说不清楚为什么，大二下学期开始，我变得浮躁起来，很难像大一那样，对一件事情投入大量精力，并专注做好。学习上也渐渐有些懈怠。一种懒惰和颓废的力紧紧抓着我不放，想把我拽入深渊。
起初我拼命反抗，但经历过学素描、玩艺术摄影、备考六级的失败，以及上网、玩电脑游戏对我的吸引力越来越强，我知道自己可能要沦陷了。
几次专业课上下来，一旦某个知识点听不懂，便开始心猿意马。而越是听不懂，越不想听，以致有些自暴自弃。趴在桌子上假装睡觉，或胡思乱想地盯着课本上的文字发呆的情况越来越多。左右环顾一下，与我同样状态的同学不在少数。结果整个课堂变得死气沉沉，只有老师还在旁若无人地滔滔不绝。
面对学生的走神状态，老师也三番五次提醒，并一再强调重点内容，考试会考到云云。然而，老师的“要挟”却对我施加不了任何影响，因为我的思绪早就飘到网络游戏的虚幻世界里去了。
自从买来电脑后，我玩游戏几乎就没断过。之前只玩单机游戏，因为单机游戏总有终点，也可以随时暂停，想玩就玩，不想玩，关掉就行。而且单机不需要组队和社交，不用做各种没完没了的任务，没有那么多牵绊。可玩遍了各类动作、角色冒险、射击、回合制等多种单机游戏之后，我忽然便厌烦了：觉得单机实在无趣，不禁开始换新花样，尝试玩网游。
先是休闲类的赛车游戏，接着是横版闯关游戏，而后又是角色扮演类的开放世界游戏。在经历烧烤店打工的挫败之后，我越发陷入一种颓废和迟滞的状态，而网游成了我打发时间的良药。
2008年11月初，我迷上了一款横版网游《天玄战纪》。
这款卡通风的网游对新手很友好，上手难度低。我一开始也是误打误撞，抱着随便玩玩的心态，结果随着投入时间的增加，以及求胜欲望的支配，禁不住越来越投入，越来越沉迷。
我是一个一旦设定了目标，不达目的誓不罢休的人，玩游戏也一样。
玩单机的目标是通关，即便游戏后面变得无趣，我仍旧被通关的目标所累，直到精疲力歇地最终达成目标。
玩网游也是一样，一旦设定了角色要升到满级的目标，便又认真起来。每天除了完成各种日常任务，还到处找攻略，思考如何才能更快速地升级。硬生生把这款娱乐休闲向的网游，玩成了“苦行僧”。
玩网游的人群多以学生为主，除了个别玩家追求游戏中的名誉、权力或快意恩仇，不少玩家纯粹是为了消磨时间：交友、欣赏风景、养养花草、宠物等等。玩家的追求千差万别，而网游也通过丰富的系统和玩法，去吸引和留住众多玩家，尤其是大型网游。
而像我这样，一心追求满级的玩家，也大有人在。只不过，大家实现目标的方式，或抱持的心态有所不同罢了。
在日复一日，拼命打怪升级的努力下，终于在11月底，我的角色实现满级（60级）。眼看终于达成满级目标了，而我的兴奋劲儿也仅维持了几分钟，之后便陷入无边的空虚和迷茫，因为再没有什么目标需要去拼搏了。而一旦没了目标，我便对《天玄战纪》失去兴趣，并想要放弃了。
对网游来说，其乐趣并不在于追逐满级，而在于社交，这也是网游开发商的初衷。有社交才会有各种物质（装备、道具等）和精神（等级排名、名人榜等）需求，商城的各种道具才有人买——自从《征途》开启免费网游时代起，国内这些游戏开发商已经对“游戏免费，道具收费”模式驾轻就熟，正等着众多投其所好的玩家“一掷千金”。
对不少玩家，尤其是女玩家来说，一个人探索剧情和游山玩水，是一件很快乐的事情。但社交玩法的加入，则大大拓展了游戏的边界和丰富程度，使许多来自天南海北的玩家，有机会以虚拟形象的方式聚在一起，一起谈天说地，一起打怪升级，一起享受“鲜衣怒马”“仗剑走天涯”的英雄时光。
正在我纠结要不要删掉《天玄战纪》时，老王却像听到我的感召一般，开始主动减少自己在回合制网游《梦西游》上的投入，并主动要求和我一起玩《天玄战纪》。
带老王玩了几天，我忽然有了新的目标，打算从零再练一个小号，和老王一起打怪升级。说干就干，等新的目标一确立，我立刻又变得兴奋起来。除了平时上课，其他时间基本都花在培育第二个游戏小号上。即便是上课，因为课程乏味，我终究成了一具“身在此而心已远”的“行尸走肉”。而受到其他逃课同学的“暗示”，我逃课的心也开始蠢蠢欲动。战战兢兢地逃了一两次之后，感觉没什么危害，此后便开始堂而皇之地屡屡逃起课来。至此，我也从一个成绩数一数二的班级“模范生”，逐渐滑向一个不学无术、整体日以游戏虚度光阴，逃课、挂科样样不落的公认“差生”。
好在这种情况并未持续多久。
两周后，我的小号以及老王的号纷纷满级时，结果却收到了官方宣布关服的消息。
消息在游戏各个大区一传开，众人的哀嚎声一片：不少人刚花钱买了道具，或者刚打造好了全套装备，更有人刚花数百元买了一个二手游戏账号。而突如其来的关服，将意味着玩家的虚拟资产荡然无存，这无疑对玩家是一个重大打击。有人联合起来跟游戏运营商要说法，但运营商已然破产，员工工资都发不出，更别说补偿玩家的损失了。
随着关服日期的临近，本已萧瑟的各游戏区忽然又热闹非凡，于此同时也乱了套，有低价甩卖道具的，有免费送金币和宠物的，有想要闪婚闪离的（只为体验一下游戏结婚系统），有开红到处杀人的……
游戏关服之前，众人开始了各种狂欢。可这一切在游戏服务器关闭的那一刻，都归入了沉寂。
此后，老王继续回去玩《梦西游》，我则开始找《天玄战纪》的替代品。初尝了此类网游的乐趣，我忽然对更多尚未探索的内容充满了兴趣与期待。
在尝试了几款不太成功的类似网游之后，终于在12月中旬，我找到了一款让自己倾尽所有剩余大学时光的古风类网游《八荒》。
这是一款角色扮演类的即时战斗网游，游戏以《山海经》为蓝本，同时加入神话色彩，融合了古中国的地理格局，共分为8大区域，角色分为8大门派，拥有采集、城战、副本、师徒、结婚、幻兽、坐骑等丰富的系统玩法。
初入八荒世界，我便被游戏当中的独特美术设计、精美的画面、流畅细腻的人物和动植物，以及出色的打击效果所吸引，并痴迷良久。
这款游戏对新手玩家很友好，在任务提示和各种引导下，很轻松便能达成任务，并在初上手的短短15分钟内便可完成1-16级的跃迁，由一个寂寂无名的无名小辈，变为一个初出茅庐的新手玩家。新手玩家16级的时候，便可以离开出生地，去到游戏的第一大区域-九州城，开启崭新的篇章。
游戏共有70级，每10级对应一个阶段，并会开启相应的阶段任务。
我选择了战士角色，出生地为古战场新兵训练营。
战士的造型基本以右手持刀，左手持盾，头戴钢盔的猛男形象为主。不过所谓“人靠衣装”，随着角色服装和道具的变化，人物气质也会发生明显变化。
对于初入八荒的我来说，一切都是新奇的开始，而眼下我最感兴趣的，还是升级。
说来也巧，正当我坐在电脑前，为了完成一个主线任务，面对任务怪，三番五次尝试皆告失败的时候，背后竟然传来一声惊叹，不免使我吃了一惊。
“你也玩《八荒》呀！”回头一看，此人竟是对门宿舍的陈田军。陈田军个字不高，皮肤很细腻，说话柔声细语，倒有几分女生气韵。他家是湖北恩施的，跟老曹同是数控专业。此时，他来借老曹的尺子，恰好看到我在玩网游。
“嗯，刚玩没多久，卡这里了，死活过不去。”我叹口气。
“我之前也死了5-6次。”陈田军笑道，“你在哪个区？”
“大漠落日。”
大型网游一般都有很多服务器，以便进行分区管理，同时避免同一个服务器过于拥挤，导致游玩卡顿。每个区相对独立，一个账号在一个区满级，在另一个可能显示未注册，或者仅仅是1级玩家。不过各区兴衰轮替也很常见，随着人员荒芜，多区合并是常见的操作。
网游里很多任务需要组队才有可能完成，尤其是高难度副本。单机游戏那种一个人打天下或靠作弊器通关的操作，在网游的世界完全行不通。
“巧了，我也在大漠落日！”陈田军有点兴奋，“你怎么选到这个区的？”
“系统推荐的。”陈田军本以为我会说，因为这个区听起来跟新疆很搭，结果我的回答，显然出乎了他的意料。
“这样啊——”他顿了顿，继续说道，“你等我一会，我登录账号，带你一把！”
陈田军拿上尺子，飞速跑回宿舍。
“你叫啥名字？”陈田军扯着嗓子喊道，两个宿舍门都敞开着，我听得分明。
“柒洺!”我大声回答。
“七明？”
“对！”
“咋没有呢！”陈田军兴冲冲地跑过来，“我看看是哪两个字？”
“这么难写！”陈田军瞪大了眼睛。
“算了，还是我加你好友吧。你叫啥？”我笑笑说。
“西域后羿。”
“是个弓箭手呀！我申请了，你加一下吧。”
陈田军三步并作两步回到宿舍，然后通过我的好友申请。
陈田军的角色是个47级的弓箭手，他比我早两个月进入八荒世界，对游戏的玩法早已熟门熟路，而我不过是个初出茅庐、刚刚升到17级的新手玩家。
陈田军向我介绍了师徒系统，于是我顺势成为他收的第一个徒弟。
师徒任务比较简单，完成之后会有称号及师徒奖励，徒弟到30级就可以出师，此后便有了做别人师傅的资格。这种以强带弱、以老带新的“传帮带”方式，对玩家很有裨益，既可以完成玩家与玩家之间的交互，同时也有助于新手玩家尽快熟悉游戏内各项内容和操作，同时降低因游戏难度而选择放弃的念头。
陈田军的游戏角色比我高30级，我做各类任务的时候，就变得异常轻松起来。对我而言，十分难对付的任务怪，他出手可能就一两下的事情——西域后羿在任务怪面前，如同碾压级的存在。
在陈田军的带领下，我一边做主线和支线任务，一边做师徒任务，偶尔刷刷副本，打打装备，两天下来，我已经顺利出师。连陈田军都不免惊叹，我仅用两天时间，就达成了他一个月才能达成的目标。
我笑着说：“都是师傅教得好！”
30级之后，人物升级会逐渐慢下来。随着角色等级越来越高，所需要的经验值也会“水涨船高”——成倍增加。
官方知道玩家的需求，除了设置每日经验任务，还固定开展各类周末及节庆活动。一方面丰富游戏的玩法，同时推出一些新的花钱道具；一方面也意在通过给予大量经验奖励，激发玩家的参与热情，避免因升级过难而流失玩家。
在组队玩法方面，除了固定等级的各类副本，每周末的组队刷怪任务-“天降大任”对玩家普遍比较友好：怪物的设定通常以最小等级的角色而定，但获得的经验奖励却以各自等级而定（如60级玩家和15级玩家组队，则怪物的等级为15级，60级玩家完成任务的经验为10万，15级玩家的经验则为5千），如此便增加了众多大号带小号一起刷任务的积极性。而无数玩家在任务NPC附近说话，邀请小号入队，便成了游戏里的一道独特风景。
自己勤奋，加上有陈田军的帮扶，两周过后，我的等级迅速提升到40级，陈田军也缓慢来到50级。
50级之后，任务丰富度进一步提升，坐骑可以学习“一阶进化术”，样貌形态将发生巨变；60级以后，则进化为二阶；而到了70级顶级，则可以进一步进化为飞兽，比如马变成天马、狐狸变成九尾天狐，鹿变成天鹿等等。坐骑变为飞兽之后，可以在空中飞行，极大提升了跑图和做任务的效率。
对许多玩家而言，升到60级，便意味着满级不远了。而实际上，60级以后的升级之路，才是万里长征的开始。依照升级所需的经验看，从60-70级的经验几乎等于前面从1级升到60级的总和。
为了升级，大家各显其能，除了常规做任务，还探索出各种五花八门获取经验的方式，比如“敕令任务”和“荒野刷怪”。
前者是50级升到60级的主要方式之一，通常需要玩家组队才能完成。敕令任务每天有两场，中午1点至2点一场，晚上7至8点一场，任务每10分钟一刷新，每次刷新20个任务，3级-6级不等，等级越高，难度越大，获得的经验奖励越丰厚。
领取敕令任务的地点共有两个，一个位于八荒的中心地区-九幽城门口的告示处（50-59级任务领取点），一个位于江南地区-金陵城门口告示处（60-69级任务领取点）。
因为比陈田军小10级，我暗暗定下一个小目标：一定要追上他的升级速度。
我俩专业不同，白天，我和陈田军的课程时间并不重合，有时候他上课，我休息；有时则相反。不过晚上8点以后，我们基本都能坐到电脑前，一直玩到凌晨12点宿舍断网。
宿舍没有统一熄灯的规定，不过断网却很准时——当然，只限于平时，周五周六则全天不断网。因此，周五、周六晚上熬夜打到半夜2-3点，对我来说，便成了家常便饭。
陈田军玩游戏有点佛系，不像我这么沉迷。他有时间才玩，没时间就不玩。我则不一样，除了正常时间投入，有时候还心痒痒地逃课去玩。并且每次登录游戏，总是先把每日固定经验任务做完，然后再开始做主线和支线升级任务。周末和节假日任务花样多，我也是尽量一个不落，不做完绝不休息。
沉溺《八荒》的日子里，我对李叔的忽略和怠慢，也愈加明显。无论是李叔约我在校园里走走，还是邀我去他家里坐坐，我能借口拒绝便借口拒绝，实在拒绝不了，在外面逗留的时间，也不超过2小时。
一个人玩游戏能不能长久，除了自己的热爱，跟有没有同伴一起玩有很大关系。陈田军的陪伴，让我在游戏中找到了无与伦比的快乐。而这种氛围，也不免影响到了老王。
老王的电脑和我的电脑同摆在一张宿舍桌上，当我在《八荒》里各种酣畅淋漓的时候，独自一人玩《梦西游》的老王很难不受到感染。
就在我刚升到40级的时候，老王也暂停了自己的《梦西游》旅程，开始踏入《八荒》世界。
老王选了一个善用法术的道士角色，并给自己取名“西域道人”。因为有玩网游的底子，加上操作界面和《梦西游》类似，老王上手很快，并且升级速度也不比我当初慢。
得益于那段时间，官方各种搞活动，我从40级到50级，仅用了10天，而老王则从1级直接来到39级，陈田军也升到54级。这意味，我和陈田军基本处于同一个阶段了。
50级后，便可以做“敕令任务”了，我很想和陈田军一起做敕令任务，奈何时间上很难凑到一起。于是，我只好自己到处吆喝组队，每天勉强只做几个任务。直到两周后，老王来到50级，我56级，陈田军57级。
因为“敕令任务”的时间点和上课完美错开（大部分时间），因此，在完成每日任务之外，“敕令任务”便成了我和老王每天必打卡的选项。这个任务经验很可观，因此每天这2个小时的紧张战斗，充满了争分夺秒和抢做任务的快感。
如果马不停蹄，平均5分钟做一次任务，每小时能做10个左右。因为做“敕令任务”的玩家很多，我们也学会了抢单技巧，知道如何在任务刚一刷新就抢到等级最高、距离最近，且最容易完成的那单任务；也知道如何在这一单任务尚未完成，便抢先接下下一个任务。同时，跑得次数多了，我们也对各个地形了如指掌，知道任务怪在哪里，从哪里过去最近，从哪里返回最省时间。
敕令任务的组队限制通常是3-6人，人越多，击杀任务怪越省事，效率越高。我和老王、陈田军组队之后，再邀人便很容易了。
因为陈田军老有事，组队做敕令任务的时间有限，因此大部分情况下，还要临时喊人。后来，随着另外两个女玩家的加入，我们便默契地组成了固定刷怪小分队。此后更是互加了QQ好友，有了更多一起交流游玩心得，一起组队做其他任务的机会。
通过聊天，我们了解到对方是两个女大学生，而且是舍友关系。她们在南京某所大学就读，因为几乎每天都能在游戏里碰到，一来二去也便熟识了。
她俩的角色跟我和老王的角色互补，其中一个玩药师角色的女玩家，游戏中的名字叫“紫萱”，玩剑客角色的那个则叫“逍遥子”。
我们四人组队，可谓“黄金组合”：战士血厚，防御力强，所以我是肉盾，主要负责承担伤害、吸引敌人；道士善用法术，可以进行远程攻击；剑客擅长用剑法，以快制胜；而药师则是“奶妈”角色，负责给队员疗伤。
那些日子以来，我们四人一起在游戏的世界里驰骋，无论做任务打怪，还是刷副本，都快活的不亦乐乎——当然，有了陈田军这个弓箭手的加持，我们游玩的乐趣更是如虎添翼。
快活之外，我始终记得自己的目标，即努力尽早达成满级70级。
我对冲击满级的痴迷和渴望程度，不免引发老王、陈田军以及紫萱她们的好奇。在他们看来，满级之外，其实有更多值得追求的东西。满级不过是个结果，而这个结果或早或晚而已，没必要急于求成。
对此，我只是笑笑，不做反驳——大家玩游戏的追求不一样，有人喜欢打打杀杀，有人喜欢挣钱，有人喜欢享受美景，有人就喜欢升级，各人的快乐不同，没必要强求，“子非鱼，安知鱼之乐”？
在“满级”目标的驱使下，我很快便来到65级，超过了陈田军的63级，老王的61级，紫萱的60级，以及逍遥子的57级。如今，我成了五人当中等级最高的人。骄傲和满足只是片刻欢愉，因为还有更高的目标在等着我。稍事休息，我便向满级目标发起冲击。
65级以后，基本可以下游戏里所有的副本了。战士是下副本的必要角色之一，因此我常常成为不少副本团争抢的对象。不过鉴于我的装备一般，每次下高难度副本，死上5-6次很正常。而每次我这个战士一死，团灭便接踵而至。为了避免给队友添麻烦，一方面，我尽量拒绝下难度副本，一方面也在努力提升自己的等级和装备属性。等级和装备是相辅相成的，副本难度越高，对装备和等级的要求自然也越高。
好装备通常有三种获取途径，一种是在玩家交易平台直接购买，一种是在副本里刷怪，随机掉落。此外，对于氪金玩家，则可以通过购买官方的盲盒宝箱，随机获取一把传说级的武器。除武器外，装备仍需要刷副本或跟其他玩家交易获取——这或许也是体现公平的一种妥协之举。
达到同样的目的（或者近似），通常有两种方式：要么花时间，要么花钱。作为“非氪金”玩家，我不主张在游戏里花钱，主要因为穷学生也没啥钱。既不想花钱，但又想获得同样愉快的体验，便只有花时间了。而花时间和花钱，也成为区分“氪金”玩家和普通玩家的重要标志之一。
在向满级冲刺的过程中，我有幸结交了更多天南海北的朋友，有在北京某5星级酒店当大堂经理的欣然、在海南打工的沙僧、在东北创业的花姐夫妇，在山东上高三的乐乐茶，在重庆开烧烤店的爆米油……
当然，大部分友谊都仅限于虚拟世界，现实中我们几乎没有交集。即便未曾谋面，仍有可能遇上一些心善、大方又热心的朋友，比如欣然。
欣然比我大6岁，是个“海归女”。她家境殷实，玩游戏的心态跟我们这些穷学生截然不同。欣然也追求等级，但因为工作和精力缘故，她宁愿找“代练”，也绝不把所有时间都花在游戏里。
她有个习惯，只要一上线，就“昭告”所有好友，并问大家有没有需要帮忙的，活像个热心大姐，随时等着替人排忧解难，这跟她药师的角色颇有几分匹配。而一旦碰到她上线却不说话，那就说明是“代练”在玩，大家不理会便好。
因为有代练，加上有幻兽（角色可以变身为对应的动物，并使用相应技能，有老虎、狮子、猴子、熊猫等数十种）的帮助，从60级到70级满级，她只用了10天。“代练”一般按小时收费，据说1小时要30元，一天5小时的话，差不多要300元，10天就是3千。这么多钱，对我算得上一笔巨款。但对月入上万的欣然来说，这点钱根本不算什么，她平时花销比较大，在游戏里花3千块钱，根本不是事儿。
对一些人来说，满级就是头了。但对另一些人来说，满级之后才是探索的开始。
游戏官方也充分拿捏了玩家的心理，通过各种排行榜、开发更高难度的副本、付费道具、上新时装、抽宝箱等方式，让玩家持续不断地投入时间、精力以及金钱。等玩家体验的差不多了，眼看要腻烦了，便再通过开新地图、开放新等级等方式，让玩家开启新一轮的奋斗和比拼。
满级之后，通常也是氪金的开始。欣然也不例外，在花费5000元，顺利开出无数宝石及属于药师的柳叶刀武器之后，欣然又花费2000多元在玩家交易平台，买来全套药师专属的橙色套装，然后便在全地区不断刷屏显示的提示之下，用各色红、蓝、紫、金宝石，将所有装备及武器强化到30+。
全身20+后，角色会披上半透明色的披风，而30+后，披风则变为金色带炫彩动效的披风，并且走路会留下一串彩色的脚印，再搭配商场的时装，煞是好看。
为了实现所有装备强化30+的效果，欣然又花了不下5000元。这还是运气好的程度；运气不好的，花费几万，十几万都不一定行。因为装备等级越高，强化失败的概率越大（失败后，可能出现倒退1-5级的情况，甚至直接坏掉，需要重新炼制），从0级到5级，概率为100%；而从10级往上，概率则逐次递减；从29级到30级，概率则仅为10%-20%。由此可见，这类游戏的烧钱程度。
看着欣然不断刷屏，作为穷学生，我只有羡慕的份儿。
不过免费网游的好处在于，富有富的玩法，穷有穷的乐趣。起码在升级这件事上，大家所需的经验是一样的。不会因为你是人民币玩家，就给你打个折。但再升级速度上，人民币玩家却可以“走后门”，通过代练+“幻兽刷怪”的组合拳，快速达成满级目标。
所谓“幻兽刷怪”，即玩家变身成某一类幻兽，然后通过在一片固定区域刷怪，以实现经验的快速积累。因为幻化有时间限制(通常一次仅能维持15分钟，15分钟后需要使用灵气道具，以获得再次幻化的能力），便对刷怪区域提出了一定要求，即这个区域的怪物要有随时刷新的潜力——杀死一只，立刻出现另一只；另外，怪物等级不能差别太大，最好和角色等级接近，不然获取的经验太少。游戏官方论坛里，热心的玩家很多，哪里适合刷怪，早有人标好了地图，并分享出来，供大家参考。
另外，刷怪的幻兽也有要求，那种具备“一击致命”技能的幻兽最稀缺，因为稀缺，故很难靠随机掉落获得，常常需要靠人民币和时间堆养。而购买成熟的幻兽，价格当然不会便宜，动辄四五千元一只。即便如此，也常常是有价无市。
如果一切顺利，每天刷4小时左右，持续10天左右，便能从65级，“轻松地”升到70级满级——如果不刷怪，正常情况下，至少需要2个月-5个月，甚至更长时间。
我当然不想这么久，于是开始留意“幻兽刷怪”，并向好友列表中，四处打问谁有幻兽可以借用。
巧的是，这次又是欣然伸出了援手——果然还是人民币玩家强大！
欣然有一只具备“一箭穿心”技能的满级5星穿云箭兽——正是大家刷怪的首选。
我跟欣然在游戏当中很熟，但毕竟不是现实中的朋友，贸然借这么珍贵且价值不菲的幻兽，担心她会有戒心。结果我多虑了，刚一提出，不能细说何时用，用多久，欣然便一口答应下来。那一刻，我感受到了比现实生活还要真切几分的人与人之间的信任、温暖和感动。
从65级到70级满级，看似只有5级台阶，但每升1级，所需的经验往往要比上一级多出35%-45%。为此我制定了详细的计划，并设定了每日要达成的目标，即每天升一级。
在完成每天的日常任务之后，我便集中精力，找个人烟稀少的区域刷怪。第一天刷怪3小时，很轻松地达成了目标，顺利来到66级；第二天刷怪4小时，来到67级；到了第三天，刷怪5小时，稍有点吃力了；第四天刷了6小时，便有些扛不住。一来身体太累，二来所需的经验已经超过了我最初的预估。
结果，短短的5级，整整花费了8天时间才完成（包括平时每天不少于4小时以及两个周末每天不少于7小时）。
终于满级之后，我整个人却虚脱了一半，但相较于疲惫，心里更多的是兴奋。然而兴奋总是短暂的，之后便是目标达成后的无尽空虚。
经历8天近乎“炼狱式”的刷怪升级，我不免觉出了这样玩游戏的枯燥和乏味。就像吃一包美味的饼干，如果慢慢吃，会觉得美味，假如制作成压缩饼干，尽管营养和能量没变，但是口感就难以下咽了。
8天冲刺下来，我对周围的一切也变得漠不关心。而等游戏的热情渐渐冷却之后，我才留意下周围的变化。
昨夜下了一场雨，空气中满是湿漉漉的阴冷和萧瑟，即便穿着外套，也会瑟瑟发抖。这才发现冬已深。
季节总在不知不觉间轮回，当我抬头，恍然发现枝头零落，满地枯黄。银杏叶在空中打着卷，旋转着随风飘零，叶的舞蹈变成了一首凄美的歌谣。萧瑟中，不知名的鸟儿仿佛迷失了回家的路，站在枝头蹦来跳去，急速地一声接一声的啁啾。拳头大小的菊花兀自开败，终于在这最后的季节里燃尽自己。芙蓉花早已枯萎，她们在整个夏季耗尽了心血，在秋季只剩残影，而在冬雨摔打后，更显冷落成泥。她们曾经点缀了丰盈的时光，并于暖风消逝的地方，默然归去，归于尘土，却把芬芳和色彩留给了季节，留给了时光。蒲公英终于完成了生育，成簇的饱满枝头都是她的孩子。风起了，他们便成群结队，飞向另一片土壤，然后扎根，等待下一个春天生根、发芽……
微波湖湖水干涸，游鱼早已消失不见。而垂柳沉默不语，她们褪下暖日的装扮，萧瑟的柳丝随风摇曳，使人想到感伤与别离……
天空阴沉着，不可捉摸的云层时聚时散，浓密中有种不可名状的恐慌。
这段时间以来，我完全沉浸在游戏的世界当中，对身边真实世界的感知渐渐模糊，甚至变得虚幻，而虚拟的游戏世界给我的感觉反而越发真实和亲切。以致我偶尔会恍惚自己到底是活在游戏当中，还是活在真实世界。
因为耽于游戏，周末不再主动给李叔打电话问候，担心耽误游戏进度。每次李叔给我打电话，让我过去坐坐，我也借口“最近功课忙，没时间”。对此，李叔并不强求。有时李叔主动来学校，约我见面，而见面后，也不过匆匆聊上十几二十分钟，之后我便借口遁逃。李叔很体谅我，只好略显落寞地悻悻而归。
奋斗了1个多月，终于达成了满级目标，感觉自己的游戏生涯总算圆满了，可以暂时收一收心了。结果却发现，对游戏的不舍远远超过了自己的想象。
角色虽然满级了，但为了寻找意义感，我又开始追逐其他目标，比如装备、坐骑、幻兽等等。现实生活的了然无趣，与游戏里的丰富多彩形成了强烈的反差，不免使我越陷越深。
现实中，绝大部分人都是芸芸众生当中的无名之辈；可在游戏当中，摇身一变，每个人都能成为八荒世界的主角：成为侠客、成为惩恶扬善的化身、成为号令三军的统帅，成为影响无数人的英雄或枭雄……
从这方面看，游戏给了很多人梦想成真的契机，虽然这一切看起来仿佛海市蜃楼，像是一场虚幻的梦，但在玩家心中，这段经历却是真实可感的。
当然，游戏并不都是好的，也会有不少糟粕。因为游戏的虚拟性，每个玩家都像是一个个面具人，面具之下，内心的善、恶、美、丑，都会暴露无遗。游戏会将很多人内心的“恶”进行放大，杀人越货、骗财骗情也时有发生。
游戏当中有惩罚系统，如果恶意杀人，会受到系统惩罚；也有合法杀戮的区域或时间，比如比武场或每周攻城战。某种程度看，一个网游也是一个“真实”的小社会，只不过这个社会是建立在电子服务器上的虚拟世界罢了。
即便知道一切的荣耀、成就等，都建立在一行行电子代码之上，所有的成绩都可能在一瞬间化为乌有，我仍旧乐此不疲，因为幻想的世界，并非空无一物。
我把下一个目标锁定在装备打造上，再之后是三只坐骑满级，这两个目标可以同时进行。要想实现这两个目标，组队下副本必不可少（副本里有装备及坐骑所需的食物）。全地区大小副本共有10余个，依据难度，每个副本每日可刷1-3次。为了打造装备和升级坐骑，我基本上每天都要刷完所有副本——低级别的副本自己来，高级别且有难度的就随机组队。
随着角色满级，目标发生转变，我忽然发现，大家好像都慢下来了，不再像往日一样，热衷于各种做任务、打怪升级。好似大家都是陪着我在玩游戏，既然我的目标达成了，大家也便完成了任务一般，开始追求各自的乐趣。
老王变得佛系，角色停留在64级，并开始沉溺于每天采矿，然后炼化和打磨成各类装备和道具所需的材料，并在九州城内摆摊。靠着卖材料，老王逐渐积累起了巨额财富。我因为装备维修、升级需要大量钱财，这时老王便成了我的“提款机”。老王丝毫不介意，也从没说过还钱的事情。对他来说，挖矿挣钱只是乐趣，钱没了还可以再赚。
陈田军时玩时不玩，有时候一个任务怪打不过了，倒常常需要我去帮忙了。后来他的射手玩腻了，便又注册了一个武僧小号，天天研究各种棍棒技巧，不知不觉竟也升级到了40多级。
逍遥子很久没登录游戏了，据说是参加了插画课程培训，没有时间再玩游戏了。偶尔登录一下，也只是向大家问候一声，简单做下每日任务，然后便悄然下线。
紫萱则沉迷于PVP（玩家与玩家对抗）战场，开始对我的需求不闻不问（组队下副本最缺两类角色，一是战士，二是药师）。明明看到她在线，她也明明收到了我需要帮助的请求，却总是漠然视之。这使我既伤心又气愤，同时又无奈。
为什么我和紫萱之间会有这样的情感起伏？因为我们曾经亲近过——由最初的普通好友，到夫妻，再到陌路人，虽只有几个月时间，但于我而言，却仿佛经历过了大半个真实的人生。那种痛苦和遗憾是刻骨铭心，而又难以忘却的。
而这段故事，要从“结婚”开始说起。
《八荒》里有一套完整的结婚系统，夫妻双方有专属的每日夫妻任务，可以获得不少经验。据过来人讲，任务不难，经验很可观。
游戏里结婚的人不在少数，有现实的真实夫妻，也有游戏里彼此对上眼，然后就喜结连理的；当然，也有纯粹是利益需求驱动的，比如我和紫萱。
我是在65级的时候，向紫萱提出结婚请求的。当时问的很随意，完全是出于攒经验升级的需要，丝毫没有往男女方面想。起初，紫萱一阵错愕，但似乎意识到游戏里结婚没什么大不了，便欣然同意。
起初，我们很默契，经常一起组队刷怪，下副本的时候，紫萱也有求必应。晚上9点左右，等各自忙得差不多了，就一起做夫妻任务，然后互道晚安。那段时光纯真而美好，使我不禁沉浸在八荒世界当中，对现实世界丝毫不留恋。
以为我们会以好朋友的身份一直维持这种名义上的“游戏夫妻”关系，结果我还是高估了自己的理智。随着跟紫萱接触越来越深入——游戏之外，还会互相聊彼此的大学生活，聊着聊着，我竟然不知不觉对屏幕对面的女孩产生了好感，甚至爱意泛滥。并到了一看到她跟其他男玩家组队做任务、一起聊天，便醋意顿生的地步。
我知道自己不应该这样，但却难以自控。感情这东西，真是莫名其妙。虽然未曾谋面，不知道她的样貌，美丑、高矮胖瘦全然不知，性格是否合得来也不在乎，只在心里勾勒着对紫萱的所有美好想象，并认定她是一个值得自己付出真爱的人。
实际上，我有这样的想法，多少也有幸存者偏差的影响。之前听到一些游戏里相识、相知、相恋，最后现实中结婚的例子，尽管“见光死”的案例也不少，但即便有1%的乐观可能性，我也愿意去赌。而这种执著劲儿，终极还是对紫萱造成了困扰，以致她对我渐渐产生了疏离。
裂痕从一次冲动的电话开始。
出于对保持联系的需要，我跟她要了电话号码。某个周六头脑发热，竟然连续给她发了数条暧昧的短信。见她没回应，便壮着胆子打过去电话，结果接电话的是一个操着一口上海口音的中年妇女，把我吓了一跳，赶忙挂断了电话。
等晚上7点时，紫萱一上线，就开始冲我抱怨，怪我不该给她发短信，更不该打电话，因为她留的是老妈的电话。
我尴尬地各种赔不是，但总觉得于事无补。紫萱照例回应着我在游戏里的各种诉求，但分明有些心不在焉，导致我下副本时，好几次差点死掉。下线时，她也没像往常一样跟我说晚上，而是静默着飘然而逝，只剩我尴尬地杵在原地。
我知道自己越界了，而越界的后果比我想象的更糟。
满级之前，紫萱还会每天留出时间和我一起做夫妻任务；等我满级后，紫萱便不再积极响应我。她的等级停留在67级，可她似乎并不在意。紫萱不追求副本套装，更想要战场套装，因为相较于刷怪，她更喜欢下战场，和其他玩家进行PK。对她来说，这比下副本打怪有趣的多。
我以为给她自由，做她想做的事情，能够逐渐挽回她的心，结果却事与愿违，而我和紫萱也终究渐行渐远。
整日沉迷于游戏当中，加上我对功课兴趣寥寥，于是越发不愿意去上课，逃课的情况也越发普遍。有人说：“没有逃课、挂科和谈恋爱的大学生活是不完整。”起初，我只把这句话当个笑话，而如今，我却不知不觉地成为了这句话的信徒：逃课已经板上钉钉了，恋爱也勉强算谈过，而随着我对学习的不重视，挂科也在不远处向我招手。
平时没有认真听课，课后作业也大多去抄波波的，考前也没怎么复习，全把心思花在了玩游戏上。临考试，我才有点追悔莫及。
当有机化学试卷发到手里的时候，看着一道道似懂非懂的题目，我直觉脑袋空空。于我而言，挂科其实没什么大不了，可联想大一及大二上学期自己在班里数一数二的成绩表现，这种落差感，怎能不令人惊讶、错愕与惋惜呢。
监考的纪律很松，台下交头接耳、打小抄的比比皆是，但我还想保留一丝“三好学生”的倔强，用“不抄袭”来捍卫自己的尊严。可在成绩公布的那一刻，我还是后悔了——在分数面前，尊严一文不值。
当王文彬幸灾乐祸地告诉我，我的有机化学挂科的时候，我反而如释重负般平静——该来的终究还是来了。考试成绩+平时成绩，我只拿了50多分。本以为打击只有一次，没想到还有二重奏。在三天后的高分子材料学考试成绩公布后，我再一次以2分之差，名落孙山。
出于毕业要求，学校规定挂科需要补考，否则不予颁发毕业证，大三上学期的补考一般安排在毕业前。
“挂就挂吧，下学期就等着补考吧。”我满不在乎。
然而，事情似乎并没有这么简单。随之而来的负面影响，恐怕将长久弥漫。同学中间倒无所谓，毕竟一个班的，可班主任和其他学院的朋友会怎么看？李叔会怎么看？父母会怎么看？这真让人抬不起头！可这样的结果，我又能怪谁呢！
好在其他三门课勉强及格，这多少使我感到一丝安慰。按照学校的规定，期末考试成绩会邮寄到家长手里。这意味着，即便我不想让父母知道自己挂科了，也无力阻止成绩单翻山越岭，来到父母的眼前。
成绩公布后1周，便是寒假了，成绩单会比我晚几天到家。这样的成绩肯定是没脸跟父母交代的，左思右想，放假前4天，我决定：春节不回家了。
同去年一样，学校会给自愿留校过节的学生一笔600元的补助。即便如此，绝大部分学生，还是宁愿选择坐火车颠簸几千公里，回老家和亲人团聚。春节是全家团圆的时节，相较于600元现金补助，亲情才是人心底最深的思念。暑假可以不回，五一、十一等也可以不回，但是春节一定要回，无论多难，多艰辛，也阻挡不了。
不过，总有一些同学因为这样或那样的原因留在学校过年。去年留校的学生不足百人，各个学院的都有。大家都住得七零八落，宿管阿姨每天只中午来一趟，学校的各类小食堂、小卖部、打印店也都春节歇业，校园里十分冷清，加上天冷，难免生出孤独和凄凉之感。
为了照顾这一小部分学生的感受，学校也会组织一些小型活动，比如大年三十邀请大家一起去中区运泽食府包饺子，正月十五煮汤圆给大家吃等等。
对我而言，600元肯定没法跟全家团聚相提并论，但考虑两门挂科，以及游戏装备需要花钱购买和升级，春节留校反而对我产生了巨大的吸引力。
另外，考虑家里没有电脑，想玩《八荒》，还得天天跑网吧，多有不便。寒假20多天，又赶上春节期间任务很多，奖励也丰厚，我可不想错过这个大好机会。
经过反复权衡，我最后做出了春节留校的决定。跟父母扯谎说，春节要找个兼职，路远就不回去，他们表示理解。而舍友们则全是祝福。家在新疆的老曹、老脏、老王三人甚至邀请我，春节期间去他们家做客。
等欢送舍友们离校之后，宿舍便只剩我一人了，甚至整个2楼都只有我一个人，整个2单元也不过3-5个人，很是冷清。
起初几天，我一直处在“终于能没日没夜玩游戏”的亢奋中，根本感觉不到孤独，更别说时间漫长的难熬了。这跟在老家过年的无聊，形成了强烈反差。只有当肚子饿，准备去楼下买饭吃时，才感到空旷的校园里，是多么荒芜和寂寥。
寒假期间，石河的天气已经转入零下模式了。白天基本没有超过零上的情况，大部分时候都是零下20度左右，最好的情况，也不过零下10度。
这么冷的天气，大家都没有出门的欲望，大部分同学都窝在宿舍里消磨时光。宿舍里的暖气烧得很热，室温足有二十五六度，基本上穿着单衣和薄被子就能入睡。
入学时，学校发了一薄一厚两套被褥，但两年来，我一直盖薄被子，厚被子被我锁在柜子里，从未取出来过。
楼下的小卖部春节期间也关门了，买东西只能去运泽食堂里面的售卖口。偶尔出学校逛街，大部分店面也都歇业了，想买一桶方便面都困难。
以前食堂的营业时间每次通常有3-4小时，春节期间，则最多只有1个半小时，早上8点半-10点；中午1点至2点半；晚上7点-8点半。过了饭点，食堂便也关门了。人少，食堂饭菜种类和总量也少，远远比不得平时。去晚了，要么只能凑活吃点又凉又硬的主食或炒饭，要么就得空手而归。
因为玩游戏过于投入，我很难准时去食堂吃饭——一次副本就可能耽误2个小时。别人都等着，我去食堂买饭，显然有点不合时宜。身边又没有同学帮我买饭，只能忍着饿。
有几次去晚了，食堂没饭了，便只能买包泡面，就着馒头凑活吃一顿。热水房水烧得也不勤，去晚了，可能就只剩温水了。因此，我每次过去都带两个暖瓶，用热水也很节省，以前可以肆意用热水泡脚，春节期间只能酌量取用。
学校澡堂关门的缘故，春节期间洗澡成了难题。为了保持身体清洁，我只好一周洗一次澡，洗一次头，而且是在寒冷的宿舍公共卫生间里，打上两暖壶热水，和冷水一掺，就这么凑活着，一边打着寒颤，一边像夏天凉水冲澡一样，简单冲洗一下。
为了不影响组队刷副本或做任务的进度，同时避免自己饿肚子，我便一下子从食堂小卖部买了10余袋方便面，并且暖瓶里备上热水——因为暖瓶不是很保温，加上热水需求量大，我便从市区跑了好几条街，买了一个热得快，偷偷在宿舍里烧热水（学校禁止用热得快）。饿了，又赶上食堂没饭，就泡方便面吃，就这么凑活了10天左右。虽然日子过得邋遢，倒也饿不着。
放假前最后一天，李叔给我打来电话，问我何时回老家。我答复李叔说，不回去了，准备在学校过春节，并扯谎了一个不回家的理由。李叔先是觉得遗憾，见我主意已定，也不好再劝阻，便说：“春节期间没事的话，可以去我那儿坐坐。反正我一个人也没事做，随时都在。”
“可以啊。”我笑笑说。
尽管不抗拒去李叔家，且春节期间学校并没有什么要紧的事情，但大年初一前，李叔三番五次邀请我去他家，都被我找借口搪塞了：一会说天冷，一会说下雪路不好走；一会说身体不舒服，一会说找了个兼职……总之，就是死活不想去。倒不是真因为这些表面的原因，也不是因为路远懒得动弹，或者嫌弃李叔家住的那座待拆的破楼，而是因为那段时间，我彻底为游戏着了魔。
一天早上9点左右，我还在睡梦中，李叔便又打来电话，约我晚上过去吃年夜饭。我这才恍惚记起来，今天已经是大年三十了。昨晚又熬到凌晨2-3点，睡到现在，精力还没有完全恢复过来。本想再眯一会，但睡眠被中断后，再想安然入睡变得有些困难。于是，只好挣扎着爬起来。
答应了李叔晚上过去吃饭，所以今天得早点把游戏里的限时任务做完，免得晚上来不及做。起床第一件事，先是开电脑进游戏，挂机（有挂机时间奖励），然后才开始刷牙洗漱。等洗漱完毕，便又开始了激情且忙碌的游戏时光。为了尽早做完任务，同时为了晚上在李叔家能多吃点，我中午没有去食堂吃饭。直到下午4点的时候，觉得任务做得差不多，也有点累了，才穿戴整齐，准备往李叔家走。
穿过中区运泽食府的时候，看到食堂前面的公告栏写了邀请大家晚上一起去包饺子的通知。此时往食堂瞅一眼，已经有不少忙碌的身影了。我本想一起参加，可已经答应了李叔，便只好遗憾地离去。
接着穿过科技一条街，沿马路来到等候公交车的站牌下。以为车来得很快，结果一等便是半个多小时。我虽穿着厚厚的羽绒服，但因为石河的冬天着实寒冷，加上刚下过一场厚雪，冷风过处，仍不免寒战阵阵。为了驱寒，只好来回踱步。
今天的路面冰冷湿滑，路边积着厚厚的白雪，马路上有化雪剂浸化的痕迹，雪也被车辆甩到车辙两边，但零下20多度的低温，还是让雪结成了又厚又硬的冰碴。走在校园里的时候，我便万分小心，但仍免不了被冰雪滑上一脚。
左等右等公交车不来，我甚至准备给李叔打电话说不过去了。可刚拿起手机，便见公交车缓缓开来。
车门打开以后，我猛地踩上去，结果脚下趔趄，差点摔倒，幸好及时抓住了车门处的栏杆。
“小心点！小伙子，没事吧？”司机一边关上车门，一边侧头关切地问我。
“没事，滑了一下。”我尴尬地笑笑。
待投完纸币，我便缓缓地向车厢内走。这才发现，车厢里只有一个乘客——以个坐在中间靠车门位置、穿着红色羽绒服，捂得严严实实的中年妇女，除此之外，车厢内再没其他人，20多个座位空空荡荡的，很是冷清。我随便挑一个靠窗的位置坐下。
车缓缓开了两站，那个妇女便下车了。随后，车厢只剩我跟司机两人。
“小伙子大年三十去哪儿呀？”估计司机也是无聊，见我坐得近，便跟我搭讪。
“去我朋友家。”
“这么冷的天，注意安全啊！”司机关切地说。
“嗯，谢谢师傅！”
接着是一阵沉默。
司机已经开头了，我不继续聊，总觉得有点尴尬，就续话道：“师傅，今天坐车的人好像不多呀？”
“那可不，天冷。再说，今天是大年三十，谁没事出来溜达呀！”
我点点头。
“对了，师傅，咱们今天的末班车是几点呀？”因为吃完年夜饭，我还得赶回学校，所以赶忙问道。
“7点。”
“这么早呀！”
“今天收班比平时早3个小时，初三就恢复正常了。”
“那我7点一刻从石荣街站上车，来得及吗？——我说的是返程。”
“来得及，返程末班车也是7点，到石荣街站差不多7点一刻。”
石荣街站是我下车的地方。当然，走到李叔家，还得穿过两条街，走300多米路，差不多得5分钟，加上告别的时间，怎么也得3分钟。这意味着，我差不多7点就得离开李叔家了。到李叔家需要1小时，这意味我在李叔家，最多只能逗留1个半小时。大半个月才跟李叔见上一面，并且今天是大年三十，却只停留1个半小时，于情于理有点说不过去，可我顾不了那么多了，毕竟，末班车时间给了我一个心安的理由。
这么宽慰着自己，我反而不焦虑了。
起初我拼命反抗，但经历过学素描、玩艺术摄影、备考六级的失败，以及上网、玩电脑游戏对我的吸引力越来越强，我知道自己可能要沦陷了。
几次专业课上下来，一旦某个知识点听不懂，便开始心猿意马。而越是听不懂，越不想听，以致有些自暴自弃。趴在桌子上假装睡觉，或胡思乱想地盯着课本上的文字发呆的情况越来越多。左右环顾一下，与我同样状态的同学不在少数。结果整个课堂变得死气沉沉，只有老师还在旁若无人地滔滔不绝。
面对学生的走神状态，老师也三番五次提醒，并一再强调重点内容，考试会考到云云。然而，老师的“要挟”却对我施加不了任何影响，因为我的思绪早就飘到网络游戏的虚幻世界里去了。
自从买来电脑后，我玩游戏几乎就没断过。之前只玩单机游戏，因为单机游戏总有终点，也可以随时暂停，想玩就玩，不想玩，关掉就行。而且单机不需要组队和社交，不用做各种没完没了的任务，没有那么多牵绊。可玩遍了各类动作、角色冒险、射击、回合制等多种单机游戏之后，我忽然便厌烦了：觉得单机实在无趣，不禁开始换新花样，尝试玩网游。
先是休闲类的赛车游戏，接着是横版闯关游戏，而后又是角色扮演类的开放世界游戏。在经历烧烤店打工的挫败之后，我越发陷入一种颓废和迟滞的状态，而网游成了我打发时间的良药。
2008年11月初，我迷上了一款横版网游《天玄战纪》。
这款卡通风的网游对新手很友好，上手难度低。我一开始也是误打误撞，抱着随便玩玩的心态，结果随着投入时间的增加，以及求胜欲望的支配，禁不住越来越投入，越来越沉迷。
我是一个一旦设定了目标，不达目的誓不罢休的人，玩游戏也一样。
玩单机的目标是通关，即便游戏后面变得无趣，我仍旧被通关的目标所累，直到精疲力歇地最终达成目标。
玩网游也是一样，一旦设定了角色要升到满级的目标，便又认真起来。每天除了完成各种日常任务，还到处找攻略，思考如何才能更快速地升级。硬生生把这款娱乐休闲向的网游，玩成了“苦行僧”。
玩网游的人群多以学生为主，除了个别玩家追求游戏中的名誉、权力或快意恩仇，不少玩家纯粹是为了消磨时间：交友、欣赏风景、养养花草、宠物等等。玩家的追求千差万别，而网游也通过丰富的系统和玩法，去吸引和留住众多玩家，尤其是大型网游。
而像我这样，一心追求满级的玩家，也大有人在。只不过，大家实现目标的方式，或抱持的心态有所不同罢了。
在日复一日，拼命打怪升级的努力下，终于在11月底，我的角色实现满级（60级）。眼看终于达成满级目标了，而我的兴奋劲儿也仅维持了几分钟，之后便陷入无边的空虚和迷茫，因为再没有什么目标需要去拼搏了。而一旦没了目标，我便对《天玄战纪》失去兴趣，并想要放弃了。
对网游来说，其乐趣并不在于追逐满级，而在于社交，这也是网游开发商的初衷。有社交才会有各种物质（装备、道具等）和精神（等级排名、名人榜等）需求，商城的各种道具才有人买——自从《征途》开启免费网游时代起，国内这些游戏开发商已经对“游戏免费，道具收费”模式驾轻就熟，正等着众多投其所好的玩家“一掷千金”。
对不少玩家，尤其是女玩家来说，一个人探索剧情和游山玩水，是一件很快乐的事情。但社交玩法的加入，则大大拓展了游戏的边界和丰富程度，使许多来自天南海北的玩家，有机会以虚拟形象的方式聚在一起，一起谈天说地，一起打怪升级，一起享受“鲜衣怒马”“仗剑走天涯”的英雄时光。
正在我纠结要不要删掉《天玄战纪》时，老王却像听到我的感召一般，开始主动减少自己在回合制网游《梦西游》上的投入，并主动要求和我一起玩《天玄战纪》。
带老王玩了几天，我忽然有了新的目标，打算从零再练一个小号，和老王一起打怪升级。说干就干，等新的目标一确立，我立刻又变得兴奋起来。除了平时上课，其他时间基本都花在培育第二个游戏小号上。即便是上课，因为课程乏味，我终究成了一具“身在此而心已远”的“行尸走肉”。而受到其他逃课同学的“暗示”，我逃课的心也开始蠢蠢欲动。战战兢兢地逃了一两次之后，感觉没什么危害，此后便开始堂而皇之地屡屡逃起课来。至此，我也从一个成绩数一数二的班级“模范生”，逐渐滑向一个不学无术、整体日以游戏虚度光阴，逃课、挂科样样不落的公认“差生”。
好在这种情况并未持续多久。
两周后，我的小号以及老王的号纷纷满级时，结果却收到了官方宣布关服的消息。
消息在游戏各个大区一传开，众人的哀嚎声一片：不少人刚花钱买了道具，或者刚打造好了全套装备，更有人刚花数百元买了一个二手游戏账号。而突如其来的关服，将意味着玩家的虚拟资产荡然无存，这无疑对玩家是一个重大打击。有人联合起来跟游戏运营商要说法，但运营商已然破产，员工工资都发不出，更别说补偿玩家的损失了。
随着关服日期的临近，本已萧瑟的各游戏区忽然又热闹非凡，于此同时也乱了套，有低价甩卖道具的，有免费送金币和宠物的，有想要闪婚闪离的（只为体验一下游戏结婚系统），有开红到处杀人的……
游戏关服之前，众人开始了各种狂欢。可这一切在游戏服务器关闭的那一刻，都归入了沉寂。
此后，老王继续回去玩《梦西游》，我则开始找《天玄战纪》的替代品。初尝了此类网游的乐趣，我忽然对更多尚未探索的内容充满了兴趣与期待。
在尝试了几款不太成功的类似网游之后，终于在12月中旬，我找到了一款让自己倾尽所有剩余大学时光的古风类网游《八荒》。
这是一款角色扮演类的即时战斗网游，游戏以《山海经》为蓝本，同时加入神话色彩，融合了古中国的地理格局，共分为8大区域，角色分为8大门派，拥有采集、城战、副本、师徒、结婚、幻兽、坐骑等丰富的系统玩法。
初入八荒世界，我便被游戏当中的独特美术设计、精美的画面、流畅细腻的人物和动植物，以及出色的打击效果所吸引，并痴迷良久。
这款游戏对新手玩家很友好，在任务提示和各种引导下，很轻松便能达成任务，并在初上手的短短15分钟内便可完成1-16级的跃迁，由一个寂寂无名的无名小辈，变为一个初出茅庐的新手玩家。新手玩家16级的时候，便可以离开出生地，去到游戏的第一大区域-九州城，开启崭新的篇章。
游戏共有70级，每10级对应一个阶段，并会开启相应的阶段任务。
我选择了战士角色，出生地为古战场新兵训练营。
战士的造型基本以右手持刀，左手持盾，头戴钢盔的猛男形象为主。不过所谓“人靠衣装”，随着角色服装和道具的变化，人物气质也会发生明显变化。
对于初入八荒的我来说，一切都是新奇的开始，而眼下我最感兴趣的，还是升级。
说来也巧，正当我坐在电脑前，为了完成一个主线任务，面对任务怪，三番五次尝试皆告失败的时候，背后竟然传来一声惊叹，不免使我吃了一惊。
“你也玩《八荒》呀！”回头一看，此人竟是对门宿舍的陈田军。陈田军个字不高，皮肤很细腻，说话柔声细语，倒有几分女生气韵。他家是湖北恩施的，跟老曹同是数控专业。此时，他来借老曹的尺子，恰好看到我在玩网游。
“嗯，刚玩没多久，卡这里了，死活过不去。”我叹口气。
“我之前也死了5-6次。”陈田军笑道，“你在哪个区？”
“大漠落日。”
大型网游一般都有很多服务器，以便进行分区管理，同时避免同一个服务器过于拥挤，导致游玩卡顿。每个区相对独立，一个账号在一个区满级，在另一个可能显示未注册，或者仅仅是1级玩家。不过各区兴衰轮替也很常见，随着人员荒芜，多区合并是常见的操作。
网游里很多任务需要组队才有可能完成，尤其是高难度副本。单机游戏那种一个人打天下或靠作弊器通关的操作，在网游的世界完全行不通。
“巧了，我也在大漠落日！”陈田军有点兴奋，“你怎么选到这个区的？”
“系统推荐的。”陈田军本以为我会说，因为这个区听起来跟新疆很搭，结果我的回答，显然出乎了他的意料。
“这样啊——”他顿了顿，继续说道，“你等我一会，我登录账号，带你一把！”
陈田军拿上尺子，飞速跑回宿舍。
“你叫啥名字？”陈田军扯着嗓子喊道，两个宿舍门都敞开着，我听得分明。
“柒洺!”我大声回答。
“七明？”
“对！”
“咋没有呢！”陈田军兴冲冲地跑过来，“我看看是哪两个字？”
“这么难写！”陈田军瞪大了眼睛。
“算了，还是我加你好友吧。你叫啥？”我笑笑说。
“西域后羿。”
“是个弓箭手呀！我申请了，你加一下吧。”
陈田军三步并作两步回到宿舍，然后通过我的好友申请。
陈田军的角色是个47级的弓箭手，他比我早两个月进入八荒世界，对游戏的玩法早已熟门熟路，而我不过是个初出茅庐、刚刚升到17级的新手玩家。
陈田军向我介绍了师徒系统，于是我顺势成为他收的第一个徒弟。
师徒任务比较简单，完成之后会有称号及师徒奖励，徒弟到30级就可以出师，此后便有了做别人师傅的资格。这种以强带弱、以老带新的“传帮带”方式，对玩家很有裨益，既可以完成玩家与玩家之间的交互，同时也有助于新手玩家尽快熟悉游戏内各项内容和操作，同时降低因游戏难度而选择放弃的念头。
陈田军的游戏角色比我高30级，我做各类任务的时候，就变得异常轻松起来。对我而言，十分难对付的任务怪，他出手可能就一两下的事情——西域后羿在任务怪面前，如同碾压级的存在。
在陈田军的带领下，我一边做主线和支线任务，一边做师徒任务，偶尔刷刷副本，打打装备，两天下来，我已经顺利出师。连陈田军都不免惊叹，我仅用两天时间，就达成了他一个月才能达成的目标。
我笑着说：“都是师傅教得好！”
30级之后，人物升级会逐渐慢下来。随着角色等级越来越高，所需要的经验值也会“水涨船高”——成倍增加。
官方知道玩家的需求，除了设置每日经验任务，还固定开展各类周末及节庆活动。一方面丰富游戏的玩法，同时推出一些新的花钱道具；一方面也意在通过给予大量经验奖励，激发玩家的参与热情，避免因升级过难而流失玩家。
在组队玩法方面，除了固定等级的各类副本，每周末的组队刷怪任务-“天降大任”对玩家普遍比较友好：怪物的设定通常以最小等级的角色而定，但获得的经验奖励却以各自等级而定（如60级玩家和15级玩家组队，则怪物的等级为15级，60级玩家完成任务的经验为10万，15级玩家的经验则为5千），如此便增加了众多大号带小号一起刷任务的积极性。而无数玩家在任务NPC附近说话，邀请小号入队，便成了游戏里的一道独特风景。
自己勤奋，加上有陈田军的帮扶，两周过后，我的等级迅速提升到40级，陈田军也缓慢来到50级。
50级之后，任务丰富度进一步提升，坐骑可以学习“一阶进化术”，样貌形态将发生巨变；60级以后，则进化为二阶；而到了70级顶级，则可以进一步进化为飞兽，比如马变成天马、狐狸变成九尾天狐，鹿变成天鹿等等。坐骑变为飞兽之后，可以在空中飞行，极大提升了跑图和做任务的效率。
对许多玩家而言，升到60级，便意味着满级不远了。而实际上，60级以后的升级之路，才是万里长征的开始。依照升级所需的经验看，从60-70级的经验几乎等于前面从1级升到60级的总和。
为了升级，大家各显其能，除了常规做任务，还探索出各种五花八门获取经验的方式，比如“敕令任务”和“荒野刷怪”。
前者是50级升到60级的主要方式之一，通常需要玩家组队才能完成。敕令任务每天有两场，中午1点至2点一场，晚上7至8点一场，任务每10分钟一刷新，每次刷新20个任务，3级-6级不等，等级越高，难度越大，获得的经验奖励越丰厚。
领取敕令任务的地点共有两个，一个位于八荒的中心地区-九幽城门口的告示处（50-59级任务领取点），一个位于江南地区-金陵城门口告示处（60-69级任务领取点）。
因为比陈田军小10级，我暗暗定下一个小目标：一定要追上他的升级速度。
我俩专业不同，白天，我和陈田军的课程时间并不重合，有时候他上课，我休息；有时则相反。不过晚上8点以后，我们基本都能坐到电脑前，一直玩到凌晨12点宿舍断网。
宿舍没有统一熄灯的规定，不过断网却很准时——当然，只限于平时，周五周六则全天不断网。因此，周五、周六晚上熬夜打到半夜2-3点，对我来说，便成了家常便饭。
陈田军玩游戏有点佛系，不像我这么沉迷。他有时间才玩，没时间就不玩。我则不一样，除了正常时间投入，有时候还心痒痒地逃课去玩。并且每次登录游戏，总是先把每日固定经验任务做完，然后再开始做主线和支线升级任务。周末和节假日任务花样多，我也是尽量一个不落，不做完绝不休息。
沉溺《八荒》的日子里，我对李叔的忽略和怠慢，也愈加明显。无论是李叔约我在校园里走走，还是邀我去他家里坐坐，我能借口拒绝便借口拒绝，实在拒绝不了，在外面逗留的时间，也不超过2小时。
一个人玩游戏能不能长久，除了自己的热爱，跟有没有同伴一起玩有很大关系。陈田军的陪伴，让我在游戏中找到了无与伦比的快乐。而这种氛围，也不免影响到了老王。
老王的电脑和我的电脑同摆在一张宿舍桌上，当我在《八荒》里各种酣畅淋漓的时候，独自一人玩《梦西游》的老王很难不受到感染。
就在我刚升到40级的时候，老王也暂停了自己的《梦西游》旅程，开始踏入《八荒》世界。
老王选了一个善用法术的道士角色，并给自己取名“西域道人”。因为有玩网游的底子，加上操作界面和《梦西游》类似，老王上手很快，并且升级速度也不比我当初慢。
得益于那段时间，官方各种搞活动，我从40级到50级，仅用了10天，而老王则从1级直接来到39级，陈田军也升到54级。这意味，我和陈田军基本处于同一个阶段了。
50级后，便可以做“敕令任务”了，我很想和陈田军一起做敕令任务，奈何时间上很难凑到一起。于是，我只好自己到处吆喝组队，每天勉强只做几个任务。直到两周后，老王来到50级，我56级，陈田军57级。
因为“敕令任务”的时间点和上课完美错开（大部分时间），因此，在完成每日任务之外，“敕令任务”便成了我和老王每天必打卡的选项。这个任务经验很可观，因此每天这2个小时的紧张战斗，充满了争分夺秒和抢做任务的快感。
如果马不停蹄，平均5分钟做一次任务，每小时能做10个左右。因为做“敕令任务”的玩家很多，我们也学会了抢单技巧，知道如何在任务刚一刷新就抢到等级最高、距离最近，且最容易完成的那单任务；也知道如何在这一单任务尚未完成，便抢先接下下一个任务。同时，跑得次数多了，我们也对各个地形了如指掌，知道任务怪在哪里，从哪里过去最近，从哪里返回最省时间。
敕令任务的组队限制通常是3-6人，人越多，击杀任务怪越省事，效率越高。我和老王、陈田军组队之后，再邀人便很容易了。
因为陈田军老有事，组队做敕令任务的时间有限，因此大部分情况下，还要临时喊人。后来，随着另外两个女玩家的加入，我们便默契地组成了固定刷怪小分队。此后更是互加了QQ好友，有了更多一起交流游玩心得，一起组队做其他任务的机会。
通过聊天，我们了解到对方是两个女大学生，而且是舍友关系。她们在南京某所大学就读，因为几乎每天都能在游戏里碰到，一来二去也便熟识了。
她俩的角色跟我和老王的角色互补，其中一个玩药师角色的女玩家，游戏中的名字叫“紫萱”，玩剑客角色的那个则叫“逍遥子”。
我们四人组队，可谓“黄金组合”：战士血厚，防御力强，所以我是肉盾，主要负责承担伤害、吸引敌人；道士善用法术，可以进行远程攻击；剑客擅长用剑法，以快制胜；而药师则是“奶妈”角色，负责给队员疗伤。
那些日子以来，我们四人一起在游戏的世界里驰骋，无论做任务打怪，还是刷副本，都快活的不亦乐乎——当然，有了陈田军这个弓箭手的加持，我们游玩的乐趣更是如虎添翼。
快活之外，我始终记得自己的目标，即努力尽早达成满级70级。
我对冲击满级的痴迷和渴望程度，不免引发老王、陈田军以及紫萱她们的好奇。在他们看来，满级之外，其实有更多值得追求的东西。满级不过是个结果，而这个结果或早或晚而已，没必要急于求成。
对此，我只是笑笑，不做反驳——大家玩游戏的追求不一样，有人喜欢打打杀杀，有人喜欢挣钱，有人喜欢享受美景，有人就喜欢升级，各人的快乐不同，没必要强求，“子非鱼，安知鱼之乐”？
在“满级”目标的驱使下，我很快便来到65级，超过了陈田军的63级，老王的61级，紫萱的60级，以及逍遥子的57级。如今，我成了五人当中等级最高的人。骄傲和满足只是片刻欢愉，因为还有更高的目标在等着我。稍事休息，我便向满级目标发起冲击。
65级以后，基本可以下游戏里所有的副本了。战士是下副本的必要角色之一，因此我常常成为不少副本团争抢的对象。不过鉴于我的装备一般，每次下高难度副本，死上5-6次很正常。而每次我这个战士一死，团灭便接踵而至。为了避免给队友添麻烦，一方面，我尽量拒绝下难度副本，一方面也在努力提升自己的等级和装备属性。等级和装备是相辅相成的，副本难度越高，对装备和等级的要求自然也越高。
好装备通常有三种获取途径，一种是在玩家交易平台直接购买，一种是在副本里刷怪，随机掉落。此外，对于氪金玩家，则可以通过购买官方的盲盒宝箱，随机获取一把传说级的武器。除武器外，装备仍需要刷副本或跟其他玩家交易获取——这或许也是体现公平的一种妥协之举。
达到同样的目的（或者近似），通常有两种方式：要么花时间，要么花钱。作为“非氪金”玩家，我不主张在游戏里花钱，主要因为穷学生也没啥钱。既不想花钱，但又想获得同样愉快的体验，便只有花时间了。而花时间和花钱，也成为区分“氪金”玩家和普通玩家的重要标志之一。
在向满级冲刺的过程中，我有幸结交了更多天南海北的朋友，有在北京某5星级酒店当大堂经理的欣然、在海南打工的沙僧、在东北创业的花姐夫妇，在山东上高三的乐乐茶，在重庆开烧烤店的爆米油……
当然，大部分友谊都仅限于虚拟世界，现实中我们几乎没有交集。即便未曾谋面，仍有可能遇上一些心善、大方又热心的朋友，比如欣然。
欣然比我大6岁，是个“海归女”。她家境殷实，玩游戏的心态跟我们这些穷学生截然不同。欣然也追求等级，但因为工作和精力缘故，她宁愿找“代练”，也绝不把所有时间都花在游戏里。
她有个习惯，只要一上线，就“昭告”所有好友，并问大家有没有需要帮忙的，活像个热心大姐，随时等着替人排忧解难，这跟她药师的角色颇有几分匹配。而一旦碰到她上线却不说话，那就说明是“代练”在玩，大家不理会便好。
因为有代练，加上有幻兽（角色可以变身为对应的动物，并使用相应技能，有老虎、狮子、猴子、熊猫等数十种）的帮助，从60级到70级满级，她只用了10天。“代练”一般按小时收费，据说1小时要30元，一天5小时的话，差不多要300元，10天就是3千。这么多钱，对我算得上一笔巨款。但对月入上万的欣然来说，这点钱根本不算什么，她平时花销比较大，在游戏里花3千块钱，根本不是事儿。
对一些人来说，满级就是头了。但对另一些人来说，满级之后才是探索的开始。
游戏官方也充分拿捏了玩家的心理，通过各种排行榜、开发更高难度的副本、付费道具、上新时装、抽宝箱等方式，让玩家持续不断地投入时间、精力以及金钱。等玩家体验的差不多了，眼看要腻烦了，便再通过开新地图、开放新等级等方式，让玩家开启新一轮的奋斗和比拼。
满级之后，通常也是氪金的开始。欣然也不例外，在花费5000元，顺利开出无数宝石及属于药师的柳叶刀武器之后，欣然又花费2000多元在玩家交易平台，买来全套药师专属的橙色套装，然后便在全地区不断刷屏显示的提示之下，用各色红、蓝、紫、金宝石，将所有装备及武器强化到30+。
全身20+后，角色会披上半透明色的披风，而30+后，披风则变为金色带炫彩动效的披风，并且走路会留下一串彩色的脚印，再搭配商场的时装，煞是好看。
为了实现所有装备强化30+的效果，欣然又花了不下5000元。这还是运气好的程度；运气不好的，花费几万，十几万都不一定行。因为装备等级越高，强化失败的概率越大（失败后，可能出现倒退1-5级的情况，甚至直接坏掉，需要重新炼制），从0级到5级，概率为100%；而从10级往上，概率则逐次递减；从29级到30级，概率则仅为10%-20%。由此可见，这类游戏的烧钱程度。
看着欣然不断刷屏，作为穷学生，我只有羡慕的份儿。
不过免费网游的好处在于，富有富的玩法，穷有穷的乐趣。起码在升级这件事上，大家所需的经验是一样的。不会因为你是人民币玩家，就给你打个折。但再升级速度上，人民币玩家却可以“走后门”，通过代练+“幻兽刷怪”的组合拳，快速达成满级目标。
所谓“幻兽刷怪”，即玩家变身成某一类幻兽，然后通过在一片固定区域刷怪，以实现经验的快速积累。因为幻化有时间限制(通常一次仅能维持15分钟，15分钟后需要使用灵气道具，以获得再次幻化的能力），便对刷怪区域提出了一定要求，即这个区域的怪物要有随时刷新的潜力——杀死一只，立刻出现另一只；另外，怪物等级不能差别太大，最好和角色等级接近，不然获取的经验太少。游戏官方论坛里，热心的玩家很多，哪里适合刷怪，早有人标好了地图，并分享出来，供大家参考。
另外，刷怪的幻兽也有要求，那种具备“一击致命”技能的幻兽最稀缺，因为稀缺，故很难靠随机掉落获得，常常需要靠人民币和时间堆养。而购买成熟的幻兽，价格当然不会便宜，动辄四五千元一只。即便如此，也常常是有价无市。
如果一切顺利，每天刷4小时左右，持续10天左右，便能从65级，“轻松地”升到70级满级——如果不刷怪，正常情况下，至少需要2个月-5个月，甚至更长时间。
我当然不想这么久，于是开始留意“幻兽刷怪”，并向好友列表中，四处打问谁有幻兽可以借用。
巧的是，这次又是欣然伸出了援手——果然还是人民币玩家强大！
欣然有一只具备“一箭穿心”技能的满级5星穿云箭兽——正是大家刷怪的首选。
我跟欣然在游戏当中很熟，但毕竟不是现实中的朋友，贸然借这么珍贵且价值不菲的幻兽，担心她会有戒心。结果我多虑了，刚一提出，不能细说何时用，用多久，欣然便一口答应下来。那一刻，我感受到了比现实生活还要真切几分的人与人之间的信任、温暖和感动。
从65级到70级满级，看似只有5级台阶，但每升1级，所需的经验往往要比上一级多出35%-45%。为此我制定了详细的计划，并设定了每日要达成的目标，即每天升一级。
在完成每天的日常任务之后，我便集中精力，找个人烟稀少的区域刷怪。第一天刷怪3小时，很轻松地达成了目标，顺利来到66级；第二天刷怪4小时，来到67级；到了第三天，刷怪5小时，稍有点吃力了；第四天刷了6小时，便有些扛不住。一来身体太累，二来所需的经验已经超过了我最初的预估。
结果，短短的5级，整整花费了8天时间才完成（包括平时每天不少于4小时以及两个周末每天不少于7小时）。
终于满级之后，我整个人却虚脱了一半，但相较于疲惫，心里更多的是兴奋。然而兴奋总是短暂的，之后便是目标达成后的无尽空虚。
经历8天近乎“炼狱式”的刷怪升级，我不免觉出了这样玩游戏的枯燥和乏味。就像吃一包美味的饼干，如果慢慢吃，会觉得美味，假如制作成压缩饼干，尽管营养和能量没变，但是口感就难以下咽了。
8天冲刺下来，我对周围的一切也变得漠不关心。而等游戏的热情渐渐冷却之后，我才留意下周围的变化。
昨夜下了一场雨，空气中满是湿漉漉的阴冷和萧瑟，即便穿着外套，也会瑟瑟发抖。这才发现冬已深。
季节总在不知不觉间轮回，当我抬头，恍然发现枝头零落，满地枯黄。银杏叶在空中打着卷，旋转着随风飘零，叶的舞蹈变成了一首凄美的歌谣。萧瑟中，不知名的鸟儿仿佛迷失了回家的路，站在枝头蹦来跳去，急速地一声接一声的啁啾。拳头大小的菊花兀自开败，终于在这最后的季节里燃尽自己。芙蓉花早已枯萎，她们在整个夏季耗尽了心血，在秋季只剩残影，而在冬雨摔打后，更显冷落成泥。她们曾经点缀了丰盈的时光，并于暖风消逝的地方，默然归去，归于尘土，却把芬芳和色彩留给了季节，留给了时光。蒲公英终于完成了生育，成簇的饱满枝头都是她的孩子。风起了，他们便成群结队，飞向另一片土壤，然后扎根，等待下一个春天生根、发芽……
微波湖湖水干涸，游鱼早已消失不见。而垂柳沉默不语，她们褪下暖日的装扮，萧瑟的柳丝随风摇曳，使人想到感伤与别离……
天空阴沉着，不可捉摸的云层时聚时散，浓密中有种不可名状的恐慌。
这段时间以来，我完全沉浸在游戏的世界当中，对身边真实世界的感知渐渐模糊，甚至变得虚幻，而虚拟的游戏世界给我的感觉反而越发真实和亲切。以致我偶尔会恍惚自己到底是活在游戏当中，还是活在真实世界。
因为耽于游戏，周末不再主动给李叔打电话问候，担心耽误游戏进度。每次李叔给我打电话，让我过去坐坐，我也借口“最近功课忙，没时间”。对此，李叔并不强求。有时李叔主动来学校，约我见面，而见面后，也不过匆匆聊上十几二十分钟，之后我便借口遁逃。李叔很体谅我，只好略显落寞地悻悻而归。
奋斗了1个多月，终于达成了满级目标，感觉自己的游戏生涯总算圆满了，可以暂时收一收心了。结果却发现，对游戏的不舍远远超过了自己的想象。
角色虽然满级了，但为了寻找意义感，我又开始追逐其他目标，比如装备、坐骑、幻兽等等。现实生活的了然无趣，与游戏里的丰富多彩形成了强烈的反差，不免使我越陷越深。
现实中，绝大部分人都是芸芸众生当中的无名之辈；可在游戏当中，摇身一变，每个人都能成为八荒世界的主角：成为侠客、成为惩恶扬善的化身、成为号令三军的统帅，成为影响无数人的英雄或枭雄……
从这方面看，游戏给了很多人梦想成真的契机，虽然这一切看起来仿佛海市蜃楼，像是一场虚幻的梦，但在玩家心中，这段经历却是真实可感的。
当然，游戏并不都是好的，也会有不少糟粕。因为游戏的虚拟性，每个玩家都像是一个个面具人，面具之下，内心的善、恶、美、丑，都会暴露无遗。游戏会将很多人内心的“恶”进行放大，杀人越货、骗财骗情也时有发生。
游戏当中有惩罚系统，如果恶意杀人，会受到系统惩罚；也有合法杀戮的区域或时间，比如比武场或每周攻城战。某种程度看，一个网游也是一个“真实”的小社会，只不过这个社会是建立在电子服务器上的虚拟世界罢了。
即便知道一切的荣耀、成就等，都建立在一行行电子代码之上，所有的成绩都可能在一瞬间化为乌有，我仍旧乐此不疲，因为幻想的世界，并非空无一物。
我把下一个目标锁定在装备打造上，再之后是三只坐骑满级，这两个目标可以同时进行。要想实现这两个目标，组队下副本必不可少（副本里有装备及坐骑所需的食物）。全地区大小副本共有10余个，依据难度，每个副本每日可刷1-3次。为了打造装备和升级坐骑，我基本上每天都要刷完所有副本——低级别的副本自己来，高级别且有难度的就随机组队。
随着角色满级，目标发生转变，我忽然发现，大家好像都慢下来了，不再像往日一样，热衷于各种做任务、打怪升级。好似大家都是陪着我在玩游戏，既然我的目标达成了，大家也便完成了任务一般，开始追求各自的乐趣。
老王变得佛系，角色停留在64级，并开始沉溺于每天采矿，然后炼化和打磨成各类装备和道具所需的材料，并在九州城内摆摊。靠着卖材料，老王逐渐积累起了巨额财富。我因为装备维修、升级需要大量钱财，这时老王便成了我的“提款机”。老王丝毫不介意，也从没说过还钱的事情。对他来说，挖矿挣钱只是乐趣，钱没了还可以再赚。
陈田军时玩时不玩，有时候一个任务怪打不过了，倒常常需要我去帮忙了。后来他的射手玩腻了，便又注册了一个武僧小号，天天研究各种棍棒技巧，不知不觉竟也升级到了40多级。
逍遥子很久没登录游戏了，据说是参加了插画课程培训，没有时间再玩游戏了。偶尔登录一下，也只是向大家问候一声，简单做下每日任务，然后便悄然下线。
紫萱则沉迷于PVP（玩家与玩家对抗）战场，开始对我的需求不闻不问（组队下副本最缺两类角色，一是战士，二是药师）。明明看到她在线，她也明明收到了我需要帮助的请求，却总是漠然视之。这使我既伤心又气愤，同时又无奈。
为什么我和紫萱之间会有这样的情感起伏？因为我们曾经亲近过——由最初的普通好友，到夫妻，再到陌路人，虽只有几个月时间，但于我而言，却仿佛经历过了大半个真实的人生。那种痛苦和遗憾是刻骨铭心，而又难以忘却的。
而这段故事，要从“结婚”开始说起。
《八荒》里有一套完整的结婚系统，夫妻双方有专属的每日夫妻任务，可以获得不少经验。据过来人讲，任务不难，经验很可观。
游戏里结婚的人不在少数，有现实的真实夫妻，也有游戏里彼此对上眼，然后就喜结连理的；当然，也有纯粹是利益需求驱动的，比如我和紫萱。
我是在65级的时候，向紫萱提出结婚请求的。当时问的很随意，完全是出于攒经验升级的需要，丝毫没有往男女方面想。起初，紫萱一阵错愕，但似乎意识到游戏里结婚没什么大不了，便欣然同意。
起初，我们很默契，经常一起组队刷怪，下副本的时候，紫萱也有求必应。晚上9点左右，等各自忙得差不多了，就一起做夫妻任务，然后互道晚安。那段时光纯真而美好，使我不禁沉浸在八荒世界当中，对现实世界丝毫不留恋。
以为我们会以好朋友的身份一直维持这种名义上的“游戏夫妻”关系，结果我还是高估了自己的理智。随着跟紫萱接触越来越深入——游戏之外，还会互相聊彼此的大学生活，聊着聊着，我竟然不知不觉对屏幕对面的女孩产生了好感，甚至爱意泛滥。并到了一看到她跟其他男玩家组队做任务、一起聊天，便醋意顿生的地步。
我知道自己不应该这样，但却难以自控。感情这东西，真是莫名其妙。虽然未曾谋面，不知道她的样貌，美丑、高矮胖瘦全然不知，性格是否合得来也不在乎，只在心里勾勒着对紫萱的所有美好想象，并认定她是一个值得自己付出真爱的人。
实际上，我有这样的想法，多少也有幸存者偏差的影响。之前听到一些游戏里相识、相知、相恋，最后现实中结婚的例子，尽管“见光死”的案例也不少，但即便有1%的乐观可能性，我也愿意去赌。而这种执著劲儿，终极还是对紫萱造成了困扰，以致她对我渐渐产生了疏离。
裂痕从一次冲动的电话开始。
出于对保持联系的需要，我跟她要了电话号码。某个周六头脑发热，竟然连续给她发了数条暧昧的短信。见她没回应，便壮着胆子打过去电话，结果接电话的是一个操着一口上海口音的中年妇女，把我吓了一跳，赶忙挂断了电话。
等晚上7点时，紫萱一上线，就开始冲我抱怨，怪我不该给她发短信，更不该打电话，因为她留的是老妈的电话。
我尴尬地各种赔不是，但总觉得于事无补。紫萱照例回应着我在游戏里的各种诉求，但分明有些心不在焉，导致我下副本时，好几次差点死掉。下线时，她也没像往常一样跟我说晚上，而是静默着飘然而逝，只剩我尴尬地杵在原地。
我知道自己越界了，而越界的后果比我想象的更糟。
满级之前，紫萱还会每天留出时间和我一起做夫妻任务；等我满级后，紫萱便不再积极响应我。她的等级停留在67级，可她似乎并不在意。紫萱不追求副本套装，更想要战场套装，因为相较于刷怪，她更喜欢下战场，和其他玩家进行PK。对她来说，这比下副本打怪有趣的多。
我以为给她自由，做她想做的事情，能够逐渐挽回她的心，结果却事与愿违，而我和紫萱也终究渐行渐远。
整日沉迷于游戏当中，加上我对功课兴趣寥寥，于是越发不愿意去上课，逃课的情况也越发普遍。有人说：“没有逃课、挂科和谈恋爱的大学生活是不完整。”起初，我只把这句话当个笑话，而如今，我却不知不觉地成为了这句话的信徒：逃课已经板上钉钉了，恋爱也勉强算谈过，而随着我对学习的不重视，挂科也在不远处向我招手。
平时没有认真听课，课后作业也大多去抄波波的，考前也没怎么复习，全把心思花在了玩游戏上。临考试，我才有点追悔莫及。
当有机化学试卷发到手里的时候，看着一道道似懂非懂的题目，我直觉脑袋空空。于我而言，挂科其实没什么大不了，可联想大一及大二上学期自己在班里数一数二的成绩表现，这种落差感，怎能不令人惊讶、错愕与惋惜呢。
监考的纪律很松，台下交头接耳、打小抄的比比皆是，但我还想保留一丝“三好学生”的倔强，用“不抄袭”来捍卫自己的尊严。可在成绩公布的那一刻，我还是后悔了——在分数面前，尊严一文不值。
当王文彬幸灾乐祸地告诉我，我的有机化学挂科的时候，我反而如释重负般平静——该来的终究还是来了。考试成绩+平时成绩，我只拿了50多分。本以为打击只有一次，没想到还有二重奏。在三天后的高分子材料学考试成绩公布后，我再一次以2分之差，名落孙山。
出于毕业要求，学校规定挂科需要补考，否则不予颁发毕业证，大三上学期的补考一般安排在毕业前。
“挂就挂吧，下学期就等着补考吧。”我满不在乎。
然而，事情似乎并没有这么简单。随之而来的负面影响，恐怕将长久弥漫。同学中间倒无所谓，毕竟一个班的，可班主任和其他学院的朋友会怎么看？李叔会怎么看？父母会怎么看？这真让人抬不起头！可这样的结果，我又能怪谁呢！
好在其他三门课勉强及格，这多少使我感到一丝安慰。按照学校的规定，期末考试成绩会邮寄到家长手里。这意味着，即便我不想让父母知道自己挂科了，也无力阻止成绩单翻山越岭，来到父母的眼前。
成绩公布后1周，便是寒假了，成绩单会比我晚几天到家。这样的成绩肯定是没脸跟父母交代的，左思右想，放假前4天，我决定：春节不回家了。
同去年一样，学校会给自愿留校过节的学生一笔600元的补助。即便如此，绝大部分学生，还是宁愿选择坐火车颠簸几千公里，回老家和亲人团聚。春节是全家团圆的时节，相较于600元现金补助，亲情才是人心底最深的思念。暑假可以不回，五一、十一等也可以不回，但是春节一定要回，无论多难，多艰辛，也阻挡不了。
不过，总有一些同学因为这样或那样的原因留在学校过年。去年留校的学生不足百人，各个学院的都有。大家都住得七零八落，宿管阿姨每天只中午来一趟，学校的各类小食堂、小卖部、打印店也都春节歇业，校园里十分冷清，加上天冷，难免生出孤独和凄凉之感。
为了照顾这一小部分学生的感受，学校也会组织一些小型活动，比如大年三十邀请大家一起去中区运泽食府包饺子，正月十五煮汤圆给大家吃等等。
对我而言，600元肯定没法跟全家团聚相提并论，但考虑两门挂科，以及游戏装备需要花钱购买和升级，春节留校反而对我产生了巨大的吸引力。
另外，考虑家里没有电脑，想玩《八荒》，还得天天跑网吧，多有不便。寒假20多天，又赶上春节期间任务很多，奖励也丰厚，我可不想错过这个大好机会。
经过反复权衡，我最后做出了春节留校的决定。跟父母扯谎说，春节要找个兼职，路远就不回去，他们表示理解。而舍友们则全是祝福。家在新疆的老曹、老脏、老王三人甚至邀请我，春节期间去他们家做客。
等欢送舍友们离校之后，宿舍便只剩我一人了，甚至整个2楼都只有我一个人，整个2单元也不过3-5个人，很是冷清。
起初几天，我一直处在“终于能没日没夜玩游戏”的亢奋中，根本感觉不到孤独，更别说时间漫长的难熬了。这跟在老家过年的无聊，形成了强烈反差。只有当肚子饿，准备去楼下买饭吃时，才感到空旷的校园里，是多么荒芜和寂寥。
寒假期间，石河的天气已经转入零下模式了。白天基本没有超过零上的情况，大部分时候都是零下20度左右，最好的情况，也不过零下10度。
这么冷的天气，大家都没有出门的欲望，大部分同学都窝在宿舍里消磨时光。宿舍里的暖气烧得很热，室温足有二十五六度，基本上穿着单衣和薄被子就能入睡。
入学时，学校发了一薄一厚两套被褥，但两年来，我一直盖薄被子，厚被子被我锁在柜子里，从未取出来过。
楼下的小卖部春节期间也关门了，买东西只能去运泽食堂里面的售卖口。偶尔出学校逛街，大部分店面也都歇业了，想买一桶方便面都困难。
以前食堂的营业时间每次通常有3-4小时，春节期间，则最多只有1个半小时，早上8点半-10点；中午1点至2点半；晚上7点-8点半。过了饭点，食堂便也关门了。人少，食堂饭菜种类和总量也少，远远比不得平时。去晚了，要么只能凑活吃点又凉又硬的主食或炒饭，要么就得空手而归。
因为玩游戏过于投入，我很难准时去食堂吃饭——一次副本就可能耽误2个小时。别人都等着，我去食堂买饭，显然有点不合时宜。身边又没有同学帮我买饭，只能忍着饿。
有几次去晚了，食堂没饭了，便只能买包泡面，就着馒头凑活吃一顿。热水房水烧得也不勤，去晚了，可能就只剩温水了。因此，我每次过去都带两个暖瓶，用热水也很节省，以前可以肆意用热水泡脚，春节期间只能酌量取用。
学校澡堂关门的缘故，春节期间洗澡成了难题。为了保持身体清洁，我只好一周洗一次澡，洗一次头，而且是在寒冷的宿舍公共卫生间里，打上两暖壶热水，和冷水一掺，就这么凑活着，一边打着寒颤，一边像夏天凉水冲澡一样，简单冲洗一下。
为了不影响组队刷副本或做任务的进度，同时避免自己饿肚子，我便一下子从食堂小卖部买了10余袋方便面，并且暖瓶里备上热水——因为暖瓶不是很保温，加上热水需求量大，我便从市区跑了好几条街，买了一个热得快，偷偷在宿舍里烧热水（学校禁止用热得快）。饿了，又赶上食堂没饭，就泡方便面吃，就这么凑活了10天左右。虽然日子过得邋遢，倒也饿不着。
放假前最后一天，李叔给我打来电话，问我何时回老家。我答复李叔说，不回去了，准备在学校过春节，并扯谎了一个不回家的理由。李叔先是觉得遗憾，见我主意已定，也不好再劝阻，便说：“春节期间没事的话，可以去我那儿坐坐。反正我一个人也没事做，随时都在。”
“可以啊。”我笑笑说。
尽管不抗拒去李叔家，且春节期间学校并没有什么要紧的事情，但大年初一前，李叔三番五次邀请我去他家，都被我找借口搪塞了：一会说天冷，一会说下雪路不好走；一会说身体不舒服，一会说找了个兼职……总之，就是死活不想去。倒不是真因为这些表面的原因，也不是因为路远懒得动弹，或者嫌弃李叔家住的那座待拆的破楼，而是因为那段时间，我彻底为游戏着了魔。
一天早上9点左右，我还在睡梦中，李叔便又打来电话，约我晚上过去吃年夜饭。我这才恍惚记起来，今天已经是大年三十了。昨晚又熬到凌晨2-3点，睡到现在，精力还没有完全恢复过来。本想再眯一会，但睡眠被中断后，再想安然入睡变得有些困难。于是，只好挣扎着爬起来。
答应了李叔晚上过去吃饭，所以今天得早点把游戏里的限时任务做完，免得晚上来不及做。起床第一件事，先是开电脑进游戏，挂机（有挂机时间奖励），然后才开始刷牙洗漱。等洗漱完毕，便又开始了激情且忙碌的游戏时光。为了尽早做完任务，同时为了晚上在李叔家能多吃点，我中午没有去食堂吃饭。直到下午4点的时候，觉得任务做得差不多，也有点累了，才穿戴整齐，准备往李叔家走。
穿过中区运泽食府的时候，看到食堂前面的公告栏写了邀请大家晚上一起去包饺子的通知。此时往食堂瞅一眼，已经有不少忙碌的身影了。我本想一起参加，可已经答应了李叔，便只好遗憾地离去。
接着穿过科技一条街，沿马路来到等候公交车的站牌下。以为车来得很快，结果一等便是半个多小时。我虽穿着厚厚的羽绒服，但因为石河的冬天着实寒冷，加上刚下过一场厚雪，冷风过处，仍不免寒战阵阵。为了驱寒，只好来回踱步。
今天的路面冰冷湿滑，路边积着厚厚的白雪，马路上有化雪剂浸化的痕迹，雪也被车辆甩到车辙两边，但零下20多度的低温，还是让雪结成了又厚又硬的冰碴。走在校园里的时候，我便万分小心，但仍免不了被冰雪滑上一脚。
左等右等公交车不来，我甚至准备给李叔打电话说不过去了。可刚拿起手机，便见公交车缓缓开来。
车门打开以后，我猛地踩上去，结果脚下趔趄，差点摔倒，幸好及时抓住了车门处的栏杆。
“小心点！小伙子，没事吧？”司机一边关上车门，一边侧头关切地问我。
“没事，滑了一下。”我尴尬地笑笑。
待投完纸币，我便缓缓地向车厢内走。这才发现，车厢里只有一个乘客——以个坐在中间靠车门位置、穿着红色羽绒服，捂得严严实实的中年妇女，除此之外，车厢内再没其他人，20多个座位空空荡荡的，很是冷清。我随便挑一个靠窗的位置坐下。
车缓缓开了两站，那个妇女便下车了。随后，车厢只剩我跟司机两人。
“小伙子大年三十去哪儿呀？”估计司机也是无聊，见我坐得近，便跟我搭讪。
“去我朋友家。”
“这么冷的天，注意安全啊！”司机关切地说。
“嗯，谢谢师傅！”
接着是一阵沉默。
司机已经开头了，我不继续聊，总觉得有点尴尬，就续话道：“师傅，今天坐车的人好像不多呀？”
“那可不，天冷。再说，今天是大年三十，谁没事出来溜达呀！”
我点点头。
“对了，师傅，咱们今天的末班车是几点呀？”因为吃完年夜饭，我还得赶回学校，所以赶忙问道。
“7点。”
“这么早呀！”
“今天收班比平时早3个小时，初三就恢复正常了。”
“那我7点一刻从石荣街站上车，来得及吗？——我说的是返程。”
“来得及，返程末班车也是7点，到石荣街站差不多7点一刻。”
石荣街站是我下车的地方。当然，走到李叔家，还得穿过两条街，走300多米路，差不多得5分钟，加上告别的时间，怎么也得3分钟。这意味着，我差不多7点就得离开李叔家了。到李叔家需要1小时，这意味我在李叔家，最多只能逗留1个半小时。大半个月才跟李叔见上一面，并且今天是大年三十，却只停留1个半小时，于情于理有点说不过去，可我顾不了那么多了，毕竟，末班车时间给了我一个心安的理由。
这么宽慰着自己，我反而不焦虑了。
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