命令一条接一条,清晰急促。

  士兵们仿佛找到了主心骨,纷纷领命而动。

  陈福禄自己则大步走向那段看起来最破败的城墙。

  脚下的碎砖烂瓦硌得靴底作响。

  伸手按在夯土墙上,稍一用力,就抠下来一大块干硬的土坯,里面混着的碎石哗啦啦往下掉。

  这墙,恐怕经不起敌军一次像样的冲击。

  城头上的风裹着沙砾,打在脸上有些刺疼。

  陈福禄踩过断壁残垣,脚下碎石的触感硌得慌,眯着眼,打量这座破败却骨架庞大的城池。

  城墙多处坍塌,豁口像老人缺了牙,透着风。

  他心里清楚,这模样,挡不住东齐的铁骑。

  数万百姓即将涌入,屋舍可以用茅草、土坯暂且应付,但城墙不行。

  正愁着,他突然一拍大腿,手掌拍在膝盖上,对呀!

  可以手搓水泥啊!

  他立刻叫来一名亲兵。

  “去周围山上找一种灰白色的石头,”陈福禄比划着,见士兵面露困惑,补充道,“带上陈醋,滴上去冒泡的就是。”士兵领命,脸上带着不知所云的神情,转身跑开。

  陈福禄自己也没闲着。

  他一边用沉稳的语调安抚面带惶然的零星居民,一边用锐利的目光搜寻着铁匠铺。

  终于,他在西市一角找到了一家,内里炉火已熄,但熔炉还在。

  伸手摸了摸冰冷的炉壁,心里有了底。

  在这古代社会,技术落后,光靠柴火烧制石灰石难如登天。

  有了铁匠铺的熔炉,再加上有风箱做助力,应该是没有问题的。

  接着,他发动起城内百姓寻找粘土和黄土,或者家里破掉的陶罐、瓦片都行,并承诺用粮食换取。

  人们虽然不解,但一听可以换粮食,也纷纷行动起来。

  黄昏时分,天色昏沉。

  两个士兵背着麻布包吭哧吭哧跑过来,麻布磨得肩膀发红,印出两道深痕。

  麻布包裹落地的那一刻,“咚”的一声,石头滚出来几块,陈福禄弯腰捡起来,陈福禄蹲下,解开麻布,露出里面灰白的石块。

  他用指甲抠了一下,留下浅白的印子。

  没错,是石灰石。

  士兵道:“山里多着呢,就是路不好走,石头沉,背不动多少。”士兵喘着气,抹了把脸上的汗,汗珠子砸在地上,溅起小土点。

  陈福禄掂量着石灰石,沉甸甸的,运输确实是个大问题。

  想要大批量的采集,只能等张媛媛到了再说。

  当晚,铁匠铺的炉火重新燃起。

  陈福禄亲自将石灰石块投入炉中。

  高温烘烤着,热浪扑面,灼得皮肤发干。

  石块在烈焰中渐渐发红,发出细微的爆裂声。

  他就守在炉边,一夜未眠,眼睛里布满了血丝,身上沾满了煤灰和汗渍。

  次日清晨,炉火渐熄。

  他用铁钳夹出那些已经烧得变了模样的石头,它们变得疏松,颜色更白。

  陈福禄欣喜不已,手搓水泥第一步,生石灰成了!

  随后小心地将它们堆在一起,然后缓缓浇上水。

  “嗤——!”

  一股白汽猛地腾起,伴随着剧烈的嘶响,生石灰块剧烈反应,迅速膨胀、开裂,变得滚烫。

  周围围观的士兵和零星百姓吓得后退几步,惊疑不定地看着这仿佛带着鬼神之力的景象。

  陈福禄不顾灼人的热气,用木棍不断搅拌着,直到它变成细腻的粉末,这便是熟石灰了。

  手搓水泥第二步完成!

  接着开始收集来黄土、砸碎的陶片粉末,与那雪白的熟石灰混合。

  旁边士兵凑过来看,挠着头:“陈曲侯,这你整些土渣子能干啥?君侯明日就要到了,您不准备接人,捣鼓这玩意儿干啥?”

  陈福禄笑吟吟的看了他一眼,没搭话,开始加水,再加入找来的碎石块。

  他挽起袖子,亲自用木棍搅拌。

  灰扑扑的泥浆粘稠无比,搅动起来十分费力,发出噗嗤的闷响。

  随后将灰色的泥浆被倒入用木板制成的简陋模具里,抹平。

  第二天,制作水泥的现场人越聚越多,交头接耳,目光大多带着怀疑和看热闹的心思。

  陈福禄走到模具边,手心有些汗湿。

  他深吸一口气,用力拆开模具的木板。

  一块规整的青灰色砖块静静地躺在那里,表面粗糙却坚实。

  他伸手,指尖触碰,是冰冷、坚硬的触感。

  他屈指,用力敲了敲。

  叩、叩。

  发出沉闷而结实的响声。

  成了!

  陈福禄紧绷的肩膀终于松弛下来,长长地呼出一口气,嘴角难以抑制地向上扬起。

  随后,他拿着那块水泥砖,走到一处残破的矮墙前,深吸一口气,用力将砖块砸向墙面!

  “砰!”

  一声闷响!水泥砖完好无损,反倒是那夯土矮墙被砸掉了一大块!

  周围的士兵和围观的一些老人孩子全都瞪大了眼睛,发出一片低低的惊呼!

  “这……这是何物?竟如此坚硬?”一名老兵忍不住上前,用手触摸那水泥砖,又惊又疑。

  陈福禄压抑住心中的激动,将水泥砖递给那老兵:“自己掂量掂量。”

  老兵接过,入手沉甸甸,远比看上去结实。

  他学着陈福禄的样子用指甲抠划,只留下几道白印。

  他又惊又喜:“曲侯!这……这石头……是您用那些土渣子变出来的?”

  “不是变,是做出来的。”

  陈福禄纠正道,目光扫过众人,“此物名为‘水泥’。用它混合沙石砌墙,干固之后,坚逾磐石!若以此物修补新城城墙,何惧东齐刀兵?!”

  众人闻言,脸上纷纷露出难以置信却又带着狂喜的神色。

  他们亲眼所见,由不得他们不信!

  “可是曲侯,”先前负责找石灰石的士兵面露难色,“这石头……山路难行,靠人背马驮,恐怕……”

  “我知道。”

  陈福禄打断他,“所以这只是开始。等君侯大军一到,人手充足,便可开山取石,大量烧制!

  正说话间,城外传来一阵喧哗马蹄声!一名哨骑飞驰而入,大声禀报:

  “报——!陈曲侯!君侯大军距此已不足五里!”

  来了!陈福禄精神一振:“走!随我出迎!”
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