江瀚手指轻叩着桌面,眼中闪过一丝凝重:

  “这李家朱家我倒是听出来了,还有一家呢?”

  小厮凑近了些,压低嗓子:

  “当然是延安知府张辇,张家,这“黄堂”指的就是知府衙门。”

  “去衙门办事,不认律法,只识白银。”

  “原来如此,多谢指教!”江瀚恍然大悟,点点头向小厮致谢,心中却暗自冷笑。

  果然马家老仆所言非虚,这李家张家互为一体,狼狈为奸。

  只是今天听小厮一番话,这李家后面不光站着张家,恐怕还有庆王府的身影。

  商贾勾结官绅,官绅后面还有藩王,三家沆瀣一气,抱团吸血。

  只能说不愧是大明,老传统了。

  但江瀚心中还是有些疑惑,这秦王远在西安府,隔着几百里地,怎么跑到延安府来嚯嚯人了?

  按理说藩王的势力不应该延伸得这么远,这秦藩也不知道给了多少好处出去。

  吃完饭后,江瀚便带着余承业和邵勇出了客栈,直奔市集和药房而去。

  这两种火药原料虽被朝廷严格管制,可黑市上的买卖却从没停过。

  然而,江瀚在市集里转了好几圈,腿都快跑断了,却还是一无所获。

  那些摊贩手里的材料不是数量太少就是质量太差,根本无法满足他的需求。

  至于会打制火器和甲胄的匠人,更是连影子都没见着。

  “难不成真要去一趟延安府?”江瀚心中暗忖。

  就在江瀚一筹莫展之际,药房的掌柜从柜台后面探出头来,悄悄说道:

  “客官,您若是想大批量购买这些玩意儿,恐怕只能找李家了。”

  “如今延安府周边县城的生意,十有八九都攥在李家的手里,光是安塞就有李家的好几个货场,全是这种紧俏货。”

  江瀚闻言,眉头皱得更紧了。

  他其实并不太想和李家打交道。

  这李家在安塞县乃至延安府都有关系,行事霸道贪婪。

  自己跟他们打交道,保不齐要被狠宰一刀,甚至可能被以势压人,强买强卖。

  但偏偏江瀚又是个硬骨头,要是对上了李家,说不定又得起冲突,多生事端。

  江瀚现在只想猥琐发育,让朝廷把精力都集中在那几个贼头子身上。

  但眼下,除了李家,他似乎也没有别的选择,就算现在去最近的保安县也得大概两百多里路。

  江瀚想来想去,还是决定先和李家接触接触,大不了多让一些利出去。

  于是他朝着药店掌柜开口问道:

  “不知掌柜的能否搭个线,联系上李家?”

  “江某手上有一件奇物,想出手。”

  掌柜眼中闪过一丝好奇:

  “实不相瞒,李家正是我们东家。”

  “不知客官手上是什么奇物?能否先让小人长长眼,然后才好知会东家。”

  他顿了顿,又忙补充道,

  “正好我们东家还在城里,要真是好东西,我现在马上就去找东家过来。”

  江瀚微微一笑:

  “这东西你看了也摸不着门道,我只能告诉你,它能三日筑城。”

  反正是做买卖,先把牛皮吹出去再说,至于到底能不能筑城,江瀚只能说墩台也是城。

  (墩台指的是大明在九边修建的一种小型军事堡垒,三里一墩,五里一台。)

  掌柜的惊奇的看了江瀚一眼,语气中带着几分警告:

  “竟有如此奇物?希望客官不要信口开河,否则东家知道了,你我都不会好过。”

  药房掌柜将信将疑,又不敢贸然拒绝,万一是真的,岂不是少了一桩天大的功劳?

  江瀚摆了摆手,懒得过多解释:

  “尽管去禀报便是。”

  他心里有底,这水泥的能耐,他比谁都清楚。

  掌柜见江瀚这副气定神闲的模样,犹豫了片刻,终于咬咬牙:

  “行吧,客官在这稍候片刻,我这就去请东家。”

  说罢,他匆匆跑出药房,背影很快消失在街角。

  不多时,药房掌柜便领着一个管家模样的人风风火火地赶了回来。

  那管家一身锦缎长袍,腰间坠着玉佩,脸上带着几分倨傲:

  “久等了,在下李阳,李家总管。”

  “这位客官刚刚说有奇物,想要出手?”

  江瀚也不废话,挥挥手让身后的邵勇将马车上的水泥抬下来。

  “李总管,就是此物。”

  江瀚指着箱子里的水泥,介绍道,

  “别看它其貌不扬,但论起修围墙建堡垒,比起烧砖垒土可快多了。”

  管家闻言,皱着眉凑近一看,只见箱子里装着一堆灰扑扑的粉末,瞧着毫不起眼。

  他捻起一撮在指尖搓了搓,又拿到鼻下闻了闻,随即冷哼一声:

  “客官莫不是消遣在下?”

  “一堆不知哪来的碎渣烂土,也敢大言不惭,妄称三日筑城?”

  说完,一甩衣袖,转身就要走。

  江瀚早就料到他会有这种反应,伸手拦住管家:

  “李总管莫急,这东西还得加工一番,请随我一同到后院来。”

  到了后院,江瀚熟练地将水泥粉末倒在地上,又取来一桶清水,慢条斯理地搅拌起来。

  灰粉与水一混,很快变成了一滩半稠的稀泥。

  站在一旁的李总管看得眉头紧皱,指着那堆水泥,冷哼一声:

  “这玩意,跟路边小孩玩的泥巴有什么区别?”

  “简直是浪费我时间!”

  江瀚闻言,伸手打断他,解释道:

  “哎,李总管莫急,这东西还需要三天时间来自然风干。”

  “风干之后,刀枪不入,连火器都能挡上一挡。”

  总管一听,连连摇头,眼里满是不屑:

  “荒谬!”

  他心里暗骂,这家伙莫不是个江湖骗子,拿他当傻子耍?

  江瀚也烦了,懒得再跟这些没见识的下人浪费口舌,沉声道:

  “多说无益,咱俩打个赌吧。”

  “三天之后,如果这东西不能如我所说,我自赔你五百两银子。”

  “要是成了,你就赶紧把你主子叫出来,如何?”

  李总管一听“五百两”,眼底闪过一抹贪婪,心思顿时活络起来。

  反正自己里外不吃亏,再等他三日又何妨?

  “行吧,就卖你个乖。”他随意点点头,应下了这事。

  江瀚也点点头,报上了自己的住址:

  “那就三日后,我就住县衙对面的客栈。”

  李总管不耐烦地挥了挥手:

  “不送!”
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