就在张辇妄图金蝉脱壳,摆脱追捕的时候,安定门处,城墙早已失守。

  董二柱和黑子领着麾下的将士正在一路追击官兵。

  为首的郑百户满身血污,带着手下仅剩的两三百残兵且战且退,他此刻正准备退入城内,与贼兵展开巷战。

  他一边挥刀砍退逼近的贼兵,一边嘶声吼道:

  “指挥使大人呢!咱们快顶不住了!怎么还没人前来支援?”

  身旁一名亲卫举着长盾,随手挡开飞来的流矢,冷笑一声,语气里满是嘲讽:

  “吴大人?他怕是早就脚底抹油跑了!”

  “咱们也赶紧撤吧,再不跑就真没命了!”

  郑百户闻言脸色一变,刚要开口呵斥,却被一阵急促的马蹄声打断。

  一匹快马从后方疾驰而来,马上的传令兵满头大汗,扯着嗓子喊道:

  “百户大人,府尊大人有令!让咱们退到知府衙门去,他要领着咱们抗击贼兵!战至最后一兵一卒!”

  这命令如同一道曙光,让在场的官兵心中升起了一丝希望。

  郑百户本来以为他们已经被彻底抛弃,可没想到知府大人还在坚守,要与他们同生共死!、

  他眼前一亮,胸中燃起一丝希望,扬起手中长刀,朝附近的士卒下令道:

  “弟兄们,随我退到衙门去!”

  “知府大人还在,咱们还有希望!”

  听了这话,周围的官军们士气大振,重新提起精神,拼死杀出一条血路,直奔知府衙门而去。

  然而,到了知府衙门跟前,众人却傻了眼。

  夜色下,府衙大门紧闭,里面静得像座死宅,连半点人声都听不见。

  一群人左等右等,衙门里却始终不见人,就连敲门都没人回应。

  贼兵的喊杀声越来越近,郑百户急了,赶忙派人冲进去查看,结果却发现衙门里早已人去楼空,张辇也不知所踪。

  郑百户懵了,不是说好战至最后一兵一卒吗?人呢?!

  可不等他多想,江瀚和黑子率领的大军已经冲到了府衙门口,将他们团团围住。

  郑百户环顾四周,手下兵将们全都面如死灰,毫无战意。

  他长叹一声,扔下手中长刀,跪倒在地:

  “将军,我们愿降!”

  没办法,整个延安府城里的上官都跑了,如今只剩他一人苦苦支撑。

  他心灰意冷,不愿再做困兽之斗,不如降了贼兵,以后再做打算。

  他手下这两三百残兵,虽然不是什么精锐,但能够血战到此时此刻,也算得上意志坚定之辈。

  想来,眼前这帮叛军应该会收下他们吧?

  投了贼兵,没准还能混个头领当当,从此占山为王,四处劫掠,未尝不是一条出路。

  可令他万万没想到的是,为首的江瀚听说他要投降,却毫不犹豫的拒绝了:

  “慢着!”

  江瀚的声音冰冷而坚定,

  “想要投降,可以,先把屠了马家村的人都给我指出来!

  “等我把屠村的都抓出来杀了,剩下的就可以降了!”

  郑百户闻言,脸色刷地一下变白了,眼中闪过一丝惊恐,身子止不住地发颤。

  屠村之事,正是他一手操办的,他就是那个罪魁祸首。

  江瀚目光如刀,扫过这群残兵,挥手示意身旁的亲卫上前控制住这帮人。

  他沉声道:

  “都听好了,你们只要把屠过村的都指出来,我可以饶你们不死!”

  “要是敢藏着掖着,那就休怪我大开杀戒了!”

  郑百户猛地抬起头,声音沙哑:

  “将军,一个村子而已,何必这么认真?”

  “我手下这帮官兵,哪个不比那帮流民百姓有用?”

  “那些人活着只会浪费粮食,而咱们兄弟吃饱就能干活,只要将军一声令下,指哪儿打哪儿!”

  但江瀚却置若罔闻,看都不看他一眼,更不想听他的歪理邪说。

  他心意已决,绝不姑息屠村的凶手。

  这并不是江瀚同情心泛滥,也不是他非要替马家村的村民报仇,他没那么闲。

  其中原因有二:

  首先,虽然江瀚自认为不是什么好人,但至少屠村这种事他干不出来。

  并且,这帮人屠村并不是临时起意,而是以劫财为目的,有组织、有纪律、有分工的屠杀。

  为此,他们甚至还带上了延安府的税吏。

  其次,如果江瀚真的收了这帮人,那他手下的老兄弟们会怎么想?

  连这帮人都能入伙,看来在江大人的眼中,屠村根本算不得什么大事儿。

  那日后,他们会不会有一天一时兴起,也去屠个村甚至屠个城?

  只要事后态度好点,认个错,上缴一部分战利品,想必江大人会原谅他们的。

  毕竟你江瀚连这帮人都能原谅,那咱们这帮跟了你这么久的老兄弟,你应该也能原谅吧?

  咱们替你大大小小打了这么多场仗,跟着你出生入死,难道这点事情都不能容忍吗?

  什么?你说不能容忍?

  那行,咱们弟兄就换一个能容忍的上来!

  魏博牙兵不就是这么出来的吗?江瀚可不想重蹈覆辙。

  所以,为了队伍的未来,江瀚也绝不会让这帮人就这么轻易地降了。

  郑百户见江瀚铁了心要杀他们,他也急了:

  “屠村?屠村怎么了?”

  “老子手底下的这些兵,饭都吃不上了,我还不能替他们找条活路了?”

  他情绪激动,歇斯底里,

  “老子的太爷爷打过鞑子,爷爷去过朝鲜,我爹死在辽东,我家满门忠烈,就换来了个屁大点儿的世袭百户!”

  “为了守这个延安府,老子和手下的弟兄们,哪个不是浴血奋战?”

  “如今指挥使跑了,知府也跑了,就剩咱们这些最下面的泥腿子苦苦支撑!”

  “我要是十恶不赦,那这些高高在上的老爷算什么?”

  他喘着粗气,眼中满是血丝,

  “将军,听说你也是官军里出来的,你应该知道,朝廷发下来一千石粮食,落到咱们手里能剩多少?”

  “一千石粮食批下来,还没出京城就要少一半,运到卫所里,指挥使分走一半,知府又要分走一半,咱们哪儿还有的吃?!”

  “没有粮食,我总不能眼睁睁的看着手底下的兄弟们饿死吧?”

  “你告诉我,屠村是我的错吗?!”
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