“对……对不起……”

  人鱼少女一天抽噎,一边断断续续地解释,声音柔软而空灵:

  “我,我好饿,这几天,没有食物,湖里的鱼,吃不饱……”

  她的语气里带着股撒娇和纯粹的天真。

  仿佛并没有意识到,抓住她的人,是一个未曾谋面的陌生兽人。

  “之前有人给你送食物?

  也就是说,沼泽部落的其他人并不知道你的存在。”

  姜骄迅速筛选有用信息,随即摸了摸下巴:

  “灰泥巴族长如果知道你的存在,就不会把我和老师安排在这里……

  红荇?还是泥藻?”

  听到熟悉的名字,小人鱼眼前一亮。

  但随即,她捂住嘴巴,一副记得要保密的模样。

  有谨慎,但不多。

  难怪泥藻几次三番,让她不要下水捉鱼。

  原本姜骄还以为,是为了保护领地。

  却原来,是为了掩盖这个可爱的小秘密。

  人鱼看上去还是个孩子,又不在她的暗杀名单之中。

  因为肚子饿而偷盗,和因为贪婪而偷盗,性质不同。

  毕竟华夏人总见不得别人喊饿。

  所以,姜骄并没有苛责,而是放缓了语气:

  “你怎么会出现在这里?之前的草药和食物,都是你偷吃的?”

  “我,我是汐,我原本住在,很深很深的海里。

  巢穴门口,有两只绿色的大蚌壳,还有一条大海蛇。”

  人鱼少女意识到姜骄没有恶意,怯生生地回答:

  “我被一群很凶很凶的人捉住,关在陶缸里,然后带到这里……

  后来他们吵架,我就掀翻水缸,藏进水里,顺着河道躲在这里。”

  她抿了抿唇,借着月光,视线落在姜骄背后那对圣洁的白色羽翅上,满脸好奇。

  ——显然从没见过翼人。

  姜骄迅速在脑海里拼凑兽人世界的地图。

  传说海族生活在无望之海。

  而想要抵达那里,需要穿过死亡沙漠,途经胡狼兽人和秃鹫兽人的领地。

  从这里到海边,就算是开车,至少也要两个多月。

  这条人鱼活着出现在这里,简直是个奇迹。

  “我这几天,和我的老师都住在这里。

  你如果饿了,可以找我要东西吃,但不能偷东西,也不能毁坏我采集的草药,明白吗?”

  姜骄推测,泥藻发现了这条人鱼,但又怕部落同族将对方赶出去。

  她只能偷偷的送来食物。

  但这几天,对方一直在清理夜蛇卵——可能是谨慎,也可能是怕露馅。

  所以泥藻送食物的次数减少,人鱼只能饿到偷东西吃。

  “问过你,就可以吃了吗?”

  自称是“汐”的人鱼少女,眼睫毛上还挂着泪珠,懵懂地看着姜骄:

  “那……那我现在问你——‘请问,我可以吃这些鱼肉吗’?”

  地上还剩下半个碎裂的鱼头,只是这会儿沾了土,脏兮兮的。

  “可以,但它脏了,我请你吃别的。”

  姜骄没忍住笑了,转身进屋,又拖出来一条小臂长的三文鱼,放到她面前:

  “吃吧。”

  汐破涕为笑,没有丝毫戒备,抱着生鱼就大口啃了起来。

  嚼骨头、啃食生肉的声音纠缠在一起,在夜里,显得有些刺耳。

  而姜骄也能趁此机会,仔细观察这位“海中来客”。

  她和童话故事里描绘的人鱼,明显有些区别。

  首先是手掌,五根手指间,连着一层透而薄的肉膜。

  指骨修长,每根手指都有四节,末端却是和肉长在一起的锋利指甲。

  她的尾巴不像是鱼尾般扁平。

  仔细看的话,有些像蛇尾,只是末端多了一条如纱般的尾鳍。

  ——其实更像是《山海经》里,泣泪成珠的深海鲛人。

  “咔嚓咔嚓……”

  汐把脑袋埋进鱼肉里,锋利的指甲勾出半截肠子,白嫩的脸上满是血污。

  一抬头,她还记得冲姜骄笑,血次呼啦的牙齿上,还挂着条血红的肉丝:

  “好人,你要一起吃吗?”

  只不过这条鲛人,有点惊悚。

  姜骄淡定地拒绝了对方的邀请。

  ……

  ……

  吃饱喝足以后,汐恋恋不舍地看着剩下的大半条鱼肉,欲言又止。

  “你可以带走。”

  姜骄秒懂,又指了指地上的珍珠:

  “就当是你用这些珍珠,和我买的。”

  “‘买’?”

  汐慢吞吞理解着这个陌生的字眼,歪了歪头,又看看没吃完的食物,忽然想起什么,转身跳入湖中。

  两分钟后,熟悉的海藻长发从水里冒出来,鲛人手里多了一串圆滚滚,硕大的珍珠颈链。

  这是姜骄见过的,最大最圆润的珍珠。

  每一颗都足有大拇指大,颗粒饱满。

  尤其在月光下,珍珠表面泛着一层淡淡的金色光芒。

  无端让人想起一个成语:

  “珠光宝气”。

  “好人,给你。”

  鲛人看姜骄没有接过去,有些急迫地往前倾了倾身体:

  “我,很多,都给你——买,买鱼!”

  显然,身为深海里生物,姜骄手里的三文鱼,对她的诱惑极大。

  “可以。”

  姜骄略微思考一下,就答应了这笔交易:

  “我会在这里继续待半个月或者更久,在这个期间,我每天都会给你一条同样大小的鱼。”

  在草原上吃海鱼?

  除非像她一样,随身带着空间,还能随时随地回现代补充物资。

  所以也不算姜骄占对方便宜。

  “!!还有?!”

  鲛人瞬间惊喜地抬起头,眼神亮晶晶的。

  她原本以为,珠子只能换一条鱼。

  谁知道这个“好人”竟然答应,还给她送更多的鱼!

  对她好的,是朋友。

  所以,对方和泥藻一样,都是汐的朋友!

  “朋友!”

  鲛人脑回路有些简单,她鼓起脸颊,用力点头:

  “用珠子换好吃的,不能偷窃,饿了就找你,汐明白了!”

  “聪明。”

  姜骄伸出手,试图摸摸对方的脑袋。

  结果汐不但不躲避,反而用冰凉的脸颊蹭了蹭姜骄的手,脸上升起一丝好奇:

  “热的!你是热的。”

  姜骄:“……”

  我要是凉的,还能站着和你说话吗?

  看来,她还是得找泥藻问问,这么单纯的鲛人,到底是怎么流落到森林深处的。

  ……

  ……

  第二天,姜骄依旧按部就班。

  完成黑狼阿妈布置的课业,带着沼泽部落的蛙人们,四处喷洒消毒水,剿灭夜蛇卵。

  她都不用过多试探。

  戴着那串金色珍珠颈链,在蛙人们面前晃一圈,泥藻立马变了脸色。

  她的皮肤像是瞬间失去光泽,脸色苍白起来。

  “彩喙……你,你见过她了?”

  泥藻一个健步窜过来,拉着姜骄走到一旁,声音带着不易察觉的颤抖:

  “你对她做了什么?”

  “淡定。”

  姜骄没兴趣搞什么误会,三言两语把昨天发生的事娓娓道来。

  泥藻这才松了一口气:

  “是我没照顾好她,她不知道这里的规矩,也不知道拿东西要交换。

  求你别告诉我阿爸和部落里的族人……

  在部落里盗窃,是要被砍去手和脚的。”

  她的目光里充满了担忧和愧疚。

  但姜骄脸上并没有出现斥责和贪婪的神色。

  她只是转动那串金珠颈链,微微摊开手:

  “我并没有打算追究,也不打算伤害任何人。

  我已经和汐达成了交易协议,用珍珠换食物,这很公平。”

  泥藻愣住了。

  她看着姜骄真诚的眼,以及坦然的态度,紧绷的身体慢慢放松下来。

  “对不起……我以为……”

  泥藻脸色复杂,眼神里写满愧疚:

  “我为之前对你的无礼态度道歉。

  你,你和那些用鼻孔看人的翼人不一样,也和那些贪婪的旅行商人不同。

  那些家伙,只想着用一些垃圾,骗走汐送给我的礼物。”

  雌性蛙人十分诚恳地表达了自己的歉意。

  同时,双方之间的隔阂,似乎也在这一刻消融殆尽。
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