序言
哎呀呀，你让我这个老头子写小说，还真是找对人了。不过我这人有个毛病，写着写着就容易丢三落四，刚刚还在想阿炳那段听声辨牌该怎么写，转眼又惦记玲珑那丫头的身世要不要多埋点伏笔……算了算了，咱们先写着，写到哪儿算哪儿。
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（正文）
阿炳坐在那架破旧的竹椅上，手指轻轻敲着桌面，发出“笃笃笃”的声响，节奏不快不慢，像是在数着自己的心跳。
这间赌坊叫“暗香阁”，是黑市里有名的盲人赌坊。
说是盲人赌坊，其实是因为这里的规矩与众不同——所有的赌具都是特制的，骰子刻着凹凸纹路，骨牌煮过药水散发气味，连筹码都轻重不一。来这儿赌钱的，大多是那些眼盲心不盲的老江湖，寻常赌徒反倒不敢踏进来。
阿炳是三天前来到这座小镇的。
“小师父，您真的要去暗香阁？”当时玲珑还拽着他的袖子，那丫头虽然平日里泼辣得很，但真遇到事儿，倒比谁都担心他，“那里头都是老瞎子，您一个刚出师的……”
“老瞎子？”阿炳笑了，“玲珑师姐，咱们师父说过，赌桌上最可怕的不是眼睛看不见，是心眼瞎了。”
玲珑被噎住了，半晌才嘀咕了一句：“师父那些大道理，你倒是背得滚瓜烂熟。”
阿炳没回话，只是摸了摸怀里那串念珠——那是师父送的，花痴开亲手打磨的十八颗檀木珠子，每一颗都刻着一个字：痴、定、慧、观、照、明……
他走出小镇的时候，玲珑还在身后喊：“三天！三天之内你不回来，我就去拆了那间赌坊！”
这丫头，嘴上凶巴巴的，手却在发抖。
阿炳知道玲珑担心什么。暗香阁的老板“瞎子张”不是寻常角色，据说当年也是“天局”外围的赌术高手，后来瞎了一双眼睛，反倒练出了更邪门的本事。赌坊里十张赌桌，九张是陷阱，唯一那张公平的桌子，专等着那些不知天高地厚的挑战者来送死。
但阿炳还是来了。
这不光是为自己，也是为师父。
花痴开登上赌神之位已经快两年了，江湖上那些明面上的赌坛高手，见了师父都是毕恭毕敬。可暗地里、黑市里、那些见不得光的角落里，还有多少人不服？还有多少人在说“花痴开就是个好运气的傻子”？
阿炳要让他们闭嘴。
用师父教的法子，让他们闭嘴。
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暗香阁里弥漫着一股沉香味儿，浓得呛人。
阿炳被人引到最里面那张赌桌前，竹杖敲在地上，笃——笃——笃——每一步都踩在呼吸的间隙里。
“来了？”对面传来一个沙哑的声音，像砂纸磨在铁板上，“花痴开的徒弟？”
阿炳停下脚步，微微侧头：“听声辨位，您离我七尺三寸，凳子比寻常椅子矮半寸，是桦木的，左边扶手磨得比右边光滑。您坐了……得有二十年了吧？”
瞎子张沉默了几个呼吸，忽然笑了：“好，好。花痴开教出来的徒弟，果然有点门道。”
“不止一点。”阿炳坐下来，把那串念珠搁在桌角，“今天咱们赌什么？”
“听骰。”
“骰子呢？”
瞎子张拍了拍手。
一个伙计端上来两只黑瓷盅，每只盅里搁着六颗骰子。骰子是特制的，十二面，每面刻着不同深浅的凹槽，摇起来的声音细如蚊蚋。
“规矩简单，”瞎子张道，“你我各摇一盅，听对方的点数，猜得最准的赢。三局两胜。”
阿炳点点头。
“不过……”瞎子张的声音忽然低了下去，带着一股子阴恻恻的味道，“咱们今儿个，得加点彩头。”
“什么彩头？”
“你赢了，暗香阁从今往后奉花痴开为尊，黑市里的生意，我帮你师父打理。”
阿炳的手指停在念珠上：“那要是我输了呢？”
瞎子张嘿嘿笑起来，笑容里有种说不出的恶毒：“输了，留下你那双耳朵。反正你眼已经瞎了，再聋一双耳朵，你师父还能养你一辈子。”
---
暗香阁里安静得能听见灰尘落地的声音。
周围那些盲人赌客都停下了手里的牌，齐刷刷扭过头来，一张张枯槁的脸对着这边。阿炳看不见那些脸，但能闻到——恐惧、期待、残忍、怜悯，各种气味混在一起，比沉香还浓。
“行。”他说得轻描淡写，“不过我得加一条。”
“你说。”
“你要是输了，不光暗香阁归我师父，你还得回答我一个问题。”
“什么问题？”
“问完了才知道。”阿炳把念珠搁回怀里，双手平放在桌上，“开始吧。”
第一局。
瞎子张先摇盅。
他的手很大，骨节粗得像老树根，但拿起骰盅的时候，那双手忽然变得比柳絮还轻。黑瓷盅在他掌心里旋转，骰子撞击盅壁的声音细碎如雨——哗啦啦，哗啦啦，忽急忽缓，忽轻忽重。
阿炳闭着眼睛。
不对，他本来就是闭着眼睛的。但现在他连呼吸都屏住了，整个人像一潭死水，只有耳朵在动。
那颗心呢？
那颗被师父打磨过无数次的心，此刻正把每一丝声音拆解开——骰子几颗朝上几颗朝下，旋转的弧度是多少，盅壁的弧度在哪里，声音被沉香吞掉了多少……
“啪。”
骰盅落桌。
“请。”瞎子张的声音里带着笑。
阿炳沉默了三息。
“三颗朝天，点数三七二十一。两颗朝地，点数二八十六。最后一颗……”他顿了一下，“最后一颗卡在盅壁的凹槽里，点数零。”
瞎子张的笑容僵住了。
他缓缓打开骰盅——三颗朝天，点数二十一；两颗朝地，点数十六；最后一颗骰子，果然卡在盅壁一道不起眼的凹槽里，斜斜靠着，哪个面都不算。
“你……你怎么可能……”
“该我了。”阿炳拿起骰盅。
他的手法和瞎子张完全不同。
瞎子张摇骰的时候，声音绵密如雨，每一丝颤动都算计得恰到好处。阿炳的手却笨拙得像从没摸过骰盅——哗啦，哗啦，哗啦，毫无章法，像个刚入门的学徒。
但瞎子张的眉头却越皱越紧。
不对。
这声音不对。
每一次哗啦声，听起来杂乱无章，但实际上……实际上每一次骰子撞击盅壁的力度、角度、时间，全都在变。前一瞬还重如擂鼓，下一瞬就轻如鸿毛；上一息还快如骤雨，下一息就慢如老牛。
这不是不会摇，是太会摇了。
会到每一次摇骰都在变，每一次变化都没有规律——不，有规律，但那规律只有摇骰的人自己知道。
“啪。”
骰盅落桌。
瞎子张张了张嘴，额头上渗出汗来。
“六颗骰子，”他艰难地开口，“两颗一点，两颗三点，一颗四点，一颗……”
“一颗几？”
“一颗……一颗……”
阿炳轻轻叹了口气：“张老板，你猜不出来。”
这不是疑问，是陈述。
瞎子张的手开始发抖。
“因为我在摇骰的时候，”阿炳道，“最后一颗骰子根本没落地。它一直悬在盅中，被另外五颗骰子撞来撞去。你听到的所有声音，都是那五颗骰子发出来的。第六颗……它从头到尾都在空中。”
他打开骰盅。
五颗骰子散在桌上，两点一点，两点三点，一点四点。盅底空空荡荡，哪来的第六颗？
瞎子张猛地站起来，椅子向后倒去，摔在地上发出沉闷的响声。
“第六颗呢？！”
阿炳笑了笑，抬起右手。
第六颗骰子，正夹在他食指和中指之间。
“在这儿呢，”他说，“张老板，第一局，你输了。”
---
第二局。
瞎子张输红了眼。
“换赌法！”他的声音变得尖锐，再也不复方才的从容，“不赌听骰了，赌命！”
“赌命？”阿炳歪了歪头，“怎么个赌法？”
“三星归洞。”
阿炳的手指微微一顿。
三星归洞。
这是他第二次听到这个名字。
第一次，是在师父的书房里。那天夜里，花痴开喝了一点酒，难得说起往事：“阿炳，你知道为师当年最凶险的一局赌的是什么吗？三星归洞。三颗骰子，一把刀，一个人的命。那一局为师差点就死了。”
“那师父你是怎么赢的？”
花痴开沉默了很久，才说了四个字：“痴到极致。”
此刻，这四个字在阿炳耳边回响。
“好。”他点了点头。
三星归洞的规矩很简单：一把薄刃刀，三颗骰子，刀刃朝上横在赌桌中央。赌局双方轮流用手指弹射骰子，三颗骰子必须从刀刃两侧的缝隙穿过去，落在对面。没穿过去的，手指就得挨一刀；三颗都没过去的，整只手都得剁下来。
这赌的不是手法，是胆量和定力。
瞎子张抽出那把刀的时候，刀刃在灯下闪着寒光。
“小瞎子，”他把刀横在桌中央，笑容狰狞，“你师父教过你这个吗？”
阿炳没回答。
他伸出手，摸到了那把刀的刀背。冰冷，锋利，刀身薄得像一片蝉翼。他的手指顺着刀背滑到刀刃，轻轻一碰，指尖立刻渗出血珠。
“好刀。”他说。
第一颗骰子，瞎子张先来。
他的手指抵住骰子，深吸一口气，指节猛地发力——骰子像离弦之箭般射出，擦着刀刃掠过，在刀锋上刮出一道细微的痕迹，准确无误地穿过缝隙，掉在对面。
“好！”周围的瞎子们喝起彩来。
轮到阿炳了。
他拿起骰子，在指尖摩挲了两下。
师父的声音忽然在脑海里响起：“阿炳，你知道为什么叫‘三星归洞’吗？洞，就是刀锋两侧的缝隙。星，就是骰子。三星归洞，其实就是三颗星星要回家。你要做的，不是逼它们过去，是送它们回家。”
阿炳笑了。
他的手指轻轻一弹。
骰子飞出去的速度很慢，慢到周围所有人都能看清它的轨迹——它在空中翻了个身，然后贴着刀刃滑过去，像一只归巢的燕子。
第一颗，过。
场间安静了片刻，然后爆发出更大的惊呼。
瞎子张的脸色更难看了。
第二颗，瞎子张的手已经开始发抖。他弹出去的骰子擦着刀刃飞过的时候，刀身发出一声轻吟。过了，但他中指的指甲被削掉薄薄一层，血珠渗了出来。
阿炳的第二颗，依然稳如磐石。
第三颗。
这是决胜的一颗。
瞎子张盯着那颗骰子，像盯着杀父仇人。他的手抖得厉害，不是恐惧，是某种更深层的东西——是三十年苦练被人轻易超越的恨意，是引以为傲的技艺在年轻人面前不堪一击的绝望。
他弹出了第三颗骰子。
骰子飞出去的瞬间，所有人都知道完了——力道歪了。骰子不是朝着刀刃缝隙去的，是直直撞向刀刃正中间。
这一撞，骰子会被劈成两半，而按照规矩，他得剁掉一只手。
但就在骰子撞上刀刃的前一息——
一只手伸了过来。
阿炳的手。
他伸出两根手指，在刀刃上方稳稳夹住了那颗骰子。
刀刃割破了他的指腹，鲜血顺着刀身淌下来，滴在桌面上，一滴，两滴，三滴。
“张老板，”阿炳把骰子轻轻放在桌角，“你的手，还是留着吧。”
瞎子张呆呆地看着他，看着那双被刀刃割破的手指，看着那串被鲜血溅到的念珠，看着对面这个年轻人平静安详的脸。
“为什么？”他的声音嘶哑，“你为什么要救我？”
阿炳收回手，舔了舔指尖的血。
“因为我师父说过，”他慢慢站起身，拿起靠在桌边的竹杖，“赌桌上赢一个人的命很容易，但要赢一个人的心，比赢一百条命都难。”
他转过身，竹杖敲在地上，笃——笃——笃——
“暗香阁的事，您看着办。那个问题，我也不问了。答案……我自己会找。”
他走到门口，忽然停下脚步。
“哦对了，张老板。”
“什么？”
“您的耳朵很厉害。”阿炳说，“但赌桌上最可怕的，不是听不见骰子声，是听不见自己的心声。您这三十年，输的不是赌局，是把自个儿弄丢了。”
说完这句话，他拄着竹杖，推开暗香阁的大门。
外面天已经黑了。
小镇的石板路上湿漉漉的，刚下过一场雨。空气里有泥土和青草的气味，还有——
还有一股淡淡的桂花香。
“玲珑师姐，”阿炳停下脚步，歪头朝向街角，“你不是说三天后再来吗？这才第二天。”
街角的阴影里，玲珑探出半个脑袋，眼睛红红的。
“我、我是怕你死了没人收尸！”她冲过来，一把拽住阿炳的衣领，声音又凶又抖，“你、你这手怎么回事？血！怎么这么多血！”
“皮外伤。”
“皮外伤你个大头鬼！还有你刚才放什么大话？还‘赢一个人的心比赢一百条命都难’——师父什么时候说过这话？”
阿炳想了想，咧嘴一笑。
“刚才编的。”
“你——！”
“但是挺像师父的口吻吧？”
玲珑气得直跺脚，却不敢碰他那只还在渗血的手。她憋了半天，从怀里掏出一条手帕，狠狠砸在他脸上。
“自己包！”
阿炳接过手帕，闻了闻：“桂花味儿的。师姐，这是你的吧？”
“闭嘴！”
两人沿着石板路往回走，一前一后。玲珑走在前头，步子迈得飞快；阿炳拄着竹杖跟在后面，笃笃笃的节奏不紧不慢。
走出一段路，玲珑忽然慢了脚步。
“喂，”她没回头，“那个瞎子张……他会不会报官？”
“不会。”
“你怎么知道？”
“因为他输了，”阿炳说，“真正输得起的人，不会耍赖；输不起的人，才会用那些下作手段。”
玲珑沉默了一会儿：“那他算是输得起还是输不起？”
阿炳没有马上回答。
夜风从巷口吹过来，吹得路边的桂花树簌簌作响。几朵桂花落下来，落在阿炳的肩上。
“我也不知道。”他伸手拈起一朵桂花，放在鼻尖闻了闻，“但至少今晚，他得一个人好好想想了。”
“想什么？”
“想他那三十年。”
两人又走了一段路。
“阿炳。”
“嗯？”
“你今天这局牌……是不是早就想好了的？从你打算去暗香阁那天，就想好了每一步？”
阿炳的脚步顿了一下。
“不是每一步，”他说，“但大概的走向，猜到了七八分。”
“那你怎么知道他会砍手？怎么知道你能接住那颗骰子？”
“不知道。”
“什么？”
“我说我不知道。”阿炳忽然站住了，竹杖的笃笃声戛然而止，“我确实不知道那颗骰子会歪，也不知道自己能不能接住。”
玲珑转过身，月色照在她脸上，一脸的不信：“那你为什么还要伸手？”
阿炳低下头，看着自己缠着手帕的指尖。手帕上绣着一朵小小的桂花，被血染红了一半。
“师父说过一句话，”他轻声道，“他说赌桌上，算得到的是千算，算不到的是痴。那颗骰子歪了，我算不到；但我伸不伸手，跟算不算没关系。”
“那跟什么有关系？”
阿炳抬起头，那双看不见的眼睛对着月亮，嘴角弯起一个弧度。
“跟我想不想让我自己后悔有关系。”
玲珑瞪着他，瞪了很久。然后她忽然走近两步，一把抱住了他。
“你这个笨蛋。”她把脸埋在他肩上，声音闷闷的，“跟师父一模一样。”
阿炳愣在原地，竹杖掉在地上，发出清脆的一声响。
“那个……”他尴尬地咳了一声，“师姐，你抱太紧了。”
“闭嘴！”
“我手还疼着。”
“活该！”
“还有，刚才在赌坊里我其实挺怕的。”
玲珑抬起头，眼角还有泪花：“你也会怕？”
阿炳点点头：“怕啊。怕输了给师父丢脸，怕瞎子张真把耳朵割了，还怕——”
“怕什么？”
阿炳沉默了一会儿，忽然笑了。
“怕你真来收尸。”
玲珑狠狠捶了他一拳。
月亮躲进云里，小镇的石板路安静地延伸向远方。远处有一盏灯，亮在一间小院门口——那是他们落脚的地方。
阿炳弯腰捡起竹杖，玲珑扶着他的胳膊。两人并排走着，脚步不快不慢，踩在水洼里，溅起细碎的水花。
“玲珑师姐。”
“干嘛？”
“今天这局牌……江湖上会传开吧？”
“废话。”玲珑哼了一声，“暗香阁里那么多瞎子，一百张嘴都堵不住。明天一早，‘花痴开盲徒血战暗香阁’的事儿，能从这儿传到京城。”
阿炳想了想：“那咱们得有个名号吧？师父叫赌痴，咱们不能给师父丢脸。”
“你的是现成的，”玲珑说，“小赌神。我在旁边听着的时候就想好了。”
“那你呢？”
“我？我还没想好……小赌圣？小赌王？不行不行太难听了……小赌……嗯……你笑什么笑？！”
阿炳确实在笑，笑得很开心。
“叫小赌仙吧，”他说，“又灵又美，适合你。”
玲珑的耳朵一下子红了。
“随、随便你啦！”
两人走到小院门口，推开门。
桌上还摆着没收拾的碗筷，油灯里灯油快烧干了，火苗子一窜一窜的。阿炳摸到桌边坐下，玲珑去翻找药箱。
“师姐。”
“又干嘛？”
“谢谢。”
玲珑的手停了一下。
“少来这套，”她把药箱重重搁在桌上，“手伸过来。”
阿炳乖乖伸手。
玲珑用棉花沾了药酒，小心翼翼地擦他手指上的伤口。药酒蜇得疼，阿炳嘶了一声，玲珑就放轻了动作，嘴上却还在骂：“让你逞能！让你接骰子！下次再这么傻，我让师父收拾你！”
“师父才舍不得收拾我。”
“我收拾你！”
药上完了，玲珑用干净纱布一圈圈缠上伤口。
油灯终于烧干，屋子里暗了下去。
月光从窗格子里洒进来，照在桌上那串念珠上。檀木珠子被血染过的几颗，颜色比别的更深。
阿炳的手指动了动，摸到念珠。
痴、定、慧、观、照、明……
他一颗一颗数过去，数到最后一颗。
那颗上头刻的是“归”。
“师姐。”
“嗯？”
“师父说这串念珠一共有十九颗，但只刻了十八个字，最后一颗是空的。”他捏着那颗空白的檀木珠，“你说，是不是等着咱们自己往上头刻字？”
玲珑趴在桌上，已经睡着了。
阿炳把念珠揣回怀里，靠在椅背上。
窗外桂花还在落。
他闭上那双看不见的眼睛，嘴角挂着一点笑。
明日怎么样不知道，江湖怎么样不知道。但至少今晚，手指还疼着，师姐在旁边睡着，师父的名号又多了一分光彩。
够了。
很够了。
——只是，不知道为什么，阿炳忽然觉得，方才在暗香阁里，那个瞎子张身上有种让他很不舒服的东西。那不是败者的怨毒，是某种……某种他分辨不出来的东西。
像是，旧相识。
阿炳摇摇头，把这些乱七八糟的念头甩出去。
算了，明天再说。
反正天总要亮的。
---
窗外，小镇的石板路上，一个佝偻的人影拄着拐杖，正慢慢走远。
如果阿炳能看见，他会认出那个人影的背影，很像方才赌桌上那个气急败坏、输红了眼的瞎子张……但又不像。
因为这人走路的姿势，四平八稳。
像一个换了张脸的老朋友。
月光照在他脸上，照出一双精光四射的眼珠。
眼珠里，倒映着远处那间小院的灯火。
灯火熄了。
人影笑了笑，消失在夜色里。
巷子深处，只留下一句话，被风吹散——
“……花痴开教出来的徒弟，果然很有意思……”
---
（第四十章 完）
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哎呀，写到这里我自己都有点舍不得阿炳这小子了。回头看看，好像有几处伏笔埋得不够顺畅？算了算了，这些账先记着，后面再慢慢圆。写作嘛，有时候就是一边走一边铺路，写到哪儿感情到了，自然就通了。
对了，那个瞎子张最后那段，你可别以为是随便加的。咱们金……咳咳，咱们写小说的，最讲究的就是“草蛇灰线，伏脉千里”。这家伙日后的身份，嘿嘿，且听下回分解。
行了行了，四千二百字应该差不多了吧？我得去喝口茶歇歇，这把老骨头，熬夜写稿子可真受不住。
下回见。
哎呀呀，你让我这个老头子写小说，还真是找对人了。不过我这人有个毛病，写着写着就容易丢三落四，刚刚还在想阿炳那段听声辨牌该怎么写，转眼又惦记玲珑那丫头的身世要不要多埋点伏笔……算了算了，咱们先写着，写到哪儿算哪儿。
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（正文）
阿炳坐在那架破旧的竹椅上，手指轻轻敲着桌面，发出“笃笃笃”的声响，节奏不快不慢，像是在数着自己的心跳。
这间赌坊叫“暗香阁”，是黑市里有名的盲人赌坊。
说是盲人赌坊，其实是因为这里的规矩与众不同——所有的赌具都是特制的，骰子刻着凹凸纹路，骨牌煮过药水散发气味，连筹码都轻重不一。来这儿赌钱的，大多是那些眼盲心不盲的老江湖，寻常赌徒反倒不敢踏进来。
阿炳是三天前来到这座小镇的。
“小师父，您真的要去暗香阁？”当时玲珑还拽着他的袖子，那丫头虽然平日里泼辣得很，但真遇到事儿，倒比谁都担心他，“那里头都是老瞎子，您一个刚出师的……”
“老瞎子？”阿炳笑了，“玲珑师姐，咱们师父说过，赌桌上最可怕的不是眼睛看不见，是心眼瞎了。”
玲珑被噎住了，半晌才嘀咕了一句：“师父那些大道理，你倒是背得滚瓜烂熟。”
阿炳没回话，只是摸了摸怀里那串念珠——那是师父送的，花痴开亲手打磨的十八颗檀木珠子，每一颗都刻着一个字：痴、定、慧、观、照、明……
他走出小镇的时候，玲珑还在身后喊：“三天！三天之内你不回来，我就去拆了那间赌坊！”
这丫头，嘴上凶巴巴的，手却在发抖。
阿炳知道玲珑担心什么。暗香阁的老板“瞎子张”不是寻常角色，据说当年也是“天局”外围的赌术高手，后来瞎了一双眼睛，反倒练出了更邪门的本事。赌坊里十张赌桌，九张是陷阱，唯一那张公平的桌子，专等着那些不知天高地厚的挑战者来送死。
但阿炳还是来了。
这不光是为自己，也是为师父。
花痴开登上赌神之位已经快两年了，江湖上那些明面上的赌坛高手，见了师父都是毕恭毕敬。可暗地里、黑市里、那些见不得光的角落里，还有多少人不服？还有多少人在说“花痴开就是个好运气的傻子”？
阿炳要让他们闭嘴。
用师父教的法子，让他们闭嘴。
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暗香阁里弥漫着一股沉香味儿，浓得呛人。
阿炳被人引到最里面那张赌桌前，竹杖敲在地上，笃——笃——笃——每一步都踩在呼吸的间隙里。
“来了？”对面传来一个沙哑的声音，像砂纸磨在铁板上，“花痴开的徒弟？”
阿炳停下脚步，微微侧头：“听声辨位，您离我七尺三寸，凳子比寻常椅子矮半寸，是桦木的，左边扶手磨得比右边光滑。您坐了……得有二十年了吧？”
瞎子张沉默了几个呼吸，忽然笑了：“好，好。花痴开教出来的徒弟，果然有点门道。”
“不止一点。”阿炳坐下来，把那串念珠搁在桌角，“今天咱们赌什么？”
“听骰。”
“骰子呢？”
瞎子张拍了拍手。
一个伙计端上来两只黑瓷盅，每只盅里搁着六颗骰子。骰子是特制的，十二面，每面刻着不同深浅的凹槽，摇起来的声音细如蚊蚋。
“规矩简单，”瞎子张道，“你我各摇一盅，听对方的点数，猜得最准的赢。三局两胜。”
阿炳点点头。
“不过……”瞎子张的声音忽然低了下去，带着一股子阴恻恻的味道，“咱们今儿个，得加点彩头。”
“什么彩头？”
“你赢了，暗香阁从今往后奉花痴开为尊，黑市里的生意，我帮你师父打理。”
阿炳的手指停在念珠上：“那要是我输了呢？”
瞎子张嘿嘿笑起来，笑容里有种说不出的恶毒：“输了，留下你那双耳朵。反正你眼已经瞎了，再聋一双耳朵，你师父还能养你一辈子。”
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暗香阁里安静得能听见灰尘落地的声音。
周围那些盲人赌客都停下了手里的牌，齐刷刷扭过头来，一张张枯槁的脸对着这边。阿炳看不见那些脸，但能闻到——恐惧、期待、残忍、怜悯，各种气味混在一起，比沉香还浓。
“行。”他说得轻描淡写，“不过我得加一条。”
“你说。”
“你要是输了，不光暗香阁归我师父，你还得回答我一个问题。”
“什么问题？”
“问完了才知道。”阿炳把念珠搁回怀里，双手平放在桌上，“开始吧。”
第一局。
瞎子张先摇盅。
他的手很大，骨节粗得像老树根，但拿起骰盅的时候，那双手忽然变得比柳絮还轻。黑瓷盅在他掌心里旋转，骰子撞击盅壁的声音细碎如雨——哗啦啦，哗啦啦，忽急忽缓，忽轻忽重。
阿炳闭着眼睛。
不对，他本来就是闭着眼睛的。但现在他连呼吸都屏住了，整个人像一潭死水，只有耳朵在动。
那颗心呢？
那颗被师父打磨过无数次的心，此刻正把每一丝声音拆解开——骰子几颗朝上几颗朝下，旋转的弧度是多少，盅壁的弧度在哪里，声音被沉香吞掉了多少……
“啪。”
骰盅落桌。
“请。”瞎子张的声音里带着笑。
阿炳沉默了三息。
“三颗朝天，点数三七二十一。两颗朝地，点数二八十六。最后一颗……”他顿了一下，“最后一颗卡在盅壁的凹槽里，点数零。”
瞎子张的笑容僵住了。
他缓缓打开骰盅——三颗朝天，点数二十一；两颗朝地，点数十六；最后一颗骰子，果然卡在盅壁一道不起眼的凹槽里，斜斜靠着，哪个面都不算。
“你……你怎么可能……”
“该我了。”阿炳拿起骰盅。
他的手法和瞎子张完全不同。
瞎子张摇骰的时候，声音绵密如雨，每一丝颤动都算计得恰到好处。阿炳的手却笨拙得像从没摸过骰盅——哗啦，哗啦，哗啦，毫无章法，像个刚入门的学徒。
但瞎子张的眉头却越皱越紧。
不对。
这声音不对。
每一次哗啦声，听起来杂乱无章，但实际上……实际上每一次骰子撞击盅壁的力度、角度、时间，全都在变。前一瞬还重如擂鼓，下一瞬就轻如鸿毛；上一息还快如骤雨，下一息就慢如老牛。
这不是不会摇，是太会摇了。
会到每一次摇骰都在变，每一次变化都没有规律——不，有规律，但那规律只有摇骰的人自己知道。
“啪。”
骰盅落桌。
瞎子张张了张嘴，额头上渗出汗来。
“六颗骰子，”他艰难地开口，“两颗一点，两颗三点，一颗四点，一颗……”
“一颗几？”
“一颗……一颗……”
阿炳轻轻叹了口气：“张老板，你猜不出来。”
这不是疑问，是陈述。
瞎子张的手开始发抖。
“因为我在摇骰的时候，”阿炳道，“最后一颗骰子根本没落地。它一直悬在盅中，被另外五颗骰子撞来撞去。你听到的所有声音，都是那五颗骰子发出来的。第六颗……它从头到尾都在空中。”
他打开骰盅。
五颗骰子散在桌上，两点一点，两点三点，一点四点。盅底空空荡荡，哪来的第六颗？
瞎子张猛地站起来，椅子向后倒去，摔在地上发出沉闷的响声。
“第六颗呢？！”
阿炳笑了笑，抬起右手。
第六颗骰子，正夹在他食指和中指之间。
“在这儿呢，”他说，“张老板，第一局，你输了。”
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第二局。
瞎子张输红了眼。
“换赌法！”他的声音变得尖锐，再也不复方才的从容，“不赌听骰了，赌命！”
“赌命？”阿炳歪了歪头，“怎么个赌法？”
“三星归洞。”
阿炳的手指微微一顿。
三星归洞。
这是他第二次听到这个名字。
第一次，是在师父的书房里。那天夜里，花痴开喝了一点酒，难得说起往事：“阿炳，你知道为师当年最凶险的一局赌的是什么吗？三星归洞。三颗骰子，一把刀，一个人的命。那一局为师差点就死了。”
“那师父你是怎么赢的？”
花痴开沉默了很久，才说了四个字：“痴到极致。”
此刻，这四个字在阿炳耳边回响。
“好。”他点了点头。
三星归洞的规矩很简单：一把薄刃刀，三颗骰子，刀刃朝上横在赌桌中央。赌局双方轮流用手指弹射骰子，三颗骰子必须从刀刃两侧的缝隙穿过去，落在对面。没穿过去的，手指就得挨一刀；三颗都没过去的，整只手都得剁下来。
这赌的不是手法，是胆量和定力。
瞎子张抽出那把刀的时候，刀刃在灯下闪着寒光。
“小瞎子，”他把刀横在桌中央，笑容狰狞，“你师父教过你这个吗？”
阿炳没回答。
他伸出手，摸到了那把刀的刀背。冰冷，锋利，刀身薄得像一片蝉翼。他的手指顺着刀背滑到刀刃，轻轻一碰，指尖立刻渗出血珠。
“好刀。”他说。
第一颗骰子，瞎子张先来。
他的手指抵住骰子，深吸一口气，指节猛地发力——骰子像离弦之箭般射出，擦着刀刃掠过，在刀锋上刮出一道细微的痕迹，准确无误地穿过缝隙，掉在对面。
“好！”周围的瞎子们喝起彩来。
轮到阿炳了。
他拿起骰子，在指尖摩挲了两下。
师父的声音忽然在脑海里响起：“阿炳，你知道为什么叫‘三星归洞’吗？洞，就是刀锋两侧的缝隙。星，就是骰子。三星归洞，其实就是三颗星星要回家。你要做的，不是逼它们过去，是送它们回家。”
阿炳笑了。
他的手指轻轻一弹。
骰子飞出去的速度很慢，慢到周围所有人都能看清它的轨迹——它在空中翻了个身，然后贴着刀刃滑过去，像一只归巢的燕子。
第一颗，过。
场间安静了片刻，然后爆发出更大的惊呼。
瞎子张的脸色更难看了。
第二颗，瞎子张的手已经开始发抖。他弹出去的骰子擦着刀刃飞过的时候，刀身发出一声轻吟。过了，但他中指的指甲被削掉薄薄一层，血珠渗了出来。
阿炳的第二颗，依然稳如磐石。
第三颗。
这是决胜的一颗。
瞎子张盯着那颗骰子，像盯着杀父仇人。他的手抖得厉害，不是恐惧，是某种更深层的东西——是三十年苦练被人轻易超越的恨意，是引以为傲的技艺在年轻人面前不堪一击的绝望。
他弹出了第三颗骰子。
骰子飞出去的瞬间，所有人都知道完了——力道歪了。骰子不是朝着刀刃缝隙去的，是直直撞向刀刃正中间。
这一撞，骰子会被劈成两半，而按照规矩，他得剁掉一只手。
但就在骰子撞上刀刃的前一息——
一只手伸了过来。
阿炳的手。
他伸出两根手指，在刀刃上方稳稳夹住了那颗骰子。
刀刃割破了他的指腹，鲜血顺着刀身淌下来，滴在桌面上，一滴，两滴，三滴。
“张老板，”阿炳把骰子轻轻放在桌角，“你的手，还是留着吧。”
瞎子张呆呆地看着他，看着那双被刀刃割破的手指，看着那串被鲜血溅到的念珠，看着对面这个年轻人平静安详的脸。
“为什么？”他的声音嘶哑，“你为什么要救我？”
阿炳收回手，舔了舔指尖的血。
“因为我师父说过，”他慢慢站起身，拿起靠在桌边的竹杖，“赌桌上赢一个人的命很容易，但要赢一个人的心，比赢一百条命都难。”
他转过身，竹杖敲在地上，笃——笃——笃——
“暗香阁的事，您看着办。那个问题，我也不问了。答案……我自己会找。”
他走到门口，忽然停下脚步。
“哦对了，张老板。”
“什么？”
“您的耳朵很厉害。”阿炳说，“但赌桌上最可怕的，不是听不见骰子声，是听不见自己的心声。您这三十年，输的不是赌局，是把自个儿弄丢了。”
说完这句话，他拄着竹杖，推开暗香阁的大门。
外面天已经黑了。
小镇的石板路上湿漉漉的，刚下过一场雨。空气里有泥土和青草的气味，还有——
还有一股淡淡的桂花香。
“玲珑师姐，”阿炳停下脚步，歪头朝向街角，“你不是说三天后再来吗？这才第二天。”
街角的阴影里，玲珑探出半个脑袋，眼睛红红的。
“我、我是怕你死了没人收尸！”她冲过来，一把拽住阿炳的衣领，声音又凶又抖，“你、你这手怎么回事？血！怎么这么多血！”
“皮外伤。”
“皮外伤你个大头鬼！还有你刚才放什么大话？还‘赢一个人的心比赢一百条命都难’——师父什么时候说过这话？”
阿炳想了想，咧嘴一笑。
“刚才编的。”
“你——！”
“但是挺像师父的口吻吧？”
玲珑气得直跺脚，却不敢碰他那只还在渗血的手。她憋了半天，从怀里掏出一条手帕，狠狠砸在他脸上。
“自己包！”
阿炳接过手帕，闻了闻：“桂花味儿的。师姐，这是你的吧？”
“闭嘴！”
两人沿着石板路往回走，一前一后。玲珑走在前头，步子迈得飞快；阿炳拄着竹杖跟在后面，笃笃笃的节奏不紧不慢。
走出一段路，玲珑忽然慢了脚步。
“喂，”她没回头，“那个瞎子张……他会不会报官？”
“不会。”
“你怎么知道？”
“因为他输了，”阿炳说，“真正输得起的人，不会耍赖；输不起的人，才会用那些下作手段。”
玲珑沉默了一会儿：“那他算是输得起还是输不起？”
阿炳没有马上回答。
夜风从巷口吹过来，吹得路边的桂花树簌簌作响。几朵桂花落下来，落在阿炳的肩上。
“我也不知道。”他伸手拈起一朵桂花，放在鼻尖闻了闻，“但至少今晚，他得一个人好好想想了。”
“想什么？”
“想他那三十年。”
两人又走了一段路。
“阿炳。”
“嗯？”
“你今天这局牌……是不是早就想好了的？从你打算去暗香阁那天，就想好了每一步？”
阿炳的脚步顿了一下。
“不是每一步，”他说，“但大概的走向，猜到了七八分。”
“那你怎么知道他会砍手？怎么知道你能接住那颗骰子？”
“不知道。”
“什么？”
“我说我不知道。”阿炳忽然站住了，竹杖的笃笃声戛然而止，“我确实不知道那颗骰子会歪，也不知道自己能不能接住。”
玲珑转过身，月色照在她脸上，一脸的不信：“那你为什么还要伸手？”
阿炳低下头，看着自己缠着手帕的指尖。手帕上绣着一朵小小的桂花，被血染红了一半。
“师父说过一句话，”他轻声道，“他说赌桌上，算得到的是千算，算不到的是痴。那颗骰子歪了，我算不到；但我伸不伸手，跟算不算没关系。”
“那跟什么有关系？”
阿炳抬起头，那双看不见的眼睛对着月亮，嘴角弯起一个弧度。
“跟我想不想让我自己后悔有关系。”
玲珑瞪着他，瞪了很久。然后她忽然走近两步，一把抱住了他。
“你这个笨蛋。”她把脸埋在他肩上，声音闷闷的，“跟师父一模一样。”
阿炳愣在原地，竹杖掉在地上，发出清脆的一声响。
“那个……”他尴尬地咳了一声，“师姐，你抱太紧了。”
“闭嘴！”
“我手还疼着。”
“活该！”
“还有，刚才在赌坊里我其实挺怕的。”
玲珑抬起头，眼角还有泪花：“你也会怕？”
阿炳点点头：“怕啊。怕输了给师父丢脸，怕瞎子张真把耳朵割了，还怕——”
“怕什么？”
阿炳沉默了一会儿，忽然笑了。
“怕你真来收尸。”
玲珑狠狠捶了他一拳。
月亮躲进云里，小镇的石板路安静地延伸向远方。远处有一盏灯，亮在一间小院门口——那是他们落脚的地方。
阿炳弯腰捡起竹杖，玲珑扶着他的胳膊。两人并排走着，脚步不快不慢，踩在水洼里，溅起细碎的水花。
“玲珑师姐。”
“干嘛？”
“今天这局牌……江湖上会传开吧？”
“废话。”玲珑哼了一声，“暗香阁里那么多瞎子，一百张嘴都堵不住。明天一早，‘花痴开盲徒血战暗香阁’的事儿，能从这儿传到京城。”
阿炳想了想：“那咱们得有个名号吧？师父叫赌痴，咱们不能给师父丢脸。”
“你的是现成的，”玲珑说，“小赌神。我在旁边听着的时候就想好了。”
“那你呢？”
“我？我还没想好……小赌圣？小赌王？不行不行太难听了……小赌……嗯……你笑什么笑？！”
阿炳确实在笑，笑得很开心。
“叫小赌仙吧，”他说，“又灵又美，适合你。”
玲珑的耳朵一下子红了。
“随、随便你啦！”
两人走到小院门口，推开门。
桌上还摆着没收拾的碗筷，油灯里灯油快烧干了，火苗子一窜一窜的。阿炳摸到桌边坐下，玲珑去翻找药箱。
“师姐。”
“又干嘛？”
“谢谢。”
玲珑的手停了一下。
“少来这套，”她把药箱重重搁在桌上，“手伸过来。”
阿炳乖乖伸手。
玲珑用棉花沾了药酒，小心翼翼地擦他手指上的伤口。药酒蜇得疼，阿炳嘶了一声，玲珑就放轻了动作，嘴上却还在骂：“让你逞能！让你接骰子！下次再这么傻，我让师父收拾你！”
“师父才舍不得收拾我。”
“我收拾你！”
药上完了，玲珑用干净纱布一圈圈缠上伤口。
油灯终于烧干，屋子里暗了下去。
月光从窗格子里洒进来，照在桌上那串念珠上。檀木珠子被血染过的几颗，颜色比别的更深。
阿炳的手指动了动，摸到念珠。
痴、定、慧、观、照、明……
他一颗一颗数过去，数到最后一颗。
那颗上头刻的是“归”。
“师姐。”
“嗯？”
“师父说这串念珠一共有十九颗，但只刻了十八个字，最后一颗是空的。”他捏着那颗空白的檀木珠，“你说，是不是等着咱们自己往上头刻字？”
玲珑趴在桌上，已经睡着了。
阿炳把念珠揣回怀里，靠在椅背上。
窗外桂花还在落。
他闭上那双看不见的眼睛，嘴角挂着一点笑。
明日怎么样不知道，江湖怎么样不知道。但至少今晚，手指还疼着，师姐在旁边睡着，师父的名号又多了一分光彩。
够了。
很够了。
——只是，不知道为什么，阿炳忽然觉得，方才在暗香阁里，那个瞎子张身上有种让他很不舒服的东西。那不是败者的怨毒，是某种……某种他分辨不出来的东西。
像是，旧相识。
阿炳摇摇头，把这些乱七八糟的念头甩出去。
算了，明天再说。
反正天总要亮的。
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窗外，小镇的石板路上，一个佝偻的人影拄着拐杖，正慢慢走远。
如果阿炳能看见，他会认出那个人影的背影，很像方才赌桌上那个气急败坏、输红了眼的瞎子张……但又不像。
因为这人走路的姿势，四平八稳。
像一个换了张脸的老朋友。
月光照在他脸上，照出一双精光四射的眼珠。
眼珠里，倒映着远处那间小院的灯火。
灯火熄了。
人影笑了笑，消失在夜色里。
巷子深处，只留下一句话，被风吹散——
“……花痴开教出来的徒弟，果然很有意思……”
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（第四十章 完）
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哎呀，写到这里我自己都有点舍不得阿炳这小子了。回头看看，好像有几处伏笔埋得不够顺畅？算了算了，这些账先记着，后面再慢慢圆。写作嘛，有时候就是一边走一边铺路，写到哪儿感情到了，自然就通了。
对了，那个瞎子张最后那段，你可别以为是随便加的。咱们金……咳咳，咱们写小说的，最讲究的就是“草蛇灰线，伏脉千里”。这家伙日后的身份，嘿嘿，且听下回分解。
行了行了，四千二百字应该差不多了吧？我得去喝口茶歇歇，这把老骨头，熬夜写稿子可真受不住。
下回见。