“要是没有那些粮食,咱们早饿死了。”

  “可龙脉的事儿……”

  “什么狗屁龙脉。龙脉能当饭吃吗?能让咱们喝上水吗?”一个脾气火爆的年轻人忍不住骂了一句。

  “俺看啊,这张村长和张老爷他们,就是不想让咱们过上好日子。”

  “嘘,你小子不要命了。这话可不能乱说。”旁边的人连忙捂住了他的嘴。

  类似的对话,在每一个篝火堆旁,都在悄悄地进行着。

  希望,怀疑,恐惧,贪婪……

  种种复杂的情绪,在这些早已被饥饿和绝望给折磨得麻木了的灾民心中,不断地交织,碰撞。

  他们不知道该相信谁。

  他们只知道,明天,将是决定他们生死的一天。

  ……

  与灾民们的煎熬不同,另一边的豪族代表们,则是另一番景象。

  他们围坐在一处远离灾民的篝火旁,身边摆着从城里带来的美酒佳肴。

  “哈哈哈,张兄,你今天可是立了大功了。”王承恩端起酒杯,对着张承遥遥一敬,脸上写满了得意。

  “这一招祸水东引,釜底抽薪,用得实在是高啊。”

  “是啊是啊,那谢宁自以为是,竟然敢跟我们立下如此愚蠢的赌约,简直就是自寻死路。”李家的家主也同样是满脸的红光。

  “等明天他输了,不仅要滚出燕国,还要白白送上百万石的粮食。届时,我们再将这些粮食分发给那些灾民,那民心,还不都是我们的了?”

  “到那时,我们再联名上奏,弹劾霁洪那小子昏庸无能,勾结外人,祸-国殃民。我看他那个皇帝的位子,还坐不坐得稳!”

  “哈哈哈,妙,实在是妙啊。”

  几人你一言我一语,仿佛已经看到了自己权倾朝野,取而代之的美好未来。

  张承听着众人的吹捧,脸上却是笑不出来。

  他端起酒杯,一饮而尽,心里总是莫名的感到不安。

  他真担心谢宁明天真的从那些石头地里,给他变出水来。

  ……

  瞭望台之上,夜风更大了。

  吹得霁洪身上的长袍,猎猎作响。

  他的目光,复杂地看着下方那泾渭分明的两个区域。一边是死气沉沉,充满了绝望和麻木的灾民。另一边则是灯火通明,充满了欢声笑语的豪族。

  他的心中,充满了愤怒,和一种深深的无力感。

  “谢兄,你说,朕是不是特别失败?”他转过头,看着身旁那个依旧是平静地喝着茶的男人,声音里带着一丝苦涩。

  “为何朕想要为自己的子民做点事,就这么难?”

  谢宁放下茶杯,没有回答他的问题,只是反问道:“陛下,您知道,为何大齐之前,也会有那么多的世家豪族,那么多的贪官污吏,现在,却是几乎绝迹了么?”

  霁洪闻言,微微一愣。他知道谢宁在大齐推行了雷厉风行的新政,诛杀了不少守旧派的贵族。但是,具体的过程,他却并不清楚。

  “为何?”他下意识地问道。

  “因为,我将他们的根,给彻底地刨了。”谢宁的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。

  “可是……可是这谈何容易?”霁洪的脸上,露出了一抹苦笑,“这些豪族,在燕国盘踞了数百年,根深蒂固,早已与整个国家都融为了一体。想要动他们,无异于是自断臂膀啊。”

  “所以,才需要一把锋利的刀。”谢宁的目光,落在了远处,那些正在饮酒作乐的豪族代表们身上,那双深邃的眼眸之中,闪过了一丝冰冷的杀意。

  “一把足以将这些,早已是烂到了根子里的毒瘤,给毫不留情地连根拔起的刀。”

  霁洪看着谢宁那张平静的脸,心中猛地一震。

  他突然明白了。

  谢宁今天所做的这一切,不仅仅是为了找水。

  更是为了……借刀杀人。

  他要用这场惊天豪赌,将所有藏在暗处的敌人,都给一次性地引出来。

  然后,再用一个所有人都无法反驳的理由,将他们,给彻底地从这个世界上抹去。

  霁洪看着身旁这个,比自己还要年轻的男人,那双明亮的眼眸之中,又一次露出了一抹发自内心的敬畏。

  他知道,自己与这个男人之间的差距,恐怕,这辈子都无法弥补了。

  就在此时,谢宁缓缓地从怀中,再次取出了那枚雕刻着先天八卦图的神秘龟甲。

  他将一丝先天真气,缓缓地注入其中。

  龟甲之上,再次亮起了璀璨的金光。

  只是这一次,那金光并没有像先前那样冲天而起。而是如同水波一般,悄无声息地融入了脚下这片充满了死亡气息的土地。

  谢宁闭上了眼睛。

  他的脑海之中,瞬间便浮现出了一副无比清晰的图像。

  那是西山荒原之下,方圆数十里之内,所有的地质结构图。

  岩石,泥土,沙层……

  以及,那隐藏在数十米深处,一条如同巨龙一般,蜿蜒盘旋的,巨大的地下暗河。

  “找到了。”

  他的嘴角,勾起了一抹自信的微笑。

  “水脉深度二十五米,上方覆盖着一层厚达三米的青石岩层,想要挖穿,确实是需要费一番功夫。”

  他睁开眼,将龟甲收回怀中。

  然后,将目光,投向了远处那片早已变得漆黑一片的天空。

  “不过,也正好。”

  “若是不难一点,又怎么能让那些家伙,彻底地绝望呢?”

  当天边泛起第一抹鱼肚白,驱散了笼罩在西山荒原上的最后一丝寒意时,这片死寂的土地,便再次被鼎沸的人声所淹没。

  数万名灾民,拖着疲惫不堪的身体,再次聚集到了警戒线之外。

  他们一夜未眠,双眼布满血丝。但精神,却异常的亢奋。

  他们的目光,死死地盯着那片被警戒线给围起来的区域。

  那里,将决定他们接下来的命运。

  是生,是死。

  是继续在这无尽的绝望之中挣扎。

  还是迎来一个全新的,充满了希望的未来。

  很快,张承等一众豪族代表们,也打着哈欠,在一众家丁的簇拥下,来到了现场。

  他们同样是一夜未眠。

  只不过,他们不是因为紧张,而是因为兴奋。

  当然,除了张承。

  天越亮,他的心越慌,哪怕是到现在,他也不知道自己在慌什么。

  “呵呵,这张家主,昨夜睡得可好啊?”王承恩走到张承的身边,脸上挂着一抹虚伪的笑容。
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