众会长陷入恐慌之后,立刻就有人道:“大人,一年实在太久了,许多人都撑不住的,能不能想想其他法子?”

  陈砚面露为难之色:“各位有什么好主意,不妨说出来,让大家商议一番?”

  他已经提出找西洋商人买原料的法子了,被你们给否了,如今就看你们有没有办法来解决此事。

  会长们被陈砚给堵了话头,便不好再让他拿主意,只能一个个抓耳挠腮。

  有人提议让白糖涨价,如此就能不亏本,还能收更多甘蔗。

  立刻就被其他人给否了。

  贸易岛靠的是高品质白糖吸引西洋商人,且要与其他货物捆绑销售,降低了价钱,一旦白糖价格过高,必然导致来贸易岛的西洋商人减少,他们的货物还是卖得少。

  毕竟西洋商人是因茶叶和瓷器大涨价,才大批量来贸易岛。

  又有人提议,鼓励宁淮的百姓都种甘蔗,如此一来也能增加产量。

  主意是不错,但依旧要等一年。

  众人你一言我一语,提出种种主意,都被其他人给否了,众人的火药味也越来越重。

  陈砚面上露出愁苦之色,时而颔首,时而摇头,紧皱的眉头表明他的担忧。

  议论了许久,终于有人烦躁之下怒道:“这也不行那也不行,难道就这般干等着,让大家赔个倾家荡产?”

  清风阁的争论声消散无踪,所有人心口都好似压了块巨石。

  要是真能有办法,他们也不至于让货物一直压在仓房。

  圆头圆脑的周达站起身,对众人道:“依我看,你们的法子没一个有用的,还不如听大人的,从外头买甘蔗。”

  陈砚眼角余光瞥了那周达一眼,此前他领着商人们上岛,因没有商铺,商人们大闹之际,这名叫周达的商人最先转过弯,劝大家只要能赚钱就行。

  后来周达被推选为贸易岛商会的副会长,兼任几个行业商会与地方商会会长,在贸易岛一众商人里颇有声望。

  立刻有人反驳他:“买他们的甘蔗,做好白糖再卖给他们,西洋商人两头赚,糖厂岂不是为他人作嫁衣裳?”

  周达立刻问那人:“那你变出甘蔗来。”

  那人虽气愤,却也无力反驳。

  又一人道:“今日开个口子让西洋商人卖甘蔗,明儿个他们也能来贸易岛卖布料卖其余东西!长此以往,贸易岛究竟是我大梁的,还是他们西洋人的?”

  周达道:“你这说得就不对了,咱只收甘蔗,别的不让他们卖不就好了?等明年甘蔗多起来了,咱们就用自个儿的甘蔗了。在咱大梁的岛上,咱不答应,西洋那些个商人还能死赖着不走吗?”

  陈砚此时方才抬头看向周达,目光里带了赞赏。

  周达便受到了鼓舞,又道:“等那些西洋人瞧见咱们大梁货物的好了,不用白糖,那些西洋商人也会买咱们的货,到时候那大把的银子……”

  他两只手往自己怀里搂了搂:“不就来了吗?”

  众会长看着他的动作,脑子里是前些日子大批货物被西洋商人买走的场景。

  “你们瞅瞅那些西洋商人穿的用的,哪样比得上咱们的货?”

  “要不,咱先收他们一些甘蔗用着?”

  “大家干什么与银子过不去。”

  众会长从小声逐渐变得大声起来,越讨论越觉得该与西洋人买甘蔗。

  只要白糖供上了,他们的货根本就存不住。

  西洋商人真要是想留下来做生意,他们这些大梁商人合起伙来,还不能将人挤出去?

  陈砚挑眉:“真要买西洋人的甘蔗?”

  会长们齐齐点头:“买!”

  “这难办啊……”陈砚眉头皱得紧了些:“你们要买西洋人的甘蔗,岛上其他人不答应,本官也是进退两难。”

  周达应道:“大人不必费心,这事儿交给我们,谁要是不愿意,就让他拿出甘蔗来!”

  熊正初附和道:“不能让大家伙儿一直亏钱!”

  这些话算是说到了所有人的心坎儿上,当即纷纷向陈砚表态,定会劝说其他商人答应。

  陈砚见他们态度如此坚决,只得道:“本官也想不出其他办法,只能让糖厂吃点亏,赚个人工钱,帮你们先清货赚钱。”

  糖厂赚的钱,各位会长们拿不到一文,产出来的糖可是能帮大家伙大把挣钱的。

  众会长嘴上对糖厂感激了几句,陆陆续续离开清风阁。

  那些大梁商人瞧见会长们神采奕奕,纷纷迎上去就问:“大人被劝服了吗?”

  走在最前面的一名会长道:“劝服了,大人答应向西洋商人大量收甘蔗。”

  围过来的商人们脑子有些懵:“劝大人什么?”

  “劝大人跟西洋人买甘蔗啊!”

  急脾气的那名会长没好气地又应了句。

  大梁商人们炸了锅了。

  你们这些个会长不是上去劝陈大人别买西洋人的甘蔗吗,怎的变成劝大人买了?

  这是要将挣钱的营生让西洋人抢了?

  “你们这么多人还劝不动陈大人一人,反倒被他给劝服了?”

  人群中响起一道惊呼。

  周达不满地从后面挤出来,对站在他们对面的商人们道:“大人根本就不愿意与西洋人买甘蔗,全靠我们极力劝说,大人才勉强答应。”

  等候在外面的大梁商人们脑子“嗡嗡”响。

  陈大人究竟干了什么,才让这些会长上去不到两刻钟,就忘本了?

  “买西洋人的甘蔗,钱不都被西洋人赚走了?”

  有商人大声反对。

  “银子得留在咱们大梁,你们怎么能把银子往外撒?”

  立刻就有不少商人附和。

  周达瞧着这些人如此不识好歹,当即便怒道:“你们还知道这般做糖厂挣不着钱?你们也不想想,要不是为了让咱们清货,让咱们挣钱,糖厂至于放着钱不挣,反倒当苦力吗?”

  此话瞬间压制了多数的反对声音。

  熊正初也高声道:“要不是有大人极力劝说,糖厂绝不肯做这等亏本生意。你们就闹吧,闹得寒了大人的心,寒了孟老爷的心,糖厂不往贸易岛运糖了,大家伙一块儿亏个底朝天!”

  反对声音更小了些。

  会长们的声音却是渐渐大起来。

  “谁反对,谁就给糖厂找甘蔗去。”

  “你们别光顾着反对,也想想还有什么别的法子,帮咱们多挣钱。”

  反对声彻底消失了。

  他们要是有办法,还至于走到这一步?

  西洋商人们虽听不懂,光看那些大梁商人们的神情,就知道他们可以大量卖甘蔗给大梁人,个个脸上都露出狂喜之色。

  不少西洋商人转身就往码头跑,趁着其他人还未反应过来,他们要赶紧去吕宋买甘蔗,运到贸易岛,狠狠赚一笔!
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