弗雷德中校很清楚自己此刻做出的决定意味着什麽。
帝国空军在地中海方向只部署了四艘装甲飞艇，这已经是能维持对海监视的最低数量了。
不是每一艘飞艇都能随时处於战备状态，轮换整备、螺旋桨组检修、魔导核心与法术单元维护，哪一样都要时间。
再加上东线和巴尔干半岛的战事，又抽走了不少装甲飞艇，而新一批建造中的装甲飞艇又还未交付，所以整个帝国空军的装甲飞艇编队，正处在最捉襟见肘的阶段。
如果L23在这次抵近侦察中受损甚至被击落，地中海上的巡航网就直接塌了一个角。
但弗雷德中校从来都不是一个犹豫的人。
在转岗空军之前，他是帝国海军皮劳级轻巡洋舰的舰长，是和布列塔尼亚皇家海军在北海交过手的人，对这个对手有着刻在骨子里的警觉。
他太了解那帮人了。
即便是站在敌对的立场上，弗雷德中校也必须承认一至少到目前为止，神圣布列塔尼亚帝国的皇家海军，毋庸置疑是这个星球上最强大的海上力量..
而且他们狡猾得要命。
所以当直觉告诉他这里有鬼」的时候，这位经验丰富的艇长选择了相信自己的直觉。
L23号装甲飞艇降低高度，八组螺旋桨全速运转，发出的轰鸣声压过了海风，传遍了这片海域。
两百多米长的艇身以战斗姿态从高空压下，庞大的阴影在午後的地中海海面上拖出一道移动的暗区。
下方海面上，那些原本正常航行的各国商船了望员们最先察觉到了异常。
一艘悬挂奥匈帝国商旗的货轮上，了望员几乎是连滚带爬地从了望台上溜了下来，冲进舰桥对着船长喊了一嗓子。
得到通知的各国船长们反应出奇地一致，他们毫不犹豫地下达了调整航线、加速驶离这片海域的命令。
然後他们做完这些之後，他们再次出奇一致地做了第二件事——
拿着望远镜走到舰桥外面，准备看看这艘萨克森帝国的战争巨兽到底打算干什麽。
要不怎麽说船长是勇敢者的职业呢......在这种随时可能发生交火的情况下，都不忘给自己找个好位置看戏。
L23装甲飞艇继续向马尔他方向推进，随着距离不断缩短，弗雷德中校的不安愈发浓重了。
二十五公里......二十公里......十五公里..
马尔他港的防波堤在他手中的望远镜里已经能看清轮廓了，码头上的吊臂、灯塔的白色塔身、停靠在泊位上的舰船，全部清清楚楚。
但没有任何一艘船在动。
没有人影在甲板和码头上奔走，没有烟囱在冒黑烟，连码头上的起重设备都安安静静地停着，整个军港死水一般。
「这他娘的不对劲！」弗雷德中校的声音在舰桥里回荡。
一座皇家海军在地中海最重要的主力军港，在发现敌方装甲飞艇全速逼近的情况下，反应应该是什麽？
拉响警报、升起防空气球、锅炉维持在低热的舰船开始缓慢机动、岸防炮阵地进入射击状态......或者说任何一个正规的海军基地都该是这种反应。
但马尔他军港内什麽动静都没有，这种安静太刻意了。
弗雷德中校沉默了几秒，然後下达了几条简短的命令。
「法力护盾提升至最大强度！」
「舵手随时准备紧急转向！」
「全艇做好抗冲击准备！」
在拉响战斗警报後抵达舰桥的副艇长复诵完命令後，马德伦上尉通过传声铜管将指令传达到了飞艇各个舱室。
很快，弗雷德中校能感觉到脚下的甲板传来了一阵微弱的嗡鸣，那是魔导核心与法力护盾单元全功率启动後的震动。
得益於此前帝国空军的装甲飞艇编队在各个战场的实战情况，在帝国空军部长的推动下，帝国议会同意划拨经费对现役装甲飞艇的魔导核心与护盾单元进行升级。
包括L23在内的多艘装甲飞艇，也借着回港维护的机会完成了相应的升级改装。
升级後的法力护盾强度比原来提升了不少，但这充其量也只是让飞艇能多扛几发【灼热射线】，提升了一些容错率罢了。
真要被集火了，该炸还是得炸。
海平面投影直线距离来接近十公里，第一枪炮长刚刚报告进入主炮最佳射程，还没等弗雷德中校做出安排，装甲飞艇下方了望台的魔力侦测设备上，那根一直在正常范围内跳动的指针，忽然猛烈地向右摆去。
了望台里的魔导技师脸色大变，几乎是吼着将信息通过铜管送上了舰桥。
「马尔他军港魔力波动极速上升—！
「」
弗雷德中校的身体在铜管里传出声音的同一刻，几乎是下意识地做出了反应。
他连想都没想，直接张嘴大喊道：「左满舵！！！」
正在操舵的舵手反应甚至比弗雷德中校嘴里蹦出来的命令还快半拍。
他双臂暴起青筋，把舵轮猛地甩向左侧，整个人的体重都压了上去。
L23号装甲飞艇的艇开始偏转，庞大的艇身在惯性和转向力的作用下，发出一阵金属结构吱嘎作响的声音。
就在L23偏离原有航线的瞬间，天地之间亮了一下。
一道炽白中透着赤红的射线从马尔他港口的位置激射而出，速度快到肉眼根本无法捕捉轨迹，只能看到一条笔直的光痕从海面到天际炸裂开来。
舰桥右侧的舷窗在一瞬间被刺目的红光照亮，整个舰桥里的人都本能地偏过了头。
【灼热射线】
由大型对空魔导器增幅後激活的法术，从十公里外的港口直线射来，堪堪从L23装甲飞艇的右舷掠过。
虽然没有直接命中，但极高的能量在擦过的瞬间，还是激起了飞艇表面法力护盾的阵阵涟漪。
舰桥上的空气凝固了整整两秒钟，所有人的呼吸都停了。
直到确认那道射线已经消失在身後的天际，马德伦上尉才发出一声极其不雅的粗口，双腿的膝盖有些发颤。
但弗雷德中校没有给任何人喘气的时间。
「回正！继续接近！」
舵手咬紧牙关将舵轮回正，L23重新校准航向，继续向马尔他港口压去。
弗雷德中校非常清楚，刚才那一发只是开胃菜。
作为神圣布列塔尼亚帝国皇家海军在地中海最主要的军港，这里显然不会仅仅只布置一座大型对空魔导器。
所以接下来，L23装甲飞艇必须在拉近距离的同时，保持规避机动。
在面对【灼热射线】这种攻击的时候，就完全是靠舰长的预判和神舵手的灵光一闪」了.....
不过对於马尔他港的大型对空魔导器来说，这亦是一种博弈。
对空魔导器所发射的【灼热射线】虽然可以做到瞬息即至，但其巨大的组件导致它并不能灵活地调整攻击指向，而且在开火的数秒钟内也无法进行微调。
所以这些大型对空魔导器当中的法师和魔导技师们，其实同样需要对装甲飞艇的路径进行预判。
只不过这个预判相对来说还是太简单了，并不需要考虑太多的提前量问题..
「了望台报告！魔力波动再次攀升—多源！」
了望台里那个魔导技师的声音几乎是在发抖了。
多源..
意味着不止一座对空魔导器正在同时充能。
弗雷德中校握紧了身前的栏杆，嘶声下令。
「右满舵！」
舵手凭藉着惊人的臂力再次将刚刚才回正的舵轮拉死，L23的艇身在空中划出了一道弧线，金属结构在刚性扭曲中发出令人牙酸的声响。
从远处看去，这艘两百多米长的战争巨兽竟然在空中滑出了一个类似漂移的轨迹。
第二道赤红色的射线几乎贴着飞艇左舷的装甲板掠过，再次激起装甲飞艇外的法力护盾一阵波动。
「躲过了——
」
话还没从马德伦上尉嘴里说完，第三道【灼热射线】就紧接着到了。
这一发是和第二发几乎同时发射的，打的是L23在规避第二发後的预判位置。
弗雷德中校的瞳孔骤然收缩，来不及了..
「全员准备接受冲击！！！」
下一秒，赤红的热射线命中了L23装甲飞艇的中段。
整艘飞艇猛地震了一下。
法力护盾在接触点的位置瞬间炸开了耀眼的光芒，魔力反应释放出的冲击波在空中扩散开来，震得周围的云层都散了。
舰桥上的人几乎被震作一团。
马德伦上尉一头撞在了导航台的边缘上，尤利安则被甩到了舱壁旁，手里的海图散落一地。
弗雷德中校靠着抓住栏杆的那只手，堪堪保持住了站姿。
「损管报告！」
「中段外层装甲过热，法力护盾输出下降百分之十二......不过护盾完整性仍然正常弗雷德中校长吐了一口气。
升级後的护盾扛住了，要是换了几个月前的老护盾单元，这一发就能打掉一半的护盾防御阈值.....
弗雷德中校回正身体，整了整被震歪的军帽，然後接通舰桥後方的火控指挥室。
「第一枪炮长注意，全炮门，开火！」
等待这个命令已经多时的枪炮长立刻开始组织射击，L23号装甲飞艇挂载的12门150毫米单装炮，接连不断的发出了怒吼。
十二个炮口陆续喷出橘红色的火焰，让整艘飞艇在空中微微一顿。
150毫米炮弹以抛物线轨迹砸向十公里外的马尔他军港。
第一轮齐射的着弹点散布在港区外围的防波堤和码头区域，扬起了大片的碎石和水柱。
但就在弗雷德中校举着望远镜观察弹着效果的时候，第二轮齐射中的一发炮弹，直接翻过了防波堤，落进了港内那些密集排列的舰影之间。
然後一件匪夷所思的事情发生了。
爆炸掀起的不只是水花和弹片，从炮弹着弹点开始，港内的景象发生了令所有人瞠目结舌的变化。
那些停满港口的皇家海军地中海舰队主力」轮廓开始变得模糊，就像被水浸湿的水彩画一样，颜色和线条都在往下淌。
先是边缘处的几艘驱逐舰」变得透明，然後朝着港口中央蔓延。
一艘接一艘的战舰」在所有人注视下褪色、扭曲，最终消散在了空气中。
整座马尔他军港仿佛褪去了一层纱，将真实的情况暴露了出来。
港内只剩下了两艘老旧的前无畏舰、两艘轻巡，以及少数辅助舰只零星地泊在码头边上。
那些此前占据了大半个港区的主力舰船，统统不在。
L23装甲飞艇舰桥上顿时陷入一阵沉默。
紧接着，马德伦上尉第一个开口，此刻他说话的声音都在发抖。
「幻觉......那些主力舰」全是幻觉？」
「应该是某种幻术..
「7
显然有些见识的航空长尤利安，脸色发白地说道。
「这可能是某种大范围的视觉幻术，连魔导侦测都被压制了......但普通法师不可能做到这种程度....
「」
弗雷德中校已经顾不上讨论细节了，在因不断规避机动而有些摇晃的舰桥上，他稳步冲到了後面那排传声铜管前，一把揭开标有「无线电舱」的铜管盖子。
「无线电舱，这里是舰桥！立刻向海面通讯中继船发报！」
「布列塔尼亚地中海舰队主力，已倾巢出动，目的地和意图不明......马尔他港内仅余两艘前无畏舰及少量辅助舰......港口此前处於大范围幻术伪装之下—重复，是幻术伪装！」
无线电舱内，接到命令的通讯军官复述确认後，立刻带人开始了工作。
而弗雷德中校在吼完这段话後顿了一秒，又补了一句。
「让通讯中继船另发一份同样内容给教皇神权国地中海舰队司令部！」
与此同时，马尔他港内的守军和留守舰船显然也被L23装甲飞艇的突然突进吓了一跳。
谁都没想到，那艘一直在安全距离外安安静静转悠的萨克森飞艇，突然就跟疯了一样直冲过来。
港口防御指挥部原本的预案，是通过伪装成普通货船运进来并在港内秘密组装完成的新型【海市蜃楼】发生器进行战术欺骗，直到主力舰队完成行动..
在此之前，只要萨克森人的装甲飞艇不主动靠近，就装作一切正常。
而根据布列塔尼亚海军情报部门此前的判断，理论上萨克森人也不会用单艘装甲飞艇冲击港口的，毕竟这里也是部署了不少大型对空魔导器，足以对萨克森人的装甲飞艇造成威胁....
但偏偏弗雷德中校不按剧本走。
他的突然袭击，导致仅仅只有朝向飞艇方向的三座大型对空魔导器来得及开火，港口另一侧的魔导器此刻还在艰难地转动着沉重的基座结构，调整发射朝向。
「给舰队发电伪装已失效，敌方已探明港内真实情况。」
电文发出去之後，马尔他港指挥官站在窗前，看着头顶那艘正在规避射线的装甲飞艇，深深地吐了一口气。
这帮萨克森人，怎麽就这麽难搞呢..
紧接着，他下令港口进入战斗状态，准备抵御可能到来的袭击。
另一边，弗雷德中校在完成通报之後也没有恋战，他下令L23转向脱离，同时保持护盾全功率运转。
在脱离的过程中，马尔他港第四发和第五发【灼热射线】追了过来，第四发在神舵手的及时变向下避开了。
第五发擦中了艇尾右侧，好在法力护盾依旧保持着运转，没有伤及装甲飞艇的结构。
当L23最终拉开到安全距离外时，弗雷德中校终於松开了一直攥着的栏杆。
他低头看了看自己的掌心，上面五个指甲掐出来的月牙形血印清晰可见。
「中校......」马德伦上尉额头上的血还在往下淌，那是刚才撞在导航台上磕出来的。
「对方舰队到底去了哪里？」
弗雷德中校走到海图台前，盯着地中海的海图沉默了十几秒。
然後他伸出手指，从马尔他的位置出发，向西画了一条线。
那条线的终点，是北非海岸上一个被标注了高卢海军旗帜的港口。
奥兰。
「L31被人为阻拦，不让它去奥兰港侦察......」弗雷德中校的手指在奥兰港的位置停住了。
「高卢人退出了战争，但他们的主力舰队还在。」
「布列塔尼亚人倾巢出动的目标，如果不是冲着我们来的..
」
他没有继续说下去，但舰桥上的每个人都在脑子里补完了後半句。
距离马尔他港直线距离一千三百公里外。
奥兰港。
这座位於北非阿尔及利亚海岸的大型军用港口，是高卢共和国在丢失了本土地中海出海口之後，在殖民地修建的最重要的海军设施。
高卢退出战争後，拒绝将主力舰移交给神圣布列塔尼亚帝国的高卢海军，便将舰队分散停靠在了卡萨布兰卡和奥兰两个港口。
奥兰港内此刻停泊着高卢海军最精锐的家底......三艘孤拔级」无畏舰和三艘丹东级」前无畏舰，以及若干辅助舰艇。
哪怕这些战舰相比起布列塔尼亚人和萨克森人战舰，在性能上已经落後不少，但依旧是高卢海军的主力，和未来反攻的资本。
这些战舰自从高卢退出战争後，就一直在港内保持着最低限度的战备状态。
锅炉压着最小的蒸汽量，甲板上挂着晾晒的水兵制服，舰上的官兵们过着半休半战的日子。
在他们看来，自从共和国退出战争後，外面的激战就已经跟自己没关系了。
直到十五分钟前....
海雾是从西南方向涌过来的，这在六月初的地中海并不常见。
奥兰港外围巡逻的一艘高卢驱逐舰暴风号」最先察觉到了异常......了望员在海雾中看到了多个模糊的巨大身影。
暴风号」的舰长刚刚用信号灯向港口发出警报，海雾就散了。
准确地说，是被战舰从里面撕开的。
当海雾消退後露出的那支舰队的阵容，让暴风号」驱逐舰上每一个人的脑子都短暂地宕机了。
战列线..
六艘巨大的主力舰以标准的战列线队形，维持着1500英尺（457米）间距排成纵列。
打头的那艘轮廓在海雾散开的阳光下清晰可辨。
长楼舰型、带有冲角的舰首，以及最令人瞩目的四座双联装炮塔..
那是伊莉莎白女王号。
神圣布列塔尼亚帝国皇家海军最新锐的超无畏舰，搭载八门15英寸主炮，航速25节，魔导核心超载後甚至能在短时间内飙到28节（平静海况）..
这也让皇家海军内部一直流传着一句玩笑话—「28节以下滚出皇家海军~」
毫无疑问，这是目前这颗星球上最强大的水面战斗舰艇。
在她身後，五艘同样庞大的无畏舰/前无畏舰依次排开。
再远一些的位置，三艘无敌级战列巡洋舰的修长舰影正在侧翼展开。
更外围的海面上，四艘防护巡洋舰、四艘轻巡洋舰，以及皇家海军第5驱逐舰支队的十六艘G级驱逐舰散布在警戒阵位上，构成了一道密不透风的封锁线。
这是布列塔尼亚地中海舰队的全部主力。
利用马尔他港的【海市楼】发生器，以及一位随舰高环法师利用【操控天气】做出的战术欺诈。
凭藉着和其他国家海军截然不同的动力源—纯魔导核心安静无噪音甚至没有烟雾的特性，这支舰队神不知鬼不觉地杀到了奥兰港。
暴风号」的舰长在确认了对方旗舰的身份後，做出了他职业生涯中最明智的一个决定——全速撤离，不做任何抵抗。
这不是怯懦，而是清醒。
一艘350吨的驱逐舰去拦截三万吨的超无畏舰，这不叫勇敢，叫送死。
就在暴风号」快速撤离的同时，奥兰港的岸防了望站也发出了最高级别的警报。
整座港口瞬间炸了锅。
值守的军官们冲出指挥室，港内的水兵从吊床上翻滚而下，各舰上响起了此起彼伏的战斗警报声。
但要让一艘艘最低战备状态的无畏舰在短时间内起锚出港，纯属天方夜谭。
就在高卢人手忙脚乱的时候，伊莉莎白女王号的信号灯亮了。
很快，港口的高卢海军解析出了这段通过灯光信号发来的最後通牒」：「高卢舰队立即投降接收皇家海军控制，或自行凿沉所有船只，五分钟内未收到答覆，将视为拒绝。」
高卢海军驻奥兰港的最高指挥官埃米尔·盖普拉特中将，是在光着脚的状态下被参谋从午休中叫醒的。
他在看完最後通牒的内容後，先骂了一句粗口，然後他用三分钟的时间做了两件事。
第一件，命令港口的通讯站向波尔多发出紧急电报。
第二件，回复布列塔尼亚人，高卢海军永远不会接收如此屈辱的条件！
五分钟的时间很快走完，在奥兰港所有人紧张的关注中，布列塔尼亚人毫不犹豫地选择了开火。
作为地中海舰队旗舰的伊莉莎白女王号，其前部A炮塔和B炮塔的四门15英寸主炮同时击发。
炮口喷出的焰球在逐渐消散的海雾中呈橙黄色，震波将舰首前方的海面打出一圈白色涟漪。
381毫米口径的穿甲弹以不到三度的仰角出膛，在四海里的距离上划出了一条近乎平直的弹道。
对於静止不动的目标，这个距离上的射击甚至比平日里的炮击训练更加简单。
第一轮齐射的四发炮弹中，就有两发落在了高卢海军旗舰孤拔号」左舷约四十米处，掀起两道冲天水柱。
近失弹，这已经很近了。
伊莉莎白女王号的射击指挥官也通过落点观测修正了诸元。
紧接着，这支由六艘战列舰、三艘战列巡洋舰组成的特别行动分队」开始按照各舰分配的目标清单，倾泻火力。
奥兰港的水面变成了地狱。
大口径主炮和副炮的怒吼混在一起，汇聚成了一种能让人从体内开始颤抖的声波。
港内的海水被爆炸和近失弹激起的水柱搅成了白色泡沫，岸上的建筑在炮击中成片倒塌。
高卢人不是没有还手。
「孤拔号」和它身旁的姊妹舰让·巴尔号」的部分炮塔在值班军官的组织下完成了装填，305毫米主炮朝着港口外的布列塔尼亚战列线进行了回击。
但最低限度运转的锅炉导致无法快速起锚，而无法起锚就意味着只能原地挨打。
至於原地挨打的固定目标，在无畏舰的主炮面前，是什麽下场—自从无畏号」诞生的那天起，全世界的海军就都已经有了答案。
十分钟之内，五轮齐射。
海面几乎无涌，能见度极佳，炮火条件接近射击教范上的理想数值。
射击效果也因此接近了理论上的极限..
伊莉莎白女王号在第四轮齐射中打出的一枚15英寸穿甲弹，击中了孤拔号」後部5
号炮塔围阱左侧的装甲带。
870公斤重的弹体没有在炮塔里爆炸，它穿透了围阱装甲後继续向下钻去，撕开了内部的防溅板，然後一头紮进了炮弹换装室。
换装室里，四枚已经从弹药库吊装上来的305毫米炮弹正安静地码放在备弹架上，旁边整整齐齐地摆着二十个发射药包，等待着进入扬弹导轨。
而这枚闯入其中的15英寸穿甲弹的延时引信，也在这个瞬间完成了起爆。
爆炸引爆了全部四枚炮弹和一整组发射药包，殉爆产生的火光从弹药库通风口喷涌而出，瞬间吞没了後部炮塔整层甲板。
殉爆形成的冲击波沿着弹药提升井贯穿向下，撕裂了弹药库与换装室之间的防火活门，直接引爆了弹药库内剩余的发射药包和穿甲弹储备孤拔号」的舰体猛地一颤，然後舰桥上的所有人眼看着後枪和了5号炮塔从舰体上被剥离炸飞，整个後部舰体在水线位置断成两截。
灼热的气浪裹着碎片和燃烧的发射药残余物从舰体的断裂处喷涌而出，高度超过了前桅的桅顶。
紧接着，孤拔号」断裂的後半截开始以肉眼可见的速度下沉，螺旋桨和舵叶翘出了水面，还在惯性驱动下缓慢旋转着。
而前半截在失去了後段的配重後，舰艄猛地翘起，露出了水线下厚重的红色防锈漆和密密麻麻的藤壶。
奥兰港的高卢水兵们眼看着自己的旗舰在面前折成了两段，从甲板上开始跳海的身影不计其数。
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帝国空军在地中海方向只部署了四艘装甲飞艇，这已经是能维持对海监视的最低数量了。
不是每一艘飞艇都能随时处於战备状态，轮换整备、螺旋桨组检修、魔导核心与法术单元维护，哪一样都要时间。
再加上东线和巴尔干半岛的战事，又抽走了不少装甲飞艇，而新一批建造中的装甲飞艇又还未交付，所以整个帝国空军的装甲飞艇编队，正处在最捉襟见肘的阶段。
如果L23在这次抵近侦察中受损甚至被击落，地中海上的巡航网就直接塌了一个角。
但弗雷德中校从来都不是一个犹豫的人。
在转岗空军之前，他是帝国海军皮劳级轻巡洋舰的舰长，是和布列塔尼亚皇家海军在北海交过手的人，对这个对手有着刻在骨子里的警觉。
他太了解那帮人了。
即便是站在敌对的立场上，弗雷德中校也必须承认一至少到目前为止，神圣布列塔尼亚帝国的皇家海军，毋庸置疑是这个星球上最强大的海上力量..
而且他们狡猾得要命。
所以当直觉告诉他这里有鬼」的时候，这位经验丰富的艇长选择了相信自己的直觉。
L23号装甲飞艇降低高度，八组螺旋桨全速运转，发出的轰鸣声压过了海风，传遍了这片海域。
两百多米长的艇身以战斗姿态从高空压下，庞大的阴影在午後的地中海海面上拖出一道移动的暗区。
下方海面上，那些原本正常航行的各国商船了望员们最先察觉到了异常。
一艘悬挂奥匈帝国商旗的货轮上，了望员几乎是连滚带爬地从了望台上溜了下来，冲进舰桥对着船长喊了一嗓子。
得到通知的各国船长们反应出奇地一致，他们毫不犹豫地下达了调整航线、加速驶离这片海域的命令。
然後他们做完这些之後，他们再次出奇一致地做了第二件事——
拿着望远镜走到舰桥外面，准备看看这艘萨克森帝国的战争巨兽到底打算干什麽。
要不怎麽说船长是勇敢者的职业呢......在这种随时可能发生交火的情况下，都不忘给自己找个好位置看戏。
L23装甲飞艇继续向马尔他方向推进，随着距离不断缩短，弗雷德中校的不安愈发浓重了。
二十五公里......二十公里......十五公里..
马尔他港的防波堤在他手中的望远镜里已经能看清轮廓了，码头上的吊臂、灯塔的白色塔身、停靠在泊位上的舰船，全部清清楚楚。
但没有任何一艘船在动。
没有人影在甲板和码头上奔走，没有烟囱在冒黑烟，连码头上的起重设备都安安静静地停着，整个军港死水一般。
「这他娘的不对劲！」弗雷德中校的声音在舰桥里回荡。
一座皇家海军在地中海最重要的主力军港，在发现敌方装甲飞艇全速逼近的情况下，反应应该是什麽？
拉响警报、升起防空气球、锅炉维持在低热的舰船开始缓慢机动、岸防炮阵地进入射击状态......或者说任何一个正规的海军基地都该是这种反应。
但马尔他军港内什麽动静都没有，这种安静太刻意了。
弗雷德中校沉默了几秒，然後下达了几条简短的命令。
「法力护盾提升至最大强度！」
「舵手随时准备紧急转向！」
「全艇做好抗冲击准备！」
在拉响战斗警报後抵达舰桥的副艇长复诵完命令後，马德伦上尉通过传声铜管将指令传达到了飞艇各个舱室。
很快，弗雷德中校能感觉到脚下的甲板传来了一阵微弱的嗡鸣，那是魔导核心与法力护盾单元全功率启动後的震动。
得益於此前帝国空军的装甲飞艇编队在各个战场的实战情况，在帝国空军部长的推动下，帝国议会同意划拨经费对现役装甲飞艇的魔导核心与护盾单元进行升级。
包括L23在内的多艘装甲飞艇，也借着回港维护的机会完成了相应的升级改装。
升级後的法力护盾强度比原来提升了不少，但这充其量也只是让飞艇能多扛几发【灼热射线】，提升了一些容错率罢了。
真要被集火了，该炸还是得炸。
海平面投影直线距离来接近十公里，第一枪炮长刚刚报告进入主炮最佳射程，还没等弗雷德中校做出安排，装甲飞艇下方了望台的魔力侦测设备上，那根一直在正常范围内跳动的指针，忽然猛烈地向右摆去。
了望台里的魔导技师脸色大变，几乎是吼着将信息通过铜管送上了舰桥。
「马尔他军港魔力波动极速上升—！
「」
弗雷德中校的身体在铜管里传出声音的同一刻，几乎是下意识地做出了反应。
他连想都没想，直接张嘴大喊道：「左满舵！！！」
正在操舵的舵手反应甚至比弗雷德中校嘴里蹦出来的命令还快半拍。
他双臂暴起青筋，把舵轮猛地甩向左侧，整个人的体重都压了上去。
L23号装甲飞艇的艇开始偏转，庞大的艇身在惯性和转向力的作用下，发出一阵金属结构吱嘎作响的声音。
就在L23偏离原有航线的瞬间，天地之间亮了一下。
一道炽白中透着赤红的射线从马尔他港口的位置激射而出，速度快到肉眼根本无法捕捉轨迹，只能看到一条笔直的光痕从海面到天际炸裂开来。
舰桥右侧的舷窗在一瞬间被刺目的红光照亮，整个舰桥里的人都本能地偏过了头。
【灼热射线】
由大型对空魔导器增幅後激活的法术，从十公里外的港口直线射来，堪堪从L23装甲飞艇的右舷掠过。
虽然没有直接命中，但极高的能量在擦过的瞬间，还是激起了飞艇表面法力护盾的阵阵涟漪。
舰桥上的空气凝固了整整两秒钟，所有人的呼吸都停了。
直到确认那道射线已经消失在身後的天际，马德伦上尉才发出一声极其不雅的粗口，双腿的膝盖有些发颤。
但弗雷德中校没有给任何人喘气的时间。
「回正！继续接近！」
舵手咬紧牙关将舵轮回正，L23重新校准航向，继续向马尔他港口压去。
弗雷德中校非常清楚，刚才那一发只是开胃菜。
作为神圣布列塔尼亚帝国皇家海军在地中海最主要的军港，这里显然不会仅仅只布置一座大型对空魔导器。
所以接下来，L23装甲飞艇必须在拉近距离的同时，保持规避机动。
在面对【灼热射线】这种攻击的时候，就完全是靠舰长的预判和神舵手的灵光一闪」了.....
不过对於马尔他港的大型对空魔导器来说，这亦是一种博弈。
对空魔导器所发射的【灼热射线】虽然可以做到瞬息即至，但其巨大的组件导致它并不能灵活地调整攻击指向，而且在开火的数秒钟内也无法进行微调。
所以这些大型对空魔导器当中的法师和魔导技师们，其实同样需要对装甲飞艇的路径进行预判。
只不过这个预判相对来说还是太简单了，并不需要考虑太多的提前量问题..
「了望台报告！魔力波动再次攀升—多源！」
了望台里那个魔导技师的声音几乎是在发抖了。
多源..
意味着不止一座对空魔导器正在同时充能。
弗雷德中校握紧了身前的栏杆，嘶声下令。
「右满舵！」
舵手凭藉着惊人的臂力再次将刚刚才回正的舵轮拉死，L23的艇身在空中划出了一道弧线，金属结构在刚性扭曲中发出令人牙酸的声响。
从远处看去，这艘两百多米长的战争巨兽竟然在空中滑出了一个类似漂移的轨迹。
第二道赤红色的射线几乎贴着飞艇左舷的装甲板掠过，再次激起装甲飞艇外的法力护盾一阵波动。
「躲过了——
」
话还没从马德伦上尉嘴里说完，第三道【灼热射线】就紧接着到了。
这一发是和第二发几乎同时发射的，打的是L23在规避第二发後的预判位置。
弗雷德中校的瞳孔骤然收缩，来不及了..
「全员准备接受冲击！！！」
下一秒，赤红的热射线命中了L23装甲飞艇的中段。
整艘飞艇猛地震了一下。
法力护盾在接触点的位置瞬间炸开了耀眼的光芒，魔力反应释放出的冲击波在空中扩散开来，震得周围的云层都散了。
舰桥上的人几乎被震作一团。
马德伦上尉一头撞在了导航台的边缘上，尤利安则被甩到了舱壁旁，手里的海图散落一地。
弗雷德中校靠着抓住栏杆的那只手，堪堪保持住了站姿。
「损管报告！」
「中段外层装甲过热，法力护盾输出下降百分之十二......不过护盾完整性仍然正常弗雷德中校长吐了一口气。
升级後的护盾扛住了，要是换了几个月前的老护盾单元，这一发就能打掉一半的护盾防御阈值.....
弗雷德中校回正身体，整了整被震歪的军帽，然後接通舰桥後方的火控指挥室。
「第一枪炮长注意，全炮门，开火！」
等待这个命令已经多时的枪炮长立刻开始组织射击，L23号装甲飞艇挂载的12门150毫米单装炮，接连不断的发出了怒吼。
十二个炮口陆续喷出橘红色的火焰，让整艘飞艇在空中微微一顿。
150毫米炮弹以抛物线轨迹砸向十公里外的马尔他军港。
第一轮齐射的着弹点散布在港区外围的防波堤和码头区域，扬起了大片的碎石和水柱。
但就在弗雷德中校举着望远镜观察弹着效果的时候，第二轮齐射中的一发炮弹，直接翻过了防波堤，落进了港内那些密集排列的舰影之间。
然後一件匪夷所思的事情发生了。
爆炸掀起的不只是水花和弹片，从炮弹着弹点开始，港内的景象发生了令所有人瞠目结舌的变化。
那些停满港口的皇家海军地中海舰队主力」轮廓开始变得模糊，就像被水浸湿的水彩画一样，颜色和线条都在往下淌。
先是边缘处的几艘驱逐舰」变得透明，然後朝着港口中央蔓延。
一艘接一艘的战舰」在所有人注视下褪色、扭曲，最终消散在了空气中。
整座马尔他军港仿佛褪去了一层纱，将真实的情况暴露了出来。
港内只剩下了两艘老旧的前无畏舰、两艘轻巡，以及少数辅助舰只零星地泊在码头边上。
那些此前占据了大半个港区的主力舰船，统统不在。
L23装甲飞艇舰桥上顿时陷入一阵沉默。
紧接着，马德伦上尉第一个开口，此刻他说话的声音都在发抖。
「幻觉......那些主力舰」全是幻觉？」
「应该是某种幻术..
「7
显然有些见识的航空长尤利安，脸色发白地说道。
「这可能是某种大范围的视觉幻术，连魔导侦测都被压制了......但普通法师不可能做到这种程度....
「」
弗雷德中校已经顾不上讨论细节了，在因不断规避机动而有些摇晃的舰桥上，他稳步冲到了後面那排传声铜管前，一把揭开标有「无线电舱」的铜管盖子。
「无线电舱，这里是舰桥！立刻向海面通讯中继船发报！」
「布列塔尼亚地中海舰队主力，已倾巢出动，目的地和意图不明......马尔他港内仅余两艘前无畏舰及少量辅助舰......港口此前处於大范围幻术伪装之下—重复，是幻术伪装！」
无线电舱内，接到命令的通讯军官复述确认後，立刻带人开始了工作。
而弗雷德中校在吼完这段话後顿了一秒，又补了一句。
「让通讯中继船另发一份同样内容给教皇神权国地中海舰队司令部！」
与此同时，马尔他港内的守军和留守舰船显然也被L23装甲飞艇的突然突进吓了一跳。
谁都没想到，那艘一直在安全距离外安安静静转悠的萨克森飞艇，突然就跟疯了一样直冲过来。
港口防御指挥部原本的预案，是通过伪装成普通货船运进来并在港内秘密组装完成的新型【海市蜃楼】发生器进行战术欺骗，直到主力舰队完成行动..
在此之前，只要萨克森人的装甲飞艇不主动靠近，就装作一切正常。
而根据布列塔尼亚海军情报部门此前的判断，理论上萨克森人也不会用单艘装甲飞艇冲击港口的，毕竟这里也是部署了不少大型对空魔导器，足以对萨克森人的装甲飞艇造成威胁....
但偏偏弗雷德中校不按剧本走。
他的突然袭击，导致仅仅只有朝向飞艇方向的三座大型对空魔导器来得及开火，港口另一侧的魔导器此刻还在艰难地转动着沉重的基座结构，调整发射朝向。
「给舰队发电伪装已失效，敌方已探明港内真实情况。」
电文发出去之後，马尔他港指挥官站在窗前，看着头顶那艘正在规避射线的装甲飞艇，深深地吐了一口气。
这帮萨克森人，怎麽就这麽难搞呢..
紧接着，他下令港口进入战斗状态，准备抵御可能到来的袭击。
另一边，弗雷德中校在完成通报之後也没有恋战，他下令L23转向脱离，同时保持护盾全功率运转。
在脱离的过程中，马尔他港第四发和第五发【灼热射线】追了过来，第四发在神舵手的及时变向下避开了。
第五发擦中了艇尾右侧，好在法力护盾依旧保持着运转，没有伤及装甲飞艇的结构。
当L23最终拉开到安全距离外时，弗雷德中校终於松开了一直攥着的栏杆。
他低头看了看自己的掌心，上面五个指甲掐出来的月牙形血印清晰可见。
「中校......」马德伦上尉额头上的血还在往下淌，那是刚才撞在导航台上磕出来的。
「对方舰队到底去了哪里？」
弗雷德中校走到海图台前，盯着地中海的海图沉默了十几秒。
然後他伸出手指，从马尔他的位置出发，向西画了一条线。
那条线的终点，是北非海岸上一个被标注了高卢海军旗帜的港口。
奥兰。
「L31被人为阻拦，不让它去奥兰港侦察......」弗雷德中校的手指在奥兰港的位置停住了。
「高卢人退出了战争，但他们的主力舰队还在。」
「布列塔尼亚人倾巢出动的目标，如果不是冲着我们来的..
」
他没有继续说下去，但舰桥上的每个人都在脑子里补完了後半句。
距离马尔他港直线距离一千三百公里外。
奥兰港。
这座位於北非阿尔及利亚海岸的大型军用港口，是高卢共和国在丢失了本土地中海出海口之後，在殖民地修建的最重要的海军设施。
高卢退出战争後，拒绝将主力舰移交给神圣布列塔尼亚帝国的高卢海军，便将舰队分散停靠在了卡萨布兰卡和奥兰两个港口。
奥兰港内此刻停泊着高卢海军最精锐的家底......三艘孤拔级」无畏舰和三艘丹东级」前无畏舰，以及若干辅助舰艇。
哪怕这些战舰相比起布列塔尼亚人和萨克森人战舰，在性能上已经落後不少，但依旧是高卢海军的主力，和未来反攻的资本。
这些战舰自从高卢退出战争後，就一直在港内保持着最低限度的战备状态。
锅炉压着最小的蒸汽量，甲板上挂着晾晒的水兵制服，舰上的官兵们过着半休半战的日子。
在他们看来，自从共和国退出战争後，外面的激战就已经跟自己没关系了。
直到十五分钟前....
海雾是从西南方向涌过来的，这在六月初的地中海并不常见。
奥兰港外围巡逻的一艘高卢驱逐舰暴风号」最先察觉到了异常......了望员在海雾中看到了多个模糊的巨大身影。
暴风号」的舰长刚刚用信号灯向港口发出警报，海雾就散了。
准确地说，是被战舰从里面撕开的。
当海雾消退後露出的那支舰队的阵容，让暴风号」驱逐舰上每一个人的脑子都短暂地宕机了。
战列线..
六艘巨大的主力舰以标准的战列线队形，维持着1500英尺（457米）间距排成纵列。
打头的那艘轮廓在海雾散开的阳光下清晰可辨。
长楼舰型、带有冲角的舰首，以及最令人瞩目的四座双联装炮塔..
那是伊莉莎白女王号。
神圣布列塔尼亚帝国皇家海军最新锐的超无畏舰，搭载八门15英寸主炮，航速25节，魔导核心超载後甚至能在短时间内飙到28节（平静海况）..
这也让皇家海军内部一直流传着一句玩笑话—「28节以下滚出皇家海军~」
毫无疑问，这是目前这颗星球上最强大的水面战斗舰艇。
在她身後，五艘同样庞大的无畏舰/前无畏舰依次排开。
再远一些的位置，三艘无敌级战列巡洋舰的修长舰影正在侧翼展开。
更外围的海面上，四艘防护巡洋舰、四艘轻巡洋舰，以及皇家海军第5驱逐舰支队的十六艘G级驱逐舰散布在警戒阵位上，构成了一道密不透风的封锁线。
这是布列塔尼亚地中海舰队的全部主力。
利用马尔他港的【海市楼】发生器，以及一位随舰高环法师利用【操控天气】做出的战术欺诈。
凭藉着和其他国家海军截然不同的动力源—纯魔导核心安静无噪音甚至没有烟雾的特性，这支舰队神不知鬼不觉地杀到了奥兰港。
暴风号」的舰长在确认了对方旗舰的身份後，做出了他职业生涯中最明智的一个决定——全速撤离，不做任何抵抗。
这不是怯懦，而是清醒。
一艘350吨的驱逐舰去拦截三万吨的超无畏舰，这不叫勇敢，叫送死。
就在暴风号」快速撤离的同时，奥兰港的岸防了望站也发出了最高级别的警报。
整座港口瞬间炸了锅。
值守的军官们冲出指挥室，港内的水兵从吊床上翻滚而下，各舰上响起了此起彼伏的战斗警报声。
但要让一艘艘最低战备状态的无畏舰在短时间内起锚出港，纯属天方夜谭。
就在高卢人手忙脚乱的时候，伊莉莎白女王号的信号灯亮了。
很快，港口的高卢海军解析出了这段通过灯光信号发来的最後通牒」：「高卢舰队立即投降接收皇家海军控制，或自行凿沉所有船只，五分钟内未收到答覆，将视为拒绝。」
高卢海军驻奥兰港的最高指挥官埃米尔·盖普拉特中将，是在光着脚的状态下被参谋从午休中叫醒的。
他在看完最後通牒的内容後，先骂了一句粗口，然後他用三分钟的时间做了两件事。
第一件，命令港口的通讯站向波尔多发出紧急电报。
第二件，回复布列塔尼亚人，高卢海军永远不会接收如此屈辱的条件！
五分钟的时间很快走完，在奥兰港所有人紧张的关注中，布列塔尼亚人毫不犹豫地选择了开火。
作为地中海舰队旗舰的伊莉莎白女王号，其前部A炮塔和B炮塔的四门15英寸主炮同时击发。
炮口喷出的焰球在逐渐消散的海雾中呈橙黄色，震波将舰首前方的海面打出一圈白色涟漪。
381毫米口径的穿甲弹以不到三度的仰角出膛，在四海里的距离上划出了一条近乎平直的弹道。
对於静止不动的目标，这个距离上的射击甚至比平日里的炮击训练更加简单。
第一轮齐射的四发炮弹中，就有两发落在了高卢海军旗舰孤拔号」左舷约四十米处，掀起两道冲天水柱。
近失弹，这已经很近了。
伊莉莎白女王号的射击指挥官也通过落点观测修正了诸元。
紧接着，这支由六艘战列舰、三艘战列巡洋舰组成的特别行动分队」开始按照各舰分配的目标清单，倾泻火力。
奥兰港的水面变成了地狱。
大口径主炮和副炮的怒吼混在一起，汇聚成了一种能让人从体内开始颤抖的声波。
港内的海水被爆炸和近失弹激起的水柱搅成了白色泡沫，岸上的建筑在炮击中成片倒塌。
高卢人不是没有还手。
「孤拔号」和它身旁的姊妹舰让·巴尔号」的部分炮塔在值班军官的组织下完成了装填，305毫米主炮朝着港口外的布列塔尼亚战列线进行了回击。
但最低限度运转的锅炉导致无法快速起锚，而无法起锚就意味着只能原地挨打。
至於原地挨打的固定目标，在无畏舰的主炮面前，是什麽下场—自从无畏号」诞生的那天起，全世界的海军就都已经有了答案。
十分钟之内，五轮齐射。
海面几乎无涌，能见度极佳，炮火条件接近射击教范上的理想数值。
射击效果也因此接近了理论上的极限..
伊莉莎白女王号在第四轮齐射中打出的一枚15英寸穿甲弹，击中了孤拔号」後部5
号炮塔围阱左侧的装甲带。
870公斤重的弹体没有在炮塔里爆炸，它穿透了围阱装甲後继续向下钻去，撕开了内部的防溅板，然後一头紮进了炮弹换装室。
换装室里，四枚已经从弹药库吊装上来的305毫米炮弹正安静地码放在备弹架上，旁边整整齐齐地摆着二十个发射药包，等待着进入扬弹导轨。
而这枚闯入其中的15英寸穿甲弹的延时引信，也在这个瞬间完成了起爆。
爆炸引爆了全部四枚炮弹和一整组发射药包，殉爆产生的火光从弹药库通风口喷涌而出，瞬间吞没了後部炮塔整层甲板。
殉爆形成的冲击波沿着弹药提升井贯穿向下，撕裂了弹药库与换装室之间的防火活门，直接引爆了弹药库内剩余的发射药包和穿甲弹储备孤拔号」的舰体猛地一颤，然後舰桥上的所有人眼看着後枪和了5号炮塔从舰体上被剥离炸飞，整个後部舰体在水线位置断成两截。
灼热的气浪裹着碎片和燃烧的发射药残余物从舰体的断裂处喷涌而出，高度超过了前桅的桅顶。
紧接着，孤拔号」断裂的後半截开始以肉眼可见的速度下沉，螺旋桨和舵叶翘出了水面，还在惯性驱动下缓慢旋转着。
而前半截在失去了後段的配重後，舰艄猛地翘起，露出了水线下厚重的红色防锈漆和密密麻麻的藤壶。
奥兰港的高卢水兵们眼看着自己的旗舰在面前折成了两段，从甲板上开始跳海的身影不计其数。
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