置”的方案提了出来，并叹道：“杨翁，贫道此举，并非贪图你什么，实是为了保全我表妹那一点微末名节和她幼子的前程，也是保全你杨翁的声誉！此事若传扬出去，于你杨家颜面何存？于你日后乡评如何？还望杨翁好自为之！”
杨承宗正愧悔交加，无地自容，闻言如同溺水之人抓到浮木，简直是恩同再造，哪有不允之理？当即指天誓日，保证一定好生对待柳氏，绝不让她受委屈。
于是，柳氏便被悄悄接入了杨府后宅一处僻静小院安置，对外只说是杨承宗一门远房亲戚，前来投靠。杨府上下虽觉突然，但主人家的私事，也不敢多问。
杨承宗对柳氏倒也确有几分怜惜之情，加之内心有愧，各种用度供给都是最好的，时常前去探望安抚。那柳氏本是无奈顺从，见杨承宗如此对待，也逐渐安下心来。
数月后，惊人的消息传来——柳氏竟被诊出有了身孕！
杨承宗老年得子，虽不敢声张，内心却欣喜若狂，对柳氏更是呵护备至，各种补品源源不断地送去小院，几乎有求必应。
鲁地理见计划一步步得逞，心中狂喜，知道那“借胎转运”的关键一步已然实现。那“潜龙吐珠”的吉穴之气，已通过他暗中布下的手段，开始潜移默化地滋养柳氏腹中的胎儿——他鲁地理的血脉！
他不再久留，以免节外生枝。便以“云游四海，寻龙点穴”为名，向杨承宗告辞离去。
临行前，他特意对杨承宗叮嘱道：“杨翁，老太公所葬之穴，地气非凡，然需时日融合。切记，此穴之气，需得三年后方能稳固见效。期间切不可妄动土石，亦不可对外人详言穴情。杨翁只需静待佳音即可。”这番话看似叮嘱，实则是为将来杨家可能出现的“兴旺”埋下伏笔，并给自己日后的回归留下借口。
实则，他是要避开众人视线，让那“借运”的果实安然成熟。他需要等待，等待那孩子长大，等待那被窃取的吉穴气运完全显现。
杨承宗此刻对鲁地理已是感恩戴德，深信不疑，连忙应下，又奉上一笔丰厚的程仪。
鲁地理飘然离去，仿佛真是一位功成身退的世外高人。
而他种下的因果，才刚刚开始萌芽。卧牛岗上，杨老太公的坟茔静静矗立，下方的地气却在无人知晓的情况下，因那一道偏移的穴口和悄然注入的异种血脉，而发生着微妙而危险的变化。
一场由贪婪引发的劫难，已然悄然注定。
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