殿试前一夜,定远侯府灯火通明。

  萧若凝亲自守在沈煜尘房外,生怕儿子熬夜看书伤了身子。

  “母亲,您回去休息吧。”沈煜尘推开房门,手里还拿着本书,“我再看一会儿就睡。”

  “你这一会儿都看了好几个时辰了。”萧若凝拉着儿子坐下,“明天就是殿试,今晚必须早些休息,养足精神。”

  “我知道。”

  “知道还不睡?”萧若凝瞪他一眼,“你以为你是铁打的?身子才养好没多久,可不能再折腾了。”

  沈煜尘失笑,只得放下书本:“好,我这就睡。”

  萧若凝这才满意地点头,又叮嘱了几句才离开。

  房间内重归安静。

  沈煜尘躺在床上,却没什么睡意。

  他脑海里不断回想着这些日子看过的书,还有可能会出的题目。

  殿试不同于会试,考的不仅是学问,更重要的是见识、胆识,以及对朝政的理解。

  题目会更灵活,也更难。

  沈煜尘闭上眼睛,强迫自己入睡。

  明天,是关键的一天。

  而另一边的薛府一样是灯火通明,小院儿书房内烛火摇曳,将房间里的人影子拉得很长。

  薛弘扬趴在书桌上,眼睛布满血丝,整个人瘦得脱了形。

  这半个月,他几乎没怎么睡过觉,每天都在拼命看书、背书、做题。

  可越看越觉得不够,越看越觉得自己不如沈煜尘。

  那种深深的无力感,几乎要将他吞噬。

  “大哥。”薛弘哲推门进来,看到大哥这副模样,皱了皱眉,“你该休息了。”

  “我不累。”薛弘扬头也不抬,继续翻着书。

  “你这样下去会垮的。”薛弘哲走过去,想把他手里的书拿走。

  薛弘扬猛地抬头,眼里满是疯狂:“别碰我的书!”

  薛弘哲被他的眼神吓了一跳,手僵在半空。

  “大哥,你......”

  “我没事。”薛弘扬深吸一口气,强迫自己冷静下来,“我只是想再看看,明天就是殿试了,我不能输。”

  “可你这样......”

  “我说了我没事!”薛弘扬打断他,声音有些尖锐。

  薛弘哲沉默片刻,最终什么都没说,转身离开了书房。

  门关上的瞬间,薛弘扬像是抽干了所有力气,整个人瘫在椅子上。

  他知道自己的状态不对。

  可他控制不住。

  一想到明天要和沈煜尘同台竞技,一想到可能又会输给他,薛弘扬就觉得喘不过气来。

  不行。

  他不能输。

  绝对不能!

  薛弘扬咬牙,又拿起书本。

  烛火在他脸上跳跃,将那张原本俊秀的脸映得扭曲可怖。

  ......

  次日清晨,天刚蒙蒙亮。

  定远侯府的马车停在门口,一家人都来送沈煜尘。

  “大哥哥加油~”妙妙举着小拳头,眼睛亮晶晶的,“妙妙相信你一定能拿状元!

  “嗯。”沈煜尘揉了揉她的小脑袋。

  “煜尘,别给自己太大压力。”萧若凝帮儿子整理衣襟,“尽力就好。”

  “是,母亲。”

  沈逸南拍拍大儿子的肩膀:“去吧,我们等你的好消息。”

  沈煜尘上了马车。

  马车缓缓驶离侯府,朝着皇宫方向而去。

  街道上已经有不少考生和家眷,大家都往同一个方向赶。

  妙妙趴在窗边看着马车远去,小手挥了挥,又喊了一句:“大哥哥加油~~~”

  “行了,回去吧。”萧若凝牵起女儿的手,“等你大哥回来,咱们再好好庆祝。”

  “好哦~”

  一家人回到府里。

  妙妙坐立不安,一会儿跑到这里,一会儿跑到那里,小嘴里念念有词:“大哥哥一定能赢,一定能赢......”

  沈临渊看着她这副模样,笑出声:“小妙妙,你比你大哥还紧张。”

  “那当然啦。”妙妙理直气壮,“大哥哥要是赢了,妙妙就能拿到好多好多钱,就能买好多好多好吃的啦~”

  沈临渊:“......”

  这理由倒是很符合小馋猫的性格。

  ......

  太和殿外,考生们陆续到达。

  沈煜尘下了马车,整理了一下衣衫,准备进殿。

  “沈煜尘。”

  身后传来一道熟悉的声音。

  沈煜尘回头,就见薛弘扬站在不远处。

  他愣了愣。

  才半个月不见,薛弘扬整个人瘦了一大圈,眼窝深陷,脸色蜡黄,整个人看起来阴沉沉的,像是从地府里爬出来的。

  “薛兄。”沈煜尘点头致意。

  薛弘扬盯着他,眼里闪过复杂的情绪。

  嫉妒、不甘、恨意,全都混杂在一起。

  “沈煜尘,今天我一定会赢你。”薛弘扬咬牙,每个字都像是从牙缝里挤出来的。

  沈煜尘轻轻笑了笑:“薛兄很有信心。”

  “当然。”薛弘扬冷笑,“这半个月我日夜苦读,就是为了今天。”

  他说着往前走了两步,压低声音:“你等着瞧吧,状元之位,只会是我的。”

  沈煜尘没接话,只是平静地看着他。

  薛弘扬的状态明显不对,眼里满是疯狂,整个人像是绷紧的弦,随时都会断掉。

  “薛兄,你......”

  “闭嘴!”薛弘扬打断他,声音尖锐,“你少在这里假惺惺,我知道你在想什么。”

  “你不就是觉得我输定了?你不就是觉得我比不上你吗?我告诉你,今天我会让所有人看到,我薛弘扬才是最厉害的!”

  他说完转身就走,步伐踉跄,像是随时都会摔倒。

  周围的考生纷纷侧目,窃窃私语。

  “那是薛家大公子吧?怎么成这样了?”

  “听说会试之后他就疯了似的看书,每天只睡两个时辰。”

  “这状态能考好吗?我看悬......”

  沈煜尘收回视线,没再多想。

  每个人都有自己的路要走,他管不了那么多。

  太和殿内已经摆好了桌案。

  考生们按照名次依次入座,沈煜尘坐在最前面,薛弘扬坐在他旁边。

  殿内气氛肃穆,所有人都屏息凝神。

  片刻后,太监尖细的声音响起:“陛下驾到——”

  所有人齐刷刷跪下:“参见陛下,陛下万岁万岁万万岁!”

  嘉平帝穿着明黄色的龙袍,在众人的簇拥下走进太和殿,在龙椅上坐下。

  他视线在殿内扫了一圈,最后落在沈煜尘身上,眼里闪过一丝笑意。

  “都起来吧。”

  “谢陛下。”

  考生们起身,重新坐回各自位置。

  嘉平帝清了清嗓子:“今日殿试,朕亲自出题。”

  “题目只有一道——”

  他顿了顿,声音在殿内回荡:“何为明君?”

  此话一出,殿内瞬间安静,考生们面面相觑,有人眉头紧皱,有人若有所思。

  这题目看似简单,实则极难。

  何为明君?

  这是在考他们对帝王之道的理解,稍有不慎,说错一个字,都可能招来杀身之祸。

  沈煜尘垂眸思索。

  旁边的薛弘扬已经拿起笔,开始奋笔疾书。

  他的手在发抖,额头渗出冷汗,整个人的状态明显不对。

  可他顾不上那么多,只想着要写出最完美的答案,要压过沈煜尘,要拿到状元!

  殿内只剩下笔尖摩擦纸张的沙沙声。

  嘉平帝坐在龙椅上,视线在考生们身上扫来扫去。

  他的目光在沈煜尘和薛弘扬身上停留得最久。

  一个沉稳从容,一个疯魔急躁。

  高下立判。

  时间一点点过去。

  薛弘扬写得越来越快,纸上的字迹开始变得潦草。

  他脑海里一片混乱,明明想好了要写什么,可落笔的时候却发现完全不是那么回事。

  不行。

  不能这样。

  他必须写出最完美的答案!

  薛弘扬咬牙,手上的力道越来越大,笔尖都快把纸戳破了。

  沈煜尘提笔,在纸上写下第一个字。

  他的字迹工整秀丽,每一笔都稳稳当当,不急不躁,从容不迫。

  殿外,太阳渐渐升高。

  殿试,正式开始。

  ————

  正常来说会试放榜到殿试要一两个月的时间,我这边加速了,剧情需要,大家不要介意哦~
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