“本官问你们。”

  谢宁没有理会那些繁琐的流程,直接开门见山地道。

  “王记布坊在出事前,可有什么异常之处?”

  他的声音不大,却让堂下几人都是精神一凛。

  几人面面相觑,都有些犹豫。

  “但说无妨。”谢宁淡淡地道,“若有重要线索,本伯重重有赏。”

  听到“重重有赏”四个字,那个名叫张三的包子铺老板,眼睛顿时一亮。

  他壮着胆子,抢先开口道:“回……回伯爷!有!有异常!”

  “说。”

  “就在出事的前一天晚上,大概是三更天的时候,小的起夜,路过王记布坊后门,听到里面传来一阵奇怪的声音。”

  张三咽了口唾沫,脸上露出后怕的神色。

  “什么奇怪的声音?”谢宁追问。

  “就像是……就像是有很多人在哭,又像是有很多人在笑,声音又尖又细,听得人头皮发麻。”张三回忆道,“当时小的还以为是自己听错了,就没敢多想,赶紧回家了。”

  “谁知道……谁知道第二天就出了这事!”

  很多人在哭,又在笑?

  谢宁的眉头微微皱起。

  这听上去,倒像是某种邪恶的祭祀仪式。

  “你呢?”谢宁又将目光转向了那个名叫李氏的年轻女子。

  “回……回伯爷……”李氏吓得浑身发抖,声音细若蚊蝇,“奴婢……奴婢知道的,可能和张大哥说的不一样……”

  “说。”

  “大概半个月前,我们老板,从外面带回来一匹很奇怪的布。”李氏小声说道。

  “奇怪的布?”谢宁的眼睛一亮,“怎么个奇怪法?”

  “那匹布,是暗红色的,上面绣着一些……一些奴婢也看不懂的,很诡异的花纹。”

  李氏努力地回忆着。

  “而且,那匹布摸上去感觉冰冰凉凉的,就算是在大太阳底下晒着,也是凉的。”

  “最奇怪的是,老板把那匹布带回来之后,就跟宝贝一样,藏在了后院的库房里,不让任何人碰。还特意交代我们,说那匹布是从一个西域来的胡商手里买的,是天底下独一无二的宝贝。”

  “后来呢?”

  “后来……后来就没什么了。奴婢因为手脚笨,干了几天就被辞退了。只是偶尔听布坊里的其他姐妹说,自从那匹布来了之后,布坊的后院,一到晚上,就经常会传出一些奇怪的声音,还说……还说那匹布,会自己动……”

  李氏越说越害怕,说到最后,声音里已经带上了哭腔。

  “一匹暗红色的,带着诡异花纹,摸上去冰冰凉凉的布……”

  谢宁在心里,默默地咀嚼着这几个关键词。

  他几乎可以肯定,王记布坊一家十几口人的死,就跟这匹所谓的怪布,脱不了干系!

  “除了这些,你们还知道些什么?”谢宁的目光,扫过堂下其余几人。

  那几人被谢宁的眼神看得心头发毛,连忙摇头,表示自己什么都不知道。

  谢宁也没有再继续追问。

  他知道,从这些普通百姓的口中,能问出的线索,也就这么多了。

  “刘大人。”谢宁转头看向刘正。

  “下官在。”

  “立刻派人,全城搜查!”谢宁的眼中,闪过一丝冷冽的光。

  “重点排查城内所有的布坊,当铺,以及那些来历不明的西域胡商!我要你把那匹怪布给我找出来!”

  京兆府的效率,在谢宁的亲自督办下,达到了前所未有的高度。

  仅仅一个晚上的时间,整个建安城内,所有登记在册的布坊和当铺,都被翻了个底朝天。

  然而,结果却不尽人意。

  那匹传说中的怪布,就像是人间蒸发了一样,没有留下任何蛛丝马迹。

  那些所谓的西域胡商,也仿佛凭空消失,连个影子都找不到。

  “伯爷,会不会是……是那匹布,在事发当晚,就已经被毁掉了?”

  京兆府后堂,刘正看着一脸疲惫的捕快们呈上来的报告,小心翼翼地对谢宁说道。

  “不可能。”谢宁摇了摇头,否定了他的猜测。

  他走到窗边,看着外面那依旧阴沉的天空,缓缓道:“对方费了这么大的力气,在建安城里搞出这么大的动静,绝不仅仅是为了杀一个布坊老板全家。”

  “那只是一个开始,一个警告。他们的目的,恐怕是想在整个建安城,制造恐慌。”

  “那匹布,就是他们用来制造恐慌的工具。既然是工具,就不会只使用一次。”

  谢宁的目光,变得深邃而冰冷。

  “我敢肯定,现在在建安城的某个角落里,一定还有第二匹,甚至第三匹,一模一样的怪布。”

  “它们就像一颗颗埋好的炸弹,随时都可能,被引爆。”

  听到这话,刘正的后背,瞬间就被冷汗给浸湿了。

  他无法想象,如果再发生一次像王记布坊那样的惨案,整个建安城,会陷入怎样的一种混乱之中。

  到时候,他这个京兆府尹,恐怕是第一个要被问责的。

  “那……那我们现在该怎么办?”刘正的声音里,带上了一丝颤抖。

  “等。”谢宁吐出了一个字。

  “等?”刘正愣住了。

  “没错,就是等。”谢宁转过身,看着他,“既然我们找不到它,那就等它自己,再次出现。”

  谢宁沉吟半晌,看向一旁的清风。

  “传我的命令下去,让所有潜伏在城里的玄机阁成员,都给我打起十二分的精神。一旦发现任何异常,立刻上报!”

  “是!公子!”

  一直站在谢宁身前的清风,躬身应道。

  ……

  审问完邻居的第二天。

  建安城的天气,依旧是阴沉沉的。

  厚重的乌云,压在城市的上空,让人感觉喘不过气来。

  关于王记布坊的谣言,还在持续发酵。

  虽然京兆府已经明令禁止讨论此事,但私底下,百姓们依旧是议论纷纷,各种离奇的版本,在茶馆酒肆里流传。

  谢宁没有去管这些。

  他知道,堵不如疏。在没有找到真正的解决方法之前,任何的禁令,都只会让恐慌加剧。

  他一整天,都把自己关在靖安伯府的书房里。
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