高田利雄的话音落下,林致远不由得一怔。以他今日的地位与影响力,难道还需倚仗石川本家的名号行事?

  片刻之后,他才恍然,这不是他的问题,而是高田利雄的认知有问题。

  像高田这样的家族,并非是日本的华族名门,而是明治维新后,凭借造船技术的专长,乘着日本海军急速扩张的浪潮崛起的新兴“技术世家”。

  其家族不知从哪一代起便深耕船舶建造领域,至高田父辈时,恰逢日本海军向“远洋”战略疯狂迈进。

  日本举国之力打造“八八舰队”,高田家抓住历史机遇,从而获得了如今的地位与影响力。

  而高田利雄本人,亦是在家族的荫庇下,顺利进入海军核心基地之一的吴镇守府任职。

  那里门阀林立,关系错综复杂,在高田日常的交际圈中,往来皆是各大华族、财阀或政治家族的嫡系继承人。

  对他这类新晋贵族而言,虽已跻身权势之列,却未必完全摆脱了“暴发户”的身份焦虑,反而可能对“嫡系”“正统”这类标签格外敏感。

  这是一种潜意识的身份认同,也是一种在传统秩序中寻求自我肯定的方式。

  见林致远一时未答,高田利雄自觉抓住了要害,继续道:“石川君不必惊讶,我并无他意,只是想确认下你的身份。”

  “哦?”林致远轻笑一声,径直走到一旁的沙发上坐下。从兜里取出香烟,抽出一根点燃,动作行云流水,带着一种反客为主的从容。

  高田利雄眉头蹙起,显然被这略显无礼的举止所冒犯:“石川君,在别人办公室里这样随意,是否太过失礼了?”

  林致远吐出一口烟雾,透过缭绕的烟气望向高田利雄,淡淡道:“失礼?高田君,我虽只是石川旁系出身,但今日的一切,都是靠自己打下的。你不会天真地以为,我能认长谷和岛田两位大将为叔父,能刚来曼谷就有眼下的身份地位,是靠石川家的背景吧?”

  “莫说石川孝一,就算是石川家主亲临曼谷,他能否在这么短的时间里,取得我目前的地位与人脉?要知道这里可是陆军的地盘。”

  高田利雄的脸色变幻不定,他能坐到今天这个位置,自然不是愚钝之人。

  他这才意识到自己可能犯了一个错误,在吴镇守府的圈子里,姓氏、嫡庶、家族,这些确实是评价一个人的首要标准。

  但这里是暹罗,这里的游戏规则早已不同。

  “石川君不要误会”,高田利雄的气势明显弱了下去,“我只是想确认一下你的身份,并无恶意。毕竟,我们今后可能要经常打交道。”

  林致远在心中冷哼,这些二代就是这样,被圈养在特定的环境中,思维模式固化,往往喜欢拿身份背景说事。

  他还需要高田利雄这条线,不愿把关系闹得太僵。

  于是,他也缓和了脸色,将烟按灭在茶几上的烟灰缸里:“高田君,其实我早有机会可以回归本家,只是他们某些作为,实在令人心寒,这样的本家,不回也罢。”

  高田利雄被勾起了好奇心,身体不自觉地前倾:“石川君,此话怎么讲?”

  林致远沉默了片刻,目光投向窗外,仿佛在回忆什么不愉快的往事。

  “这其实是家丑,我本不想对外人说的。”林致远的声音低沉了几分,“但今天既然与高田君聊到这里,我也不瞒你。”

  “我与石川家三男,也就是石川孝介是挚友。然而,石川家主为了进一步巩固在军部的影响力,在他刚结婚没多久,便将他送入了海军。”

  “我当时劝过孝介,可家主视家族荣誉高于一切。我只能试图通过一些关系为他斡旋,最终将他送去了雪风号驱逐舰上。“

  高田利雄不由自主地点了点头,这种故事在日本的华族很常见,为了向天皇展示忠诚,为了对外展示支持圣战的决心,家族往往会将嫡系子弟送入部队。

  他轻声道:“雪风号可是祥瑞,那石川孝介跟随雪风号应该经历了很多恶战,他现在如何了?”

  林致远叹了口气:“在雪风号的‘加持’下,他确实屡次化险为夷。但中途岛之后,联合舰队元气大伤,孝介亲眼目睹太多人葬身大海,萌生了退意,希望调往相对安全的后方。”

  “但石川家主认为帝国圣战正值关键时刻,石川家的男儿不能临阵退缩,须为帝国、为家族荣誉血战到底!”

  “家主不但没有帮助孝介调离前线,反而通过关系将他调去了比叡号战列舰上,最终导致孝介与比叡号上的一千多名官兵一同葬身在瓜岛海域!”

  林致远看向高田利雄,“高田君,我并非不支持圣战,我名下的浮山岛药厂日夜不停为前线提供药品,我甚至以私人名义向海军捐赠过价值百万美元的鱼雷。我比任何人都希望帝国海军武运昌隆,但是……”

  林致远的声音突然哽住了,他停顿片刻,似乎在平复情绪:“我为帝国做了这么多,我只是希望我的挚友能从这场战争中活下来。支持圣战的方式有很多种,为什么一定要逼自己的儿子战死才能向天皇和大本营展示忠诚?这是什么扭曲的‘荣誉感’?”

  办公室内一片沉寂,林致远之所以敢这么说,是因为他知道高田利雄不是狂热的军国主义分子。

  他越是这么说,越能反衬出他的真诚,也越能在高田心中引起共鸣。

  高田利雄不自觉的坐直了身体,他感觉石川孝介的故事仿佛一面镜子,照出了另一种可能的自己。

  他是高田家的长子,未来家族的继承人,因此得以留在相对安全且重要的位置担任要职。

  倘若他是次子、三子呢?是否也会像石川孝介一样,成为家族博取政治资本的一枚棋子,被送上九死一生的前线?那种可能性让他不寒而栗。

  林致远再次点燃一支烟,深深吸了一口,“正是自那以后,我与本家便日渐疏远。其实以我现在的身份和地位,完全可以自立门户,只是我不愿让外人看笑话罢了,毕竟我也姓石川。”

  高田利雄闻言彻底动容,之前那点基于出身门第的矜持与审视此刻已荡然无存。

  他甚至有点羡慕石川孝介,能和石川弘明这样重情重义的人成为挚友。在利益至上的贵族圈中,这种真挚的情感何其珍贵。

  他站起身来,绕过办公桌走向沙发,语气充满了歉意与真诚:“石川君,请原谅我之前的失礼,是我拘泥于陈腐之见了。”

  他亲自拿起茶壶,为林致远斟上一杯茶,然后在沙发对面坐下。

  良久,他像是想起了什么,突然问道:“我之前在海军内部听到过一个传言,说有人很早就预言雪风号是祥瑞,那个人不会就是石川君你吧?”
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