第一节 探路准备
山洞里的鸡汤香气还没散尽，朱天林已经用布擦拭好了长柄刀。刃口的红光在午后的阳光里流转，映着他手腕上的铁链，像道凝固的血痕。青狼幼崽趴在脚边，正用爪子扒拉着块啃剩的鸡骨，听到他起身的动静，立刻竖起耳朵，喉咙里发出低低的呜咽 —— 这是准备出发的信号。
“朱哥，都准备好了。” 弓箭手背着新编的竹篮走过来，里面装着烤干的野猪肉干、两皮囊清水，还有老猎人塞进来的草药包，“山民说往东走五里，有片松树林，穿过林子能看到条山涧，顺着涧水走，说不定能找到更开阔的地方。”
朱天林点点头，灵力感知扫过洞口的山民。老猎人正用藤蔓加固竹篮的提手，两个年轻山民在给石锅装水，动作比昨天利落了许多，连舀水时的水花都溅得比之前有章法。那个抱着孩子的民妇把块晒干的野菊塞进弓箭手的竹篮：“这花泡水喝能提神，你们路上渴了就喝点。”
文相从岩壁前转过身，手里的竹简上已经画好了探路的路线图，起点是他们现在的山洞，终点用个水波纹标记着，旁边写着 “山涧” 两个字。老大人把竹简卷起来，用麻绳系好递过来：“记住，安全第一。要是遇到元军的斥候，别硬拼，顺着松树林的岔路往回绕 —— 山民说那片林子有七道岔口，元军的骑兵进不去。”
“文相放心。” 朱天林接过竹简，塞进贴身的衣袋，那里还放着书生新兵画的简易地图，上面用朱砂标着变异兽出没的区域，“我们只侦查，不深入，太阳落山前肯定回来。”
书生新兵突然跑过来，把那面残旗从岩壁上取下来，小心翼翼地叠成小块塞进朱天林手里：“带着这个。” 这孩子的手心还沾着木炭灰，却把旗杆的木柄擦得发亮，“山民说旗在，方向就不会错。”
朱天林握紧残旗，布料粗糙的触感顺着指尖蔓延，像块温热的烙铁。他拍了拍书生新兵的肩膀，目光扫过山洞里的众人 —— 老猎人正用矛尖在地上画着松树林的地形，年轻山民在给青狼幼崽的伤口换草药，连那个被弩箭擦伤的阿木都坐了起来，手里攥着块锋利的石片，说要帮着守洞口。
“走了。” 朱天林把竹篮背在肩上，长柄刀斜挎在背后，铁链随着步伐轻轻晃动，在地上拖出浅痕。青狼幼崽像道灰影窜到前面，鼻尖贴着地面，时不时对着东方低吼一声，那里的灵气波动里，除了草木的清香，还有隐约的水汽 —— 是山涧的气息。
走出山洞时，阳光正好穿过竹林的缝隙，在地上织成金色的网。弓箭手突然停下脚步，指着前面的矮树丛：“朱哥，你看！” 几片深绿色的叶子上沾着新鲜的泥土，是山民早上做的记号，箭头正指向东方，“他们早就给咱们标好路了。”
朱天林蹲下身，用手指蹭了蹭树叶上的泥土。灵力感知顺着记号延伸，能 “看” 到山民留下的一连串标记，像串散落的珍珠，嵌在林间的落叶里。这些标记很隐蔽，只有知道诀窍的人才能看懂 —— 是用松针压在泥土上，针尾朝着前进的方向，既不会被元军发现，又能给同伴指引路线。
“山民有心了。” 朱天林站起身，长柄刀在手里转了个圈，劈山式的红光在刃口闪了闪，“咱们顺着记号走，注意脚下 —— 昨天的雨让山路滑了不少，别摔了。”
弓箭手点点头，把竹篮的背带又勒紧了些。他的箭囊里插满了新做的铁簇箭，箭头是用变异野猪的獠牙磨的，锋利得能轻松刺穿树皮。青狼幼崽跑在最前面，左前腿的伤口已经结痂，却比之前更矫健，时不时跳进路边的灌木丛，叼出颗野果，颠颠地跑到朱天林面前，像在献宝。
穿过片茂密的竹林，松树林的轮廓渐渐清晰起来。高大的松树直插云霄，松针在风里摩擦的沙沙声，像无数只手在轻轻拍打。朱天林的灵力感知扫过松林，能 “看” 到几处活跃的灵气波动，是野兔和山鸡的气息，分布得很散，却比之前多了 —— 元军的搜查确实松了，连小动物都敢在白天出来活动了。
“朱哥，你听！” 弓箭手突然竖起耳朵，松树林深处传来隐约的水流声，像支断断续续的曲子，“是山涧的声音！”
朱天林的嘴角勾起笑意。灵力感知顺着水声延伸，能 “看” 到条清澈的山涧正在松林深处流淌，涧水撞击岩石的声音里，还夹杂着山风穿过松针的轻响。他拍了拍弓箭手的肩膀：“走，去看看。”
第二节 发现水源
松树林的光线比竹林暗了些，阳光透过松针的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像块被打碎的棋盘。朱天林走在最前面，用长柄刀拨开挡路的藤蔓，刃口切开松脂的瞬间，能闻到股淡淡的松香，混着水汽的清新，格外提神。
“朱哥，这里有脚印！” 弓箭手指着前面的泥地，几串清晰的蹄印印在湿润的泥土里，是山鹿的蹄印，还带着新鲜的湿气，“刚过去没多久！”
朱天林蹲下身，用手指量了量蹄印的大小。灵力感知顺着蹄印延伸，能 “看” 到三头山鹿正在前面的林间空地觅食，其中一头母鹿的身边跟着只小鹿，蹄子还没长结实，走起路来一摇一晃的，像个刚学会走路的孩子。
“别惊动它们。” 朱天林压低声音，长柄刀在手里转了个圈，“山鹿对声音敏感，咱们绕着走 —— 先找山涧。”
弓箭手点点头，把搭在弦上的箭收了回来。青狼幼崽似乎听懂了他们的话，放慢了脚步，灰色的身影悄无声息地钻进旁边的灌木丛，像道潜伏的影子。
三人一狼呈扇形绕开林间空地。朱天林的灵力感知紧紧锁定山鹿的动向，同时留意着周围的环境。松树林的地面上铺满了厚厚的松针，踩上去像踩在棉花上，几乎听不到脚步声，这让他们的潜行变得异常顺利。
穿过空地，山涧的声音越来越清晰。朱天林的灵力感知 “看” 到条银色的水带正在前面的山谷里流淌，涧水撞击岩石的声音里，还夹杂着山风穿过山谷的呼啸，像首自然的歌谣。
“到了！” 弓箭手的声音带着兴奋，他拨开最后一片挡路的松枝，眼前豁然开朗 —— 条清澈的山涧正在山谷里蜿蜒流淌，涧水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼，岸边的草地上开满了黄色的野菊，像片金色的海洋。
朱天林走到涧边，蹲下身用手掬起一捧水。涧水冰凉刺骨，却带着淡淡的甘甜，顺着指缝流进嘴里，驱散了赶路的燥热。他的灵力感知顺着涧水延伸，能 “看” 到涧水的源头在山谷深处的一处泉眼，那里的灵气波动格外活跃，带着股纯净的水汽，显然是处天然的好水源。
“这水能喝。” 朱天林站起身，长柄刀在手里转了个圈，“弓箭手，把水囊装满 —— 这水比咱们带的清水干净，还凉快。”
弓箭手立刻放下竹篮，拿出水囊去装水。青狼幼崽跑到涧边，低下头舔着水喝，尾巴摇得像面小旗子，溅起的水花打湿了它的灰色皮毛，却像是没察觉，依旧喝得津津有味。
朱天林望着涧水的源头，那里的山谷被茂密的树林遮挡，隐约能看到些模糊的轮廓。他的灵力感知扫过那里，没有发现元军的红光，也没有变异兽的阴戾气息，只有草木的清香和水汽的纯净 —— 是片安全的区域。
“朱哥，你看那是什么！” 弓箭手指着涧边的岩石，上面长着几丛翠绿的植物，叶片厚实，根部鼓鼓的，“山民说这叫‘石耳’，能吃，还很有营养！”
朱天林走过去，用刀小心地割下几丛石耳。灵力感知 “看” 到石耳里蕴含着丰富的灵气，虽然不如山参浓郁，却比普通的野菜有营养得多。他把石耳放进竹篮：“多采点，回去给文相和孩子煮汤喝 —— 老猎人说这东西炖鸡汤最香。”
两人一狼在涧边忙碌起来。弓箭手负责采石耳，朱天林在周围侦查，青狼幼崽则在涧水里扑腾着抓鱼，虽然没抓到几条，却把自己弄得满身是水，像只落汤鸡，惹得弓箭手直笑。
太阳渐渐西斜，松树林里的光线越来越暗。朱天林把装满石耳的竹篮背在肩上，看着涧水在夕阳下泛着金色的波光，突然觉得心里踏实了许多。他的灵力感知扫过周围，能 “看” 到山民留下的记号一直延伸到涧水的下游，显然是在指引他们继续前进的方向。
“该回去了。” 朱天林拍了拍弓箭手的肩膀，“文相他们该担心了。”
弓箭手点点头，把最后一囊水装满，跟着朱天林往回走。青狼幼崽叼着条刚抓到的小鱼，颠颠地跟在后面，尾巴摇得像面小旗子，显然对自己的收获很满意。
返回松树林时，朱天林突然停下脚步。灵力感知扫过前面的矮树丛，几道微弱的红光正在移动，是元军的斥候，显然是在巡逻，却没发现他们的踪迹 —— 松树林的掩护太好了，加上他们刻意放轻的脚步，元军根本没察觉。
“别出声。” 朱天林压低声音，长柄刀在手里握紧，“顺着松树林的岔路绕过去 —— 山民说的七道岔口，正好能避开他们。”
两人一狼悄无声息地钻进岔路。松针在脚下发出轻微的沙沙声，却被山风的呼啸掩盖了。朱天林的灵力感知紧紧锁定元军的动向，看着他们在林间空地上徘徊了一会儿，最终还是朝着相反的方向走去，才松了口气。
走出松树林时，月光已经升起，竹林在夜色里像片黑色的海洋。朱天林望着山洞的方向，那里的灯火在黑暗中闪烁，像颗温暖的星辰。他知道，他们找到了前进的方向，也找到了生存的希望 —— 只要沿着这条山涧走下去，只要这水源还在，他们就一定能在这莲山里活下去。
青狼幼崽突然对着山洞的方向低吼一声，尾巴摇得像面小旗子。朱天林的嘴角勾起笑意，加快了脚步。竹篮里的石耳散发着清香，水囊里的涧水冰凉，他能想象到山洞里的景象：文相正坐在石凳上等着他们，书生新兵在岩壁上画着新的画，山民们围着石锅忙碌着，那个抱着孩子的民妇在给孩子讲故事……
他知道，这只是探路的开始，前面还有更长的路要走，还有更多的困难要面对。但看着身边的弓箭手，看着欢快的青狼幼崽，看着竹篮里的收获，朱天林突然觉得，只要他们还在一起，还能找到这样的水源和食物，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。
涧水的声音在身后渐渐远去，却像首温暖的歌谣，在心里回荡着，指引着他们继续前行的方向。
（本章完）
山洞里的鸡汤香气还没散尽，朱天林已经用布擦拭好了长柄刀。刃口的红光在午后的阳光里流转，映着他手腕上的铁链，像道凝固的血痕。青狼幼崽趴在脚边，正用爪子扒拉着块啃剩的鸡骨，听到他起身的动静，立刻竖起耳朵，喉咙里发出低低的呜咽 —— 这是准备出发的信号。
“朱哥，都准备好了。” 弓箭手背着新编的竹篮走过来，里面装着烤干的野猪肉干、两皮囊清水，还有老猎人塞进来的草药包，“山民说往东走五里，有片松树林，穿过林子能看到条山涧，顺着涧水走，说不定能找到更开阔的地方。”
朱天林点点头，灵力感知扫过洞口的山民。老猎人正用藤蔓加固竹篮的提手，两个年轻山民在给石锅装水，动作比昨天利落了许多，连舀水时的水花都溅得比之前有章法。那个抱着孩子的民妇把块晒干的野菊塞进弓箭手的竹篮：“这花泡水喝能提神，你们路上渴了就喝点。”
文相从岩壁前转过身，手里的竹简上已经画好了探路的路线图，起点是他们现在的山洞，终点用个水波纹标记着，旁边写着 “山涧” 两个字。老大人把竹简卷起来，用麻绳系好递过来：“记住，安全第一。要是遇到元军的斥候，别硬拼，顺着松树林的岔路往回绕 —— 山民说那片林子有七道岔口，元军的骑兵进不去。”
“文相放心。” 朱天林接过竹简，塞进贴身的衣袋，那里还放着书生新兵画的简易地图，上面用朱砂标着变异兽出没的区域，“我们只侦查，不深入，太阳落山前肯定回来。”
书生新兵突然跑过来，把那面残旗从岩壁上取下来，小心翼翼地叠成小块塞进朱天林手里：“带着这个。” 这孩子的手心还沾着木炭灰，却把旗杆的木柄擦得发亮，“山民说旗在，方向就不会错。”
朱天林握紧残旗，布料粗糙的触感顺着指尖蔓延，像块温热的烙铁。他拍了拍书生新兵的肩膀，目光扫过山洞里的众人 —— 老猎人正用矛尖在地上画着松树林的地形，年轻山民在给青狼幼崽的伤口换草药，连那个被弩箭擦伤的阿木都坐了起来，手里攥着块锋利的石片，说要帮着守洞口。
“走了。” 朱天林把竹篮背在肩上，长柄刀斜挎在背后，铁链随着步伐轻轻晃动，在地上拖出浅痕。青狼幼崽像道灰影窜到前面，鼻尖贴着地面，时不时对着东方低吼一声，那里的灵气波动里，除了草木的清香，还有隐约的水汽 —— 是山涧的气息。
走出山洞时，阳光正好穿过竹林的缝隙，在地上织成金色的网。弓箭手突然停下脚步，指着前面的矮树丛：“朱哥，你看！” 几片深绿色的叶子上沾着新鲜的泥土，是山民早上做的记号，箭头正指向东方，“他们早就给咱们标好路了。”
朱天林蹲下身，用手指蹭了蹭树叶上的泥土。灵力感知顺着记号延伸，能 “看” 到山民留下的一连串标记，像串散落的珍珠，嵌在林间的落叶里。这些标记很隐蔽，只有知道诀窍的人才能看懂 —— 是用松针压在泥土上，针尾朝着前进的方向，既不会被元军发现，又能给同伴指引路线。
“山民有心了。” 朱天林站起身，长柄刀在手里转了个圈，劈山式的红光在刃口闪了闪，“咱们顺着记号走，注意脚下 —— 昨天的雨让山路滑了不少，别摔了。”
弓箭手点点头，把竹篮的背带又勒紧了些。他的箭囊里插满了新做的铁簇箭，箭头是用变异野猪的獠牙磨的，锋利得能轻松刺穿树皮。青狼幼崽跑在最前面，左前腿的伤口已经结痂，却比之前更矫健，时不时跳进路边的灌木丛，叼出颗野果，颠颠地跑到朱天林面前，像在献宝。
穿过片茂密的竹林，松树林的轮廓渐渐清晰起来。高大的松树直插云霄，松针在风里摩擦的沙沙声，像无数只手在轻轻拍打。朱天林的灵力感知扫过松林，能 “看” 到几处活跃的灵气波动，是野兔和山鸡的气息，分布得很散，却比之前多了 —— 元军的搜查确实松了，连小动物都敢在白天出来活动了。
“朱哥，你听！” 弓箭手突然竖起耳朵，松树林深处传来隐约的水流声，像支断断续续的曲子，“是山涧的声音！”
朱天林的嘴角勾起笑意。灵力感知顺着水声延伸，能 “看” 到条清澈的山涧正在松林深处流淌，涧水撞击岩石的声音里，还夹杂着山风穿过松针的轻响。他拍了拍弓箭手的肩膀：“走，去看看。”
第二节 发现水源
松树林的光线比竹林暗了些，阳光透过松针的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，像块被打碎的棋盘。朱天林走在最前面，用长柄刀拨开挡路的藤蔓，刃口切开松脂的瞬间，能闻到股淡淡的松香，混着水汽的清新，格外提神。
“朱哥，这里有脚印！” 弓箭手指着前面的泥地，几串清晰的蹄印印在湿润的泥土里，是山鹿的蹄印，还带着新鲜的湿气，“刚过去没多久！”
朱天林蹲下身，用手指量了量蹄印的大小。灵力感知顺着蹄印延伸，能 “看” 到三头山鹿正在前面的林间空地觅食，其中一头母鹿的身边跟着只小鹿，蹄子还没长结实，走起路来一摇一晃的，像个刚学会走路的孩子。
“别惊动它们。” 朱天林压低声音，长柄刀在手里转了个圈，“山鹿对声音敏感，咱们绕着走 —— 先找山涧。”
弓箭手点点头，把搭在弦上的箭收了回来。青狼幼崽似乎听懂了他们的话，放慢了脚步，灰色的身影悄无声息地钻进旁边的灌木丛，像道潜伏的影子。
三人一狼呈扇形绕开林间空地。朱天林的灵力感知紧紧锁定山鹿的动向，同时留意着周围的环境。松树林的地面上铺满了厚厚的松针，踩上去像踩在棉花上，几乎听不到脚步声，这让他们的潜行变得异常顺利。
穿过空地，山涧的声音越来越清晰。朱天林的灵力感知 “看” 到条银色的水带正在前面的山谷里流淌，涧水撞击岩石的声音里，还夹杂着山风穿过山谷的呼啸，像首自然的歌谣。
“到了！” 弓箭手的声音带着兴奋，他拨开最后一片挡路的松枝，眼前豁然开朗 —— 条清澈的山涧正在山谷里蜿蜒流淌，涧水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼，岸边的草地上开满了黄色的野菊，像片金色的海洋。
朱天林走到涧边，蹲下身用手掬起一捧水。涧水冰凉刺骨，却带着淡淡的甘甜，顺着指缝流进嘴里，驱散了赶路的燥热。他的灵力感知顺着涧水延伸，能 “看” 到涧水的源头在山谷深处的一处泉眼，那里的灵气波动格外活跃，带着股纯净的水汽，显然是处天然的好水源。
“这水能喝。” 朱天林站起身，长柄刀在手里转了个圈，“弓箭手，把水囊装满 —— 这水比咱们带的清水干净，还凉快。”
弓箭手立刻放下竹篮，拿出水囊去装水。青狼幼崽跑到涧边，低下头舔着水喝，尾巴摇得像面小旗子，溅起的水花打湿了它的灰色皮毛，却像是没察觉，依旧喝得津津有味。
朱天林望着涧水的源头，那里的山谷被茂密的树林遮挡，隐约能看到些模糊的轮廓。他的灵力感知扫过那里，没有发现元军的红光，也没有变异兽的阴戾气息，只有草木的清香和水汽的纯净 —— 是片安全的区域。
“朱哥，你看那是什么！” 弓箭手指着涧边的岩石，上面长着几丛翠绿的植物，叶片厚实，根部鼓鼓的，“山民说这叫‘石耳’，能吃，还很有营养！”
朱天林走过去，用刀小心地割下几丛石耳。灵力感知 “看” 到石耳里蕴含着丰富的灵气，虽然不如山参浓郁，却比普通的野菜有营养得多。他把石耳放进竹篮：“多采点，回去给文相和孩子煮汤喝 —— 老猎人说这东西炖鸡汤最香。”
两人一狼在涧边忙碌起来。弓箭手负责采石耳，朱天林在周围侦查，青狼幼崽则在涧水里扑腾着抓鱼，虽然没抓到几条，却把自己弄得满身是水，像只落汤鸡，惹得弓箭手直笑。
太阳渐渐西斜，松树林里的光线越来越暗。朱天林把装满石耳的竹篮背在肩上，看着涧水在夕阳下泛着金色的波光，突然觉得心里踏实了许多。他的灵力感知扫过周围，能 “看” 到山民留下的记号一直延伸到涧水的下游，显然是在指引他们继续前进的方向。
“该回去了。” 朱天林拍了拍弓箭手的肩膀，“文相他们该担心了。”
弓箭手点点头，把最后一囊水装满，跟着朱天林往回走。青狼幼崽叼着条刚抓到的小鱼，颠颠地跟在后面，尾巴摇得像面小旗子，显然对自己的收获很满意。
返回松树林时，朱天林突然停下脚步。灵力感知扫过前面的矮树丛，几道微弱的红光正在移动，是元军的斥候，显然是在巡逻，却没发现他们的踪迹 —— 松树林的掩护太好了，加上他们刻意放轻的脚步，元军根本没察觉。
“别出声。” 朱天林压低声音，长柄刀在手里握紧，“顺着松树林的岔路绕过去 —— 山民说的七道岔口，正好能避开他们。”
两人一狼悄无声息地钻进岔路。松针在脚下发出轻微的沙沙声，却被山风的呼啸掩盖了。朱天林的灵力感知紧紧锁定元军的动向，看着他们在林间空地上徘徊了一会儿，最终还是朝着相反的方向走去，才松了口气。
走出松树林时，月光已经升起，竹林在夜色里像片黑色的海洋。朱天林望着山洞的方向，那里的灯火在黑暗中闪烁，像颗温暖的星辰。他知道，他们找到了前进的方向，也找到了生存的希望 —— 只要沿着这条山涧走下去，只要这水源还在，他们就一定能在这莲山里活下去。
青狼幼崽突然对着山洞的方向低吼一声，尾巴摇得像面小旗子。朱天林的嘴角勾起笑意，加快了脚步。竹篮里的石耳散发着清香，水囊里的涧水冰凉，他能想象到山洞里的景象：文相正坐在石凳上等着他们，书生新兵在岩壁上画着新的画，山民们围着石锅忙碌着，那个抱着孩子的民妇在给孩子讲故事……
他知道，这只是探路的开始，前面还有更长的路要走，还有更多的困难要面对。但看着身边的弓箭手，看着欢快的青狼幼崽，看着竹篮里的收获，朱天林突然觉得，只要他们还在一起，还能找到这样的水源和食物，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。
涧水的声音在身后渐渐远去，却像首温暖的歌谣，在心里回荡着，指引着他们继续前行的方向。
（本章完）