刚跨进北京东四胡同里的苏家四合院,笑笑就挣开小舅苏瑾瑜的手。

  鹅黄色苏绣小裙子上的雏菊跟着蹦跳,像撒了把会动的阳光 ——

  那裙子是姥姥秦淑慧前阵子托苏州老字号绣坊做的,绣娘用的是 “虚实针” 技法,雏菊的花瓣边缘带着淡淡的渐变,远看就像真花落在布上。

  胡同里的青砖缝还嵌着昨夜的露水,清晨六点的阳光刚漫过胡同顶,把露水照得像碎玻璃;

  青砖是老北京常见的 “二四墙” 规格,长 24 厘米、宽 11.5 厘米、厚 5.3 厘米,是太姥爷苏定方 1940 年从砖窑特意订的,每块砖都烧得透,敲起来当当响。

  露水沾湿了笑笑的小皮鞋尖,那是妈妈前几天在王府井儿童商店买的小羊皮款式,鞋头缝着小小的珍珠扣,软乎乎的刚好裹住她的小脚,可她半点不在意,踮着脚往灰瓦青檐上指:

  “小舅舅你看!瓦上有小月牙!”

  裙摆扫过磨得发亮的青石板,石板边缘还留着细微的凿痕。

  这是太姥爷苏定方 1940 年特意让人从房山周口店拉来的料,当时房山青石板以质地细密、抗风化闻名,吸水率低于 3%,就算经历暴雨暴晒也不容易开裂。

  太姥爷雇了辆骡车,骡车一次只能载五百斤青石板,他分了三趟才运完,每趟都要在颠簸的土路上走六小时,花了整整三天才把所有石板铺好。

  八十多年风雨里,石板表面被几代人的脚步磨出温润包浆,连缝隙里都沁着胡同的烟火气 ——

  春天沾着玉兰花瓣,夏天浸着井水的潮气,秋天落满槐树叶,冬天裹着薄雪,每个季节都给石板添了层新味道。

  裙摆扫过的瞬间,惊得石桌上啄小米的麻雀扑棱棱飞,却又绕了圈落回来。

  秦淑慧早把这几只小家伙喂熟了,每天清晨都要撒两把当年在河北保定老家种的小米,那片小米地是姥姥嫁过来前,

  姥爷特意在保定清苑区租的半亩田,当地的沙质土壤特别适合种小米,种出的颗粒比超市里的大一圈,熬粥时不用放糖都带着甜香,香得能飘出半条胡同。

  秦淑慧连麻雀的羽毛颜色都能分清:

  “那只灰肚皮的是老客了,去年冬天雪下得大,胡同里的树枝都冻住了,它还在窗台上的棉垫上避过雪呢,当时我还给它留了半块馒头,现在每天都来得最早。”

  入院:铜铃与槐树下的悄悄话

  苏瑾瑜笑着追上,西装袖口还沾着机场的风尘 ——

  他刚从纽约开了三天跨国会议,机票上的油墨味还没散,行李箱里还装着给家人带的巧克力,是纽约第五大道一家百年老店的手工款。

  他指尖带着熬夜工作后的疲惫,眼尾还有淡淡的红血丝,却被侄女脆生生的声音揉软了:

  “那是老北京四合院的‘起翘五寸’,檐角上翘五寸,既符合‘天圆地方’的建筑讲究,又能让雨水顺着檐角流远,不溅湿墙根。

  你太姥爷苏定方在这儿住的时候,每到夏夜就搬竹椅坐檐下,就着这檐角的影子给你姥爷讲三国,讲关羽温酒斩华雄时,檐角的月亮刚好挂在铃绳上,连风都停了听故事。”

  他抬手指向檐下挂着的黄铜铃,铃身被岁月磨得发亮,刻着模糊的缠枝纹,纹路里还能看见当年的鎏金痕迹,阳光照上去时,会在地上映出细碎的光。

  “这铃是你姥爷苏振邦 1958 年雪天买的,那时候他还在部队服役,是基层作战参谋,每个月津贴 18 块钱 ——

  在当时的部队里,这个津贴水平刚好够补贴家用,还要攒着给家里买过冬的煤。

  他攥着 5 块钱在王府井的五金店蹲了俩小时,这 5 块钱相当于他近三分之一的津贴,能给你太姥姥买两斤半猪肉,够全家改善两顿伙食,给你妈妈买一双新布鞋都用不了这么多。”

  苏瑾瑜顿了顿,想起妈妈常提的细节,

  “姥爷说那天雪下得齐脚踝,他从西郊的部队驻地坐公交过来,军裤腿都冻硬了。挑铃的时候特别仔细,反复摇了十几下,就怕声音不脆、用不久,耽误你妈妈上学。

  跟老板磨价时还亮了下军属证,老板一看是当兵的,又知道是给孩子买闹钟,才便宜了 1 块钱,不然这黄铜铃要 6 块钱,他得再攒半个月津贴才够。”

  笑笑凑过去够铃绳,小胳膊举得笔直,米白色绸缎蝴蝶结晃得像只振翅的蝴蝶 ——

  那是姥姥用她旧丝巾改的,边角还缝着小小的珍珠扣,是妈妈年轻时戴过的首饰,姥姥拆了重新串的。“小舅舅,我能碰吗?它会响吗?”

  “轻点儿拉,别吓着它。”

  苏瑾瑜帮她捏住绳尾,指尖轻轻一拉。风裹着铃响漫过来,脆得像咬了口刚从冰糖葫芦上掰下来的糖块,甜丝丝的声响在庭院里绕了两圈,又飘进东厢房的窗棂 ——

  东厢房的窗纸是姥爷去年特意换的桑皮纸,是从河北迁安买的老纸,纤维粗、韧性好,透光又挡风,冬天贴在窗户上,屋里的热气散不出去,还能看见外面的树影晃来晃去。

  笑笑眼睛亮得像盛了星光:“是铃铃在讲故事吗?讲姥爷小时候赖床,铃铃叫他上学的事吗?”

  “对呀。”

  苏瑾瑜蹲下来,指了指院心那棵需两人合抱的老槐树 ——

  这是北京常见的国槐,树的胸径有 80 厘米,是东四胡同里树龄最长的国槐之一,枝桠能遮大半个院子,夏天坐在树下乘凉,连风扇都不用开。

  树皮上还留着几道浅浅的刻痕:

  “这树是你太太爷爷苏明远 1927 年种的,算下来比你姥姥岁数都大。

  你看这刻痕,最上面那道离地面 1.2 米,是你姥爷 10 岁时量身高刻的,1955 年那会儿,胡同里刚通上自来水,太姥爷还特意用井水浇了树,说‘让树跟姥爷一起长’;

  中间那道 0.8 米,是你小姑奶奶5 岁时踮着脚划的,1968 年的夏天,她拿了根小石子,蹲在树下刻了半天,结果刻歪了,还哭了半天,太姥姥哄着给她买了根橘子味的冰棍才好;

  最下面这道 0.5 米,是去年小舅舅特意给你留的记号,就等你回来比身高。”

  笑笑立刻把小皮鞋贴在石板的浅凹里 ——

  那是几代人踩出来的鞋印窝,深的是姥爷年轻时穿的 42 码军靴印,1945年姥爷去部队当兵时穿的,回来后总爱在院子里溜达;

  浅的是妈妈少女时穿的 36 码布鞋印,是姥姥给她做的千层底,鞋底纳了密密麻麻的针脚;

  还有太姥姥的小脚鞋印浅浅嵌在边儿上,是民国时期的 “三寸金莲” 鞋,现在只能在博物馆里看见了。

  笑笑惊喜地拍手:“哇!我的鞋印和姥爷的印子叠在一起啦!就像我跟姥爷手拉手一样!”

  晨光里的早餐:温牛奶与水晶虾饺

  早饭摆在西厢房的八仙桌上,桌子是民国时期的老红木家具,用的是东南亚进口的酸枝木,木质坚硬,纹理清晰,太姥爷当年花了三个月工资才从旧货市场淘来的。

  桌面还留着太姥爷当年用毛笔写的 “食不言” 三个字,墨色是用徽墨磨的,八十多年了还没褪色,只是边缘被碗碟磨得有些浅。

  桌腿垫着秦淑慧缝的蓝布垫 —— 布垫用的是她嫁过来时的陪嫁布料,靛蓝色的粗布是河北高阳产的,

  当年高阳是北方的纺织重镇,这种粗布结实耐洗,上面绣着缠枝莲,是姥姥自己绣的,洗了几十年还是鲜亮,针脚都没松。

  “垫上布垫,免得桌腿磨坏青石板,这石板可是你太姥爷的心血。” 秦淑慧一边摆碗筷一边说。

  秦淑慧端着温好的牛奶过来,手背先贴了贴奶瓶,又把奶瓶贴在自己脸颊上试了试:

  “40 度刚好,姥姥尝过啦,不烫舌头。

  这奶是你大舅妈早上从牛街订的鲜牛奶,牧场就在大兴区的生态牧场,那边养的都是荷斯坦奶牛,每头每天能产 25 公斤奶,比普通奶牛高 10 公斤呢。”

  她给笑笑插好吸管,接着说:

  “牧场凌晨 3 点就用机械化挤奶机挤奶,挤完直接装瓶,用冷藏车运过来,温度一直保持在 4 度,6 点就送到胡同口的订奶点 ——

  那订奶点从 1980 年就有了,现在还保持着人工登记的习惯,你大舅妈每天早上 5 点半就去取,就怕晚了被别人领走,这鲜牛奶保质期只有 3 天,比超市里 6 个月保质期的常温奶鲜多了,里面没加复原乳,纯纯的生牛乳。”

  笑笑吸了口,奶香味裹着淡淡的青草味,比幼儿园里加了复原乳的牛奶浓多了,嘴角还沾了点奶渍。

  “姥姥,比幼儿园的牛奶香!幼儿园的牛奶像兑水了!”

  “那是,咱们的奶没加添加剂。”

  秦淑慧笑着帮她擦了擦嘴,又夹了个水晶虾饺到她碟子里。

  虾饺皮薄得能看见里面粉白的虾仁,透过皮还能看见虾仁上的纹路,边缘捏着 12 道褶,是姥姥跟着胡同里的张奶奶学的,说 “12 道褶的虾饺才正宗”。

  “快尝尝虾饺,虾仁是凌晨从曹妃甸渔港运的 ——

  曹妃甸是渤海湾最大的渔港,每天凌晨 3 点开港,两小时内就能运出 50 吨新鲜海鲜,你二舅妈托老陈挑的虾,老陈在海鲜市场干了三十年,专挑活蹦乱跳的‘渤海湾大对虾’。”

  秦淑慧指着虾饺,“这种虾每只都有 15 厘米长,比笑笑的小手还长,一只虾能剥出两瓣肉,每年 5-6 月最肥,现在是养殖和野生结合,全年都能吃到。

  你姥爷以前总说,‘吃虾就得吃活的,死虾鲜气跑一半,冻过的虾连甜味都没了’,所以每次买虾,你二舅妈都要看着老陈现捞现剥。”

  笑笑咬了口,鲜汁顺着嘴角流,秦淑慧赶紧用软棉柔巾擦 ——

  那是她用妈妈小时候的旧棉布改的,是 1980 年妈妈上小学时穿的校服,纯棉的布料洗得发白却软乎乎的,比超市里的纸巾亲肤多了,擦在脸上不扎人。

  “慢点儿吃,没人跟你抢。”

  “姥姥,虾饺里有甜甜的碎碎!”

  笑笑嚼着马蹄碎,含糊地说,嘴角还沾着点虾汁。

  “那是保定白洋淀的马蹄,咱们北京郊区种的马蹄甜度不够。”

  秦淑慧眼里漾着笑,指尖轻轻刮了刮她的嘴角,“白洋淀的马蹄长在浅水里,那里光照足,水分多,土壤是腐殖土,种出来的马蹄脆甜,还带着点湖水的清味。

  白洋淀那边有两千亩马蹄种植区,用的是生态种植,不打农药,摘下来就能吃。”

  她想起以前的事,“你姥爷以前也爱吃马蹄馅的,总说‘食材的本味最珍贵,调料多了就盖过鲜味了’。

  有次你妈妈 12 岁,刚从四川亲戚家回来,觉得辣的好吃,非要给虾饺放辣椒,说要学四川菜,被你姥爷追着绕槐树跑了三圈,

  最后还是你太姥姥说‘各做一盘’才罢休,结果你妈妈吃了两口辣的,就辣得直吸气,哭着要吃姥爷做的原味。”

  笑笑似懂非懂点头,又夹了个虾饺,小眉头皱着:

  “那我要多吃点,留给姥爷好不好?姥爷什么时候回来呀?”

  秦淑慧摸了摸她的头,指腹蹭过孩子柔软的头发 ——

  那是早上刚给她扎的小辫子,还喷了点儿童护发喷雾,是大舅妈特意买的,不含硅油,闻着有橘子味。她没说话,只把碟子里剩下的三个虾饺都推到她面前:

  “先吃你的,姥爷回来姥姥再给他包,保证比这个还鲜,到时候让姥爷带你去曹妃甸看渔船好不好?”

  上午庭院:织针与拨浪鼓的暖意

  刚吃完早饭,院门外就传来自行车的铃铛声,“叮铃叮铃” 地越来越近,还夹杂着车轮压过石板路的 “咕噜” 声 ——

  石板路不平整,车轮压过缝隙时会发出有节奏的声响,胡同里的老邻居一听就知道是苏家的人回来了。

  笑笑蹦着跑到门口,就看见大舅妈李芸推着二八大杠自行车进来 ——

  这自行车是姥爷 1980 年买的永久牌,当年要凭票才能买到,姥爷是厂里的先进工作者才分到一张票,花了 156 块钱,相当于他四个月的工资。

  现在自行车还擦得锃亮,车把上缠着黑胶布,是姥姥怕姥爷骑车硌手缠的,车座套是灯芯绒的,用了二十年没破,车链条每个月都用机油擦,骑起来还很顺畅。

  “笑笑来啦!”

  李芸放下自行车,从车筐里的蓝布包里掏出一双浅粉色的小袜子,袜口绣着小小的草莓,针脚密得看不见线头,草莓的叶子还用了绿色的线,看起来栩栩如生。

  “舅妈给你织的羊绒袜,用的是内蒙古鄂尔多斯的细羊绒 ——

  鄂尔多斯的羊绒纤维细度只有 14 微米,比普通羊毛细一半,摸起来软乎乎的,比普通毛线软三倍,冬天穿小皮鞋也不冻脚。”

  李芸蹲下来,帮笑笑脱鞋试袜子,

  “舅妈照着你上次穿的 28 码鞋织的,肯定合脚,上次你妈妈说你脚长得快,我还特意在袜口留了点松紧度,能多穿半年。”

  笑笑坐在门槛上,伸着脚让李芸帮她穿,袜子裹住小脚,暖得她直跺脚:

  “暖暖的像姥姥的手!舅妈,你怎么知道我喜欢粉色呀?”

  “你妈妈跟我说的呀。”

  李芸笑着捏了捏她的脸,指腹触到孩子软软的皮肤,

  “你妈妈小时候,舅妈也给她织过这样的袜子,不过是红色的,上面绣的是小梅花,她穿了三年,脚长了还舍不得扔,最后我改成了护膝,冬天戴在膝盖上,暖得很。”

  周婉茹则打开竹编小筐,里面放着个红漆拨浪鼓,鼓面上画着只小兔子,兔子的眼睛还是用朱砂点的,红得鲜亮,鼓柄包着防滑的蓝布条 ——

  布条是用她结婚时的枕套改的,1995 年她嫁过来时,姥姥给她做的枕套,纯棉的布料洗得软了,包在鼓柄上不硌手。

  “这是你妈妈小时候玩的拨浪鼓,1985 年你姥爷去上海出差买的,当时你姥爷坐了 12 小时的绿皮火车,

  那时候绿皮火车时速只有 60 公里,北京到上海要 24 小时,姥爷是提前两天出发的,就怕赶不上买玩具。”

  周婉茹把拨浪鼓递给笑笑,

  “他在上海城隍庙的玩具店挑了半天,试了十几个拨浪鼓,就觉得这个声音好听,不刺耳。

  你妈妈当年抱着它,走到哪儿摇到哪儿,鼓面都被她敲破过两次,还是你姥姥用针线补好的,你看这鼓面,还有两道浅浅的补丁印,是姥姥用同色的布补的,不仔细看看不出来。”

  笑笑摇了摇,“咚咚” 的声音带着点闷响,不像新玩具那么脆,却格外亲切,像有人在耳边轻轻说话。

  “你听,这声音跟别的拨浪鼓不一样吧?” 周婉茹坐在石阶上,跟笑笑一起摇着拨浪鼓,阳光落在她们身上,暖融融的。

  “因为鼓皮是老羊皮的,用的是传统植鞣法,用树皮汁浸泡了半个月,没有化学添加剂,所以能用三十年,越用声音越沉 ——

  就像咱们家的事儿,越久越有味道,越品越暖。”

  秦淑慧端着刚泡好的茶过来,茶杯是粗陶的,上面印着 “劳动最光荣” 的字样,字体还是隶书,这是 1959 年建国十周年时的纪念款,当年太姥爷在工厂评比中得了先进,

  工厂发的奖品,现在全胡同里没几个这样的杯子了,杯沿有点缺口,是太姥爷当年不小心摔的,却一直没舍得扔。

  “尝尝姥姥泡的茉莉花茶,茶叶是去年从福建安溪买的特级茉莉大白毫,用的是‘七窨一提’的工艺,就是用茉莉花熏七次,最后再提一次香,香味能保留一年,打开茶罐就能闻到香味。”

  秦淑慧把茶杯递给李芸和周婉茹,“水是院里老井的水,这井是你太姥爷 1938 年挖的,井深 8 米,用青砖砌的井壁,

  井底还有一层细沙滤水,现在还能打出水来,井水的 pH 值 7.2,矿物质含量适中,比自来水甜多了,你尝尝,茶里都带着点井水的甘味。”

  李芸喝了口茶,笑着说:“妈,还是您这井水泡茶香,我家的自来水总有点消毒水味,泡出来的茶发涩,上次我还装了两瓶井水回去,泡出来的茶就不一样了。”

  周婉茹则指着东厢房的窗棂:“妈,上次我说的那个窗花,您还留着呢?就是我跟姐结婚时贴的,剪的是‘双喜临门’,都快三十年了,红纸都有点褪色了,边角也卷了。”

  秦淑慧点头,眼里带着笑意:“留着呢,每年过年都拿出来贴,玻璃上的印子都跟窗花合在一起了,撕下来都怕把玻璃上的印子带掉,就像咱们家的日子,贴在一起就分不开了。”

  傍晚庭院:老树与祖孙的岁月絮语

  夕阳把庭院染成暖黄色时,连青砖都透着温柔的光,砖缝里的青苔被照得发亮 ——

  青苔是因为老井的水汽常年湿润,在墙角长了一片,夏天能降温,比空调还舒服,下雨时还会冒出淡淡的土腥味。

  秦淑慧牵着笑笑逛院子,先停在白玉兰树下,这树有五米多高,枝桠伸到了房顶上,树皮上还留着当年的绑绳印 ——

  那是刚种的时候怕风吹倒,用麻绳绑在竹竿上留下的,现在绳子早就烂了,印子却还在,像树的 “胎记”。

  “这树是你姥爷 1967 年跟我结婚时种的,那时候香山苗圃离这儿有二十多里地,现在开车半小时就到,当时没有公交车,你姥爷骑自行车去的,来回骑了四个小时。”

  秦淑慧摸了摸树干,树皮粗糙却温暖,“他早上五点就出发了,带了两个馒头当早饭,到了苗圃挑了最粗的一棵,

  树苗有一米多高,他怕路上颠坏了,还用麻绳把树苗绑在自行车后座,垫了厚厚的棉布,回来时都快中午了,汗把衣服都湿透了。”

  笑笑伸出小手,抱着树干,指尖能摸到树皮的纹路:

  “姥姥,这树会开花吗?”

  “会呀,每年四月开花,能开两周,满院子都是香味,邻居家的王奶奶还会来摘几朵泡茶,说‘苏家用玉兰泡的茶最香’。”

  秦淑慧想起以前的春天,

  “你妈妈小时候,每到开花季就会捡花瓣,夹在书里当书签,现在她的旧书里还留着几片,都变成干花了,颜色也变成浅黄的了。”

  两人沿着青石板路慢慢走,走到老井边,井栏是青石雕的,被几代人的手摸得光滑,上面还留着太姥爷当年绑水桶的绳印。

  秦淑慧指着井里的水面:

  “你看,井水里能看见夕阳的影子,像把金子撒在水里。夏天的时候,咱们还会把西瓜放在井里冰着,两小时就能冰透,比冰箱还好吃,你姥爷总说‘井冰的西瓜有井水的甜味’。”

  笑笑趴在井栏边,探头往里看,水面映出她的小脸蛋,还有头顶的槐树枝。“姥姥,太姥爷挖这口井的时候累吗?”

  “累呀,当时没有机器,全靠人工挖,你太姥爷跟邻居张大爷一起挖了半个月,每天挖完都浑身是土,手上磨出了水泡。”

  秦淑慧眼里带着怀念,

  “不过挖出水的那天,全胡同的人都来喝井水,说‘苏家的井水质好’,你太姥爷还笑说‘这井能供咱们胡同喝一辈子’。”

  夕阳慢慢沉下去,槐树上的叶子被染成金黄色,风一吹,叶子沙沙响,像在说悄悄话。

  秦淑慧牵着笑笑的手,往正房走,笑笑的小皮鞋踩在青石板上,发出 “哒哒” 的声音,跟远处胡同里的自行车铃声、邻居的说话声混在一起,成了四合院最温柔的傍晚。

  “姥姥,明天我还能跟麻雀玩吗?还能喝井水泡的茶吗?”

  笑笑仰着头问,眼里满是期待。

  秦淑慧笑着点头,把她的手攥得更紧了:

  “能呀,咱们的四合院会一直在这儿,

  麻雀会来,树会开花,井水会一直甜,姥姥也会一直陪着你。”
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