地火魔窟的入口，并非什么庄严门户，只是一处位于荒凉山谷底部，被乱石半掩的幽深洞穴。当花痴开从中缓步走出时，外界的天光，即便是灰蒙蒙的，也让他微微眯起了眼睛。
身上残破的衣衫，在走出洞穴的瞬间，便被一股无形气劲震散，化作片片碎布飘落。他从随身的储物囊中取出一套干净的青布长衫换上，动作不疾不徐。新生的“明王煞元”在体内缓缓流转，温润而磅礴，不仅抚平了体内所有的暗伤与疲惫，更让他对周遭环境的感知达到了一个前所未有的敏锐程度。
风吹过山谷，卷起砂砾的细微滚动声；远处岩缝中，一株顽强杂草的生命律动；甚至空气中稀薄水汽的流动轨迹……一切都清晰地映照在他的心湖之上，了了分明。
手刃屠万仞，并未带来预想中的狂喜，反而像搬开了压在心头多年的一块巨石，让思绪变得更加清晰、冷静。屠万仞临死前吐露的真相，如同烙印，刻在他的记忆里。
“司马空……‘心局’……本源煞气……”
花痴开低声重复着这几个关键词。父亲的形象在他心中愈发高大，也愈发悲壮。那是一个在技艺与心性上都近乎完美的男人，却倒在了最信任的伙伴与最阴险的敌人联手布下的陷阱之中。
“天局秘库的钥匙……”花痴开目光微凝。司马空处心积虑谋求此物，所图必然极大。这钥匙，很可能就是揭开“天局”核心秘密，甚至找到其弱点的关键。
他抬头望向北方，那是花夜国都城，也是司马空势力盘踞最深的方向。如今的司马空，想必早已不是当年那个需要借助阴谋才能暗算父亲的赌坛新秀，而是真正手握权柄，隐于幕后的巨擘。
“下一个，就是你了。”花痴开心中默念，眼神锐利如刀。
他没有立刻动身。与屠万仞这一战，尤其是最后关头破而后立，虽然实力大进，但境界初成，仍需稳固。而且，屠万仞伏诛的消息恐怕瞒不了多久，司马空那边必然会有反应。他需要时间，消化此战所得，并规划下一步行动。
辨认了一下方向，花痴开身形一动，并未施展多么迅捷的身法，但每一步踏出，都仿佛缩地成寸，身影在山石间几个闪烁，便已消失在荒谷之外。其速度，比之进入地火魔窟前，快了何止数倍。
……
两日后，距离地火魔窟三百里外的一处边陲小镇。
小镇名为“石泉”，因镇中有一口终年不冻的甘甜泉眼而得名。此地虽处边陲，但因是几条商道的交汇点，倒也颇有几分热闹。三教九流，南来北往的客商、镖师、江湖浪客汇聚于此，自然也带来了各地的消息与纷争。
花痴开收敛了周身绝大部分气息，看上去就像一个风尘仆仆的普通游学书生，走进了镇上最大的一家客栈——“客再来”。
他选择此地，一是为了稍作休整，厘清思绪；二来，这种龙蛇混杂之地，往往是消息最为灵通之处。屠万仞之死，以及可能引发的连锁反应，或许能在这里听到一些风声。
在客栈二楼临窗的角落坐下，点了几样清淡小菜，一壶本地酿的土酒。酒菜滋味寻常，他却吃得仔细，仿佛在品味着这难得的平静。
客栈内人声鼎沸。几桌镖师模样的汉子在高谈阔论，说着走镖路上的惊险；几个行商凑在一起，低声交换着各地的物价行情；也有几个眼神精悍、气息沉凝的江湖客，独自饮酒，默默观察着四周。
花痴开的注意力，大部分集中在靠墙一桌的两个中年人身上。这两人衣着普通，但手指关节粗大，太阳穴微微鼓起，显然身负不俗的武功。更重要的是，他们交谈的声音虽低，却断断续续有一些词飘入花痴开耳中。
“……魔窟那边……确认了？”
“嗯，煞气散尽……痕迹来看，凶多吉少……”
“谁干的？‘煞王’成名多年，就算那几个老怪物出手，也未必能留下他……”
“不清楚……现场处理得很干净，没留下什么线索。但上面传下话来，让我们留意近期所有从那个方向出来的、形迹可疑的生面孔，尤其是……看起来年纪不大，但气度不凡的。”
花痴开心中一动。上面？是司马空的人？还是“天局”的外围组织？他们的反应速度，比他预想的还要快一些。看来，屠万仞在“天局”内部的地位，或许比他之前判断的还要重要一些。
他不动声色，依旧慢条斯理地吃着饭菜，神识却如同无形的水银，悄然铺开，笼罩了整个客栈大堂。更多的信息碎片涌入他的感知。
“……花夜国都最近也不太平……”
“哦？怎么说？”
“听说‘千机阁’和‘金银坊’斗得很厉害，背后似乎有官面上的影子……”
“慎言！那边的事，少议论为妙……”
千机阁，司马空明面上掌控的产业之一，主营赌场、当铺，暗地里也做些情报买卖。金银坊，则是另一股势力的产业，背景同样深厚。这两家的争斗，是正常的商业倾轧，还是预示着都城内更大的风波？
就在这时，客栈门口传来一阵喧哗。
几名身着统一青色劲装，腰佩制式长刀的汉子走了进来。为首一人，约莫三十来岁，面容冷峻，眼神如鹰隼般扫过大堂，带着一股不容置疑的倨傲。他身后的几人，也个个气息精悍，显然都是好手。
“是‘青刃堂’的人！”大堂里顿时安静了不少，有人低声惊呼，带着敬畏。
青刃堂，乃是这“石泉镇”及周边数百里地域内最大的帮派，堂主据说是一位打通了奇经八脉的高手，背后似乎还有更硬的靠山。平日里，青刃堂的人在这镇上，几乎可以横着走。
那冷峻头领目光扫视一圈，最后落在了角落里那两个之前谈论魔窟消息的中年人身上，径直走了过去。
“两位，面生得很。从哪里来？到石泉镇有何贵干？”冷峻头领语气平淡，却带着一股审问的味道。
那两个中年人眉头微皱，显然对青刃堂的盘问有些不悦，但似乎不愿多生事端。其中一人拱了拱手，不卑不亢道：“这位兄台，我等只是路过此地，歇歇脚便走。”
“路过？”冷峻头领冷哼一声，“最近这地界不太平，有些不该出现的人出现了。奉劝二位，老实交代来历，免得自误。”
另一中年人脾气似乎燥一些，沉声道：“青刃堂好大的威风！我们兄弟行事，还轮不到你们来盘查！”
“哦？”冷峻头领眼中寒光一闪，“那就是敬酒不吃吃罚酒了？”
他身后几名青刃堂弟子立刻手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
客栈内的食客们纷纷屏息，生怕被殃及池鱼。掌柜的在一旁急得搓手，却不敢上前劝解。
花痴开依旧坐在窗边，仿佛对眼前的冲突毫无所觉，只是端起酒杯，轻轻抿了一口。他的神识，却牢牢锁定了那冷峻头领和两个中年人。他隐隐感觉，这冲突并非偶然。青刃堂的盘问，或许与上面提到的“留意生面孔”有关。
果然，就在冲突即将爆发的瞬间，那冷峻头领似乎收到了什么信号，目光猛地从两个中年人身上移开，如同利箭般，射向了窗边独自饮酒的花痴开！
“你！”冷峻头领指着花痴开，声音冰冷，“站起来！接受检查！”
所有人的目光，瞬间都集中到了花痴开身上。
那两个中年人也露出了诧异的神色，显然没想到青刃堂的目标会突然转移。
花痴开缓缓放下酒杯，抬起头，脸上没有任何表情，目光平静地看向那冷峻头领：“检查？检查什么？”
“少废话！”冷峻头领似乎从花痴开的平静中感受到了一丝不同寻常，但仗着人多势众，又有靠山，并未放在心上，“我怀疑你与近日发生的一桩大案有关！跟我们走一趟！”
他口中的“大案”，自然是指屠万仞之死。虽然他们未必知道具体是谁杀了屠万仞，但上面严令排查，任何有嫌疑的人都宁抓错勿放过。花痴开虽然气息内敛，但那过于平静的态度，以及独自一人出现在此地的情形，在有心人眼里，本身就值得怀疑。
花痴开轻轻摇了摇头，语气依旧平淡：“没空。”
两个字，轻飘飘的，却带着一种不容置疑的意味。
冷峻头领脸色一沉：“找死！拿下！”
他身后两名青刃堂弟子立刻应声而出，如狼似虎般扑向花痴开，伸手便要去抓他的肩膀。
眼看两人的手就要碰到花痴开的衣衫，甚至那指尖带起的风已经拂动了他额前的发丝。
花痴开动了。
他并没有起身，甚至没有太大的动作。只是拿着筷子的右手，看似随意地向外拂了一下。
如同春风拂过柳梢，轻柔无比。
然而，那两名扑上来的青刃堂弟子，却如同被无形的巨锤击中胸口，闷哼一声，以比扑上来时更快的速度倒飞回去，重重地撞在身后的桌子上，杯盘碗盏哗啦啦碎了一地，人则瘫软在地，一时竟爬不起来。
整个客栈，死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕。那两个中年人更是瞳孔微缩，脸上露出了凝重之色。他们自问也能解决那两个弟子，但绝不可能如此轻描淡写，甚至让人看不清是如何出手的！
冷峻头领的脸色彻底变了。他知道，踢到铁板了！
“阁下到底是什么人？！”他声音干涩，手已经按在了腰间的刀柄上，全身肌肉紧绷，如临大敌。
花痴开没有回答他的问题，而是将目光投向客栈门外，淡淡开口：“看了这么久，还不现身吗？莫非真要等我把这些杂鱼都清理干净？”
话音落下，客栈门口，不知何时，多了一个人。
一个穿着灰色布袍，头发花白，身形有些佝偻的老者。他手里拿着一杆旱烟袋，正吧嗒吧嗒地抽着，浑浊的老眼微微眯起，看向花痴开。
这老者看似普通，但在他出现的瞬间，整个客栈的空气仿佛都凝滞了几分。那冷峻头领见到老者，如同见到了救星，连忙躬身行礼：“冯长老！”
被称为冯长老的老者，没有理会他，吐出一口烟圈，慢悠悠地对花痴开道：“年轻人，火气不要那么大。打狗，还要看主人呢。”
花痴开看着这老者，感受到对方体内那如同蛰伏凶兽般深沉的气息，比之屠万仞或许在“量”上有所不及，但在“质”的凝练上，竟似乎不遑多让。这青刃堂背后，果然有高手。
“主人？”花痴开嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你的主人，是司马空，还是‘天局’？”
冯长老抽烟的动作猛地一顿，浑浊的老眼中骤然迸射出骇人的精光，死死盯住花痴开。
“你究竟是谁？！”
---
(第347章 完)
身上残破的衣衫，在走出洞穴的瞬间，便被一股无形气劲震散，化作片片碎布飘落。他从随身的储物囊中取出一套干净的青布长衫换上，动作不疾不徐。新生的“明王煞元”在体内缓缓流转，温润而磅礴，不仅抚平了体内所有的暗伤与疲惫，更让他对周遭环境的感知达到了一个前所未有的敏锐程度。
风吹过山谷，卷起砂砾的细微滚动声；远处岩缝中，一株顽强杂草的生命律动；甚至空气中稀薄水汽的流动轨迹……一切都清晰地映照在他的心湖之上，了了分明。
手刃屠万仞，并未带来预想中的狂喜，反而像搬开了压在心头多年的一块巨石，让思绪变得更加清晰、冷静。屠万仞临死前吐露的真相，如同烙印，刻在他的记忆里。
“司马空……‘心局’……本源煞气……”
花痴开低声重复着这几个关键词。父亲的形象在他心中愈发高大，也愈发悲壮。那是一个在技艺与心性上都近乎完美的男人，却倒在了最信任的伙伴与最阴险的敌人联手布下的陷阱之中。
“天局秘库的钥匙……”花痴开目光微凝。司马空处心积虑谋求此物，所图必然极大。这钥匙，很可能就是揭开“天局”核心秘密，甚至找到其弱点的关键。
他抬头望向北方，那是花夜国都城，也是司马空势力盘踞最深的方向。如今的司马空，想必早已不是当年那个需要借助阴谋才能暗算父亲的赌坛新秀，而是真正手握权柄，隐于幕后的巨擘。
“下一个，就是你了。”花痴开心中默念，眼神锐利如刀。
他没有立刻动身。与屠万仞这一战，尤其是最后关头破而后立，虽然实力大进，但境界初成，仍需稳固。而且，屠万仞伏诛的消息恐怕瞒不了多久，司马空那边必然会有反应。他需要时间，消化此战所得，并规划下一步行动。
辨认了一下方向，花痴开身形一动，并未施展多么迅捷的身法，但每一步踏出，都仿佛缩地成寸，身影在山石间几个闪烁，便已消失在荒谷之外。其速度，比之进入地火魔窟前，快了何止数倍。
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两日后，距离地火魔窟三百里外的一处边陲小镇。
小镇名为“石泉”，因镇中有一口终年不冻的甘甜泉眼而得名。此地虽处边陲，但因是几条商道的交汇点，倒也颇有几分热闹。三教九流，南来北往的客商、镖师、江湖浪客汇聚于此，自然也带来了各地的消息与纷争。
花痴开收敛了周身绝大部分气息，看上去就像一个风尘仆仆的普通游学书生，走进了镇上最大的一家客栈——“客再来”。
他选择此地，一是为了稍作休整，厘清思绪；二来，这种龙蛇混杂之地，往往是消息最为灵通之处。屠万仞之死，以及可能引发的连锁反应，或许能在这里听到一些风声。
在客栈二楼临窗的角落坐下，点了几样清淡小菜，一壶本地酿的土酒。酒菜滋味寻常，他却吃得仔细，仿佛在品味着这难得的平静。
客栈内人声鼎沸。几桌镖师模样的汉子在高谈阔论，说着走镖路上的惊险；几个行商凑在一起，低声交换着各地的物价行情；也有几个眼神精悍、气息沉凝的江湖客，独自饮酒，默默观察着四周。
花痴开的注意力，大部分集中在靠墙一桌的两个中年人身上。这两人衣着普通，但手指关节粗大，太阳穴微微鼓起，显然身负不俗的武功。更重要的是，他们交谈的声音虽低，却断断续续有一些词飘入花痴开耳中。
“……魔窟那边……确认了？”
“嗯，煞气散尽……痕迹来看，凶多吉少……”
“谁干的？‘煞王’成名多年，就算那几个老怪物出手，也未必能留下他……”
“不清楚……现场处理得很干净，没留下什么线索。但上面传下话来，让我们留意近期所有从那个方向出来的、形迹可疑的生面孔，尤其是……看起来年纪不大，但气度不凡的。”
花痴开心中一动。上面？是司马空的人？还是“天局”的外围组织？他们的反应速度，比他预想的还要快一些。看来，屠万仞在“天局”内部的地位，或许比他之前判断的还要重要一些。
他不动声色，依旧慢条斯理地吃着饭菜，神识却如同无形的水银，悄然铺开，笼罩了整个客栈大堂。更多的信息碎片涌入他的感知。
“……花夜国都最近也不太平……”
“哦？怎么说？”
“听说‘千机阁’和‘金银坊’斗得很厉害，背后似乎有官面上的影子……”
“慎言！那边的事，少议论为妙……”
千机阁，司马空明面上掌控的产业之一，主营赌场、当铺，暗地里也做些情报买卖。金银坊，则是另一股势力的产业，背景同样深厚。这两家的争斗，是正常的商业倾轧，还是预示着都城内更大的风波？
就在这时，客栈门口传来一阵喧哗。
几名身着统一青色劲装，腰佩制式长刀的汉子走了进来。为首一人，约莫三十来岁，面容冷峻，眼神如鹰隼般扫过大堂，带着一股不容置疑的倨傲。他身后的几人，也个个气息精悍，显然都是好手。
“是‘青刃堂’的人！”大堂里顿时安静了不少，有人低声惊呼，带着敬畏。
青刃堂，乃是这“石泉镇”及周边数百里地域内最大的帮派，堂主据说是一位打通了奇经八脉的高手，背后似乎还有更硬的靠山。平日里，青刃堂的人在这镇上，几乎可以横着走。
那冷峻头领目光扫视一圈，最后落在了角落里那两个之前谈论魔窟消息的中年人身上，径直走了过去。
“两位，面生得很。从哪里来？到石泉镇有何贵干？”冷峻头领语气平淡，却带着一股审问的味道。
那两个中年人眉头微皱，显然对青刃堂的盘问有些不悦，但似乎不愿多生事端。其中一人拱了拱手，不卑不亢道：“这位兄台，我等只是路过此地，歇歇脚便走。”
“路过？”冷峻头领冷哼一声，“最近这地界不太平，有些不该出现的人出现了。奉劝二位，老实交代来历，免得自误。”
另一中年人脾气似乎燥一些，沉声道：“青刃堂好大的威风！我们兄弟行事，还轮不到你们来盘查！”
“哦？”冷峻头领眼中寒光一闪，“那就是敬酒不吃吃罚酒了？”
他身后几名青刃堂弟子立刻手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
客栈内的食客们纷纷屏息，生怕被殃及池鱼。掌柜的在一旁急得搓手，却不敢上前劝解。
花痴开依旧坐在窗边，仿佛对眼前的冲突毫无所觉，只是端起酒杯，轻轻抿了一口。他的神识，却牢牢锁定了那冷峻头领和两个中年人。他隐隐感觉，这冲突并非偶然。青刃堂的盘问，或许与上面提到的“留意生面孔”有关。
果然，就在冲突即将爆发的瞬间，那冷峻头领似乎收到了什么信号，目光猛地从两个中年人身上移开，如同利箭般，射向了窗边独自饮酒的花痴开！
“你！”冷峻头领指着花痴开，声音冰冷，“站起来！接受检查！”
所有人的目光，瞬间都集中到了花痴开身上。
那两个中年人也露出了诧异的神色，显然没想到青刃堂的目标会突然转移。
花痴开缓缓放下酒杯，抬起头，脸上没有任何表情，目光平静地看向那冷峻头领：“检查？检查什么？”
“少废话！”冷峻头领似乎从花痴开的平静中感受到了一丝不同寻常，但仗着人多势众，又有靠山，并未放在心上，“我怀疑你与近日发生的一桩大案有关！跟我们走一趟！”
他口中的“大案”，自然是指屠万仞之死。虽然他们未必知道具体是谁杀了屠万仞，但上面严令排查，任何有嫌疑的人都宁抓错勿放过。花痴开虽然气息内敛，但那过于平静的态度，以及独自一人出现在此地的情形，在有心人眼里，本身就值得怀疑。
花痴开轻轻摇了摇头，语气依旧平淡：“没空。”
两个字，轻飘飘的，却带着一种不容置疑的意味。
冷峻头领脸色一沉：“找死！拿下！”
他身后两名青刃堂弟子立刻应声而出，如狼似虎般扑向花痴开，伸手便要去抓他的肩膀。
眼看两人的手就要碰到花痴开的衣衫，甚至那指尖带起的风已经拂动了他额前的发丝。
花痴开动了。
他并没有起身，甚至没有太大的动作。只是拿着筷子的右手，看似随意地向外拂了一下。
如同春风拂过柳梢，轻柔无比。
然而，那两名扑上来的青刃堂弟子，却如同被无形的巨锤击中胸口，闷哼一声，以比扑上来时更快的速度倒飞回去，重重地撞在身后的桌子上，杯盘碗盏哗啦啦碎了一地，人则瘫软在地，一时竟爬不起来。
整个客栈，死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的一幕。那两个中年人更是瞳孔微缩，脸上露出了凝重之色。他们自问也能解决那两个弟子，但绝不可能如此轻描淡写，甚至让人看不清是如何出手的！
冷峻头领的脸色彻底变了。他知道，踢到铁板了！
“阁下到底是什么人？！”他声音干涩，手已经按在了腰间的刀柄上，全身肌肉紧绷，如临大敌。
花痴开没有回答他的问题，而是将目光投向客栈门外，淡淡开口：“看了这么久，还不现身吗？莫非真要等我把这些杂鱼都清理干净？”
话音落下，客栈门口，不知何时，多了一个人。
一个穿着灰色布袍，头发花白，身形有些佝偻的老者。他手里拿着一杆旱烟袋，正吧嗒吧嗒地抽着，浑浊的老眼微微眯起，看向花痴开。
这老者看似普通，但在他出现的瞬间，整个客栈的空气仿佛都凝滞了几分。那冷峻头领见到老者，如同见到了救星，连忙躬身行礼：“冯长老！”
被称为冯长老的老者，没有理会他，吐出一口烟圈，慢悠悠地对花痴开道：“年轻人，火气不要那么大。打狗，还要看主人呢。”
花痴开看着这老者，感受到对方体内那如同蛰伏凶兽般深沉的气息，比之屠万仞或许在“量”上有所不及，但在“质”的凝练上，竟似乎不遑多让。这青刃堂背后，果然有高手。
“主人？”花痴开嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你的主人，是司马空，还是‘天局’？”
冯长老抽烟的动作猛地一顿，浑浊的老眼中骤然迸射出骇人的精光，死死盯住花痴开。
“你究竟是谁？！”
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