那阵“簌簌”的动静相隔有段距离,但或许是【警觉】的加持,让唐奇面对‘可能的危险’而极其敏锐。

  这让他意识到这骚动声,并非是身旁跟随的野兽,在无意识闲逛之中所发出的声响。

  它源自于‘唐奇所未能察觉’的存在。

  于是他推搡过蛮牛,将目光落于远处的黑暗之中:

  “什么人?”

  众人齐齐回过头去,什么都没能瞧见。

  但蛰伏在黑暗中的人意识到自己无法再隐匿下去,只能慌忙投降:

  “别、别动手,是我、是我!”

  那声音的确有些熟悉,但对方显然也不打算让唐奇猜很久,当从黑暗中走出来的一瞬间,最先映入眼帘的是他那身飞鼠似的外衣。

  红巾帮。

  当对方摘下面具的一瞬间,漆黑的毛发,碧绿的兽瞳同时展露在了唐奇眼前。

  使他一眼便叫出了他的名字:

  “两条骆驼腿?”

  “是黑豹、黑豹!”

  黑豹扬了扬自己的爪子。

  这个名字在斑猫人这个种群中,其实还算常见——

  他们的父母会用幼崽出生时,第一时间所见到的事物命名。

  但毕竟是混迹在龙金城,这个名字显然不够服众。

  当初唐奇为了让它拖延时间,出刀时并没有伤及要害,那种程度的刀伤服下治疗药剂,便能在短时间内痊愈。

  如今眼看唐奇要拔出弯刀,黑豹连连摆手:

  “等等,我没想着伤害你们——我一个人也伤害不了你们。我只是想活着而已!”

  “你从什么时候开始跟在我身后的?”

  “很久之前,应该是你离开第五层的第一时间……你知道的,上头让我们抓你,所以分派了不少人手在第五层的各个出口进行蹲伏。

  可是黑暗忽然蔓延了下来,我们别无他法,只能停留在原地等待救援。

  结果在等待期间突然遭遇袭击,也幸好我拿爪子刨出来了一个坑才幸免遇难。

  原本已经想着等死了,靠着手头上的食物吊了两天命,谁知道突然有一束光打在了我身上——

  咱们之间可是有仇的,我可不敢接近你,就只能在后面偷偷跟着你了。”

  比起战斗,这些游荡者出身的帮派成员,似乎更擅长隐匿。

  这让黑豹挠了挠头,擦了擦染血的嘴角,

  “该死,早知道会被你发现的话,我就晚点再抓耗子吃了。

  在你身后跟了不少耗子,我也算是吃上自助餐了。”

  唐奇转动着手腕,舞动着刀光:“既然知道咱们两个有仇,那你应该也考虑到,被发现之后会面临什么结果?”

  “嘿,我可是听到你们之前的对话了。你很想早点去往地表对吧,所以才想要借助二、三层的悬崖进入地堡。

  我知道一条更近的通路,就在第四层的日出之塔,那里有个传送门,是红巾帮投放怪物的捷径——你在地堡中见过那些牦牛。

  我知道打开那座高塔的方法,我们可以从那里直接通过传送门,迅速抵达地堡入口——

  让我来带路,大哥里面请!”

  死到临头,也不会有人在意,这究竟是不是对帮派的一种背叛。

  唐奇意识到,迫于时间上的压力,他还真有将黑豹这条命留下来的必要。

  更何况他们之间的仇怨,本就可有可无。

  甚至他意识到,如果只是跟随自己的话,似乎完全称不上是一场交易。

  他又拦不住这些下意识寻找的光源的落难者。

  想到这里,他将那个人类劳工递过来的包裹推拒回去,转而看向蛮牛:

  “你们只是跟着我而已,我没什么理由驱逐你们,当然,这意味着我也不会保证你们的安全。所以这不是一场交易。”

  蛮牛松了口气。

  每个冒险者的行事风格不尽相同。

  撞上一些没什么道德底线的,趁火打劫一番之后,还要可能把他们的装备扒下来,扔到队伍的最前方去探路。

  “多谢你们。”蛮牛由衷道。

  唐奇没有继续耽搁的打算,只想在今天结束之前,抵达那座【日出之塔】——就在他们前行方向的中段,唐奇甚至无需在森林中调转方向。

  只是随着步伐的加快,他转而意识到,第四层的冒险者远比自己想象的繁多。

  除却蛮牛一伙人之外,数个小时的时间里,又有其它零星冒险者借由光源的指引碰面。

  他们并不熟悉唐奇,但从业较久的冒险者,却大多相识。

  野兽之间,对于‘光源’的自发性保护,也让人感到安全。

  闲来无事的蛮牛,干脆做起了介绍工作:

  “这是【一伙冒险者】。”

  “原来是同行,所以他们的队名是什么?想必这次离开地下城后,会流传在每个冒险者的耳边吧?”

  “我的意思是,队名就是【一伙冒险者】。那位先生是唐奇·温伯格,一位吟游诗人。”

  “吟游诗人?那帮吹拉弹唱的?”

  虽然【吟游之歌】的诗人们,一般不会前往领主联盟。

  但是在这片地界中,当然也存在着一些‘师徒制’的诗人。

  对比科班制度的诗人学院,他们可以称得上是野生。

  其中不乏水平高超的音乐作家,成立了【吟游诗人工会】——虽然传闻创始人中包含了【吟游之歌】的学生,而人们一向猜测他是泰伦帝国的间谍。

  但是在冒险者的视角中,大部分诗人的确只存在于舞会、酒馆、风俗店这三个地方。

  至于那些混的更差的,大抵是脊骨区的街头,那些街头卖艺的人。

  【金色橡树】因为有着蘑菇们的歌声,挤占了吟游诗人们的生存空间,导致唐奇在城中的这段时日,甚至都没能碰见同行。

  “所以他应该只是一个熟知乐器的冒险者,而不应该是吟游诗人才对吧?

  等等——

  怎么死尸越来越多了?”

  惊疑声打断了前行的平稳。

  唐奇同样察觉到,当他们逐渐向着高塔处迈进时,那零散的活尸,也开始三五成群的出没。

  在地下城里,死尸总比活人多。

  更别说还有野兽的尸体。

  当周遭的野兽,无法抵挡成群活尸的袭击、而殒命当场时,它们的尸体也成为了孢子的养分,从而促使新的活尸诞生。

  这让原本壮观的队伍,即刻有了坍塌的迹象——

  “唐奇先生,我们遭到了袭击!”

  “把两个人类小子保护起来!他们没有战斗的能力,死掉了还要变成活尸,给我们添麻烦!”

  “救命、救命!他妈的,真是好险,哪有死掉的耗子忽然跳脸的道理!?”

  前进的进程受到阻塞,听着耳边兵刃交接,与野兽的嘶鸣声愈演愈烈,夹杂着蘑菇所迸发的尖锐、不成调的嘶吼,迫使唐奇像是在强行聆听一首刺耳的进行曲。

  他环顾四周,注意到周遭的蘑菇,逐渐变得繁密起来——

  “小心!”

  【警觉】骤然作响,唐奇连忙向自己的身侧扑倒、翻滚、拔刀,可抬头一看,却是晨曦挥舞着断剑,向着他的方向冲杀过来。

  碎石连忙举起塔盾抵挡,可乏力的肌肉发挥不出效用,被晨曦在冲撞之间,轰飞到黑暗之中。

  摔在地上,忍不住大骂道:

  “这家伙是被谁支配了吗?怎么像是个‘没朋友的兽人’,见到谁就打谁!?”

  “我无法控制自己的身体!”晨曦用心声向唐奇警告道。

  唐奇回忆起此前在地窖之中,所经历的类似遭遇,当即反应过来:

  “应当是在靠近大量孢子的同时,被它们强行入驻进尸体之中——

  寄存在你手腕处的孢子本身就极为稀少,导致在神经网络被接入的那一刻,立即遭到了其它孢子的同化。”

  “我该怎么做?像之前在地窖的时候一样,与他们沟通时听你歌唱吗?”

  “不、不行——这些孢子们正处于一种极度愤怒的情绪中,如果与他们和鸣,恐怕还要让他们觉得我在呐喊助威!”

  唐奇当即否决了这个想法,

  “冷静、只有先让他们冷静下来,才有沟通的机会!”

  眼看晨曦强行控制着自己的躯体——身形变得摇晃,浑身忍不住颤抖,手中的断剑想要挥舞,却又克制地扳回的样子。

  碎石连忙从地上爬起来,护卫在唐奇的身前:

  “你不是说周遭弥漫着大量的孢子吗——你怎么可能让孢子冷静!?它们又不会‘噗叽噗叽’地说蘑菇语!”

  想要让它们冷静下来,便需要让晨曦进行沟通。

  但是想要让晨曦沟通,势必要让它们冷静下来……

  这分明是一个无法破解的循环!

  “不、我知道一个办法——”

  唐奇连忙指挥【银色勋章】,

  “你们快去钳制住她的身体,将她控制住!”

  温迪、鲁米、乃至碎石几乎不假思索地执行命令,从与野兽活尸的对峙中抽身出来,在晨曦的帮助下,钳制住了她的四肢。

  “扒掉她的手甲!”

  唐奇抽出弯刀,在晨曦的臂甲摘掉的一瞬间,划上了她的手掌。

  晨曦的身体并不存在‘血液’,完全依靠【复原胶】中的营养物质,为蕴藏死灵魔法的身体提供养分。

  使得她的手掌只是出现了一道裂痕,流淌出些许营养液。

  “你在做什么?”

  碎石忍不住问道,

  “这么小的力气可没办法肢解掉她……”

  “我可没有那么多的复原胶帮她恢复身体!”

  唐奇没好气地白了他一眼,挥舞弯刀,在晨曦的手臂之中,留下一道道伤痕。

  没人知道他这么做的用意,却能听到耳边的混乱声,似乎有了减轻的迹象。

  晨曦感到那股与自己角力的意志,正在由愤怒转变为愤懑。

  她的情绪,似乎经历过类似的起伏。

  那是灵魂被安置在晨曦圣殿后,所被遗忘的一百年。

  当铭记她功绩的侍者消失在历史的长河。

  当她意识到被人遗忘之时。

  无尽的愤怒曾充斥在她的灵魂之中。

  可随着时间的流逝,她意识到愤怒似乎无法挽回已经流逝的结局,怒火也在炽烈的明灭之下消耗殆尽。

  变成了恼怒。

  可恼怒也无法存续更久的时间。

  又一个一百年,这种情绪成为了埋怨——埋怨时间的流逝、埋怨命运的不公、埋怨那个建立了丰功伟绩的自己,最后却只能作为一颗失去自由的灵魂,被禁锢在一柄断剑之中的结局。

  直到埋怨也变得麻木,成为了平静。

  欢乐、愤怒、哀愁,人们总是被太多纷杂的情绪而交织。

  可当回顾过去,却又只能在有限的人生中,捕捉到那充斥了大半人生的唯一情绪——

  平静。

  平静才是生活的常态,才是情绪的常态。

  随着伤口的增多,随着‘贤者模式’的情绪,借助【心灵之刃】倾注在晨曦的灵魂之时。

  连接了手腕处的孢子神经、占据了她的‘尸体’的地下城蘑菇们,似乎也有被这份平静所感染的倾向。

  这让他们周遭堪称暴戾的活尸们,逐渐变得迟钝。

  那些侵占尸体的孢子,也变得不再活跃。

  一众跟随唐奇的冒险者们,终于有了喘息的时间:

  “它们……冷静下来了?”

  耳边犹如‘嘶吼’似的呓语,逐渐变得静默,像是陷入了沉睡。

  它们徜徉在黑暗的森林之中,享受着几乎快要被它们所遗忘的情绪——

  “我看到了一座洞窟。”

  晨曦忽然说,

  “那里只有蘑菇,大大小小的蘑菇——飘摇的菌丝摇曳着荧光,星光似的粉尘洒落在了每一片土壤。

  它们平静的交流、平静的繁衍、平静的生活。

  那里似乎是它们的家园……”

  用尽了四次【诗人激励】,但好在算是有效——

  这就是孢子们作为【同一体】的最大弊端。

  虽然它们在名义上,拥有着独立的个体。

  可是庞大的神经网络,让唐奇划下的每一道‘平静’的刀痕,都会借助无形的突触,向着整个孢子社群进行扩散。

  随着【心灵之刃】挥砍地越多,‘平静’的情绪,所影响的面积也变更广泛——

  虽然只是暂时性的,随着时间的流逝,这份强行注入的‘平静’消失,它们还会扭转回愤怒之中。

  但情绪的迅速传导,的确给予了唐奇影响整个孢子社群的可能。

  让他得以看着晨曦两条手臂上,密密麻麻的刀伤问:

  “你能够与孢子们沟通了?”

  “不、只是没有了敌意。它们似乎将我看作了外人,拒绝与我交流。”

  “那就是还有敌意,需要进一步深化下去。”

  “那就继续砍?”碎石没经历过地窖一事,因而不太能听懂。

  唐奇摇了摇头。

  他将【诗人激励】消耗地干净,如今只能先通过【休憩曲】进行恢复再说:

  “先休息吧。”

  他说着便席地而坐,扫下一声柔和的弦乐,轻轻哼唱起了没有歌词的旋律——

  遭到活尸袭击,倍感疲惫的冒险者早早便围聚在唐奇的身边,守卫光源。

  如今也干脆环绕着光明,各自从包裹中取出补给,进行短暂的整备。

  可耳边的活尸所发出的“细簌”声,仍然徘徊耳边。

  在黑暗中,他们无法窥见活尸的动向。

  拂动起的微风,却似乎寓意着他们正在摇晃的事实:

  “难道是尸体在……享受歌声?”

  他们匆忙向着歌声的方向望去,才看到光明的正中,席地而坐的诗人肩头,落下了几只洁白的鸟雀——

  几只猴子趴在石墩上挠着通红的屁股,松鼠与兔子徘徊在唐奇的腿边,就连盘旋半空的红鹰都挂上了巨木上的枝杈,享受起了难得的惬意……

  “等等,那些孢子们也能听到歌声?”

  感受着【休憩曲】的恢复,碎石忍不住提醒道,

  “它们要是也因为你的音乐恢复活力,那不是更大的麻烦?”

  唐奇却摇了摇头:

  “它们是蘑菇,又不是魔鬼或者兽人,怎么可能做这种事?”

  语言是沟通的桥梁。

  却不是唯一的桥梁。

  【休憩曲】会为所有能听到这乐声的伙伴,带来恢复伤势、补充精力的裨益。

  而这个‘伙伴’的范围,当然由唐奇择取——

  他选择了所有能听到这曲乐声的生灵。

  这包括了冒险者、红巾帮,亦或是野兽、孢子……

  他早已通过地窖,了解到了这些孢子社群的本性。

  这些守序善良的存在,也只是失去家园的异乡人而已。

  为了生存的空间,它们甚至甘愿牺牲部分种群,只求一个安稳的栖息之所。

  却最终因为过分的采撷而被触怒,致使了反抗的诞生。

  唐奇能够理解它们的愤怒。

  也便明白它们拥有沟通的可能。

  “这个世上,不是所有事情都需要通过武力来解决的。”

  唐奇摇了摇头,

  “至少在这里,我们没有敌人。”

  随着连绵的乐声滋润耳膜,意识到自己的精力有所和缓,伤口也加速愈合的一众冒险者们,也忍不住咋舌道:

  “这是……音乐的魔法?

  他、他还真是吟游诗人?那种真正的吟游诗人!

  该死,我只在诗人们自我吹嘘的歌谣里,听说过这种魔法——我还以为那是传说。

  唐奇·温伯格,他一定会成为传奇的。

  那一天最好早点到来,到时候我们就可以和其他人吹嘘,自己是亲眼见识过传奇冒险者的人!”
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