虽然阿尔薇拉说得乾脆利落,不需要准备什麽,但窥探了神秘晶石中画面的罗兰到底觉得有些不够保险。

  因此临行之前,他迅速将霍兰等人聚集到了一块,说了自己此行的目的。

  「龙之乡?」

  霍兰铜铃眼瞪得溜圆,嘴巴张成了圆形。

  「鲁道夫,你是说————你要去巨龙的巢穴?」

  「是龙之乡,不是巢穴。」

  罗兰纠正道。

  「那不都一样嘛。」

  霍兰挠了挠头,忽然一拍大腿,脸上浮现出兴奋的光芒。

  「等等!你带我去呗!我这辈子还没见过活的巨龙呢...哦,阿尔薇拉小姐除外,她不算,她是————」

  他的声音在看到门口那道倚着门框的银色身影後戛然而止。

  阿尔薇拉双手环胸,鎏金色的竖瞳淡淡地扫了他一眼,没有说话。

  霍兰讪让地闭上了嘴,缩了缩脖子。

  「鲁道夫,那你什麽时候回来?」

  范布伦坐在一旁,眼眸中带着一丝关切。

  「阿尔薇拉小姐说,快的话,还能赶回来吃晚饭。」

  罗兰嘴角微微上扬。

  「晚饭?」

  埃利斯从书中擡起头,灰蓝色的眼眸中闪过一丝讥诮。

  「如果我没记错的话,龙之乡的时间流逝与主物质世界不同,她说的快」,恐怕是以巨龙的寿命为尺度衡量的吧?」

  阿尔薇拉轻哼一声,没有反驳。

  罗兰摆了摆手,示意他们安静。

  「虽然一天时间不算长,但一来这个时间是阿尔薇拉小姐说的..

  「」

  他看了银歌小姐一眼,後者微微挑眉,没有打断。

  「二来,其余几个种族与深渊的战争并未停止,所以.

  」

  他的目光扫过那些熟悉的面孔,声音低沉了几分。

  「如果遇到什麽危险,不要逞能,先行离开,到安全的地方,等我回来。」

  「嘿,鲁道夫,你这话说的..

  「」

  霍兰拍了拍胸脯。

  「霍兰大爷是那种逞能的人吗?我跑得比谁都快!」

  「上次在灰石堡,是谁被范布伦追着砍?」

  埃利斯头也不擡。

  「那——那是战略性撤退!」

  「哦。」

  埃利斯翻过一页书。

  「那你在撤退的时候还把武器丢了,也是战略性的?」

  「你!」

  霍兰的脸涨得通红,撸起袖子就要跟埃利斯理论。

  范布伦眼疾手快,一把拽住他的衣领,将他按回椅子上。

  娜塔尼亚坐在埃利斯身侧,捂着嘴轻笑,淡褐色的眼眸中满是温柔。

  特蕾莎则站在窗边。

  没有说话,只是静静地看着罗兰,眼眸中看不出任何情绪。

  艾薇儿还在训练场,没能赶回来,但罗兰已经让塞拉维代为转告。

  「好了。」

  罗兰站起身。

  「该说的都说了,你们自己小心。

  「」

  他转身朝门外走去。

  阿尔薇拉从门框上直起身,跟在他身後。

  「鲁道夫!」

  霍兰的声音从身後传来。

  罗兰回头。

  「早点回来,晚饭我给你留着。」

  霍兰咧嘴一笑,铜铃眼里却闪过一丝不易察觉的担忧。

  罗兰嘴角微微上扬,没有回答,只是擡起手,轻轻摆了摆。

  两道身影一前一後,很快消失在廊道尽头的阴影中。

  或许是因为阿斯塔禄提前叮嘱的缘故,虽然街道及各个隘口防备十分森严,但罗兰与阿尔薇拉二人却未遭到任何阻拦。

  不过一会儿,两人便穿过环月城的大门,来到了偏远的郊外。

  「所以————」

  罗兰擡眼四处扫视,微微皱眉。

  对於时空属性的亲和,让他并未发现周围有任何时空裂隙的迹象。

  「阿尔薇拉小姐,你说的那个时空裂隙——在哪里?」

  「离这里还有段距离。」

  阿尔薇拉回话後,停下脚步,双眼微眯。

  刹那间,一股磅礴的气息从她体内涌出。

  银色的长发在无风中飘起,衣裙如同被无形的火焰舔,边缘处开始变得模糊、透明。

  然後是一种如同翻页般的骤然置换。

  银色的光芒从她体内涌出,将整个人笼罩其中。

  光芒越来越亮,越来越炽烈,最後化作一片纯粹的、让人无法直视的白。

  罗兰眯起眼,擡手挡住那过於刺目的光。

  光芒散去。

  一头巨龙站在他面前。

  青铜色的鳞片在月光下泛着内敛的金属光泽,每一片都如同被最精湛的工匠打磨过的甲胄。

  身形修长而矫健,四肢粗壮有力,利爪深深嵌入泥土,在月光下泛着冷冽的寒芒。

  背後展开一对宽大的龙翼,翼膜如同被风鼓满的船帆,边缘处隐约有细碎的电弧在跳动。

  鎏金色的竖瞳此刻正居高临下地俯视着他,瞳孔中倒映着他的身影,以及他身後那片被日光镀亮的旷野。

  罗兰微微挑眉。

  虽然此前在洛瑟兰已然见过一次阿尔薇拉的真身,但此时再度看到,还是觉得有些微的震撼。

  「看够了没有?」

  青铜龙开口,那声音与方才截然不同,更加低沉,更加浑厚,带着一种金属震颤般的质感,却依旧能听出阿尔薇拉惯常的语调。

  罗兰收回目光,轻轻摇了摇头,没有多解释,只是走上前,伸手按在龙翼根部的鳞片上。

  入手冰凉而光滑,那些鳞片紧密地贴合在一起,几乎没有缝隙。

  「抓紧了。」

  阿尔薇拉的声音里带着一丝不耐。

  「摔下去我可不负责。」

  罗兰嘴角微微上扬,翻身跃上龙背。

  龙脊的弧度恰好可以容纳他的躯体伏身其上。

  他调整了一下姿势,确认自己不会在飞行中滑落後,轻轻拍了拍龙颈。

  「好了。」

  阿尔薇拉轻哼一声,双翼猛地一振。

  双翼振动的瞬间,罗兰的身体猛地向下一沉,随即被一股巨大的升力托起。

  地面在脚下急速收缩,环月城的轮廓从完整的城市变成错落的方块,又从方块变成模糊的光点。

  风在耳边呼啸,刮得他衣袍猎猎作响,连呼吸都变得困难。

  他不得不眯起眼,将身体伏低,紧贴着龙背。

  青铜色的鳞片在高速飞行中微微发热,透过衣袍传来一丝温热的触感,让他不至於被高空刺骨的寒风吹得僵硬。

  以他如今的实力,脱离地心引力早已不是什麽稀奇事。

  但那些飞行大多在低空,距离地面不过数百尺,且持续时间很短,更多是作为战斗中的临时位移手段。

  而此刻,阿尔薇拉载着他直冲云霄,脚下的大地已经变成一幅辽阔的画卷。

  河流如同银色的丝带蜿蜒穿过原野,森林如同一块块深绿色的绒毯铺展在山峦之间,远处晨辉帝国的边境线在暮色中若隐若现。

  这是数千尺的高空。

  风不再是微风,而是如同实质的巨掌,从四面八方挤压着他的身体。

  云雾从身侧掠过,伸手可及,却触感冰凉潮湿。

  头顶的星辰比地面所见更加明亮,仿佛一伸手就能摘下一颗。

  罗兰深吸一口气,将那股刺骨的寒意压入肺腑。

  「抓紧,别走神。」

  阿尔薇拉的声音从前方传来,被风吹得有些模糊,却依旧带着那股惯常的傲然。

  「下面要加速了。」

  罗兰没有回话,只是收紧手指,攥住那几片微微翘起的龙鳞。

  双翼再次猛振,速度骤增。

  脚下的世界化作一道模糊的流光,被远远抛在身後。

  还未等罗兰反应过来,阿尔薇拉已然减慢了速度。

  双翼收拢,身形从急速俯冲中骤然拔起,稳稳悬停在高空。

  罗兰回过头,偌大的晨辉帝国已然消失在了视野尽头。

  天际线只剩下一片模糊的灰蓝,连环月城那道高耸的城墙都早已看不见踪影。

  这让他不由得心中感叹。

  当时在洛瑟兰公国时,阿尔薇拉并没有托大。

  若不是高塔巫师们动用了那柄名为「静默仲裁者」的法杖,任凭那些人如何施为,恐怕都无法奈何身下这位青铜龙。

  正在思考间,阿尔薇拉已然缓缓降落。

  罗兰翻身落地,动作轻盈,衣袍上还残留着高空寒风带来的凉意。

  龙爪触及地面的瞬间,青铜色的鳞片开始褪去,庞大的身躯在银白色的光芒中收缩、

  重塑。

  瞬息过後,纤细的身影便重新出现在罗兰面前。

  「走吧。」

  阿尔薇拉没有多做解释,先一步前行。

  罗兰见状只好快步跟上。

  下一刻,二人的身影便陡然消失在了空无一物的旷野之上。

  等到罗兰再度睁眼时,眼前的景象让他微微一怔。

  脚下是一片没有重力的虚空,无数细碎的星辰在远处缓缓流转,光芒冷冽而恒久。

  远处隐约可见巨大的、漂浮的岛屿,岛屿上生长着银白色的树木,枝叶在无风中轻轻摇曳。

  更远处,一条由星光凝聚而成的河流蜿蜒流淌,河水无声,却带着一种让人心神宁静的韵律。

  「这是——星界?」

  「没错。」

  阿尔薇拉轻轻点头,眉头微皱,面上露出苦恼的神色。

  「这——那里应该是——那麽现在————」

  她四处张望,鎏金色的竖瞳中满是茫然。

  看着这位银歌小姐犹如无头苍蝇的模样,罗兰嘴角微微翘起,而後闭上眼,仔细感受了一番。

  得益於时空属性亲和,再加之自身经过数次涤净、无限接近於巨龙的血脉回响,片刻之後,他便敏锐捕捉到了一丝若有若无的气息。

  那气息从远处某个方向传来,微弱却稳定,如同灯塔在夜雾中闪烁。

  他睁开眼,擡手指明方向。

  「阿尔薇拉小姐,我想——我们应该往那里走吧?」

  青铜龙擡起头,眼神有些茫然,顺着罗兰手指的方向仔细感受了片刻,才如同小鸡啄米般轻轻点了点头。

  但似乎是为了不在罗兰面前露怯,这位银歌小姐迅速收敛了方才的举止,轻哼一声,迈步向前。

  「跟紧了,别走丢。」

  罗兰轻笑一声,快步跟上。

  二人朝着那个方向行进了不知多久。

  在这片没有昼夜更替的虚空中,时间仿佛失去了意义。

  终於,前方出现了一道巨大的光门。

  门框由某种半透明的晶体构成,边缘流转着青铜色的电弧,内部是一片深不见底的、

  泛着柔和光芒的虚空。

  门的两侧各矗立着一尊巨大的龙形雕像,龙首高昂,双翼舒展,即便只是雕塑,也散发着让人不敢直视的威严。

  「就是这里。」

  她擡起手,指尖轻轻触碰到裂隙的边缘。

  灰蓝色的光芒在她指尖炸开,如同被惊醒的蛇,疯狂扭动,却没有伤她分毫。

  相反,光芒在触碰到她皮肤的瞬间,变得温顺起来,如同被驯服的野兽,在她指尖缓缓流淌。

  「进去之後,不要松手。」

  阿尔薇拉回过头,鎏金色的竖瞳直视罗兰。

  「龙之乡的空间结构比主物质世界复杂得多,一旦走散,你可能永远找不到回来的路「」

  罗兰点了点头,伸出手,握住她递来的手掌。

  掌心冰凉而柔软,与他方才在龙背上触摸到的鳞片截然不同。

  阿尔薇拉深吸一口气,拉着罗兰,迈步踏入那道裂隙。

  灰蓝色的光芒将他们吞没。

  视野骤然模糊,耳边传来如同无数蜜蜂振翅般的嗡鸣,身体仿佛被某种力量从四面八方拉扯、撕扯、揉捏。

  不知过了多久。

  或许只是几息,或许是一个世纪。

  嗡鸣声骤然消散。

  罗兰睁开眼。

  眼前的景象,让他不由得屏住了呼吸。

  天空并非蓝色,而是一种如同熔化的青铜与白银交织而成的、缓缓流动的光晕。

  没有太阳,光芒从穹顶每一寸空间渗透出来,均匀而恒久,仿佛整个世界都被包裹在一颗巨大的、半透明的龙蛋之中。

  大地在脚下延伸,却并非泥土或岩石。

  那是无数巨大的、紧密嵌合的鳞片。

  每一片都足有环月城的广场那般大小。

  暗金色的纹路在鳞片表面缓缓流淌,如同沉睡的血管,如同凝固的岩浆。

  罗兰踩上去,甚至能感觉到鳞片下传来的微弱震颤,仿佛龙之乡本身的心跳。

  远处,巨大的石柱从大地拔起,直刺穹顶。

  柱身上缠绕着粗壮的藤蔓,藤蔓上开满了银白色的花。

  花瓣在无风中轻轻飘落,如同细雪。

  石柱顶端,隐约可见庞大的轮廓盘踞。

  那是巨龙。

  真正的、活着的、沉睡的巨龙。

  它们的体型远非此前化身为龙的阿尔薇拉可比,翼展遮天,龙尾垂落,尖端几乎触及地面。

  更远处,一座由龙骨堆砌而成的山峦横亘在天际线尽头。

  骨骼已经泛黄,却依旧散发着让人灵魂颤栗的威压。

  罗兰的呼吸微微停滞。

  他见过许多奇景。

  艾铎隆的银白尖塔,环月城的巍峨城墙,幽暗地域的地下湖。

  但没有一处能与眼前相比。

  这不是人力建造的城邦或是自然雕琢的奇观,而是巨龙用无数岁月、用血肉与鳞片、

  用火焰与雷霆铸就的家园。

  正当罗兰沉醉於眼前巍峨的景象时,阿尔薇拉却像个偷偷摸摸的小偷般,擡头看了眼石柱上那些模糊的巨大身影,缩了缩脖子。

  而後躲到罗兰身後,紧握着他的手没有松开。

  罗兰明显感受到,掌心传来了一丝潮湿的温热。

  那是汗。

  这头方才还在环月城外翺翔天际、载着他穿越星界的青铜龙,此刻竟在微微发抖。

  「别看了。」

  阿尔薇拉声音压的极低,语气里带着几分紧张。

  「这里是外围,龙之乡比你想像的大得多,现在..

  「」

  话音未落。

  一股磅礴的威压骤然从高空倾泻而下,如同无形的山岳压顶,让罗兰的呼吸都为之一滞。

  在此前的冒险中他见过许多强敌,但没有一个能与之相比。

  这不是杀意,不是敌意,而是一种更加本质的存在。

  如同蝼蚁仰望苍穹,如同尘埃面对星辰。

  剧烈的压迫感,促使他的身体先於大脑做出了反应。

  脊背绷紧,膝盖微屈,右手死死攥住腰间的剑柄。

  「小家夥。」

  正当此时,一道浑厚的声音从头顶传来,低沉而悠远,如同钟鸣在峡谷中回荡。

  声音里没有敌意,反而带着几分调侃。

  「偷跑出去玩了这麽久,终於舍得回来了?」

  罗兰擡起头。

  一头巨龙正从石柱顶端缓缓降落。

  它的体型远非化身为龙的阿尔薇拉可比。

  双翼展开时几乎遮蔽了半边天空,龙首低垂,琥珀色的竖瞳正饶有兴致地打量着地面上的两个渺小身影。

  鳞片是深沉的暗金色,边缘处泛着青铜色的光泽,每一片都有罗兰的半个身子大小。

  龙爪落在鳞片大地上,发出沉闷的巨响,震得脚下的地面微微颤抖。

  呼吸如同狂风,每一次吐息都带起灼热的气浪,拂过罗兰的面颊。

  而那股威压随着它的靠近愈发浓烈,让罗兰不得不调动体内的全部力量才能勉强稳住身形。

  听到声音後,阿尔薇拉从罗兰身後探出头,鎏金色的竖瞳中闪过一丝心虚。

  「赫——赫拉斯爷爷————」

  她的声音小得如同蚊蝇。

  「我只是——出去看看————」

  「看看?」

  被称作赫拉斯的巨龙低下头,紧盯着二人牢牢贴合的手掌,琥珀色的竖瞳中满是促狭。

  「所以...这是相中了一个...人类?带回来给我们这些老家夥看看吗?

  阿尔薇拉的脸涨得通红,张了张嘴,却说不出反驳的话。

  眼见此景,赫拉斯哈哈大笑,如同闷雷滚过天际,震得罗兰耳膜嗡嗡作响。

  笑罢,这位名为赫拉斯的巨龙才将目光移向罗兰,琥珀色的竖瞳在他身上停留了片刻。

  「龙裔?」

  它的声音里带着一丝意外。

  「有趣,你身上除了龙血,还有许多别的东西...等等!」

  原本温和的嗓音骤然一变。

  罗兰瞧见那枚如同陨石般大小的双眸陡然收缩,琥珀色的竖瞳中翻涌起难以名状的光芒。

  有惊讶,审视,还有一丝罗兰无法读懂的情绪。

  片刻之後,眼前的巨龙嘴角微微上扬,带着些许莫名的意味开口。

  「小家夥,艾欧那个老糊涂,可是等你好久了。」
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