列车行驶得异常平稳,若不是窗外不断掠过的景色,罗兰几乎感觉不到任何移动的迹象。

  焦黑的战场、风化的巨石、荒芜的废土...

  这一切都如同被拖拽的画卷般流畅地滑向後方,没有一丝颠簸或震动。

  收回投向窗外的视线後,罗兰开始仔细打量起列车的内部。

  车厢内部的装潢出乎意料的简洁,却处处透露着不属於这个时代的精妙工艺。

  墙壁由某种温润的乳白色材质构成,表面流动着极其细微的光纹,如同呼吸般明暗交替。

  没有传统的座椅,取而代之的是十余个悬浮在半空中的弧形坐具,表面覆盖着一层柔和的力场。

  车厢顶部镶嵌着一排幽蓝色的水晶,洒下的光线明亮却不刺眼,将整个空间笼罩在一片静谧的氛围中。

  最引人注目的是车厢正中央的一道立柱。

  它由透明的水晶构成,内部封存着缓缓旋转的星图。

  那些光点并非静止,而是沿着复杂的轨迹徐徐运行,仿佛将一片微缩的星空带入了凡间。

  空气中弥漫着淡淡的清新气息,像是雨後的森林混合着某种难以名状的金属质感。

  整节车厢听不见任何机械运转的声响,只有窗外景色流动时带来的、几乎无法察觉的细微风声。

  但这一次,这远超时代的造物并未引发惊叹或好奇。

  经历过数十次循环洗礼的几位夥伴,早已收起最初的新鲜感,取而代之的是全然的警惕。

  他们默契地聚集在车厢中部,以罗兰为中心围成一个紧凑的防御圈,每个人都紧绷着神经,目光锐利地扫视着每一个角落。

  仿佛那些流动的光纹与幽暗的阴影中随时会扑出未知的威胁。

  就在这片紧绷的寂静中,侧方的车厢门伴随着一阵低沉的嗡鸣声流畅滑开。

  杜尔迦紧锁着眉头的身影出现在门口,粗壮的手臂上沾着些许细微的金属粉末。

  见状,罗兰轻轻拍了拍身前身体紧绷的艾薇儿,按住她的肩膀将她带到一旁的悬浮座椅上,递给她一个安抚的眼神,随後才转向灰矮人首领。

  「有什麽发现吗,杜尔迦?」

  杜尔迦重重地摇了摇头,泄气地坐进另一张悬浮座椅,座椅在他的体重下微微下沉,表面的力场泛起一阵涟漪。

  「这玩意儿大得邪门。」

  他烦躁地抓了抓络腮胡。

  「通道交错,隔间众多,凭我一个人,短时间根本摸不清它的全貌。」

  他焦躁地用厚重的靴底跺了跺地面,金属地板发出沉闷的声响。

  他抬起头,目光扫过戒备的同伴们,声音低沉下来。

  「鲁道夫,我知道你让我的族人们留在停滞在星界的螺壳舰里是出于谨慎,我打心底里感谢你这份考量,但现在这情况————」

  他摊开粗糙的双手。

  「我们人太少了,前面等着我们的是什麽,谁也不知道。」

  「多几双眼睛,多几把可靠的锤子,总不是坏事。」

  「杜尔迦,还有各位————」

  听到这番话,罗兰环视着神色紧绷的同伴们,轻轻拍了拍手。

  「不必如此紧张。」

  见众人略带恍惚的目光聚焦到自己身上後,他继续说道。

  「前方等待着我们的,可能并非全然是未知的危险。」

  布朗森揉搓着手指,困惑地问道。

  「这是什麽意思,罗兰?」

  「罗兰的意思是————」

  艾薇儿深吸一口气,强压下眼中的焦虑,嘴角努力扬起一丝往日的灿烂。

  「我们经历了数十次循环,却从未真正陷入致命的险境,这说明对方要麽没有伤害我们的意图,要麽——不具备直接伤害我们的能力,所以..

  」

  「所以对方才会用这种操控时空的方式将我们困住,没错吧?」

  加尔维斯一边擦拭着鲁特琴,一边自然地接过话头。

  见其将自己酝酿中的分析说了出来,艾薇儿不满地轻蹙鼻尖,引得吟游诗人低头。

  「正是如此。」

  罗兰轻轻颔首,目光转向杜尔迦。

  「所以,杜尔迦,人多未必是好事。」

  「虽然对方目前看来并无恶意或直接的杀伤力,但银辉城内的一切仍是未知,更重要的是,对方所掌握的某种操纵时空的权能。」

  他的语气变得格外郑重。

  「在这种存在面前,增加人手不仅可能无济於事,反而可能让你的族人陷入不必要的危险。」

  事实上,当得知杜尔迦能将螺壳舰安全停泊在星界中时,罗兰最初的计划是由他独自进入银辉城探查。

  一种难以言喻的直觉告诉他,这场时间循环的幕後操纵者,目标很可能正是他自身。

  凭藉远超同伴的实力,单独行动不仅更灵活,即便遭遇不测,至少也能确保其他人安然无恙。

  但在他将这个决定告知众人时,却遭到了前所未有的坚决反对。

  「你以为我们会眼睁睁看着你独自走进那种地方?」

  杜尔迦一拳捶在控制台上,灰矮人的硬脾气完全爆发。

  「鲁道夫,我们是一起走到这里的!」

  艾薇儿直接挡在舱门前,精灵纤细的身形此刻显得异常坚定。

  「如果你坚持独自前往,那我就跟在你身後...无论你是否同意。」

  就连一向理性的布朗森也罕见地放下了手中的笔记。

  「从学术角度而言,分散力量探索未知环境是低效且危险的,更何况——我们是同伴,罗兰。」

  加尔维斯没有说话,只是默默调紧了鲁特琴的琴弦,用行动表明了态度。

  最终,罗兰不得不妥协。

  他比谁都清楚,这些固执的夥伴们绝不会任由他独自涉险。

  这份近乎鲁莽的忠诚,既让他感到温暖,也带来了沉重的责任。

  思绪流转间,车厢内安静了片刻,只有窗外流动的光影在众人脸上明灭。

  杜尔迦最终缓缓点头,粗重地呼出一口气。

  「你说得对,鲁道夫,是我急躁了。」

  悬浮座椅上的力场微微荡漾,列车依旧平稳地滑行在轨道上,银辉城庞大的城墙在视野中迅速放大。

  那些镶嵌着水晶与金属的墙体高耸入云,表面流动着细微的光纹,宛若活物的肌肤。

  随着距离拉近,城墙的细节愈发清晰。

  每一块砖石都严丝合缝,历经千年却不见丝毫风化或破损,完美得令人心悸。

  紧接着,列车触及了那层环绕城池的浓雾。

  雾气如活物般涌动,在接触到车头的瞬间向两侧分流,却又在车尾後方迅速合拢。

  车厢内骤然一暗,窗外的光线被彻底隔绝,只剩下内部水晶立柱散发的幽蓝微光。

  罗兰突兀的屏住呼吸。

  因为就在这片浓稠的雾海中,他捕捉到了某种难以言喻的存在。

  那不是雾气本身的流动。

  在列车右侧极近的位置,一道极其庞大、粗壮的阴影正在浓雾深处缓缓扭动。

  它的轮廓模糊不清,却能感受到那种近乎实质的压迫感,仿佛一整座山脉正在苏醒。

  阴影表面隐约有鳞甲般的纹路一闪而过,每一次轻微的蠕动都引得周围雾气如浪潮般翻涌。

  就在他试图凝聚精神进一步探查时,列车已穿透了雾墙。

  光明重新涌入车厢。

  窗外景象骤变。

  整洁宽阔的街道向远方延伸,两侧建筑风格优雅而统一,水晶与银白色金属构成的穹顶在阳光下流淌着柔和的光泽。

  行人漫步在街道上,衣着体面,神情安然,孩童的笑声隐约可闻。

  整座城市运转得井然有序,仿佛末日从未降临,岁月静好得如同最美好的童话。

  列车开始减速,滑入一座半开放式的站台。

  站台由乳白色石材构筑,立柱上雕刻着繁复的星象图纹。

  当列车完全停稳,车门无声滑开时,一股混合着花香、烘焙香气与淡淡金属气息的暖风迎面拂来。

  站台上空无一人,只有远处街道传来的、充满生活气息的细微声响。

  耶米加的身影如幽灵般再次出现在站台边缘,仿佛他一直就站在那里等待。

  他微微欠身,暗黄色的眼眸在站台的光线下泛着奇异的光泽。

  「诸位,银辉城已至,欢迎你们的到来。」

  他抬起修长的手指,指向远处一座尤其高耸的塔楼。

  那建筑宛如一枚镶嵌在城邦中心的水晶尖刺,顶端流转着柔和的银白色光晕。

  「我在晨星档案馆」任职,若诸位有任何疑问或需要协助之处,随时可以来那里寻我。」

  说罢,他再次优雅颔首,转身步入已然开车门的车厢。

  随着一阵低沉的嗡鸣,列车悄无声息地滑出站台,迅速加速,眨眼间便消失在轨道尽头,仿佛从未出现过。

  「好了,夥计们。」

  罗兰拍了拍手,试图驱散空气中残留的凝重氛围。

  「放轻松些,我们走走看看。」

  一行人走出站台,眼前豁然开朗。

  站台外连接着一片开阔的广场,广场另一端则延伸向一条熙熙攘攘的街道。

  这里显然是个热闹的市集。

  两侧摊位整齐排列,商品琳琅满目。

  新鲜得不可思议的水果蔬菜、闪烁着微光的工艺品、飘散着诱人香气的熟食摊。

  人们衣着整洁,面带笑容,讨价还价声、熟人间的寒暄、孩童的嬉笑交织成一片充满生机的喧譁。

  阳光透过水晶穹顶洒下,为这一切镀上一层温暖的光泽。

  然而,这过於完美的「正常」景象,却让罗兰一行人心中警铃更甚。

  正当此时,一道格外嘹亮、充满活力的喊声穿透了市集的喧嚣。

  如同投入静湖的石子。

  「号外!号外!《银辉晨报》!最新增刊!快来瞧一瞧看一看,一份只要两个铜辉币!」

  一个衣衫整齐、脸蛋红扑扑的报童抱着一摞报纸,在人群中灵巧地穿梭,口中反覆叫喊着。

  就在罗兰准备抬手招呼报童时,「铜辉币」三个字让他动作一顿。

  这种明显是银辉城本地流通的货币,他们自然不可能持有。

  他目光迅速扫过报童与一位顾客的交易。

  那是一枚泛着淡铜色光泽的圆形钱币,边缘蚀刻着精细的星轨纹路。

  他下意识地摩挲腰间存放钱币的囊袋。

  本想着用一些高价值的通用物品来交换,手指触及的瞬间却猛地一顿。

  触感不对。

  他迅速解开囊袋,当指尖捏出其中一枚「钱币」时,连他自己都怔住了。

  那不再是此前那片大陆通用的古朴金币,而是一枚大小、形制与铜辉币完全相同,却通体流转着柔和金色光泽的钱币。

  它比铜辉币略厚,中央镶嵌着一粒极微小的透明晶体,晶体内部仿佛有星尘缓缓旋动。

  「呵。」

  罗兰将金辉币捏在指尖,向同伴们展示,打趣着开口道。

  「看来那位把我们请」到这里的主人,考虑得真是周到,连货币都替我们兑换妥当了。

  随後抬高声音唤住那名正要跑开的报童。

  「孩子,来一份报纸。」

  报童闻声转身,小跑过来。

  当目光落在罗兰手中的金辉币上时,其红扑扑的脸蛋上瞬间闪过一丝难以置信的惊愕,眼睛瞪得溜圆。

  他几乎是双手将一份报纸递上,声音都变得小心翼翼。

  「先、先生——金辉币——这面额太大了,您得稍等,我需要些时间给您找零————」

  「不必着急。」

  罗兰温和地摆摆手,接过那份还带着油墨清香的报纸。

  展开报纸的瞬间,刊头的一行大字赫然映入眼帘。

  《银辉晨报》

  【水晶历490年霜月第七日】

  【第七观测站正式竣工,新型动力核心进入实测阶段】

  【历时十二年建设的第七观测站於昨日通过最终验收,该站将全面负责全新系列动力核心的优化与武器化应用研究】

  【据首席工匠大师瓦尔肯透露,新一代核心的能量转化效率预计提升百分之四十,搭载该核心的巡天者」武装浮空舰与城塞」级阵地防御系统已进入最终调试————】
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