江澈没有再说话,伸手从怀里掏出一块金牌,往桌上轻轻一拍。

  金牌不大,巴掌大小,通体金黄,正面刻着一个狼头,背面刻着四个字——“天狼卫令”。

  马奎低头一看,整个人像被雷劈了一样,愣在原地。

  他的脸色从红变白,从白变青,又从青变紫。

  嘴唇哆嗦着,眼珠子都快瞪出来了。

  他认识这块令牌。

  天狼卫的令牌,见令牌如见太上皇本人。

  这是大夏开国时定下的规矩,谁见了这块令牌,不管你是几品官,都得跪下。

  马奎扑通一声跪在地上,膝盖磕在砖地上,发出一声闷响。

  他的酒彻底醒了,冷汗顺着额头往下淌,后背的衣服瞬间湿透了。

  “太、太、太上皇——”

  他的声音抖得像筛糠,“末将马奎,叩见太上皇!太上皇万岁万岁万万岁!”

  他磕头如捣蒜,额头磕在地砖上,咚咚作响,几下就磕破了皮,血顺着鼻梁淌下来,他也不敢停。

  江澈没有叫他起来,端起桌上的茶杯喝了一口,慢悠悠地开口了。

  “马奎,你在张家口守了十几年,辛苦了。”

  马奎浑身一抖,连忙说:“不辛苦不辛苦,这是末将的本分。”

  “本分?”

  江澈放下茶杯,“你的本分是守关,不是收银子。我问你,城东那个四合院里,藏的是什么?”

  马奎的身体僵住了。

  他跪在地上,头也不敢抬,嘴唇哆嗦着,一个字都说不出来。

  “说话。”

  江澈的声音不大,但马奎听出了其中的寒意。

  他的牙齿开始打架,咯咯地响,额头的血流到眼睛里,他也不敢擦。

  “末、末将——末将不知道——那家人是做正当生意的——”

  “正当生意?”

  江澈站起身,走到门口,推开门。

  赵羽带着两个暗卫走进来,每人手里抱着一个箱子,往马奎面前一放,打开。

  火枪。崭新的火枪,枪管上还涂着防锈的油脂,在晨光下闪着暗光。

  又一个箱子打开,成桶的火药,桶上印着洋字码。

  再一个箱子,刀坯整整齐齐地码着。

  马奎看着这些东西,脸色白得像纸。他的身体开始剧烈地颤抖,嘴唇哆嗦着想说什么,却发不出声音。

  “正当生意?”江澈重复了一遍,声音冷得像冬天的风,“马奎,你在边关守了十几年,应该认得这些东西。火枪、火药、刀坯——哪一样是能出关的?”

  马奎瘫在地上,浑身像筛糠一样抖。他的嘴张了又合,合了又张,最后终于挤出了一句话。

  “太上皇饶命!末将——末将真的不知道啊!末将以为那些箱子里装的是茶叶和布匹——”

  “茶叶?布匹?”

  江澈蹲下身,看着他的眼睛,“马奎,你觉得朕是老糊涂了,还是你觉得自己的谎话编得够圆?茶叶和布匹的箱子,需要两个人抬一个?茶叶和布匹的箱子上,会印着洋字码?”

  马奎的嘴张着,一个字都说不出来了。

  江澈站起身,走回桌前坐下,端起茶杯又喝了一口。

  “马奎,朕给你一个机会。你把知道的全部说出来,朕可以考虑从轻发落。你要是再跟朕耍花样——”

  他没有说下去,只是看了一眼地上的那些火枪。

  马奎的心理防线彻底崩溃了。他趴在地上,哭得像个孩子,眼泪鼻涕糊了一脸。

  “太上皇,末将说!末将什么都说!那个穿绸缎的人叫钱德厚,是德厚祥的东家。他在张家口做了十几年生意,跟末将也是老相识了。一年前他找到末将,说想运点东西出关,让末将睁一只眼闭一只眼。末将一开始不肯,他就给末将塞银子。第一次是五百两,末将没收。第二次是一千两,末将还是没收。第三次他直接送了三千两来,末将——末将就——”

  他咽了口唾沫,声音越来越小。

  “末将想着,反正就是些茶叶和布匹,又不是什么违禁的东西,放也就放了。后来才知道,他运的不是茶叶,是火器。但那时候末将已经收了他的银子,上了他的船,下不来了。”

  “你收了他多少银子?”江澈问。

  马奎的声音小得像蚊子叫:“前前后后——五千两。”

  “五千两。”

  江澈重复了一遍这个数字,笑了,“你的命,就值五千两?”

  马奎趴在地上,浑身发抖,不敢说话。

  江澈沉默了很久。

  客栈里安静得能听见窗外的鸟叫声,能听见隔壁房间里暗卫轻轻走动的声音。

  “赵羽。”

  “属下在。”

  “拿人。德厚祥上下,一个都不许跑。”

  赵羽应了一声,转身出去了。

  当天夜里,暗卫们兵分三路。

  一路去抓钱德厚,一路去查封德厚祥的各个店铺,一路去搜捕那个金发碧眼的葡萄牙人。

  赵羽亲自带队去抓钱德厚。

  德厚祥的宅子在城北,是一座三进的大院子,门口蹲着两只石狮子,气派得很。

  钱德厚在张家口经营了十几年,是这里数一数二的大财主,平日里出入前呼后拥,威风八面。

  但今夜,他的好日子到头了。

  赵羽带着二十名暗卫,翻墙进了院子。

  守夜的护院还没来得及喊出声,就被捂住了嘴,按在地上。

  钱德厚正在卧房里睡觉,被赵羽一把从被窝里揪出来。

  他是个五十来岁的瘦削男人,留着三缕长须,看上去像个饱读诗书的儒商。

  但此刻,他光着脚站在地上,穿着一件白色的中衣,浑身发抖,脸上满是恐惧。

  “你们是什么人?知不知道我是谁?我可是——”

  “闭嘴。”

  赵羽一巴掌扇过去,钱德厚的半边脸立刻肿了起来,嘴角淌下一丝血。

  “德厚祥东家钱德厚,勾结洋人,走私军火,你的事发了。”

  钱德厚的脸色变了。

  他的嘴唇哆嗦着,想说什么,但看到赵羽那双冷冰冰的眼睛,把话咽了回去。

  与此同时,另一队暗卫在城里搜捕那个葡萄牙人。

  那西洋人住在城南的一座小院里,是德厚祥的产业。

  暗卫破门而入的时候,他正坐在桌前写信,看见有人闯进来,伸手就去摸腰间的短枪。
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