伊拉·吉利德山（逆向shan）的寒风如同千万把冰刀，切割着每一寸暴露在外的皮肤。
这里是里弗斯山脉最险峻的支脉，海拔超过五千米的雪线之上，连空气都稀薄得令人窒息。
铅灰色的天空低垂，雪花不是飘落，而是被狂风裹挟着横飞，在视线中拉出苍白的斜线。
普蕾茵的黑发在狂风中狂舞，那双深邃如夜的眼瞳中映出雪原的苍茫，仍在努力扇动背后那双洁白的羽翼。
每一次振翅都异常艰难，翼尖凝结的冰晶随着动作碎裂，又迅速重新凝结。
“哈……哈……”
呼吸在面罩内壁凝结成霜，又被体温融化，循环往复。
她的身体已经到达极限。
尽管用魔力在体表维持着一层薄薄的热膜，但在最寒冷的里弗斯山脉上空连续飞行数小时，全身冻僵、失去知觉几乎是必然的结果。
‘回去肯定要发烧了。’
这个念头在脑中一闪而过，随即被她抛到脑后。
不过现在，至少此刻，没事了。
尽管艰难痛苦，普蕾茵还是勉强扯动冻僵的嘴角，露出一丝笑容……那是胜利者疲惫却满足的笑。
无论遭遇多么不幸的境况，她总是强迫自己保持微笑，这是她与生俱来的坚韧。
但此时此刻，面对眼前的景象，那笑容很快便褪去了。
“是我的失败。”
声音在风雪中显得微弱，却清晰得刺耳。
前方十米处，天使猎人阿尔法。
这个追猎了她三个日夜的男人，被数十把冰刃钉在雪壁上。
那些冰刃精准地穿透了他的四肢关节、锁骨、肩胛，却不致命。
每一把冰刃都散发着幽幽蓝光，那是极寒魔力的具现。
而唯一一把不同的武器，是一杆纯粹由光构成的长枪，贯穿了他的腹部。
那光枪不断脉动，发出低沉的嗡鸣，每一次脉动都压制着阿尔法体内涌动的黑暗魔力。
完全封印。
冰刃冻结了他的魔力流动路径，光枪则钉死了他的恶魔魔法核心。
这个曾在整个北部王国掀起腥风血雨的男人，此刻连抬一根手指都做不到。
“嗖……”
普蕾茵踏着厚厚的积雪走近，靴子陷入雪中直至小腿。
她在阿尔法面前三米处停下，黑发下的眼瞳平静地注视着他。
“斯特拉骑士团很快就会到。在被捕前，乖乖待着吧。”
“被捕？哈哈……真天真。”
阿尔法抬起头。
他的面容隐藏在破旧的兜帽阴影中，只能看到下半张脸……嘴角扯出一个嘲讽的弧度，鲜血正从那里溢出，滴落在雪地上，晕开刺目的红。
“什么意思？”
普蕾茵皱眉，右手下意识握紧了腰间的短杖。
她拄着杖，警惕地环顾四周……他在计划逃跑吗？但这不可能。
审判之枪插在他身上，他无法使用任何恶魔魔法。
而且，那些由阿伊杰召唤的冰刃已经冻结了他的魔力血脉，他应该连最简单的照明术都施展不出。
“你……认为你们对我做了什么？”
阿尔法的声音嘶哑，像是破损的风箱。
“用审判之枪封印了你的魔法。”普蕾茵冷静地回答，“现在你什么都做不了。”
“错了。”
“呃！”
阿尔法突然剧烈咳嗽，大口鲜血喷涌而出，溅在雪地上，迅速凝结成暗红的冰晶。
普蕾茵惊恐地后退一步。
虽然之前战斗中她的右脚踝被魔法击中，此刻正传来阵阵刺痛，但现在无暇顾及。
“如果我是普通人，被封印魔法也就罢了。”阿尔法喘着粗气，每说一句话都有血沫从嘴角溢出，“毕竟凡人的魔力体系……脆弱得很。”
“没错。你是人类，只不过偷学了恶魔魔法而已。”
普蕾茵握紧短杖，魔力开始在手心凝聚……尽管她知道这样做可能没有意义。
“曾经……我也这么认为。”
阿尔法笑了，那笑声中混杂着咯血的杂音，“在放弃人类身份、使用恶魔魔法的这一百年间……我才逐渐意识到，自己变得越来越像他们。这不过是……不久前的事。”
他抬起头，兜帽滑落些许，露出半张脸……那脸上布满了暗紫色的纹路，像是血管，又像是某种古老的符文。
那些纹路正以肉眼可见的速度蔓延，侵蚀着他残存的人类特征。
“我要死了。”阿尔法平静地说，仿佛在陈述别人的事，“真是讽刺。一生都在寻找天使，终于第一次遇见了天使……却落得如此悲惨的结局。”
“什、什么？”
普蕾茵愣住了。
她原本没打算杀他……审判之枪只会封印，不会致命。
毕竟普蕾茵对不是黑魔法师的人类下手时，总会有强烈的抗拒感。
这是她作为“天使眷顾者”的底线。
“你也一样吧？”
阿尔法盯着她，那双逐渐被紫色侵蚀的眼睛中，竟浮现出一丝怜悯，“越是使用天使魔法，就越与他们同化。你觉得这是可怕的诅咒？还是……祝福？”
“我……”
普蕾茵张了张嘴，却发现自己无法立刻回答。
成为天使的眷顾者，接受他们的力量……对她而言，这当然是一种祝福。
至今为止，多少次用天使的力量克服了看似不可能的困境？
多少次在绝境中，那温暖的光明将她从深渊边缘拉回？
但即便如此……她并不想成为天使。
直到此刻，直到面对这个垂死的猎天使者，她才真正明白这对天使们来说是多么心痛的事。
他们无偿给予普蕾茵力量，教导她、保护她，只希望有一天……她能回过头来看他们一眼。
“废话少说。”
普蕾茵强迫自己移开视线，看向贯穿阿尔法的冰枪。
那些冰刃精美得如同艺术品，每一道纹路都精确而优雅……原著剧情中曾描述，阿伊杰的魔法是一种艺术。
但此刻，这魔法离艺术相去甚远，只剩下冰冷的杀意。
大概是阿伊杰目前的水平，还不足以完美驾驭这种高阶冰系魔法。
“我想更详细地听听……你怨恨天使的理由。”
“你也知道吧？”阿尔法反问，声音越来越弱，“那些故事……那些传说……”
“我知道。天使扰乱地面，瞄准十二神月……但那样的天使早就被其他天使制服了。”普蕾茵的声音变得激动，“一个人类是杀人狂，不代表所有人类都一样！为什么你会憎恨天使本身，我无法理解！”
逻辑是清晰的。
即使存在扰乱地面的堕落天使，抓捕他们、审判他们的也是其他天使，仇恨的链条在那里就应该断开了。
然而……
数百年来，猎天使者的血脉延续至今，一代又一代人，背负着对天使的憎恨而生，为此而死。
这毫无道理。
“是的……你说得对。”阿尔法居然点了点头，鲜血从他嘴角不断滴落，“并非所有天使都是邪恶的。但是……对我们来说，这并不重要。”
他闭上了眼睛。
普蕾茵能感觉到，他的呼吸正变得越来越微弱，生命的火焰正在迅速熄灭。
在临死之人面前，自己何时变得如此冷酷无情？
这个问题在她心中一闪而过，随即被更大的疑问淹没。
“天使……和恶魔，是非常特别的种族。”
阿尔法突然睁开眼，那双几乎完全变成紫色的眼睛死死盯着普蕾茵，“如果说十二神月源自天使和恶魔……你会相信吗？”
“你在说什么？！”
这是前所未闻的故事。
十二神月……那是创世魔法师创造的、守护世界的十二位至高存在，是神话中的神话。他们源自天使和恶魔？这简直……
“呵呵，不必这么惊讶。”
阿尔法又吐出一口血，脸色已苍白如纸，“我的故事……没有依据。但十二神月和特别的种族之间……咳！咳！”
剧烈的咳嗽打断了他的话。
阿尔法整个人痉挛起来，冰刃随之晃动，发出令人牙酸的摩擦声。
普蕾茵急忙冲上前，跪在雪地上，试图调动体内的光之魔力，温暖的白色光芒在她掌心凝聚。
她想要施放治愈之光，哪怕只是延缓他的死亡，但阿尔法却苦笑着摇头。
“你打算……给快死的我……加把火吗？呵呵……”
“该死！”
普蕾茵猛地收回魔力。
的确……对体内充满恶魔魔力的人来说，治愈之光就是最剧烈的毒药。
没有任何办法可以救他，甚至连减轻痛苦都做不到。
“刚才那是什么意思？”她抓住阿尔法逐渐冰冷的手，“十二神月源自天使和恶魔？”
“难道……”阿尔法的声音已经微弱得几乎听不见，“创世魔法师……会凭空创造出十二神月这样的伟大存在……咳！”
“创世魔法师……”
“肯定是从某个地方……复制来的。我们推测……那就是天使和恶魔。”
声音开始夹杂着濒死的喘息声。
阿尔法似乎已经无力再开口，但他的目光始终没有离开普蕾茵，那双逐渐失去神采的眼睛，仿佛要将最后的信息刻进她的灵魂。
“天使……真正的天使和恶魔……在数百年前……就已经全部灭绝。”
“什么？！”
这是什么意思？此刻我还与天使对话呢！
在梦中，在祈祷时，在施放魔法时……天使的声音如此清晰，他们的存在如此真实！
“现在……剩下的天使……没有了……”
阿尔法半闭上眼睛，仿佛用尽了最后的力气，雪花落在他脸上，却没有融化。
他的体温已经低到无法融化冰雪。
普蕾茵想质问他，想摇晃他的肩膀让他说清楚，但不忍心对一个垂死之人这样做。
她只能跪在雪中，看着他，听着他最后破碎的话语。
直到最后一刻，阿尔法都没有低下头，他半闭的眼睛勉强望向天空。
今天伊拉·吉利德山的天空格外清澈，是那种冷冽的、耀眼的蓝，像是被冰洗过一般。
“你是……最后的……世上最特别的……”
阿尔法的眼神彻底消失了，那双空洞的眼珠望着阳光，却再也映不出任何东西。
他迎来了最后的时刻。
在雪山之巅，在被天使与冰魔法击败后，在一个黑发黑眼的少女面前。
“到底……怎么回事？”
普蕾茵无力地瘫坐在雪地上，茫然地望着虚空。
寒风卷起雪花，拍打在她的脸上，她却感觉不到寒冷。
阿尔法最后的话语在脑中回荡，每一个字都像冰锥，刺入她的认知。
“普蕾茵！还好吗？！”
“我们会治好你的！”
耳边响起低沉而迷人的声音……那是天使们的声音，温暖、神圣、充满关怀。
她在梦中见过他们的样子：纯白的羽翼，金色的光环，在云端建造的神殿里每天弹奏竖琴、唱歌跳舞，自由而美丽地生活。
确实见过。
“真的吗？”
不，再想想看。
原著剧情中，天使这种存在几乎没有直接出现过。
他们更像是背景设定，是信仰的对象，是魔力的源头，但从未真正登场。
而她自己，也从未亲眼见过天使的实体……只是在梦中，在冥想中，在施展魔法时感受到他们的存在。
梦中见到的样子，能算作真实吗？
‘不，不行，愚蠢的想法。’
普蕾茵用力摇头，黑发上的冰晶纷纷落下。
这，就是这样……明显的陈词滥调。
反派临死前胡言乱语，说出一些真假难辨的真相，导致主角的同伴产生误会，最终与主角对立。
这种情节在少年漫画中很常见，太常见了。
阿尔法也会是那种类型吧？尽管她试图这样说服自己……
‘奇怪。’
普蕾茵心中总有一种怀疑的种子在萌芽，顽固地生根。
奇怪的是，从战斗的最后阶段开始，阿尔法就不再带着杀意攻击。
他的每一次魔法都精准而克制，仿佛……只是在测试她，在确认什么。
当时她以为阿尔法只是累了，魔力不足了。
但仔细回想，即便到了最后，他的魔力波动依然保持着最初战斗时的爆发力。
他没有尽全力。
收起杀意战斗的结果，是阿尔法败给了摩尔夫家族的阿伊杰，败给了拥有天使之力的普蕾茵。
然后，他仿佛预料到了死亡一般，谦卑地接受了结局，并说出了那些令人困惑的话。
世界上真的会有为了欺骗他人，而牺牲自己生命的疯子吗？
至少在普蕾茵的常识里，这样的人是不存在的……除非，他说的不是谎言。
“怎么了？普蕾茵，有什么问题吗？”天使的声音再次响起，充满关切。
“没什么。”普蕾茵轻声回答。
她没有分享阿尔法最后的话语。
不知为何，她不愿意让天使们知道地面上发生的这场对话，不愿意让他们听见那些关于“灭绝”的指控。
“你的声音很无力。”
“如果你有任何烦恼，随时告诉我们！”
“我们会一直保护你的。”
“谢谢你们。”普蕾茵说完，单方面切断了心灵感应。
她靠在阿伊杰召唤的石像上……那是一尊冰雕的骑士，在战斗中为她抵挡了致命一击，此刻正静静立在风雪中。
普蕾茵闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来。
‘好累……’
如果就这样睡着了，可能会在严寒中失去生命。
雪山不会怜悯任何人，即使是被天使眷顾的少女。
不过，没关系。
阿伊杰会来救她的，那个蓝发蓝眼的冰系天才，总会在她需要的时候出现，就像这次一样。
雪花落在她的睫毛上，渐渐堆积，普蕾茵的意识，沉入黑暗。
…………
三日后的阿多勒维特王宫
洪飞燕再次睁开眼时，已经是墓地事件发生后的第三天。
她昏迷期间，阿多勒维特王宫发生了翻天覆地的变化。
最安全的家族墓地遭袭，三公主重伤昏迷，这个消息如同投入静湖的巨石，激起千层浪。
国王洪世流震怒，宫廷骑士团被彻底调动，彻查的命令传遍王国的每一个角落。
但很快，调查指向了一个令人无力的结论：那是一场如同自然灾害般的事件。
袭击者不是普通的魔法师，甚至不是黑巫师或异端。
根据唯一目击者白流雪的证词，那是十二神月之一的“赤夏六月”。
国家层面也无法应对的至高存在。
当白流雪赶到墓地时，所有警卫已因不明气息而昏迷。
因此，他能够迅速闯入核心区域，却也只能眼睁睁看着赤夏六月化为火焰消失，留下昏迷的洪飞燕和一片狼藉。
由于对手是十二神月，洪世流最终只能压抑怒火。
对神月宣战？那无异于自杀。
“陛下……生气了吗？”
洪飞燕靠在华丽的丝绸枕头上，银色的长发如瀑布般铺散，她赤金色的眼瞳还有些涣散，三日昏迷让她的思维略显迟缓。
“是的，殿下。”
贴身护卫叶特琳，一位红发金眼、身姿挺拔的女骑士恭敬地回答，“陛下怒不可遏，险些亲自率领禁卫军搜捕凶手。”
洪飞燕公主难得地露出了笑容。
那笑容很浅，却真实地浮现在她苍白的脸上。
“因为与我有关的事情而生气了吗？”
“这是个好兆头。”叶特琳微笑，但随即正色道，“不，殿下。陛下是因为‘洪飞燕’……而不是‘公主’……受到了伤害而生气。陛下……是那样的人。”
尽管早就知道这一点，不知为何，洪飞燕的心情却变得很好。
与过去未被认可为公主、在宫内被当作透明人对待的日子不同，现在的她，能真切感受到父亲的关切。
国王洪世流因情感上的愤怒而意识到她的重要……这种认知，比任何册封仪式都更有分量。
“啊，还有……”叶特琳犹豫了一下，悄悄瞥了一眼门外，压低声音，“在公主殿下醒来之前，白流雪同学一直在这里守护。三天三夜，未曾离开。”
“是吗？”
听到叶特琳的话，洪飞燕显得有些慌乱，她下意识地抓住被角，指节微微发白，赤金色的眼瞳闪烁着复杂的光。
“但在公主殿下醒来前五分钟，他逃走了。”叶特琳的表情变得微妙，“仿佛他准确地知道公主殿下醒来的时间……连主治医生都没有预料到您会在这个时刻苏醒。”
“逃走了？”
不是离开，而是逃走。
这个词有点奇怪，带着某种仓促的、心虚的意味。
“不知道。做错了什么一样，看起来他真的像犯人一样慌忙逃走了。”
叶特琳歪着头，红发滑过肩甲，“连告别都没有，直接从窗户跳出去了……三楼。”
“这样啊……”
洪飞燕抚摸着自己的胸口，那里曾经炽热燃烧的火焰，此刻已经完全平息，只余下温暖的余韵。
洪飞燕的心脏平稳地跳动，呼吸顺畅，就连一直以来折磨她的灼烧感也消失了。
也许……
原因就是……
呼！
洪飞燕的耳边突然变得通红。
那段昏迷前的记忆碎片般涌现……冰冷的触感，渡入的气息，还有那只按在胸前的手……
“哎呀，公主殿下！热度又上来了吗？”叶特琳注意到她通红的脸颊，立刻紧张起来，“我去叫医生……”
“不用了！”
洪飞燕的声音比预想中大了许多，连她自己都吓了一跳。
叶特琳愣住，随即露出意味深长的笑容：“声音这么大，看来您没事。要我拿人参茶来吗？您以前最喜欢的。”
“人参茶……现在不好喝了。”
“咦？”叶特琳眨了眨眼，金黄色的眼瞳中满是疑惑，“公主殿下什么时候开始以味道来喝茶了？”
那话也没错。
洪飞燕天生味觉迟钝，几乎尝不出食物的味道，所以她享受的不是茶的味道，而是人参茶独特的香气，以及那种温润的口感。
然而……
现在吃着叶特琳递来的苹果，她确切地明白了：味觉恢复了，清新、甜美、微酸等等……所有味道都清晰地涌入感知。
苹果的汁液在舌尖绽放，那是她十七年来从未真正体验过的丰富层次。
即使白流雪不在身边，这种变化依然持续着。
所以现在，她不喜欢人参茶了。
因为味觉恢复了，没有味道且香气独特的人参茶，不再是洪飞燕的喜好。
“白流雪同学离开后，您感到遗憾吗？”叶特琳突然问道，嘴角带着促狭的笑意。
“什、什么？”
这个恶作剧般的问题直击要害，洪飞燕咬着苹果沉默了几秒，赤金色的眼瞳躲闪着，看向窗外。
“看来您很伤心呢。”叶特琳叹了口气，但眼中的笑意更深了，“不过，在他离开之前，他一刻也没有离开公主殿下的身边。就连陛下亲自来探望，他也只是行礼，然后继续守在床边。”
“是吗？”
听到这话，洪飞燕的嘴角立刻不受控制地微微上扬。
那是一个极其细微的弧度，却让叶特琳看得清清楚楚，不禁担心起来。
“以后要在更伟大的位置上统治国家的人……因为一个人而无法控制表情。”
叶特琳小声嘀咕。
以前的洪飞燕被称为“没有表情的机器”或“人偶”，总是保持冷漠的面无表情。
但从什么时候开始，她仅凭表情和眼神就能传递所有情感？
这到底是该笑还是该哭，叶特琳无法确定。
不过，她倾向于积极思考：虽然洪飞燕的表情变得丰富，作为政治家的能力可能下降了一级，但作为一个人……不，作为一个少女的能力，可能上升了一级。
所以叶特琳试着多提了一些白流雪的事情。
“说起来，您知道晚上公主殿下的病房是禁止任何人进入的吧？但白流雪同学却坚持要在这里守夜，还说服了所有人。”
“呵呵……不可能的。那种事不可能发生。”
洪飞燕这样想，但叶特琳却摇了摇头。
“不过，白流雪同学的口才真是了不起。包括主治医生在内，连洪世流陛下都被他说服了。他真的连续三天三夜守护在公主殿下身边，只偶尔闭目养神。”
“什么？”
听到这话，洪飞燕吓了一跳，银色的头发几乎要像受惊的猫一样竖起来。
“是的。而且他还请求，晚上不要让任何人进出。‘虽然不会做什么阴险的事’……他是这么说的，但那绝对不是他的性格会说的话。简直就像……正义的骑士在宣誓守护公主。”
不对。
虽然不是阴险的事，但类似的事……他肯定做了。
洪飞燕清楚地记得。
在失去意识之前，白流雪为了熄灭她胸中燃烧的火焰，对她做的某种行为。
那种冰冷与灼热交织的触感，那种气息相融的亲近，还有他颤抖的手和混乱的呼吸……
“公主殿下？怎么了？”
扑通！
洪飞燕突然把咬了一口的苹果放下，整个人缩进被子，用丝绸被蒙住头。
这个动作让叶特琳愣住了。
“公主殿下？即使如此，您也应该把正在吃的水果吃完……”
“吵死了！我想一个人待着！”
“好、好吧……”
洪飞燕公主任性也不是一天两天的事了。
叶特琳独自理解后，哼着轻快的小曲走出了病房。
门被轻轻带上，留下满室寂静。
独自留在病房里的洪飞燕，感受到的热度……可能不仅仅是烙印的诅咒造成的。
她把脸埋在枕头里，银发散乱地铺满床单，赤金色的眼瞳在昏暗中闪烁，手指无意识地抚摸着自己的嘴唇。
那里，似乎还残留着某种冰冷的触感。
还有他最后说的那句话……“那个……完全没有恶意是不可能的。稍微……有一点。”
“笨蛋……”
洪飞燕低声呢喃，声音被枕头吞噬。
窗外的阳光透过彩色玻璃洒入，在病房地板上投下斑斓的光影。
远处传来宫廷花园的鸟鸣，一切平静得仿佛三天前那场惊心动魄的对峙从未发生，但有些东西，已经彻底改变了。
无论是她体内的火焰烙印，还是那个棕发迷彩眼瞳的少年留在她生命中的印记。
亦或是……
阿尔法临死前，在伊拉·吉利德山的暴风雪中，留下的那些令人不安的话语。
这里是里弗斯山脉最险峻的支脉，海拔超过五千米的雪线之上，连空气都稀薄得令人窒息。
铅灰色的天空低垂，雪花不是飘落，而是被狂风裹挟着横飞，在视线中拉出苍白的斜线。
普蕾茵的黑发在狂风中狂舞，那双深邃如夜的眼瞳中映出雪原的苍茫，仍在努力扇动背后那双洁白的羽翼。
每一次振翅都异常艰难，翼尖凝结的冰晶随着动作碎裂，又迅速重新凝结。
“哈……哈……”
呼吸在面罩内壁凝结成霜，又被体温融化，循环往复。
她的身体已经到达极限。
尽管用魔力在体表维持着一层薄薄的热膜，但在最寒冷的里弗斯山脉上空连续飞行数小时，全身冻僵、失去知觉几乎是必然的结果。
‘回去肯定要发烧了。’
这个念头在脑中一闪而过，随即被她抛到脑后。
不过现在，至少此刻，没事了。
尽管艰难痛苦，普蕾茵还是勉强扯动冻僵的嘴角，露出一丝笑容……那是胜利者疲惫却满足的笑。
无论遭遇多么不幸的境况，她总是强迫自己保持微笑，这是她与生俱来的坚韧。
但此时此刻，面对眼前的景象，那笑容很快便褪去了。
“是我的失败。”
声音在风雪中显得微弱，却清晰得刺耳。
前方十米处，天使猎人阿尔法。
这个追猎了她三个日夜的男人，被数十把冰刃钉在雪壁上。
那些冰刃精准地穿透了他的四肢关节、锁骨、肩胛，却不致命。
每一把冰刃都散发着幽幽蓝光，那是极寒魔力的具现。
而唯一一把不同的武器，是一杆纯粹由光构成的长枪，贯穿了他的腹部。
那光枪不断脉动，发出低沉的嗡鸣，每一次脉动都压制着阿尔法体内涌动的黑暗魔力。
完全封印。
冰刃冻结了他的魔力流动路径，光枪则钉死了他的恶魔魔法核心。
这个曾在整个北部王国掀起腥风血雨的男人，此刻连抬一根手指都做不到。
“嗖……”
普蕾茵踏着厚厚的积雪走近，靴子陷入雪中直至小腿。
她在阿尔法面前三米处停下，黑发下的眼瞳平静地注视着他。
“斯特拉骑士团很快就会到。在被捕前，乖乖待着吧。”
“被捕？哈哈……真天真。”
阿尔法抬起头。
他的面容隐藏在破旧的兜帽阴影中，只能看到下半张脸……嘴角扯出一个嘲讽的弧度，鲜血正从那里溢出，滴落在雪地上，晕开刺目的红。
“什么意思？”
普蕾茵皱眉，右手下意识握紧了腰间的短杖。
她拄着杖，警惕地环顾四周……他在计划逃跑吗？但这不可能。
审判之枪插在他身上，他无法使用任何恶魔魔法。
而且，那些由阿伊杰召唤的冰刃已经冻结了他的魔力血脉，他应该连最简单的照明术都施展不出。
“你……认为你们对我做了什么？”
阿尔法的声音嘶哑，像是破损的风箱。
“用审判之枪封印了你的魔法。”普蕾茵冷静地回答，“现在你什么都做不了。”
“错了。”
“呃！”
阿尔法突然剧烈咳嗽，大口鲜血喷涌而出，溅在雪地上，迅速凝结成暗红的冰晶。
普蕾茵惊恐地后退一步。
虽然之前战斗中她的右脚踝被魔法击中，此刻正传来阵阵刺痛，但现在无暇顾及。
“如果我是普通人，被封印魔法也就罢了。”阿尔法喘着粗气，每说一句话都有血沫从嘴角溢出，“毕竟凡人的魔力体系……脆弱得很。”
“没错。你是人类，只不过偷学了恶魔魔法而已。”
普蕾茵握紧短杖，魔力开始在手心凝聚……尽管她知道这样做可能没有意义。
“曾经……我也这么认为。”
阿尔法笑了，那笑声中混杂着咯血的杂音，“在放弃人类身份、使用恶魔魔法的这一百年间……我才逐渐意识到，自己变得越来越像他们。这不过是……不久前的事。”
他抬起头，兜帽滑落些许，露出半张脸……那脸上布满了暗紫色的纹路，像是血管，又像是某种古老的符文。
那些纹路正以肉眼可见的速度蔓延，侵蚀着他残存的人类特征。
“我要死了。”阿尔法平静地说，仿佛在陈述别人的事，“真是讽刺。一生都在寻找天使，终于第一次遇见了天使……却落得如此悲惨的结局。”
“什、什么？”
普蕾茵愣住了。
她原本没打算杀他……审判之枪只会封印，不会致命。
毕竟普蕾茵对不是黑魔法师的人类下手时，总会有强烈的抗拒感。
这是她作为“天使眷顾者”的底线。
“你也一样吧？”
阿尔法盯着她，那双逐渐被紫色侵蚀的眼睛中，竟浮现出一丝怜悯，“越是使用天使魔法，就越与他们同化。你觉得这是可怕的诅咒？还是……祝福？”
“我……”
普蕾茵张了张嘴，却发现自己无法立刻回答。
成为天使的眷顾者，接受他们的力量……对她而言，这当然是一种祝福。
至今为止，多少次用天使的力量克服了看似不可能的困境？
多少次在绝境中，那温暖的光明将她从深渊边缘拉回？
但即便如此……她并不想成为天使。
直到此刻，直到面对这个垂死的猎天使者，她才真正明白这对天使们来说是多么心痛的事。
他们无偿给予普蕾茵力量，教导她、保护她，只希望有一天……她能回过头来看他们一眼。
“废话少说。”
普蕾茵强迫自己移开视线，看向贯穿阿尔法的冰枪。
那些冰刃精美得如同艺术品，每一道纹路都精确而优雅……原著剧情中曾描述，阿伊杰的魔法是一种艺术。
但此刻，这魔法离艺术相去甚远，只剩下冰冷的杀意。
大概是阿伊杰目前的水平，还不足以完美驾驭这种高阶冰系魔法。
“我想更详细地听听……你怨恨天使的理由。”
“你也知道吧？”阿尔法反问，声音越来越弱，“那些故事……那些传说……”
“我知道。天使扰乱地面，瞄准十二神月……但那样的天使早就被其他天使制服了。”普蕾茵的声音变得激动，“一个人类是杀人狂，不代表所有人类都一样！为什么你会憎恨天使本身，我无法理解！”
逻辑是清晰的。
即使存在扰乱地面的堕落天使，抓捕他们、审判他们的也是其他天使，仇恨的链条在那里就应该断开了。
然而……
数百年来，猎天使者的血脉延续至今，一代又一代人，背负着对天使的憎恨而生，为此而死。
这毫无道理。
“是的……你说得对。”阿尔法居然点了点头，鲜血从他嘴角不断滴落，“并非所有天使都是邪恶的。但是……对我们来说，这并不重要。”
他闭上了眼睛。
普蕾茵能感觉到，他的呼吸正变得越来越微弱，生命的火焰正在迅速熄灭。
在临死之人面前，自己何时变得如此冷酷无情？
这个问题在她心中一闪而过，随即被更大的疑问淹没。
“天使……和恶魔，是非常特别的种族。”
阿尔法突然睁开眼，那双几乎完全变成紫色的眼睛死死盯着普蕾茵，“如果说十二神月源自天使和恶魔……你会相信吗？”
“你在说什么？！”
这是前所未闻的故事。
十二神月……那是创世魔法师创造的、守护世界的十二位至高存在，是神话中的神话。他们源自天使和恶魔？这简直……
“呵呵，不必这么惊讶。”
阿尔法又吐出一口血，脸色已苍白如纸，“我的故事……没有依据。但十二神月和特别的种族之间……咳！咳！”
剧烈的咳嗽打断了他的话。
阿尔法整个人痉挛起来，冰刃随之晃动，发出令人牙酸的摩擦声。
普蕾茵急忙冲上前，跪在雪地上，试图调动体内的光之魔力，温暖的白色光芒在她掌心凝聚。
她想要施放治愈之光，哪怕只是延缓他的死亡，但阿尔法却苦笑着摇头。
“你打算……给快死的我……加把火吗？呵呵……”
“该死！”
普蕾茵猛地收回魔力。
的确……对体内充满恶魔魔力的人来说，治愈之光就是最剧烈的毒药。
没有任何办法可以救他，甚至连减轻痛苦都做不到。
“刚才那是什么意思？”她抓住阿尔法逐渐冰冷的手，“十二神月源自天使和恶魔？”
“难道……”阿尔法的声音已经微弱得几乎听不见，“创世魔法师……会凭空创造出十二神月这样的伟大存在……咳！”
“创世魔法师……”
“肯定是从某个地方……复制来的。我们推测……那就是天使和恶魔。”
声音开始夹杂着濒死的喘息声。
阿尔法似乎已经无力再开口，但他的目光始终没有离开普蕾茵，那双逐渐失去神采的眼睛，仿佛要将最后的信息刻进她的灵魂。
“天使……真正的天使和恶魔……在数百年前……就已经全部灭绝。”
“什么？！”
这是什么意思？此刻我还与天使对话呢！
在梦中，在祈祷时，在施放魔法时……天使的声音如此清晰，他们的存在如此真实！
“现在……剩下的天使……没有了……”
阿尔法半闭上眼睛，仿佛用尽了最后的力气，雪花落在他脸上，却没有融化。
他的体温已经低到无法融化冰雪。
普蕾茵想质问他，想摇晃他的肩膀让他说清楚，但不忍心对一个垂死之人这样做。
她只能跪在雪中，看着他，听着他最后破碎的话语。
直到最后一刻，阿尔法都没有低下头，他半闭的眼睛勉强望向天空。
今天伊拉·吉利德山的天空格外清澈，是那种冷冽的、耀眼的蓝，像是被冰洗过一般。
“你是……最后的……世上最特别的……”
阿尔法的眼神彻底消失了，那双空洞的眼珠望着阳光，却再也映不出任何东西。
他迎来了最后的时刻。
在雪山之巅，在被天使与冰魔法击败后，在一个黑发黑眼的少女面前。
“到底……怎么回事？”
普蕾茵无力地瘫坐在雪地上，茫然地望着虚空。
寒风卷起雪花，拍打在她的脸上，她却感觉不到寒冷。
阿尔法最后的话语在脑中回荡，每一个字都像冰锥，刺入她的认知。
“普蕾茵！还好吗？！”
“我们会治好你的！”
耳边响起低沉而迷人的声音……那是天使们的声音，温暖、神圣、充满关怀。
她在梦中见过他们的样子：纯白的羽翼，金色的光环，在云端建造的神殿里每天弹奏竖琴、唱歌跳舞，自由而美丽地生活。
确实见过。
“真的吗？”
不，再想想看。
原著剧情中，天使这种存在几乎没有直接出现过。
他们更像是背景设定，是信仰的对象，是魔力的源头，但从未真正登场。
而她自己，也从未亲眼见过天使的实体……只是在梦中，在冥想中，在施展魔法时感受到他们的存在。
梦中见到的样子，能算作真实吗？
‘不，不行，愚蠢的想法。’
普蕾茵用力摇头，黑发上的冰晶纷纷落下。
这，就是这样……明显的陈词滥调。
反派临死前胡言乱语，说出一些真假难辨的真相，导致主角的同伴产生误会，最终与主角对立。
这种情节在少年漫画中很常见，太常见了。
阿尔法也会是那种类型吧？尽管她试图这样说服自己……
‘奇怪。’
普蕾茵心中总有一种怀疑的种子在萌芽，顽固地生根。
奇怪的是，从战斗的最后阶段开始，阿尔法就不再带着杀意攻击。
他的每一次魔法都精准而克制，仿佛……只是在测试她，在确认什么。
当时她以为阿尔法只是累了，魔力不足了。
但仔细回想，即便到了最后，他的魔力波动依然保持着最初战斗时的爆发力。
他没有尽全力。
收起杀意战斗的结果，是阿尔法败给了摩尔夫家族的阿伊杰，败给了拥有天使之力的普蕾茵。
然后，他仿佛预料到了死亡一般，谦卑地接受了结局，并说出了那些令人困惑的话。
世界上真的会有为了欺骗他人，而牺牲自己生命的疯子吗？
至少在普蕾茵的常识里，这样的人是不存在的……除非，他说的不是谎言。
“怎么了？普蕾茵，有什么问题吗？”天使的声音再次响起，充满关切。
“没什么。”普蕾茵轻声回答。
她没有分享阿尔法最后的话语。
不知为何，她不愿意让天使们知道地面上发生的这场对话，不愿意让他们听见那些关于“灭绝”的指控。
“你的声音很无力。”
“如果你有任何烦恼，随时告诉我们！”
“我们会一直保护你的。”
“谢谢你们。”普蕾茵说完，单方面切断了心灵感应。
她靠在阿伊杰召唤的石像上……那是一尊冰雕的骑士，在战斗中为她抵挡了致命一击，此刻正静静立在风雪中。
普蕾茵闭上眼睛，疲惫如潮水般涌来。
‘好累……’
如果就这样睡着了，可能会在严寒中失去生命。
雪山不会怜悯任何人，即使是被天使眷顾的少女。
不过，没关系。
阿伊杰会来救她的，那个蓝发蓝眼的冰系天才，总会在她需要的时候出现，就像这次一样。
雪花落在她的睫毛上，渐渐堆积，普蕾茵的意识，沉入黑暗。
…………
三日后的阿多勒维特王宫
洪飞燕再次睁开眼时，已经是墓地事件发生后的第三天。
她昏迷期间，阿多勒维特王宫发生了翻天覆地的变化。
最安全的家族墓地遭袭，三公主重伤昏迷，这个消息如同投入静湖的巨石，激起千层浪。
国王洪世流震怒，宫廷骑士团被彻底调动，彻查的命令传遍王国的每一个角落。
但很快，调查指向了一个令人无力的结论：那是一场如同自然灾害般的事件。
袭击者不是普通的魔法师，甚至不是黑巫师或异端。
根据唯一目击者白流雪的证词，那是十二神月之一的“赤夏六月”。
国家层面也无法应对的至高存在。
当白流雪赶到墓地时，所有警卫已因不明气息而昏迷。
因此，他能够迅速闯入核心区域，却也只能眼睁睁看着赤夏六月化为火焰消失，留下昏迷的洪飞燕和一片狼藉。
由于对手是十二神月，洪世流最终只能压抑怒火。
对神月宣战？那无异于自杀。
“陛下……生气了吗？”
洪飞燕靠在华丽的丝绸枕头上，银色的长发如瀑布般铺散，她赤金色的眼瞳还有些涣散，三日昏迷让她的思维略显迟缓。
“是的，殿下。”
贴身护卫叶特琳，一位红发金眼、身姿挺拔的女骑士恭敬地回答，“陛下怒不可遏，险些亲自率领禁卫军搜捕凶手。”
洪飞燕公主难得地露出了笑容。
那笑容很浅，却真实地浮现在她苍白的脸上。
“因为与我有关的事情而生气了吗？”
“这是个好兆头。”叶特琳微笑，但随即正色道，“不，殿下。陛下是因为‘洪飞燕’……而不是‘公主’……受到了伤害而生气。陛下……是那样的人。”
尽管早就知道这一点，不知为何，洪飞燕的心情却变得很好。
与过去未被认可为公主、在宫内被当作透明人对待的日子不同，现在的她，能真切感受到父亲的关切。
国王洪世流因情感上的愤怒而意识到她的重要……这种认知，比任何册封仪式都更有分量。
“啊，还有……”叶特琳犹豫了一下，悄悄瞥了一眼门外，压低声音，“在公主殿下醒来之前，白流雪同学一直在这里守护。三天三夜，未曾离开。”
“是吗？”
听到叶特琳的话，洪飞燕显得有些慌乱，她下意识地抓住被角，指节微微发白，赤金色的眼瞳闪烁着复杂的光。
“但在公主殿下醒来前五分钟，他逃走了。”叶特琳的表情变得微妙，“仿佛他准确地知道公主殿下醒来的时间……连主治医生都没有预料到您会在这个时刻苏醒。”
“逃走了？”
不是离开，而是逃走。
这个词有点奇怪，带着某种仓促的、心虚的意味。
“不知道。做错了什么一样，看起来他真的像犯人一样慌忙逃走了。”
叶特琳歪着头，红发滑过肩甲，“连告别都没有，直接从窗户跳出去了……三楼。”
“这样啊……”
洪飞燕抚摸着自己的胸口，那里曾经炽热燃烧的火焰，此刻已经完全平息，只余下温暖的余韵。
洪飞燕的心脏平稳地跳动，呼吸顺畅，就连一直以来折磨她的灼烧感也消失了。
也许……
原因就是……
呼！
洪飞燕的耳边突然变得通红。
那段昏迷前的记忆碎片般涌现……冰冷的触感，渡入的气息，还有那只按在胸前的手……
“哎呀，公主殿下！热度又上来了吗？”叶特琳注意到她通红的脸颊，立刻紧张起来，“我去叫医生……”
“不用了！”
洪飞燕的声音比预想中大了许多，连她自己都吓了一跳。
叶特琳愣住，随即露出意味深长的笑容：“声音这么大，看来您没事。要我拿人参茶来吗？您以前最喜欢的。”
“人参茶……现在不好喝了。”
“咦？”叶特琳眨了眨眼，金黄色的眼瞳中满是疑惑，“公主殿下什么时候开始以味道来喝茶了？”
那话也没错。
洪飞燕天生味觉迟钝，几乎尝不出食物的味道，所以她享受的不是茶的味道，而是人参茶独特的香气，以及那种温润的口感。
然而……
现在吃着叶特琳递来的苹果，她确切地明白了：味觉恢复了，清新、甜美、微酸等等……所有味道都清晰地涌入感知。
苹果的汁液在舌尖绽放，那是她十七年来从未真正体验过的丰富层次。
即使白流雪不在身边，这种变化依然持续着。
所以现在，她不喜欢人参茶了。
因为味觉恢复了，没有味道且香气独特的人参茶，不再是洪飞燕的喜好。
“白流雪同学离开后，您感到遗憾吗？”叶特琳突然问道，嘴角带着促狭的笑意。
“什、什么？”
这个恶作剧般的问题直击要害，洪飞燕咬着苹果沉默了几秒，赤金色的眼瞳躲闪着，看向窗外。
“看来您很伤心呢。”叶特琳叹了口气，但眼中的笑意更深了，“不过，在他离开之前，他一刻也没有离开公主殿下的身边。就连陛下亲自来探望，他也只是行礼，然后继续守在床边。”
“是吗？”
听到这话，洪飞燕的嘴角立刻不受控制地微微上扬。
那是一个极其细微的弧度，却让叶特琳看得清清楚楚，不禁担心起来。
“以后要在更伟大的位置上统治国家的人……因为一个人而无法控制表情。”
叶特琳小声嘀咕。
以前的洪飞燕被称为“没有表情的机器”或“人偶”，总是保持冷漠的面无表情。
但从什么时候开始，她仅凭表情和眼神就能传递所有情感？
这到底是该笑还是该哭，叶特琳无法确定。
不过，她倾向于积极思考：虽然洪飞燕的表情变得丰富，作为政治家的能力可能下降了一级，但作为一个人……不，作为一个少女的能力，可能上升了一级。
所以叶特琳试着多提了一些白流雪的事情。
“说起来，您知道晚上公主殿下的病房是禁止任何人进入的吧？但白流雪同学却坚持要在这里守夜，还说服了所有人。”
“呵呵……不可能的。那种事不可能发生。”
洪飞燕这样想，但叶特琳却摇了摇头。
“不过，白流雪同学的口才真是了不起。包括主治医生在内，连洪世流陛下都被他说服了。他真的连续三天三夜守护在公主殿下身边，只偶尔闭目养神。”
“什么？”
听到这话，洪飞燕吓了一跳，银色的头发几乎要像受惊的猫一样竖起来。
“是的。而且他还请求，晚上不要让任何人进出。‘虽然不会做什么阴险的事’……他是这么说的，但那绝对不是他的性格会说的话。简直就像……正义的骑士在宣誓守护公主。”
不对。
虽然不是阴险的事，但类似的事……他肯定做了。
洪飞燕清楚地记得。
在失去意识之前，白流雪为了熄灭她胸中燃烧的火焰，对她做的某种行为。
那种冰冷与灼热交织的触感，那种气息相融的亲近，还有他颤抖的手和混乱的呼吸……
“公主殿下？怎么了？”
扑通！
洪飞燕突然把咬了一口的苹果放下，整个人缩进被子，用丝绸被蒙住头。
这个动作让叶特琳愣住了。
“公主殿下？即使如此，您也应该把正在吃的水果吃完……”
“吵死了！我想一个人待着！”
“好、好吧……”
洪飞燕公主任性也不是一天两天的事了。
叶特琳独自理解后，哼着轻快的小曲走出了病房。
门被轻轻带上，留下满室寂静。
独自留在病房里的洪飞燕，感受到的热度……可能不仅仅是烙印的诅咒造成的。
她把脸埋在枕头里，银发散乱地铺满床单，赤金色的眼瞳在昏暗中闪烁，手指无意识地抚摸着自己的嘴唇。
那里，似乎还残留着某种冰冷的触感。
还有他最后说的那句话……“那个……完全没有恶意是不可能的。稍微……有一点。”
“笨蛋……”
洪飞燕低声呢喃，声音被枕头吞噬。
窗外的阳光透过彩色玻璃洒入，在病房地板上投下斑斓的光影。
远处传来宫廷花园的鸟鸣，一切平静得仿佛三天前那场惊心动魄的对峙从未发生，但有些东西，已经彻底改变了。
无论是她体内的火焰烙印，还是那个棕发迷彩眼瞳的少年留在她生命中的印记。
亦或是……
阿尔法临死前，在伊拉·吉利德山的暴风雪中，留下的那些令人不安的话语。
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