第35章：江湖势力，初逢情谊结
天刚擦过午时，阿箬从南陵世子府后巷溜出来，手里攥着一张皱巴巴的采买单，上头歪歪扭扭写着“枯心藤三两、川贝五钱、防风一撮”——全是些不痛不痒的药材，明面上是府里老嬷嬷咳嗽的老毛病，实则是个幌子。
她没走正街，先拐进两条窄巷，踩着墙根溜了半圈。鞋底沾了点泥，她低头瞅了一眼，心里踏实了：没人跟。
“萧景珩那家伙说得对，风都晓得从哪边来，人更得长点脑子。”她嘀咕一句，把单子塞进袖口，拍了拍脸，立马换上一副可怜巴巴的神情，嘴一瘪，眼一湿，活像个被主家克扣月钱的小丫鬟。
城南市集这时候最热闹。卖包子的吆喝“刚出炉的肉夹馍”，耍猴的敲锣“三文钱看一出西游记”，还有江湖郎中举着膏药大喊“贴一张，活到九十九”。阿箬挤在人群里，左耳朵进右耳朵出，眼睛却像探照灯似的扫着四周。
她盯上的地方叫“济仁堂”，门脸不大，灰瓦木门，檐下挂着一串干草药，风吹过来一股子陈年药渣味。店里坐着个女人，四十上下，青灰布衣，手腕上缠着条银蛇镯，盘成一圈，头朝外，像是随时要咬人一口。
这人就是陈三娘。
阿箬早就听流浪时的旧相识提过：百草帮不收打打杀杀的莽夫，专拢那些走投无路的医倌、采药人、贩药脚夫。谁要是病得起不来，只要说一声“求三娘一碗汤”，多半能捡回半条命。但你要想打听点事，就得拿消息换。
阿箬深吸一口气，推门进去。
“掌柜的，有枯心藤吗？”她声音软软的，带着点西北口音，“我娘咳了三个月，大夫说再不治就要‘枯心’了。”
陈三娘抬眼看了她一眼，眼皮都没多眨一下：“枯心藤？那玩意儿早绝了。前年旱灾，陇西山头都被刨秃了，连根毛都不剩。”
“可我听说……有人私下卖？”阿箬咬着嘴唇，“我攒了三个月的嚼用，就为了买这一味药。”
陈三娘冷笑：“你倒是孝顺。可你知道现在一两枯心藤值多少？五十两银子起步，还得看人脸色。”
阿箬低头搓着手：“我不信没人留着。你们这些药铺老板，不都爱藏点压箱底的东西？”
“哟。”陈三娘终于来了点兴趣，“你还懂行？”
“我小时候在陇西长大。”阿箬抬起头，眼神忽然亮了，“那年大旱，村里人吃树皮、啃观音土，最后连死人都不敢埋——怕被人刨出来煮了。我亲眼见过一个老汉，咳到最后，吐出来的血都是黑的，大夫说那就是‘枯心症’，得用枯心藤吊命。”
她说着说着，眼眶真红了。
陈三娘盯着她看了足足十秒，忽然起身，从柜子里取出一个小陶罐，倒出半勺褐色粉末，放进茶碗，加水搅了搅，推过去。
“喝。”
“啊？”
“让你喝就喝，哪儿那么多废话。”陈三娘靠回椅子，“这是枯心藤的灰烬，烧成炭粉，能续三天命。你要是真为你娘好，就带回去给她冲水喝。要是你是来套话的——那你现在就开始演吧，我爱看戏。”
阿箬愣了一下，接过碗，仰头就灌了下去。
苦得她直咧嘴，喉咙像被砂纸磨过，但她硬是没吐。
“行。”陈三娘点点头，“你不装。”
“我干嘛装？”阿箬抹了抹嘴，“我又不是什么大人物，就是个穷丫头，想救娘而已。”
“那你来找我，不是因为听说我能搞到药。”陈三娘慢悠悠道，“是因为你知道百草帮管着南城的消息网，对吧？”
阿箬心头一跳，脸上却笑嘻嘻：“您太高看我了，我就一傻姑娘，哪懂这些？”
“傻姑娘可不会绕三条巷子才来。”陈三娘眯起眼，“也不会一进门就提枯心藤——这名字，十年没人说了。”
空气静了一瞬。
阿箬叹了口气，收起那副可怜样，坐直了身子：“好吧，我承认，我是有点事想问问。但我真没想占便宜，也不想惹麻烦。我只是……想找条活路。”
“活路？”陈三娘轻笑，“你现在走的这条，可不像是找活路的。”
“那您说，什么样的人才配找活路？”阿箬反问，“是有权有势的？还是手里攥着刀的？可我在京城混了一个月，发现最有权的天天装孙子，最能打的反而死得最快。真正活得久的，是那些知道什么时候该闭嘴、什么时候该递消息的人。”
陈三娘手指轻轻敲了敲桌面，银蛇镯发出细微的响动。
“你背后是谁？”
“没人。”阿箬摇头，“我要是有靠山，还用得着在这儿跟你扯半天？”
“可你说话的方式，不像个普通丫头。”陈三娘盯着她，“条理清楚，胆子不小，还会设局引人接话——你以前是不是干过探子？”
“我干过的事多了。”阿箬耸耸肩，“骗过饭、偷过米、扮过瞎子要过钱。但有一条我没干过——出卖帮我活下来的人。”
她顿了顿，从怀里摸出一块破布，打开，里头包着一片干枯的叶子，边缘焦黑，像是被火烧过。
“这是我娘临死前塞给我的。她说，如果有一天我遇到一个戴银蛇镯的女人，就把这个交给她。她说，那是救命的信物。”
陈三娘猛地站起身，一把抓过那片叶子，指尖微微发抖。
“这……是从哪来的？”
“陇西，赤阳坡。”阿箬低声说，“三年前，一场大火，烧死了七十三口人。您派人送过药，但只救下六个。我娘是其中之一。”
陈三娘的手停在半空，眼神变了。
她缓缓坐下，沉默良久，才开口：“你叫什么名字？”
“阿箬。”
“阿箬……”她念了一遍，忽然笑了，“好名字，像野草，踩不死，烧不光。”
“那您肯帮我吗？”阿箬问。
“帮你什么？”
“不是让我帮您？”阿箬眨眨眼，“我是来谈合作的。我知道百草帮耳目灵，我也认识不少人——码头扛包的、驿站跑腿的、酒楼端菜的。咱们互换消息，您要情报，我给您渠道；我要消息，您给我线索。不白嫖，也不签生死契，就一句话：**别坑我，我也不坑你**。”
陈三娘盯着她看了好久，忽然哈哈大笑。
“有意思！一个十六岁的小丫头，张口就是‘互换资源’‘信息闭环’，你是不是从哪个现代剧里穿越来的？”
阿箬咧嘴一笑：“您猜对了，我就是穿的——从饿死鬼道穿到京城街头。”
两人对视一眼，同时笑出声。
“行。”陈三娘收起笑容，正色道，“我可以给你开个口子。南城这边，谁打听南陵世子的事，谁买了快马往北走，谁在黑市收玉符碎片——这些消息，我会让手下记一笔，三天一送，送到你上次住的破庙后墙洞里。”
“那我要是急呢？”
“那就得加钱。”陈三娘笑得狡猾，“或者，拿等价消息换。”
“成交。”阿箬伸出手。
陈三娘看着她，也伸出手，两只手在空中轻轻一拍。
“不过我有个条件。”陈三娘忽然压低声音，“你那个主子——南陵世子，他到底是什么人？我听说他整天逗鸡喝酒，可你刚才说话的调调，跟他一模一样。”
阿箬眨眨眼：“他说您会这么说。”
“哦？”
“他还说，您要是问起他，就告诉您——”阿箬清了清嗓子，模仿萧景珩那种懒洋洋的腔调，“**这世道，装傻比装聪明安全**。”
陈三娘愣了两秒，随即扶额：“完了，京城要变天了，纨绔里出了个疯批天才。”
阿箬嘿嘿一笑，起身告辞。
走出济仁堂时，日头已经开始偏西。她摸了摸袖子里新得的联络暗号——一根缠着红绳的银针，只要插在特定位置，就是“有紧急消息”。
她加快脚步，穿过人群，拐进小巷，一路没回头。
回到南陵世子府时，天还没黑。她从后门溜进去，直奔书房。
萧景珩正翘着二郎腿坐在案前，手里拿着块玉符碎片，翻来覆去地看。
“回来了？”他头也不抬，“没被人尾巴吧？”
“我要是被人跟了，还能活着站在这儿？”阿箬把银针放在桌上，“搞定。百草帮陈三娘答应合作，消息网先借咱们用着。”
萧景珩拿起银针，看了看，嘴角一扬：“行啊，小丫头出息了，一上午就拉了个情报组织。”
“那是。”阿箬得意地叉腰，“我还跟她说了你的名言。”
“哪句？”
“**这世道，装傻比装聪明安全**。”
萧景珩一愣，随即笑骂：“你可真是我的嘴替。”
他把银针放进抽屉，拿起炭条，在墙上地图的城南一角，画了一片小小的草叶。
阿箬凑过去看：“这就算标记了？”
“嗯。”他点头，“从今天起，咱们的耳朵，伸进城南了。”
窗外，一阵风掠过屋檐，吹动了铜铃。
萧景珩忽然抬头，目光落在东南方向。
“风又来了。”
天刚擦过午时，阿箬从南陵世子府后巷溜出来，手里攥着一张皱巴巴的采买单，上头歪歪扭扭写着“枯心藤三两、川贝五钱、防风一撮”——全是些不痛不痒的药材，明面上是府里老嬷嬷咳嗽的老毛病，实则是个幌子。
她没走正街，先拐进两条窄巷，踩着墙根溜了半圈。鞋底沾了点泥，她低头瞅了一眼，心里踏实了：没人跟。
“萧景珩那家伙说得对，风都晓得从哪边来，人更得长点脑子。”她嘀咕一句，把单子塞进袖口，拍了拍脸，立马换上一副可怜巴巴的神情，嘴一瘪，眼一湿，活像个被主家克扣月钱的小丫鬟。
城南市集这时候最热闹。卖包子的吆喝“刚出炉的肉夹馍”，耍猴的敲锣“三文钱看一出西游记”，还有江湖郎中举着膏药大喊“贴一张，活到九十九”。阿箬挤在人群里，左耳朵进右耳朵出，眼睛却像探照灯似的扫着四周。
她盯上的地方叫“济仁堂”，门脸不大，灰瓦木门，檐下挂着一串干草药，风吹过来一股子陈年药渣味。店里坐着个女人，四十上下，青灰布衣，手腕上缠着条银蛇镯，盘成一圈，头朝外，像是随时要咬人一口。
这人就是陈三娘。
阿箬早就听流浪时的旧相识提过：百草帮不收打打杀杀的莽夫，专拢那些走投无路的医倌、采药人、贩药脚夫。谁要是病得起不来，只要说一声“求三娘一碗汤”，多半能捡回半条命。但你要想打听点事，就得拿消息换。
阿箬深吸一口气，推门进去。
“掌柜的，有枯心藤吗？”她声音软软的，带着点西北口音，“我娘咳了三个月，大夫说再不治就要‘枯心’了。”
陈三娘抬眼看了她一眼，眼皮都没多眨一下：“枯心藤？那玩意儿早绝了。前年旱灾，陇西山头都被刨秃了，连根毛都不剩。”
“可我听说……有人私下卖？”阿箬咬着嘴唇，“我攒了三个月的嚼用，就为了买这一味药。”
陈三娘冷笑：“你倒是孝顺。可你知道现在一两枯心藤值多少？五十两银子起步，还得看人脸色。”
阿箬低头搓着手：“我不信没人留着。你们这些药铺老板，不都爱藏点压箱底的东西？”
“哟。”陈三娘终于来了点兴趣，“你还懂行？”
“我小时候在陇西长大。”阿箬抬起头，眼神忽然亮了，“那年大旱，村里人吃树皮、啃观音土，最后连死人都不敢埋——怕被人刨出来煮了。我亲眼见过一个老汉，咳到最后，吐出来的血都是黑的，大夫说那就是‘枯心症’，得用枯心藤吊命。”
她说着说着，眼眶真红了。
陈三娘盯着她看了足足十秒，忽然起身，从柜子里取出一个小陶罐，倒出半勺褐色粉末，放进茶碗，加水搅了搅，推过去。
“喝。”
“啊？”
“让你喝就喝，哪儿那么多废话。”陈三娘靠回椅子，“这是枯心藤的灰烬，烧成炭粉，能续三天命。你要是真为你娘好，就带回去给她冲水喝。要是你是来套话的——那你现在就开始演吧，我爱看戏。”
阿箬愣了一下，接过碗，仰头就灌了下去。
苦得她直咧嘴，喉咙像被砂纸磨过，但她硬是没吐。
“行。”陈三娘点点头，“你不装。”
“我干嘛装？”阿箬抹了抹嘴，“我又不是什么大人物，就是个穷丫头，想救娘而已。”
“那你来找我，不是因为听说我能搞到药。”陈三娘慢悠悠道，“是因为你知道百草帮管着南城的消息网，对吧？”
阿箬心头一跳，脸上却笑嘻嘻：“您太高看我了，我就一傻姑娘，哪懂这些？”
“傻姑娘可不会绕三条巷子才来。”陈三娘眯起眼，“也不会一进门就提枯心藤——这名字，十年没人说了。”
空气静了一瞬。
阿箬叹了口气，收起那副可怜样，坐直了身子：“好吧，我承认，我是有点事想问问。但我真没想占便宜，也不想惹麻烦。我只是……想找条活路。”
“活路？”陈三娘轻笑，“你现在走的这条，可不像是找活路的。”
“那您说，什么样的人才配找活路？”阿箬反问，“是有权有势的？还是手里攥着刀的？可我在京城混了一个月，发现最有权的天天装孙子，最能打的反而死得最快。真正活得久的，是那些知道什么时候该闭嘴、什么时候该递消息的人。”
陈三娘手指轻轻敲了敲桌面，银蛇镯发出细微的响动。
“你背后是谁？”
“没人。”阿箬摇头，“我要是有靠山，还用得着在这儿跟你扯半天？”
“可你说话的方式，不像个普通丫头。”陈三娘盯着她，“条理清楚，胆子不小，还会设局引人接话——你以前是不是干过探子？”
“我干过的事多了。”阿箬耸耸肩，“骗过饭、偷过米、扮过瞎子要过钱。但有一条我没干过——出卖帮我活下来的人。”
她顿了顿，从怀里摸出一块破布，打开，里头包着一片干枯的叶子，边缘焦黑，像是被火烧过。
“这是我娘临死前塞给我的。她说，如果有一天我遇到一个戴银蛇镯的女人，就把这个交给她。她说，那是救命的信物。”
陈三娘猛地站起身，一把抓过那片叶子，指尖微微发抖。
“这……是从哪来的？”
“陇西，赤阳坡。”阿箬低声说，“三年前，一场大火，烧死了七十三口人。您派人送过药，但只救下六个。我娘是其中之一。”
陈三娘的手停在半空，眼神变了。
她缓缓坐下，沉默良久，才开口：“你叫什么名字？”
“阿箬。”
“阿箬……”她念了一遍，忽然笑了，“好名字，像野草，踩不死，烧不光。”
“那您肯帮我吗？”阿箬问。
“帮你什么？”
“不是让我帮您？”阿箬眨眨眼，“我是来谈合作的。我知道百草帮耳目灵，我也认识不少人——码头扛包的、驿站跑腿的、酒楼端菜的。咱们互换消息，您要情报，我给您渠道；我要消息，您给我线索。不白嫖，也不签生死契，就一句话：**别坑我，我也不坑你**。”
陈三娘盯着她看了好久，忽然哈哈大笑。
“有意思！一个十六岁的小丫头，张口就是‘互换资源’‘信息闭环’，你是不是从哪个现代剧里穿越来的？”
阿箬咧嘴一笑：“您猜对了，我就是穿的——从饿死鬼道穿到京城街头。”
两人对视一眼，同时笑出声。
“行。”陈三娘收起笑容，正色道，“我可以给你开个口子。南城这边，谁打听南陵世子的事，谁买了快马往北走，谁在黑市收玉符碎片——这些消息，我会让手下记一笔，三天一送，送到你上次住的破庙后墙洞里。”
“那我要是急呢？”
“那就得加钱。”陈三娘笑得狡猾，“或者，拿等价消息换。”
“成交。”阿箬伸出手。
陈三娘看着她，也伸出手，两只手在空中轻轻一拍。
“不过我有个条件。”陈三娘忽然压低声音，“你那个主子——南陵世子，他到底是什么人？我听说他整天逗鸡喝酒，可你刚才说话的调调，跟他一模一样。”
阿箬眨眨眼：“他说您会这么说。”
“哦？”
“他还说，您要是问起他，就告诉您——”阿箬清了清嗓子，模仿萧景珩那种懒洋洋的腔调，“**这世道，装傻比装聪明安全**。”
陈三娘愣了两秒，随即扶额：“完了，京城要变天了，纨绔里出了个疯批天才。”
阿箬嘿嘿一笑，起身告辞。
走出济仁堂时，日头已经开始偏西。她摸了摸袖子里新得的联络暗号——一根缠着红绳的银针，只要插在特定位置，就是“有紧急消息”。
她加快脚步，穿过人群，拐进小巷，一路没回头。
回到南陵世子府时，天还没黑。她从后门溜进去，直奔书房。
萧景珩正翘着二郎腿坐在案前，手里拿着块玉符碎片，翻来覆去地看。
“回来了？”他头也不抬，“没被人尾巴吧？”
“我要是被人跟了，还能活着站在这儿？”阿箬把银针放在桌上，“搞定。百草帮陈三娘答应合作，消息网先借咱们用着。”
萧景珩拿起银针，看了看，嘴角一扬：“行啊，小丫头出息了，一上午就拉了个情报组织。”
“那是。”阿箬得意地叉腰，“我还跟她说了你的名言。”
“哪句？”
“**这世道，装傻比装聪明安全**。”
萧景珩一愣，随即笑骂：“你可真是我的嘴替。”
他把银针放进抽屉，拿起炭条，在墙上地图的城南一角，画了一片小小的草叶。
阿箬凑过去看：“这就算标记了？”
“嗯。”他点头，“从今天起，咱们的耳朵，伸进城南了。”
窗外，一阵风掠过屋檐，吹动了铜铃。
萧景珩忽然抬头，目光落在东南方向。
“风又来了。”
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