此次八大家除了家主,连族老们也都出动了。

  一众老者将屋子挤得满满当当,各类瓜果糕点纷纷奉上,却无人给其一个眼神。

  下人们被挥退,除了徐知和刘宗外,再无小辈在场。

  上次如此大阵仗,还是徐鸿渐离开内阁。

  这次则是族内的田地被人惦记。

  两次都是因陈砚而聚。

  此前八大家主商议时的争吵不休,今日众人无一人开口,屋内压抑得让徐知和刘宗二人喘不过气来。

  沉默良久后,徐家主终于开口:“诸位既已来了,就让徐知详细讲讲陈砚的要求。”

  徐知恭恭敬敬地将那日相聚的场景说了,偶有不完善之处,刘宗在一旁补充。

  待说完,徐家主再次开口:“如今的形势不必老夫多言,今日诸位齐聚于此,必要商议个章程来。”

  话音落下,屋内再次安静下来,气氛仿佛要凝成实质。

  刘宗心跳得极快,转头看向自己爷爷,就见他爷爷双手搭在拐杖上,垂着眉眼,长长的眉毛挡住眼睛,叫人瞧不清其眼神。

  他不由放轻了呼吸,规规矩矩站在一旁,眼观鼻鼻观心。

  此刻任何一句话都会影响未来走势,已不是他一个小辈能插嘴的。

  徐家主再次开口:“刘茂山之死,这几日就要传到张阁老耳中了,此事拖不得。”

  如此催促,终于让王家主开口:“费如此大力竟还陷入这等境地,刘茂山岂不是白杀了?”

  若众人认同此话,徐知和刘宗的功劳就没了。

  刘宗不自觉看向他爷爷,一直沉默不语的刘家主终于缓缓抬起头,哑着嗓子道:“不杀死刘茂山,我等就没机会坐在此地商讨退不退让之事了。”

  刘家一位族老道:“刘茂山此人极有城府,必会留下证据,关键之时用以保命,若能将其找到,再把知道此事之人都弄到手,才是真正的万无一失。”

  “潮生岛被张毅恒围了,这么些日子下来,不知他的人上没上岛,更不知他有没有寻到证据。至于那些与刘茂山相关之人,都落到了陈砚手里,事情已经远超我等预料。”

  王家族老冷哼:“你刘家真是养了一条好狗!”

  话语已极不满。

  刘家族老应道:“这条狗是大家一起养大的,可怪不了我刘家。”

  王家众人均是脸色铁青。

  王家主又道:“既是去解决麻烦,又如何不将刘茂山身边之人都处干净?”

  矛头指向徐知和刘宗。

  刘家主垂着眼皮道:“刘茂山身边的棋子是他徐家安插的,我刘家并不知情。”

  前些时日,他们聚在一处商议如何除掉刘茂山之时,徐家才将安排了内应一事告知众人。

  其余七家立时明白这是徐鸿渐安排的后手,虽同意靠内应除掉刘茂山,可心中对徐鸿渐背地里留下的诸多后手忌惮不已。

  徐族老道:“刘茂山若轻易就能杀死,又怎能在潮生岛盘踞多年?想要除掉他已是千难万难,再想除掉他身边的人还需时间,谁也料不到陈砚能一夜大败倭寇,杀死刘茂山,后面的安排自是难以实行。”

  变数还在陈砚身上。

  提起陈砚,八大家众人神色均是一变,眼中尽是忌惮。

  “人已尽数落入陈砚之手,陈砚既提出此等要求,想来是审问出了什么。”

  徐家主沉声提醒。

  如今再争论那些已然无用,还是想想究竟如何应对。

  “此事无非三种解决办法,其一,就是将刘茂山身边那些人弄死,并除掉陈砚;其二,拒绝陈砚,刘茂山生性多疑,极难信任他人,这等机密之事恐不会让他人得知,一应证物更会藏紧,陈砚此次许是诈我等;其三,让出田地,用以自保。”

  刘家主悠悠说完,将拐杖收回来放在椅子上靠着,等其他人开口。

  众人神色复杂难辨,屋内再次安静下来。

  他们最想选的,自是杀死陈砚,灭掉所有知道此事的活口。

  陈砚手头有数千民兵,千户所的陈老虎又与其同宗同族,就连衙役都归陈砚管,可以说整个松奉大半武装力量都在陈砚手里。

  加之陈砚身边围着大量的护卫,想要动手极难。

  更何况其身边还有北镇抚司的人盯着,纵使他们八大家富可敌国,也是无计可施。

  至于下毒那等手段,需在陈砚身边安插人,可惜陈砚身边的全是陈氏一族的人,根本无从动手。

  黄明当初倒是靠着那陈青闱对陈砚动过手,不仅失败,还断了这等手段的路。

  那些倭寇都在陈砚手里,必定防着他们。

  这第一条路根本走不通。

  第二条路,就是要赌。

  赌张毅恒什么证据都没找到,还要赌陈砚什么都不知道。

  潮生岛地形特殊,张毅恒根本难以上岛。纵使有万一,张毅恒上岛了,以他们对刘茂山的了解,那些东西绝对不会让人轻易找到。

  他们真正要赌的,是陈砚手里那些倭寇什么都不知道。

  徐知和刘宗二人上岛见刘茂山,四处走动,后来刘茂山的试探,都未避开刘茂山那些义子。

  也就是说,八大家与刘茂山联手的事,当日在场的倭寇们都知道。

  而那些人都在陈砚手里,陈砚又如何能不知?

  选这条路,无异于自取灭亡。

  剩下的,就只有第三条路。

  可田地是他们各大家族的命根子,多少代人努力才能得这么多田地,怎能就轻易送出去?

  他们死了都无言面对先祖。

  这也是今日众人皆出,来此商议的最大原因。

  “还有一条路。”

  王家主的声音打破屋内的安静,在众人齐齐看过来之际,他道:“将陈砚从松奉调离,在半路将其杀了。”

  刘家主应道:“张毅恒就在潮生岛附近,就这么几日的工夫,如何就能将陈砚调走?王家主此举,岂不是主动给张毅恒送把柄?”

  “一旦让陈砚察觉我等的意图,恐怕会立刻倒向张毅恒,到那时就由不得我等如何选了。”

  刘家一族老附和道。

  王家主面有不善:“陈砚是用钝刀子割肉,以前是要银子要货,如今已经到了要一半田地的地步,此次给了,以后他再要我等在松奉的所有田地,给还是不给?”
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