这轻描淡写的四个字,让刘挚猛地睁开了眼睛,脸上满是难以置信的神色。

  他抬起头,呆呆地看着那个站在地图前的年轻帝王。

  只见李璘的嘴角,噙着一抹意味深长的笑意。

  “朕不仅要开科取士,还要开恩科,广纳天下英才。”

  “朕的大唐,百废待兴,正是用人之际。”

  他走到刘挚面前,亲自将他扶了起来。

  这个动作,让刘挚更是受宠若惊,一时间手足无措。

  “刘爱卿。”

  李璘拍了拍他的肩膀,语气温和了许多,“你是个忠臣,是个有担当的臣子。朕,没有看错你。”

  刘挚的眼眶,瞬间就红了。

  他戎马一生,自诩刚正,何曾受过帝王如此礼遇?尤其是在他抱着必死之心前来进谏之后。

  这巨大的反差,让他这位年过半百的老臣,一时间激动得说不出话来。

  “陛下……”

  “回去告诉贡院那些学子。”

  李璘打断了他,声音重新恢复了那种不容置疑的威严,“三个月后,恩科如常。让他们好生准备,不要辜负了朕的一片求贤之心。”

  “朕要的,是能为朕披荆斩棘,开疆拓土的栋梁之才!不是只会引经据典,空谈误国的腐儒!”

  “告诉他们,只要有真才实学,无论出身高低,朕,都将不拘一格,破格录用!”

  “甚至……”

  李璘的眼中,闪过一道锐利的光芒。

  “封侯拜将,亦非难事!”

  轰!

  这最后一句话,如同一道惊雷,在刘挚的脑海中炸响。

  封侯拜将!

  自古以来,文武殊途。读书人,最高的追求,便是出将入相。而封侯,那是武将才能获得的至高荣耀!

  这位新君,竟然许诺,只要有才,文人亦可封侯!

  这是何等的气魄!何等的胸襟!

  刘挚只觉得热血,从脚底直冲头顶。

  他再也控制不住自己的情绪,双膝一软,再次跪倒在地,这一次,是心悦诚服,是五体投地。

  “陛下圣明!皇恩浩荡!大唐万年!陛下万岁!”

  他的声音,因为激动而嘶哑,却充满了前所未有的力量。

  李璘看着他,满意地点了点头。

  “去吧。”

  “臣,遵旨!”

  刘挚颤颤巍巍地站起身,倒退着走出了御书房。

  直到走出宫门,被外面明媚的阳光包裹,他还有一种如在梦中的不真实感。

  他摸了摸怀里那份已经变得滚烫的奏疏,又看了看远处湛蓝的天空。

  他忽然觉得,大唐的天,或许……真的要变了。

  而且,是朝着一个谁也无法预料,却又充满了无限可能的方向,在剧烈地改变。

  他不敢再耽搁,是小跑着,向贡院的方向奔去。

  他要立刻,马上,将这个天大的好消息,告诉那些还在绝望中等待的学子们!

  ……

  贡院门前。

  气氛已经压抑到了极点。

  王昌龄那番话,砸碎了所有人心中最后幻想。

  悲观和绝望的情绪,在人群中蔓延。

  已经有学子,垂头丧气地准备离开了。

  “不等了,不等了……回家种地去吧……”

  “十年心血,一朝成空啊!”

  杜甫的嘴唇,已经毫无血色。他靠在墙上,感觉天旋地转,要昏厥过去。

  就连一向自信的李白,此刻也眉头紧锁,沉默不语。

  他虽然推断新君会继续科举,但那终究只是推断。在绝对的皇权面前,任何逻辑和道理,都可能失效。

  就在这时。

  “来了!来了!是礼部的车驾!”

  人群中,不知是谁喊了一声。

  所有人的目光,都齐刷刷地望向了街角。

  只见一辆马车,正由远及近,飞速驶来。马车上,赫然是礼部的徽记!

  人群,瞬间沸腾了!

  “是礼部的官员!”

  “有消息了!一定是有消息了!”

  所有人都伸长了脖子,眼中充满了期盼、紧张和恐惧。

  马车在贡院门前停下。

  车门打开,礼部尚书刘挚,在众人的注视下,缓缓走了下来。

  他的官服,因为奔波而有些凌乱,额头上还带着细密的汗珠。

  但是,他的脸上,却洋溢着一种难以言喻的,兴奋的光彩。

  所有人的心,都提到了嗓子眼。

  杜甫死死地攥着拳头,指甲深深地陷入了掌心,却浑然不觉。

  王昌龄则抱着双臂,脸上挂着冷笑,准备看好戏。

  刘挚清了清嗓子,环视了一圈面前这些年轻而焦虑的面孔。

  他能感受到,那一道道目光里,蕴含着怎样的期盼和渴望。

  他没有卖关子,直接用尽全身力气,洪声宣布道:

  “陛下有旨——”

  这两个字一出,全场瞬间鸦雀无声。

  所有人都屏住了呼吸。

  “三个月后,恩科如常!”

  死寂。

  长达数秒的死寂。

  时间,在这一刻被按下了暂停键。

  紧接着,人群中,爆发出了一阵惊天动地的欢呼声!

  “噢——!!!”

  “天哪!我没听错吧!”

  “科举……科举照常举行!!”

  无数人,相拥而泣。

  无数人,喜极而狂。

  无数人,跪倒在地,朝着皇宫的方向,拼命地磕头。

  杜甫的眼泪,瞬间就涌了出来。他只觉得眼前一黑,双腿一软,幸好被旁边的同窗一把扶住。

  “杜兄!杜兄!你听到了吗!我们……我们的苦日子,到头了!”同窗也激动得语无伦次。

  就连一向冷傲的李白,此刻眼眶也有些发红。他仰起头,看着天空,长长地舒了一口气。

  王昌龄则呆立在原地,脸上的冷笑,早已僵住,变成了猪肝色。

  这……这怎么可能?!

  那个疯子皇帝,竟然……真的要开科举?!

  刘挚看着眼前这幅狂热的景象,心中也是感慨万千。

  他抬起手,示意大家安静。

  等到欢呼声稍稍平息,他用更加洪亮的声音,继续宣布道:

  “陛下还说!他要的,是能为国披荆斩棘,开疆拓土的栋梁之才!只要有真才实学,无论出身,不拘一格,尽皆录用!”

  “有才者,封侯拜将,亦非难事!”

  如果说,前一句话是甘霖,解了众人的干渴。

  那么,这后一句话,就是烈火,瞬间点燃了所有人心中的野望!

  封侯拜将!

  这四个字,对任何一个读书人来说,都拥有着致命的诱惑!

  人群,再次陷入了疯狂!

  “封侯拜将!天哪!”

  “大丈夫,当如是也!”

  “此生若能封侯,死而无憾!”

  这一刻,再也没有人去质疑新君的残暴,再也没有人去担心朝局的动荡。

  在巨大的利益和前所未有的机遇面前,所有的恐惧,都烟消云散。

  取而代之的,是无穷的激动,和对未来无限的憧憬。
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