萧弈在等龙捷军有序入城，也感受到契丹军没有做好强攻的准备，因此从容驻马，看着远处的纛旗下，一员契丹大将拍马而出。
那人当是萧禹厥，身材高大，气势如同山岳，没戴头盔，头发披着，身穿缀乌金劄片的皮甲，外罩皮裘，腰间束着腰刀，胯下一匹高大的战马，通体乌黑，唯四蹄雪白，极是神骏，趾高气昂。萧弈的战马阵亡之後，骑的马匹虽是晋州城中精挑细选，却不算特别骏，此时不由多看了几眼。「年轻人，报上名来！」
萧禹厥说的是生硬的汉话，声若洪钟。
「我要知道，我杀的第一个敌将叫什麽名字！」
「记住，杀你的人名为萧弈！」
「哈哈哈哈！」
萧禹厥仰头大笑，接过一张弓，张开，瞄准萧弈。
两人之间隔着百余步。
这个距离，萧弈没有把握射中对方，但他不确定萧禹厥能否射中自己。
此时不能退，一退就输了气势，可继续驻马而立，又有丧命的风险。
两面盾牌挡在了他面前。
张满屯高声嚷道：「契丹狗！你若能射中爷爷的盾，俺赏你屎……」
「嗡！」
一支箭钉在张满屯身前的盾牌上，箭羽微微颤抖。
契丹军阵中顿时响起震天呼啸，像是猎人围住了猎物。
待那声音弱下去，张满屯骂道：「俺话还没说完，赏你这契丹狗一托屎吃！」
顿时，契丹军中一片嘘声。
萧弈不再叫阵，淡淡道：「昨夜我军袭营，得胜而归，全身而退，萧禹厥想凭这一箭，就挽回丢掉的士气，可笑。」
「就是！哈哈哈哈！」
「得胜而归喽！」
「唱军歌！」
「甲胄冷浸霜天月，烽烟漫卷故园雪。忆昔闾里多离散，白骨露野谁收管……」
城头上，再次响起了鼓声。
萧弈率着麾下兵马以凯旋之势缓缓退入城中。
城门「嘭」地关上，何徽立即迎了过来，重重一抱拳，道：「幸得使君识破敌贼诡计，否则我率虎捷军陷於城南矣；又得使君接应龙捷军入城，救史彦超一命，我代他谢过。」
「史彦超如何？」
「伤重昏迷了，使君放心，他身子骨硬朗，要不了两三月，又能生龙活虎。」
「多派军大夫照看。」
萧弈说着，匆匆登上城楼。
擡起望远镜看去，只见刘承钧亦赶到城外，一杆杆大旗迎风招摇，上书「汉侍卫亲军都指挥使」、「汉太原尹」、「汉行营招讨使」字样，威风凛凛。
但这些旗帜到了契丹大纛附近，主动往下降，摆得比契丹大纛低得多。
刘承钧是个二十多岁的年轻人，身姿端正，远看有一股沉凝的不凡气度，可望远镜一移，一张脸竟是颇丑。
倒不是气质差，单纯就是五官不好看，小眼睛、塌鼻梁、下唇外翻，但举手投足间，彬彬有礼。萧弈听不到刘承钧与萧禹厥在说什麽，只能看到刘承钧神情凝重、面露忧色，萧禹厥面容粗犷，十分不屑。
望远镜再一移，忽然，一张有些许面熟的脸庞映入眼中。
萧弈怔了怔，认出那是个女子，作契丹将领装扮。
他曾见过她两次，一次是在郭家，她是出逃俘虏，他追了她两条街；第二次是在准备逃出开封时，他化名展昭，与她一同被捉。
好像是……契丹阿不里公主之女，柳城县主？
此时，柳城县主正擡手往城楼上指来，对着萧禹厥说着什麽，脸上带着气愤之色。
「萧使君。」王万敢道：「你怎麽看？」
「蒙坑想必已陷落，短期内恐怕不会有援军，敌军攻心、诱敌、劝降皆不成，接下来只能强攻了。」「强攻好呀！」王万敢哈哈大笑，道：「打硬仗，我才快活哩！」
契丹骑兵一到，萧弈这边自然不敢再出城袭扰，只求藉助守城优势，给敌军的重挫，待援军一到，围歼敌军。
刘承钧却颇有攻城的才能，战略转为强攻之後，并未立即附蚁攻城，一方面大造攻城器械、重建了望塔，另一方面，派人截断汾水支流，准备填了晋州城外壕沟。
萧弈每日登城望敌，眼见着护城河的水势一天浅过一天。
听闻此事，史彦超重伤未愈，却还亲自登上城楼，道：「你们在做什麽？！得尽快派兵出城，摧毁敌军所筑河堤！」
「放屁！」王万敢道：「契丹数万骑兵守在城外，出城就是送死！」
「那你就眼睁看着他们填了壕沟？！」
王万敢道：「填？抽乾了河水，敢来填我先砸死他们的人。壕沟填了还有瓮城，等他们攻到城下，援军也就来了。」
「萧使君，你说呢？」
萧弈道：「你得放他们到城下，才好杀敌，不是吗？」
一句话，史彦超抱拳道：「使君大才！」
王万敢气极而笑，道：「我说你就不服，使君说你就服，这不一个意思吗？！」
萧弈不理会他们争吵，自去督促守备。
到了十月下旬，晋州城已被围了半个多月，是日清晨，萧弈正在城中央的钟鼓楼处置军务，忽听得城外一阵呼喝。
他若有所感，起身，立即赶到西北角的敌楼，只见将领兵士都聚在城头，指着城下吵吵嚷嚷。登上敌楼一看，护城河已经完全乾涸了。
「呜」
远处，号角悠扬。
无数敌军民夫如同蝼蚁一般推着蛤蟆车，里面载满了土，奔向护城河。
城头上鼓声大作，弓箭手立即就位，各伍的指挥官们回来奔走，发号施令。
「放箭！」
「嗖嗖嗖嗖……」
敌军民夫才进到城下一箭之地，诸多人就已中箭倒地，幸存者躲在蛤蟆车後面，径直将它推进壕沟当中，下一刻，他们失去了掩护，被射杀当城。
战争的绞肉机开始运作。
相比起来，之前几场交战的死伤，只是九牛一毛。
护城河绕城一周，宽十余丈，敌军不可能填完，只在北城选了八处地方，试着填出一条通往城墙下的道路。
当日城下屍横遍野，交战到傍晚，刘承钧鸣金收兵，将屍体全都推进壕沟当中。
入夜，何徽率虎捷军保护，萧弈带民夫将壕沟中的蛤蟆车、土堆挖开，屍体焚烧。不多时，城头上王万敢击鼓警示，敌军有游骑前来夺门，只好又撤回城中。
双方你来我往，又是数日，敌军终於在濠沟上填出了几条道路。
到此时，城中诸将的配合也默契起来。
萧弈与王万敢各自分守一段被主攻的城墙，何徽则率军机动支援。
清晨，萧弈披甲立於敌楼，眼看着大橹、木驴、冲车、云梯等等攻城器械开始向城墙下运来。既然通路是明确的，他自然事先设置了诸多陷阱，地面撒满了铁蒺藜，城墙边挖了壕沟，沟里插满尖刺，铺上土。
「嘭！」
敌军举着大橹，冒着箭雨经过壕沟，踩住蒺藜、摔进陷阱。
木驴、冲车还未到城下，卡在了壕沟当中。
「砸！」
萧弈一挥手，石块轰然砸下，将敌军砸成血肉，将攻城器械砸得木屑翻飞。
他口中吐出的一个字，瞬间要了数十人的性命。
而近日，他所守的这段城墙下，死伤者已有上千，人命比杂草还要低贱。
就连视线，也始终是一种暗红色的灰蒙蒙。
「砸！」
「嘭！」
萧弈目光落处，血色的视线中，看到了下方的战场。
那是一段夹在瓮城与马面之间的城墙，整体成「凹」字形，攻到城墙下的敌军不得不受到三面攻击，但敌军只能选择攻这里，因瓮城的门是侧开的，如此，冲车哪怕撞进城之後也必须转弯才能看到正门。总之，密密麻麻的敌兵就挤在他脚下，人头攒动。
像是蚂蚁一样，他每一道命令，都能杀死一大片人。
「铁勾。」
城垛边的兵士，甩下铁勾，猛一拉，敌兵惨叫着，像鱼一样被吊在城墙上，不停挣扎，血从被划开的肚子流淌，直到血流尽才死，震慑着其余敌人。
「笃笃笃笃……」
敌军的箭矢射来，被架在垛口上的厚布棚挡住，箭支挂在上面，成了己方的箭。
「倒金汁！」
烧滚了的金汁对着正在墙下架云梯的敌军当头浇下，烫得他们嚎啕大哭。
金汁虽烫不死人，但一旦被浇到，就会被感染，必死无疑，还是满受痛苦地死去。
萧弈已经学会了不眨眼，冷酷地看着这人间炼狱般的景象。
他看到还有敌军拥上来，试图把云梯架起来，那是底下有六个轮子的车，车上架着稳当的三角云梯，一旦推到城墙下，守军根本不能推翻。
「倒火油！」
「点火！」
烈火腾起，带着凄厉的惨叫，直冲云霄，在天空中飘起一团乌烟。
天空中乌云沉重，忽下起了雪。
萧弈擡着头，任雪花飘飘荡荡，落在脸上。
他已在晋州城守了两个半月，数不清脚下埋了多少屍骨。
原来的盔甲已经破了，换了一副从旁的将领身上剥下来的，外面裹了一件不知从何处来的旧裘。他是真记不清这裘衣的来历，此外，还有许多事都已模糊。
援军还没来。
在第二个月，王万敢还整天嚷嚷着「援军马上要到了」，可近半个月，萧弈再没听到这句话，似乎对援军已不抱指望。
脸上的雪花积了薄薄一层，萧弈听到有人在唤自己。
「使君，今夜过年，庆贺一下吧？」
「今夜？」
「是啊，腊月三十了。」
这是广顺元年的最後一天，在度过了看不到变化的、漫长而重复的日日夜夜之後，萧弈麻木的心忽然动了一下。
他预感到，这个年夜，或许会有变化发生……
那人当是萧禹厥，身材高大，气势如同山岳，没戴头盔，头发披着，身穿缀乌金劄片的皮甲，外罩皮裘，腰间束着腰刀，胯下一匹高大的战马，通体乌黑，唯四蹄雪白，极是神骏，趾高气昂。萧弈的战马阵亡之後，骑的马匹虽是晋州城中精挑细选，却不算特别骏，此时不由多看了几眼。「年轻人，报上名来！」
萧禹厥说的是生硬的汉话，声若洪钟。
「我要知道，我杀的第一个敌将叫什麽名字！」
「记住，杀你的人名为萧弈！」
「哈哈哈哈！」
萧禹厥仰头大笑，接过一张弓，张开，瞄准萧弈。
两人之间隔着百余步。
这个距离，萧弈没有把握射中对方，但他不确定萧禹厥能否射中自己。
此时不能退，一退就输了气势，可继续驻马而立，又有丧命的风险。
两面盾牌挡在了他面前。
张满屯高声嚷道：「契丹狗！你若能射中爷爷的盾，俺赏你屎……」
「嗡！」
一支箭钉在张满屯身前的盾牌上，箭羽微微颤抖。
契丹军阵中顿时响起震天呼啸，像是猎人围住了猎物。
待那声音弱下去，张满屯骂道：「俺话还没说完，赏你这契丹狗一托屎吃！」
顿时，契丹军中一片嘘声。
萧弈不再叫阵，淡淡道：「昨夜我军袭营，得胜而归，全身而退，萧禹厥想凭这一箭，就挽回丢掉的士气，可笑。」
「就是！哈哈哈哈！」
「得胜而归喽！」
「唱军歌！」
「甲胄冷浸霜天月，烽烟漫卷故园雪。忆昔闾里多离散，白骨露野谁收管……」
城头上，再次响起了鼓声。
萧弈率着麾下兵马以凯旋之势缓缓退入城中。
城门「嘭」地关上，何徽立即迎了过来，重重一抱拳，道：「幸得使君识破敌贼诡计，否则我率虎捷军陷於城南矣；又得使君接应龙捷军入城，救史彦超一命，我代他谢过。」
「史彦超如何？」
「伤重昏迷了，使君放心，他身子骨硬朗，要不了两三月，又能生龙活虎。」
「多派军大夫照看。」
萧弈说着，匆匆登上城楼。
擡起望远镜看去，只见刘承钧亦赶到城外，一杆杆大旗迎风招摇，上书「汉侍卫亲军都指挥使」、「汉太原尹」、「汉行营招讨使」字样，威风凛凛。
但这些旗帜到了契丹大纛附近，主动往下降，摆得比契丹大纛低得多。
刘承钧是个二十多岁的年轻人，身姿端正，远看有一股沉凝的不凡气度，可望远镜一移，一张脸竟是颇丑。
倒不是气质差，单纯就是五官不好看，小眼睛、塌鼻梁、下唇外翻，但举手投足间，彬彬有礼。萧弈听不到刘承钧与萧禹厥在说什麽，只能看到刘承钧神情凝重、面露忧色，萧禹厥面容粗犷，十分不屑。
望远镜再一移，忽然，一张有些许面熟的脸庞映入眼中。
萧弈怔了怔，认出那是个女子，作契丹将领装扮。
他曾见过她两次，一次是在郭家，她是出逃俘虏，他追了她两条街；第二次是在准备逃出开封时，他化名展昭，与她一同被捉。
好像是……契丹阿不里公主之女，柳城县主？
此时，柳城县主正擡手往城楼上指来，对着萧禹厥说着什麽，脸上带着气愤之色。
「萧使君。」王万敢道：「你怎麽看？」
「蒙坑想必已陷落，短期内恐怕不会有援军，敌军攻心、诱敌、劝降皆不成，接下来只能强攻了。」「强攻好呀！」王万敢哈哈大笑，道：「打硬仗，我才快活哩！」
契丹骑兵一到，萧弈这边自然不敢再出城袭扰，只求藉助守城优势，给敌军的重挫，待援军一到，围歼敌军。
刘承钧却颇有攻城的才能，战略转为强攻之後，并未立即附蚁攻城，一方面大造攻城器械、重建了望塔，另一方面，派人截断汾水支流，准备填了晋州城外壕沟。
萧弈每日登城望敌，眼见着护城河的水势一天浅过一天。
听闻此事，史彦超重伤未愈，却还亲自登上城楼，道：「你们在做什麽？！得尽快派兵出城，摧毁敌军所筑河堤！」
「放屁！」王万敢道：「契丹数万骑兵守在城外，出城就是送死！」
「那你就眼睁看着他们填了壕沟？！」
王万敢道：「填？抽乾了河水，敢来填我先砸死他们的人。壕沟填了还有瓮城，等他们攻到城下，援军也就来了。」
「萧使君，你说呢？」
萧弈道：「你得放他们到城下，才好杀敌，不是吗？」
一句话，史彦超抱拳道：「使君大才！」
王万敢气极而笑，道：「我说你就不服，使君说你就服，这不一个意思吗？！」
萧弈不理会他们争吵，自去督促守备。
到了十月下旬，晋州城已被围了半个多月，是日清晨，萧弈正在城中央的钟鼓楼处置军务，忽听得城外一阵呼喝。
他若有所感，起身，立即赶到西北角的敌楼，只见将领兵士都聚在城头，指着城下吵吵嚷嚷。登上敌楼一看，护城河已经完全乾涸了。
「呜」
远处，号角悠扬。
无数敌军民夫如同蝼蚁一般推着蛤蟆车，里面载满了土，奔向护城河。
城头上鼓声大作，弓箭手立即就位，各伍的指挥官们回来奔走，发号施令。
「放箭！」
「嗖嗖嗖嗖……」
敌军民夫才进到城下一箭之地，诸多人就已中箭倒地，幸存者躲在蛤蟆车後面，径直将它推进壕沟当中，下一刻，他们失去了掩护，被射杀当城。
战争的绞肉机开始运作。
相比起来，之前几场交战的死伤，只是九牛一毛。
护城河绕城一周，宽十余丈，敌军不可能填完，只在北城选了八处地方，试着填出一条通往城墙下的道路。
当日城下屍横遍野，交战到傍晚，刘承钧鸣金收兵，将屍体全都推进壕沟当中。
入夜，何徽率虎捷军保护，萧弈带民夫将壕沟中的蛤蟆车、土堆挖开，屍体焚烧。不多时，城头上王万敢击鼓警示，敌军有游骑前来夺门，只好又撤回城中。
双方你来我往，又是数日，敌军终於在濠沟上填出了几条道路。
到此时，城中诸将的配合也默契起来。
萧弈与王万敢各自分守一段被主攻的城墙，何徽则率军机动支援。
清晨，萧弈披甲立於敌楼，眼看着大橹、木驴、冲车、云梯等等攻城器械开始向城墙下运来。既然通路是明确的，他自然事先设置了诸多陷阱，地面撒满了铁蒺藜，城墙边挖了壕沟，沟里插满尖刺，铺上土。
「嘭！」
敌军举着大橹，冒着箭雨经过壕沟，踩住蒺藜、摔进陷阱。
木驴、冲车还未到城下，卡在了壕沟当中。
「砸！」
萧弈一挥手，石块轰然砸下，将敌军砸成血肉，将攻城器械砸得木屑翻飞。
他口中吐出的一个字，瞬间要了数十人的性命。
而近日，他所守的这段城墙下，死伤者已有上千，人命比杂草还要低贱。
就连视线，也始终是一种暗红色的灰蒙蒙。
「砸！」
「嘭！」
萧弈目光落处，血色的视线中，看到了下方的战场。
那是一段夹在瓮城与马面之间的城墙，整体成「凹」字形，攻到城墙下的敌军不得不受到三面攻击，但敌军只能选择攻这里，因瓮城的门是侧开的，如此，冲车哪怕撞进城之後也必须转弯才能看到正门。总之，密密麻麻的敌兵就挤在他脚下，人头攒动。
像是蚂蚁一样，他每一道命令，都能杀死一大片人。
「铁勾。」
城垛边的兵士，甩下铁勾，猛一拉，敌兵惨叫着，像鱼一样被吊在城墙上，不停挣扎，血从被划开的肚子流淌，直到血流尽才死，震慑着其余敌人。
「笃笃笃笃……」
敌军的箭矢射来，被架在垛口上的厚布棚挡住，箭支挂在上面，成了己方的箭。
「倒金汁！」
烧滚了的金汁对着正在墙下架云梯的敌军当头浇下，烫得他们嚎啕大哭。
金汁虽烫不死人，但一旦被浇到，就会被感染，必死无疑，还是满受痛苦地死去。
萧弈已经学会了不眨眼，冷酷地看着这人间炼狱般的景象。
他看到还有敌军拥上来，试图把云梯架起来，那是底下有六个轮子的车，车上架着稳当的三角云梯，一旦推到城墙下，守军根本不能推翻。
「倒火油！」
「点火！」
烈火腾起，带着凄厉的惨叫，直冲云霄，在天空中飘起一团乌烟。
天空中乌云沉重，忽下起了雪。
萧弈擡着头，任雪花飘飘荡荡，落在脸上。
他已在晋州城守了两个半月，数不清脚下埋了多少屍骨。
原来的盔甲已经破了，换了一副从旁的将领身上剥下来的，外面裹了一件不知从何处来的旧裘。他是真记不清这裘衣的来历，此外，还有许多事都已模糊。
援军还没来。
在第二个月，王万敢还整天嚷嚷着「援军马上要到了」，可近半个月，萧弈再没听到这句话，似乎对援军已不抱指望。
脸上的雪花积了薄薄一层，萧弈听到有人在唤自己。
「使君，今夜过年，庆贺一下吧？」
「今夜？」
「是啊，腊月三十了。」
这是广顺元年的最後一天，在度过了看不到变化的、漫长而重复的日日夜夜之後，萧弈麻木的心忽然动了一下。
他预感到，这个年夜，或许会有变化发生……