（一）
揽月轩的午后总带着几分秋末的滞涩，窗棂外的老槐树落了大半叶子，风一吹，枯黄的碎叶便打着旋儿飘进回廊，黏在青石板上，像极了沈月娥此刻缠缠绵绵解不开的心事。
潘金莲的丫鬟小莲是顶着一头细汗跑进来的，青布裙的下摆沾了泥点，显然是急着赶路时蹭到了院角的青苔。她手里攥着一方皱巴巴的素色帕子，进门时先对着门框福了福，声音还带着喘：“月姨娘，我家姑娘让我来……来给您传个信。”
沈月娥正靠在窗边的软榻上，身下垫着三层厚厚的绒垫，藕荷色绣缠枝莲的引枕抵着她的后腰，却还是压不住连日呕吐带来的酸软。她抬手揉了揉眉心，指腹触到的皮肤凉得像浸了井水，连带着声音也透着几分虚弱：“慢慢说，先喝口茶缓一缓。”
翠儿赶紧端来一杯温茶，茶盏是细白的瓷胎，边缘描着浅青的竹叶，是老太太前几日赏的。小莲双手接过，指尖碰到杯壁时明显顿了一下——她虽在潘姑娘房里当差，却也少见这般精致的物件，忙低下头小口啜饮，压下心头的局促，才又开口：“姑娘说，那几个能证明您没去过庄子的佃户……没了。”
“没了？”沈月娥的手指猛地攥紧了引枕，绣线的纹路硌得指腹发疼，“是……是出了意外？”
“是昨夜没的。”小莲的声音压得更低，眼神不自觉地往门外瞟，像是怕被人听了去，“听说昨儿傍晚还好好的，夜里就没了气，官府来人查了，只说像是急症，可姑娘托人问了仵作，说……说嘴角有黑痕，像是中了毒。”
这话像一盆冰水，顺着沈月娥的后颈浇下去，连带着腹中胎儿都似有感应，轻轻踢了她一下。她垂眸看着自己高高隆起的肚子，素色软缎睡衣下，能清晰摸到胎儿蜷缩的轮廓——这孩子才六个多月，却已经能隔着肚皮传递情绪，此刻那细微的悸动，竟像是在陪着她一起慌。
“死无对证了……”沈月娥低声呢喃，声音轻得像叹气，却带着千斤重的无力。邢夫人原本就咬着“放火”的罪名不放，如今唯一能证她清白的人没了，这脏水怕是要彻底泼在她身上，洗都洗不掉。
小莲见她脸色发白，赶紧补充：“姑娘还说，也不是全没好消息。她查那庄头的底细时，查到庄头有个妻舅，前阵子欠了赌场一大笔钱，原本说要卖女儿还债，可这几日突然就把债清了，人也不见了。姑娘说，这妻舅说不定知道些庄子的事，或许能找到突破口。”
“庄头妻舅……”沈月娥重复着这几个字，指尖慢慢抚过腹间。方才那阵冰凉渐渐退去，取而代之的是一种冷静的、近乎淬了冰的算计——白日里她在邢夫人面前哭着辩解，换来的不过是更刻薄的羞辱；王熙凤虽出面解围，却也没真的替她洗刷罪名，显然是在看她的底牌。
她忽然想起三日前的事。那天邢夫人带着几个婆子闯进来，手里拿着从庄子废墟里翻出的一支银钗，说那是她常用的样式，硬要拉她去老太太面前对质。她当时又气又急，差点动了胎气，还是翠儿死死拦住，王熙凤来得及时才解了围。可事后她才想明白，哭闹和辩解在这深宅里最是无用，邢夫人要的是“罪名”，王熙凤要的是“掌控”，而她若想活下去，若想护住腹中的孩子，只能换个活法。
“翠儿。”沈月娥的声音比刚才稳了些，只是尾音还带着一丝未散的虚弱，“去请常嬷嬷过来，就说我身子不适，想跟她讨个主意。”
翠儿应声要走，又被沈月娥叫住：“慢着，路过厨房时，让他们炖一碗燕窝粥来，加些红枣，别太甜。”她得养好身子，这肚子里的孩子，是她唯一的筹码，可不能出半点差错。
翠儿点头应下，掀帘时正好撞见一阵风，将窗台上的铜制熏香炉吹得晃了晃，炉里燃着的肉桂与当归混合的香气漫开来，暖融融的，却怎么也驱不散沈月娥眼底的寒。
（二）
常嬷嬷来的时候，手里揣着个黄铜手炉，炉身被摩挲得发亮，一看就是用了好些年的旧物。她今年六十出头，头发已经白了大半，却梳得一丝不苟，用一根乌木簪子绾着，灰布长衫的袖口磨得有些毛边，却浆洗得干干净净——这是王熙凤身边老人的规矩，哪怕是家常穿着，也不能失了体面。
她刚进内室，目光就落在沈月娥的脸上，眉头当即皱了起来：“姨娘这脸色怎么这么差？早上太医来请脉时还说胎像稳了些，怎么这会儿又白得像纸？”
沈月娥没等她走近，眼泪就先落了下来。不是那种号啕大哭，而是泪珠顺着眼尾往下滑，一颗接一颗，砸在她交握的手背上，冰凉的触感让她自己都觉得心酸。她伸手想去拉常嬷嬷的手，指尖刚碰到对方的袖口，就先抖了起来：“嬷嬷……我怕……”
“怕什么？有二奶奶在呢。”常嬷嬷赶紧坐到榻边，将手炉递到她手边，“二奶奶昨儿还跟我说，定要护着您和孩子的周全，谁也别想在揽月轩闹事。”
“可……可昨日那火，还有今日佃户没了的事……”沈月娥的声音哽咽着，话都说不完整，“若不是二奶奶昨日来得快，我……我和这孩子说不定就被太太拉去祠堂了。夜里我闭着眼，满脑子都是那冲天的火光，还有太太看我的眼神，像要把我生吞了似的……”
她说着，身子往常嬷嬷那边靠了靠，像是想从对方身上汲取一点暖意。其实这话倒不全是演的——昨日邢夫人闯进来时，眼神里的狠戾她看得真切，那模样，是真的想让她“一尸两命”。此刻不过是把那份恐惧放大了几分，好让常嬷嬷看在眼里，记在心里。
常嬷嬷拍了拍她的手背，语气软了些：“姨娘快别多想，太太那边有二奶奶顶着呢。您如今最要紧的是养身子，这孩子可是林家的金孙，老太太和老爷都盼着的，谁也不敢真伤了您。”
“可我总觉得这院子不安稳。”沈月娥抬起泪眼，睫毛上还挂着泪珠，看着格外可怜，“方才我让翠儿去打水，看见院门口的婆子换了人，是太太院里的张婆子。她看我的眼神怪怪的，我……我总怕夜里会有人闯进来害我。嬷嬷，我求您了，您去跟二奶奶说说，能不能多派几个可靠的人手来守着？别让太太院里的人靠近，我实在是怕了……”
她说完，还特意往常嬷嬷身边缩了缩，肚子顶着对方的胳膊，那沉甸甸的触感让常嬷嬷心里一软——再怎么说，这也是条人命，还是林家的子嗣，若是真在她眼皮底下出了差池，王熙凤定然不会轻饶她。
常嬷嬷沉吟了片刻，心里盘算着：沈月娥这要求合情合理，一来是为了安胎，二来也能借着这事，把邢夫人的人从揽月轩赶走，正合了二奶奶的心意。她便点了点头：“姨娘放心，老奴这就去回禀二奶奶。您先躺着歇会儿，等会儿燕窝粥来了，多少吃点，身子才扛得住。”
沈月娥看着常嬷嬷起身离去的背影，眼底的泪意渐渐淡去，只剩下一片清明。她抬手擦了擦脸颊的泪痕，指尖划过腹间——孩子，娘这也是没办法，只能借你的名头，先求个安稳。
（三）
王熙凤此刻正在荣安堂的西暖阁里，手里捻着一串老坑种翡翠念珠，珠子通体温润，是当年老太太赏她的生辰礼，上面已经盘出了淡淡的包浆。她坐在铺着貂皮褥子的太师椅上，听着常嬷嬷回话，眼神落在窗外的腊梅上，没说话。
常嬷嬷站在底下，把沈月娥的话原原本本说了一遍，最后补充道：“二奶奶，依老奴看，沈姨娘说的是实话。方才老奴来的时候，看见邢夫人院里的张婆子在揽月轩门口转悠，眼神确实不对劲。若是不派些可靠的人去守着，怕是真要出乱子。”
王熙凤捻念珠的手停了下来，指尖捏着其中一颗珠子，指腹摩挲着上面的纹路：“她倒还算聪明，知道借势。”
常嬷嬷愣了一下，没明白这话的意思。
王熙凤轻笑了一声，抬眼看向她：“白日里佃户没了的事，她定然是知道了。知道死无对证，硬扛是扛不过去的，便想着靠‘安胎’的名头求庇护。她越是依赖我，就越容易掌控，这倒是省了我不少事。”
她顿了顿，又道：“你去传我的话，从府里调四个婆子过来，要咱们娘家带来的人，周婆子、刘婆子、赵婆子和孙婆子，这四个人都是懂点拳脚的，嘴也严。让她们去揽月轩守着，白日里分两班，夜里值夜，没有我的对牌，任何人都不许进，包括邢夫人院里的人。”
“那太医的脉案呢？”常嬷嬷问道。
“让太医每日把脉案直接送到我这里，再抄一份送到老太太那边。”王熙凤端起桌上的茶盏，抿了一口，“老太太最疼的就是林家的子嗣，看到脉案，自然会多关照沈月娥几分，也省得邢夫人再在老太太面前说闲话。”
常嬷嬷应声退下，刚走到门口，就被王熙凤叫住：“等等，你再去库房取两匹上好的云锦，送去揽月轩，就说是我赏沈姨娘的，让她做两身新衣服，安心安胎。”
常嬷嬷心里明白了——二奶奶这是要做给所有人看，让府里的人都知道，沈月娥是她护着的人，谁也别想动。
不过半个时辰，周婆子四人就带着行李来到了揽月轩。周婆子是王熙凤的远房表姨，早年在镖局里待过，会些拳脚功夫，性子也泼辣，一进院子就把原先守在门口的张婆子给赶走了，声音大得半个院子都能听见：“二奶奶有令，揽月轩即日起由咱们姐妹四个看守，闲杂人等一律不许靠近！你是邢夫人院里的人？赶紧走，别在这儿碍眼！”
张婆子气得脸都白了，却不敢跟周婆子硬刚——谁不知道周婆子是王熙凤的人，得罪了她，就是得罪了王熙凤。只能跺了跺脚，灰溜溜地走了。
揽月轩的动静很快就传到了老太太和林老爷耳中。老太太正在佛堂念经，听到丫鬟回话，手里的佛珠顿了顿：“邢丫头也太不懂事了，一个怀着孕的姨娘，她还想怎么样？”
旁边的大丫鬟琥珀赶紧劝道：“老太太别气，二奶奶已经派了可靠的人去守着，还赏了云锦，沈姨娘那边安稳了。”
“安稳就好。”老太太叹了口气，“你去库房取些长白山的老参和东阿阿胶，送去揽月轩，跟沈姨娘说，让她好好养身子，别多想，有我和二奶奶在，没人能伤着她和孩子。”
琥珀应声去了。老太太看着佛前的烛火，轻轻摇了摇头——邢夫人这性子，怕是要在沈月娥身上栽个大跟头。
林老爷是在书房里听到消息的。他刚处理完江南漕运的公文，揉着发胀的太阳穴，听管家林忠回话：“老爷，二奶奶派了四个婆子去揽月轩守着，还把邢夫人院里的人都赶了出来。太医说沈姨娘胎像有些不稳，老太太还赏了参和阿胶。”
“知道了。”林老爷皱了皱眉，“府里最近怎么这么多事？一个庄子着火，还牵扯到怀孕的姨娘，传出去像什么话。”
林忠低着头，不敢接话。
“让王熙凤多费心些，务必保沈姨娘和孩子的平安。”林老爷拿起桌上的茶杯，喝了一口，“邢夫人那边，你去提点一句，让她安分些，别总想着搞些没用的名堂。”
林忠赶紧应下。他知道，老爷这话虽没明着指责邢夫人，却也是不满了——毕竟在林家，子嗣比什么都重要。
沈月娥坐在窗边，听着院外周婆子她们安排值守的声音，心里终于松了口气。她摸了摸肚子，轻声说：“孩子，咱们暂时安全了。”
翠儿端着燕窝粥进来，粥里加了红枣和桂圆，香气扑鼻：“姨娘，快趁热吃吧。方才老太太那边送了参和阿胶来，说是让厨房每天给您炖参汤呢。”
沈月娥接过粥碗，用勺子轻轻搅动着。粥很稠，红枣炖得烂烂的，甜而不腻。她小口吃着，忽然觉得这寡淡的日子里，终于有了一点盼头——只是这点盼头，还远远不够。
（四）
第二日上午，王熙凤亲自来了揽月轩。她穿了件石青色织金袄，领口和袖口都绣着金线牡丹，头上插着一支赤金点翠步摇，走路时步摇上的翠羽轻轻晃动，发出细碎的声响，透着一股说不出的威严。
沈月娥正靠在软榻上看书，是一本《女诫》，书页已经翻得有些旧了。听到脚步声，她赶紧挣扎着要起身行礼，却被王熙凤伸手按住了肩膀。
“快躺着吧，身子要紧。”王熙凤的指尖带着一丝凉意，触到沈月娥的肩膀时，对方明显顿了一下。她打量着沈月娥的脸，依旧没什么血色，只是眼底的惊慌淡了些，“如今这院子守得跟铁桶似的，你可安心了？”
沈月娥垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影：“谢二奶奶庇护。若不是二奶奶，妾身和这孩子怕是早就没了活路。”
“你知道就好。”王熙凤在她对面的椅子上坐下，翠儿赶紧端上茶来。她端起茶盏，却没喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，“不过，你也该知道，我护着你，不是无缘无故的。”
沈月娥的心猛地一紧，知道王熙凤这是要跟她谈条件了。她抬起头，眼神里带着几分依赖，还有一丝孤注一掷的决绝：“妾身明白。二奶奶是府里的主心骨，妾身能有今日，全靠二奶奶照拂。以往妾身或许有做得不周到的地方，还请二奶奶莫怪。”
王熙凤看了她一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“你倒坦诚。我也不跟你绕圈子，你怀着林家的子嗣，这就是你的资本。只要你安分守己，顺利生下孩子，我保你在府里有一席之地，孩子也能得到应有的名分。”
“妾身谢二奶奶！”沈月娥赶紧欠了欠身，肚子的重量让她有些吃力，“妾身定然安分守己，绝不给二奶奶添麻烦。只是……”
她顿了顿，像是有些难以启齿，眼泪却又涌了上来：“只是那放火的罪名一日不洗清，妾身就一日是戴罪之身。府里的下人看我的眼神都怪怪的，背地里还说这孩子是‘不祥之人’。妾身自己受点委屈倒没什么，可这孩子是无辜的，他还没出世，怎么能承受这些非议……”
她说着，眼泪就落了下来，这次的哭不是之前的示弱，而是带着一种深沉的、属于母亲的哀恸。她伸手抚摸着肚子，指尖轻轻划过，像是在安慰里面的孩子。
王熙凤静静地看着她，没说话。她知道沈月娥这话是在求她帮忙洗刷罪名，可眼下没有证据，她也不能凭空替沈月娥翻案——更何况，留着这个罪名，也能更好地拿捏沈月娥。
过了片刻，王熙凤才开口，语气缓和了些：“你放心，我已经让潘金莲继续查庄头妻舅的事了。只要找到那个人，说不定就能找到证据，还你清白。你现在要做的，就是好好养身子，别想太多，孩子比什么都重要。”
沈月娥抬起泪眼，看着王熙凤，眼神里满是感激：“妾身都听二奶奶的。二奶奶放心，妾身定会好好安胎，绝不辜负二奶奶的期望。”
王熙凤点了点头，又跟她说了些安胎的注意事项，才起身离去。走到门口时，她回头看了一眼沈月娥——对方正靠在软榻上，眼神落在窗外，不知在想些什么。王熙凤轻轻勾了勾唇角：这沈月娥，倒是个聪明的，只是聪明过头，未必是好事。
（五）
潘金莲查到庄头妻舅的消息时，已经是三日后的傍晚。她的小院在府西角，偏僻却安静，院里种着几株石榴树，此刻叶子已经落光了，只剩下光秃秃的枝桠。
她坐在桌边，桌上摆着一盏油灯，灯芯跳动着，将她的影子映在墙上，忽明忽暗。小莲站在旁边，手里拿着一张纸条，脸色有些凝重：“姑娘，咱们的人查到，那庄头妻舅叫王二，前阵子欠了‘聚赌坊’五十两银子，赌坊的人说要卖他女儿抵债。可三日前，突然有人替他还了债，还送了他一百两银子，让他赶紧离开京城。”
“替他还债的人是谁？”潘金莲抬起头，眼神锐利。
“不知道。”小莲摇了摇头，“聚赌坊的掌柜说，是个蒙面人，穿着黑色的衣服，说话声音压得很低，听不出男女。王二拿了钱就带着女儿走了，没人知道他去了哪里。咱们的人查了城门口的登记，也没找到他的名字，像是凭空消失了一样。”
潘金莲皱起了眉，手指敲着桌子，发出“笃笃”的声响：“不对劲。王二就是个庄稼人，没什么亲戚朋友，谁会平白无故替他还五十两银子？还让他离开京城？这分明是有人故意把他藏起来了，或者……”
她没说下去，但小莲也明白她的意思——或者，王二已经被人灭口了。
“姑娘，要不要再派人去查？”小莲问道。
“查，怎么不查。”潘金莲端起桌上的茶，喝了一口，茶已经凉了，“让咱们在城外的人也动起来，重点查那些偏僻的村镇，王二带着个女儿，肯定走不远。另外，再去查查聚赌坊的后台，看看跟府里有没有关系。”
小莲应声要走，又被潘金莲叫住：“等等，还有件事。你去给揽月轩送个信，跟沈姨娘说，王二的事有蹊跷，让她再等等，别着急。另外，跟她说，咱们的人查到，庄子起火前，有官面上的人去见过庄头，让他‘安分些’，具体是谁还没查到。”
小莲愣了一下：“官面上的人？难道这事还牵扯到官府了？”
“不好说。”潘金莲摇了摇头，“这潭水比咱们想的要深。让沈姨娘小心点，别跟邢夫人硬碰硬，也别太依赖王熙凤，谁知道王熙凤心里打的什么算盘。”
小莲点了点头，赶紧去了。
沈月娥收到消息时，正在吃晚饭。桌上摆着三菜一汤，清炒时蔬、清蒸鲈鱼、红枣炖鸡汤，还有一碗小米粥，都是太医说适合孕妇吃的。她看着纸条上的字，手指慢慢攥紧，纸条的边缘被她捏得发皱。
“官面上的人……”她低声呢喃，心里忽然想起一件事——上个月林老爷跟知府大人一起吃过饭，回来时还说知府最近在查“私盐”的事，难道庄子的火跟私盐有关？
就在这时，翠儿悄悄走了进来，手里拿着一个用油纸包裹的小纸条，比巴掌还小，薄得像一片叶子。她走到沈月娥身边，压低声音：“姨娘，这是沈青少爷让人送来的，说是用暗语写的。”
沈月娥赶紧接过，小心翼翼地打开油纸包。纸条上的字是用炭笔写的，只有一行：“妻舅恐灭口，正全力寻，兄安，勿念。”
她的眼睛一下子亮了——兄长也在查王二的事，而且还知道王二有危险！这说明兄长已经查到了一些线索，或许很快就能找到王二。
沈月娥把纸条凑到油灯前，慢慢烧了，灰烬落在地上，被她用脚轻轻碾散。她抬起头，看向窗外的夜色——月色很淡，却足够照亮前路。她知道，现在还不是放松的时候，王二是解开谜团的关键，必须尽快找到他。
（六）
接下来的几日，揽月轩异常安静。周婆子四人守得极严，别说邢夫人院里的人，就连府里其他院子的丫鬟婆子，也不许靠近半步。沈月娥每日除了吃饭、睡觉，就是在院子里散步，偶尔看看书，日子过得平静却也压抑。
她知道，这种平静是暂时的。王熙凤的庇护、老太太的关照，都像是空中楼阁，一旦没有了“孩子”这个筹码，这些庇护就会瞬间崩塌。她必须找到证据，洗刷自己的罪名，还要为孩子铺一条更稳的路。
这日午后，她正在院子里散步，踩着回廊上的青石板，一步一步走得很慢。肚子越来越大，走一会儿就觉得累，翠儿赶紧搬来一张竹椅，让她坐下休息。
“姨娘，您看，这腊梅快开了。”翠儿指着院角的腊梅树，枝头已经冒出了小小的花苞，“等开了花，院子里就香了。”
沈月娥顺着她指的方向看去，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“是啊，等花开了，天气也就冷了。”
就在这时，潘金莲的丫鬟小莲又来了，这次她没进来，只是在院门口跟周婆子说了几句话，周婆子便拿着一张纸条进来了：“姨娘，潘姑娘让人送来的信。”
沈月娥赶紧接过，纸条上的字很潦草，显然是急着写的：“查到王二踪迹，在城外三十里的李家村，明日午后去接，需派人接应。”
她的心跳一下子加快了——终于找到王二了！只要找到王二，就能知道庄子起火的真相，洗刷自己的罪名。
沈月娥赶紧让翠儿去给王熙凤送信，说有重要的事要跟她商量。翠儿刚走，她就又收到了沈青的消息，还是一张小纸条：“明日午后，李家村，需小心，恐有埋伏。”
埋伏？沈月娥的心一下子提了起来。看来幕后黑手已经知道王二的下落了，想在他们找到王二之前灭口。
她赶紧又写了一张纸条，让小莲带给潘金莲，告诉她明日去李家村时一定要多带些人手，小心埋伏。小莲点头应下，匆匆走了。
沈月娥坐在竹椅上，看着院角的腊梅花苞，心里五味杂陈。明日就是关键了，成则洗刷罪名，败则万劫不复。她伸手抚摸着肚子，轻声说：“孩子，明日咱们就有希望了，你一定要跟娘一起坚持住。”
夜里，揽月轩格外安静，只有巡夜婆子的脚步声偶尔传来，从远到近，又从近到远。沈月娥躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是明日的事。她怕有埋伏，怕王二出事，更怕自己和孩子再次陷入危险。
就在她半梦半醒的时候，忽然听到一阵极其轻微的鸟鸣声。不是苏十三常用的“两短一长”，也不是潘金莲的“三长两短”，而是“三短一长”，重复了两次。
她猛地坐了起来，不顾肚子的不适，眼神里满是震惊——这是她和兄长沈青小时候约定的暗号，只有在万分紧急、关乎性命的时候才会使用！
兄长那边出事了？还是找到了什么重要的证据？
沈月娥赶紧叫翠儿：“翠儿，快起来，去看看院外是不是有人！”
翠儿揉着眼睛起来，刚走到门口，就听到院外传来一阵急促的脚步声，还有人压低声音喊：“快，跟我走，沈少爷出事了！”
沈月娥的心一下子沉到了谷底——兄长真的出事了！
她顾不上穿鞋子，赤着脚就往门口跑，翠儿赶紧扶住她：“姨娘，您慢点，小心肚子！”
沈月娥推开翠儿的手，声音带着颤抖：“快，开门，我要去看看！”
周婆子听到动静，赶紧过来开门，门口站着一个穿着夜行衣的男子，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛：“姨娘，我是沈少爷的手下，沈少爷在李家村被人埋伏了，让我来请您赶紧去接应！”
沈月娥的脸色瞬间变得惨白，她看着男子，又看了看自己的肚子，心里一片混乱——去，怕自己和孩子出事；不去，兄长就危险了。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近，像是有很多人朝着揽月轩赶来。
男子脸色一变：“不好，是追兵！姨娘，您快跟我走，再不走就来不及了！”
沈月娥看着越来越近的马蹄声，又看了看男子，深吸一口气：“走，我跟你走！”
她知道，这次她没有退路了。无论是为了兄长，还是为了自己和孩子，她都必须去李家村，找到王二，揭开真相。
翠儿赶紧拿了一件厚披风，披在沈月娥身上，又找了一双软底鞋给她穿上。沈月娥跟着男子，从揽月轩的后门悄悄离开，消失在夜色中。
巡夜的婆子还在往前走，丝毫没察觉到，她们守护的姨娘，已经离开了揽月轩，朝着未知的危险走去。
夜色更浓了，李家村的方向，隐约传来了厮杀声，像是在预示着一场即将到来的风暴。
（本集完）
第75集 《产婆奶娘争夺战》 简单内容提示：
沈月娥的孕期进入最后阶段，府中开始为她筹备生产事宜，最关键的就是确定接生产婆和未来奶娘的人选。邢夫人、王熙凤乃至其他势力都试图安排自己人担任这两个关键角色，以便控制沈月娥的生产过程或孩子出生后的养育。围绕产婆和奶娘的选择，各方明争暗斗，推荐的人选背景复杂，可能被收买或本身就是眼线，沈月娥的生产安全面临巨大威胁。沈月娥必须在各方压力下，竭力争取选择相对可靠、至少不被某一方完全控制的产婆和奶娘，或利用各方矛盾达成平衡。最终确定的产婆和奶娘会是谁的人？沈月娥能否在这场争夺战中为自己和孩子赢得一丝安全保障？生产过程中会否发生意外？
揽月轩的午后总带着几分秋末的滞涩，窗棂外的老槐树落了大半叶子，风一吹，枯黄的碎叶便打着旋儿飘进回廊，黏在青石板上，像极了沈月娥此刻缠缠绵绵解不开的心事。
潘金莲的丫鬟小莲是顶着一头细汗跑进来的，青布裙的下摆沾了泥点，显然是急着赶路时蹭到了院角的青苔。她手里攥着一方皱巴巴的素色帕子，进门时先对着门框福了福，声音还带着喘：“月姨娘，我家姑娘让我来……来给您传个信。”
沈月娥正靠在窗边的软榻上，身下垫着三层厚厚的绒垫，藕荷色绣缠枝莲的引枕抵着她的后腰，却还是压不住连日呕吐带来的酸软。她抬手揉了揉眉心，指腹触到的皮肤凉得像浸了井水，连带着声音也透着几分虚弱：“慢慢说，先喝口茶缓一缓。”
翠儿赶紧端来一杯温茶，茶盏是细白的瓷胎，边缘描着浅青的竹叶，是老太太前几日赏的。小莲双手接过，指尖碰到杯壁时明显顿了一下——她虽在潘姑娘房里当差，却也少见这般精致的物件，忙低下头小口啜饮，压下心头的局促，才又开口：“姑娘说，那几个能证明您没去过庄子的佃户……没了。”
“没了？”沈月娥的手指猛地攥紧了引枕，绣线的纹路硌得指腹发疼，“是……是出了意外？”
“是昨夜没的。”小莲的声音压得更低，眼神不自觉地往门外瞟，像是怕被人听了去，“听说昨儿傍晚还好好的，夜里就没了气，官府来人查了，只说像是急症，可姑娘托人问了仵作，说……说嘴角有黑痕，像是中了毒。”
这话像一盆冰水，顺着沈月娥的后颈浇下去，连带着腹中胎儿都似有感应，轻轻踢了她一下。她垂眸看着自己高高隆起的肚子，素色软缎睡衣下，能清晰摸到胎儿蜷缩的轮廓——这孩子才六个多月，却已经能隔着肚皮传递情绪，此刻那细微的悸动，竟像是在陪着她一起慌。
“死无对证了……”沈月娥低声呢喃，声音轻得像叹气，却带着千斤重的无力。邢夫人原本就咬着“放火”的罪名不放，如今唯一能证她清白的人没了，这脏水怕是要彻底泼在她身上，洗都洗不掉。
小莲见她脸色发白，赶紧补充：“姑娘还说，也不是全没好消息。她查那庄头的底细时，查到庄头有个妻舅，前阵子欠了赌场一大笔钱，原本说要卖女儿还债，可这几日突然就把债清了，人也不见了。姑娘说，这妻舅说不定知道些庄子的事，或许能找到突破口。”
“庄头妻舅……”沈月娥重复着这几个字，指尖慢慢抚过腹间。方才那阵冰凉渐渐退去，取而代之的是一种冷静的、近乎淬了冰的算计——白日里她在邢夫人面前哭着辩解，换来的不过是更刻薄的羞辱；王熙凤虽出面解围，却也没真的替她洗刷罪名，显然是在看她的底牌。
她忽然想起三日前的事。那天邢夫人带着几个婆子闯进来，手里拿着从庄子废墟里翻出的一支银钗，说那是她常用的样式，硬要拉她去老太太面前对质。她当时又气又急，差点动了胎气，还是翠儿死死拦住，王熙凤来得及时才解了围。可事后她才想明白，哭闹和辩解在这深宅里最是无用，邢夫人要的是“罪名”，王熙凤要的是“掌控”，而她若想活下去，若想护住腹中的孩子，只能换个活法。
“翠儿。”沈月娥的声音比刚才稳了些，只是尾音还带着一丝未散的虚弱，“去请常嬷嬷过来，就说我身子不适，想跟她讨个主意。”
翠儿应声要走，又被沈月娥叫住：“慢着，路过厨房时，让他们炖一碗燕窝粥来，加些红枣，别太甜。”她得养好身子，这肚子里的孩子，是她唯一的筹码，可不能出半点差错。
翠儿点头应下，掀帘时正好撞见一阵风，将窗台上的铜制熏香炉吹得晃了晃，炉里燃着的肉桂与当归混合的香气漫开来，暖融融的，却怎么也驱不散沈月娥眼底的寒。
（二）
常嬷嬷来的时候，手里揣着个黄铜手炉，炉身被摩挲得发亮，一看就是用了好些年的旧物。她今年六十出头，头发已经白了大半，却梳得一丝不苟，用一根乌木簪子绾着，灰布长衫的袖口磨得有些毛边，却浆洗得干干净净——这是王熙凤身边老人的规矩，哪怕是家常穿着，也不能失了体面。
她刚进内室，目光就落在沈月娥的脸上，眉头当即皱了起来：“姨娘这脸色怎么这么差？早上太医来请脉时还说胎像稳了些，怎么这会儿又白得像纸？”
沈月娥没等她走近，眼泪就先落了下来。不是那种号啕大哭，而是泪珠顺着眼尾往下滑，一颗接一颗，砸在她交握的手背上，冰凉的触感让她自己都觉得心酸。她伸手想去拉常嬷嬷的手，指尖刚碰到对方的袖口，就先抖了起来：“嬷嬷……我怕……”
“怕什么？有二奶奶在呢。”常嬷嬷赶紧坐到榻边，将手炉递到她手边，“二奶奶昨儿还跟我说，定要护着您和孩子的周全，谁也别想在揽月轩闹事。”
“可……可昨日那火，还有今日佃户没了的事……”沈月娥的声音哽咽着，话都说不完整，“若不是二奶奶昨日来得快，我……我和这孩子说不定就被太太拉去祠堂了。夜里我闭着眼，满脑子都是那冲天的火光，还有太太看我的眼神，像要把我生吞了似的……”
她说着，身子往常嬷嬷那边靠了靠，像是想从对方身上汲取一点暖意。其实这话倒不全是演的——昨日邢夫人闯进来时，眼神里的狠戾她看得真切，那模样，是真的想让她“一尸两命”。此刻不过是把那份恐惧放大了几分，好让常嬷嬷看在眼里，记在心里。
常嬷嬷拍了拍她的手背，语气软了些：“姨娘快别多想，太太那边有二奶奶顶着呢。您如今最要紧的是养身子，这孩子可是林家的金孙，老太太和老爷都盼着的，谁也不敢真伤了您。”
“可我总觉得这院子不安稳。”沈月娥抬起泪眼，睫毛上还挂着泪珠，看着格外可怜，“方才我让翠儿去打水，看见院门口的婆子换了人，是太太院里的张婆子。她看我的眼神怪怪的，我……我总怕夜里会有人闯进来害我。嬷嬷，我求您了，您去跟二奶奶说说，能不能多派几个可靠的人手来守着？别让太太院里的人靠近，我实在是怕了……”
她说完，还特意往常嬷嬷身边缩了缩，肚子顶着对方的胳膊，那沉甸甸的触感让常嬷嬷心里一软——再怎么说，这也是条人命，还是林家的子嗣，若是真在她眼皮底下出了差池，王熙凤定然不会轻饶她。
常嬷嬷沉吟了片刻，心里盘算着：沈月娥这要求合情合理，一来是为了安胎，二来也能借着这事，把邢夫人的人从揽月轩赶走，正合了二奶奶的心意。她便点了点头：“姨娘放心，老奴这就去回禀二奶奶。您先躺着歇会儿，等会儿燕窝粥来了，多少吃点，身子才扛得住。”
沈月娥看着常嬷嬷起身离去的背影，眼底的泪意渐渐淡去，只剩下一片清明。她抬手擦了擦脸颊的泪痕，指尖划过腹间——孩子，娘这也是没办法，只能借你的名头，先求个安稳。
（三）
王熙凤此刻正在荣安堂的西暖阁里，手里捻着一串老坑种翡翠念珠，珠子通体温润，是当年老太太赏她的生辰礼，上面已经盘出了淡淡的包浆。她坐在铺着貂皮褥子的太师椅上，听着常嬷嬷回话，眼神落在窗外的腊梅上，没说话。
常嬷嬷站在底下，把沈月娥的话原原本本说了一遍，最后补充道：“二奶奶，依老奴看，沈姨娘说的是实话。方才老奴来的时候，看见邢夫人院里的张婆子在揽月轩门口转悠，眼神确实不对劲。若是不派些可靠的人去守着，怕是真要出乱子。”
王熙凤捻念珠的手停了下来，指尖捏着其中一颗珠子，指腹摩挲着上面的纹路：“她倒还算聪明，知道借势。”
常嬷嬷愣了一下，没明白这话的意思。
王熙凤轻笑了一声，抬眼看向她：“白日里佃户没了的事，她定然是知道了。知道死无对证，硬扛是扛不过去的，便想着靠‘安胎’的名头求庇护。她越是依赖我，就越容易掌控，这倒是省了我不少事。”
她顿了顿，又道：“你去传我的话，从府里调四个婆子过来，要咱们娘家带来的人，周婆子、刘婆子、赵婆子和孙婆子，这四个人都是懂点拳脚的，嘴也严。让她们去揽月轩守着，白日里分两班，夜里值夜，没有我的对牌，任何人都不许进，包括邢夫人院里的人。”
“那太医的脉案呢？”常嬷嬷问道。
“让太医每日把脉案直接送到我这里，再抄一份送到老太太那边。”王熙凤端起桌上的茶盏，抿了一口，“老太太最疼的就是林家的子嗣，看到脉案，自然会多关照沈月娥几分，也省得邢夫人再在老太太面前说闲话。”
常嬷嬷应声退下，刚走到门口，就被王熙凤叫住：“等等，你再去库房取两匹上好的云锦，送去揽月轩，就说是我赏沈姨娘的，让她做两身新衣服，安心安胎。”
常嬷嬷心里明白了——二奶奶这是要做给所有人看，让府里的人都知道，沈月娥是她护着的人，谁也别想动。
不过半个时辰，周婆子四人就带着行李来到了揽月轩。周婆子是王熙凤的远房表姨，早年在镖局里待过，会些拳脚功夫，性子也泼辣，一进院子就把原先守在门口的张婆子给赶走了，声音大得半个院子都能听见：“二奶奶有令，揽月轩即日起由咱们姐妹四个看守，闲杂人等一律不许靠近！你是邢夫人院里的人？赶紧走，别在这儿碍眼！”
张婆子气得脸都白了，却不敢跟周婆子硬刚——谁不知道周婆子是王熙凤的人，得罪了她，就是得罪了王熙凤。只能跺了跺脚，灰溜溜地走了。
揽月轩的动静很快就传到了老太太和林老爷耳中。老太太正在佛堂念经，听到丫鬟回话，手里的佛珠顿了顿：“邢丫头也太不懂事了，一个怀着孕的姨娘，她还想怎么样？”
旁边的大丫鬟琥珀赶紧劝道：“老太太别气，二奶奶已经派了可靠的人去守着，还赏了云锦，沈姨娘那边安稳了。”
“安稳就好。”老太太叹了口气，“你去库房取些长白山的老参和东阿阿胶，送去揽月轩，跟沈姨娘说，让她好好养身子，别多想，有我和二奶奶在，没人能伤着她和孩子。”
琥珀应声去了。老太太看着佛前的烛火，轻轻摇了摇头——邢夫人这性子，怕是要在沈月娥身上栽个大跟头。
林老爷是在书房里听到消息的。他刚处理完江南漕运的公文，揉着发胀的太阳穴，听管家林忠回话：“老爷，二奶奶派了四个婆子去揽月轩守着，还把邢夫人院里的人都赶了出来。太医说沈姨娘胎像有些不稳，老太太还赏了参和阿胶。”
“知道了。”林老爷皱了皱眉，“府里最近怎么这么多事？一个庄子着火，还牵扯到怀孕的姨娘，传出去像什么话。”
林忠低着头，不敢接话。
“让王熙凤多费心些，务必保沈姨娘和孩子的平安。”林老爷拿起桌上的茶杯，喝了一口，“邢夫人那边，你去提点一句，让她安分些，别总想着搞些没用的名堂。”
林忠赶紧应下。他知道，老爷这话虽没明着指责邢夫人，却也是不满了——毕竟在林家，子嗣比什么都重要。
沈月娥坐在窗边，听着院外周婆子她们安排值守的声音，心里终于松了口气。她摸了摸肚子，轻声说：“孩子，咱们暂时安全了。”
翠儿端着燕窝粥进来，粥里加了红枣和桂圆，香气扑鼻：“姨娘，快趁热吃吧。方才老太太那边送了参和阿胶来，说是让厨房每天给您炖参汤呢。”
沈月娥接过粥碗，用勺子轻轻搅动着。粥很稠，红枣炖得烂烂的，甜而不腻。她小口吃着，忽然觉得这寡淡的日子里，终于有了一点盼头——只是这点盼头，还远远不够。
（四）
第二日上午，王熙凤亲自来了揽月轩。她穿了件石青色织金袄，领口和袖口都绣着金线牡丹，头上插着一支赤金点翠步摇，走路时步摇上的翠羽轻轻晃动，发出细碎的声响，透着一股说不出的威严。
沈月娥正靠在软榻上看书，是一本《女诫》，书页已经翻得有些旧了。听到脚步声，她赶紧挣扎着要起身行礼，却被王熙凤伸手按住了肩膀。
“快躺着吧，身子要紧。”王熙凤的指尖带着一丝凉意，触到沈月娥的肩膀时，对方明显顿了一下。她打量着沈月娥的脸，依旧没什么血色，只是眼底的惊慌淡了些，“如今这院子守得跟铁桶似的，你可安心了？”
沈月娥垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅影：“谢二奶奶庇护。若不是二奶奶，妾身和这孩子怕是早就没了活路。”
“你知道就好。”王熙凤在她对面的椅子上坐下，翠儿赶紧端上茶来。她端起茶盏，却没喝，只是用杯盖轻轻撇着浮沫，“不过，你也该知道，我护着你，不是无缘无故的。”
沈月娥的心猛地一紧，知道王熙凤这是要跟她谈条件了。她抬起头，眼神里带着几分依赖，还有一丝孤注一掷的决绝：“妾身明白。二奶奶是府里的主心骨，妾身能有今日，全靠二奶奶照拂。以往妾身或许有做得不周到的地方，还请二奶奶莫怪。”
王熙凤看了她一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“你倒坦诚。我也不跟你绕圈子，你怀着林家的子嗣，这就是你的资本。只要你安分守己，顺利生下孩子，我保你在府里有一席之地，孩子也能得到应有的名分。”
“妾身谢二奶奶！”沈月娥赶紧欠了欠身，肚子的重量让她有些吃力，“妾身定然安分守己，绝不给二奶奶添麻烦。只是……”
她顿了顿，像是有些难以启齿，眼泪却又涌了上来：“只是那放火的罪名一日不洗清，妾身就一日是戴罪之身。府里的下人看我的眼神都怪怪的，背地里还说这孩子是‘不祥之人’。妾身自己受点委屈倒没什么，可这孩子是无辜的，他还没出世，怎么能承受这些非议……”
她说着，眼泪就落了下来，这次的哭不是之前的示弱，而是带着一种深沉的、属于母亲的哀恸。她伸手抚摸着肚子，指尖轻轻划过，像是在安慰里面的孩子。
王熙凤静静地看着她，没说话。她知道沈月娥这话是在求她帮忙洗刷罪名，可眼下没有证据，她也不能凭空替沈月娥翻案——更何况，留着这个罪名，也能更好地拿捏沈月娥。
过了片刻，王熙凤才开口，语气缓和了些：“你放心，我已经让潘金莲继续查庄头妻舅的事了。只要找到那个人，说不定就能找到证据，还你清白。你现在要做的，就是好好养身子，别想太多，孩子比什么都重要。”
沈月娥抬起泪眼，看着王熙凤，眼神里满是感激：“妾身都听二奶奶的。二奶奶放心，妾身定会好好安胎，绝不辜负二奶奶的期望。”
王熙凤点了点头，又跟她说了些安胎的注意事项，才起身离去。走到门口时，她回头看了一眼沈月娥——对方正靠在软榻上，眼神落在窗外，不知在想些什么。王熙凤轻轻勾了勾唇角：这沈月娥，倒是个聪明的，只是聪明过头，未必是好事。
（五）
潘金莲查到庄头妻舅的消息时，已经是三日后的傍晚。她的小院在府西角，偏僻却安静，院里种着几株石榴树，此刻叶子已经落光了，只剩下光秃秃的枝桠。
她坐在桌边，桌上摆着一盏油灯，灯芯跳动着，将她的影子映在墙上，忽明忽暗。小莲站在旁边，手里拿着一张纸条，脸色有些凝重：“姑娘，咱们的人查到，那庄头妻舅叫王二，前阵子欠了‘聚赌坊’五十两银子，赌坊的人说要卖他女儿抵债。可三日前，突然有人替他还了债，还送了他一百两银子，让他赶紧离开京城。”
“替他还债的人是谁？”潘金莲抬起头，眼神锐利。
“不知道。”小莲摇了摇头，“聚赌坊的掌柜说，是个蒙面人，穿着黑色的衣服，说话声音压得很低，听不出男女。王二拿了钱就带着女儿走了，没人知道他去了哪里。咱们的人查了城门口的登记，也没找到他的名字，像是凭空消失了一样。”
潘金莲皱起了眉，手指敲着桌子，发出“笃笃”的声响：“不对劲。王二就是个庄稼人，没什么亲戚朋友，谁会平白无故替他还五十两银子？还让他离开京城？这分明是有人故意把他藏起来了，或者……”
她没说下去，但小莲也明白她的意思——或者，王二已经被人灭口了。
“姑娘，要不要再派人去查？”小莲问道。
“查，怎么不查。”潘金莲端起桌上的茶，喝了一口，茶已经凉了，“让咱们在城外的人也动起来，重点查那些偏僻的村镇，王二带着个女儿，肯定走不远。另外，再去查查聚赌坊的后台，看看跟府里有没有关系。”
小莲应声要走，又被潘金莲叫住：“等等，还有件事。你去给揽月轩送个信，跟沈姨娘说，王二的事有蹊跷，让她再等等，别着急。另外，跟她说，咱们的人查到，庄子起火前，有官面上的人去见过庄头，让他‘安分些’，具体是谁还没查到。”
小莲愣了一下：“官面上的人？难道这事还牵扯到官府了？”
“不好说。”潘金莲摇了摇头，“这潭水比咱们想的要深。让沈姨娘小心点，别跟邢夫人硬碰硬，也别太依赖王熙凤，谁知道王熙凤心里打的什么算盘。”
小莲点了点头，赶紧去了。
沈月娥收到消息时，正在吃晚饭。桌上摆着三菜一汤，清炒时蔬、清蒸鲈鱼、红枣炖鸡汤，还有一碗小米粥，都是太医说适合孕妇吃的。她看着纸条上的字，手指慢慢攥紧，纸条的边缘被她捏得发皱。
“官面上的人……”她低声呢喃，心里忽然想起一件事——上个月林老爷跟知府大人一起吃过饭，回来时还说知府最近在查“私盐”的事，难道庄子的火跟私盐有关？
就在这时，翠儿悄悄走了进来，手里拿着一个用油纸包裹的小纸条，比巴掌还小，薄得像一片叶子。她走到沈月娥身边，压低声音：“姨娘，这是沈青少爷让人送来的，说是用暗语写的。”
沈月娥赶紧接过，小心翼翼地打开油纸包。纸条上的字是用炭笔写的，只有一行：“妻舅恐灭口，正全力寻，兄安，勿念。”
她的眼睛一下子亮了——兄长也在查王二的事，而且还知道王二有危险！这说明兄长已经查到了一些线索，或许很快就能找到王二。
沈月娥把纸条凑到油灯前，慢慢烧了，灰烬落在地上，被她用脚轻轻碾散。她抬起头，看向窗外的夜色——月色很淡，却足够照亮前路。她知道，现在还不是放松的时候，王二是解开谜团的关键，必须尽快找到他。
（六）
接下来的几日，揽月轩异常安静。周婆子四人守得极严，别说邢夫人院里的人，就连府里其他院子的丫鬟婆子，也不许靠近半步。沈月娥每日除了吃饭、睡觉，就是在院子里散步，偶尔看看书，日子过得平静却也压抑。
她知道，这种平静是暂时的。王熙凤的庇护、老太太的关照，都像是空中楼阁，一旦没有了“孩子”这个筹码，这些庇护就会瞬间崩塌。她必须找到证据，洗刷自己的罪名，还要为孩子铺一条更稳的路。
这日午后，她正在院子里散步，踩着回廊上的青石板，一步一步走得很慢。肚子越来越大，走一会儿就觉得累，翠儿赶紧搬来一张竹椅，让她坐下休息。
“姨娘，您看，这腊梅快开了。”翠儿指着院角的腊梅树，枝头已经冒出了小小的花苞，“等开了花，院子里就香了。”
沈月娥顺着她指的方向看去，嘴角勾起一抹淡淡的笑：“是啊，等花开了，天气也就冷了。”
就在这时，潘金莲的丫鬟小莲又来了，这次她没进来，只是在院门口跟周婆子说了几句话，周婆子便拿着一张纸条进来了：“姨娘，潘姑娘让人送来的信。”
沈月娥赶紧接过，纸条上的字很潦草，显然是急着写的：“查到王二踪迹，在城外三十里的李家村，明日午后去接，需派人接应。”
她的心跳一下子加快了——终于找到王二了！只要找到王二，就能知道庄子起火的真相，洗刷自己的罪名。
沈月娥赶紧让翠儿去给王熙凤送信，说有重要的事要跟她商量。翠儿刚走，她就又收到了沈青的消息，还是一张小纸条：“明日午后，李家村，需小心，恐有埋伏。”
埋伏？沈月娥的心一下子提了起来。看来幕后黑手已经知道王二的下落了，想在他们找到王二之前灭口。
她赶紧又写了一张纸条，让小莲带给潘金莲，告诉她明日去李家村时一定要多带些人手，小心埋伏。小莲点头应下，匆匆走了。
沈月娥坐在竹椅上，看着院角的腊梅花苞，心里五味杂陈。明日就是关键了，成则洗刷罪名，败则万劫不复。她伸手抚摸着肚子，轻声说：“孩子，明日咱们就有希望了，你一定要跟娘一起坚持住。”
夜里，揽月轩格外安静，只有巡夜婆子的脚步声偶尔传来，从远到近，又从近到远。沈月娥躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是明日的事。她怕有埋伏，怕王二出事，更怕自己和孩子再次陷入危险。
就在她半梦半醒的时候，忽然听到一阵极其轻微的鸟鸣声。不是苏十三常用的“两短一长”，也不是潘金莲的“三长两短”，而是“三短一长”，重复了两次。
她猛地坐了起来，不顾肚子的不适，眼神里满是震惊——这是她和兄长沈青小时候约定的暗号，只有在万分紧急、关乎性命的时候才会使用！
兄长那边出事了？还是找到了什么重要的证据？
沈月娥赶紧叫翠儿：“翠儿，快起来，去看看院外是不是有人！”
翠儿揉着眼睛起来，刚走到门口，就听到院外传来一阵急促的脚步声，还有人压低声音喊：“快，跟我走，沈少爷出事了！”
沈月娥的心一下子沉到了谷底——兄长真的出事了！
她顾不上穿鞋子，赤着脚就往门口跑，翠儿赶紧扶住她：“姨娘，您慢点，小心肚子！”
沈月娥推开翠儿的手，声音带着颤抖：“快，开门，我要去看看！”
周婆子听到动静，赶紧过来开门，门口站着一个穿着夜行衣的男子，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛：“姨娘，我是沈少爷的手下，沈少爷在李家村被人埋伏了，让我来请您赶紧去接应！”
沈月娥的脸色瞬间变得惨白，她看着男子，又看了看自己的肚子，心里一片混乱——去，怕自己和孩子出事；不去，兄长就危险了。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，越来越近，像是有很多人朝着揽月轩赶来。
男子脸色一变：“不好，是追兵！姨娘，您快跟我走，再不走就来不及了！”
沈月娥看着越来越近的马蹄声，又看了看男子，深吸一口气：“走，我跟你走！”
她知道，这次她没有退路了。无论是为了兄长，还是为了自己和孩子，她都必须去李家村，找到王二，揭开真相。
翠儿赶紧拿了一件厚披风，披在沈月娥身上，又找了一双软底鞋给她穿上。沈月娥跟着男子，从揽月轩的后门悄悄离开，消失在夜色中。
巡夜的婆子还在往前走，丝毫没察觉到，她们守护的姨娘，已经离开了揽月轩，朝着未知的危险走去。
夜色更浓了，李家村的方向，隐约传来了厮杀声，像是在预示着一场即将到来的风暴。
（本集完）
第75集 《产婆奶娘争夺战》 简单内容提示：
沈月娥的孕期进入最后阶段，府中开始为她筹备生产事宜，最关键的就是确定接生产婆和未来奶娘的人选。邢夫人、王熙凤乃至其他势力都试图安排自己人担任这两个关键角色，以便控制沈月娥的生产过程或孩子出生后的养育。围绕产婆和奶娘的选择，各方明争暗斗，推荐的人选背景复杂，可能被收买或本身就是眼线，沈月娥的生产安全面临巨大威胁。沈月娥必须在各方压力下，竭力争取选择相对可靠、至少不被某一方完全控制的产婆和奶娘，或利用各方矛盾达成平衡。最终确定的产婆和奶娘会是谁的人？沈月娥能否在这场争夺战中为自己和孩子赢得一丝安全保障？生产过程中会否发生意外？
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