大伯顿了顿,决定换个话题,从卢璘开始切入。

  “说起来,璘哥儿这孩子能有今天,真是不容易啊。”

  “想当初,我在家里温书备考,他日日在我身边耳濡目染,我时常提点他几句为学之道,没想到这孩子争气,一点就通。”

  林氏端起茶盏,轻轻吹了吹浮沫,眼皮都未曾抬一下。

  “原来如此,那倒是辛苦大伯了。”

  “不知大伯今日前来,所为何事?”

  林氏将茶盏放下,发出清脆的一声轻响,看样子林氏耐心已经耗光,不准备和他废话了。

  大伯等的就是这句话,露出一副思念卢璘的表情,摇头感叹道:

  “哎,主要还是来看看璘哥儿。”

  “这孩子虽然出息了,可学问一道,如逆水行舟,不进则退。我想着,左右我也要在县城里待上几日,不如就住在府上,顺便再教导教导他。”

  林氏的目光,状似无意地瞥向不远处那道厚重的珠帘。

  帘子后面,是通往内堂的走廊。

  此时,卢璘一家三口就在那。

  她能想象到,此刻那一家三口是何种心情。

  还想在柳府多住几日?真是好大的脸。

  大伯见林氏脸色不变,还以为对方被说动了,继续侃侃而谈:

  “不瞒夫人说,我一位同窗的恩师,乃是府城里有名的大儒,前几日见了我的文章,大加赞赏,说我这次县试,十拿九稳。”

  “如此大才,我总想着备一份厚礼拜见,以谢知遇之恩。只是……只是我最近手头实在有些紧,囊中羞涩啊。”

  他一边说,一边小心翼翼地观察着林氏的神色。

  “所以,想跟府上借些银钱周转一二。”

  林氏心中冷笑,面上却不动声色。

  “读书人的事,自然是顶顶重要的,万万不能耽误了前程。”

  “不知大伯想借多少?”

  大伯一听这话,眼睛瞬间就亮了。

  有戏!

  小桃红的赎身银子,还有外面欠下的赌债,这下都有着落了。

  心里一阵狂喜,但还是努力克制住了。

  “不……不多。”

  大伯故作镇定地伸出一根手指。

  “一百两。”

  见林氏没什么反应,他赶紧补充道。

  “那位大儒最是风雅,寻常礼物入不了他的眼。我打算去买一副前朝大家的墨宝送去,这种文雅之物,向来是这个价。”

  林氏听完,终于笑了。

  这个笑容让大伯越发心里踏实。

  “借钱可以。”

  “只是,亲兄弟明算账。这么大一笔银子,总得有个抵押才是。”

  大伯闻言微微一愣,似乎没想到还有这一出,但他反应极快。

  “抵押?”眼珠子一转,大伯立刻就有了主意。

  “夫人有所不知,我那侄儿卢璘,当初与府上签的,是十年的活契吧?”

  “我在家里,还是有几分话语权的。这件事,我就可以做主。”

  大伯挺起胸膛,一副大义凛然的样子。

  “我能做主,将他的活契,改成死契!一辈子都是柳家人了。”

  林氏闻言微微一愣,随后好整以暇的瞥了大伯一眼,轻笑一声:

  “噢?那你可知,签了死契,一辈子就是柳府的人了。”

  “说的难听一点,一辈子都是柳府的奴才了。”

  “连我一个大门不出的女人家都知道,大夏朝奴籍,功名学位,只能止步于秀才......”

  大伯闻言,摇头一笑,一副都是为了侄子卢璘好的样子。

  “小时了了,大未必佳,我那侄儿我清楚,能考中秀才已经文道眷顾了,再不敢妄想其他。”

  “举人进士都是镜花水月,空中楼阁。”

  “能一辈子跟在柳家这样诗书传家的大家里当差,就已经是天大的福气了,旁人求都求不来呢。”

  大伯见林氏一言不发,还以为是林氏不相信自己有这个能耐,当即拍着胸脯保证。

  “夫人放心,我毕竟是家里唯一一个读书人,又是他大伯,说话还有点分量。”

  “回去就把契约文书拿过来,改成死契。”

  话音刚落,珠帘后方,一声压抑不住的哭泣猛地响起。

  紧接着,李氏像一头发了疯的母兽,撞开厚重的珠帘,冲了出来。

  “你这个畜生啊!黑了心的畜生啊!”

  李氏双目赤红,头发散乱,哪里还有半分在柳府的拘谨。

  “为了你那一百两银子,你就要卖了你的亲侄儿!”

  “让他一辈子当奴才,给你换钱去花天酒地!你还有一点良心吗?”

  突如其来的变故,让前厅里的空气瞬间凝固。

  大伯脸上的谄笑僵在嘴角,目瞪口呆地看着突然冲出来的李氏,脑子一片空白。

  弟妹……她怎么会在这里?

  弟妹也在,那岂不是......

  紧接着,大伯的目光越过李氏,看到了她身后,一瘸一拐走出来的卢厚,和神色依旧平静的侄子卢璘。

  大伯的脸色,唰的一下,变得惨白。

  李氏冲到大伯面前,指着他的鼻子,开始控诉。

  “为了你那一百两银子,你就要把你亲侄儿往火坑里推!”

  “让他一辈子当奴才,永世不得翻身,你还是不是人!”

  “我问你,我男人那条腿,是不是你害的!”

  声音愈发凄厉,李氏就像被激怒的母兽。

  “你借了印子钱,写我男人的名字,害他平白无故被人打断了腿!”

  “你还有没有良心!”

  “还有脸穿着这身衣服来柳家招摇撞骗!”

  “昨天在醉仙楼里,你抱着窑姐,吹嘘自己跟柳家的关系,败坏我儿子的名声......”

  一桩桩,一件件,将大伯那张虚伪的读书人面皮,撕得粉碎,没有半分体面。

  大伯闻言,如遭雷击,脸色由白转青,又由青转紫。

  印子钱……醉仙楼……

  这些事,他们怎么会知道!

  他下意识地后退一步,脚下踉跄,差点跌倒。

  眼看事情败露,大伯眼珠子一通乱转,索性心一横,摆出了一副委屈至极的模样。

  “我借印子钱,那不是没办法吗?我是读书人,马上就要下场科考,怎么能留下这种污点?”

  “写老二的名字,也是想着,等我考中了秀才,有了功名,这点钱算什么?到时候一并还了,谁都不会知道。”

  “至于老二的腿……我怎么会想他出事啊!那可是我亲弟弟!那都是意外,是那些泼皮不讲道理啊!”
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