酒肆中,几个落魄书生,喝得微醺,已经开始高谈阔论,为新君的年号引经据典,争得面红耳赤。

  有人说,当用“开元”之盛,再启新篇;有人说,当用“神武”,以彰陛下不世之功。

  寻常巷陌,妇人们在井边洗衣,也在窃窃私语。

  她们不懂什么朝堂大势,只知道,那位新皇帝,是个雷厉风行的人物,听说长得还俊朗不凡。

  她们只盼着,新君登基,能让米价再降一些,能让自家男人少交些苛捐杂税。

  “我看啊,这位新陛下,是干大事的人!”

  “没错!比那个只知道跟贵妃腻歪的老皇帝强多了!”

  “嘘!你不要命啦!还敢提那个……”

  这些声音,细碎、真实,带着市井的烟火气,汇聚成磅礴的民意,如同涓涓细流,最终汇入名为“天命”的江河。

  将一切都牢牢掌控在手中的感觉。

  无论是这朝堂之上百官的性命,还是这长安城中百万人的议论,都由他一人之心意而定。

  这,就是权力。

  他缓缓睁开了眼睛。

  殿中的空气,瞬间凝固。

  所有人的心,都提到了嗓子眼。

  审判,要开始了。

  然而,李璘的目光,却越过了跪在地上的李林甫,落在了人群之中,一个同样跪着,身体却抖得如同筛糠的官员身上。

  “宋昱。”

  李璘的声音很轻,却像一道惊雷,在死寂的大殿中炸响。

  被点到名字的官员,中书舍人宋昱,猛地一哆嗦,整个人瘫软下去,几乎要昏厥过去。

  “臣……臣在……”

  他用尽全身力气,才从喉咙里挤出几个字。

  宋昱此人,在朝中并无根基,全靠一张巧嘴,阿谀奉承,攀附权贵。

  他原先是安禄山的门客,后来见杨国忠势大,便转投其门下,成了杨国忠最得力的一条走狗。

  弹劾异己,罗织罪名,颠倒黑白,这些脏活累活,他干得比谁都起劲。

  “朕记得,前些时日,在朝堂之上,弹劾朕与安禄山勾结,图谋不轨的奏疏,是你上的吧?”

  李璘的语气平淡,像是在说一件无关紧要的小事。

  宋昱的脑袋“嗡”的一声,一片空白。

  他想起来了。

  当初,为了讨好杨国忠,他确实上过这样一道奏疏。

  当时他只觉得是为相爷分忧,还能在皇帝面前搏个好名声,可谓一举两得。

  他怎么也想不到,眼前这位看似温和的永王,竟然真的敢,真的能,走到这一步!

  “陛……陛下……冤枉啊!臣……臣那是受了杨国忠的蒙蔽!是杨国忠!是他逼臣这么做的!臣对陛下的忠心,苍天可鉴,日月可表啊!”

  宋昱涕泗横流,拼命磕头,将金砖磕得“咚咚”作响,额头上一片血肉模糊。

  他将所有的罪责,都推到了已经死无对证的杨国忠身上。

  这是他这种人,最擅长的伎俩。

  李璘静静地看着他表演,脸上没有任何表情。

  直到宋昱磕得头晕眼花,哭喊声都变了调,李璘才再次开口。

  “说完了?”

  宋昱一愣,呆呆地抬起头,满脸血污地看着龙椅上的新君。

  李璘的目光,没有温度。

  “朕不喜欢听废话。”

  他顿了顿,似乎在思考该如何处置这条摇尾乞怜的狗。

  大殿中,所有人都屏住了呼吸。

  他们知道,对宋昱的处置,就是对他们所有人的警告。

  终于,李璘冲着殿外招了招手。

  “来人。”

  两名身形彪悍的江东子弟兵,迈着沉重的步伐,走了进来,甲叶碰撞,发出清脆的响声。

  “拖出去。”

  李璘淡淡地吩咐道,“朕听说,长安城的护城河里,养了不少鱼。别浪费了。”

  别浪费了?

  这是什么意思?

  众人先是一愣,随即,彻骨的寒意,从脚底板直冲天灵盖!

  喂鱼!

  新君竟然要将一位朝廷命官,扔进护城河里喂鱼!

  这已经不是杀伐果断了,这是暴虐!

  是视人命如草芥的残忍!

  宋昱终于反应了过来,他发出了不似人声的尖叫。

  “不!陛下!饶命!陛下饶命啊!臣……臣有功!臣可以揭发!臣可以揭发所有杨党余孽!李林甫!对!还有李林甫!他也不是好东西!他也……”

  他的话还没说完,一块破布已经被狠狠地塞进了他的嘴里。

  两名士兵,拖着他那不断挣扎扭动的身体,朝着殿外走去。

  “呜……呜呜……”

  凄厉的呜咽声,在空旷的大殿中回荡,然后,渐渐远去,直至消失。

  整个过程,李璘的表情,没有丝毫变化。

  做完这一切,他才将目光,重新投向了那个从始至终,都保持着五体投地姿势,一动不动的老人。

  “李相。”

  李林甫的身体,几不可察地颤抖了一下。

  “现在,你还觉得,你有罪吗?”

  李璘的声音,幽幽传来,带着玩味。

  李林甫的心,沉到了谷底。

  这是一个陷阱。

  一个比刚才那个问题,更加致命的陷阱。

  刚才,他认罪,是向新君献上忠诚。

  可现在,在新君用如此酷烈的手段,处死了一个“罪臣”之后,再问他有没有罪,其心可诛!

  如果他回答“有罪”,那么,他跟宋昱有什么区别?

  新君完全可以顺理成章地将他也拖出去喂鱼。

  如果他回答“无罪”,那就是欺君!

  是在否定自己刚刚说过的话,是在戏耍这位喜怒无常的新君!

  下场,恐怕会更惨。

  前进是死,后退也是死。

  这,是一个死局。

  这位在宦海中沉浮了几十年,斗倒了无数政敌的“口蜜腹剑”李相爷,第一次感觉到,自己的那点权谋心计,在绝对的暴力和不按常理出牌的帝王心术面前,是如此的苍白无力。

  冷汗,瞬间浸透了他的朝服。

  大殿之中,落针可闻。

  所有人的目光,都聚焦在了李林甫的身上。

  他们知道,这位老相爷的回答,将决定今天,有多少人能活着走出这座大殿。

  时间,一息一息地流逝。

  李林甫伏在地上,大脑疯狂运转,每一个念头闪过,又被他迅速否决。

  他能感觉到,龙椅之上那道冰冷的视线,刮在他的背上。

  终于,他缓缓地,抬起了头。

  那张老脸上,已经没有了之前的惶恐,取而代之的,是一种近乎于解脱的平静。

  他看着李璘,嘶哑着嗓子,一字一顿地说道:“臣,有罪。”

  百官哗然!

  他竟然还是选择了这条路!

  李璘的眉毛微微挑起,似乎有些意外。

  “哦?看来,李相是铁了心,想去陪宋昱了?”

  李林甫却摇了摇头,他挺直了跪着的身子,目光灼灼地迎上李璘的审视。

  “陛下,臣之罪,非宋昱之罪。”
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