北平,燕王府。

  大殿里的空气沉闷得能拧出水。

  传旨的太监前脚刚走,后脚殿内就炸了。

  “他娘的!这哪是圣旨,这是往王爷脖子上架刀!”

  “让宁王朱权来节制北平?他算个什么东西!”

  “还有王妃和小王子……这是明摆着拿捏咱们当人质!”

  几名留守的将领双目赤红,手掌死死按着腰间的刀柄,关节绷得咔咔作响,胸膛里那股火烧得五脏六腑都疼。

  只有一个人,纹丝不动。

  角落的蒲团上,姚广孝身穿黑色僧袍,捻动着佛珠,眼帘低垂,殿内的一切喧嚣都进不了他的耳朵。

  直到所有人的吼声都变成了粗重的喘息,所有视线都聚焦在他身上,他才慢悠悠地睁开眼。

  “稍安勿躁。”

  声音不高,却让整个大殿彻底安静。

  “陛下的旨意,就是天意。我等臣子,理应遵从。”

  一名千户憋不住了,上前一步:“大师!这怎么能从!这分明是……”

  “既然是天意,”姚广孝打断了他,缓缓站起身,宽大的僧袍无风自动,“那天意,也是可以顺势而为的。”

  他踱步到大殿中央,扫视一圈,那张古板的脸上,扯出一个谁也看不懂的弧度。

  “传令下去,大开府门,准备酒宴,给咱从应天来的贵客们接风洗尘。”

  “告诉所有人,燕王府上下,扫榻相迎,恭迎宁王殿下入主北平!”

  “军师!”众人大惊。

  姚广孝摆了摆手,压下所有声音。

  “另外,通知‘范氏商行’北平总号的掌柜,让他一刻钟内,滚过来见我。”

  夜,浓稠如墨。

  燕王府前院灯火通明,酒肉飘香。

  前来监督交接的户部侍郎,被姚广孝那副“忠心耿耿、顾全大局”的模样,灌得晕头转向。

  这位燕王座下的第一谋士,没有半点抵触,配合得简直让人感动。

  库房账目,军队名册,城防图……

  要什么给什么,热情得让户部侍郎都有些不好意思。

  “姚大师高义啊!”酒过三巡,侍郎端着酒杯,满脸红光,“有您这样深明大义的臣子,是我大明之福,陛下之福!”

  姚广孝含笑举杯,一饮而尽。

  “为陛下分忧,贫僧本分。”

  觥筹交错的喧嚣之外,整个北平城,像一头被唤醒的巨兽,在夜幕的掩护下,开始了无声的运转。

  燕王府的后门,通往城外商路的偏门,此刻悄然洞开。

  一辆辆标着“范氏商行”徽记的巨大货车,如沉默的蚁群,进进出出。

  粮仓。

  前门,户部官员在姚广孝陪同下,看着一袋袋码放整齐的“军粮”,满意地点头。

  后门,无数民夫正将一袋袋真正的粮食扛上货车,再将早已备好的沙土、石子灌进空麻袋,重新封口,码回原位。

  动作娴熟,流程顺畅,演练了千百遍。

  武库。

  前院,官员们检查着一排排擦得锃亮的铠甲兵器。

  后院,一箱箱最精良的百炼钢锭、制作强弩的绞盘核心、甚至是几张刚刚绘制完成的新式战车图纸,都被小心翼翼地装进垫着干草的货箱,运了出去。

  城中匠人坊。

  最好的铁匠,最有经验的皮匠,懂得制造攻城器械的木匠……

  连同他们的家人和全套工具,在一队队燕王府亲卫的“护送”下,登上了前往关外的马车。

  没人反抗。

  带队的人说得很明白:“去西边跟你们的爷们、儿子团聚,王爷在那边打下了大大的草场,分给你们。”

  这场疯狂的“搬家”,紧张,却井然有序。

  范统留下的商业网络,在此刻爆发出了恐怖的能量。它像一张巨大的网,将北平城十几年积累的精华,一点一点,悄无声息地抽走,输送向遥远的草原。

  王府内院。

  灯火通明。

  王妃徐妙云没有哭,也没有慌。

  她正亲自为年幼的朱高燧整理行装。

  “燧儿,过些时日,咱们去应天,看望你皇爷爷。”她的声音很柔,动作从容不迫。

  朱高燧似懂非懂地点点头。

  徐妙云站起身,望向院中同样在收拾行囊的家眷和侍女们。

  “王爷在西边为我们博一个未来,我们不能在东边,成为他的软肋。”

  她的话语清晰而坚定。

  “此去应天,我们不是囚犯,是陛下的儿媳与皇孙。都把头抬起来,别让外人看了燕王府的笑话。”

  这位出身将门的女子,很清楚哭闹和反抗毫无用处,只会让远方的丈夫更加被动。

  坦然赴京,反而能让朱棣再无后顾之忧。

  清晨。

  天边泛起鱼肚白。

  宿醉的户部侍郎打着哈欠走出府门,准备开始最后一日的交接。

  他看见,北平的城门已经打开,一条由数百辆货车组成的商队,正沐浴着晨光,浩浩荡荡地向城外驶去。

  车轮滚滚,在青石板路上压出深深的痕迹。

  “呵呵,不愧是北方第一雄城,这商贸就是繁华。”侍郎捻着胡须,赞叹道。

  城墙上,姚广孝陪着他,同样望着那条长龙。

  “是啊。”

  他轻声应和,脸上扯出一个诡异的弧度。

  “一座繁华的……空城。”

  三日后。

  宁王朱权的先锋大将,带着五千精骑,兴冲冲地抵达北平城下。

  他奉了宁王之命,前来接收这座富得流油的北方重镇。

  一路上,他连口水都没喝,直奔燕王府。

  当务之急,是清点府库!

  那里面,可是燕王十几年积攒的财富!

  他一脚踹开那扇厚重的库房大门,已经想好了进去之后该如何惊叹。

  “轰隆——”

  大门洞开,卷起的尘土呛得他咳嗽不止。

  光线涌入。

  想象中的金山银海没有出现。

  眼前,是一片空旷得能跑马的巨大空间。

  地上,除了厚厚的灰尘,什么都没有。

  一阵冷风从空荡荡的库房深处吹来,凉意萧瑟。

  几只老鼠从墙角飞快窜过,发出的细碎声响,在这死寂的府库中,格外刺耳。

  先锋大将脸上的笑容,凝固了。

  他呆呆地站在门口,张着嘴,一个字也说不出来。

  人呢?

  钱呢?

  我那么大一个燕王府府库呢?!
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