安东尼的交易发生时,徐凌已经应乔丹的邀请前往芝加哥参加高尔夫名人赛。

  当《芝加哥论坛报》的记者找到他,将「安东尼交易与卡尔下课」的消息递到他面前,并期待他表达意见甚至对瓜先生补刀时,徐凌正在练习场上调整挥杆姿势。他放下球杆,看了记者一眼。

  「对於乔治·卡尔教练,」徐凌的话语中听不出任何幸灾乐祸,「我感到很遗憾。」

  记者愣了一下,好像没料到会是这个开头。

  徐凌继续道:「他在丹佛执教了六年,把一个常年挣扎的球队带到了西部强队的行列。他坚持的体系,他对防守和纪律的要求,让掘金在过去几年里保持了竞争力。他是一个有信念的教练,一个真正的篮球人。」

  谁也没想到徐凌居然这麽欣赏卡尔,难不成近来孟菲斯的换帅传闻是真的?这麽示好是想邀请卡尔去孟菲斯执教吗?

  但是徐凌之後的话语揭示了他的想法。

  「遗憾的是,」徐凌话锋微转,「有时候,正确的理念未必能匹配正确的人。当你手中锋利武器,却拒绝被放在最合适的位置,反而总想割伤有者的时候,悲剧就注定了。」

  他不曾提及瓜先生的名字,但言语中的讽刺之意无法掩盖。

  「那麽,对於卡梅隆·安东尼被交易到芝加哥,你有何看法?」记者追问道。

  「芝加哥是个好地方,」徐凌微笑地说,「这是一个可以让他重新学习如何正确地赢球的机会。希望他这次能找到真正懂他的教练和体系。毕竟,不是每个城市都有耐心心等一个人六年,然後看着他亲手拆掉一切。」

  好了,这就是记者想在徐凌身上得到的。

  摆脱记者之後,徐凌总算有机会好好练习挥杆了。

  虽然名人赛的兴致就像全明星周末的名人赛一样,重点是名人,而不是比赛,但他可不想闹出什麽笑话。

  徐凌站在发球台上,正第三次调整握杆姿势,这个动作他做起来仍带着篮球运动员发力时的僵硬感。不远处,麦可·乔丹靠在遮阳伞下的休闲椅上,手里端着饮料,墨镜後的眼神带着毫不掩饰的玩味。「停。」乔丹的声音懒洋洋地传来。

  徐凌保持着一半上杆的姿势,转头看向狗特。

  「你知道你握杆的样子像什麽吗?」乔丹摘下墨镜。

  徐凌倒想知道他的姿势像什麽,於是耸肩请狗特继续说。

  「就像夸梅·布朗当初试图在训练中模仿我一样。」乔丹一脸自得地说。

  然後,乔丹就按捺不住上来亲自示范。

  他站起身,走到徐凌身边,没有直接纠正姿势,而是流畅并松弛地完成一记挥杆,白色小球划过完美弧线,落在二百码外的目标区。

  「高尔夫可不是篮球。」乔丹把球杆还给徐凌,「你的心要静下来。」

  是不是每一个退役的老家伙都有点好为人师?

  徐凌不知道,但乔丹确实有点喜欢指点人,至少在高尔夫方面,他看出了徐某人是个门外汉,於是就摆出高段位玩家的姿态。

  「我的心挺平静的。」徐凌解释道,「我只是还没有上手。」

  随後,徐凌重新摆好姿势。

  这一次,他刻意放缓了节奏,模仿乔丹刚才那股举重若轻的劲。

  挥杆!

  球飞出去了,轨迹却歪得离谱,直接滚进了右侧的沙坑。

  乔丹发出一声低的轻笑。

  「说实话,你看起来好多了!」乔丹戏谑地说,「至少这次你没把草皮铲飞一块。不过..沙坑里的沙子可不便宜。」

  暂时脱离了篮球的生活让徐凌找到了其他的乐趣,不过,徐凌还是无法完全摆脱篮球。

  他其实想找乔丹请教一下低位进攻,但一直没有合适的机会。

  直到当晚,乔丹邀请徐凌参加他家里举行的晚宴。

  徐凌自然应邀前往,但在当晚,除了那位优雅的古巴未婚妻伊薇特,还有两三位乔丹商业上的密友,以及一个出乎徐凌意料的人一一菲尔·杰克逊。

  以杰克逊和乔丹的关系,加上杰克逊如今赋闲的状态,他出现在这并不让人意外。

  但徐凌是一个不太相信偶然的人,怎麽灰熊队刚刚传出点换帅的新闻,赋闲的杰克逊就刚好出现在乔丹的晚宴上与自己见面了?

  这可能是过度联想了,而且,以杰克逊的履历,他真的看得上灰熊队的配置吗?

  都说禅师就喜欢捡现成的阵容吃红利,但这也恰恰是他个人能力的证明,能稳定地驾驶航母的教练,放到历史上也没几个。

  晚宴前半段的话题散漫而轻松:高尔夫、雪茄、乔丹即将到来的名人堂入选仪式。

  杰克逊话不多,但每次开口,都带着一种让人半知半解的神秘色彩。

  直到乔丹询问杰克逊的退休生活之前,晚宴一切正常。

  「菲尔,最近感觉怎麽样?」乔丹问道,「不当教练的日子应该很愉快吧?」

  杰克逊露出些许笑容,虽是回应乔丹,目光却在徐凌脸上掠过:「像我这样的老头,除了钓鱼也就只有读书了,我最近读了不少东方的哲学书。发现篮球和钓鱼有个共同点,最重要的不是你拉杆的力气,而是你知道鱼什麽时候会咬钩。」

  这话引来一阵会心的低笑。乔丹摇晃着酒杯,接了一句:「菲尔总能把你自以为理解的事情,说得就像是你从未理解过一样。」

  「杰克逊教练,」徐凌借着这笑声提出了自己的问题,「不久前你在电视上说,我的一些特质让你想起「非常特别的人』。」

  徐凌问道:「我想知道,除了竞争本能之外,你认为一个年轻球员要真正成为那种特别的球员,最关键的是什麽?」

  这却不是一个适合在晚宴上提出的问题。

  至少,乔丹的几个商业夥伴就听得一脸懵。

  乔丹也没想到小徐这麽不见外,第一次见禅师就提出了这样的问题,难道说,在孟菲斯没有人可以帮他解答吗?

  不至於吧,这个世界上还有谁比杰里·韦斯特更懂得篮球之道吗?

  但是转念一想,韦斯特作为球员只能让徐凌如何认识失败,而杰克逊是现代NBA的胜利化身,没有谁比他更有资格坐在这谈论胜利。

  杰克逊杰克逊缓缓放下红酒杯,脸上浮现出了乔丹见过无数次的玩味笑容。

  「问得好,伊莱。」

  杰克逊作出回应,但看起来就像是在讲述一个古老的故事。

  「大多数人会告诉你:技术、身体、篮球智商。这些当然重要。但真正的转折点是胜利,而比胜利更重要的是」

  「是当你意识到,「胜利』有不同的层次。」杰克逊说。

  「第一层胜利,是打败眼前的对手。你已经在做了,你做得很好。」

  「第二层胜利,是让一支球队学会赢球。孟菲斯正走在这条路上。」

  徐凌细细聆听着禅师布道。

  「但第三层胜利...是建立一个标准。一种不需要你每场都拿30分,但全队上下都清楚「我们该如何打球、为何而战』的标准。这种标准一旦建立,就会自己运转。」

  杰克逊看着徐凌,眼中别有深意:「麦可在芝加哥做到了这一点。不是因为他每场都得了多少分,而是因为他建立了一种公牛式的篮球的文化一一坚韧、无情、永不满足。自他退役以後,无数後继者都在追逐这种文化,但没有谁能达到这个层次。」

  乔丹轻轻吐出一口雪茄菸圈,没有说话。但他的坐姿微微调整了,看起来更挺直了一些。

  狗特的肢体语言暗示着,他喜欢这个话题,他喜欢听到杰克逊在徐凌这样杰出的後辈面前宣扬他的伟大。

  是该让那些动不动就鼓吹着谁超越了23号的混蛋好好听听这些明智之言。

  「而你,伊莱,」杰克逊继续说,「你现在正处在第一层到第二层的过渡中。你在学习如何让孟菲斯赢球。但我想你已经开始感受到了,你的心里存在着某种无法被满足的愿望。」

  「你会在某些夜晚感到,自己明明可以做到更多,但现有的体系、现有的节奏,就像一件不太合身的衣服,它运行得当,但不完全属於你。」杰克逊终於明确在暗示某些事情,「我猜你曾有过这样的想法,「如果我能设计比赛,而不只是参与比赛,会怎样?」

  徐凌无言以对,明明这是他与禅师初次见面,对方却把他的想法解读得八九不离十。

  谜语人,恐怖如斯!

  杰克逊渐渐恢复了原先的高人姿态,脸上少了那种蛊惑人心的狂热。

  「这就是我观察孟菲斯时看到的。」杰克逊说道,「教练给了你们骨骼和肌肉。防守、纪律、韧性。这些都是冠军需要的。但冠军还需要一套更好的系统。一套能让超级巨星的天赋和团队纪律完美融合的作业系统。」

  夏风轻轻地吹来,乔丹的未婚妻伊薇特轻声细语地在乔丹耳边说了句什麽,乔丹微微摇头,目光始终停在杰克逊和徐凌之间。

  「所以,回答你的问题,伊莱。那个关键的转折点,就是当你找到一个能与你建立那种层次的理解与信任的教练时。一个不试图控制你,而是懂得如何引导你的天赋,让它与团队目标达成一致的人。」说罢,杰克逊的话语已尽。

  他明白无误地表露了一些事情,但没有说谁能帮助徐凌做到说这件事,但他的每一句话都在勾勒那个能胜任此事的人的画像。

  只要用心想,徐凌的脑海中就会浮现出那张肯德基老爷爷似的脸。

  而拥有这张脸的人就坐在他的面前。

  刚刚布完了他的道。
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