大殿之内,气氛凝固到了极点。

  所有人的目光都死死盯着那位年轻的帝王,等待着雷霆之怒。

  然而,秦牧却只是淡淡一笑。

  那双深邃的眼眸中,看不出丝毫被冒犯的怒意。

  “杨业,朕且问你。”

  “你,背叛过朕吗?”

  这突如其来的一问,让杨业猛地一怔。

  他下意识地抬起头,苍老的声音中带着一丝茫然。

  “罪臣……今日之前连陛下天颜都未曾得见,降臣之身,寸功未立,自然谈不上背叛过陛下。”

  秦牧嘴角的笑意更浓了几分。

  “既然未曾背叛过朕,那这‘不忠’二字,从何谈起?”

  “朕用人,只有八个字。”

  “用人不疑,疑人不用!”

  话音落下。

  秦牧缓缓从那象征着无上权力的龙椅上站了起来。

  一步步走下台阶,玄色的龙袍随着步伐摆动,仿佛一条黑龙在云端游走。

  他径直走到杨业面前,伸出双手,亲自托住了这位老将的手臂。

  用力一扶!

  杨业只感觉一股沛然莫测却又温和至极的力量传来,不由自主地站直了身体。

  “陛下……”

  杨业虎目微红,身躯微微颤抖。

  秦牧负手而立,目光扫过杨业身后的七个儿子,最后重新落在杨业脸上。

  “杨业,在你们父子看来,朕,是一个怎样的皇帝?”

  “这大乾,又是一个怎样的国家?”

  听到此话,杨业心中猛地一震。

  他看着眼前这位年轻得过分的帝王,脑海中浮现出那三十万背嵬军的气吞万里如虎。

  那是赵佶做梦都不敢想的铁血雄师。

  沉思片刻,杨业深吸一口气,沉声道。

  “陛下乃是一代雄主,气吞山河,有包藏宇内之志!”

  “至于大乾……”

  “兵锋所指,所向披靡,那是历史长河中,历朝历代都无可比拟的一个强国!”

  “大乾将士,将不畏死,士不贪生!”

  秦牧闻言,微微一笑,拍了拍杨业的肩膀。

  “看来,在你心中,对朕的印象还算不错。”

  此时,秦牧的声音忽然低了几分,却仿佛直透人心。

  “朕知道你心中在想什么。”

  “你是觉得,你们是降臣,身上背着洗不掉的污点。”

  “你觉得朕,乃至整个大乾朝堂,都会对你们心存芥蒂。”

  “甚至你们在想,若是今日不归隐,终有一日,朕会卸磨杀驴,鸟尽弓藏。”

  “你们更怕那五十万杨家军旧部,会让朕寝食难安,最终引来血洗,是吗?”

  每一个字,都像是尖刀一样,精准地剖开了杨业内心最深处的恐惧。

  杨业脸色瞬间惨白,双膝一软,就要再次下跪。

  “罪臣不敢!!”

  “砰”的一声。

  还没等他膝盖落地,一双有力的大手再次托住了他。

  秦牧看着他惊慌失措的眼睛,收敛了笑意,神色变得无比郑重。

  “杨业,你不必惊慌。”

  “今日,朕便明明白白地告诉你们父子,也告诉那五十万杨家军。”

  秦牧转过身,面向大殿之外,声音朗朗,如洪钟大吕。

  “只要真心归附大乾,朕,绝不会区别对待!”

  “我大乾建立的,乃是军功体系!”

  “杀敌立功者,赏!”

  “开疆拓土者,封侯拜相!”

  “只要你们有本事,朕不在乎你们的出身,不在乎你们的过去!”

  “哪怕你曾是敌国死仇,只要入了我大乾的门,对朕忠心,一切靠实力说话!”

  秦牧猛地转过身,目光灼灼地盯着杨业父子。

  “在这大乾,能走多远,全看你们父子的本事!”

  “你们若真心归降,朕自当敞开胸怀接纳,必不会行那卸磨杀驴之卑劣行径!”

  “当然,如若你们真的心灰意冷,一心想要归隐田园。”

  “朕,也不会阻拦你们。”

  “无论去留,朕都会一视同仁,绝不加害!”

  这一番话,掷地有声,振聋发聩。

  杨业和身后的七个儿子只觉得一股热血直冲天灵盖。

  他们当了一辈子的兵,从未听过如此推心置腹、如此霸气凛然的承诺。

  杨家七郎杨延嗣更是激动得眼眶通红,恨不得立刻提枪上阵。

  “陛下圣明!!”

  杨业这次没有下跪,而是抱拳躬身,行了一个最标准的军礼。

  “杨家父子,愿为陛下效力!愿为大乾赴汤蹈火!”

  “好!”

  秦牧大笑一声,心情大悦。

  “朕今日不仅得了一城,更得了八位虎将,真乃可喜可贺!”

  然而下一秒。

  秦牧的话锋陡然一转,大殿内的温度仿佛瞬间下降了冰点。

  那股帝王的威压,铺天盖地而来。

  “不过,既已臣服大乾,丑话,朕要说在前面。”

  秦牧的眼神变得冰冷刺骨,宛如九幽寒潭。

  “朕,绝不允许背叛。”

  “如若日后,你们胆敢背叛大乾,背叛朕。”

  “朕的手段,可不会是杀一人那么简单。”

  “届时,不管你有何等苦衷,不管你有何等功勋。”

  “全族,当陪葬!”

  “无论男女,无论老幼,一律株连,鸡犬不留!”

  森然的杀气,让杨家父子心中猛地一惊,背后的冷汗瞬间湿透了衣衫。

  这就是帝王。

  恩威并施,雷霆雨露,俱是君恩。

  杨业立刻挺直脊梁,大声回应。

  “臣等明白!若有二心,天诛地灭,断子绝孙!”

  誓言立下,大殿内的气氛缓和了几分。

  杨业深吸一口气,他知道,自己这条命,算是保住了。

  但他更清楚,有些东西,必须舍弃。

  “陛下。”

  杨业再次开口,语气诚恳至极。

  “陛下拥有雄主之心,海纳百川。”

  “但臣终究是一介降将,若再统帅那五十万旧部,于理不合,于法不容。”

  “臣虽无二心,却也不愿让陛下为难,更不愿让朝中同僚猜忌。”

  “请陛下收回兵权!”

  “另选一能将,统御那五十万大军。”

  “臣等父子,已得陛下天恩,纵然是身为一名普通士卒,冲锋陷阵,也绝无半句怨言!”

  这番话,说得极其漂亮。

  既表了忠心,又主动交出了最烫手的山芋。

  秦牧看着跪在地上的杨业,眼中闪过一丝赞赏。

  杨业,果然是个聪明人。

  他很清楚,秦牧虽然嘴上说用人不疑,但那是因为你是“自己人”才不疑。

  如果你一直带着那五十万旧部自成一派,那你永远成不了“自己人”。

  始终抱团的降军,就是一根刺。

  只有拔掉这根刺,杨家才能真正融入大乾的朝堂圈子。

  秦牧看了一眼杨业,心中暗笑。

  这老狐狸,确实懂生存之道。

  “好。”

  秦牧微微颔首,既然杨业如此识趣,他自然也要给个台阶。

  “既然杨爱卿有此心意,朕便依你。”

  “朕之前已说过,五十万大军,挑其精锐编入各大主力军团。”

  “剩余者,朕会另组一大营,名为‘忠勇营’。”

  秦牧手指轻轻敲击着虚空,做出了决断。

  “朕会派一名大乾宿将为主帅,统领此营。”

  “至于杨爱卿你……”

  “便为此营副将,辅助主帅,整顿军务。”

  杨业闻言,心中那一块大石头终于彻底落了地。

  副将。

  有职无权,却又有身份地位。

  这正是他最想要的位置。

  还没等他谢恩,秦牧的声音再次响起。

  “当然,为了军务顺畅。”

  “朕还会从其他军团,派遣十名战将入营。”

  “杨爱卿,你不要多想。”

  “这是军中惯例,也是为了让这支军队更快地打上我大乾的烙印。”

  “只要你真心为大乾效力,朕,绝不会亏待你。”

  杨业恭敬地低下头,眼中满是佩服。

  “臣明白!”

  “陛下英明!”

  他心里很清楚,派主帅,派十个战将掺沙子。

  这就是帝王的权衡之道,互相制衡。

  但这反而让杨业感到无比安心。

  如果秦牧真的一挥手把这五十万大军的指挥权原封不动地还给他。

  那他今晚回去,恐怕连觉都睡不着了。

  现在这样,正好!

  既保全了杨家的荣华富贵,又卸下了那个随时可能爆炸的火药桶。

  秦牧看着下方如释重负的杨业,嘴角勾起一抹玩味的弧度。

  大宋已定。

  接下来,该是彻底清扫这方世界的时候了。
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