逃离那座弥漫着邪教恶臭和绿光残影的蓄水池后，艾德琳、查尔斯和汤米如同惊弓之鸟，在地下管网的黑暗中穿梭了近一个小时，才从一个偏僻的排污口钻出，重回夜幕下的纽约。冰冷的夜空气息涌入肺中，却驱不散那附骨之疽般的深海腥气和无边寒意。
他们没有回温特沃斯公馆或洛克菲勒中心，那里太显眼，很可能已被监视。查尔斯动用了家族一处极少人知的秘密安全屋，位于下东区一栋不起眼的旧楼顶层，窗户都被钢板加固，门是厚重的钢铁。
一进门，艾德琳就踉跄着冲进浴室，拧开水龙头，用冰冷的水反复冲洗脸颊和手臂，试图洗掉那幻觉般的粘滑触感和绿色磷光。她抬起头，看向镜中的自己，脸色苍白如纸，眼神里是难以掩饰的惊惧。
然而，下一秒，她的呼吸屏住了。
灯光下，她清晰地看到，自己脖颈和锁骨区域的皮肤下，原本已经黯淡几乎消失的金色圣书体纹路，此刻正以一种前所未有的清晰度浮现出来。它们不是杂乱无章地蔓延，而是组成了全新的、更加复杂对称的图案——如同一个精致的、环绕着胸口圣甲虫疤痕的护身符项圈，散发着微弱的金色辉光，与那令人不适的绿芒形成了鲜明的对比。
“艾德琳？”查尔斯敲了敲门，声音透露着深深的担忧。
艾德琳拉开门，指着自己的脖子，说不出话。
查尔斯和汤米都倒吸一口冷气。那金色的纹路在安全屋白炽灯下清晰可见，仿佛古老的黄金被熔铸在她的皮肤之下。
“反诅咒！”汤米低声道，他混迹街头，听过太多光怪陆离的传说，“这东西在保护你？”
就在这时，查尔斯的私人加密电话响了。是他在大都会博物馆任职的一位老朋友，密码学家兼古埃及语专家阿尔伯特·克莱因博士。查尔斯之前将莱恩留下的部分圣书体符号照片发给了他。
“查尔斯！我的上帝！”克莱因博士的声音在电话那头因激动和恐惧而颤抖，“你从哪儿弄到这些东西的？！这些符号，它们不属于任何已知的埃及王朝体系！不，等等……它们更古老，像是所有诅咒的源头。”
“说清楚，阿尔伯特！”查尔斯按下免提键。
“这三个符号，”克莱因快速说道，背景传来纸张翻动的哗啦声，“红宝石圣甲虫、绿松石圣甲虫，还有你刚发来的这个，这个扭曲的、类似蛇与章鱼结合的恐怖图案，它们是一体的，是一个完整诅咒锁链的三个部分。”
他喘着气，继续道：“记载极其稀少，只在不具名的禁忌纸莎草残片中提到过。传说由太阳神的叛徒，一位名叫卡梅斯的大祭司所创，目的是为了束缚和吞噬一对‘神圣的双生子’的力量。红宝石锁链束缚‘阳’之魂，绿松石锁链束缚‘阴’之魂。而第三个，最恶毒的‘深渊纹章’，则确保它们永世分离，互相渴求却又彼此毁灭，其散逸的能量将供施咒者驱策……你们找到的绿松石项链，就是第二条锁链！”
电话那头突然传来一声闷响和克莱因短促的惊叫，接着是线路被粗暴切断的忙音。
“克莱因！”查尔斯对着话筒大喊，但只剩一片死寂。
不祥的预感成真了。对方的速度快得超乎想象。
几分钟后，一个匿名包裹被塞进了安全屋的门缝。里面只有一张模糊的宝丽来照片——克莱因博士倒在书桌上，眼睛圆睁，瞳孔里反射出一抹诡异的绿色水光。他的脖子上，有着清晰的、湿漉漉的手指扼痕。
照片背面，用同样的绿色粘液写着两个字：“静默。”
恐惧如同冰水浇头。但比恐惧更强烈的，是愤怒和一种被逼入绝境的决绝。“必须知道第三条锁链是什么！”艾德琳的声音因愤怒而颤抖，她胸口的金纹也随之灼灼发亮，“莱恩说‘女王选定神座’，她需要我？还是需要这个？”她指着金色的纹路。
深夜，安全屋的门被有节奏地敲响——三长两短。查尔斯谨慎地开门，一个身影迅速闪入。是埃琳娜·马科斯，大都会博物馆的安全主管，也是拉妮离开前秘密告知艾德琳的、极少数可信赖的“守护者”之一。她身材高瘦，眼神锐利如鹰，此刻却带着深深的疲惫与严峻。
“你们惹上了天大的麻烦，”埃琳娜没有任何寒暄，直接扔出一张纽约地下管网及建筑地基图，几个点被用红笔圈出，微微渗出湿痕，“‘潮汐教会’不是普通的疯子。他们用那种绿松石碎片作为能量源，在城市的关键节点进行污染和转化。看这里，这里，还有这里——他们的目标是通过侵蚀这些节点，在月圆之夜将整个曼哈顿变成一个巨大的召唤法阵。”
她指着其中一个被特别标注的红点：“这里，一座废弃的十九世纪铜库，是中心节点之一。它的纯铜结构原本能一定程度上抑制负能量，但现在……”她摇了摇头，地图上那个点的红圈周围，已经晕开了一小片令人不安的绿色污渍，“绿潮正在侵蚀它。一旦失守，能量失衡将加速十倍。”
“我们必须阻止他们！”查尔斯立刻说。
“怎么阻止？”埃琳娜语气尖锐，“用枪？用拳头？对付那种东西？”她指了指照片上克莱因博士的尸体，“他们召唤的‘湿仆’只是杂兵，真正的教会核心成员……他们几乎已经不是人了！而且，真正的绿松石项链根本不在地下，莱恩展示的照片和码头的箱子都是幌子，它早就通过其他途径进城了，就藏在某个地方，积蓄力量，等待月圆。”
她看向艾德琳，目光复杂：“你现在是唯一的变数。你身上的‘反诅咒’是卡梅斯当年都未曾预料到的意外。它源于梅丽特阿蒙最后的悲悯与你自身意志的结合，是唯一能对抗另外两条锁链的东西。你需要保护，需要时间……我们需要一个绝对安全的地方，一个没有铁器的地方——铁会干扰并削弱这种古老的守护能量。”
她语速极快地说出一个地址：长岛北岸一处偏僻的、由家族传承的庄园，其核心建筑是一座完全采用无铁青铜和木材建造的仿古“日晷馆”。
“去那里！尽可能久地守住！我会带人去尝试加固铜库节点，能拖多久是多久。”埃琳娜的话戛然而止。
安全屋外，传来了令人毛骨悚然的声音。不是敲门，而是某种湿漉漉的、沉重的东西，一下下地撞击和摩擦着加固的钢门！同时，窗外也传来了同样的撞击声，还有指甲刮擦钢板的刺耳噪音。绿色的、粘稠的液体正从门缝和窗缝里缓缓渗入！
“他们找到我们了！”汤米尖叫着抓起一把消防斧。
埃琳娜脸色一变，猛地从腰间抽出一对奇特的、刻着荷鲁斯之眼的青铜短棍：“不止是湿仆！我感觉到更强大的东西来了！从水路！这栋楼的下水道和供水管……”
话音未落，房间角落的一个老旧铸铁排水口猛地爆炸开来！腥臭的污水和绿色的粘液喷涌而出，一个庞大的、由污水、垃圾和扭曲金属构成的类人形怪物，挣扎着从那个狭小的洞口挤出，发出震耳欲聋的咆哮！它的核心处，一枚硕大的绿松石碎片正疯狂脉动！
“带她走！”埃琳娜对查尔斯吼道，同时舞动青铜短棍迎向那怪物，短棍与怪物接触时爆发出刺眼的金色火花，显然对那邪物有克制作用，“去日晷馆！想办法找到第三条锁链的线索！那是关键！”
查尔斯不再犹豫，拉起艾德琳，在汤米的掩护下，冲向安全屋预设的紧急逃生通道——一条通往隔壁大楼的狭窄过梁。
在他们身后，埃琳娜与那污水怪物的搏斗声、汤米的怒吼声、以及更多湿仆涌入门内的嘶叫声混合在一起，伴随着剧烈的撞击和某种东西被撕裂的可怕声响。
当查尔斯和艾德琳跌跌撞撞地爬进隔壁空置的阁楼，回头望去时，只看到安全屋的方向猛然爆开一团耀眼的金绿色混合的光芒，随即一切声响戛然而止。
只有埃琳娜最后一声呐喊，穿透墙壁，微弱却清晰地传入他们耳中：
“去找‘活体封印’！第三条锁链是‘人’！”
他们没有回温特沃斯公馆或洛克菲勒中心，那里太显眼，很可能已被监视。查尔斯动用了家族一处极少人知的秘密安全屋，位于下东区一栋不起眼的旧楼顶层，窗户都被钢板加固，门是厚重的钢铁。
一进门，艾德琳就踉跄着冲进浴室，拧开水龙头，用冰冷的水反复冲洗脸颊和手臂，试图洗掉那幻觉般的粘滑触感和绿色磷光。她抬起头，看向镜中的自己，脸色苍白如纸，眼神里是难以掩饰的惊惧。
然而，下一秒，她的呼吸屏住了。
灯光下，她清晰地看到，自己脖颈和锁骨区域的皮肤下，原本已经黯淡几乎消失的金色圣书体纹路，此刻正以一种前所未有的清晰度浮现出来。它们不是杂乱无章地蔓延，而是组成了全新的、更加复杂对称的图案——如同一个精致的、环绕着胸口圣甲虫疤痕的护身符项圈，散发着微弱的金色辉光，与那令人不适的绿芒形成了鲜明的对比。
“艾德琳？”查尔斯敲了敲门，声音透露着深深的担忧。
艾德琳拉开门，指着自己的脖子，说不出话。
查尔斯和汤米都倒吸一口冷气。那金色的纹路在安全屋白炽灯下清晰可见，仿佛古老的黄金被熔铸在她的皮肤之下。
“反诅咒！”汤米低声道，他混迹街头，听过太多光怪陆离的传说，“这东西在保护你？”
就在这时，查尔斯的私人加密电话响了。是他在大都会博物馆任职的一位老朋友，密码学家兼古埃及语专家阿尔伯特·克莱因博士。查尔斯之前将莱恩留下的部分圣书体符号照片发给了他。
“查尔斯！我的上帝！”克莱因博士的声音在电话那头因激动和恐惧而颤抖，“你从哪儿弄到这些东西的？！这些符号，它们不属于任何已知的埃及王朝体系！不，等等……它们更古老，像是所有诅咒的源头。”
“说清楚，阿尔伯特！”查尔斯按下免提键。
“这三个符号，”克莱因快速说道，背景传来纸张翻动的哗啦声，“红宝石圣甲虫、绿松石圣甲虫，还有你刚发来的这个，这个扭曲的、类似蛇与章鱼结合的恐怖图案，它们是一体的，是一个完整诅咒锁链的三个部分。”
他喘着气，继续道：“记载极其稀少，只在不具名的禁忌纸莎草残片中提到过。传说由太阳神的叛徒，一位名叫卡梅斯的大祭司所创，目的是为了束缚和吞噬一对‘神圣的双生子’的力量。红宝石锁链束缚‘阳’之魂，绿松石锁链束缚‘阴’之魂。而第三个，最恶毒的‘深渊纹章’，则确保它们永世分离，互相渴求却又彼此毁灭，其散逸的能量将供施咒者驱策……你们找到的绿松石项链，就是第二条锁链！”
电话那头突然传来一声闷响和克莱因短促的惊叫，接着是线路被粗暴切断的忙音。
“克莱因！”查尔斯对着话筒大喊，但只剩一片死寂。
不祥的预感成真了。对方的速度快得超乎想象。
几分钟后，一个匿名包裹被塞进了安全屋的门缝。里面只有一张模糊的宝丽来照片——克莱因博士倒在书桌上，眼睛圆睁，瞳孔里反射出一抹诡异的绿色水光。他的脖子上，有着清晰的、湿漉漉的手指扼痕。
照片背面，用同样的绿色粘液写着两个字：“静默。”
恐惧如同冰水浇头。但比恐惧更强烈的，是愤怒和一种被逼入绝境的决绝。“必须知道第三条锁链是什么！”艾德琳的声音因愤怒而颤抖，她胸口的金纹也随之灼灼发亮，“莱恩说‘女王选定神座’，她需要我？还是需要这个？”她指着金色的纹路。
深夜，安全屋的门被有节奏地敲响——三长两短。查尔斯谨慎地开门，一个身影迅速闪入。是埃琳娜·马科斯，大都会博物馆的安全主管，也是拉妮离开前秘密告知艾德琳的、极少数可信赖的“守护者”之一。她身材高瘦，眼神锐利如鹰，此刻却带着深深的疲惫与严峻。
“你们惹上了天大的麻烦，”埃琳娜没有任何寒暄，直接扔出一张纽约地下管网及建筑地基图，几个点被用红笔圈出，微微渗出湿痕，“‘潮汐教会’不是普通的疯子。他们用那种绿松石碎片作为能量源，在城市的关键节点进行污染和转化。看这里，这里，还有这里——他们的目标是通过侵蚀这些节点，在月圆之夜将整个曼哈顿变成一个巨大的召唤法阵。”
她指着其中一个被特别标注的红点：“这里，一座废弃的十九世纪铜库，是中心节点之一。它的纯铜结构原本能一定程度上抑制负能量，但现在……”她摇了摇头，地图上那个点的红圈周围，已经晕开了一小片令人不安的绿色污渍，“绿潮正在侵蚀它。一旦失守，能量失衡将加速十倍。”
“我们必须阻止他们！”查尔斯立刻说。
“怎么阻止？”埃琳娜语气尖锐，“用枪？用拳头？对付那种东西？”她指了指照片上克莱因博士的尸体，“他们召唤的‘湿仆’只是杂兵，真正的教会核心成员……他们几乎已经不是人了！而且，真正的绿松石项链根本不在地下，莱恩展示的照片和码头的箱子都是幌子，它早就通过其他途径进城了，就藏在某个地方，积蓄力量，等待月圆。”
她看向艾德琳，目光复杂：“你现在是唯一的变数。你身上的‘反诅咒’是卡梅斯当年都未曾预料到的意外。它源于梅丽特阿蒙最后的悲悯与你自身意志的结合，是唯一能对抗另外两条锁链的东西。你需要保护，需要时间……我们需要一个绝对安全的地方，一个没有铁器的地方——铁会干扰并削弱这种古老的守护能量。”
她语速极快地说出一个地址：长岛北岸一处偏僻的、由家族传承的庄园，其核心建筑是一座完全采用无铁青铜和木材建造的仿古“日晷馆”。
“去那里！尽可能久地守住！我会带人去尝试加固铜库节点，能拖多久是多久。”埃琳娜的话戛然而止。
安全屋外，传来了令人毛骨悚然的声音。不是敲门，而是某种湿漉漉的、沉重的东西，一下下地撞击和摩擦着加固的钢门！同时，窗外也传来了同样的撞击声，还有指甲刮擦钢板的刺耳噪音。绿色的、粘稠的液体正从门缝和窗缝里缓缓渗入！
“他们找到我们了！”汤米尖叫着抓起一把消防斧。
埃琳娜脸色一变，猛地从腰间抽出一对奇特的、刻着荷鲁斯之眼的青铜短棍：“不止是湿仆！我感觉到更强大的东西来了！从水路！这栋楼的下水道和供水管……”
话音未落，房间角落的一个老旧铸铁排水口猛地爆炸开来！腥臭的污水和绿色的粘液喷涌而出，一个庞大的、由污水、垃圾和扭曲金属构成的类人形怪物，挣扎着从那个狭小的洞口挤出，发出震耳欲聋的咆哮！它的核心处，一枚硕大的绿松石碎片正疯狂脉动！
“带她走！”埃琳娜对查尔斯吼道，同时舞动青铜短棍迎向那怪物，短棍与怪物接触时爆发出刺眼的金色火花，显然对那邪物有克制作用，“去日晷馆！想办法找到第三条锁链的线索！那是关键！”
查尔斯不再犹豫，拉起艾德琳，在汤米的掩护下，冲向安全屋预设的紧急逃生通道——一条通往隔壁大楼的狭窄过梁。
在他们身后，埃琳娜与那污水怪物的搏斗声、汤米的怒吼声、以及更多湿仆涌入门内的嘶叫声混合在一起，伴随着剧烈的撞击和某种东西被撕裂的可怕声响。
当查尔斯和艾德琳跌跌撞撞地爬进隔壁空置的阁楼，回头望去时，只看到安全屋的方向猛然爆开一团耀眼的金绿色混合的光芒，随即一切声响戛然而止。
只有埃琳娜最后一声呐喊，穿透墙壁，微弱却清晰地传入他们耳中：
“去找‘活体封印’！第三条锁链是‘人’！”