那独眼龙将领若想动手,早就动手了。

  他不动,是因为不敢。

  白辰连看都未看他一眼,径直走向那片刚刚划分好的土地,拿起一把锄头,对着无数双眼睛,亲手刨下了第一捧土。

  “开工。”

  他只说了两个字。

  数万百姓的回应,是山呼海啸般的呐喊和无数同时挥下的锄头。

  热火朝天的景象,与对面那三千名护卫的铁甲寒光,形成了荒谬却又无比和谐的画面。

  独眼龙的拳头捏得咯咯作响。

  白辰在逼他。

  逼他动手,也逼他不能动手。

  当天夜里,麻烦就来了。

  十几条黑影,如同鬼魅,摸进了刚刚搭建起来的窝棚区,手中提着火油和引火之物。

  他们还没来得及动手,脚下突然一紧,整个人便被倒吊了起来。

  黑暗中,响起一片密集的机括声。

  无数张大网从天而降,将这十几人罩了个结结实实。

  邱龙王带着人,从暗处走了出来,脸上带着毫不掩饰的嘲讽。

  “就这点本事,也想来偷营?”

  窝棚区的百姓被惊醒,看到被吊起来的护卫,先是惊恐,随即便是愤怒。

  白辰从帐篷里走了出来,身上只披着一件外衣。

  他看了一眼那些俘虏,对邱龙王说:“不必审了。扒光了,吊在别院门口的旗杆上,让他们的主子,天亮自己来领人。”

  “是!”

  第二天一早,秦王别院门口,十几具光溜溜的身体,迎着晨风飘荡。

  独眼龙的脸,已经不能用颜色来形容。

  这是羞辱,赤裸裸的羞辱。

  他派人去放人,却发现那绳结用的是军中最刁钻的捆仙索,没有专门的工具,根本解不开。

  数万百姓围着看热闹,对着那十几具身体指指点点,笑声传出数里。

  独眼龙第一次感觉到了恐惧。

  这个白辰,不按常理出牌。他用的手段,比刀子还狠。

  接下来的几天,护卫们的小动作不断。投毒,纵火,破坏农具,所有能想到的阴损招数,都用上了。

  可每一次,都被白辰轻而易举地化解。

  整个工地,被他用一种叫“保甲连坐”的法子,组织得铁桶一般。十户一甲,五甲一保,互相监督,互相保护。任何风吹草动,都瞒不过去。

  他还让人在工地外围,挖了深沟,立了木桩,洒了铁蒺藜,布置了无数简易的报警机关。

  三千护卫,就像被关在笼子里的老虎,空有一身力气,却连一只兔子都抓不到。

  反观白辰这边,在充足的工钱和土地的刺激下,进展神速。

  短短十日,荒地变良田,一座座崭新的村落,拔地而起。

  他甚至还办起了一所学堂,让那些流民的孩子,都能免费读书。教书的先生,就是那些被他震慑住的,工部户部的老油条。

  白辰的声望,在这些底层百姓中,达到了一个前所未有的顶峰。他们不叫他白大人,叫他“白青天”,“活菩萨”。

  独眼龙知道,他已经输了。

  再这么下去,不用白辰动手,他手下这三千人,军心都要散了。

  就在他准备写信向远在封地的秦王求援时,一个意想不到的人,来到了别院。

  燕王府总管,张玉。

  他依旧是那副不卑不亢的模样,直接找到了正在田埂上,和老农研究水渠走向的白辰。

  “白大人,真是好手段。”张玉看着这片欣欣向荣的土地,由衷地感叹。

  “张总管有话直说。”白辰没有停下手里的活。

  “我家王爷说了,秦王朱樉,性情暴虐,睚眦必报。他现在没动手,是在等你犯错。只要你露出一点破绽,他立刻就会调动封地大军,以清君侧的名义,将你碾成齑粉。”

  “所以呢?”

  “我家王爷愿意助你一臂之力。”张玉递上一份名册,“这是王爷麾下,三百名经历过百战的老兵。他们会以流民的身份,混入你的工地,帮你操练出一支真正的可用之兵。”

  白辰终于直起了身子。

  他看着张玉,擦了擦手上的泥。

  “燕王殿下想要什么?”

  “王爷什么都不要。”张玉摇头,“王爷只说,他镇守北平,防的是北方的豺狼。而你白大人,未来要面对的,是东边的大海。大明的疆土,不能只有陆地。”

  白辰沉默了片刻。

  “替我谢过燕王殿下。告诉他,等我的第一批船造好,我会送他一份大礼。”

  送走了张玉,白辰立刻将那三百名老兵,打散编入了邱龙王的亲卫队。

  有了这三百个杀神坐镇,整个工地的防御,提升了不止一个档次。

  一切似乎都在朝着好的方向发展。

  苏婉的“大明动力”,生意越做越大。她用赚来的钱,在江南疯狂收购船厂和木料,一个庞大的商业帝国,雏形已现。

  莫家父女,在监造司里,夜以继日地改进着蒸汽机。第二代,第三代,体积越来越小,动力越来越强。

  莉娜成了白辰的影子,她学着汉人的语言,学着管理那些琐碎的内务,那双碧绿的眸子里,渐渐有了几分烟火气。

  云裳依旧冷若冰霜,她每天都会写一封密信,送入宫中。只是信的内容,从一开始的“妖言惑众”,变成了“其法诡异,然或可成事”,再到后来的“匪夷所思,非臣女能解”。

  这天,白辰正在亲自规划一条连接整个垦区的总水渠。

  这条水渠,将利用山势的落差,和蒸汽机的抽力,形成一个自流灌溉的循环系统。

  挖掘工作进行到别院后山的一处山坳时,意外发生了。

  “轰隆”一声。

  负责挖掘的民夫,一锄头下去,地面竟然整个塌陷了下去,露出了一个漆黑的洞口。

  一股带着硫磺和铜臭的怪味,从洞里冒了出来。

  “大人!挖到宝了!”民夫兴奋地大喊。

  邱龙王立刻带人封锁了现场。

  白辰赶到时洞口已经被拓宽。

  他让人点了火把亲自带着邱龙王和莉娜,走下了洞穴。

  洞穴很深像是被人为挖空的。

  越往下走那股铜臭味越浓。

  走了约莫百步眼前豁然开朗。

  这里是一个巨大的地下溶洞,但溶洞的景象却让所有人都倒吸了一口凉气。
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