州牧府内弥漫着浓重的龙涎香，却掩盖不住空气里的焦灼。青铜烛台上九枝烛火明明灭灭，摇曳的光影在楚鸿苍白如纸的脸上投下诡谲阴影，映得他眼底血丝如蛛网般蔓延。他捏着欧阳策书信的手指关节泛白，袖口金丝云纹随着颤抖扭曲成狰狞模样，仿佛在无声嘲笑这位荆域之主的狼狈。
“这玄风......” 楚鸿喉间滚动，声音像是生锈齿轮艰难咬合发出的声响，“竟将我等玩弄于股掌之间。” 话音未落，案上竹简突然无风自动，簌簌作响。
岳辉猛地踏前一步，玄铁铠甲相撞发出刺耳声响，腰间佩剑随之轻颤：“主上！此等狂徒，定要......”“住口！” 楚鸿突然暴喝，雄浑灵力如潮水般迸发，震得案上竹简哗啦散落。起身时带翻的羊脂玉杯里，冷透的茶水在《荆襄舆图》上蜿蜒成河，恰似此刻混乱不堪的局势。他袖口云纹骤然迸发出刺目光芒，却又在瞬息间黯淡下去，如同他摇摆不定的心境。
当欧阳策的书信在大臣们手中传阅时，大堂内响起此起彼伏的抽气声。独孤贤抚着花白胡须的手停在半空，浑浊的老眼里满是难以置信：“以数千残兵背叛鸿宇，又以新灵城为筹码要挟我荆域...... 这玄风，当真是赌徒！” 他宽大的广袖不自觉微微颤抖，泄露了内心深处的震惊。
“赌徒？不，他是豺狼。” 楚鸿突然发出一阵冷笑，笑声中带着说不出的疲惫与狠厉。他拖着沉重的步伐踱步到窗边，望着城外如蚁群般仓皇逃难的百姓，眼神逐渐变得冰冷如铁：“你们看，流民塞满街巷，商铺纷纷闭门。若新灵城落入霸天之手，襄灵城危在旦夕！而鸿宇若得知我与叛将结盟......” 他没有继续说下去，但众人都明白，那将是万劫不复的灭顶之灾。
岳辉涨红着脸争辩：“可与叛臣结盟，我荆域颜面何存？”“颜面？” 楚鸿猛地转身，眼中血丝密布，额间青筋暴起，“在这乱世，颜面能换几石粮草？能挡几万铁骑？” 他周身灵力不受控制地疯狂涌动，将案前的青铜鼎震得离地三寸，又重重砸下，发出震耳欲聋的轰鸣，鼎身的饕餮纹都在灵力冲击下扭曲变形。
大堂陷入死寂，唯有楚鸿粗重的喘息声在空旷的殿内回荡。良久，他闭上眼，双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，试图平复翻涌的情绪：“玄风骁勇善战，若能为我所用......” 他缓缓睁开眼，目光扫过众人，“诸位，这是险棋，但也是荆域唯一的生机。” 说罢，他无力地跌坐在主位上，仿佛瞬间苍老了十岁。
与此同时，朝灵城大营内，玄风负手立于幻灵河畔。夕阳将他的身影拉得很长，倒映在波光粼粼的河面上。手中玄煞刀轻轻转动，刀刃上的龙魂纹路吞吐着幽蓝火焰，与他周身流转的幽黑灵力相互呼应，在暮色中勾勒出诡异而强大的气场。“楚鸿，该着急的人是你。” 他嘴角勾起一抹冷笑，突然挥刀劈向身旁巨石。磅礴灵力迸发间，巨石轰然炸裂，碎石如流星般坠入河中，惊起大片水花，引得远处归巢的飞鸟惊惶四散。
“报！” 斥候疾驰而来，马蹄扬起的尘土在夕阳下宛如金色烟雾，“楚鸿帐下宾幕伊籍，已至数里外！” 玄风眼中精光一闪，随手将玄煞刀插入刀鞘，清脆的 “呛啷” 声在寂静的营地格外清晰。他转身时，身后若隐若现的残魂虚影发出阵阵低鸣，为他平添几分摄人心魄的威慑力：“全军出营，我要让荆域看看，北域铁骑的威风！”
随着号角声响起，三千北域军士如黑色洪流涌出营帐。玄铁铠甲在夕阳下泛着冷冽的幽光，腰间长刀整齐划一，就连坐骑都昂首嘶鸣，四蹄刨地，透着一股蓄势待发的肃杀之气。玄风驻马辕门，身后灵力凝聚成的血色战旗猎猎作响，旗面上的残魂虚影仿佛在风中挣扎哀嚎，令人不寒而栗。
林羽远远望见这一幕，握着缰绳的手不自觉收紧，掌心沁出冷汗。传闻中玄风残暴嗜杀，如今亲眼所见，那如渊似海的气势，比传闻更令人心悸。但当玄风驱马迎来，露出和煦笑容时，他又不禁一愣 —— 眼前之人眼神明亮锐利，丝毫不见传闻中的暴戾，反倒透着几分睿智与从容。
“久闻先生大名！” 玄风的声音爽朗，灵力裹挟着声波传来，竟让林羽耳膜微微发麻。他不动声色地打量着玄风，注意到对方身后若隐若现的残魂虚影，心中警铃大作，表面却依旧恭敬地拱手：“将军谬赞，羽惶恐。”
二人并辔而行，玄风看似随意地问：“先生在楚使君麾下，担任何职？” 林羽笑容一滞，广袖下的拳头不自觉握紧，想起自己在楚鸿幕府中每日不过誊写文书，空有满腹谋略却无处施展，心中一阵苦涩：“不过一书佐罢了。”
玄风闻言，脸上露出恰到好处的惊讶，眼中却闪过一丝不易察觉的了然：“以先生之才，竟屈居书佐？” 他运转《残魂噬天诀》，一缕幽黑灵力悄然探向林羽，却发现对方虽有不甘，神色却依旧沉稳。这让他心中暗赞，面上却惋惜地叹道：“楚使君麾下玄儒如云，怕是埋没了先生的锋芒。”
进入大帐，青铜灯盏散发着柔和光芒，却照不亮帐内骤然凝重的气氛。林羽刚表明结盟之意，玄风便把玩着酒杯，漫不经心道：“结盟可以，但我要与楚使君单骑会见，当面立誓。” 话音未落，帐内温度骤降，玄风周身灵力翻涌，残魂虚影发出阵阵嘶吼，帐顶的牛皮都被灵力压得簌簌作响。
林羽瞳孔骤缩，猛地起身，袍袖扫过案几上的茶具：“将军这是何意？单骑相见，万一......”“万一我杀了楚鸿？” 玄风突然大笑，笑声震得帐顶落尘纷纷，“先生觉得，我若想取他性命，此刻大军压境便是。” 他眼神突然锐利如鹰，周身灵力凝成实质般的威压，“我要的，是诚意。”
林羽心中天人交战。他深知玄风此计毒辣 —— 单骑相见，楚鸿若不去，便是失了信誉；若去，又吉凶难料。但玄风说得没错，若真有杀心，何必多此一举？思忖间，他忽然注意到玄风案头摆着的《荆襄策论》，竟是自己早年所作，边角处密密麻麻写满批注，甚至还夹着几张泛黄的便签，记录着对文中观点的深入探讨。
“先生这篇策论，对荆襄地势分析得鞭辟入里。” 玄风顺着他的目光看去，指尖轻轻划过书页，“只可惜，楚使君似乎并未重视。” 林羽心中一颤，看着玄风眼中真诚的欣赏，再想起自己在楚鸿帐下的郁郁不得志，一时间百感交集。窗外，血色夕阳渐渐西沉，幻灵河波光粼粼，却倒映着两岸剑拔弩张的局势。玄风与林羽的博弈，才刚刚开始；而楚鸿在襄灵城的决策，也将决定荆域的未来。这场权谋较量中，谁能笑到最后，无人知晓。
此时，襄灵城密道内，一名黑衣斥候正匍匐前行，怀中的密信被体温焐得发烫。而在朝灵城大营外，几队身着荆域服饰的暗卫，正借着夜色掩护，悄然探查着北域军的布防......
“这玄风......” 楚鸿喉间滚动，声音像是生锈齿轮艰难咬合发出的声响，“竟将我等玩弄于股掌之间。” 话音未落，案上竹简突然无风自动，簌簌作响。
岳辉猛地踏前一步，玄铁铠甲相撞发出刺耳声响，腰间佩剑随之轻颤：“主上！此等狂徒，定要......”“住口！” 楚鸿突然暴喝，雄浑灵力如潮水般迸发，震得案上竹简哗啦散落。起身时带翻的羊脂玉杯里，冷透的茶水在《荆襄舆图》上蜿蜒成河，恰似此刻混乱不堪的局势。他袖口云纹骤然迸发出刺目光芒，却又在瞬息间黯淡下去，如同他摇摆不定的心境。
当欧阳策的书信在大臣们手中传阅时，大堂内响起此起彼伏的抽气声。独孤贤抚着花白胡须的手停在半空，浑浊的老眼里满是难以置信：“以数千残兵背叛鸿宇，又以新灵城为筹码要挟我荆域...... 这玄风，当真是赌徒！” 他宽大的广袖不自觉微微颤抖，泄露了内心深处的震惊。
“赌徒？不，他是豺狼。” 楚鸿突然发出一阵冷笑，笑声中带着说不出的疲惫与狠厉。他拖着沉重的步伐踱步到窗边，望着城外如蚁群般仓皇逃难的百姓，眼神逐渐变得冰冷如铁：“你们看，流民塞满街巷，商铺纷纷闭门。若新灵城落入霸天之手，襄灵城危在旦夕！而鸿宇若得知我与叛将结盟......” 他没有继续说下去，但众人都明白，那将是万劫不复的灭顶之灾。
岳辉涨红着脸争辩：“可与叛臣结盟，我荆域颜面何存？”“颜面？” 楚鸿猛地转身，眼中血丝密布，额间青筋暴起，“在这乱世，颜面能换几石粮草？能挡几万铁骑？” 他周身灵力不受控制地疯狂涌动，将案前的青铜鼎震得离地三寸，又重重砸下，发出震耳欲聋的轰鸣，鼎身的饕餮纹都在灵力冲击下扭曲变形。
大堂陷入死寂，唯有楚鸿粗重的喘息声在空旷的殿内回荡。良久，他闭上眼，双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，试图平复翻涌的情绪：“玄风骁勇善战，若能为我所用......” 他缓缓睁开眼，目光扫过众人，“诸位，这是险棋，但也是荆域唯一的生机。” 说罢，他无力地跌坐在主位上，仿佛瞬间苍老了十岁。
与此同时，朝灵城大营内，玄风负手立于幻灵河畔。夕阳将他的身影拉得很长，倒映在波光粼粼的河面上。手中玄煞刀轻轻转动，刀刃上的龙魂纹路吞吐着幽蓝火焰，与他周身流转的幽黑灵力相互呼应，在暮色中勾勒出诡异而强大的气场。“楚鸿，该着急的人是你。” 他嘴角勾起一抹冷笑，突然挥刀劈向身旁巨石。磅礴灵力迸发间，巨石轰然炸裂，碎石如流星般坠入河中，惊起大片水花，引得远处归巢的飞鸟惊惶四散。
“报！” 斥候疾驰而来，马蹄扬起的尘土在夕阳下宛如金色烟雾，“楚鸿帐下宾幕伊籍，已至数里外！” 玄风眼中精光一闪，随手将玄煞刀插入刀鞘，清脆的 “呛啷” 声在寂静的营地格外清晰。他转身时，身后若隐若现的残魂虚影发出阵阵低鸣，为他平添几分摄人心魄的威慑力：“全军出营，我要让荆域看看，北域铁骑的威风！”
随着号角声响起，三千北域军士如黑色洪流涌出营帐。玄铁铠甲在夕阳下泛着冷冽的幽光，腰间长刀整齐划一，就连坐骑都昂首嘶鸣，四蹄刨地，透着一股蓄势待发的肃杀之气。玄风驻马辕门，身后灵力凝聚成的血色战旗猎猎作响，旗面上的残魂虚影仿佛在风中挣扎哀嚎，令人不寒而栗。
林羽远远望见这一幕，握着缰绳的手不自觉收紧，掌心沁出冷汗。传闻中玄风残暴嗜杀，如今亲眼所见，那如渊似海的气势，比传闻更令人心悸。但当玄风驱马迎来，露出和煦笑容时，他又不禁一愣 —— 眼前之人眼神明亮锐利，丝毫不见传闻中的暴戾，反倒透着几分睿智与从容。
“久闻先生大名！” 玄风的声音爽朗，灵力裹挟着声波传来，竟让林羽耳膜微微发麻。他不动声色地打量着玄风，注意到对方身后若隐若现的残魂虚影，心中警铃大作，表面却依旧恭敬地拱手：“将军谬赞，羽惶恐。”
二人并辔而行，玄风看似随意地问：“先生在楚使君麾下，担任何职？” 林羽笑容一滞，广袖下的拳头不自觉握紧，想起自己在楚鸿幕府中每日不过誊写文书，空有满腹谋略却无处施展，心中一阵苦涩：“不过一书佐罢了。”
玄风闻言，脸上露出恰到好处的惊讶，眼中却闪过一丝不易察觉的了然：“以先生之才，竟屈居书佐？” 他运转《残魂噬天诀》，一缕幽黑灵力悄然探向林羽，却发现对方虽有不甘，神色却依旧沉稳。这让他心中暗赞，面上却惋惜地叹道：“楚使君麾下玄儒如云，怕是埋没了先生的锋芒。”
进入大帐，青铜灯盏散发着柔和光芒，却照不亮帐内骤然凝重的气氛。林羽刚表明结盟之意，玄风便把玩着酒杯，漫不经心道：“结盟可以，但我要与楚使君单骑会见，当面立誓。” 话音未落，帐内温度骤降，玄风周身灵力翻涌，残魂虚影发出阵阵嘶吼，帐顶的牛皮都被灵力压得簌簌作响。
林羽瞳孔骤缩，猛地起身，袍袖扫过案几上的茶具：“将军这是何意？单骑相见，万一......”“万一我杀了楚鸿？” 玄风突然大笑，笑声震得帐顶落尘纷纷，“先生觉得，我若想取他性命，此刻大军压境便是。” 他眼神突然锐利如鹰，周身灵力凝成实质般的威压，“我要的，是诚意。”
林羽心中天人交战。他深知玄风此计毒辣 —— 单骑相见，楚鸿若不去，便是失了信誉；若去，又吉凶难料。但玄风说得没错，若真有杀心，何必多此一举？思忖间，他忽然注意到玄风案头摆着的《荆襄策论》，竟是自己早年所作，边角处密密麻麻写满批注，甚至还夹着几张泛黄的便签，记录着对文中观点的深入探讨。
“先生这篇策论，对荆襄地势分析得鞭辟入里。” 玄风顺着他的目光看去，指尖轻轻划过书页，“只可惜，楚使君似乎并未重视。” 林羽心中一颤，看着玄风眼中真诚的欣赏，再想起自己在楚鸿帐下的郁郁不得志，一时间百感交集。窗外，血色夕阳渐渐西沉，幻灵河波光粼粼，却倒映着两岸剑拔弩张的局势。玄风与林羽的博弈，才刚刚开始；而楚鸿在襄灵城的决策，也将决定荆域的未来。这场权谋较量中，谁能笑到最后，无人知晓。
此时，襄灵城密道内，一名黑衣斥候正匍匐前行，怀中的密信被体温焐得发烫。而在朝灵城大营外，几队身着荆域服饰的暗卫，正借着夜色掩护，悄然探查着北域军的布防......