战场之上,尸横遍野,旌旗倒折。

  无数夏军士兵扔掉了手中的兵器,跪在地上,黑压压的一片,如同等待收割的麦子,脸上写满了绝望。

  乱军之中,被数名亲卫死死护住的王伏宝,看着眼前这地狱般的一幕,面如死灰。

  他的背水一战,他的十万雄师,最终变成了一个笑话。

  “王将军,降了吧。”

  一名亲卫哭着劝道,“大势已去,再打下去,也只是白白送死啊!”

  王伏宝惨然一笑,缓缓放下了手中那柄早已卷刃的佩刀。

  铛啷一声,佩刀落地,也宣告了这位夏国大将最后的尊严,就此终结。

  不久后,被五花大绑的王伏宝,被王烈火像拎小鸡一样,提到了李岩的马前。

  “王爷!”

  王烈火咧着大嘴,满脸兴奋地邀功。

  “这老小子抓到了!怎么处置?要不要末将现在就把他脑袋砍下来!”

  李岩没有理会他的混话,平静地看着跪在地上的王伏宝。

  王伏宝抬起头,迎上李岩的目光,眼中没有求饶,只有一片死寂。

  “成王败寇,无话可说。李岩,要杀便杀,给我一个痛快!”

  “杀你?”

  李岩摇了摇头,“为何要杀你?”

  他翻身下马,走到王伏宝面前,亲手为他解开了绳索。

  这个举动,让王伏宝愣住了,也让周围所有将领都吃了一惊。

  “你……”王伏宝不敢置信地看着李岩。

  李岩拍了拍他肩膀上的灰尘,淡淡地说道:“你是个忠臣,这一点,本王很欣赏。只可惜,你跟错了主子。”

  “窦建德刚愎自用,大势已去,却依旧要驱使十万将士为你陪葬,此为不仁。王世充隔岸观火,坐视盟友败亡,此为不义。你为一个不仁不义之君效死,值得吗?”

  李岩的一番话,字字诛心,说得王伏宝脸色一阵青一阵白,最终化为一声长叹,颓然地低下了头。

  “王将军,你是个将才。本王爱才,不忍见明珠蒙尘。”

  李岩的声音充满了磁性,“今日起,你便是我镇北王府的参军,秩两千石,虽无实权,但荣华富贵,本王保你一世无忧。你可愿意?”

  王伏宝猛地抬头,眼中满是震撼与复杂。

  他预想过自己被羞辱,被斩首,却唯独没有想过,李岩会对他如此礼遇。

  这份气度,这份胸襟……

  他与窦建德,当真是云泥之别。

  “罪将……王伏宝,谢王爷不杀之恩!”

  ……

  对主将的处置,仅仅是开始。

  如何处置那数万名投降的夏军士卒,才是真正考验李岩的难题。

  临时搭建的帅帐内,李岩、李秀宁、吴元等人,正对着一份刚刚统计出的战俘名单。

  “夫君,此战我军大获全胜,共计受降五万八千余人。”

  李秀宁看着那庞大的数字,秀眉微蹙,“这么多人,我们该如何处置?”

  不等李岩开口,王烈火就瓮声瓮气地说道:“这有什么难的?按照老规矩,把那些看起来还能打的青壮,挑出来补充进新兵营。剩下的那些老弱病残,直接……”

  他做了一个坑杀的手势,眼中没有丝毫怜悯。

  “不行!”

  李秀宁和吴元几乎是异口同声地出言反对。

  吴元摇着羽扇,严肃地说道:“王将军,此言差矣!坑杀降卒,乃取祸之道!会让我军背上残暴不仁的恶名,于我等争霸天下,有百害而无一利!”

  “那你说怎么办?”

  王烈火不服气地说道,“这么多人,每天光是吃饭就要消耗多少粮草?难道要我们一直养着他们?”

  眼看二人就要争论起来,李岩抬手制止了他们。

  他走到帐外,看着远处那片如同难民营一般,充满了迷茫的降卒营地,缓缓开口。

  “传我将令。”

  “命苏定方,从降卒之中,择其精锐者八千人,打散编入新军,进行整训。”

  “其余人等……”

  李岩顿了顿,说出了一句让所有人都意想不到的话。

  “……每人发放纹银三两,干粮五斤,全部遣散,让他们……回家。”

  “什么?!”

  这一次,不仅是王烈火,就连李秀宁都露出了震惊和不解的神色。

  “夫君,万万不可!”

  李秀宁急忙劝道,“这些人都是窦建德的兵,我们把他们放回去,他们若是回到家乡,被窦建德的官吏重新征召,再次拿起武器与我们为敌,那该如何是好?这岂不是放虎归山?”

  “是啊,王爷!”

  吴元也难得地表示了疑虑。

  “就算他们不为窦建德所用,这五万多人散入河北各地,一旦啸聚山林,成为盗匪,也必将成为我军日后治理河北的巨大隐患啊!”

  李岩听着他们的担忧,脸上却露出了自信的笑容。

  他转过身,看着自己的妻子和最得力的谋士,柔声问道。

  “秀宁,元子,我问你们,我们打这一仗,为的是什么?”

  二人一愣。

  “自然是为了平定河北,扫灭窦建德。”

  李秀宁回答道。

  “说得对,但还不够。”李岩摇了摇头,目光变得深邃。

  “我们真正的目的,不是为了占领河北的土地,而是为了赢得河北的人心。”

  他指着远处的降卒。

  “你以为他们是窦建德的兵吗?是,也不是。”

  “他们是别人的丈夫,是别人的儿子,是别人的父亲。”

  “如果今日,我将这五万人全部坑杀于此,你们知道会发生什么吗?”

  听到李岩的话,二人眼中带着疑惑,没有出声,等待着李岩继续开口。

  “那河北之地,便会多出五万个破碎的家庭,数十万百姓会视我为不共戴天的仇人!到时候,都不用窦建德去征召,只要他逃到任何一个郡县,振臂一呼,高喊为父兄子弟报仇,立刻就能再拉起一支十万人的复仇大军!一支与我们不死不休的军队!”

  “到那时,我们赢得了一场战役,却输掉了整个河北的民心。”

  “这,才是真正的得不偿失。”

  一番话,让李秀宁和吴元醍醐灌顶!

  李岩看着他们恍然大悟的神情,继续说道:“可现在,我不但不杀他们,还给他们钱,给他们粮,让他们平平安安地回家与亲人团聚。他们回到家乡,会怎么说?”

  “他们会说,是窦建德不顾他们的死活,把他们逼上绝路!而我李岩,是打败了暴君,解救了他们的仁义之师!”
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