百官争论不休,朱雄英抬手,殿内瞬间安静。

  他看向百官,缓缓道:“各位大人的顾虑,本皇孙都懂。

  担心花费,是为百姓;

  担心风险,是为将士。

  但本皇孙想问各位,当年皇爷爷起兵时,难道就没有风险?

  难道就没有花费?

  可若是皇爷爷怕了,哪来今日的大明?”

  他起身走下龙椅,目光扫过众人:“中原的土地是多,但总有耕尽的一天;

  国库的银子是多,但总有用完的一天。

  西域有牧场,有铁矿,可海外或许有更多的沃土,更多的资源。

  今日派船队出海,是为了给大明的子孙后代留条路。

  是为了让大明的威名传得更远,让天下的百姓都知道,大明不仅能保境安民,还能带来更广阔的太平。”

  朱雄英顿了顿,加重了语气道:“至于‘武德’!

  本皇孙已叮嘱郑和,先礼后兵。

  若对方愿与大明交好,咱们便赠粮种、教技艺;

  若对方执意抵抗,便用武力让他们知道大明的厉害,但绝不滥杀。

  这不是掠夺,是教化;

  不是侵略,是开拓。

  就像当年太祖皇帝统一中原,不是为了自己当皇帝,是为了让百姓不再受战乱之苦。

  今日出海,也是为了让更多人过上安稳日子。”

  殿外突然传来脚步声,太监高声通报:“陛下驾到!”

  百官连忙起身行礼,朱元璋面带笑容迈步走了进来。

  目光落在朱雄英身上,笑着说:“方才在殿外,咱都听见了。

  大孙说得对,咱们大明不能只守着眼前的一亩三分地,要往远了看。

  当年朕打天下,就是为了让子孙后代有出息,能把大明撑得更稳、更大。”

  他走到案前,看着那幅世界堪舆图。

  手指在西洋的空白处点了点:“这海外的天地,朕年轻时也听过蕃商说过,只是那时忙着打仗,没功夫去探。

  如今大孙有这个心思,有这个能力,朕支持!

  国库的钱不够,就从内帑里拨;

  将士不够,就从沿海卫所挑。

  只要能为大明寻得好地方,花再多钱也值!”

  朱元璋转头看向郑和,眼神锐利:“你叫郑和是吧?朕听说你懂航海,有胆量。

  这次出海,朕把将士们交给你,把大明的脸面交给你。

  记住,到了海外,既要让他们知道大明的礼仪,也要让他们知道大明的拳头硬。

  若是丢了大明的脸,朕饶不了你!”

  郑和连忙跪地:“臣遵旨!定不负陛下与殿下所托!”

  有了朱元璋的支持,百官再无异议。

  朱雄英当场下旨:命郑和为大明远航总兵官,即日起筹备出海事宜,限三个月内完成船队集结、物资准备,择吉日启航。

  南京城外的龙江船厂,三个月来一直是一片热火朝天的景象。

  郑和几乎天天泡在这里,从战船的修缮到物资的清点,事无巨细都要亲自过目。

  这天清晨,郑和穿着一身青色的总兵官常服,站在码头边,看着工匠们给最后一艘福船刷上桐油。

  这艘船体长十二丈,宽三丈,甲板上整齐地排列着十二门弗朗机炮,船尾的桅杆上挂着一面红色的大旗,上面绣着“大明远航水师”六个金色大字。

  水师千户周正快步走过来,手里拿着一份名册,“总兵官~!船员已经挑选完毕,八千将士里,有三千是沿海卫所的老兵,懂海战。

  两千是懂天文、地理、医术的匠人,还有三千是新招募的水手,都经过了三个月的训练,熟悉船只操作。”

  郑和接过名册,翻了几页,见上面不仅有姓名、籍贯,还有擅长的技艺。

  比如“李三,福建泉州人,善观星象,曾随蕃商航至南洋”

  “王二,浙江宁波人,懂医术,能治瘴气之症。”

  不由得点了点头道:“周千户费心了。

  这些人都是远航的根基,你要再叮嘱一遍,出海之后,务必听从号令,不可擅自行动。”

  “是!” 周正应道。

  郑和又走到物资堆旁,看着士兵们将一袋袋粮食、一捆捆布匹、一箱箱火器搬上船。

  他随手打开一个粮袋,里面是饱满的大米和小麦,还有几袋晒干的蔬菜和肉干。

  旁边的箱子里,除了弗朗机炮的炮弹,还有不少火铳、腰刀,以及一些农具和种子,有水稻种、玉米种,还有棉花种。

  郑和对负责物资的百户说,“这些种子都要妥善保管!

  到了海外,若遇到能耕种的土地,便给当地百姓送去,教他们耕种。”

  百户连忙应下:“总兵官放心,小的已经把种子分装进瓷罐里,外面裹了防潮的油纸,绝不会受潮。”

  筹备期间,朱雄英也来过船厂几次。

  第一次来的时候,他看见郑和正在给将士们训话,站在最前面的几个士兵脸上还有些不安,显然是怕海上的风险。

  朱雄英没上前打扰,只是站在远处听着。

  郑和的声音不高,却字字清晰,“各位兄弟,咱们这次出海,不是去打仗,是去寻生路,寻大明的生路,也寻天下人的生路。

  殿下说了,海外有沃土,有资源,有咱们从未见过的天地。

  咱们这一去,是为了让大明的旗帜插在更远的地方,是为了让咱们的子孙后代,能有更多的土地耕种,更多的粮食吃。”

  他指着远处的南京城:“你们看,城里的百姓现在能安稳过日子,是因为太祖皇帝打了天下,是因为殿下守着天下。

  咱们这次出海,就是要为大明守住更长远的太平。

  若是怕风浪,怕蛮夷,那咱们就不是大明的将士!”

  士兵们的眼神渐渐亮了起来,有人高声喊道:“总兵官放心!咱们不怕风浪,不怕蛮夷!定要为大明寻得海外疆土!”

  朱雄英见此情景,心中欣慰。

  后来他又给郑和送来了新造的罗盘和海图,是工部根据西域商队带回的星图改良的,比往日的海图更精准。

  他还特意叮嘱郑和:“遇到海外邦国,若对方有独特的物产或技术,也可带回大明,互相学习,不必只想着索取。”

  启航的日子定在农历九月初八,这天是个难得的好天气,秋高气爽,海风平静。

  龙江船厂的码头上,挤满了送行的百姓和官员。

  朱雄英亲自来送行,朱元璋因为年纪大了,没能来,却派太监送来一柄七星剑,赐给郑和,说是“遇乱可斩,护舟楫平安”。

  郑和穿着一身铠甲,跪在朱雄英面前,双手接过七星剑:“臣定不负陛下与殿下所托,早日带回海外的消息!”

  朱雄英扶起他,递过一个锦盒:“这里面是本皇孙写给海外邦国的国书,若遇到有国君的邦国,便将国书呈上,表明大明的来意。

  记住,无论遇到什么情况,都要守住‘武德’,不可失了大明的礼仪。”

  “臣谨记!”

  郑和转身登上旗舰,站在甲板上,拔出七星剑,高声喊道:“启航!”

  鼓声震天,号角齐鸣。

  百艘战船依次驶离码头,桅杆上的大明旗帜在风中猎猎作响。

  码头上的百姓们挥舞着手臂,高声喊着:“将士们早日归来!”

  “大明万岁!”

  郑和站在船头,望着渐渐远去的南京城,又看向茫茫大海,心中充满了坚定。
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