“你还没瞧出来?且看那张阁老答不答应陈大人建冶铁厂了。”

  王炳插话道。

  郑凯忍不住道:“松奉是大人的地盘,大人想建什么厂,还用得着那位张阁老答应吗?自己个儿建就是了。”

  总不能建起来后还有人来拆了吧。

  “你大字不识一箩筐,还指点起大人办事来了。”

  何安福对郑凯颇为嫌弃。

  愚夫一个!

  哪比得上大人,一言一语都有深意。

  “那冶铁厂肯定比我等的脑袋重要。”

  赵驱脸色深沉地开口。

  其他几人可不惯着他,当即就问怎么个重要法,赵驱哪里能答得上来,只道:“待我回去问问我媳妇就知晓。”

  其他三人酸溜溜地嘲讽他靠媳妇。

  赵驱龇牙:“你们连我都不如,还敢笑话我?”

  三人顿时暴跳如雷,纷纷拔刀就要与赵驱一较高下。

  陈有银快步跑过来,远远的就道:“你们怎么还在这儿,赶紧去官老爷们面前跪着,砚老爷说了,你们能不能活还两说。”

  四人气势瞬间消弭,跟着陈有银往前走去,还得听陈有银数落他们。

  没办法,这是陈大人身边的护卫,还是陈大人的族人。

  岛上的商人们虽都不在,被抓来守城的壮丁不少,有专门的厨子做饭。

  不过那些粗粮是不能拿来招待这些贵客的,剩下的也只有鱼能上得了台面。

  厨子们发挥其巅峰厨艺,做了全鱼宴。

  酒水本就是备好的,众人吃吃喝喝起来,就显得极和睦,一口一个“大人”,仿佛之前朝着陈砚开战的不是他们。

  席间更是没有人开口提过张阁老和陈砚之间的“谈判”,只顾着吃吃喝喝。

  待酒席散去,天色已黑,加之众人都喝了酒,便不好出海。

  陈砚命人在市舶司收拾出十几间空房间,供这些官员歇息。

  张阁老自是最好的一间,且由陈砚和一众官员亲自送回房。

  就在陈砚要退出来之际,张阁老终于开口:“陈知府留步。”

  众官员就知接下来的话不是他们能听的,一个个识相地告退,由着陈砚的护卫们送回房。

  屋内的油灯是刚点的,火光极亮。

  张阁老端起茶盏,轻轻拨动着茶叶,对陈砚道:“坐吧。”

  陈砚微微行一礼,就坐到凳子上。

  “若本官不允,你当如何?”

  问的自是那冶铁厂。

  陈砚拱手:“大人允不允,下官该办的事需得办。”

  冶铁厂他陈砚必要办起来,只是没有张阁老的应允,晋商必定会群起而攻之,会有许多麻烦。

  不过八大家他都招惹了,再招惹晋商也无所谓。

  “陈大人倒是不怕惹麻烦。”

  陈砚垂眸应道:“下官身边的人都说下官极会惹麻烦,下官与他们说过,既要办事,就不能怕麻烦,张阁老此行不也麻烦吗?”

  想要剿灭刘茂山来立功,又谈何容易?

  此次刘茂山攻岛,单凭岛上的壮丁是根本守不住贸易岛的。

  哪怕是有火药和竹弹在手,加上赵驱等人也打不过刘茂山。

  刘茂山会败,主要是因他们从未想过城墙前面会埋竹弹,被那不知何处会爆炸的地面吓破了胆,只敢往船上逃。

  若他们事后稍一复盘,就能想到地面只会爆炸一次,他们只需往已经爆炸过的地方跑,就能保住性命。

  一旦那一波爆炸结束,他们直接攻城,光凭壮丁们并不精准的箭术,根本无法奈何他们。

  陆中等北镇抚司的人虽箭术精准,然他们人数太少,根本无力阻挡。

  此次能守住贸易岛,属实有极大的运气。

  加上蔡满福和蔡守田二人趁机对刘茂山下手,以至于刘茂山没有及时安抚住倭寇们,导致受惊的倭寇们在遇见突然出现的赵驱等民兵时,更是杂乱无章。

  当时刘茂山要是领着人逃出去,调整后再回来,贸易岛已无火药、铅弹等,根本无力再抵挡,只能破城。

  到那时,这位张阁老再将贸易岛包围,再与刘茂山交手,必也是一番苦战。

  只因种种变数,加之刘茂山已死,双方才能坐在此处谈判。

  说起来,还是他陈砚帮张阁老免了一番辛劳,张阁老该感激他陈砚才是。

  如此大功,他陈砚并不想要。

  朝中早就有许多人眼馋贸易岛,想要将其纳入怀里。

  大可借着陈砚立下大功为借口,将陈砚升官调走。

  陈砚想要赖在松奉,就得将功劳让出去。

  最想要这等功劳的就是张阁老,陈砚恰好可以借此拿到一些实在的好处。

  火药、炮弹等是其一,冶铁厂是其二。

  救赵驱四人性命,乃是其三。

  张毅恒喝了口茶,继续道:“如今刘茂山已死,本官再将附近的残余倭寇扫尽,你贸易岛就可比以往更安定发展,此时晋商上岛,能助力贸易岛,为陈知府赚更多税款。”

  想要安心开冶铁厂,就要允晋商上岛。

  这就是张阁老开出的条件。

  陈砚摇摇头:“晋商不能上岛。”

  张毅恒将茶盏往桌子上一放,撩起眼皮看向陈砚,浑身却是淡漠疏离,与往常那和善的气质截然不同。

  “八大家上得,为何晋商就上不得?”

  陈砚道:“八大家上岛是付出沉重代价的,下官自是要遵循约定,保证他们的利益。”

  张毅恒将胳膊放在桌子上,目光尽是攻击:“只因八大家付出一千二百万两?”

  “八大家是松奉人,在贸易岛最缺银钱之际付出一千二百万两,加手上一半货物,与大量田地才登岛。若晋商愿意将手上一半的铁矿、冶铁厂分给松奉,且分一半田地给松奉,并遵守贸易岛的规矩,本官也可让晋商上岛。”

  陈砚不闪不避,正对张毅恒的双眼:“晋商愿意吗?”

  松奉是八大家的根,远洋贸易是八大家的发家之法,何况为了与陈砚斗,八大家囤积大量的货物,险些被压垮。走投无路之际,只能上岛,因此不得不接受陈砚的种种条件。

  即便上岛,八大家也是元气大伤,一时半会儿根本养不回来。

  晋商却不同,他们的主要生意是铁,且向北方各鞑子走私,赚得盆满钵满,如何会为了上岛接受陈砚的削弱?

  银子倒也罢了,铁生意是绝不会允许他人插手。

  更何况,想要弄到田地,那些晋商必是费了大量心思精力,冒着大险,如何会愿意捐献给松奉?
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