王红兵将五花大绑的玉强带到他的牛屋，拴在牛桩上，然后又把那袋花生也拿过去，说是偷粮的罪证。
王红兵插上了门，彩云在门外哀求王红兵放人。
“兔崽子，你敢咬我，今天我要好好教训教训你。”
说着，王红兵抓住玉强的头发摁在一泡牛屎上，对着门外的彩云大声地喊：“你儿子饿了，这里正好有泡牛屎，我让他给吃了，吃！吃！你给我吃！”
王红兵把玉强的头摁在牛屎上使劲地压、揉、搓，让玉强吃牛屎。
“王八蛋！你是王八蛋！”玉强在王红兵把他的头抬起来时，有气无力地骂道。
彩云在门外心如刀绞，她知道是自己害了儿子，她对着屋内喊：“王队长，只要你放了我儿子，你原来说的所有要求，我全部答应你。”
“晚了，你要是早一点把我伺候好了，就不会有今天，你是自作自受，活该！”
“儿子，你要坚持住，天一亮，妈就来救你！”
无计可施的彩云急得团团转，他想到了发财走时的嘱咐，有事找发福商量，她带着手电去水利工地找发福。
工地离这里有十里开外，这个工地彩云虽然去过一次，但夜间只能识别大体的方向，直到吃早饭时才在工地食堂找到发福。
“嫂子，你怎么过来了？”
彩云把玉强的事和发福说了，发福安慰彩云道：“你别着急，先把这碗稀饭吃了，让我想一想。”
“我带回去给孩子们吃。”
“不行，各个路口都有人盘查，工地的饭和粮很难带出去。”
发福转了两圈回来跟彩云说：“前不久，大队李会计肚子疼是我背他到医院去的，我去找找他，请他帮个忙。”
“杨书记会听他的吗？”
“应该会，他妹妹和杨书记有那种关系。”
“那快找他去。”
李会计很爽快的答应了，三人一起赶到大队部，见到杨书记后得知，玉强已被关进燕子洞，杨书记说偷种子罪加一等，不能放人。
李会计让彩云和发福回避，他单独跟杨书记谈了很长时间才出来，高兴地对彩云说：“走！我们去燕子洞，这是书记的批条，同意放人了。”
西山脚下的燕子洞，虽然洞口不大，但里面又宽又深，这儿后来变成公社和大队关押坏分子的综合场所。
看守人员接过书记的批条，带着他们拐进了一个狭小阴暗的空间，发现有一个铁栅门，据说这里是专门关押偷粮和外流逃荒带头人的地方。
看守人员开门后，彩云打开手电大声地喊：“玉强，你在哪？妈救你来了！”里面除了清脆的水流声外，什么声音也没有，彩云和发福顺着水沟向前找，彩云不知是害怕还是寒冷，不由自主地打了几个寒颤。
没走多远，彩云终于听到“妈！”一个很微弱的声音，彩云应声而至，看见玉强在水沟的低洼处用下巴搭在水沟的岸边上，发福立即上前把玉强抱上来，解开绳子，脱掉湿透的衣服，将自己的棉衣给玉强穿上，和彩云一起把玉强抱回家。
彩云看见玉强的两个鼻孔塞满了牛屎，嘴里也有牛屎，她用温水给玉强进行了彻底地清洗。
王红兵知道后，找到杨书记表示抗议，结果被杨书记训斥一通，骂他目无组织，干涉领导决策，王红兵只好灰溜溜地离开。
中午彩云到食堂打饭时，被告知全家四口人停止供饭三天。
彩云想，孩子们都饿到这个程度了，别说三天，就是两天也挺不过去，这显然是想灭她们全家。
她找到王红兵，请求他网开一面，给孩子们留个活路，王红兵非常严肃地对彩云说：“这是按章办事，不服可以找杨书记。”
彩云知道，队长无权把人关进燕子洞，但有三天以内的扣饭权，即不给饭吃，这是杨书记授予队长的权力，所以她没去找杨书记。
彩云拿着空饭盆回到家，见玉军趴在门坎上耷拉着脑袋一动不动，她吓坏了，急忙过去拉着玉军的胳膊，玉军抬了抬头，她悬着的心一下子落地了，她扶起小儿问：“玉军，你趴在这儿干什么？”
“我想回屋里，可腿迈不过去。”
彩云让他扶着墙站起来再迈腿，终于迈过去了，玉军看看母亲笑了。
彩云跟他说：“儿子，你记住，‘只要不趴下，就没有过不去的坎。’”
到了晚上，几个孩子饿了一天，玉强和玉军躺在床上一动不动，她担心这两个孩子过不了明天。
睡到半夜时，她想到了在西晒场看花生的大头榔子，这是王红兵的堂兄王红雷，是个六亲不认的“二百五”，大家都称他是“活弄头”，娶个老婆刚一个多月就被他打死了。后来彩云又给他介绍过一个女的，他嫌那个女的是个哑巴不乐意，如今三十多了，还是光棍一个。
彩云想如果能弄到一点花生最好，营养价值高，生的就能吃，她决定去试一试。
大头榔子晚上就睡在仓库里，彩云小心翼翼地来到仓库门前敲门，她觉得自己的心脏要蹦出来，使劲地按住胸部。
“书记，我来了。”大头榔子以为是杨书记，开门后见是彩云，便冷冷地问道：“是你啊，你来干什么？”
彩云趁机闯进去，道：“他表叔，几个孩子快不行了，求求你，给一点花生救救孩子的命，你看行不行？”
“这个不行，没有杨书记的批条，谁也不能动。”
“县官不如现管，只要你开恩，让我拿点走，谁也不知道。”
“想拿走门也没有，如果你愿意跟我睡，我可以让你吃一点。”说完，就把彩云抱上了床。
“放开我，要不然我喊人了。”
“别……别喊！我让你走，快走，快走。”大头榔子把彩云连推带搡推出门外。
彩云回家后不放心，推了推玉强没反应，又推了推还是没反应，她一下子慌了，立即抱起玉强问：“玉强你怎么了？快说话！”
过了一会，就见玉强的嘴唇动了一下，隐隐约约地听到他喊了一声“妈！”，彩云紧绷着的心终于放松了，玉强还活着，她对玉强说：“儿子，你一定要挺住，妈马上就去给你弄吃的。”
此时，彩云想起母鸡护小鸡的情景，每当遇到险情时，母鸡总是展开翅膀，召唤小鸡钻到它的翅膀和肚皮下，它会不惜一切代价，拼命保护自己孩子的安全，她觉得不管是人类还是动物，母亲的本性是一样的。
彩云看了看玉军也活着，她立刻做出了一个重大决定：为生命而战！
为了保住孩子的生命，她要豁出自己的性命啃下老光棍这块硬骨头。
她再次见到大头榔子的时候，脑海里只有一个念头：拿走花生救孩子！
大头榔子见彩云再次来找他，便来了精神，笑眯眯地问彩云：“怎么？愿意了？”
“只要你让我带点花生走，你让我干什么我就干什么。”
“真的？”大头榔子有点不相信。
“真的！”彩云很坚定地回答他。
“那好，只要你是真心的，能让我满意，我可以给你一斤花生带走。”
“可我肚子太饿没力气，需要先吃些花生。”
“这个没问题。”大头榔子毫不犹豫地答应了。
他把藏在花生囤子里的小布袋拿出来，里面装有约一斤左右的花生米，递给彩云，道：“这是我夜里偷着剥的，我自己都没舍得吃，你可要表现好点。”
彩云接过来，先朝裤兜里装，被大头榔子全部掏出来，让彩云快点吃，说他已经等不及了。
在强大的精神动力驱使下，人的潜力可以发挥到极致，彩云的生命保卫战打得很成功。大头榔子不但让彩云把两个裤兜装满花生，而且还把藏在枕头里的一小袋花生米也拿出来绑在彩云的腰上，嘱咐彩云下次再来。彩云看了看足有三四斤，她没想到，这个二百五高兴起来，竟然如此豪爽。
彩云回家后，把花生米嚼碎喂给玉强吃，玉强似乎没什么反应，她把玉强的嘴唇掰开，一点一点地喂他。
没一会，他的嘴唇慢慢开始动起来，知道下咽了，没多久，玉强睁开了眼睛，彩云又去用同样的方法喂玉军，一会玉军和玉强都可以自己拿着吃了。
这花生米就像救命丹一样，两个孩子都缓过来了，彩云终于可以轻松一下。
玉兰拿着母亲给她的花生米送到母亲的嘴边，道：“妈，我不饿，您吃吧。”
彩云对玉兰说：“好孩子，妈看你身体还好，给你少了一点，你是不是生气了？”
“没有，我真的不饿，您为什么不吃啊？”
“我也不饿。”
“您骗人，上次您晕过去把我吓坏了，爸已经不在了，我们不能没有您！”
“我没事，妈问你，上次你喂我的稀饭哪来的？”
“那不是稀饭，是锅巴泡的。”
“你哪来的锅巴？”
“小表叔给的，他要我保密，还说我要是给你们吃就不再给我了。”
“他还给你什么了？”
“还有花生米、山芋干、胡萝卜,他说我要是吃不了的话，不能藏在家里，让我藏到他家的草垛里。”
彩云经常教育孩子，不要轻易接受别人的东西，但在这个非常时期，只要能救命，其他的就免了。
剩下的花生藏哪里？这个问题愁坏了彩云，她知道王红兵是藏粮高手，更是搜粮的高手，这些花生是她用比生命还重要的人格和尊严换来的，绝不能让他搜走。
玉兰刚才的一句话提醒了她，她觉得这个地方可以躲过王红兵的搜查。
王红兵插上了门，彩云在门外哀求王红兵放人。
“兔崽子，你敢咬我，今天我要好好教训教训你。”
说着，王红兵抓住玉强的头发摁在一泡牛屎上，对着门外的彩云大声地喊：“你儿子饿了，这里正好有泡牛屎，我让他给吃了，吃！吃！你给我吃！”
王红兵把玉强的头摁在牛屎上使劲地压、揉、搓，让玉强吃牛屎。
“王八蛋！你是王八蛋！”玉强在王红兵把他的头抬起来时，有气无力地骂道。
彩云在门外心如刀绞，她知道是自己害了儿子，她对着屋内喊：“王队长，只要你放了我儿子，你原来说的所有要求，我全部答应你。”
“晚了，你要是早一点把我伺候好了，就不会有今天，你是自作自受，活该！”
“儿子，你要坚持住，天一亮，妈就来救你！”
无计可施的彩云急得团团转，他想到了发财走时的嘱咐，有事找发福商量，她带着手电去水利工地找发福。
工地离这里有十里开外，这个工地彩云虽然去过一次，但夜间只能识别大体的方向，直到吃早饭时才在工地食堂找到发福。
“嫂子，你怎么过来了？”
彩云把玉强的事和发福说了，发福安慰彩云道：“你别着急，先把这碗稀饭吃了，让我想一想。”
“我带回去给孩子们吃。”
“不行，各个路口都有人盘查，工地的饭和粮很难带出去。”
发福转了两圈回来跟彩云说：“前不久，大队李会计肚子疼是我背他到医院去的，我去找找他，请他帮个忙。”
“杨书记会听他的吗？”
“应该会，他妹妹和杨书记有那种关系。”
“那快找他去。”
李会计很爽快的答应了，三人一起赶到大队部，见到杨书记后得知，玉强已被关进燕子洞，杨书记说偷种子罪加一等，不能放人。
李会计让彩云和发福回避，他单独跟杨书记谈了很长时间才出来，高兴地对彩云说：“走！我们去燕子洞，这是书记的批条，同意放人了。”
西山脚下的燕子洞，虽然洞口不大，但里面又宽又深，这儿后来变成公社和大队关押坏分子的综合场所。
看守人员接过书记的批条，带着他们拐进了一个狭小阴暗的空间，发现有一个铁栅门，据说这里是专门关押偷粮和外流逃荒带头人的地方。
看守人员开门后，彩云打开手电大声地喊：“玉强，你在哪？妈救你来了！”里面除了清脆的水流声外，什么声音也没有，彩云和发福顺着水沟向前找，彩云不知是害怕还是寒冷，不由自主地打了几个寒颤。
没走多远，彩云终于听到“妈！”一个很微弱的声音，彩云应声而至，看见玉强在水沟的低洼处用下巴搭在水沟的岸边上，发福立即上前把玉强抱上来，解开绳子，脱掉湿透的衣服，将自己的棉衣给玉强穿上，和彩云一起把玉强抱回家。
彩云看见玉强的两个鼻孔塞满了牛屎，嘴里也有牛屎，她用温水给玉强进行了彻底地清洗。
王红兵知道后，找到杨书记表示抗议，结果被杨书记训斥一通，骂他目无组织，干涉领导决策，王红兵只好灰溜溜地离开。
中午彩云到食堂打饭时，被告知全家四口人停止供饭三天。
彩云想，孩子们都饿到这个程度了，别说三天，就是两天也挺不过去，这显然是想灭她们全家。
她找到王红兵，请求他网开一面，给孩子们留个活路，王红兵非常严肃地对彩云说：“这是按章办事，不服可以找杨书记。”
彩云知道，队长无权把人关进燕子洞，但有三天以内的扣饭权，即不给饭吃，这是杨书记授予队长的权力，所以她没去找杨书记。
彩云拿着空饭盆回到家，见玉军趴在门坎上耷拉着脑袋一动不动，她吓坏了，急忙过去拉着玉军的胳膊，玉军抬了抬头，她悬着的心一下子落地了，她扶起小儿问：“玉军，你趴在这儿干什么？”
“我想回屋里，可腿迈不过去。”
彩云让他扶着墙站起来再迈腿，终于迈过去了，玉军看看母亲笑了。
彩云跟他说：“儿子，你记住，‘只要不趴下，就没有过不去的坎。’”
到了晚上，几个孩子饿了一天，玉强和玉军躺在床上一动不动，她担心这两个孩子过不了明天。
睡到半夜时，她想到了在西晒场看花生的大头榔子，这是王红兵的堂兄王红雷，是个六亲不认的“二百五”，大家都称他是“活弄头”，娶个老婆刚一个多月就被他打死了。后来彩云又给他介绍过一个女的，他嫌那个女的是个哑巴不乐意，如今三十多了，还是光棍一个。
彩云想如果能弄到一点花生最好，营养价值高，生的就能吃，她决定去试一试。
大头榔子晚上就睡在仓库里，彩云小心翼翼地来到仓库门前敲门，她觉得自己的心脏要蹦出来，使劲地按住胸部。
“书记，我来了。”大头榔子以为是杨书记，开门后见是彩云，便冷冷地问道：“是你啊，你来干什么？”
彩云趁机闯进去，道：“他表叔，几个孩子快不行了，求求你，给一点花生救救孩子的命，你看行不行？”
“这个不行，没有杨书记的批条，谁也不能动。”
“县官不如现管，只要你开恩，让我拿点走，谁也不知道。”
“想拿走门也没有，如果你愿意跟我睡，我可以让你吃一点。”说完，就把彩云抱上了床。
“放开我，要不然我喊人了。”
“别……别喊！我让你走，快走，快走。”大头榔子把彩云连推带搡推出门外。
彩云回家后不放心，推了推玉强没反应，又推了推还是没反应，她一下子慌了，立即抱起玉强问：“玉强你怎么了？快说话！”
过了一会，就见玉强的嘴唇动了一下，隐隐约约地听到他喊了一声“妈！”，彩云紧绷着的心终于放松了，玉强还活着，她对玉强说：“儿子，你一定要挺住，妈马上就去给你弄吃的。”
此时，彩云想起母鸡护小鸡的情景，每当遇到险情时，母鸡总是展开翅膀，召唤小鸡钻到它的翅膀和肚皮下，它会不惜一切代价，拼命保护自己孩子的安全，她觉得不管是人类还是动物，母亲的本性是一样的。
彩云看了看玉军也活着，她立刻做出了一个重大决定：为生命而战！
为了保住孩子的生命，她要豁出自己的性命啃下老光棍这块硬骨头。
她再次见到大头榔子的时候，脑海里只有一个念头：拿走花生救孩子！
大头榔子见彩云再次来找他，便来了精神，笑眯眯地问彩云：“怎么？愿意了？”
“只要你让我带点花生走，你让我干什么我就干什么。”
“真的？”大头榔子有点不相信。
“真的！”彩云很坚定地回答他。
“那好，只要你是真心的，能让我满意，我可以给你一斤花生带走。”
“可我肚子太饿没力气，需要先吃些花生。”
“这个没问题。”大头榔子毫不犹豫地答应了。
他把藏在花生囤子里的小布袋拿出来，里面装有约一斤左右的花生米，递给彩云，道：“这是我夜里偷着剥的，我自己都没舍得吃，你可要表现好点。”
彩云接过来，先朝裤兜里装，被大头榔子全部掏出来，让彩云快点吃，说他已经等不及了。
在强大的精神动力驱使下，人的潜力可以发挥到极致，彩云的生命保卫战打得很成功。大头榔子不但让彩云把两个裤兜装满花生，而且还把藏在枕头里的一小袋花生米也拿出来绑在彩云的腰上，嘱咐彩云下次再来。彩云看了看足有三四斤，她没想到，这个二百五高兴起来，竟然如此豪爽。
彩云回家后，把花生米嚼碎喂给玉强吃，玉强似乎没什么反应，她把玉强的嘴唇掰开，一点一点地喂他。
没一会，他的嘴唇慢慢开始动起来，知道下咽了，没多久，玉强睁开了眼睛，彩云又去用同样的方法喂玉军，一会玉军和玉强都可以自己拿着吃了。
这花生米就像救命丹一样，两个孩子都缓过来了，彩云终于可以轻松一下。
玉兰拿着母亲给她的花生米送到母亲的嘴边，道：“妈，我不饿，您吃吧。”
彩云对玉兰说：“好孩子，妈看你身体还好，给你少了一点，你是不是生气了？”
“没有，我真的不饿，您为什么不吃啊？”
“我也不饿。”
“您骗人，上次您晕过去把我吓坏了，爸已经不在了，我们不能没有您！”
“我没事，妈问你，上次你喂我的稀饭哪来的？”
“那不是稀饭，是锅巴泡的。”
“你哪来的锅巴？”
“小表叔给的，他要我保密，还说我要是给你们吃就不再给我了。”
“他还给你什么了？”
“还有花生米、山芋干、胡萝卜,他说我要是吃不了的话，不能藏在家里，让我藏到他家的草垛里。”
彩云经常教育孩子，不要轻易接受别人的东西，但在这个非常时期，只要能救命，其他的就免了。
剩下的花生藏哪里？这个问题愁坏了彩云，她知道王红兵是藏粮高手，更是搜粮的高手，这些花生是她用比生命还重要的人格和尊严换来的，绝不能让他搜走。
玉兰刚才的一句话提醒了她，她觉得这个地方可以躲过王红兵的搜查。