右边的通道与左边的通道截然不同，通道内不仅有冰棱和冰层，还散落着一些巨大的骸骨。这些骸骨看起来像是某种远古妖兽的，骨骼粗壮，上面还残留着一些淡淡的黑色印记，似乎是被某种强大的力量所伤。
萧琰心中警惕，小心翼翼地绕过这些骸骨，继续向前走。走了没多久，前方突然传来一阵微弱的蓝光。他心中一喜，加快脚步，朝着蓝光传来的方向走去。
很快，他便看到了一株生长在冰缝中的灵药。这株灵药通体雪白，叶片上凝结着一层薄薄的冰霜，散发着淡淡的蓝光，正是他苦苦寻找的冰心草！
萧琰激动地走上前，想要将冰心草采摘下来。就在他的手即将碰到冰心草的时候，冰缝中突然伸出一只巨大的冰手，朝着他抓来。
萧琰心中一惊，急忙后退，避开了冰手的攻击。他抬头望去，只见冰缝中缓缓爬出一个巨大的冰妖。这只冰妖通体由冰块组成，身形高大，面目狰狞，眼睛是两颗红色的冰珠，散发着冰冷的光芒。
“人类，竟敢闯入我的领地，还想采摘我的冰心草，找死！” 冰妖的声音冰冷而沙哑，如同冰块碰撞一般。
萧琰握紧逐光剑，沉声道：“冰心草是我急需之物，还望你能行个方便。”
“方便？” 冰妖冷笑一声，“在这万载冰窟中，我就是王！任何闯入者，都只有死路一条！”
话音未落，冰妖猛地朝着萧琰扑来，巨大的冰拳带着凛冽的寒风，砸向萧琰。萧琰不敢大意，身形一闪，避开了冰拳的攻击。冰拳落在地上，将厚厚的冰层砸出一个巨大的坑洞。
萧琰知道，这只冰妖的力量极为强大，而且身体由冰块组成，普通的攻击很难对它造成伤害。他必须找到冰妖的弱点，才能战胜它。
他仔细观察着冰妖的动作，发现冰妖在移动时，双脚与地面的冰层接触，会产生一丝微弱的电流。萧琰心中一动，逐光剑是青铜所铸，能够导电，或许可以利用这一点来对付冰妖。
他故意朝着冰妖的脚下跑去，引诱冰妖攻击。冰妖果然上当，巨大的冰脚朝着萧琰踩来。萧琰在冰妖的冰脚即将落地的瞬间，纵身一跃，手中的逐光剑狠狠地刺向冰妖的脚踝。
“咔嚓” 一声，逐光剑刺入了冰妖的脚踝，同时，冰妖身上的电流顺着剑身传到了萧琰的身上。萧琰只觉得一阵麻痹，身体不由自主地颤抖起来。但他强忍着麻痹感，将内力灌注到逐光剑上，剑身散发出耀眼的青光，瞬间将冰妖脚踝处的冰块击碎。
冰妖发出一声惨叫，失去了一只脚踝的支撑，身体踉跄了一下，险些摔倒。萧琰抓住这个机会，再次纵身跃起，手中的逐光剑带着凌厉的剑气，朝着冰妖的头部斩去。
“噗嗤” 一声，剑光顺利地斩中了冰妖的头部，冰妖的头颅瞬间被击碎，红色的冰珠滚落一地。失去头颅的冰妖身体晃了晃，便轰然倒地，化作一堆碎冰。
萧琰喘着粗气，收回逐光剑，擦了擦身上的汗水。刚才的一战，他不仅耗费了大量的内力，还被电流麻痹了身体，此刻只觉得浑身酸痛。但想到终于找到了冰心草，他的心中又充满了喜悦。
他走到冰缝前，小心翼翼地将冰心草采摘下来。冰心草入手冰凉，散发着淡淡的蓝光，仿佛蕴含着无尽的极寒之力。萧琰将冰心草小心翼翼地放入特制的玉盒中，妥善收好。
“冰心草已经找到，是时候回去找女魃了。” 萧琰喃喃自语，转身朝着冰窟外走去。
然而，就在他即将走出冰窟的时候，冰窟内突然传来一阵剧烈的震动，洞壁上的冰棱纷纷掉落，仿佛整个冰窟都要崩塌一般。萧琰心中一惊，不知道发生了什么事。他加快脚步，想要尽快离开冰窟。
就在他走出洞口的瞬间，身后的冰窟轰然崩塌，巨大的冰块滚落下来，将洞口完全掩埋。萧琰回头看了一眼被掩埋的洞口，心中不禁一阵后怕。若不是他走得及时，恐怕就要被埋在冰窟之中了。
他不敢停留，转身朝着乱骨滩的方向走去。极北之地的气候依旧恶劣，但他的心中却充满了希望。只要将冰心草交给女魃，她就会帮自己找到九叶重楼，并化解其阴毒，师门的危机也就能得以解除。
萧琰历经艰险，终于带着冰心草回到了乱骨滩的洞穴。当他走进洞穴时，看到女魃正站在冰棺前，神色复杂地看着冰棺中的肉身，不知道在想些什么。
“我回来了。” 萧琰轻声说道。
女魃转过身，看到萧琰手中的玉盒，暗红色的眼眸中闪过一丝欣喜：“冰心草找到了？”
萧琰点了点头，将玉盒递给女魃：“幸不辱命。”
女魃接过玉盒，小心翼翼地打开。冰心草的蓝光透过玉盒散发出来，照亮了她苍白的面容。她看着冰心草，眼神中充满了复杂的情绪，有喜悦，有感激，还有一丝不易察觉的悲伤。
“有了它，我体内失控的神力就能得到压制了。” 女魃轻声说道，语气中带着一丝解脱。
萧琰看着她，好奇地问道：“你体内的神力为何会失控？”
女魃闻言，眼神黯淡了几分，缓缓说道：“此事说来话长。当年，我助黄帝战胜蚩尤之后，体内的神力便开始出现异常。蚩尤的煞气侵入了我的神力之中，使得我的神力变得狂暴不安，难以控制。只要我动用神力，就会引发旱灾，所到之处，赤地千里，寸草不生。”
“黄帝为了天下苍生，无奈之下，只能将我流放到赤水之北。那里荒无人烟，气候恶劣，本以为可以将我永远困在那里。可我体内的神力越来越强大，最终还是冲破了束缚，开始在世间游荡。”
“我曾试图控制体内的神力，但都以失败告终。每当我看到因为我的神力而遭受旱灾的百姓，心中便充满了愧疚与痛苦。后来，我发现这片埋尸地阴气极重，能够暂时压制我体内的神力，便在此地安身，再也不敢轻易离开。”
萧琰静静地听着女魃的讲述，心中对她的看法发生了改变。原来，这个传说中冷酷无情的旱神，也有着如此悲惨的过往，心中也充满了对苍生的愧疚。
“那你为何不寻求他人的帮助？” 萧琰问道。
女魃苦笑道：“谁会愿意帮助一个带来旱灾的旱神呢？世人都视我为灾星，避之唯恐不及。而且，能够压制我体内神力的方法，极为罕见，除了这冰心草，我再也找不到其他的办法。”
她顿了顿，看着萧琰，眼神中充满了感激：“多谢你，萧琰。若不是你，我恐怕永远都无法压制体内的神力。”
萧琰摇了摇头：“我们只是各取所需罢了。你帮我找到九叶重楼，并化解其阴毒，我帮你寻找冰心草，这是我们的约定。”
女魃点了点头，将冰心草从玉盒中取出，放在手心。她闭上双眼，开始运转体内的神力。冰心草在她的手中缓缓散发着蓝光，一丝丝极寒之力顺着她的手掌，流入她的体内。
随着极寒之力的注入，女魃眉心处的火焰印记开始逐渐变淡，身上散发出的燥热气息也越来越弱。她的脸上露出了一丝舒适的表情，显然，冰心草正在发挥作用，压制着她体内失控的神力。
大约过了半个时辰，女魃终于睁开了双眼。她眉心处的火焰印记已经变得非常淡，几乎快要消失不见，身上的气息也变得平稳了许多，不再像之前那样充满了毁灭与荒芜的气息。
“太好了，体内的神力终于被压制住了。” 女魃的语气中充满了喜悦。
萧琰看着她，心中也为她感到高兴：“既然神力已经压制住了，那你是不是可以帮我寻找九叶重楼了？”
女魃点了点头：“当然。九叶重楼生长在乱骨滩最深处的阴煞汇聚之地，那里的阴煞之气比其他地方更加浓郁，寻常人根本无法靠近。不过，现在我体内的神力已经被压制，可以带你前往那里。”
她顿了顿，继续说道：“不过，九叶重楼蕴含着极强的阴毒，即便找到了，也需要特殊的方法才能化解其阴毒。我这里有一本古籍，上面记载了化解九叶重楼阴毒的方法，你可以先看一看。”
女魃从怀中取出一本泛黄的古籍，递给萧琰。萧琰接过古籍，翻开一看，里面记载着许多古老的文字和图案，详细地介绍了化解九叶重楼阴毒的方法。
他仔细地阅读着古籍，将化解阴毒的方法牢记在心。过了大约一个时辰，他终于将古籍看完，对女魃道：“多谢你，我已经记住化解阴毒的方法了。”
女魃点了点头：“既然如此，我们现在就出发，前往乱骨滩最深处寻找九叶重楼。”
萧琰应了一声，跟着女魃朝着洞穴外走去。此刻的女魃，因为体内神力被压制，身上的气息变得温和了许多，再也没有之前的冰冷与诡异。
两人走出洞穴，朝着乱骨滩的最深处走去。一路上，女魃向萧琰介绍着乱骨滩的情况，告诉了他许多需要注意的地方。萧琰认真地听着，时不时地点点头。
走了大约一个时辰，前方的阴煞之气越来越浓郁，空气中弥漫着一股令人窒息的气息。地面上的尸骸也越来越多，堆积如山，有的尸骸甚至还保持着临死前的痛苦表情，看起来极为恐怖。
“前面就是乱骨滩的最深处了，九叶重楼应该就在前面的阴煞泉旁边。” 女魃指着前方说道。
萧琰顺着女魃指的方向望去，只见前方不远处，有一个巨大的泉眼，泉眼中不断涌出黑色的泉水，散发着浓郁的阴煞之气。在泉眼旁边，生长着一株通体乌黑的植物，植物上长着九片叶子，每一片叶子上都闪烁着淡淡的黑色光芒，正是九叶重楼！
“终于找到了！” 萧琰心中激动不已，快步朝着九叶重楼走去。
然而，就在他即将靠近九叶重楼的时候，泉眼中突然伸出无数条黑色的触手，朝着他抓来。这些触手散发着浓郁的阴煞之气，看起来极为诡异。
“小心！这是阴煞泉中滋生的阴煞触手，威力极强！” 女魃大声提醒道。
萧琰心中一惊，急忙后退，避开了阴煞触手的攻击。他握紧逐光剑，朝着阴煞触手斩去。剑光落在阴煞触手上，发出 “滋滋” 的声音，黑色的汁液从触手上流淌下来，但阴煞触手却没有受到太大的伤害，依旧朝着他抓来。
萧琰闻言，心中一凛。他虽知晓阴煞之物畏惧阳气，但此刻身处阴煞最浓郁之地，周遭阳气稀薄，想要凝聚足够的阳力破除触手，并非易事。女魃似乎看穿了他的困境，指尖泛起淡淡的红光，那是被冰心草压制后仅剩的一缕温和神力，却带着不容置疑的阳刚之气。
“借你一缕阳炎。” 女魃轻声说道，指尖红光化作一道火线，轻飘飘落在逐光剑的剑身上。青铜剑瞬间被染上一层暖色，剑身上的纹路仿佛被唤醒，发出嗡嗡的共鸣声。萧琰只觉一股暖意顺着剑柄蔓延至全身，原本因阴煞侵袭而有些凝滞的内力，此刻竟变得活络起来。
他握紧剑身，大喝一声，纵身跃起。逐光剑带着熊熊燃烧的阳炎，朝着阴煞触手狠狠斩去。这一次，剑光落下时不再是 “滋滋” 的腐蚀声，而是响起 “噼啪” 的灼烧声。黑色触手触碰到阳炎的瞬间，便如同冰雪遇火般迅速消融，化作一缕缕黑色的雾气，消散在空气中。
“趁现在！” 女魃高声提醒。萧琰会意，脚下步伐加快，踩着散落的尸骸，避开剩余的几条阴煞触手，径直朝着阴煞泉旁的九叶重楼冲去。他能清晰地感受到，越是靠近九叶重楼，周围的阴煞之气便越发浓郁，甚至开始侵蚀他的经脉。若不是有逐光剑上的阳炎护体，恐怕早已被阴煞反噬。
就在他的手即将触碰到九叶重楼的叶片时，阴煞泉突然剧烈翻滚起来，黑色的泉水喷涌而出，一个巨大的黑影从泉底缓缓升起。那黑影通体由浓稠的阴煞之气凝聚而成，看不清具体的形态，只能看到一双散发着猩红光芒的眼睛，死死地盯着萧琰，仿佛要将他吞噬。
“阴煞之核！” 女魃的声音带着一丝凝重，“这是阴煞泉的本源所化，比阴煞触手凶险百倍，你且退后，我来对付它！”
话音未落，女魃纵身跃起，眉心处的火焰印记再次闪烁，这一次不再是冰冷的红光，而是带着暖意的橙红色光芒。她双手结印，口中默念古老的咒语，一道道火焰符文从她指尖飞出，朝着阴煞之核飞去。火焰符文触碰到阴煞之核的瞬间，便爆发出熊熊烈火，将阴煞之核包裹其中。
阴煞之核发出一声尖锐的嘶吼，浓稠的阴煞之气疯狂涌动，试图冲破火焰的包裹。但女魃的火焰符文蕴含着阳炎之力，正是阴煞的克星。无论阴煞之气如何挣扎，都无法突破火焰的封锁，反而被火焰不断灼烧，体积逐渐缩小。
萧琰见状，知道这是获取九叶重楼的最佳时机。他再次冲向九叶重楼，这一次，没有了阴煞触手的阻拦，他顺利地来到九叶重楼旁。他小心翼翼地伸出手，轻轻握住九叶重楼的根茎，将其从阴煞泉边的泥土中拔出。
就在九叶重楼被拔出的瞬间，阴煞泉中的黑色泉水突然停止了翻滚，阴煞之核发出一声凄厉的惨叫，彻底被火焰吞噬，化作一缕缕黑色的雾气，消散在空气中。周围的阴煞之气也随之变得稀薄起来，原本令人窒息的气息，终于有所缓解。
女魃缓缓落下，脸色有些苍白，显然刚才的战斗耗费了她不少体力。她看着萧琰手中的九叶重楼，轻声说道：“终于拿到了。不过，九叶重楼刚离开阴煞泉，阴毒最为浓烈，你需尽快按照古籍上的方法化解，否则一旦阴毒扩散，后果不堪设想。”
萧琰点了点头，将九叶重楼小心翼翼地放入另一个特制的玉盒中。他看着女魃苍白的面容，心中有些不忍：“你还好吗？刚才的战斗，你消耗了不少体力吧？”
女魃笑了笑，摇了摇头：“无妨，只是暂时有些虚弱罢了。等回到洞穴，我再调息片刻，便能恢复。我们还是尽快离开这里吧，阴煞之核被消灭，这里的阴煞之气虽然暂时稀薄，但用不了多久，又会重新汇聚，到时候恐怕会有新的危险。”
萧琰应了一声，跟着女魃朝着洞穴的方向走去。一路上，两人都没有说话，空气中弥漫着一种微妙的寂静。萧琰时不时地看向女魃，心中对这个传说中的旱神，又多了几分了解。他发现，女魃并非像传说中那样冷酷无情，反而有着不为人知的温柔与善良。
回到洞穴后，女魃便独自走到冰棺旁，开始调息。萧琰则按照古籍上的方法，准备化解九叶重楼的阴毒。他从行囊中取出所需的药材，在洞穴的角落里搭建了一个简易的炼丹炉，将九叶重楼和药材一同放入炉中，然后运转内力，将火焰注入炼丹炉中。
炼丹的过程极为漫长，也极为凶险。稍有不慎，不仅无法化解九叶重楼的阴毒，反而会引发丹炉爆炸，危及性命。萧琰全神贯注地控制着火焰的温度，仔细观察着炉中九叶重楼的变化。
时间一点点过去，洞穴内的温度逐渐升高，药材的香气与九叶重楼的阴寒之气相互交织，形成一种独特的气味。女魃调息结束后，也没有打扰萧琰，只是静静地站在一旁，看着他专注的身影，暗红色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
大约过了三个时辰，炼丹炉突然发出一声轻响，炉盖缓缓打开，一道柔和的白光从炉中散发出来。萧琰心中一喜，知道炼丹成功了。他小心翼翼地将炉中的九叶重楼取出，此刻的九叶重楼，已经不再是通体乌黑，而是变成了淡淡的白色，叶片上的黑色光芒也消失不见，取而代之的是一层柔和的光晕。
“成功了！” 萧琰激动地说道，手中的九叶重楼散发出温和的气息，再也没有之前的阴寒之感。
女魃走上前，看着萧琰手中的九叶重楼，点了点头：“很好，阴毒已经彻底化解，现在的九叶重楼，才能真正起到解毒的作用。你师门的危机，终于可以解除了。”
萧琰看着女魃，心中充满了感激：“多谢你，如果不是你，我根本不可能找到九叶重楼，更不可能化解它的阴毒。这份恩情，我萧琰永世不忘。”
女魃笑了笑，摇了摇头：“你不必如此，我们只是履行了约定罢了。你帮我找到了冰心草，压制了体内的神力，我帮你找到了九叶重楼，化解了阴毒，我们互不相欠。”
萧琰还想说些什么，却被女魃打断了：“你还是尽快将九叶重楼送回你的师门吧，以免夜长梦多。这里的阴煞之气虽然暂时被压制，但终究不是长久之地，我也该离开这里，去寻找一个更适合我的地方了。”
萧琰闻言，心中有些不舍。虽然他与女魃相识的时间不长，但在这段时间里，两人共同经历了生死，早已建立起一种特殊的情谊。他看着女魃，轻声问道：“你要去哪里？以后，我们还能再见面吗？”
女魃的眼神黯淡了几分，缓缓说道：“我不知道。天下之大，或许我会找一个偏远的地方，继续沉睡，直到体内的神力彻底稳定下来。至于我们是否还能再见面，就看缘分吧。”
萧琰沉默了片刻，从怀中取出一块玉佩，递给女魃：“这是我师门的护身玉佩，戴上它，可以抵御一些阴煞之气。你带着它，或许能对你有所帮助。如果以后你遇到了什么困难，只要拿着这块玉佩，到任何一个萧氏宗族的地方，他们都会帮你。”
女魃看着萧琰手中的玉佩，犹豫了一下，最终还是接了过来。玉佩入手温润，散发着淡淡的青光，让她感到一阵安心。她看着萧琰，轻声说道：“多谢。你也多保重，路上注意安全。”
萧琰点了点头，将九叶重楼妥善收好，转身朝着洞穴外走去。他走到洞口时，停下了脚步，回头看了一眼女魃，女魃也正看着他，暗红色的眼眸中充满了不舍。两人相视一笑，没有再多说什么，萧琰转身，毅然决然地离开了洞穴。
女魃看着萧琰离去的背影，直到他的身影彻底消失在视线中，才缓缓收回目光。她握紧手中的玉佩，心中暗暗说道：“萧琰，希望我们还能有再见之日。”
萧琰离开乱骨滩后，便马不停蹄地朝着师门的方向赶去。他心中挂念着师门的安危，恨不得立刻将九叶重楼送到师父的手中。一路上，他不敢有丝毫的停留，日夜兼程，饿了就吃一些随身携带的干粮，渴了就喝路边的溪水。
这一天，他来到了一片茂密的森林。森林中树木参天，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。萧琰正沿着林间小道行走，突然，前方传来一阵急促的马蹄声。他心中一凛，立刻躲到了一棵大树后面，警惕地观察着前方的情况。
很快，一队人马出现在他的视线中。这队人马大约有十几人，个个身着黑衣，腰间佩刀，神色冷峻，看起来不像是善茬。他们骑着高头大马，速度极快，似乎在追赶什么人。
就在这时，一个身着白衣的女子从前方的树林中跑了出来。女子面容姣好，神色慌张，身上的白衣已经被树枝划破了好几处，显然是被这队黑衣人追赶了许久。
“站住！你跑不掉了！” 为首的黑衣人高声喊道，手中的马鞭一挥，马儿跑得更快了。
白衣女子回头看了一眼，脸上露出了绝望的神色。她脚下一滑，摔倒在地上，再也无法起身。黑衣人见状，立刻围了上去，将白衣女子团团围住。
“跑啊！你怎么不跑了？” 为首的黑衣人冷笑一声，从马上跳了下来，走到白衣女子面前，一把抓住她的头发，将她的头抬了起来，“说，你把那件东西藏在哪里了？如果你乖乖交出来，我们还能饶你一命，否则，别怪我们不客气！”
白衣女子咬着牙，眼中充满了愤怒与不甘：“我不知道你们在说什么！我什么都没有拿！”
“敬酒不吃吃罚酒！” 为首的黑衣人脸色一沉，手中的刀就要朝着白衣女子砍去。
萧琰见状，心中一紧。他虽然不认识这个白衣女子，也不知道这队黑衣人为何要追杀她，但他实在无法眼睁睁地看着一个无辜的女子死在自己面前。他握紧手中的逐光剑，深吸一口气，从大树后面走了出来。
“住手！” 萧琰大喝一声，声音洪亮，震得周围的树木都微微颤抖。
黑衣人们闻言，纷纷转过头，看向萧琰。为首的黑衣人上下打量了萧琰一番，冷笑道：“哪里来的野小子，竟敢多管闲事？我劝你识相点，赶紧滚开，否则，别怪我们连你一起收拾！”
萧琰没有理会他的威胁，目光落在白衣女子身上，轻声问道：“姑娘，你没事吧？”
白衣女子看着萧琰，眼中闪过一丝感激，摇了摇头：“我没事，多谢公子出手相救。”
“小子，你找死！” 为首的黑衣人被萧琰无视，心中大怒，手中的刀一挥，朝着萧琰砍来。萧琰早有准备，身形一闪，避开了他的攻击。同时，他手中的逐光剑出鞘，一道青色的剑光朝着为首的黑衣人斩去。
为首的黑衣人没想到萧琰的身手竟然如此敏捷，心中一惊，急忙后退，避开了剑光。剑光落在地上，将地面砍出一道深深的痕迹。
“兄弟们，一起上，把这个多管闲事的小子给我宰了！” 为首的黑衣人高声喊道。其他的黑衣人闻言，纷纷从马上跳下来，手持刀具，朝着萧琰围了过来。
萧琰毫不畏惧，手中的逐光剑挥舞起来，剑光闪烁，将黑衣人的攻击一一挡开。他的剑法灵动飘逸，时而快如闪电，时而沉稳如山，每一剑都带着凌厉的剑气，让黑衣人们难以靠近。
白衣女子坐在地上，看着萧琰与黑衣人们战斗的身影，眼中充满了担忧。她知道，萧琰虽然身手不凡，但黑衣人的人数众多，而且个个都不是等闲之辈，长时间战斗下去，萧琰必然会吃亏。
就在这时，为首的黑衣人抓住了一个破绽，手中的刀朝着萧琰的后背砍去。萧琰正专注于应对前面的黑衣人，没有察觉到身后的危险。白衣女子见状，惊呼一声：“公子，小心身后！”
萧琰闻言，心中一惊，急忙转身，手中的逐光剑朝着身后斩去。“铛” 的一声脆响，剑光与黑衣人的刀碰撞在一起，萧琰只觉得手臂一阵发麻，手中的逐光剑险些脱手。
为首的黑衣人冷笑一声，再次挥刀朝着萧琰砍来。这一次，他的攻击更加迅猛，刀风呼啸，带着浓浓的杀意。萧琰不敢大意，集中全部的精力，与为首的黑衣人周旋起来。
其他的黑衣人见状，也纷纷围了上来，不断地朝着萧琰发起攻击。萧琰腹背受敌，渐渐感到有些力不从心。他的身上已经被划出了几道伤口，鲜血顺着伤口流淌下来，染红了他的衣衫。
白衣女子看着萧琰的处境越来越危险，心中焦急万分。她突然想起了什么，从怀中取出一个小巧的玉笛，放在嘴边，吹奏起来。玉笛发出的声音悠扬而诡异，仿佛带着一种特殊的魔力。
随着笛声的响起，周围的树林中突然传来一阵沙沙的响动。紧接着，无数的毒蛇从树林中钻了出来，朝着黑衣人们爬去。黑衣人们见状，脸色大变，纷纷后退，试图躲避毒蛇的攻击。
为首的黑衣人心中一惊，他没想到这个白衣女子竟然还会驱使毒蛇。他看着越来越多的毒蛇，知道再这样下去，他们必然会被毒蛇围攻，于是高声喊道：“撤！”
黑衣人们闻言，纷纷转身，骑上马匹，朝着远处逃去。毒蛇们在后面紧追不舍，直到黑衣人的身影彻底消失在视线中，才缓缓退去。
萧琰松了口气，收起逐光剑，擦了擦额头的汗水。他走到白衣女子面前，看着她手中的玉笛，好奇地问道：“姑娘，你这玉笛竟然能驱使毒蛇，真是神奇。”
白衣女子收起玉笛，脸上露出了一丝微笑：“这是我们家族祖传的玉笛，能够与蛇类沟通，让它们听从我的命令。刚才多谢公子出手相救，否则，我恐怕已经命丧黑衣人的刀下了。”
萧琰摇了摇头：“举手之劳罢了。不知姑娘为何会被那些黑衣人追杀？他们口中所说的‘那件东西’，又是什么？”
白衣女子的脸色黯淡了几分，缓缓说道：“我叫苏婉清，是苏家村的人。我们村中有一件祖传的宝物，名为‘蛇鳞玉’。那些黑衣人是附近山寨的山贼，他们得知我们村中有蛇鳞玉，便前来抢夺。我父亲为了保护蛇鳞玉，被他们杀害了。我带着蛇鳞玉逃了出来，却被他们一路追杀。”
萧琰闻言，心中大怒：“这些山贼竟然如此残忍，简直天理难容！姑娘，你接下来打算去哪里？”
苏婉清摇了摇头，眼中充满了迷茫：“我不知道。我已经没有家了，天下之大，我竟不知道该去往何方。”
萧琰看着苏婉清可怜的模样，心中有些不忍。他想了想，说道：“姑娘，如果你不嫌弃，不如跟我一起回我的师门吧。我的师门在昆仑山，那里山清水秀，而且很安全。等到了那里，你再慢慢考虑今后的打算，如何？”
苏婉清闻言，眼中闪过一丝希望，她看着萧琰，轻声问道：“公子，真的可以吗？我不会给你添麻烦吗？”
萧琰笑了笑：“当然可以。多一个人，路上也能多一个伴。而且，你的玉笛能够驱使毒蛇，说不定在路上还能帮上我们的忙呢。”
苏婉清点了点头，感激地说道：“多谢公子。公子的大恩大德，我苏婉清永世不忘。”
萧琰笑了笑，没有再多说什么，扶着苏婉清，继续朝着昆仑山的方向走去。他知道，这一路上，或许还会遇到更多的危险，但他已经做好了准备，无论遇到什么困难，他都会保护好苏婉清，将九叶重楼安全地送回师门。
萧琰与苏婉清一同上路后，两人的关系也渐渐熟络起来。苏婉清性格温柔善良，一路上对萧琰照顾得无微不至。她看到萧琰身上的伤口，便从怀中取出特制的药膏，帮他涂抹。萧琰也对苏婉清十分照顾，遇到危险时，总是将她护在身后。
这一天，两人来到了一个小镇。小镇不大，但很热闹，街道两旁摆满了各种各样的摊位，叫卖声此起彼伏。萧琰看着苏婉清一路上都有些闷闷不乐，便说道：“婉清姑娘，我们在这小镇上休息一晚吧，顺便买点东西，补充一下干粮。”
苏婉清点了点头，脸上露出了一丝笑容：“好啊，多谢公子。”
萧琰走在小镇的街道上，晚风带着市井的烟火气扑面而来。街边摊位上，糖画师傅正用融化的糖液勾勒出栩栩如生的龙形，孩童们围在一旁，眼睛里满是期待；杂货铺的老板大声吆喝着，展示着刚到货的布料与瓷器。这般热闹景象，与乱骨滩的死寂、极北之地的酷寒形成鲜明对比，让萧琰紧绷的神经稍稍放松。
他走到一个售卖药材的摊位前，打算补充些疗伤的草药。摊主是个留着山羊胡的老者，见萧琰身着旅人服饰，还带着几分江湖气，便热情地招呼：“这位公子，需要些什么药材？我这可有上好的当归、川芎，无论是疗伤还是滋补，都是佳品。”
萧琰蹲下身，指尖拂过摊位上的草药，目光落在一株晒干的蒲公英上，忽然想起女魃在洞穴中为他处理伤口时的模样 —— 那时她指尖泛着淡淡的红光，动作轻柔得不像传说中能引发旱灾的神祇。他晃了晃脑袋，将思绪拉回眼前，指着几株草药道：“麻烦老先生，给我称些止血草、续断，再拿一小包金银花。”
老者麻利地包好草药，递到萧琰手中：“公子是要赶路吧？这些草药携带方便，遇到小伤小痛都能用得上。对了，最近镇上不太平，公子夜里最好别独自外出，听说有一伙外地人，专盯携带贵重物品的旅人。”
萧琰心中一动，接过草药问道：“老先生可知那伙人是什么来历？”
老者压低声音，凑近萧琰道：“不清楚具体来历，只知道他们行踪诡秘，眼神阴鸷，前几天还听说有个商人在客栈里丢了祖传的玉佩，连人都不见了踪影。公子要是有贵重物品，可得好好保管。”
萧琰谢过老者，付了钱便转身回客栈。他心中隐隐有些不安，苏婉清的蛇鳞玉本就引来了山贼，如今小镇上又出现觊觎贵重物品的团伙，若被他们盯上，恐怕又会生出事端。
回到客栈时，天色已经完全暗了下来。萧琰刚走到二楼走廊，就听到苏婉清房间里传来轻微的响动。他心中一紧，快步走到房门前，轻轻敲了敲门：“婉清姑娘，你在里面吗？”
房间里没有回应，响动却愈发清晰。萧琰不再犹豫，运起内力，猛地推开房门。只见两个身着灰衣的男子正围着苏婉清，其中一人手中拿着匕首，抵在苏婉清的脖颈处，另一人则在翻找房间里的行李。
“不许动！” 持匕首的灰衣人见萧琰闯入，厉声喝道，“再过来，我就杀了她！”
苏婉清脸色苍白，却强作镇定，对着萧琰摇了摇头：“公子，别管我，他们是冲着蛇鳞玉来的！”
萧琰目光一冷，缓缓举起双手，示意自己没有恶意：“你们想要蛇鳞玉？我可以给你们，放了她。”
翻找行李的灰衣人停下动作，眼中闪过一丝贪婪：“识相点就好！把蛇鳞玉交出来，我们可以饶你们一命。”
萧琰缓缓从怀中取出一个锦盒，正是苏婉清存放蛇鳞玉的盒子。他故意放慢动作，目光紧紧盯着持匕首的灰衣人，寻找着出手的机会。就在灰衣人伸手去接锦盒的瞬间，萧琰突然运起内力，手中的锦盒朝着持匕首的灰衣人掷去。
灰衣人猝不及防，下意识地侧身躲避。就在这一刹那，萧琰纵身跃起，手中的逐光剑虽未出鞘，却带着凌厉的气势，一掌拍向持匕首的灰衣人胸口。灰衣人闷哼一声，口吐鲜血，手中的匕首掉落在地，踉跄着后退了几步。
另一人见状，立刻从腰间抽出短刀，朝着萧琰扑来。萧琰侧身避开，同时一脚踹在他的膝盖上。只听 “咔嚓” 一声，灰衣人膝盖骨断裂，惨叫着倒在地上。
苏婉清趁机挣脱束缚，跑到萧琰身后。萧琰上前一步，将苏婉清护在身后，目光冷冷地看着倒地的两个灰衣人：“说，你们是谁派来的？为什么要抢蛇鳞玉？”
两个灰衣人相互看了一眼，眼中满是忌惮，却迟迟不肯开口。萧琰心中一动，想起老者说的商人失踪之事，恐怕这两人与那伙外地人有关。他上前一步，脚踩在其中一人的手腕上，加重了力道：“再不说，我就废了你们的手脚！”
“我说！我说！” 被踩住手腕的灰衣人疼得额头冒汗，急忙求饶，“我们是‘暗影阁’的人，阁主听说蛇鳞玉蕴含着特殊的力量，能让人修炼速度大增，所以派我们来抢夺。前几天失踪的商人，也是我们阁里的人干的，就是为了寻找蛇鳞玉的下落。”
“暗影阁？” 萧琰皱了皱眉，他从未听过这个组织，“你们阁主是谁？在哪里？”
灰衣人摇了摇头：“我们只是底层的小喽啰，根本没见过阁主的真面目，只知道阁里的总部在东边的黑风山。而且，不止我们暗影阁在找蛇鳞玉，还有其他势力也在打听蛇鳞玉的消息，听说连昆仑山附近的‘玄冰门’都出动了。”
萧琰心中一凛，玄冰门与他所在的昆仑山派素有往来，没想到他们也会觊觎蛇鳞玉。他看了一眼苏婉清，只见她脸色更加苍白，显然也被这个消息吓到了。
“你们最好别再打蛇鳞玉的主意，否则，下次就不是这么简单了。” 萧琰冷声道，一脚将两个灰衣人踹倒在地，“滚！再也别让我在小镇上看到你们！”
两个灰衣人如蒙大赦，连滚带爬地跑出了房间。萧琰关上房门，转身看向苏婉清：“婉清姑娘，看来蛇鳞玉比我们想象的还要特殊，竟然引来了这么多势力的觊觎。你可知蛇鳞玉究竟有什么秘密？”
苏婉清摇了摇头，眼中满是疑惑：“我只知道蛇鳞玉是我们家族祖传的宝物，父亲说它能保佑家族平安，却从未说过它蕴含着特殊的力量。小时候我曾偷偷拿出来看过，除了表面有蛇鳞般的纹路，摸起来冰凉刺骨，也没发现有什么特别的地方。”
萧琰若有所思地点了点头，接过苏婉清递来的蛇鳞玉锦盒。他打开盒子，只见蛇鳞玉通体呈墨绿色，表面布满了细密的纹路，确实像蛇鳞一般，在烛光下泛着淡淡的光泽。他伸手摸了摸，只觉得一股寒气顺着指尖蔓延开来，与女魃冰棺中的寒气有些相似，却又多了几分诡异的气息。
“这蛇鳞玉的寒气中，似乎蕴含着一丝阴煞之气。” 萧琰皱了皱眉，“之前在乱骨滩，我曾感受过类似的气息，只是比这更加浓郁。或许，蛇鳞玉的秘密，与阴煞之物有关。”
苏婉清闻言，眼中满是惊讶：“阴煞之物？可我们家族世代居住在苏家村，从未接触过这些东西，蛇鳞玉怎么会与阴煞之物有关？”
萧琰摇了摇头：“我也不确定，或许这蛇鳞玉的来历并不简单。如今它已经引来了这么多势力的觊觎，我们必须尽快离开小镇，前往昆仑山。只有到了师门，借助师门的力量，才能保住蛇鳞玉，也能查清它的秘密。”
苏婉清点了点头，将蛇鳞玉重新收好，小心翼翼地贴身存放：“都听公子的安排。只是连累公子卷入这些纷争，我心中实在过意不去。”
萧琰笑了笑：“说这些就见外了。既然我们同行，就该互相照应。况且，查清蛇鳞玉的秘密，或许也能解开一些与阴煞之物有关的谜团，对我师门也有帮助。”
当晚，两人便收拾好行李，连夜离开了小镇。夜色深沉，月光透过树林的缝隙洒在小路上，留下斑驳的光影。萧琰牵着马，苏婉清坐在马背上，两人一路沉默，只有马蹄声在寂静的夜色中格外清晰。
走了大约半个时辰，苏婉清突然开口问道：“公子，你之前说在乱骨滩遇到过旱神女魃，她真的像传说中那样，所到之处赤地千里吗？”
萧琰愣了一下，没想到苏婉清会突然提起女魃。他抬头望了望夜空，想起在乱骨滩与女魃相处的日子，心中泛起一丝复杂的情绪：“其实，女魃并非传说中那般冷酷无情。她体内的神力失控，才会引发旱灾，这些年她一直独自承受着痛苦，甚至躲在埋尸地中，只为不伤害无辜的人。”
他将在乱骨滩与女魃相遇、一同寻找九叶重楼的经历，简略地告诉了苏婉清。苏婉清听得入了迷，眼中满是惊讶：“原来旱神也有这么可怜的一面，世人都误解她了。那公子与她分别后，还会再见面吗？”
萧琰摇了摇头，语气中带着一丝怅然：“我不知道。她说要找一个地方继续沉睡，直到体内的神力稳定下来。或许，我们再也不会见面了。”
苏婉清看着萧琰落寞的神情，心中隐隐有些明白，那个神秘的女魃，在萧琰心中留下了特殊的印记。她没有再多问，只是轻声说道：“公子是个重情重义的人，女魃若是知道，一定会很感激。”
两人继续前行，夜色渐深，前方的路还很长。萧琰知道，接下来不仅要应对觊觎蛇鳞玉的势力，还要尽快将九叶重楼送回师门。而女魃的身影，如同夜空中的星辰，虽遥远，却在他心中留下了一抹难以磨灭的光亮。
次日清晨，萧琰与苏婉清来到一片山谷前。山谷两侧山势陡峭，树木稀疏，只有一条狭窄的小路蜿蜒通向山谷深处。萧琰勒住马，观察着周围的环境，心中隐隐有些不安 —— 这里地势险要，易守难攻，若是有人埋伏，恐怕很难应对。
“公子，怎么了？” 苏婉清察觉到萧琰的异样，轻声问道。
萧琰指了指山谷：“这里地势太险，我们得小心些，说不定会有埋伏。”
话音刚落，山谷两侧突然传来一阵脚步声。只见十几个身着白衣的人从岩石后走了出来，个个手持长剑，神色冷峻，腰间的玉佩上刻着 “玄冰” 二字。
“玄冰门的人！” 萧琰心中一紧，没想到他们竟然来得这么快。
为首的白衣人约莫三十多岁，面容俊朗，却带着一股冰冷的气息。他目光落在苏婉清身上，冷冷地说道：“苏姑娘，交出蛇鳞玉，我们可以放你们离开。否则，别怪我们不客气。”
苏婉清握紧了怀中的锦盒，脸色苍白却毫不退缩：“蛇鳞玉是我苏家的祖传之物，凭什么交给你们？”
“凭它不该落在你这种普通人手中。” 为首的白衣人冷笑一声，“蛇鳞玉蕴含着极寒之力，若是能加以利用，便能提升修炼速度，只有我们玄冰门才有资格拥有它。识相点就乖乖交出来，免得受苦。”
萧琰上前一步，挡在苏婉清面前，手中的逐光剑出鞘，一道青色的剑光划破长空：“玄冰门与我昆仑山派素有往来，你们竟敢对我昆仑山派的人动手？就不怕两派交恶吗？”
为首的白衣人闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了冰冷：“原来你是昆仑山派的弟子？不过，就算你是昆仑山派的人，也别想阻拦我们。蛇鳞玉我们志在必得，若是你不识好歹，就连你一起收拾！”
话音未落，为首的白衣人便挥了挥手，身后的玄冰门弟子立刻朝着萧琰扑来。萧琰毫不畏惧，手中的逐光剑挥舞起来，剑光闪烁，将玄冰门弟子的攻击一一挡开。
玄冰门的剑法以快、冷著称，每一剑都带着刺骨的寒气，仿佛要将人的血液冻结。萧琰凭借着灵活的身法，在剑光中穿梭，同时不断寻找着反击的机会。他知道，玄冰门弟子的内力深厚，若是拖延下去，对自己极为不利。
就在这时，为首的白衣人突然出手，手中的长剑带着凌厉的寒气，朝着萧琰刺来。萧琰心中一惊，急忙侧身躲避，却还是被剑气划伤了手臂，鲜血瞬间流了出来。
“公子！” 苏婉清惊呼一声，从怀中取出玉笛，放在嘴边吹奏起来。悠扬而诡异的笛声响起，周围的草丛中突然传来一阵沙沙的响动，十几条毒蛇从草丛中钻了出来，朝着玄冰门弟子爬去。
玄冰门弟子见状，脸色大变，纷纷后退。为首的白衣人冷哼一声，手中的长剑一挥，一道冰冷的剑气朝着毒蛇斩去。毒蛇瞬间被冻结成冰，掉落在地上，碎裂成小块。
“雕虫小技，也敢在我面前班门弄斧！” 为首的白衣人冷声道，再次朝着萧琰扑来。
萧琰咬紧牙关，运起全身内力，手中的逐光剑散发出耀眼的青光。他知道，只有速战速决，才能摆脱困境。他看准为首白衣人的破绽，一剑刺向他的胸口。
为首的白衣人没想到萧琰的剑法如此凌厉，急忙侧身躲避，却还是被剑光划伤了肩膀。他闷哼一声，后退了几步，眼中满是忌惮：“没想到昆仑山派竟然有你这样的弟子。不过，你以为这样就能赢吗？”
他从怀中取出一个黑色的令牌，朝着空中一抛。令牌在空中发出一阵耀眼的光芒，紧接着，山谷外传来一阵马蹄声，显然是有更多的玄冰门弟子赶来。
萧琰心中一沉，若是玄冰门弟子源源不断地赶来，自己和苏婉清根本无法抵挡。他看了一眼苏婉清，低声道：“婉清姑娘，等会儿我会缠住他们，你趁机从山谷后面逃走，前往昆仑山，找我师父求援。”
“不行！” 苏婉清立刻拒绝，“我不能丢下公子一个人！要走一起走！”
“现在不是任性的时候！” 萧琰厉声说道，“蛇鳞玉在你身上，他们的目标是你。只有你安全到达昆仑山，才能保住蛇鳞玉，也才能为你父亲报仇。听话，快走！”
苏婉清眼中满是泪水，却知道萧琰说的是对的。她咬了咬牙，点了点头：“公子，你一定要保重！我会尽快带着援兵回来救你！”
说完，苏婉清转身朝着山谷后面跑去。为首的白衣人见状，想要去追，却被萧琰拦住：“你的对手是我！”
“找死！” 为首的白衣人怒喝一声，手中的长剑再次朝着萧琰刺来。萧琰握紧逐光剑，迎了上去。剑光与寒气交织，在山谷中展开了一场激烈的战斗。
玄冰门弟子越来越多，萧琰渐渐感到力不从心。他的身上已经添了好几道伤口，鲜血染红了衣衫，内力也消耗了大半。但他知道，自己必须坚持下去，为苏婉清争取更多的时间。
就在萧琰即将支撑不住的时候，远处突然传来一阵熟悉的声音 —— 那是女魃空灵而沙哑的声音，带着一丝焦急：“萧琰，我来帮你！”
萧琰心中一震，猛地抬头，只见女魃身着红裙，从山谷上方的岩石上跳了下来。她眉心处的火焰印记闪烁着淡淡的红光，手中凝聚着一团火焰，朝着玄冰门弟子掷去。
火焰落地的瞬间，便燃起熊熊烈火，将玄冰门弟子逼退。为首的白衣人见状，脸色大变：“旱神女魃！你怎么会在这里？”
女魃没有理会他，走到萧琰身边，关切地问道：“你没事吧？”
萧琰摇了摇头，眼中满是惊讶：“你怎么会来这里？”
“我离开乱骨滩后，本想找个地方沉睡，却感应到你身上有危险，便顺着气息找来了。” 女魃轻声说道，目光转向玄冰门弟子，暗红色的眼眸中闪过一丝冰冷，“谁敢伤他，我便烧了谁！”
玄冰门弟子见状，纷纷后退，眼中满是恐惧。他们虽觊觎蛇鳞玉，却也知道旱神的厉害，若是真的惹怒了她，恐怕整个玄冰门都会遭殃。
为首的白衣人脸色铁青，却不敢再上前，只能恨恨地说道：“今日算你们走运！我们走！”
说完，便带着玄冰门弟子狼狈地离开了山谷。
萧琰松了口气，再也支撑不住，踉跄着后退了几步。女魃急忙扶住他，从怀中取出一瓶丹药，递给萧琰：“这是我用冰心草炼制的疗伤丹药，你快服下。”
萧琰接过丹药，服下后便感到一股暖流顺着喉咙滑入腹中，身上的伤口也不再那么疼痛。他看着女魃，心中满是感激：“多谢你，又救了我一次。”
女魃笑了笑，暗红色的眼眸中闪过一丝温柔：“我们之间，不必说谢。对了，苏姑娘呢？”
“她去昆仑山求援了，玄冰门的人是冲着她的蛇鳞玉来的。”
萧琰心中警惕，小心翼翼地绕过这些骸骨，继续向前走。走了没多久，前方突然传来一阵微弱的蓝光。他心中一喜，加快脚步，朝着蓝光传来的方向走去。
很快，他便看到了一株生长在冰缝中的灵药。这株灵药通体雪白，叶片上凝结着一层薄薄的冰霜，散发着淡淡的蓝光，正是他苦苦寻找的冰心草！
萧琰激动地走上前，想要将冰心草采摘下来。就在他的手即将碰到冰心草的时候，冰缝中突然伸出一只巨大的冰手，朝着他抓来。
萧琰心中一惊，急忙后退，避开了冰手的攻击。他抬头望去，只见冰缝中缓缓爬出一个巨大的冰妖。这只冰妖通体由冰块组成，身形高大，面目狰狞，眼睛是两颗红色的冰珠，散发着冰冷的光芒。
“人类，竟敢闯入我的领地，还想采摘我的冰心草，找死！” 冰妖的声音冰冷而沙哑，如同冰块碰撞一般。
萧琰握紧逐光剑，沉声道：“冰心草是我急需之物，还望你能行个方便。”
“方便？” 冰妖冷笑一声，“在这万载冰窟中，我就是王！任何闯入者，都只有死路一条！”
话音未落，冰妖猛地朝着萧琰扑来，巨大的冰拳带着凛冽的寒风，砸向萧琰。萧琰不敢大意，身形一闪，避开了冰拳的攻击。冰拳落在地上，将厚厚的冰层砸出一个巨大的坑洞。
萧琰知道，这只冰妖的力量极为强大，而且身体由冰块组成，普通的攻击很难对它造成伤害。他必须找到冰妖的弱点，才能战胜它。
他仔细观察着冰妖的动作，发现冰妖在移动时，双脚与地面的冰层接触，会产生一丝微弱的电流。萧琰心中一动，逐光剑是青铜所铸，能够导电，或许可以利用这一点来对付冰妖。
他故意朝着冰妖的脚下跑去，引诱冰妖攻击。冰妖果然上当，巨大的冰脚朝着萧琰踩来。萧琰在冰妖的冰脚即将落地的瞬间，纵身一跃，手中的逐光剑狠狠地刺向冰妖的脚踝。
“咔嚓” 一声，逐光剑刺入了冰妖的脚踝，同时，冰妖身上的电流顺着剑身传到了萧琰的身上。萧琰只觉得一阵麻痹，身体不由自主地颤抖起来。但他强忍着麻痹感，将内力灌注到逐光剑上，剑身散发出耀眼的青光，瞬间将冰妖脚踝处的冰块击碎。
冰妖发出一声惨叫，失去了一只脚踝的支撑，身体踉跄了一下，险些摔倒。萧琰抓住这个机会，再次纵身跃起，手中的逐光剑带着凌厉的剑气，朝着冰妖的头部斩去。
“噗嗤” 一声，剑光顺利地斩中了冰妖的头部，冰妖的头颅瞬间被击碎，红色的冰珠滚落一地。失去头颅的冰妖身体晃了晃，便轰然倒地，化作一堆碎冰。
萧琰喘着粗气，收回逐光剑，擦了擦身上的汗水。刚才的一战，他不仅耗费了大量的内力，还被电流麻痹了身体，此刻只觉得浑身酸痛。但想到终于找到了冰心草，他的心中又充满了喜悦。
他走到冰缝前，小心翼翼地将冰心草采摘下来。冰心草入手冰凉，散发着淡淡的蓝光，仿佛蕴含着无尽的极寒之力。萧琰将冰心草小心翼翼地放入特制的玉盒中，妥善收好。
“冰心草已经找到，是时候回去找女魃了。” 萧琰喃喃自语，转身朝着冰窟外走去。
然而，就在他即将走出冰窟的时候，冰窟内突然传来一阵剧烈的震动，洞壁上的冰棱纷纷掉落，仿佛整个冰窟都要崩塌一般。萧琰心中一惊，不知道发生了什么事。他加快脚步，想要尽快离开冰窟。
就在他走出洞口的瞬间，身后的冰窟轰然崩塌，巨大的冰块滚落下来，将洞口完全掩埋。萧琰回头看了一眼被掩埋的洞口，心中不禁一阵后怕。若不是他走得及时，恐怕就要被埋在冰窟之中了。
他不敢停留，转身朝着乱骨滩的方向走去。极北之地的气候依旧恶劣，但他的心中却充满了希望。只要将冰心草交给女魃，她就会帮自己找到九叶重楼，并化解其阴毒，师门的危机也就能得以解除。
萧琰历经艰险，终于带着冰心草回到了乱骨滩的洞穴。当他走进洞穴时，看到女魃正站在冰棺前，神色复杂地看着冰棺中的肉身，不知道在想些什么。
“我回来了。” 萧琰轻声说道。
女魃转过身，看到萧琰手中的玉盒，暗红色的眼眸中闪过一丝欣喜：“冰心草找到了？”
萧琰点了点头，将玉盒递给女魃：“幸不辱命。”
女魃接过玉盒，小心翼翼地打开。冰心草的蓝光透过玉盒散发出来，照亮了她苍白的面容。她看着冰心草，眼神中充满了复杂的情绪，有喜悦，有感激，还有一丝不易察觉的悲伤。
“有了它，我体内失控的神力就能得到压制了。” 女魃轻声说道，语气中带着一丝解脱。
萧琰看着她，好奇地问道：“你体内的神力为何会失控？”
女魃闻言，眼神黯淡了几分，缓缓说道：“此事说来话长。当年，我助黄帝战胜蚩尤之后，体内的神力便开始出现异常。蚩尤的煞气侵入了我的神力之中，使得我的神力变得狂暴不安，难以控制。只要我动用神力，就会引发旱灾，所到之处，赤地千里，寸草不生。”
“黄帝为了天下苍生，无奈之下，只能将我流放到赤水之北。那里荒无人烟，气候恶劣，本以为可以将我永远困在那里。可我体内的神力越来越强大，最终还是冲破了束缚，开始在世间游荡。”
“我曾试图控制体内的神力，但都以失败告终。每当我看到因为我的神力而遭受旱灾的百姓，心中便充满了愧疚与痛苦。后来，我发现这片埋尸地阴气极重，能够暂时压制我体内的神力，便在此地安身，再也不敢轻易离开。”
萧琰静静地听着女魃的讲述，心中对她的看法发生了改变。原来，这个传说中冷酷无情的旱神，也有着如此悲惨的过往，心中也充满了对苍生的愧疚。
“那你为何不寻求他人的帮助？” 萧琰问道。
女魃苦笑道：“谁会愿意帮助一个带来旱灾的旱神呢？世人都视我为灾星，避之唯恐不及。而且，能够压制我体内神力的方法，极为罕见，除了这冰心草，我再也找不到其他的办法。”
她顿了顿，看着萧琰，眼神中充满了感激：“多谢你，萧琰。若不是你，我恐怕永远都无法压制体内的神力。”
萧琰摇了摇头：“我们只是各取所需罢了。你帮我找到九叶重楼，并化解其阴毒，我帮你寻找冰心草，这是我们的约定。”
女魃点了点头，将冰心草从玉盒中取出，放在手心。她闭上双眼，开始运转体内的神力。冰心草在她的手中缓缓散发着蓝光，一丝丝极寒之力顺着她的手掌，流入她的体内。
随着极寒之力的注入，女魃眉心处的火焰印记开始逐渐变淡，身上散发出的燥热气息也越来越弱。她的脸上露出了一丝舒适的表情，显然，冰心草正在发挥作用，压制着她体内失控的神力。
大约过了半个时辰，女魃终于睁开了双眼。她眉心处的火焰印记已经变得非常淡，几乎快要消失不见，身上的气息也变得平稳了许多，不再像之前那样充满了毁灭与荒芜的气息。
“太好了，体内的神力终于被压制住了。” 女魃的语气中充满了喜悦。
萧琰看着她，心中也为她感到高兴：“既然神力已经压制住了，那你是不是可以帮我寻找九叶重楼了？”
女魃点了点头：“当然。九叶重楼生长在乱骨滩最深处的阴煞汇聚之地，那里的阴煞之气比其他地方更加浓郁，寻常人根本无法靠近。不过，现在我体内的神力已经被压制，可以带你前往那里。”
她顿了顿，继续说道：“不过，九叶重楼蕴含着极强的阴毒，即便找到了，也需要特殊的方法才能化解其阴毒。我这里有一本古籍，上面记载了化解九叶重楼阴毒的方法，你可以先看一看。”
女魃从怀中取出一本泛黄的古籍，递给萧琰。萧琰接过古籍，翻开一看，里面记载着许多古老的文字和图案，详细地介绍了化解九叶重楼阴毒的方法。
他仔细地阅读着古籍，将化解阴毒的方法牢记在心。过了大约一个时辰，他终于将古籍看完，对女魃道：“多谢你，我已经记住化解阴毒的方法了。”
女魃点了点头：“既然如此，我们现在就出发，前往乱骨滩最深处寻找九叶重楼。”
萧琰应了一声，跟着女魃朝着洞穴外走去。此刻的女魃，因为体内神力被压制，身上的气息变得温和了许多，再也没有之前的冰冷与诡异。
两人走出洞穴，朝着乱骨滩的最深处走去。一路上，女魃向萧琰介绍着乱骨滩的情况，告诉了他许多需要注意的地方。萧琰认真地听着，时不时地点点头。
走了大约一个时辰，前方的阴煞之气越来越浓郁，空气中弥漫着一股令人窒息的气息。地面上的尸骸也越来越多，堆积如山，有的尸骸甚至还保持着临死前的痛苦表情，看起来极为恐怖。
“前面就是乱骨滩的最深处了，九叶重楼应该就在前面的阴煞泉旁边。” 女魃指着前方说道。
萧琰顺着女魃指的方向望去，只见前方不远处，有一个巨大的泉眼，泉眼中不断涌出黑色的泉水，散发着浓郁的阴煞之气。在泉眼旁边，生长着一株通体乌黑的植物，植物上长着九片叶子，每一片叶子上都闪烁着淡淡的黑色光芒，正是九叶重楼！
“终于找到了！” 萧琰心中激动不已，快步朝着九叶重楼走去。
然而，就在他即将靠近九叶重楼的时候，泉眼中突然伸出无数条黑色的触手，朝着他抓来。这些触手散发着浓郁的阴煞之气，看起来极为诡异。
“小心！这是阴煞泉中滋生的阴煞触手，威力极强！” 女魃大声提醒道。
萧琰心中一惊，急忙后退，避开了阴煞触手的攻击。他握紧逐光剑，朝着阴煞触手斩去。剑光落在阴煞触手上，发出 “滋滋” 的声音，黑色的汁液从触手上流淌下来，但阴煞触手却没有受到太大的伤害，依旧朝着他抓来。
萧琰闻言，心中一凛。他虽知晓阴煞之物畏惧阳气，但此刻身处阴煞最浓郁之地，周遭阳气稀薄，想要凝聚足够的阳力破除触手，并非易事。女魃似乎看穿了他的困境，指尖泛起淡淡的红光，那是被冰心草压制后仅剩的一缕温和神力，却带着不容置疑的阳刚之气。
“借你一缕阳炎。” 女魃轻声说道，指尖红光化作一道火线，轻飘飘落在逐光剑的剑身上。青铜剑瞬间被染上一层暖色，剑身上的纹路仿佛被唤醒，发出嗡嗡的共鸣声。萧琰只觉一股暖意顺着剑柄蔓延至全身，原本因阴煞侵袭而有些凝滞的内力，此刻竟变得活络起来。
他握紧剑身，大喝一声，纵身跃起。逐光剑带着熊熊燃烧的阳炎，朝着阴煞触手狠狠斩去。这一次，剑光落下时不再是 “滋滋” 的腐蚀声，而是响起 “噼啪” 的灼烧声。黑色触手触碰到阳炎的瞬间，便如同冰雪遇火般迅速消融，化作一缕缕黑色的雾气，消散在空气中。
“趁现在！” 女魃高声提醒。萧琰会意，脚下步伐加快，踩着散落的尸骸，避开剩余的几条阴煞触手，径直朝着阴煞泉旁的九叶重楼冲去。他能清晰地感受到，越是靠近九叶重楼，周围的阴煞之气便越发浓郁，甚至开始侵蚀他的经脉。若不是有逐光剑上的阳炎护体，恐怕早已被阴煞反噬。
就在他的手即将触碰到九叶重楼的叶片时，阴煞泉突然剧烈翻滚起来，黑色的泉水喷涌而出，一个巨大的黑影从泉底缓缓升起。那黑影通体由浓稠的阴煞之气凝聚而成，看不清具体的形态，只能看到一双散发着猩红光芒的眼睛，死死地盯着萧琰，仿佛要将他吞噬。
“阴煞之核！” 女魃的声音带着一丝凝重，“这是阴煞泉的本源所化，比阴煞触手凶险百倍，你且退后，我来对付它！”
话音未落，女魃纵身跃起，眉心处的火焰印记再次闪烁，这一次不再是冰冷的红光，而是带着暖意的橙红色光芒。她双手结印，口中默念古老的咒语，一道道火焰符文从她指尖飞出，朝着阴煞之核飞去。火焰符文触碰到阴煞之核的瞬间，便爆发出熊熊烈火，将阴煞之核包裹其中。
阴煞之核发出一声尖锐的嘶吼，浓稠的阴煞之气疯狂涌动，试图冲破火焰的包裹。但女魃的火焰符文蕴含着阳炎之力，正是阴煞的克星。无论阴煞之气如何挣扎，都无法突破火焰的封锁，反而被火焰不断灼烧，体积逐渐缩小。
萧琰见状，知道这是获取九叶重楼的最佳时机。他再次冲向九叶重楼，这一次，没有了阴煞触手的阻拦，他顺利地来到九叶重楼旁。他小心翼翼地伸出手，轻轻握住九叶重楼的根茎，将其从阴煞泉边的泥土中拔出。
就在九叶重楼被拔出的瞬间，阴煞泉中的黑色泉水突然停止了翻滚，阴煞之核发出一声凄厉的惨叫，彻底被火焰吞噬，化作一缕缕黑色的雾气，消散在空气中。周围的阴煞之气也随之变得稀薄起来，原本令人窒息的气息，终于有所缓解。
女魃缓缓落下，脸色有些苍白，显然刚才的战斗耗费了她不少体力。她看着萧琰手中的九叶重楼，轻声说道：“终于拿到了。不过，九叶重楼刚离开阴煞泉，阴毒最为浓烈，你需尽快按照古籍上的方法化解，否则一旦阴毒扩散，后果不堪设想。”
萧琰点了点头，将九叶重楼小心翼翼地放入另一个特制的玉盒中。他看着女魃苍白的面容，心中有些不忍：“你还好吗？刚才的战斗，你消耗了不少体力吧？”
女魃笑了笑，摇了摇头：“无妨，只是暂时有些虚弱罢了。等回到洞穴，我再调息片刻，便能恢复。我们还是尽快离开这里吧，阴煞之核被消灭，这里的阴煞之气虽然暂时稀薄，但用不了多久，又会重新汇聚，到时候恐怕会有新的危险。”
萧琰应了一声，跟着女魃朝着洞穴的方向走去。一路上，两人都没有说话，空气中弥漫着一种微妙的寂静。萧琰时不时地看向女魃，心中对这个传说中的旱神，又多了几分了解。他发现，女魃并非像传说中那样冷酷无情，反而有着不为人知的温柔与善良。
回到洞穴后，女魃便独自走到冰棺旁，开始调息。萧琰则按照古籍上的方法，准备化解九叶重楼的阴毒。他从行囊中取出所需的药材，在洞穴的角落里搭建了一个简易的炼丹炉，将九叶重楼和药材一同放入炉中，然后运转内力，将火焰注入炼丹炉中。
炼丹的过程极为漫长，也极为凶险。稍有不慎，不仅无法化解九叶重楼的阴毒，反而会引发丹炉爆炸，危及性命。萧琰全神贯注地控制着火焰的温度，仔细观察着炉中九叶重楼的变化。
时间一点点过去，洞穴内的温度逐渐升高，药材的香气与九叶重楼的阴寒之气相互交织，形成一种独特的气味。女魃调息结束后，也没有打扰萧琰，只是静静地站在一旁，看着他专注的身影，暗红色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。
大约过了三个时辰，炼丹炉突然发出一声轻响，炉盖缓缓打开，一道柔和的白光从炉中散发出来。萧琰心中一喜，知道炼丹成功了。他小心翼翼地将炉中的九叶重楼取出，此刻的九叶重楼，已经不再是通体乌黑，而是变成了淡淡的白色，叶片上的黑色光芒也消失不见，取而代之的是一层柔和的光晕。
“成功了！” 萧琰激动地说道，手中的九叶重楼散发出温和的气息，再也没有之前的阴寒之感。
女魃走上前，看着萧琰手中的九叶重楼，点了点头：“很好，阴毒已经彻底化解，现在的九叶重楼，才能真正起到解毒的作用。你师门的危机，终于可以解除了。”
萧琰看着女魃，心中充满了感激：“多谢你，如果不是你，我根本不可能找到九叶重楼，更不可能化解它的阴毒。这份恩情，我萧琰永世不忘。”
女魃笑了笑，摇了摇头：“你不必如此，我们只是履行了约定罢了。你帮我找到了冰心草，压制了体内的神力，我帮你找到了九叶重楼，化解了阴毒，我们互不相欠。”
萧琰还想说些什么，却被女魃打断了：“你还是尽快将九叶重楼送回你的师门吧，以免夜长梦多。这里的阴煞之气虽然暂时被压制，但终究不是长久之地，我也该离开这里，去寻找一个更适合我的地方了。”
萧琰闻言，心中有些不舍。虽然他与女魃相识的时间不长，但在这段时间里，两人共同经历了生死，早已建立起一种特殊的情谊。他看着女魃，轻声问道：“你要去哪里？以后，我们还能再见面吗？”
女魃的眼神黯淡了几分，缓缓说道：“我不知道。天下之大，或许我会找一个偏远的地方，继续沉睡，直到体内的神力彻底稳定下来。至于我们是否还能再见面，就看缘分吧。”
萧琰沉默了片刻，从怀中取出一块玉佩，递给女魃：“这是我师门的护身玉佩，戴上它，可以抵御一些阴煞之气。你带着它，或许能对你有所帮助。如果以后你遇到了什么困难，只要拿着这块玉佩，到任何一个萧氏宗族的地方，他们都会帮你。”
女魃看着萧琰手中的玉佩，犹豫了一下，最终还是接了过来。玉佩入手温润，散发着淡淡的青光，让她感到一阵安心。她看着萧琰，轻声说道：“多谢。你也多保重，路上注意安全。”
萧琰点了点头，将九叶重楼妥善收好，转身朝着洞穴外走去。他走到洞口时，停下了脚步，回头看了一眼女魃，女魃也正看着他，暗红色的眼眸中充满了不舍。两人相视一笑，没有再多说什么，萧琰转身，毅然决然地离开了洞穴。
女魃看着萧琰离去的背影，直到他的身影彻底消失在视线中，才缓缓收回目光。她握紧手中的玉佩，心中暗暗说道：“萧琰，希望我们还能有再见之日。”
萧琰离开乱骨滩后，便马不停蹄地朝着师门的方向赶去。他心中挂念着师门的安危，恨不得立刻将九叶重楼送到师父的手中。一路上，他不敢有丝毫的停留，日夜兼程，饿了就吃一些随身携带的干粮，渴了就喝路边的溪水。
这一天，他来到了一片茂密的森林。森林中树木参天，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。萧琰正沿着林间小道行走，突然，前方传来一阵急促的马蹄声。他心中一凛，立刻躲到了一棵大树后面，警惕地观察着前方的情况。
很快，一队人马出现在他的视线中。这队人马大约有十几人，个个身着黑衣，腰间佩刀，神色冷峻，看起来不像是善茬。他们骑着高头大马，速度极快，似乎在追赶什么人。
就在这时，一个身着白衣的女子从前方的树林中跑了出来。女子面容姣好，神色慌张，身上的白衣已经被树枝划破了好几处，显然是被这队黑衣人追赶了许久。
“站住！你跑不掉了！” 为首的黑衣人高声喊道，手中的马鞭一挥，马儿跑得更快了。
白衣女子回头看了一眼，脸上露出了绝望的神色。她脚下一滑，摔倒在地上，再也无法起身。黑衣人见状，立刻围了上去，将白衣女子团团围住。
“跑啊！你怎么不跑了？” 为首的黑衣人冷笑一声，从马上跳了下来，走到白衣女子面前，一把抓住她的头发，将她的头抬了起来，“说，你把那件东西藏在哪里了？如果你乖乖交出来，我们还能饶你一命，否则，别怪我们不客气！”
白衣女子咬着牙，眼中充满了愤怒与不甘：“我不知道你们在说什么！我什么都没有拿！”
“敬酒不吃吃罚酒！” 为首的黑衣人脸色一沉，手中的刀就要朝着白衣女子砍去。
萧琰见状，心中一紧。他虽然不认识这个白衣女子，也不知道这队黑衣人为何要追杀她，但他实在无法眼睁睁地看着一个无辜的女子死在自己面前。他握紧手中的逐光剑，深吸一口气，从大树后面走了出来。
“住手！” 萧琰大喝一声，声音洪亮，震得周围的树木都微微颤抖。
黑衣人们闻言，纷纷转过头，看向萧琰。为首的黑衣人上下打量了萧琰一番，冷笑道：“哪里来的野小子，竟敢多管闲事？我劝你识相点，赶紧滚开，否则，别怪我们连你一起收拾！”
萧琰没有理会他的威胁，目光落在白衣女子身上，轻声问道：“姑娘，你没事吧？”
白衣女子看着萧琰，眼中闪过一丝感激，摇了摇头：“我没事，多谢公子出手相救。”
“小子，你找死！” 为首的黑衣人被萧琰无视，心中大怒，手中的刀一挥，朝着萧琰砍来。萧琰早有准备，身形一闪，避开了他的攻击。同时，他手中的逐光剑出鞘，一道青色的剑光朝着为首的黑衣人斩去。
为首的黑衣人没想到萧琰的身手竟然如此敏捷，心中一惊，急忙后退，避开了剑光。剑光落在地上，将地面砍出一道深深的痕迹。
“兄弟们，一起上，把这个多管闲事的小子给我宰了！” 为首的黑衣人高声喊道。其他的黑衣人闻言，纷纷从马上跳下来，手持刀具，朝着萧琰围了过来。
萧琰毫不畏惧，手中的逐光剑挥舞起来，剑光闪烁，将黑衣人的攻击一一挡开。他的剑法灵动飘逸，时而快如闪电，时而沉稳如山，每一剑都带着凌厉的剑气，让黑衣人们难以靠近。
白衣女子坐在地上，看着萧琰与黑衣人们战斗的身影，眼中充满了担忧。她知道，萧琰虽然身手不凡，但黑衣人的人数众多，而且个个都不是等闲之辈，长时间战斗下去，萧琰必然会吃亏。
就在这时，为首的黑衣人抓住了一个破绽，手中的刀朝着萧琰的后背砍去。萧琰正专注于应对前面的黑衣人，没有察觉到身后的危险。白衣女子见状，惊呼一声：“公子，小心身后！”
萧琰闻言，心中一惊，急忙转身，手中的逐光剑朝着身后斩去。“铛” 的一声脆响，剑光与黑衣人的刀碰撞在一起，萧琰只觉得手臂一阵发麻，手中的逐光剑险些脱手。
为首的黑衣人冷笑一声，再次挥刀朝着萧琰砍来。这一次，他的攻击更加迅猛，刀风呼啸，带着浓浓的杀意。萧琰不敢大意，集中全部的精力，与为首的黑衣人周旋起来。
其他的黑衣人见状，也纷纷围了上来，不断地朝着萧琰发起攻击。萧琰腹背受敌，渐渐感到有些力不从心。他的身上已经被划出了几道伤口，鲜血顺着伤口流淌下来，染红了他的衣衫。
白衣女子看着萧琰的处境越来越危险，心中焦急万分。她突然想起了什么，从怀中取出一个小巧的玉笛，放在嘴边，吹奏起来。玉笛发出的声音悠扬而诡异，仿佛带着一种特殊的魔力。
随着笛声的响起，周围的树林中突然传来一阵沙沙的响动。紧接着，无数的毒蛇从树林中钻了出来，朝着黑衣人们爬去。黑衣人们见状，脸色大变，纷纷后退，试图躲避毒蛇的攻击。
为首的黑衣人心中一惊，他没想到这个白衣女子竟然还会驱使毒蛇。他看着越来越多的毒蛇，知道再这样下去，他们必然会被毒蛇围攻，于是高声喊道：“撤！”
黑衣人们闻言，纷纷转身，骑上马匹，朝着远处逃去。毒蛇们在后面紧追不舍，直到黑衣人的身影彻底消失在视线中，才缓缓退去。
萧琰松了口气，收起逐光剑，擦了擦额头的汗水。他走到白衣女子面前，看着她手中的玉笛，好奇地问道：“姑娘，你这玉笛竟然能驱使毒蛇，真是神奇。”
白衣女子收起玉笛，脸上露出了一丝微笑：“这是我们家族祖传的玉笛，能够与蛇类沟通，让它们听从我的命令。刚才多谢公子出手相救，否则，我恐怕已经命丧黑衣人的刀下了。”
萧琰摇了摇头：“举手之劳罢了。不知姑娘为何会被那些黑衣人追杀？他们口中所说的‘那件东西’，又是什么？”
白衣女子的脸色黯淡了几分，缓缓说道：“我叫苏婉清，是苏家村的人。我们村中有一件祖传的宝物，名为‘蛇鳞玉’。那些黑衣人是附近山寨的山贼，他们得知我们村中有蛇鳞玉，便前来抢夺。我父亲为了保护蛇鳞玉，被他们杀害了。我带着蛇鳞玉逃了出来，却被他们一路追杀。”
萧琰闻言，心中大怒：“这些山贼竟然如此残忍，简直天理难容！姑娘，你接下来打算去哪里？”
苏婉清摇了摇头，眼中充满了迷茫：“我不知道。我已经没有家了，天下之大，我竟不知道该去往何方。”
萧琰看着苏婉清可怜的模样，心中有些不忍。他想了想，说道：“姑娘，如果你不嫌弃，不如跟我一起回我的师门吧。我的师门在昆仑山，那里山清水秀，而且很安全。等到了那里，你再慢慢考虑今后的打算，如何？”
苏婉清闻言，眼中闪过一丝希望，她看着萧琰，轻声问道：“公子，真的可以吗？我不会给你添麻烦吗？”
萧琰笑了笑：“当然可以。多一个人，路上也能多一个伴。而且，你的玉笛能够驱使毒蛇，说不定在路上还能帮上我们的忙呢。”
苏婉清点了点头，感激地说道：“多谢公子。公子的大恩大德，我苏婉清永世不忘。”
萧琰笑了笑，没有再多说什么，扶着苏婉清，继续朝着昆仑山的方向走去。他知道，这一路上，或许还会遇到更多的危险，但他已经做好了准备，无论遇到什么困难，他都会保护好苏婉清，将九叶重楼安全地送回师门。
萧琰与苏婉清一同上路后，两人的关系也渐渐熟络起来。苏婉清性格温柔善良，一路上对萧琰照顾得无微不至。她看到萧琰身上的伤口，便从怀中取出特制的药膏，帮他涂抹。萧琰也对苏婉清十分照顾，遇到危险时，总是将她护在身后。
这一天，两人来到了一个小镇。小镇不大，但很热闹，街道两旁摆满了各种各样的摊位，叫卖声此起彼伏。萧琰看着苏婉清一路上都有些闷闷不乐，便说道：“婉清姑娘，我们在这小镇上休息一晚吧，顺便买点东西，补充一下干粮。”
苏婉清点了点头，脸上露出了一丝笑容：“好啊，多谢公子。”
萧琰走在小镇的街道上，晚风带着市井的烟火气扑面而来。街边摊位上，糖画师傅正用融化的糖液勾勒出栩栩如生的龙形，孩童们围在一旁，眼睛里满是期待；杂货铺的老板大声吆喝着，展示着刚到货的布料与瓷器。这般热闹景象，与乱骨滩的死寂、极北之地的酷寒形成鲜明对比，让萧琰紧绷的神经稍稍放松。
他走到一个售卖药材的摊位前，打算补充些疗伤的草药。摊主是个留着山羊胡的老者，见萧琰身着旅人服饰，还带着几分江湖气，便热情地招呼：“这位公子，需要些什么药材？我这可有上好的当归、川芎，无论是疗伤还是滋补，都是佳品。”
萧琰蹲下身，指尖拂过摊位上的草药，目光落在一株晒干的蒲公英上，忽然想起女魃在洞穴中为他处理伤口时的模样 —— 那时她指尖泛着淡淡的红光，动作轻柔得不像传说中能引发旱灾的神祇。他晃了晃脑袋，将思绪拉回眼前，指着几株草药道：“麻烦老先生，给我称些止血草、续断，再拿一小包金银花。”
老者麻利地包好草药，递到萧琰手中：“公子是要赶路吧？这些草药携带方便，遇到小伤小痛都能用得上。对了，最近镇上不太平，公子夜里最好别独自外出，听说有一伙外地人，专盯携带贵重物品的旅人。”
萧琰心中一动，接过草药问道：“老先生可知那伙人是什么来历？”
老者压低声音，凑近萧琰道：“不清楚具体来历，只知道他们行踪诡秘，眼神阴鸷，前几天还听说有个商人在客栈里丢了祖传的玉佩，连人都不见了踪影。公子要是有贵重物品，可得好好保管。”
萧琰谢过老者，付了钱便转身回客栈。他心中隐隐有些不安，苏婉清的蛇鳞玉本就引来了山贼，如今小镇上又出现觊觎贵重物品的团伙，若被他们盯上，恐怕又会生出事端。
回到客栈时，天色已经完全暗了下来。萧琰刚走到二楼走廊，就听到苏婉清房间里传来轻微的响动。他心中一紧，快步走到房门前，轻轻敲了敲门：“婉清姑娘，你在里面吗？”
房间里没有回应，响动却愈发清晰。萧琰不再犹豫，运起内力，猛地推开房门。只见两个身着灰衣的男子正围着苏婉清，其中一人手中拿着匕首，抵在苏婉清的脖颈处，另一人则在翻找房间里的行李。
“不许动！” 持匕首的灰衣人见萧琰闯入，厉声喝道，“再过来，我就杀了她！”
苏婉清脸色苍白，却强作镇定，对着萧琰摇了摇头：“公子，别管我，他们是冲着蛇鳞玉来的！”
萧琰目光一冷，缓缓举起双手，示意自己没有恶意：“你们想要蛇鳞玉？我可以给你们，放了她。”
翻找行李的灰衣人停下动作，眼中闪过一丝贪婪：“识相点就好！把蛇鳞玉交出来，我们可以饶你们一命。”
萧琰缓缓从怀中取出一个锦盒，正是苏婉清存放蛇鳞玉的盒子。他故意放慢动作，目光紧紧盯着持匕首的灰衣人，寻找着出手的机会。就在灰衣人伸手去接锦盒的瞬间，萧琰突然运起内力，手中的锦盒朝着持匕首的灰衣人掷去。
灰衣人猝不及防，下意识地侧身躲避。就在这一刹那，萧琰纵身跃起，手中的逐光剑虽未出鞘，却带着凌厉的气势，一掌拍向持匕首的灰衣人胸口。灰衣人闷哼一声，口吐鲜血，手中的匕首掉落在地，踉跄着后退了几步。
另一人见状，立刻从腰间抽出短刀，朝着萧琰扑来。萧琰侧身避开，同时一脚踹在他的膝盖上。只听 “咔嚓” 一声，灰衣人膝盖骨断裂，惨叫着倒在地上。
苏婉清趁机挣脱束缚，跑到萧琰身后。萧琰上前一步，将苏婉清护在身后，目光冷冷地看着倒地的两个灰衣人：“说，你们是谁派来的？为什么要抢蛇鳞玉？”
两个灰衣人相互看了一眼，眼中满是忌惮，却迟迟不肯开口。萧琰心中一动，想起老者说的商人失踪之事，恐怕这两人与那伙外地人有关。他上前一步，脚踩在其中一人的手腕上，加重了力道：“再不说，我就废了你们的手脚！”
“我说！我说！” 被踩住手腕的灰衣人疼得额头冒汗，急忙求饶，“我们是‘暗影阁’的人，阁主听说蛇鳞玉蕴含着特殊的力量，能让人修炼速度大增，所以派我们来抢夺。前几天失踪的商人，也是我们阁里的人干的，就是为了寻找蛇鳞玉的下落。”
“暗影阁？” 萧琰皱了皱眉，他从未听过这个组织，“你们阁主是谁？在哪里？”
灰衣人摇了摇头：“我们只是底层的小喽啰，根本没见过阁主的真面目，只知道阁里的总部在东边的黑风山。而且，不止我们暗影阁在找蛇鳞玉，还有其他势力也在打听蛇鳞玉的消息，听说连昆仑山附近的‘玄冰门’都出动了。”
萧琰心中一凛，玄冰门与他所在的昆仑山派素有往来，没想到他们也会觊觎蛇鳞玉。他看了一眼苏婉清，只见她脸色更加苍白，显然也被这个消息吓到了。
“你们最好别再打蛇鳞玉的主意，否则，下次就不是这么简单了。” 萧琰冷声道，一脚将两个灰衣人踹倒在地，“滚！再也别让我在小镇上看到你们！”
两个灰衣人如蒙大赦，连滚带爬地跑出了房间。萧琰关上房门，转身看向苏婉清：“婉清姑娘，看来蛇鳞玉比我们想象的还要特殊，竟然引来了这么多势力的觊觎。你可知蛇鳞玉究竟有什么秘密？”
苏婉清摇了摇头，眼中满是疑惑：“我只知道蛇鳞玉是我们家族祖传的宝物，父亲说它能保佑家族平安，却从未说过它蕴含着特殊的力量。小时候我曾偷偷拿出来看过，除了表面有蛇鳞般的纹路，摸起来冰凉刺骨，也没发现有什么特别的地方。”
萧琰若有所思地点了点头，接过苏婉清递来的蛇鳞玉锦盒。他打开盒子，只见蛇鳞玉通体呈墨绿色，表面布满了细密的纹路，确实像蛇鳞一般，在烛光下泛着淡淡的光泽。他伸手摸了摸，只觉得一股寒气顺着指尖蔓延开来，与女魃冰棺中的寒气有些相似，却又多了几分诡异的气息。
“这蛇鳞玉的寒气中，似乎蕴含着一丝阴煞之气。” 萧琰皱了皱眉，“之前在乱骨滩，我曾感受过类似的气息，只是比这更加浓郁。或许，蛇鳞玉的秘密，与阴煞之物有关。”
苏婉清闻言，眼中满是惊讶：“阴煞之物？可我们家族世代居住在苏家村，从未接触过这些东西，蛇鳞玉怎么会与阴煞之物有关？”
萧琰摇了摇头：“我也不确定，或许这蛇鳞玉的来历并不简单。如今它已经引来了这么多势力的觊觎，我们必须尽快离开小镇，前往昆仑山。只有到了师门，借助师门的力量，才能保住蛇鳞玉，也能查清它的秘密。”
苏婉清点了点头，将蛇鳞玉重新收好，小心翼翼地贴身存放：“都听公子的安排。只是连累公子卷入这些纷争，我心中实在过意不去。”
萧琰笑了笑：“说这些就见外了。既然我们同行，就该互相照应。况且，查清蛇鳞玉的秘密，或许也能解开一些与阴煞之物有关的谜团，对我师门也有帮助。”
当晚，两人便收拾好行李，连夜离开了小镇。夜色深沉，月光透过树林的缝隙洒在小路上，留下斑驳的光影。萧琰牵着马，苏婉清坐在马背上，两人一路沉默，只有马蹄声在寂静的夜色中格外清晰。
走了大约半个时辰，苏婉清突然开口问道：“公子，你之前说在乱骨滩遇到过旱神女魃，她真的像传说中那样，所到之处赤地千里吗？”
萧琰愣了一下，没想到苏婉清会突然提起女魃。他抬头望了望夜空，想起在乱骨滩与女魃相处的日子，心中泛起一丝复杂的情绪：“其实，女魃并非传说中那般冷酷无情。她体内的神力失控，才会引发旱灾，这些年她一直独自承受着痛苦，甚至躲在埋尸地中，只为不伤害无辜的人。”
他将在乱骨滩与女魃相遇、一同寻找九叶重楼的经历，简略地告诉了苏婉清。苏婉清听得入了迷，眼中满是惊讶：“原来旱神也有这么可怜的一面，世人都误解她了。那公子与她分别后，还会再见面吗？”
萧琰摇了摇头，语气中带着一丝怅然：“我不知道。她说要找一个地方继续沉睡，直到体内的神力稳定下来。或许，我们再也不会见面了。”
苏婉清看着萧琰落寞的神情，心中隐隐有些明白，那个神秘的女魃，在萧琰心中留下了特殊的印记。她没有再多问，只是轻声说道：“公子是个重情重义的人，女魃若是知道，一定会很感激。”
两人继续前行，夜色渐深，前方的路还很长。萧琰知道，接下来不仅要应对觊觎蛇鳞玉的势力，还要尽快将九叶重楼送回师门。而女魃的身影，如同夜空中的星辰，虽遥远，却在他心中留下了一抹难以磨灭的光亮。
次日清晨，萧琰与苏婉清来到一片山谷前。山谷两侧山势陡峭，树木稀疏，只有一条狭窄的小路蜿蜒通向山谷深处。萧琰勒住马，观察着周围的环境，心中隐隐有些不安 —— 这里地势险要，易守难攻，若是有人埋伏，恐怕很难应对。
“公子，怎么了？” 苏婉清察觉到萧琰的异样，轻声问道。
萧琰指了指山谷：“这里地势太险，我们得小心些，说不定会有埋伏。”
话音刚落，山谷两侧突然传来一阵脚步声。只见十几个身着白衣的人从岩石后走了出来，个个手持长剑，神色冷峻，腰间的玉佩上刻着 “玄冰” 二字。
“玄冰门的人！” 萧琰心中一紧，没想到他们竟然来得这么快。
为首的白衣人约莫三十多岁，面容俊朗，却带着一股冰冷的气息。他目光落在苏婉清身上，冷冷地说道：“苏姑娘，交出蛇鳞玉，我们可以放你们离开。否则，别怪我们不客气。”
苏婉清握紧了怀中的锦盒，脸色苍白却毫不退缩：“蛇鳞玉是我苏家的祖传之物，凭什么交给你们？”
“凭它不该落在你这种普通人手中。” 为首的白衣人冷笑一声，“蛇鳞玉蕴含着极寒之力，若是能加以利用，便能提升修炼速度，只有我们玄冰门才有资格拥有它。识相点就乖乖交出来，免得受苦。”
萧琰上前一步，挡在苏婉清面前，手中的逐光剑出鞘，一道青色的剑光划破长空：“玄冰门与我昆仑山派素有往来，你们竟敢对我昆仑山派的人动手？就不怕两派交恶吗？”
为首的白衣人闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了冰冷：“原来你是昆仑山派的弟子？不过，就算你是昆仑山派的人，也别想阻拦我们。蛇鳞玉我们志在必得，若是你不识好歹，就连你一起收拾！”
话音未落，为首的白衣人便挥了挥手，身后的玄冰门弟子立刻朝着萧琰扑来。萧琰毫不畏惧，手中的逐光剑挥舞起来，剑光闪烁，将玄冰门弟子的攻击一一挡开。
玄冰门的剑法以快、冷著称，每一剑都带着刺骨的寒气，仿佛要将人的血液冻结。萧琰凭借着灵活的身法，在剑光中穿梭，同时不断寻找着反击的机会。他知道，玄冰门弟子的内力深厚，若是拖延下去，对自己极为不利。
就在这时，为首的白衣人突然出手，手中的长剑带着凌厉的寒气，朝着萧琰刺来。萧琰心中一惊，急忙侧身躲避，却还是被剑气划伤了手臂，鲜血瞬间流了出来。
“公子！” 苏婉清惊呼一声，从怀中取出玉笛，放在嘴边吹奏起来。悠扬而诡异的笛声响起，周围的草丛中突然传来一阵沙沙的响动，十几条毒蛇从草丛中钻了出来，朝着玄冰门弟子爬去。
玄冰门弟子见状，脸色大变，纷纷后退。为首的白衣人冷哼一声，手中的长剑一挥，一道冰冷的剑气朝着毒蛇斩去。毒蛇瞬间被冻结成冰，掉落在地上，碎裂成小块。
“雕虫小技，也敢在我面前班门弄斧！” 为首的白衣人冷声道，再次朝着萧琰扑来。
萧琰咬紧牙关，运起全身内力，手中的逐光剑散发出耀眼的青光。他知道，只有速战速决，才能摆脱困境。他看准为首白衣人的破绽，一剑刺向他的胸口。
为首的白衣人没想到萧琰的剑法如此凌厉，急忙侧身躲避，却还是被剑光划伤了肩膀。他闷哼一声，后退了几步，眼中满是忌惮：“没想到昆仑山派竟然有你这样的弟子。不过，你以为这样就能赢吗？”
他从怀中取出一个黑色的令牌，朝着空中一抛。令牌在空中发出一阵耀眼的光芒，紧接着，山谷外传来一阵马蹄声，显然是有更多的玄冰门弟子赶来。
萧琰心中一沉，若是玄冰门弟子源源不断地赶来，自己和苏婉清根本无法抵挡。他看了一眼苏婉清，低声道：“婉清姑娘，等会儿我会缠住他们，你趁机从山谷后面逃走，前往昆仑山，找我师父求援。”
“不行！” 苏婉清立刻拒绝，“我不能丢下公子一个人！要走一起走！”
“现在不是任性的时候！” 萧琰厉声说道，“蛇鳞玉在你身上，他们的目标是你。只有你安全到达昆仑山，才能保住蛇鳞玉，也才能为你父亲报仇。听话，快走！”
苏婉清眼中满是泪水，却知道萧琰说的是对的。她咬了咬牙，点了点头：“公子，你一定要保重！我会尽快带着援兵回来救你！”
说完，苏婉清转身朝着山谷后面跑去。为首的白衣人见状，想要去追，却被萧琰拦住：“你的对手是我！”
“找死！” 为首的白衣人怒喝一声，手中的长剑再次朝着萧琰刺来。萧琰握紧逐光剑，迎了上去。剑光与寒气交织，在山谷中展开了一场激烈的战斗。
玄冰门弟子越来越多，萧琰渐渐感到力不从心。他的身上已经添了好几道伤口，鲜血染红了衣衫，内力也消耗了大半。但他知道，自己必须坚持下去，为苏婉清争取更多的时间。
就在萧琰即将支撑不住的时候，远处突然传来一阵熟悉的声音 —— 那是女魃空灵而沙哑的声音，带着一丝焦急：“萧琰，我来帮你！”
萧琰心中一震，猛地抬头，只见女魃身着红裙，从山谷上方的岩石上跳了下来。她眉心处的火焰印记闪烁着淡淡的红光，手中凝聚着一团火焰，朝着玄冰门弟子掷去。
火焰落地的瞬间，便燃起熊熊烈火，将玄冰门弟子逼退。为首的白衣人见状，脸色大变：“旱神女魃！你怎么会在这里？”
女魃没有理会他，走到萧琰身边，关切地问道：“你没事吧？”
萧琰摇了摇头，眼中满是惊讶：“你怎么会来这里？”
“我离开乱骨滩后，本想找个地方沉睡，却感应到你身上有危险，便顺着气息找来了。” 女魃轻声说道，目光转向玄冰门弟子，暗红色的眼眸中闪过一丝冰冷，“谁敢伤他，我便烧了谁！”
玄冰门弟子见状，纷纷后退，眼中满是恐惧。他们虽觊觎蛇鳞玉，却也知道旱神的厉害，若是真的惹怒了她，恐怕整个玄冰门都会遭殃。
为首的白衣人脸色铁青，却不敢再上前，只能恨恨地说道：“今日算你们走运！我们走！”
说完，便带着玄冰门弟子狼狈地离开了山谷。
萧琰松了口气，再也支撑不住，踉跄着后退了几步。女魃急忙扶住他，从怀中取出一瓶丹药，递给萧琰：“这是我用冰心草炼制的疗伤丹药，你快服下。”
萧琰接过丹药，服下后便感到一股暖流顺着喉咙滑入腹中，身上的伤口也不再那么疼痛。他看着女魃，心中满是感激：“多谢你，又救了我一次。”
女魃笑了笑，暗红色的眼眸中闪过一丝温柔：“我们之间，不必说谢。对了，苏姑娘呢？”
“她去昆仑山求援了，玄冰门的人是冲着她的蛇鳞玉来的。”
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