燕王府。

  微风拂过,簌簌落了几片碎叶。

  前厅后厨早已忙活开了。

  炊烟袅袅,香气顺着回廊漫遍整座王府。

  燕王妃端坐正厅。

  一身华贵的锦裙,温婉端庄。

  她方才听闻下人来报,世子已经从皇宫出来回府。

  当即就遣了人直奔厨房,嘱咐厨娘备上满满一桌子精致菜肴,要给儿子好好接风洗尘。

  “务必拣着世子爱吃的菜式来做,汤汁炖得醇厚些,火候拿捏仔细,半点马虎不得。”

  燕王妃对管事嬷嬷再三叮嘱。

  沈正泽连日在外奔波劳顿,风餐露宿,身上还带着剿匪留下的旧伤。

  她一直记着,只盼一桌热饭热菜能让他好好歇歇身子。

  管事嬷嬷赶紧去后厨挨个传话。

  一时间厨房里锅碗瓢盆叮当作响,鸡鸭鱼肉轮番下锅。

  沈正泽身着一袭玄色常服踏入正厅。

  他扫过偌大的厅堂,环顾一圈,唯独没见到燕王的身影。

  燕王妃招手让他近前落座。

  沈正泽顺势走到桌边,掠过满桌琳琅满目的佳肴。

  “母妃,父王不在府中?”

  燕王妃示意侍女给他斟上温热清茶。

  “你父王方才出门了,去你外公府中议事,一时半刻回不来,不用等他,咱们母子二人先用便是。”

  “快坐下,我特意让厨房给你做了爱吃的菜,在外奔波多日,定是饿坏了,赶紧趁热尝尝。”

  桌上摆满各色珍馐。

  清蒸鲈鱼、蜜汁酱鸭、肘子、鲜菌煨鸡汤,还有几碟精致爽口的小菜。

  摆盘精巧,香气扑鼻。

  可沈正泽落座后,半点没有动筷的兴致。

  他手腕轻搭在桌沿,神色淡淡,只端着茶杯浅抿了一口,心思早已飘到别处。

  燕王妃将他这副模样尽收眼底。

  瞧着一桌子精心烹制的饭菜摆在跟前,他提不起兴致,猜出几分缘由。

  她佯装不悦,浅浅嗔道:“你这孩子,倒是越发挑剔了。”

  “府里厨子的手艺向来不差,满满一桌子合口菜摆在眼前,你却半点不动筷子,莫不是在外头吃惯了江姑娘亲手做的,如今归家,反倒瞧不上自家王府的饭了?”

  直白又戏谑,一针见血戳中了沈正泽的心思。

  沈正泽沉静淡漠的眉眼在听见“江姑娘”三个字时,微微一动,唇角勾起一抹笑,多了几分旁人少见的柔和缱绻。

  他没有辩解,也没否认,任由那抹浅笑漾在眼底,脑海里不自觉浮现江茉在桃源居下厨忙碌的模样。

  她做的饭菜远不是王府菜肴能比拟的。

  燕王妃心里明镜似的。

  她叹了口气,话锋一转,顺势绕到了儿女婚事之上,慢悠悠开口闲话家常。

  “说起来,你的婚事也不能再一直拖着了。昨日我去茶会,正巧碰见吏部尚书夫人,拉着我絮絮说了好半日话。”

  燕王妃端起茶盏抿了一口,不紧不慢继续说道。

  “她明里暗里旁敲侧击,打听我心中有没有属意的儿媳人选,言语句句都在夸赞她家孙女,温婉贤淑,知书达理,容貌才情皆上等,那心思再明显不过,分明是想和咱们燕王府结亲。”

  若儿子心无所属,吏部尚书手握实权,两家联姻,于燕王府于朝堂局势,皆是锦上添花的好事。

  可儿子已经有喜欢的人了。

  沈正泽闻言,眼底那抹温柔的笑意敛去,恢复沉稳清冷,平静道出一桩方才在宫里发生的事。

  “母亲不必费心揣测吏部尚书夫人的心思了。方才我入宫面圣,陛下已提起此事,有意下旨赐婚,将吏部尚书的孙女指婚于我。”

  燕王妃手里的茶盏险些脱落。

  她大吃一惊。

  什么?

  陛下竟已经动了赐婚的心思?

  “这般大事,怎么半点风声都没提前传出来?”

  她着实意外。

  本以为只是吏部尚书夫人私下有意,没想到皇帝都知晓了。

  这圣旨一下,便是君命难违,再想推脱便难如登天。

  沈正泽淡淡开口:“儿臣已经当场回绝了陛下的好意。”

  “你……”

  燕王妃不由得坐直了身子。

  “你直接拒了陛下?陛下如何说?”

  沈正泽:“他未曾说什么,婚姻大事当以心意相合为先,不必为了朝堂权衡,世家情面便随意将就。吏部尚书孙女再好,非我心意所属,何必误了人家姑娘,也委屈了自己。”

  燕王妃五味杂陈。

  她悠悠一叹。

  “罢了。你这婚事盯着的人可是不少,既然你与江姑娘心意相通,娘这几日着手寻媒人,去郡主府提亲,你看如何?”

  沈正泽又不吱声了。

  可急坏了燕王妃。

  这到底是好还是不好,给她个准话啊。

  沈正泽忽而道:“再晚些日子。”

  燕王妃没脾气了。

  随便他吧。

  -

  近些日子,江茉发觉程之棠来的频繁了。

  他时常默默排了队,在大堂角落盯着她看。

  起初她不知道,还是阿桃发现了告诉她的。

  江茉便留意了下。

  还真是。

  她敲着手里的白玉算盘,又有一道如有实质的目光落在她身上。

  江茉合上账册,直直走到程之棠的饭桌前。

  “程公子,江茉有一事不明。”

  程之棠哀哀一笑,“江姑娘请讲。”

  江茉:“……”

  这什么表情啊。

  “程公子近些日子来桃源居多了些,是找我有事情吗?”

  程之棠没有隐瞒,颔首道:“确实有。”

  江茉:“???”

  那倒是说啊,天天过来盯着她瞧做甚?

  程之棠突然站起身,对她拱手祝贺。

  “先同江姑娘道一声恭喜。”

  江茉懵了懵。

  她冷静问:“何来恭喜?”

  程之棠避之不答,而是说:“家中祖父祖母后日到京城,早先他们曾说,我爹娘一直很喜欢女儿,可惜没能如愿,如今我在京中前途大好,便想帮爹娘完成这个心愿。”

  江茉还是没明白。

  “所以……?”

  “江姑娘觉得程某如何?”

  江茉:“……程公子自然很好。”

  程之棠无比认真。

  “初见江姑娘时,便觉格外亲近,若江姑娘不嫌弃,可愿认在我程家名下,往后程家上下,皆会视江姑娘为至亲之人,护你周全,也了却我父母多年的心愿。”

  江茉惊愕。

  等会儿。

  这个发展怎么来的?
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