却说和尚们败讼。

  和尚们自忖有理,奈何那官员一通歪理邪说,叫他们有理难申,最终败下讼来。

  没奈何,只能返回寺庙。

  智渊寺中,工匠们热火朝天的干着,佛殿屋瓦修整、门窗木构修缮、大小院墙修补、青砖石路平整、佛像刷补金漆。

  新住持看着这一幕,有些后悔了。

  原以为有着偌大的寺产,以及众多借据,修缮寺院的银两不算什么,可如今……

  新住持找来班头,旁敲侧击,询问能否退回一些银两。

  班头却说砖石木材都已经置办好了,定钱尚且不足,很多还是他们这些班头自己凑钱置办的,直接堵死了新住持后面的话头。

  难!难!难!

  寺产没能要回来不说,还欠下了九千多两的外债。

  佛祖啊!这该如何是好?

  偶然间,新住持见到那做工的工匠中,竟然有他第一次赶走的那班工匠。

  原来这修缮整个寺院的大活一班工匠根本吃不下,因此城中的工匠们都合在一起,一同做这活。

  换一种俗称,叫做不吃独食。

  新住持觉得自己遭人构局了。

  眼看手里银钱见底,寺院中的和尚们吃喝都要钱财,再过两天就要断粮了,新住持毫无办法,只能每日跪在佛像前苦苦诵经,祈求佛祖庇护。

  一个叫阿卢的和尚提议道:“住持,这样下去不是办法,叫师兄弟们出去,做些法事、放些焰口,多少赚取些钱财吧。

  按理来说,他们作为智渊寺的和尚,这种事应该是附近有需求的人家主动过来请他们的,这样既有面子,也好谈价。但现在无人来请,就只能自己出去找活了。

  新住持听了,无奈答应下来。

  于是智渊寺的和尚们走出寺庙,打听哪家遇到了邪祟、哪家有人去世、哪家遇到了灾祸。

  打听到了相应的消息之后,他们就主动前去念经做法。

  然而,到了地方,人家却不愿请和尚,只愿找道士。

  家里遇着邪祟的,找道士捉鬼驱邪。

  家里有人去世的,找道士做法超升。

  家里遇着灾祸的,找道士禳星祈福。

  莫说做法事,就是去化缘,人们都不给和尚。只有遇到那些十分年迈的老人,图个善缘,才会稍微给些残羹剩饭。

  俨然在这车迟国,和尚已经到了山穷水尽的地步。

  所有人都愁苦万分。

  过了几天后。

  这一日,几百个和尚归寺,依旧没有什么收获。

  没人请和尚做法事,化缘只化到了很少的剩饭。只有几个运气好的,化到了几个铜板,还是因为之前要债时,被打的狠了,鼻青脸肿,破衣烂衫,埋头蹲在路边,被当做了乞人,因此才化到的。

  然而就在这时,却见阿卢回来,拎着一个包裹。

  僧人们凑上去,打开一看,里面有热腾腾,油汪汪的十张大饼,以及一包银钱,有个二两左右。

  僧人们喜道:“阿卢,你这是何处得来的。”

  阿卢道:“城西李员外家,喜得贵子,今日满月。我给其子醮水祈……额,我给他念经祈福,故而得到这些馈赠。”

  僧人们道:“不对啊!我们去上门给人家念经,人家都是轰出来,不要和尚,只要道士,怎么到你这就有饼食银两馈赠?”

  阿卢眼神躲闪道:“这,兴许是我念经念得好吧!别说这些了,吃饼!吃饼!我在李员外家吃过了,这是特意给住持还有你们带的。”

  僧人们闻言,不疑有他,都抢大饼来吃。

  因为寺中银钱越来越少,饭菜也变得清汤寡水,大饼是上好粮食做的,还有油,僧人们自然抢着吃。

  接下来的几天里,智渊寺的僧人们外出化缘连饭都吃不饱,寺里的伙食也越来越少,所有人都只能忍饥挨饿,只有阿卢每隔几日就能得来钱财,或多或少,多的时候几两银子,少的时候百十个钱,反过来还能供养寺里。

  僧人们不是傻子,时间久了,自然生疑。

  怎么单他念经念得好,能得来银钱?

  想那阿卢在寺里时,才十几岁,会念几部经文?后面干了二十多年苦役,念经能有多好?

  这一日,阿卢给一户人家做法事,得了两百个钱,交给住持后,回僧房休息。

  阿卢有个住在一起的师弟,见阿卢回来,嘴边还带着油光,羡慕的道:“师兄,你怎么总能找到活干?”

  阿卢道:“因为我念经念得好。”

  师弟没说什么。

  等人们睡下后,师弟悄悄与阿卢道:

  “师兄,我也想学念经。”

  阿卢眼神闪动着道:“念经有什么好学的?”

  师弟道:“师兄,我这几天吃的是野菜烂米,饿的前胸贴着后背,当年做苦役时都没这么苦过,我受不了了,求你教教我吧!”

  阿卢想了想,道:“教你可以,你不要说出去。”

  师弟忙道:“师兄,我保证不说!”

  次日,阿卢将师弟带到了三清观。

  师弟道:“师兄,这是?”

  阿卢道:“那天我去化缘,运气不佳,走了三十条街,一点吃的也没化到,不知怎么就走到了这里。我当时饿的头昏眼花,心想昔日为人奴役时也不曾落得这般下场,便走了进去,想着吃顿饱饭也好。然后……”

  二人踏入道观。

  两个光头在道观中格外显眼。

  师弟还有些紧张,阿卢却早已轻车熟路,找人说明了缘由,引着师弟拜了三清,领了道服,诵了道经。

  观里有大道士教小道士学道经,二人便跟在后面学。

  慢慢的,过了几天。

  智渊寺的僧人们发现,阿卢师弟和阿卢一样,都能得来钱财了。

  很快,第三个,第四个,都来找阿卢学习“佛经”。

  一带十,十带百,一开始阿卢只教同辈的四十岁以下的僧人。但后来,那些比阿卢辈分高的,四十岁以上的僧人也过来找。找的人多了,阿卢便改成教五十岁以下的僧人。

  至于五十岁以上的僧人,阿卢不敢教。

  一是数量不多;二是辈分太高。

  这些人都太顽固,对佛祖十分信仰,不好教他们。

  但即便如此,随着人数越来越多,终究是纸包不住火。
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