关念慈踉跄着站稳,慌忙把帽檐拽下去,露出张涨红的脸。

  她拍着胸口喘气,衣服沾了不少尘土,辫子歪在脑后……

  这模样哪还有半分世家小姐的模样。

  “关姑娘怎么这身打扮?”

  沉碧脸上满是疑惑,完全不明白关念慈这是闹得哪一出。

  关念慈摆着手,声音压得极低。

  “别告诉我哥!我……我想找时老板请教一些问题。”

  她往四周望了望,见孩子们还在打盹,没看过过来,这才低声道,“能不能借一步说话?”

  沉碧无奈,只得引她往账房走。

  穿过戏台时,关念慈盯着荷叶布景发愣,忽然拽了拽沉碧的袖子。

  “上次那出《青蛇》,白娘子和小青水漫金山的那白绿戏服都是你们自己做的吗?”

  沉碧脚步顿了顿,笑着回答:“是。”

  “真好看,如果我也有这手艺就好了!”

  关念慈的声音软了些,“可惜,我从小就不太喜欢这些……”

  沉碧没接话,心里却叹了口气。

  这关家小姐,之前每次来都缠着问戏文。

  上次还偷藏了片凝霜的水袖,被关秋恺追得满院跑。

  今日这般打扮,不知又是为了哪般。

  账房的竹帘被掀开时,时念正对着冰盆扇扇子。

  青布旗袍的领口敞开着,露出段细白的脖颈。

  见沉碧领来个“小厮”,她挑了挑眉。

  待看清那张藏在帽檐下的脸,忽然笑了。

  “关姑娘这打扮,倒比我们院里的伙计还要像小厮。”

  关念慈摘下帽子,辫子散了半头,模样狼狈却眼睛发亮。

  “时老板别笑我。”

  她往门后缩了缩,像怕被人撞见。

  沉碧低声道:“念姐,关姑娘说有话想要跟您说。”

  说罢便退了出去,顺手放下了竹帘。

  账房里顿时静了,只有冰盆里的冰块在静静融化。

  时念从柜里取出个白瓷碗,倒了些乳白的液体,又从冰盆里舀了勺碎冰丢进去。

  勺子碰撞在瓷碗上的脆响格外清晰。

  “尝尝?”

  她推过去,“院里新试的方子,还没定名。”

  关念慈犹豫着端起碗,一股奶香混着茶香漫开来,甜丝丝的,一点不腥。

  她抿了小口,冰凉的甜从喉咙滑下去,烫人的暑气消了大半。

  她的眼睛顿时亮了:“这是什么?比我家里的杏仁酪还清爽!”

  “叫奶茶。”

  时念给自己也倒了碗,浅浅尝了一口。

  “新琢磨出来的法子,用牛乳和茶煮的。”

  关念慈捧着碗小口喝着,目光落在时念脸上。

  她放下碗,手指绞着衣角,脸颊红得像被晒透的苹果。

  “时老板见多识广。”

  她偷瞄了眼紧闭的竹帘,声音细得像蚊蚋。

  “我想问问你……喜欢一个人,究竟是什么样的感觉?”

  时念搅着碗里的奶茶,奶皮在水面浮成薄薄的层。

  她想起流芝说起温简明时,眼里的光比戏台上的灯还亮;

  想起浅醉偶尔提起故人,指尖会无意识地摩挲伤疤;

  想起李睿望着苏婉旧物时,眼里的锐利消失,像是被暖阳融化的春雪……

  “大概是……”

  时念望着窗外的蝉,正趴在荷叶布景上振翅。

  “看见他时,蝉鸣都变响了。”

  关念慈愣住:“蝉鸣?”

  “嗯。”

  时念笑了笑,解释道:

  “那些寻常日子里总是觉得聒噪的动静,忽然都成了衬景,那个人只是站在那儿,哪怕什么都不做,你的眼里也装不下别的。”

  她顿了顿,想起现代超市里的背景音乐,在喜欢的人身边,连促销广播都变得动听。

  “就像这奶茶,加了冰才觉得甜,你若是喜欢那个人,他大概就是那勺冰,没他时也能喝,但有了他才觉得正好。”

  关念慈闻言脸有些红,手指在碗沿划着圈。

  “那……那会心跳得厉害吗?像要从嗓子眼里跳出来似的?”

  她想起上次在雅间看《西厢记》,那人给她递茶的时候,指尖不小心碰到她的手,她的心跳得差点震掉茶盏。

  “会。”

  时念点头,给出肯定的答案。

  “还会笨嘴拙舌,想说的话在心里滚了一百遍,可到了嘴边只剩今天天气好。”

  关念慈忽然笑了,眼里的迷茫散了些,像被风吹开的雾。

  她想起自己方才溜进院时,心里默念了一路“就问句话就走”,见到时念却差点忘了要说什么,果然是笨嘴拙舌。

  “那……那他要是总跟别人说话呢?”

  她又问,声音里带了点不易察觉的委屈。

  “若是那人跟别的姑娘讨论诗,笑得比跟我说话时还开心。”

  时念望着她攥紧的手指,忽然明白这小姑娘的心事。

  她想起狄英杰总缠着浅醉问戏文,关念慈总站在关秋恺的身后,然而那双眼睛却跟着狄英杰转。

  “听过《凤求凰》吗?”

  时念忽然道,“卓文君听司马相如弹琴,就知道那琴声是为她弹的。”

  她指尖在桌上轻轻敲着。

  “真心藏不住,就像琴音藏不住调子,他若心里有你,哪怕跟别人说再多话,余光也总会落在你身上。”

  关念慈的睫毛颤了颤,像被风吹动的蝶翼。

  她想起上次诗词大会,狄英杰跟周子昂争得面红耳赤。

  却在她被人群挤到时,第一时间伸手扶了她,还塞给她块桂花糕,说“甜的,别气”。

  她捧着空碗站起来,帽檐还歪在一边,眼里却亮得像落了星。

  “谢谢时老板。”

  时念看着她慌忙戴帽子的样子。

  “下次来不必扮小厮,让人下一张帖子直接来便是。”

  她顿了顿,补充道,“女宾日也快到了。”

  关念慈的脸腾地红了,胡乱应着“知道了”,转身时差点撞到门框,引得时念低笑出声。

  竹帘被掀开时,阳光正好斜斜照进来,落在时念的奶茶碗上,奶皮泛着金红的光。

  沉碧站在廊下,见关念慈像只受惊的小鹿往巷口跑,帽檐都跑掉了。

  她忍不住回头望了眼账房,竹帘后的身影正对着冰盆出神,嘴角还带着浅淡的笑意。

  戏台前的蝉鸣忽然又响了起来,混着孩子们新的吆喝声。

  “卖麦芽糖咯!”

  这些声响,在燥热的午后,像支没谱的歌。

  时念端起奶茶碗,冰碴在舌尖化开时,忽然觉得这夏天,一点也不像是她记忆中那燥热的炎夏。
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