就在老国王路易十九颤抖的手，即将落笔的那一瞬间——
“轰隆！！！”
一声震耳欲聋的巨响，骤然从城堡之外传来！整个西斯古城堡，这座屹立千年的古老要塞，都仿佛被一只无形的巨手狠狠撼动，剧烈地颤抖起来！
穹顶之上，描绘着创世神话的壁画，簌簌地落下尘土。墙壁上悬挂的历代君王画像，摇摇欲坠。桌上的墨水瓶被震倒，黑色的墨汁在珍贵的羊皮纸上，洇开一团触目惊心的污迹。
“怎么回事？！”
“地震了吗？！”
大厅内的所有人都被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，国王和大臣们狼狈地从椅子上摔下来，惊恐地四下张望。
沐瑶依旧稳坐在王座之上，只是那双深不见底的眼眸微微眯起，闪过一丝不易察明的情绪。她身旁的鬼面亲兵们则在第一时间举起了步枪，枪口对准了大厅的入口，神情戒备。
“不……不是地震……”伊丽莎白扶着摇晃的圆桌站稳，她的脸色煞白，目光难以置信地投向窗外，“是……是天空……”
众人顺着她的目光望去，只见窗外那片原本阴沉的天空，不知何时，竟被一种圣洁的、刺目的白光所笼罩。那光芒是如此的纯粹，如此的耀眼，仿佛太阳提前降临，驱散了莱茵河谷所有的阴霾。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，议事大厅那厚重无比的橡木穹顶，伴随着“咔嚓”一声脆响，竟从正中央裂开了一道巨大的缝隙！
阳光，混合着那圣洁的白光，如瀑布般倾泻而下，正好照亮了大厅中央那张沾染了墨迹的圆桌。
一道身影，沐浴在那光芒之中，缓缓降落。
她身着朴素的白色麻衣，赤着双足，一头灿烂的金发在光芒中流淌，宛如融化的黄金。她的容颜绝美，带着一种不食人间烟火的神圣。那双蓝宝石般的眼眸，此刻正燃烧着冰冷的、审判般的怒火，直直地射向圆桌旁那些瘫软在地的国王。
在她的身后，背负着一柄薄如蝉翼、通体散发着柔和白光的长剑。
“圣……圣女大人！”
不知是谁发出了第一声惊呼，那声音里，充满了难以置信的狂喜与恐惧。
艾可里里！
失踪了两年之久的圣女艾可里里，竟然在此时，以一种神明降临的方式，出现在了这里！
“我的国王们，”艾可里里的声音，空灵而又冰冷，在大厅内回荡，每一个字都仿佛带着神罚的威严，“在我为你们的生存，在迷雾之海与恶魔抗争之时，你们，却在这里，准备向另一个魔鬼，献上你们的王冠与灵魂？”
她的目光，如两把锋利的冰锥，刺入每一个国王的心底。
“不……不是的！圣女大人，您听我们解释！”路易十九连滚带爬地跪倒在地，他指着王座上的沐瑶，声音因激动和恐惧而剧烈颤抖，“是她！是这个东方女魔头逼我们的！我们别无选择！”
“没错！我们都是被逼的！”
“圣女大人，您终于回来了！快！用神的力量，审判这些异教徒！”
仿佛抓住了最后一根救命稻草，方才还一脸绝望的国王和大臣们，瞬间变了一副嘴脸。他们纷纷跪倒在地，向着艾可里里痛哭流涕地忏悔，将所有的罪责都推到了沐瑶的身上，并狂热地祈求着圣女的救赎。
艾可里里没有理会他们的哀嚎。她的目光，越过这些卑微的国王，落在了那个自始至终都稳坐在王座上的，黑衣的东方女人身上。
四目相对。
一个，是神权在人间的代行者，手握斩断法则的神剑。
另一个，是科技与暴力的化身，以凡人之躯，行神魔之事。
无形的杀意与意志，在空中激烈碰撞，让周围的空气都仿佛凝固了。
“沐瑶。”艾可里里缓缓开口，念出了这个让她在梦魇中挣扎了一年的名字。
“艾可里里。”沐瑶的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“看来，我的舰队还是去晚了一步。不过也好，省了我去那座破岛上找你的麻烦。”
“你的妖法，在神的光辉面前，不堪一击。”艾可里里向前踏出一步，她身后的神剑“破晓”发出一声轻微的嗡鸣，整个大厅的光线都仿佛被其吸引，变得更加明亮。
“是吗？”沐瑶不置可否地笑了笑，她甚至没有站起身，只是用那只接上的手臂，轻轻地敲了敲王座的扶手，“那你还在等什么？拔出你的剑，来杀了我。只要我死了，你的国王们就能重获自由，你的信仰也能重新照耀这片大陆。来吧，救世主阁下。”
艾可里里眉头一蹙。对方的平静与有恃无恐，让她感到一丝不安。但旋即，这丝不安就被更强烈的神圣使命感所取代。
她来此，就是为了斩杀这个魔王，拨乱反正！
然而，就在她准备拔剑的那一刻，一个苍老而又坚决的声音，阻止了她。
“住手！圣女大人！”
路易十九挣扎着站起身，他张开双臂，拦在了艾可里里和沐瑶之间。他那张满是皱纹的脸上，不再有恐惧和谄媚，取而代之的，是一种前所未有的，混杂着痛苦与决绝的清醒。
“国王陛下？”艾可里里不解地看着他，“您在做什么？请让开，让我来终结这一切！”
“不，该终结的，是我们的时代。”路易十九的声音沙哑，却异常坚定，“战争，已经结束了。”
“结束了？”艾可里里难以置信地看着他，“你们管这叫结束？向侵略者下跪，背弃自己的信仰，拥立一个叛徒为王，这就是你们想要的结局？”
“我们别无选择！”德普勒王国的国王也站了起来，他的脸上，写满了疲惫与绝望，“圣女大人，您不在的这一年，您知道我们经历了什么吗？爱尔草原的百万尸骨，您看到了吗？那些被送进‘皇家俱乐部’，被活活折磨疯的国王，您知道吗？还有天上……天上那些会飞的钢铁怪物！”
他指着穹顶的破洞，声音凄厉：“我们拿什么去抵抗？用骑士的长枪去对抗翱翔天际的雄鹰吗？用民众的血肉之躯，去填满他们永不枯竭的炮火吗？”
“圣女大人，我们败了，败得一败涂地。”路易十九缓缓闭上眼，两行浊泪滑落，“我们的军队、我们的财富、我们的尊严……所有的一切，都已经被那个女人，碾得粉碎。我们剩下的，只有这片土地上，苟延残喘的人民。”
“签下这份契约，推行君主立宪，或许……或许是我们能为他们，也是为欧罗巴，争取到的，最好的结局了。”
“最好的结局？”艾可里里笑了，那笑容悲凉而又愤怒，“放弃王权，就是最好的结局？让神明蒙羞，就是最好的结局？不！王权神授，不容侵犯！异教徒，必须被净化！沐瑶，必须死！”
她绕过路易十九，周身散发出圣洁而又威严的气场，一步步走向王座上的沐瑶。
“只要杀了你，一切都能回到正轨！”
“艾可里里！”路易十九在身后绝望地大喊，“你这样做，只会给这片大陆，带来真正的毁灭！”
艾可里里充耳不闻。她的眼中，只剩下那个端坐在王座上的魔王。在她看来，这些国王早已被恐惧腐蚀了心智，多说无益。只要斩断罪恶的根源，一切自然会迎刃而解。
沐瑶看着一步步逼近的圣女，脸上的笑容没有丝毫变化。她依旧坐在那里，甚至连姿势都没有改变。
“我承认，你的出场方式，很华丽。”沐瑶淡淡地说道，仿佛在评价一场戏剧，“但是，艾可里里，你真的想清楚了吗？”
她抬起眼，目光穿透了圣女周身的光芒，直视着她的灵魂。
“我，沐瑶，炎黄共和国的最高统帅，就坐在这里。”
“我一步，都不会退。”
“倘若你真有本事，能在这三尺之内，取走我的性命，我甘愿赴死。”
艾可里里脚步一顿，她没想到对方会说出这样的话。
只听沐瑶继续用那平淡到近乎冷酷的语调说道：“但是，你真的敢杀我吗？”
“你有没有想过，如果我今天死在了这里，会发生什么？”
“你以为，我的死，会换来战争的结束吗？不，那只会是一场更大，更残酷，更无法挽回的战争的开始。我麾下那数百万渴望建功立业的将士，我身后那个庞大而又高效的战争机器，会为了给他们的统帅复仇，而将整个欧罗巴，从地图上彻底抹去。”
“到那时，不会再有谈判，不会再有宪章，更不会有‘皇家俱乐部’那样的仁慈。你们的城市，会被夷为平地；你们的人民，无论男女老幼，都会被视为必须清除的仇敌；你们的文明，你们的信仰，你们存在过的一切痕迹，都将在烈火与钢铁的风暴中，化为灰烬。”
“你，艾可里里，想用杀死我的方式，来拯救这片大陆。但你亲手做的，却是将它推入万劫不复的无尽地狱。”
“告诉我，圣女阁下，”沐瑶的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“背负着亿万生灵的彻底毁灭，来换取你一个人的‘胜利’，这就是你的神，教给你的‘救赎’吗？”
轰！！！
沐瑶的每一句话，都像一道黑色的闪电，狠狠劈在艾可里里的心头。
她脸上的圣洁与坚定，在瞬间崩塌。
她那双蓝宝石般的眼眸，剧烈地颤抖着，写满了前所未有的迷茫与痛苦。
是啊……杀了她，然后呢？
她一直以为，只要斩杀了魔王，勇者就能获得胜利，世界就能恢复和平。这是所有史诗与神话中，颠扑不破的真理。
可她眼前的这个“魔王”，却用最冰冷的逻辑，为她揭示了童话之后，那血淋淋的现实。
她的死，换不来和平。
只会换来一场，以整个种族灭绝为代价的，疯狂的复仇。
她的神剑，可以斩断法则，可以摧毁钢铁。
但它能斩断仇恨吗？
能斩断一个庞大帝国，为了维护其最高权威，而发动的，不死不休的灭国之战吗？
不能。
在这一刻，艾可里里心中那坚如磐石的信仰，第一次，出现了裂痕。她手中的剑，仿佛也感受到了主人的动摇，那圣洁的光芒，竟微微黯淡了下去。
她呆立在原地，进退两难。
杀，是错。
不杀，更是错。
神交给她的使命，与她将要亲手造成的后果，形成了一个她无法解开的，悖论的死局。
而就在艾-可里里心神剧震，信仰开始崩塌的这一刻。
一个她无论如何也想象不到的声音，如同一柄最恶毒的匕首，从她背后，狠狠地捅进了她的心脏。
“护驾！”
路易十九用尽全身的力气，发出一声歇斯底里的咆哮！
他不再看艾可里里，而是转向那些同样惊呆了的国王卫兵，和他自己带来的几名贴身骑士，用颤抖的手指，指向那个带来“希望”的圣女。
“她不是圣女！她是带来战争与毁灭的异端！”
“我们欧罗巴，不需要这样的救赎！”
“为了和平！为了我们的人民！保护沐瑶总统阁下！杀了她！杀了这个疯子！”
一瞬间，整个大厅的局势，发生了天翻地覆的逆转。
那些国王的卫兵和骑士们，在短暂的错愕之后，看着那个被国王们指认为“异端”的圣女，看着王座上那个掌握着他们生杀大权的东方女皇……他们做出了最符合自己利益的选择。
“锵！”
“锵！”
十几把长剑，被同时拔出。
闪烁着寒光的剑锋，不再对准侵略者，而是对准了他们曾经信奉的，前来拯救他们的，神在人间的代行者。
艾可里里难以置信地缓缓转过身。
她看到的，是一张张曾经熟悉，此刻却写满了冷漠、恐惧与杀意的脸。
是她发誓要用生命去守护的，她的国王，她的人民。
在这一刻，他们，将剑，对准了她。
穹顶的破洞外，阳光依旧明媚。
但艾可里里的世界，却在瞬间，被无尽的黑暗与冰冷，彻底吞噬。
“轰隆！！！”
一声震耳欲聋的巨响，骤然从城堡之外传来！整个西斯古城堡，这座屹立千年的古老要塞，都仿佛被一只无形的巨手狠狠撼动，剧烈地颤抖起来！
穹顶之上，描绘着创世神话的壁画，簌簌地落下尘土。墙壁上悬挂的历代君王画像，摇摇欲坠。桌上的墨水瓶被震倒，黑色的墨汁在珍贵的羊皮纸上，洇开一团触目惊心的污迹。
“怎么回事？！”
“地震了吗？！”
大厅内的所有人都被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，国王和大臣们狼狈地从椅子上摔下来，惊恐地四下张望。
沐瑶依旧稳坐在王座之上，只是那双深不见底的眼眸微微眯起，闪过一丝不易察明的情绪。她身旁的鬼面亲兵们则在第一时间举起了步枪，枪口对准了大厅的入口，神情戒备。
“不……不是地震……”伊丽莎白扶着摇晃的圆桌站稳，她的脸色煞白，目光难以置信地投向窗外，“是……是天空……”
众人顺着她的目光望去，只见窗外那片原本阴沉的天空，不知何时，竟被一种圣洁的、刺目的白光所笼罩。那光芒是如此的纯粹，如此的耀眼，仿佛太阳提前降临，驱散了莱茵河谷所有的阴霾。
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，议事大厅那厚重无比的橡木穹顶，伴随着“咔嚓”一声脆响，竟从正中央裂开了一道巨大的缝隙！
阳光，混合着那圣洁的白光，如瀑布般倾泻而下，正好照亮了大厅中央那张沾染了墨迹的圆桌。
一道身影，沐浴在那光芒之中，缓缓降落。
她身着朴素的白色麻衣，赤着双足，一头灿烂的金发在光芒中流淌，宛如融化的黄金。她的容颜绝美，带着一种不食人间烟火的神圣。那双蓝宝石般的眼眸，此刻正燃烧着冰冷的、审判般的怒火，直直地射向圆桌旁那些瘫软在地的国王。
在她的身后，背负着一柄薄如蝉翼、通体散发着柔和白光的长剑。
“圣……圣女大人！”
不知是谁发出了第一声惊呼，那声音里，充满了难以置信的狂喜与恐惧。
艾可里里！
失踪了两年之久的圣女艾可里里，竟然在此时，以一种神明降临的方式，出现在了这里！
“我的国王们，”艾可里里的声音，空灵而又冰冷，在大厅内回荡，每一个字都仿佛带着神罚的威严，“在我为你们的生存，在迷雾之海与恶魔抗争之时，你们，却在这里，准备向另一个魔鬼，献上你们的王冠与灵魂？”
她的目光，如两把锋利的冰锥，刺入每一个国王的心底。
“不……不是的！圣女大人，您听我们解释！”路易十九连滚带爬地跪倒在地，他指着王座上的沐瑶，声音因激动和恐惧而剧烈颤抖，“是她！是这个东方女魔头逼我们的！我们别无选择！”
“没错！我们都是被逼的！”
“圣女大人，您终于回来了！快！用神的力量，审判这些异教徒！”
仿佛抓住了最后一根救命稻草，方才还一脸绝望的国王和大臣们，瞬间变了一副嘴脸。他们纷纷跪倒在地，向着艾可里里痛哭流涕地忏悔，将所有的罪责都推到了沐瑶的身上，并狂热地祈求着圣女的救赎。
艾可里里没有理会他们的哀嚎。她的目光，越过这些卑微的国王，落在了那个自始至终都稳坐在王座上的，黑衣的东方女人身上。
四目相对。
一个，是神权在人间的代行者，手握斩断法则的神剑。
另一个，是科技与暴力的化身，以凡人之躯，行神魔之事。
无形的杀意与意志，在空中激烈碰撞，让周围的空气都仿佛凝固了。
“沐瑶。”艾可里里缓缓开口，念出了这个让她在梦魇中挣扎了一年的名字。
“艾可里里。”沐瑶的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“看来，我的舰队还是去晚了一步。不过也好，省了我去那座破岛上找你的麻烦。”
“你的妖法，在神的光辉面前，不堪一击。”艾可里里向前踏出一步，她身后的神剑“破晓”发出一声轻微的嗡鸣，整个大厅的光线都仿佛被其吸引，变得更加明亮。
“是吗？”沐瑶不置可否地笑了笑，她甚至没有站起身，只是用那只接上的手臂，轻轻地敲了敲王座的扶手，“那你还在等什么？拔出你的剑，来杀了我。只要我死了，你的国王们就能重获自由，你的信仰也能重新照耀这片大陆。来吧，救世主阁下。”
艾可里里眉头一蹙。对方的平静与有恃无恐，让她感到一丝不安。但旋即，这丝不安就被更强烈的神圣使命感所取代。
她来此，就是为了斩杀这个魔王，拨乱反正！
然而，就在她准备拔剑的那一刻，一个苍老而又坚决的声音，阻止了她。
“住手！圣女大人！”
路易十九挣扎着站起身，他张开双臂，拦在了艾可里里和沐瑶之间。他那张满是皱纹的脸上，不再有恐惧和谄媚，取而代之的，是一种前所未有的，混杂着痛苦与决绝的清醒。
“国王陛下？”艾可里里不解地看着他，“您在做什么？请让开，让我来终结这一切！”
“不，该终结的，是我们的时代。”路易十九的声音沙哑，却异常坚定，“战争，已经结束了。”
“结束了？”艾可里里难以置信地看着他，“你们管这叫结束？向侵略者下跪，背弃自己的信仰，拥立一个叛徒为王，这就是你们想要的结局？”
“我们别无选择！”德普勒王国的国王也站了起来，他的脸上，写满了疲惫与绝望，“圣女大人，您不在的这一年，您知道我们经历了什么吗？爱尔草原的百万尸骨，您看到了吗？那些被送进‘皇家俱乐部’，被活活折磨疯的国王，您知道吗？还有天上……天上那些会飞的钢铁怪物！”
他指着穹顶的破洞，声音凄厉：“我们拿什么去抵抗？用骑士的长枪去对抗翱翔天际的雄鹰吗？用民众的血肉之躯，去填满他们永不枯竭的炮火吗？”
“圣女大人，我们败了，败得一败涂地。”路易十九缓缓闭上眼，两行浊泪滑落，“我们的军队、我们的财富、我们的尊严……所有的一切，都已经被那个女人，碾得粉碎。我们剩下的，只有这片土地上，苟延残喘的人民。”
“签下这份契约，推行君主立宪，或许……或许是我们能为他们，也是为欧罗巴，争取到的，最好的结局了。”
“最好的结局？”艾可里里笑了，那笑容悲凉而又愤怒，“放弃王权，就是最好的结局？让神明蒙羞，就是最好的结局？不！王权神授，不容侵犯！异教徒，必须被净化！沐瑶，必须死！”
她绕过路易十九，周身散发出圣洁而又威严的气场，一步步走向王座上的沐瑶。
“只要杀了你，一切都能回到正轨！”
“艾可里里！”路易十九在身后绝望地大喊，“你这样做，只会给这片大陆，带来真正的毁灭！”
艾可里里充耳不闻。她的眼中，只剩下那个端坐在王座上的魔王。在她看来，这些国王早已被恐惧腐蚀了心智，多说无益。只要斩断罪恶的根源，一切自然会迎刃而解。
沐瑶看着一步步逼近的圣女，脸上的笑容没有丝毫变化。她依旧坐在那里，甚至连姿势都没有改变。
“我承认，你的出场方式，很华丽。”沐瑶淡淡地说道，仿佛在评价一场戏剧，“但是，艾可里里，你真的想清楚了吗？”
她抬起眼，目光穿透了圣女周身的光芒，直视着她的灵魂。
“我，沐瑶，炎黄共和国的最高统帅，就坐在这里。”
“我一步，都不会退。”
“倘若你真有本事，能在这三尺之内，取走我的性命，我甘愿赴死。”
艾可里里脚步一顿，她没想到对方会说出这样的话。
只听沐瑶继续用那平淡到近乎冷酷的语调说道：“但是，你真的敢杀我吗？”
“你有没有想过，如果我今天死在了这里，会发生什么？”
“你以为，我的死，会换来战争的结束吗？不，那只会是一场更大，更残酷，更无法挽回的战争的开始。我麾下那数百万渴望建功立业的将士，我身后那个庞大而又高效的战争机器，会为了给他们的统帅复仇，而将整个欧罗巴，从地图上彻底抹去。”
“到那时，不会再有谈判，不会再有宪章，更不会有‘皇家俱乐部’那样的仁慈。你们的城市，会被夷为平地；你们的人民，无论男女老幼，都会被视为必须清除的仇敌；你们的文明，你们的信仰，你们存在过的一切痕迹，都将在烈火与钢铁的风暴中，化为灰烬。”
“你，艾可里里，想用杀死我的方式，来拯救这片大陆。但你亲手做的，却是将它推入万劫不复的无尽地狱。”
“告诉我，圣女阁下，”沐瑶的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“背负着亿万生灵的彻底毁灭，来换取你一个人的‘胜利’，这就是你的神，教给你的‘救赎’吗？”
轰！！！
沐瑶的每一句话，都像一道黑色的闪电，狠狠劈在艾可里里的心头。
她脸上的圣洁与坚定，在瞬间崩塌。
她那双蓝宝石般的眼眸，剧烈地颤抖着，写满了前所未有的迷茫与痛苦。
是啊……杀了她，然后呢？
她一直以为，只要斩杀了魔王，勇者就能获得胜利，世界就能恢复和平。这是所有史诗与神话中，颠扑不破的真理。
可她眼前的这个“魔王”，却用最冰冷的逻辑，为她揭示了童话之后，那血淋淋的现实。
她的死，换不来和平。
只会换来一场，以整个种族灭绝为代价的，疯狂的复仇。
她的神剑，可以斩断法则，可以摧毁钢铁。
但它能斩断仇恨吗？
能斩断一个庞大帝国，为了维护其最高权威，而发动的，不死不休的灭国之战吗？
不能。
在这一刻，艾可里里心中那坚如磐石的信仰，第一次，出现了裂痕。她手中的剑，仿佛也感受到了主人的动摇，那圣洁的光芒，竟微微黯淡了下去。
她呆立在原地，进退两难。
杀，是错。
不杀，更是错。
神交给她的使命，与她将要亲手造成的后果，形成了一个她无法解开的，悖论的死局。
而就在艾-可里里心神剧震，信仰开始崩塌的这一刻。
一个她无论如何也想象不到的声音，如同一柄最恶毒的匕首，从她背后，狠狠地捅进了她的心脏。
“护驾！”
路易十九用尽全身的力气，发出一声歇斯底里的咆哮！
他不再看艾可里里，而是转向那些同样惊呆了的国王卫兵，和他自己带来的几名贴身骑士，用颤抖的手指，指向那个带来“希望”的圣女。
“她不是圣女！她是带来战争与毁灭的异端！”
“我们欧罗巴，不需要这样的救赎！”
“为了和平！为了我们的人民！保护沐瑶总统阁下！杀了她！杀了这个疯子！”
一瞬间，整个大厅的局势，发生了天翻地覆的逆转。
那些国王的卫兵和骑士们，在短暂的错愕之后，看着那个被国王们指认为“异端”的圣女，看着王座上那个掌握着他们生杀大权的东方女皇……他们做出了最符合自己利益的选择。
“锵！”
“锵！”
十几把长剑，被同时拔出。
闪烁着寒光的剑锋，不再对准侵略者，而是对准了他们曾经信奉的，前来拯救他们的，神在人间的代行者。
艾可里里难以置信地缓缓转过身。
她看到的，是一张张曾经熟悉，此刻却写满了冷漠、恐惧与杀意的脸。
是她发誓要用生命去守护的，她的国王，她的人民。
在这一刻，他们，将剑，对准了她。
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