第918章：安抚百姓，揭露阴谋
小厮那句“东市粮仓起火了”刚落地，萧景珩眼皮都没跳一下。
他站在广场中央，脚下是血浸透的青砖，手里还攥着那本赵家名册，风卷着灰烬从火盆里飞出来，扑了他半身。亲卫押着俘虏往牢房走，铁链哗啦响，百姓躲在巷口探头张望，像一群受惊的老鼠。
他知道，现在不能走。
也不能留太久。
“把人全关进南坊大院，兵器堆到西角门，别吓着孩子。”他声音不高，但一字一句砸在地上，“伤者抬去医帐，死的……找块布盖好，等家里人来认。”
亲卫领命散开。他转身，朝茶楼二楼喊：“陈老举人，孙员外，还有几位乡绅，劳驾下来说几句话。”
楼上窗子推开，几张熟脸探出来。刚才还在看热闹，现在一个个正襟危坐，假装自己没缩过脖子。
陈老举人拄着拐杖下来，脸色有点发白：“世子，这……这事儿闹得太大，咱们只是平头百姓，怕说错话惹祸上身。”
萧景珩冷笑：“你怕？那你刚才怎么不说‘赵员外拿钱雇人’？怎么不说‘他儿子昨儿夜里偷偷运金条出城’？”
老头一哆嗦。
“现在说，没人砍你脑袋。”萧景珩把名册往桌上一拍，“我给你们一个机会——站出来，告诉这些人，他们被谁骗了。不说？也行，回头朝廷问罪，你们这些‘知情不报’的乡绅，一块儿蹲大狱。”
几位乡绅面面相觑，最后还是陈老举人咬牙上了临时搭的木台。
“街坊们！”他嗓子发颤，但硬撑着喊，“我活了六十岁，没见过世子这样的人！旱灾那会儿，他亲自送红薯到户；防疫那阵，他跟阿箬姑娘一块住隔离所！你们想想，要是他真想谋反，何必管你们死活？！”
底下人群嗡了一声。
孙员外接着上台：“赵家许你们十两银子？分五十亩田？放屁！赵员外自己田产才多少？他连自家佃户都逼得卖儿卖女！你们是被当枪使了！”
“我侄子昨天拿了三两定钱，今早吓得躲祠堂去了！”另一个乡绅嚷道，“人家世子开仓放粮都不收钱，赵家倒贴银子让你们拼命——图啥？图你们替他顶罪啊！”
人群开始骚动。
有人低头不语，有人互相嘀咕，更有几个老婆婆当场哭出声：“我家崽拿着根木棍就去了，我要是知道是被人骗的，打死也不让他出门啊！”
萧景珩这才慢悠悠走上台。
他没穿锦袍，只披了件旧麻衣，脸上血污也没擦干净，左臂绷带渗着红。他往那儿一站，全场静了。
“我知道你们中间，有拿钱的，有被骗的，也有纯粹怕饿死、想搏一把的。”他扫了一圈，语气平得像井水，“我不怪你们。换我，说不定也一样。”
底下有人抬头看他。
“但我得说清楚——”他声音陡然一沉，“谁动手打我的人，谁放箭射我的地盘，谁烧我的粮仓，我一个都不会放过。杀一个，查一家；烧一袋米，拆一座宅。说到做到。”
众人屏息。
他顿了顿，又缓下来：“可你们要是放下刀，回头是岸，我也不赶尽杀绝。受伤的，去医帐治；没饭吃的，三天内，凭邻保作证，去西坊库房领糙米五斤、盐一包。敢冒领？抓到剁手。”
说完，他抬手一挥。
亲卫立刻抬出三袋米，当场撕开口，哗啦倒进大木盆里。米粒雪白，颗颗饱满，在晨光下一闪一闪。
“现在就能领。”他说，“排队，不插队，每人一瓢，多了没有。”
人群先是愣着，接着一个壮汉往前走了一步，跪下磕了个头：“世子……我拿过赵家二两银子，我交出来。”
第二个跟着跪下：“我帮他们搬过旗杆，我认罚！”
第三个、第四个……不到半盏茶功夫，二十多人跪成一片。
萧景珩没让他们起来，也没说话，只点了点头。
这时，一个白发老太太颤巍巍挤进来，扑通跪下就哭：“世子啊，我孙子才十四，被人哄着去扛旗，现在不知关哪去了！您行行好，别把他当坏人啊！”
萧景珩弯腰把她扶起：“老人家，孩子没死，就在南坊大院关着。明天上午，您带着保人去领。记住，以后别信天上掉馅饼的事——掉下来的，多半是刀。”
老人嚎啕大哭，抱着他的胳膊直磕头。
他轻轻抽出手，对身边副将低声道：“安排人，挨家通知，凡未成年参与者，一律释放，记档但不追责。”
副将点头退下。
转眼间，气氛变了。
不再是恐惧与仇恨，而是松一口气后的后怕与感激。
几个汉子自发组织起来，拎着棍子在街口巡逻：“谁再敢煽动闹事，老子先揍他一顿！”
有妇人端着热水给亲卫喝：“你们也累了一夜，歇会儿吧。”
还有孩子在墙角用炭条写：“世子好！赵家坏！”
萧景珩站在台边，看着这一切，嘴角终于松了一丝。
他知道，民心这东西，不是靠杀人立威得来的。
是靠一碗米、一句话、一次不株连的宽恕，一点点攒出来的。
这时，一名小厮匆匆跑来，压低声音：“世子，北巷有个穿黑衣的，在墙上画记号，被巡逻的逮住了。”
另一人跟进：“西市三家米铺，昨夜有人半夜运麻袋，像是往城外送。”
又一人道：“东郊破庙发现半截蜂鸣灯，像是赵家联络用的。”
他听着，眼神渐冷。
原来火不是意外。
是调虎离山。
是有人想趁乱毁他根基。
他抬脚下了木台，拍了拍身上灰土，对副将道：“你带人盯紧各处，尤其是粮仓残火，给我查是谁点的引子。”
顿了顿，声音低了几分：“顺便……去看看阿箬醒了没。”
副将应声而去。
他翻身上马，缰绳一扯，战马嘶鸣一声，前蹄腾空。
广场上，百姓已开始领米，炊烟重新升起，孩童在街边追逐打闹，仿佛昨夜的血腥从未发生。
他最后回望一眼，调转马头，朝着医帐方向疾驰而去。
马蹄踏过青石板，溅起一串水花。
风掀起他衣角，露出腰间那枚断腿糖金蟾，晃了一下，消失在街角。
小厮那句“东市粮仓起火了”刚落地，萧景珩眼皮都没跳一下。
他站在广场中央，脚下是血浸透的青砖，手里还攥着那本赵家名册，风卷着灰烬从火盆里飞出来，扑了他半身。亲卫押着俘虏往牢房走，铁链哗啦响，百姓躲在巷口探头张望，像一群受惊的老鼠。
他知道，现在不能走。
也不能留太久。
“把人全关进南坊大院，兵器堆到西角门，别吓着孩子。”他声音不高，但一字一句砸在地上，“伤者抬去医帐，死的……找块布盖好，等家里人来认。”
亲卫领命散开。他转身，朝茶楼二楼喊：“陈老举人，孙员外，还有几位乡绅，劳驾下来说几句话。”
楼上窗子推开，几张熟脸探出来。刚才还在看热闹，现在一个个正襟危坐，假装自己没缩过脖子。
陈老举人拄着拐杖下来，脸色有点发白：“世子，这……这事儿闹得太大，咱们只是平头百姓，怕说错话惹祸上身。”
萧景珩冷笑：“你怕？那你刚才怎么不说‘赵员外拿钱雇人’？怎么不说‘他儿子昨儿夜里偷偷运金条出城’？”
老头一哆嗦。
“现在说，没人砍你脑袋。”萧景珩把名册往桌上一拍，“我给你们一个机会——站出来，告诉这些人，他们被谁骗了。不说？也行，回头朝廷问罪，你们这些‘知情不报’的乡绅，一块儿蹲大狱。”
几位乡绅面面相觑，最后还是陈老举人咬牙上了临时搭的木台。
“街坊们！”他嗓子发颤，但硬撑着喊，“我活了六十岁，没见过世子这样的人！旱灾那会儿，他亲自送红薯到户；防疫那阵，他跟阿箬姑娘一块住隔离所！你们想想，要是他真想谋反，何必管你们死活？！”
底下人群嗡了一声。
孙员外接着上台：“赵家许你们十两银子？分五十亩田？放屁！赵员外自己田产才多少？他连自家佃户都逼得卖儿卖女！你们是被当枪使了！”
“我侄子昨天拿了三两定钱，今早吓得躲祠堂去了！”另一个乡绅嚷道，“人家世子开仓放粮都不收钱，赵家倒贴银子让你们拼命——图啥？图你们替他顶罪啊！”
人群开始骚动。
有人低头不语，有人互相嘀咕，更有几个老婆婆当场哭出声：“我家崽拿着根木棍就去了，我要是知道是被人骗的，打死也不让他出门啊！”
萧景珩这才慢悠悠走上台。
他没穿锦袍，只披了件旧麻衣，脸上血污也没擦干净，左臂绷带渗着红。他往那儿一站，全场静了。
“我知道你们中间，有拿钱的，有被骗的，也有纯粹怕饿死、想搏一把的。”他扫了一圈，语气平得像井水，“我不怪你们。换我，说不定也一样。”
底下有人抬头看他。
“但我得说清楚——”他声音陡然一沉，“谁动手打我的人，谁放箭射我的地盘，谁烧我的粮仓，我一个都不会放过。杀一个，查一家；烧一袋米，拆一座宅。说到做到。”
众人屏息。
他顿了顿，又缓下来：“可你们要是放下刀，回头是岸，我也不赶尽杀绝。受伤的，去医帐治；没饭吃的，三天内，凭邻保作证，去西坊库房领糙米五斤、盐一包。敢冒领？抓到剁手。”
说完，他抬手一挥。
亲卫立刻抬出三袋米，当场撕开口，哗啦倒进大木盆里。米粒雪白，颗颗饱满，在晨光下一闪一闪。
“现在就能领。”他说，“排队，不插队，每人一瓢，多了没有。”
人群先是愣着，接着一个壮汉往前走了一步，跪下磕了个头：“世子……我拿过赵家二两银子，我交出来。”
第二个跟着跪下：“我帮他们搬过旗杆，我认罚！”
第三个、第四个……不到半盏茶功夫，二十多人跪成一片。
萧景珩没让他们起来，也没说话，只点了点头。
这时，一个白发老太太颤巍巍挤进来，扑通跪下就哭：“世子啊，我孙子才十四，被人哄着去扛旗，现在不知关哪去了！您行行好，别把他当坏人啊！”
萧景珩弯腰把她扶起：“老人家，孩子没死，就在南坊大院关着。明天上午，您带着保人去领。记住，以后别信天上掉馅饼的事——掉下来的，多半是刀。”
老人嚎啕大哭，抱着他的胳膊直磕头。
他轻轻抽出手，对身边副将低声道：“安排人，挨家通知，凡未成年参与者，一律释放，记档但不追责。”
副将点头退下。
转眼间，气氛变了。
不再是恐惧与仇恨，而是松一口气后的后怕与感激。
几个汉子自发组织起来，拎着棍子在街口巡逻：“谁再敢煽动闹事，老子先揍他一顿！”
有妇人端着热水给亲卫喝：“你们也累了一夜，歇会儿吧。”
还有孩子在墙角用炭条写：“世子好！赵家坏！”
萧景珩站在台边，看着这一切，嘴角终于松了一丝。
他知道，民心这东西，不是靠杀人立威得来的。
是靠一碗米、一句话、一次不株连的宽恕，一点点攒出来的。
这时，一名小厮匆匆跑来，压低声音：“世子，北巷有个穿黑衣的，在墙上画记号，被巡逻的逮住了。”
另一人跟进：“西市三家米铺，昨夜有人半夜运麻袋，像是往城外送。”
又一人道：“东郊破庙发现半截蜂鸣灯，像是赵家联络用的。”
他听着，眼神渐冷。
原来火不是意外。
是调虎离山。
是有人想趁乱毁他根基。
他抬脚下了木台，拍了拍身上灰土，对副将道：“你带人盯紧各处，尤其是粮仓残火，给我查是谁点的引子。”
顿了顿，声音低了几分：“顺便……去看看阿箬醒了没。”
副将应声而去。
他翻身上马，缰绳一扯，战马嘶鸣一声，前蹄腾空。
广场上，百姓已开始领米，炊烟重新升起，孩童在街边追逐打闹，仿佛昨夜的血腥从未发生。
他最后回望一眼，调转马头，朝着医帐方向疾驰而去。
马蹄踏过青石板，溅起一串水花。
风掀起他衣角，露出腰间那枚断腿糖金蟾，晃了一下，消失在街角。
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